Готовый перевод Чужая судьба / Чужая судьба: Глава 6

На календаре 16 мая, суббота - последний учебный день на неделе и одновременно шестой день моего пребывания в Токио-3 и мире Евангелиона. Сегодня я встал уже после сигнала будильника, хотя после вчерашних занятий всё ещё дико хотел спать.

Зевнул, бросил тоскливый взгляд на компьютерный стол. Точнее на то, что лежало на нём, а именно - жёсткий диск, переданный мне вчера Шигеру. Нужно было видеть его виноватый вид, с которым он мне протянул сей девайс, сопроводив его следующими словами "Флэшки не было, да и не влезло бы туда всё, что я нашёл у себя... Разберёшься, а?". Нет, в принципе, я не против, всё-таки несколько десятков гигабайт музыки оставляют большой простор для выбора, а подключить жёсткий диск - не слишком сложная задача... Всё дело только в том, что вчера мне было уже не до этого.

Ну, а теперь обычный распорядок - поход в ванную, одевание себя любимого, чашка кофе для бодрости, снарядиться, зайти за Рей и в школу. Мисато хотя и тоже было сегодня на работу тоже с утра, ничем в транспортировке помочь нам не могла - её "Супра" всё ещё была в ремонте, а забрать она её намеревалась только завтра.

Кажись, начинаю втягиваться я в этот ритм жизни...

***

Сегодняшнее посещение школы оказалось испытанием куда более серьёзным, чем предполагалось. Мой новоявленный штат внезапно появившихся поклонниц перешёл к более активным действием и помимо записок, засовываемых куда попало, пошёл в лобовую атаку. Примерно полдюжины девчонок, видать из тех, кто посмелее, да понаглее, решились даже заговорить со мной...

Правда о чём - это мне уже неизвестно, потому что я мило улыбался, делал морду кирпичом и пёр себе дальше, делая вид, будто бы ничего вокруг не слышу. Короче, поставил я всю эту братию в тотальный игнор - на фиг, на фиг такое счастье, не до вас мне пока что, девушки-красавицы... Давайте лучше в шесть часов вечера после войны встретимся где-нибудь около фонтана...

Благо ещё к тому, что на меня пялится просто дикое по моим меркам количество народа, я уже начал привыкать. Смотрят и смотрят, что мне жалко, что ли? Мне это уже стало как-то по барабану, а уж Рей-то тем более.

В классе, между прочим, женский пол на меня смотрел куда как активнее, хотя и с явным уважением во взгляде. Судя по хитрым глазам Айды, поблёскивающим за широкими стёклами очков, деза (хм) о моём родстве с Аянами была успешно вброшена в массы. Вот и чудненько, а мы пока постараемся не слишком высовываться на уроках, да заодно разузнать побольше о принятом здесь распорядке занятий и каникул, вот что-то мне кажется, что он значительно отличается от российского...

***

Блин, я в шоке! Нет, я в ШОКЕ!!!

Значит так... Узнал я о моём нынешнем школьном распорядке, вот только это меня ни хера не радует! Разумеется, я не стал откровенно палиться и задавать моим одноклассникам вопросы в духе "Ребята, а с какого и до какого мы тут вообще учимся-то?" или "А сколько у нас тут четвертей и каникул?". Нет, проявив наконец-таки разумность и осторожность, я аккуратно вызнал или отсеял из разговоров окружающих всё, что мне было нужно, ну и Младшего тоже заставил нейронами немного поскрипеть. Раньше-то я просто не особо задавался сбором информации и не слишком вслушивался в разговоры окружающих, а вот тут решился...

Но это опять же ни хрена меня не обрадовало! Мало того, что здесь домашними заданиями заваливают, по самое не балуйся, так ещё и оказывается с отдыхом проблемы, причём серьёзные!

Итак, как выяснилось, учебный год в Японии начинается 6 апреля и делится на три так называемых триместра. Первый триместр продолжается до 20 июля, затем идут типа большие летние каникулы, а уже 1 сентября начинается второй триместр...

А-хре-неть! Да у меня в универе было больше, не говоря уже о школе с её тремя месяцами отдыха! Фигасе у них тут в Японии всё жёстко - никакого отдыха детям, изверги, блин...

Зимние каникулы тут тоже ведь не особо радовали, ибо хотя и начинались 26 декабря, кончались уже 6 января. Эх, и где же тут наши убойные январские праздники необычайной длины? Вообще засада...

Ну и что касается последнего, третьего триместра, то продолжается он с 7 января по 25 марта. Затем идут небольшие весенние каникулы (дюжина дней? да это вообще ни о чём, учитывая здешние нагрузки!), во время которых происходит переход из класса в класс.

Но и это ведь ещё далеко не все "хорошие" новости.

Как оказывается, на время каникул учащиеся опять же получают домашние задания. А ещё иногда они так вообще продолжают учиться и на каникулах, если недостаточно хорошо занимались во время триместров - отработки, ептыть... А ещё, оказывается, ученики сами должны по окончании занятий убирать школу и прилегающую территорию - уборщиц тут нема. И делать это нужно каждый день, на своём прикреплённом участке - я-то просто не знал этого правила, а подкатывать ко мне с этим видно побоялась даже староста. Всё-таки слишком уж отмороженный образ я себе уже успел создать, да и сложновато представить офицера НЕРВ в форме и при оружии, занимающегося уборкой...

Ну, нет! Я этого не делал, и делать не собираюсь! Всё-таки не так и много на свете пилотов Ев, чтобы отвлекать их ещё и на такую ерунду. На фиг такое счастье...

Да, кстати, ещё тут весь народ поголовно записан в разного рода кружки - тут это чуть ли не в директивном порядке введено. Вот только я никуда записываться не собираюсь - ходить куда-то, ерундой какой-то страдать... В бездну! Мне бы уже с имеющимся разобраться, а то ведь и так уже нагрёб на себя выше крыши - не рехнуться бы...

Но главная проблема японских школ, насколько я понял - это выматывающие экзамены, каждый из которых занимает несколько часов упорного труда и гораздо больше времени в процессе подготовки к нему. Полным шоком для меня стало то, время от времени они становятся причиной самоубийств школьников... Жесть, правда? Да чтобы я и из-за такой фигни убивался? Не дождутся, уроды! Меня тут Ангел завалить не смог, так куда всей этой японской системе школьного образования супротив младлея Икари?..

Ладно, уж, вернёмся к нашим баранам... Итак, ученики сдают экзамены в конце каждого триместра и в середине первого и второго триместров. В середине проводятся экзамены по японскому, математике, английскому, естественным наукам и обществоведению. В конце триместров проводятся экзамены по всем изучаемым предметам, которые обычно проходят в форме письменных тестов. Оценки за экзамены ставят по процентной системе, высшая оценка - 100 баллов, но набрать её нечеловечески сложно, для этого нужно быть или законченным зубрилой, или же законченным гением. Короче то же ЕГЭ, только в профиль, и, по всей видимости, такое же мозговыносительство.

Неее... Такое счастье нам и даром не нужно! Если учиться я, в целом, даже не против (меня это особо не напрягает), то вот с этой дребеденью нужно будет разбираться, возможно, даже подключая всю мощь бюрократической машины НЕРВ, а то ведь...

"Товарищ капитан, я не могу пойти на занятия по рукопашного бою и стрелковой подготовке, мне нужно делать домашнее задание"...

Или нет.

"Извините, Командующий Икари, но я сейчас не могу принять участие в отражении атаки Ангела - я на экзамене"...

Ага, щаззз... Разбежались - не убейтесь. Есть у меня сейчас занятия и поважнее, чем по второму кругу сидеть в школе, изучая на фиг ненужные мне вещи и предметы (всё равно я их и так знаю), в ущерб реальной боевой подготовке, ДЕЙСТВИТЕЛЬНО мне сейчас необходимой.

Помогут мне козырно сданные экзамены, как же. Особенно за седьмой класс. Ангелы и ЗИЭЛЕ просто от страха перемрут, когда узреют мой аттестат с отметками за триместр...

Всё, решено - не быть мне прилежным учеником, сдающим всё вовремя и в установленном порядке. Будем в случае чего применять запрещённые методы давления авторитетом...

***

Бах. Бах. Бах.

Приклад "калаша" сильно бил в плечо, но я продолжал вгонять в мишень пулю за пулей.

Инструктор Ли сегодня решил посмотреть, насколько хорошо я умею обращаться с оружием. Нет, в теории-то я могу и с противотанковым ружьём управиться, а вот в реале... Хотя нет, тут вроде бы тоже не всё так уж и плохо. Мне бы вот только ещё и массы набрать хоть немного, а то ведь отдачей буквально сносит. А ведь от меня сейчас требуется не только пальба, но ещё и точная пальба, так что приходится стрелять, тщательно целясь. Хотя ладно, нормально, таким тренировкам я только рад - стрелять мне нравится, это я всегда готов. Правда всё-таки после сегодняшних упражнений с "гросс гевер", пускай даже и на симуляторе, это не слишком впечатляло, как в первый раз, но всё же автомат - есть автомат.

Инструктор, в принципе, моими результатами был доволен - стрелял я достаточно неплохо для новичка, всё же теория чем-то мне помогала. Явной неожиданностью для Ли оказалось то, что наилучшие результаты я показал в стрельбе из пистолета на короткой дистанции - даже без лазерного целеуказателя я устойчиво попадал в мишень при ведении огня навскидку. Похоже, что пистолет при моих нынешних ТТХ был бы наилучшим выбором, но и от навыков обращения с другими видами оружия меня никто освобождать не стал.

Кто-то похлопал меня по плечу. Я опустил автомат, поставил его на предохранитель, снял наушники и обернулся.

- Младший лейтенант Икари, сэр. Вас вызывает Командующий Икари, - коротко отрапортовал мне солдат в стандартном камуфляже и в форменном зелёном берете с эмблемой НЕРВ.

Икари, Икари, Икари... Если тут ещё один появится когда-нибудь, народ с ума начнёт сходить на этом семейном подряде. Чего это интересно бате понадобилось, а?..

- А в чём дело? - поинтересовался я, кладя АК-74М на стол и надевая снятый на время занятий китель.

- Не могу знать, сэр. Мне приказано вас проводить, идёмте.

- Ладно, идём, - кивнул я, зашагав следом за бойцом.

***

Первый раз нахожусь в этом знаменитом кабинете Гендо. Ну, что я могу сказать... Впечатляет. Даже очень. На неподготовленного человека действует несколько подавляюще и угнетающе, я вот, например, уже почти что проникся и осознал, как говорится...

Однако очень неплохое свойство при беседах с подчинёнными, нужно будет взять на заметку...

Кабинет командующего был расположен над землёй, непосредственно на вершине пирамидального здания штаб-квартиры, так что путь до него пришлось проделать неблизкий - лифты, эскалаторы...

Постучавшись, я толкнул тяжёлую резную деревянную дверь, вошёл внутрь и чётко зашагал к столу, за которым сидел Гендо.

За три шага до него я резко остановился, щёлкнул каблуками и отсалютовал:

- Младший лейтенант Икари по вашему приказанию прибыл!

А сам потихоньку огляделся по сторонам, присматриваясь к окружающей обстановке. Огромный зал, метров десять на десять, никак не меньше. В левой от меня стене - длинная узкая прорезь-окно, с поднятыми жалюзи. Освещение довольно скудное, пол производит впечатление сделанного из камня. На нём и на потолке нанесены какие-то узоры, напоминающие кабалистические - Древо Сефирот, так, кажется? Из мебели только рабочий стол с тонким компьютерным монитором (дорогая, по местным меркам, штука), кресло командующего и небольшой металлический стул для посетителей, и больше ничего. Скудновато... Ни тебе растений в горшках, ни каких-нибудь шкафов или диванов... Хотя мне, в принципе, даже нравится - строго и аскетично, как раз в моём стиле.

Правда, я бы в своём кабинете развесил по стенам холодное и огнестрельное оружие, а по углам поставил максимиллиановские доспехи и станковые гранатомёты, но кто же мне такое бы позволил?

Батя сидел в своей обычной позе - сплетя руки в тонких белых перчатках на уровне рта и холодно поблёскивая глазами из-за красноватых стёкол очков.

- Присаживайтесь... младший лейтенант, - слегка насмешливым голосом уронил Гендо.

Я сел на стул для посетителей, немного поёрзал, принимая наиболее удобную позу и начал преданно поедать глазами начальство.

Ректор молчал, замерев в неподвижности. Я молчал, тоже не двигаясь.

Мне это потихоньку начало надоедать, и я осмелился поинтересоваться:

- Командующий, а по какому поводу вы меня сюда вызвали? Мне бы хотелось бы поскорее с этим разобраться и продолжить тренировки...

Батя как будто бы очнулся. Расплёл пальцы, положил руки на стол, поправил съезжающие с носа очки, достал из-под стола какую-то тонкую папку в металлической обложке (во извращенство...)...

- Итак, пилот Икари... - начал Гендо, уставившись в папку и флегматично листая страницы.

Я немного занервничал - подобная тактика разговора всегда несколько напрягает. Так и представляешь, что это там у него твоё личное дело, и уже как-то даже не важно, что ты сейчас скажешь - зайдут, скажут "пройдёмте" и здравствуй, Колыма...

Брр... Чего я?

- Я вызвал тебя, Синдзи, чтобы кое-что прояснить. Как мне стало известно, ты проявляешь большой интерес к пилоту Аянами, и мне бы хотелось бы узнать, чем это вызвано?

Ага, уже стуканули агенты, мать их так... Ну да ладно...

- Так это же естественно, - деланно удивился я. - Рей - второй и единственный имеющийся у нас пилот, и в будущем, я думаю, мы будем действовать с ней в паре, вот поэтому я хотел узнать её несколько поближе...

- Поближе - это насколько? Надеюсь в пределах разумного? - саркастически осведомился Гендо. - Вот, например, переселение пилота Аянами к вам с Кацураги по соседству... Это тоже вызвано желанием узнать Рей поближе?

- Так точно, - отчеканил я. - А ещё я был просто до глубины души возмущён, узнав в каком гад... каких условиях она живёт. Считаю, что это непозволительно и возмутительно. Такие условия жизни пилота - фактически саботаж и подрыв обороноспособности Токио-3.

- Вот как? - вроде бы как удивился батя. Точно что-то определить по его голосу и выражению лица было крайне сложно - как и Рей или, скажем я, Ректор великолепно владел своим лицом. Правда, в отличие от меня, он умел делать не только выражение "морда кирпичом"... - А как насчёт того, что ты провожаешь Аянами в школу и из школы?

- А что в этом такого? - совершенно искренне пожал я плечами. - Она сейчас больна, так почему бы и просто не помочь человеку?..

- Любишь помогать людям? - в голосе командующего скользнул холодок.

- Стараюсь не проходить мимо чужих бед, - в тон ему ответил я и добавил. - Особенно если я чем-то могу помочь...

- Похвально, похвально... А зачем ты начал водить Аянами на тактические занятия? Ты же сам сказал, что она сейчас больна и ей нужен покой...

- Отец, - устало произнёс я. Этот разговор стал мне стремительно надоедать. - Тактические занятия - не такая уж и утомительная штука, а учитывая то, что познаний в военном деле у Рей фактически ноль, то это ей будет однозначно полезно. Слишком уж она долго сидела там, в своём научном отделе, участвуя только лишь в экспериментах и испытаниях...

- Это не тебе решать, - резко перебил меня Гендо.

- Возможно, - покорно согласился я, и тут же добавил металла в голос. - Но и лишним не будет.

На секунду мы скрестили с командующим взгляды.

Брр... Не люблю все эти игры в гляделки - не мигать долго совсем не трудно, но вот выдерживать чужой и тяжёлый взгляд сильного человека...

Отец слегка усмехнулся.

- Стоишь горой за боевых товарищей, ратуешь за улучшение боевых показателей, требуешь усиленных тренировок... Ну-ну. А вот почему ты всё это делаешь?

- Боюсь, - совершенно честно ответил я.

- Изволь объясниться, - кажется, уже совершенно искренне удивился Гендо.

- Когда я тогда дрался с Сакиилом... - в горле внезапно пересохло, и я резко сглотнул. - Я внезапно понял, что сейчас действительно могу умереть, причём в любую секунду - одна ошибка и всё, меня нет... Но я-то не хочу умирать. И теперь я буду делать всё, что понадобится, чтобы научиться убивать этих тварей лучше всех.

- А мысль отказаться от пилотирования тебе в голову не приходила? Почему бы тебе, скажем, просто не сбежать? - слегка прищурился Командующий.

- Это бред, - поморщился я. - Если эти самые Ангелы способны на равных бороться с целыми армиями, то не думаю, что мне где-то удастся отсидеться в стороне... Да и нравится мне пилотировать Евангелион, зачем бы я стал отказываться по собственной воле от такого?

- Хорошо, - неопределённо протянул Гендо. - Но я хочу, чтобы бы снизил интенсивность контактов с пилотом Аянами.

Вот что за манера - перескакивать с одного на другое...

Э! Ректор, ты чего сейчас сказал?

- Это ещё почему? - нахмурился я.

- Потому что я так сказал, - отрезал Командующий.

- Нет, - в свою очередь холодно отрезал я.

Моя воля против воли Гендо, мой взгляд против его взгляда.

Ага, очень честно... Он и не таких, как я ломал, так что ему все мои понты, как комариный писк. Я ещё не сошёл с ума, чтобы думать будто, я действительно могу сейчас противостоять бате...

- Мне отдать официальный приказ? - ледяным тоном поинтересовался отец, откидываясь в кресле.

Блин! А вот это плохо! Так, что делать? Что делать?.. Ага...

Ну, получи, фашист, гранату! Применяю приём под названием "ход конём по голове противника"!

- Отец, я знаю, что Рей - моя сестра, - выпалил я. - И не нужно нас больше с ней разлучать!

Казалось ещё чуть-чуть и Гендо самым натуральным образом подавится. Глаза его сузились, а руки слегка дрогнули.

- Что за чушь?

- Чушь говоришь? - нервно начал я. Так, а теперь главное не переиграть... - А как насчёт того, что Рей, за минусом цвета глаз и волос, выглядит точь-в-точь как мама? Как насчёт того, что ты - её опекун? Как насчёт того, что она практически всю свою жизнь провела в НЕРВ, а все документы о её происхождении и родителях находятся под грифом "совершенно секретно"?

- Хватит нести ерунду.

- ...От кого ты её прячешь - от меня или от себя? - продолжал с неожиданной для себя яростью распаляться я. И откуда только такие сопли и слюни, я же таким никогда не был? Это что - влияние Младшего на мой разум? Получается не только я на него, но и он на меня?.. - Хотя если ты, отец, даже собственного сына умудрился услать к чёрту на рога, то, что уж говорить о...

- Я сказал - молчать.

- ...Рей похожа на маму - она однозначно её дочь... Но вот твоя ли? А? Это поэтому ты скрываешь от всех правду? Боишься позора, да?

- Молчать! - рявкнул Командующий, тяжёло поднимаясь из-за стола.

Вот тут я, признаюсь, капитально струхнул - слишком уж был грозен батя в гневе.

- Я не позволю, чтобы какой-то сопляк говорил со мной в таком тоне, - ледяным тоном произнёс Гендо. - Да ещё и бросался какими-то нелепыми обвинениями... То, что ты - мой сын и пилот Евангелиона, ещё не означает, что тебе всё дозволено - если будет нужно, я тебя заменю. Незаменимых у нас нет - так и запомни. И Аянами - не твоя сестра.

- Тогда как же ты объяснишь, отец, всё сказанное мной? - слегка сбавив напор, продолжал давить я. - Совпадения, случайности?

- Я не намерен ничего и никому объяснять, тем более тебе. Младший лейтенант Икари, я вас больше не задерживаю.

- Да, господин Командующий, - прищурившись, ответил я, вставая со стула. И чуть тише, но так чтобы слышал Гендо, добавил. - И всё равно я знаю правду...

Отец снова принял свою обычную позу и уже никак не отреагировал на мою реплику.

Я вышел из кабинета, закрыл дверь, прошёл несколько шагов и тяжело привалился спиной к стене.

Ё-моё... Да это будет более выматывающе, чем даже физтренировки... Теперь главное, чтобы батя заглотил наживку. Всё, что я успел прикинуть в голове, когда пытался выбраться из ямы, в которую сам же себя и загнал, свелось к одному расчёту.

Нервно вывалить на Ректора эту отдающую "Санта-Барбарой" легенду, в расчёте на то, что он заткнётся. Тут такое дело - или он, пускай даже и косвенно, подтверждает, что Рей - моя сестра, и я успокаиваюсь, направляю свою кипучую деятельность в русло боевой подготовки. Или же я получаю категорический отказ, начинаю усиленно "копать", в попытке прояснить все возникшие у меня сомнения, слишком близко приближаюсь к НАСТОЯЩЕЙ истине, и меня придётся убирать...

"Нет, сын, Рей - не твоя сестра, а искусственно созданный человек с применением генетического материала твоей матери и Второго Ангела Лилит. Душа у Аянами одна, а вот запасных тел - куча. Я их в подвале НЕРВ вечерами как пирожки клепаю. А теперь извини, сынок, ты слишком много узнал... Клац. Щёлк. Бах!"

Вот я и подумал, а почему бы Гендо в этом случае не оставить всё, как есть? Пускай уж я буду искренне заблуждаться и надолго успокоюсь: обманутый враг - это уже никак не больше половинки изначального врага. Ну, думает пацан, что нашёл свою сестру и пускай - больше-то он ни на что пасть не разевает... Пока. А вот взять его на карандаш не помешало бы...

Эх, рискованную игру я затеял, чертовски рискованную. Из всего случившегося со мной за последние дни, по степени угрозы для жизни, попытку одурачить батю переплёвывает только бой с Ангелом, да и то не факт...

Что ж, будем надеяться, что я не совершил в своих убогих умозаключениях фатальной ошибки, и завтра я не проснусь в машине, едущей в лес... В багажнике. И в разных мешках...

Да и, в конце-концов, один раз живём, братья, всего один лишь только раз! Двум смертям не бывать, а одной не миновать! Я теперь самурай или кто? Всё равно я умру рано или поздно, так чего же мне этого бояться? Пропрусь сейчас - меня уберут свои, пропрусь в бою - меня уберёт Ангел, пропрусь стратегически - и буду встречать рассвет ужасного нового мира на берегу океана ЛСЛ в качестве единственного человека на земле...

Нельзя бояться - страх убивает.

Хотя и нарываться чрезмерно тоже всё-таки не стоит...

***

Итак, я в первый и думаю, что не единственный раз вступил в противоборство с собственным отцом... Тьфу, ты, блин! Уже и говорю как Младший, хотя побоку - пускай будет и отец, мне это не принципиально. Так о чём я? Ах, да, противостояние с батей... Ну так вот, после всего этого я ожидал каких-нибудь карательно-репрессивных мер, ан нет - ни фига!

Знаете, что мне за всю мою эскападу было? А ничего! Ровным счётом ничего! Как будто бы и не было никакого разговора с командующим - никаких директив, запрещающих мне контакт с Рей или же что-то в этом роде, ни-че-го... Выходит, сработал мой расчёт? Выходит, что так...

***

- Синдзи!!! Что ЭТО?! - никогда не думал, что Кацураги в шок может повергнуть самая обычная музыка...

Ну, ладно, ладно - не самая обычная...

Вот представьте себе тяжёлый рок... Очень тяжёлый по меркам рядовых людей. Где так называемая музыка больше похожа на дикий замес из шума стройки и работы отбойного молотка, но в то же время с красивыми нотками, если вслушаться. А поверх всего этого ещё и вместо вокала истошный визг свиньи, расчленяемой бензопилой - так называемый скримминг. На неподготовленного человека производит впечатление крайне преотвратное и отталкивающее, а вот если втянуться...

- Ооо... Это, Мисато - группа "Cradle of Filth", - с наслаждением закатив глаза, ответил я, пока из колонок продолжали доноситься душераздирающие вопли. А я ведь под это ещё и спать могу - проверено... Я вообще-то не слишком большой поклонник конкретно этой группы, но вот некоторые песни у них мне нравятся, да и как-то радостно встретить здесь привет из того мира.

- Подожди-ка, - капитан скрестила руки на груди и опёрлась на косяк двери, ведущей в мою комнату. - Ты что хочешь сказать, что это дерьмо - МУЗЫКА?!

- Ну почему сразу же дерьмо, - даже немного обиделся я. - Просто на любителя...

- Скорее на любителя извращений, - подозрительно прищурилась Мисато. - Синдзи, это - не музыка, это - херня какая-то.

Солист как раз издал совершенно душераздирающий визг, как будто бы его роняли задницей на раскалённый вертел... Через мясорубку... С пятого этажа...

Я улыбнулся.

- Может и так, а мне нравится, - с самыми честными глазами заявил я. - Очень, знаешь ли, боевая музыка...

Кацураги крайне скептически посмотрела на меня, и, наконец, заявила:

- Ну, ладно, фиг с тобой. Только громко не врубай, а то я ещё испугаюсь и начну из пистолета палить. В кого-нибудь, кто будет поблизости. Понял?

- Понял, понял, - ухмыльнулся я.

Мисато скептически взглянула меня, а затем развернулась и вышла из комнаты, тихонько бормоча себе под нос:

- Нет, парень положительно маньяк - у него даже музыка боевая, может в гроб загонять...

Я принялся копаться дальше в подаренном Шигеру жёстком диске - было там много чего интересного и вкусного, и "кредлы" ещё были не самым худшим вариантом для неподготовленного уха капитанши. Многие группы, правда, были мне незнакомы, многие написали музыку, которой не было в моей реальности, многих вообще я не нашёл, но и так всё было просто чудесно.

Наконец-то у меня есть всё, что для счастья нужно...

Хитро улыбнувшись, я переключил до сих пор играющую "Saffron's Curse" - следующей по списку оказалась ещё более безумная "Cthulhu Dawn". Привыкай, привыкай, Мисато - я без долбёжки по мозгам уже жить не могу...

***

17 мая, воскресенье. В школе выходной, так что проснулся я попозже - аж в одиннадцать часов, немного побездельничал, а тут и Мисато вернулась из авторемонта. Лицо моего тактического командира буквально лучилось счастьем и довольством.

- Ну что, Синдзи? Собирайся, бери Рей и айда на тренировки! - радостно провозгласила она, стоя на пороге квартиры. - Всё, я снова на коне!

- Машину что ли отремонтировали? - поинтересовался я.

- Ага, - довольно кивнула Кацураги. - Давай, давай, быстрее, копуша!

- От копуши слышу, - слегка огрызнулся я, натягивая китель. - Чего такая спешка-то?

- Сегодня привезли новое оружие для Евы, и неужели ты не хочешь посмотреть и ознакомиться с ним? - ехидно прищурилась девушка.

- Что? Как? Где оружие? Какое оружие? А ну-ка быстрее, быстрее!..

***

Спортивная капитанская "Тойота-Супра" выглядела теперь как новенькая, вот только теперь она была не синего, а ярко-алого цвета - видать под цвет любимой куртки Мисато.

Аянами протиснулась на заднее сиденье, я разместился на переднем, Кацураги с самым довольным видом уселась за руль.

- Готов? - хитро посмотрела командир на меня.

- Эээ...

Кацураги резко завела машину, дёрнула рычаг гидромуфты и вдавила педаль газа.

Я понял, что пахнет чем-то нехорошим и быстро рванул ремень безопасности - дисциплинированная Рей пристегнулась уже давно.

Еле успел.

"Супра" рванула с места в карьер, и мы понеслись по не слишком забитым улицам Токио-3. Как же хорошо, что здесь нет гигантского количества автомобилей, а народ отдаёт предпочтение лёгкому метро и прочим видам общественного транспорта...

Но только не мой командир.

Все эти дни она принципиально избегала подобного способа передвижения, предпочитая, чтобы до работы её подкидывал кто-нибудь из сослуживцев - похоже, отсутствие личного автотранспорта доставляло Кацураги поистине нечеловеческие муки. Но вот загнать её в автобус или метро было, пожалуй, не под силу даже высшему командованию. Хотя Гендо, наверно, и мёртвую безногую девочку уговорил бы...

Гнала Мисато чисто по ощущениям явно не меньше, чем на ста километрах в час, причём гнала совершенно безбожно, не особо обращая внимания на знаки и светофоры. Дорвалась товарищ командир до любимой игрушки... Нет, я, конечно, помнил по сериалу, что водит она как последний лихач и поклонник "Формулы 1", но вот кататься с ней в реале...

Бум! Я ударился головой о низкую крышу машины. Дац! Меня швырнуло в сторону, и я чувствительно приложился об дверь.

- М-мисато, - слегка заикаясь, произнёс я. - А можно так не гнать?

- А можно больше не врубать всякую хренотень у меня в доме? - мстительно парировала Кацураги.

- Ах, вот оно что! - возмутился я. - Ах ты значит вот так! А то, что если бы не я, ты ещё не пойми сколько была бы безлошадной - это как?

- Ну, почему не пойми сколько - до получки... - задумчиво проговорила Кацураги, но скорость снизила.

- Ага, которую постигла бы очередь предыдущей. То есть она была полностью уничтожены в самые кратчайшие сроки, - ехидно заметил я. - И вообще, это теперь не только твой, но и мой дом, так что заканчивай все эти диктаторские замашки!

- Ха, да ещё даже и не начинала!

- Мисато, - взмолился я. - Ну ты хоть Рей пожалей, а то она сейчас тоже под раздачу подпадает...

- Упс... - сразу же прекратила дурачиться капитан и бросила взгляд в зеркало на Аянами.

Рей, же надёжно зафиксированная на заднем сиденье ремнём безопасности, сидела абсолютно спокойно и равнодушно, и, казалось, вся эта гонка её ничуть не затронула. Ну, в принципе, это так и было.

- Ладно, перемирие, - успокоилась Кацураги, подмигнув мне. - Но потом как-нибудь продолжим, причём непременно.

- Надеюсь, тогда я буду сидеть в Еве и просто прихлопну тебя вместе с этой нечестивой колесницей... - буркнул я себе под нос, но капитанша обладала весьма хорошим слухом.

- Что ты сказал, маленький паршивец? - сопровождая каждое слово улыбкой и резким поворотом руля из стороны в сторону, процедила Мисато.

- Тебе... Показалось... Товарищ капитан... - в перерывах между бросанием меня из стороны в сторону умудрился выдавить я.

- Будем надеяться, - хмыкнула Кацураги, удовлетворённая одержанной победой, возвращаясь к нормальной манере езды.

***

- Вот, - указала Акаги рукой. - Вчера ночью привезли встраиваемое оружие, а сегодня утром прибыли новые образцы оружия после доводки в нашей лаборатории.

Я как зачарованный смотрел на колоссального размера оружейные контейнеры, расположенные в исполинском ангаре.

- Вот, почитай документацию - знаю, тебе это будет интересно, - протянула мне Рицко солидного вида папку.

Итак, что мы имеем теперь в наличие?

Новые наколенники и налокотники заострённой формы и усиленной конструкции, пригодные для нанесения ударов. Бронеботинки с упрочнёнными носами по типу тяжёлых берцев "Камелот"... Это я так понимаю из сопутствующего заказа на броню из России - не слишком грандиозно, но может быть полезно. Так, а как насчёт моих пожеланий? Ага, есть - встраиваемые в наруч спаренные выдвижные квантовые клинки для ближнего боя. Хм... Чем-то по виду напоминают оружие Хищника из одноимённого фильма, хотя нет, это, наверное, просто потому, что они спаренные. Сама же форма выдвижных клинков больше похожа на форму самых обычных канцелярских ножей - ровный косой срез, без всякого признака острия. Хотя, в принципе, квантовому оружию острие и не нужно... Интересно только насколько они будут эффективны?..

Так, а что с внешним вооружением?

Уже привычный квантовый нож с неподвижным клинком типа акулий плавник и небольшой гардой. Может размещаться в наплечниках или в ножнах нового типа, закрепляемых на поясе, бедре или нижней части ноги. Ничего для ликвидации его потери в бою так и не сделали, а что тут придумать-то? Темляк присобачить на рукоять или присоединить нож шнуром к Еве? Нет, это только лишняя морока...

Поехали дальше.

Квантовое копьё - напоминает длинный квантовый нож на длинном же древке. Последнее что-то не вызывает у меня особого доверия - слишком уж хрупко выглядит...

Вот, а это уже поинтереснее - квантовый меч. Больше похож именно на меч, а не на классическую катану, как можно было бы ожидать. Длинное, толстое лезвие, формой напоминает кистевые клинки, то есть что-то вроде исполинского канцелярского ножа. Примерно на три четверти заключено в какое-то подобие защитного кожуха.

Так, нож - есть, копьё - есть, меч - есть... А почему бы тогда не быть и арбалету? А что? Если портативный генератор для питания квантового клинка, по всей видимости, удаётся разместить в относительно небольшой рукоятке, то почему бы не смастерить какой-нибудь агрегат, стреляющий небольшими прогрессивными снарядами? Если уж квантовое оружие обладает способностью пробивать АТ-поле...

- Доктор Акаги!

- Да, Синдзи?

- А почему бы не разработать что-то вроде гигантского арбалета или копьеметалки для стрельбы квантовыми клинками? Снаряды-то АТ-поле ведь не пробивают в отличие от прогрессивного оружия...

- А кто это тебе сказал? - подняла брови Рицко. - Квантовое оружие точно так же не пробивает АТ-поле, как и любое другое.

Я самым натуральным образом обалдел.

- Как так? Но я же ведь пробивал ножом защиту Ангела...

- И что? Просто АТ-поле, окружающее Еву распространяет и на то, что она держит в руках, и ты бы мог пробить защиту Ангела даже, скажем, обычным куском дерева. В отрыве от Евангелиона квантовое оружие теряет все свои преимущества и становится фактически бесполезной, но крайне дорогой игрушкой. Я ответила на твой вопрос?

- Ага, - хмуро протянул я, вновь утыкаясь в документацию.

Чувствовать себя посаженным в лужу было крайне неприятно, а всего-то и стоило, что немного подумать. Я что действительно думаю, что могу быть круче лучших умов планеты, занимавшихся разработкой оружия и снаряжения Евангелиона? Ага, как же... "Всё уже украдено до нас". Готов подобно Одину отдать свой глаз за то, что всё, что бы я ни придумал, уже кем-то здесь разрабатывалось или испытывалось. Не нужно считать себя умнее других, не нужно считать себя умнее других... Я же гуманитарий (сиречь полный ноль в технике), так что рассчитывать на то, что я смогу чему-то научить профессоров и инженеров в мире, где некоторые технологии опередили науку моего мира на десятилетия вперёд, было бы откровенной глупостью. Мой главный козырь - это знание событий и характеров ключевых фигур, а не технические знания.

Так, ладно, вернёмся к документации. Что у нас тут ещё есть-то?

Пистолет М1, судя по всему американская вещица, но по дизайну больше напоминает израильский "Дезерт Игл" - такая же угловатая и тяжеловесная конструкция, с массивным затвором-кожухом, только ствол с щелевым дульным тормозом сильно выступает вперёд. Так-так-так... Калибр 203 мм, клиновой затвор, автоматика электрическая с небольшим внутренним источником питания. Гидравлический противооткатник под стволом, эжектор и дульный тормоз. Магазин на десять снарядов различных типов. Предназначен для постоянного ношения, кобура закрепляется на поясе или бедре, запасной магазин прилагается... Двадцать снарядов? Пожалуй, даже многовато - вряд ли в ближнем бою я успею выстрелить больше, чем полдюжины раз, но такой запас карман особо не тянет...

Винтовка Gross Gewehr-2. Судя по названию и дизайну, напоминающему Штайр АУГ-77 - это детище австрийских или немецких оружейников. Сумрачный тевтонский гений, ептыть... Компоновка булл-пап - магазин позади рукоятки со спусковым крючком. Вместо привычной небольшой защитной скобы - здоровая ерундовина, защищающая всю руку, точь-в-точь как на АУГе. Впереди ещё одна небольшая прямая рукоятка для удержания, приклад более простой формы, рукоятка для переноски с вмонтированным оптическим прицелом малого увеличения отсутствует, что, в принципе, неудивительно - привычным способом в Еве целиться не получится. Ствол не тонкий, как в оригинале, а защищённый массивным цилиндрическим кожухом. Магазин классический секторный, рожкового типа, рассчитанный на тридцать снарядов калибра 155 мм. Автоматика обеспечивается электрической системой перезарядки, режим огня полуавтоматический... Так, ну тут ничего нового...

- Ну что, знакомишься с новыми игрушками? - спросил подошедший ко мне Шигеру.

- Угу, - невнятно промычал я, не отрываясь от чтения.

...О, а вот уже что-то новенькое! Винтовка АК-1301, калибр 130 мм, тоже электрогидравлика. Занятная вещица, по дизайну напоминает "Томпсон" - приклад, две скошенных рукоятки, а посредине большой диск. Магазин барабанный, на полсотни снарядов, активное водяное охлаждение ствола, усовершенствованная гидравлическая система компенсации отдачи... Так-так-так, а это ещё зачем? Ого! Скорострельность до восьмидесяти выстрелов в минуту! Неужели настоящий автомат? А как же насчёт принципиальной невозможности создания автоматических систем такого калибра - запредельные требования к деталям механизма и чудовищный перегрев ствола? Выходит, это можно как-то обойти?

Стоп. А ведь такая система была и у нас - спаренная корабельная установка на крейсере "Пётр Первый" и на одном из типов русских эсминцев. Два ствола калибра 130 мм, скорострельность до 50 выстрелов в минуту, водяное охлаждение стволов... Подождите-ка, а не детище ли это моей Родины? Дырчатый кожух-компенсатор на стволе - что-то знакомое... А если мысленно убрать рукоятки, а приклад сделать по типу ППШ (прим. пистолет-пулемёт Шпагина, одно из самых распространнёных и знаменитых видов оружия времён Второй Мировой войны)? Хм, а ведь ППШ и получается, в принципе... Хе, кто-то, по ходу прикололся...

- Аоба, а что это за новое орудие?

- Какое? А, это... АК из России привезли, в качестве альтернативы "Гросс Гевер". Немка слишком уж капризна - автоматика иногда барахлит, гидравлика оказалась не рассчитана на возникающие нагрузки, да и скорострельность у неё всё же несколько низковата. А это вроде бы машинка ничего так себе...

- Ага, понятно... - протянул я и вновь вернулся к изучению документации.

...Дальнобойная винтовка ВОН-13, которую так и тянет обозвать снайперской. Внешне ничего примечательного - таких штуковин, с дизайном трёхлинейки в мире просто завались. Хотя, пожалуй, выглядит она достаточно современно, что-то вроде AWP - совмещённый с рукоятью приклад, сошки, расположенные примерно на середине ложи, слегка выступающий магазин. Сверху, примерно на середине винтовки - массивный шар, с различными дополнительными приборами наведения. Похож на бортовые комплексы современных боевых вертолётов...

Так, калибр 406 мм, десять снарядов, перезаряжание ручное... От взгляда на ствол возникает такое ощущение, что в этой винтовке имеется интегрированный глушитель, как на винтовке ВСС, но это впечатление обманчиво. Хоть ты как извращайся, а сделать тихую пушку шестнадцатидюймового корабельного калибра в принципе невозможно. Да и вообще-то и не нужно - один хрен скрытность и бесшумность от наших Ев не требуется...

Блин, но что-то это всё для меня сложновато будет - один чёрт Ангела из неё не завалить, так чего же было так изощряться? Для галочки что ли? Типа, мы все виды оружия сделали, даже дальнобойное, а уж применять или нет его - это не нам решать...

Нет, это положительно не ко мне - снайперку мы отдадим Аянами...

Так, что ещё? Ага, теперь настала очередь тяжёлой артиллерии...

Портативная ракетная установка Смерч-Р. Похоже - модификация русской системы залпового огня, снятая с машины и приспособленная для использования Евангелионом. Массивная штуковина - дюжина труб-направляющих в пакете, широкие раструбы на конце, пара рукояток для удержания. Калибр 300 миллиметров, вес боевой части - 243 килограмма, БЧ (прим. боевая часть) кумулятивно-фугасная... Хм, а снаряд-то, похоже, не меняли, так что запуск тут осуществляется не по-гранатомётному, когда маршевый движок начинает работать уже на безопасном удалении от стрелка. Как бы меня реактивным выхлопом-то не покорябало бы, хорошо ещё, что мне из неё стрелять, сидя в Еве... Нет, эта игрушка тоже не для меня - мне положен только холодняк и пистолет, на крайний случай - винтовка, но уж никак не эта дур-машина...

Ракетная установка "Warhammer". Ещё один ракетомёт, но уже куда более серьёзный. Однозарядный, трубообразный - похож на увеличенную в разы штуковину типа "Шмеля" (прим. российский ручной гранатомёт с термобарической БЧ) или "АТ-4" (прим. шведский противотанковый гранатомёт, состоит на вооружении многих армий мира), но с рукояткой и плечевым упором. Похоже, одноразовый, а в качестве снаряда использует какую-то специальную твердотопливную ракету, скорее всего - укороченную баллистическую с новой системой наведения.

Ага, точно... Система наведения - активно-радиолокационная, развитая система искусственного интеллекта, заложенные в память приёмы уклонения и маневрирования. Боевая часть моноблочная, весом в четыре тонны, снаряжённая специальным проникающим зарядом-пенетратором. Интересно, на основе какой межконтинентальной баллистической ракеты сей "Молот войны" делали-то? Для оперативно-тактической ракеты слишком великоват, а кто там у нас твердотопливными ракетами баловался-то в основном - американцы, кажется? Наверняка просто срезали лишнюю ступень у какого-нибудь "Пискипера" или "Минитмена" (прим. типы американских межконтинетальных баллистических ракет), засунули в стандартный пусковой контейнер, присобачили пару рукояток и ракетомёт для Евы готов! Всё просто, как апельсин - зачем придумывать что-то радикально новое, если можно без особых проблем избавиться от старого?

Я захлопнул папку.

- Так, а пострелять из всего этого великолепия мне сегодня дадут?

Аоба и Рицко рассмеялись.

* * *

- Мисато, а когда у нас получка предвидится? - осведомился я, когда мы вечером ехали домой.

- Завтра должны на счет перечислить, а что?

- Да так... - я хитро улыбнулся.

- Уж не имеешь ли ты в виду, что я могу не вернуть тебе долг? - с подозрением в голосе прищурилась Кацураги.

- Да нет, что ты... Просто я тут немного подумал...

- О чём?

- Вот ты видела, в чём ходит Рей?

- Ну да, а что не так?

- Да всё! У неё же кроме школьной формы ничего и нет - разве ж это правильно? Она же всё-таки девушка и должна прилично одеваться, а для этого одного комплекта как-то, на мой взгляд, недостаточно будет...

- Ты смотри, какая забота! - деланно удивилась капитан. - А я-то тут причём?

- А при том! Знаешь что, Мисато... Давай ты мне не будешь возвращать долг, а лучше на эти деньги подбери что-нибудь путное для Аянами. Платья, джинсы, блузки и другие ерундовины там всякие - чтобы она выглядела как нормальный человек... Ты же всё-таки тоже женщина, тебе будет в этом легче разобраться, чем мне.

- Хм... Ладно, договорились... Синдзи, а можно тебе вопрос задать?

- Конечно, валяй. Что такое?

- А зачем тебе и это? Ладно, все эти занятия и тому подобное - это можно объяснить тем, что ты готовишь себе напарника, дельная, хочу сказать, мысль... Но вот это...

- Давай начистоту, Мисато, - я немного собрался с мыслями. - Я хочу сделать из Рей не только напарника, но и просто нормального человека. Она не привлекает меня как девушка, но я чувствую в ней что-то родственное... Знаешь, я даже думаю, что она может быть моей сестрой...

- Сестрой?! - несказанно удивилась капитан. - Но почему тогда этого никто не знает?

- Тёмное тут дело, по ходу... Когда я её в первый раз увидел, то не поверил своим глазам - она просто вылитая копия моей мамы, лишь цвет глаз и волос другой.

- Вот как? Извини, я просто никогда не видела твоей матери...

- Неудивительно, - горько усмехнулся я. - Она погибла на моих глазах, когда мне было четыре года...

- Извини... - тихо произнесла девушка. - Информация о твоей матери для меня закрыта...

- Другого ожидать даже и не стоило, - я задумчиво побарабанил пальцами по ноге - Раньше я многого не понимал из обрывков своих воспоминаний, но теперь, когда я стал пилотом... Как я теперь думаю, мама тоже работала в научном отделе НЕРВ и принимала участие в первых экспериментах по пилотированию Евангелиона... Моего Евангелиона. Но что-то пошло не так, и она просто растворилась в этой грёбаной ЛСЛ...

- Синдзи, - мягко перебила меня Кацураги. - Если тебе тяжёло об этом вспоминать, то может быть лучше...

- Нет, - я категорически мотнул головой. - Я должен это помнить. Я... Теперь я понимаю, ради чего она работала - ради того, чтобы защищать других. Она погибла ради этого, и я теперь не имею права никого подвести. Ради безопасности других, ради... ради памяти о маме, я стану лучшим пилотом. Я сделаю всё для этого. Чтобы никому больше не пришлось умирать из-за этих долбаных Ангелов.

В машине воцарилось молчание.

Мисато молча переваривала всё то, что я ей успел наговорить. Я же просто размышлял над своими же собственными словами...

Это ведь действительно мои мысли, но и мысли Младшего в то же время. Странно... Не означает ли это того, что со временем я перестану различать разницу между собой и ним, и мы станем одной единой личностью? Не знаю, не знаю, что-то такой исход всё же как-то не по мне... Но если другого выхода нет... Да и не так уж это и, в принципе, страшно - всё равно, скорее всего, моя личность будет при слиянии доминирующей, так что это действительно будет слияние, а не поглощение одного другим.

- Извини, Синдзи, но что ты там говорил про Рей? - первой решилась нарушить тишину Кацураги.

Я словно бы очнулся.

- Что? А, Рей... Эээ... Ну так вот, когда ты мне сказала, что мой отец - её опекун, мне показалось странным, что он о ней фактически не заботится. У меня сложилось такое впечатление, что Аянами для него чем-то очень важна, но в то же время отец не хочет близко с ней общаться...

- И что же это, по-твоему, означает?

- Есть у меня одна версия... - нерешительно протянул я. - Хотя она и здорово отдаёт мыльной оперой...

- Давай, говори - я мыльные оперы люблю, - ободряюще улыбнулась мне Кацураги.

- Ну, так вот... Я считаю, что Рей действительно моя сестра, но сводная. Мать у нас, скорее всего, одна, а вот отцы разные...

- Хочешь сказать, что у твоей матери был роман на стороне, плодом которой и стала Аянами? - удивилась капитан. - Даже и не знаю, что сказать на это...

- Извини, но по-другому я не могу объяснить все эти нестыковки. Рей похожа на мою мать, все данные о её прошлом уничтожены или засекречены, выросла она похоже где-то при НЕРВ, мало общаясь со сверстниками и людьми вообще... Далее. Мой отец - её опекун, но проявляет о ней чересчур мало заботы. Да, он и обо мне-то не слишком заботился, отправив после смерти матери к дяде и тёте, которым на меня было, откровенно говоря, наплевать, но всё же... Нет, у меня, короче, других мыслей.

- Да, это многое объясняет... - протянула Кацураги. - Эта версия действительно может многое объяснить...

- Кстати, а чего это Рей с нами не поехала?

- А у неё какие-то особые тесты ещё, но ты не волнуйся - её машина потом привезёт домой.

Интересно, это никак не связано с разработкой системы автоматических систем псевдопилотов для Ев?..

* * *

Тесты Рей сегодня затянулись допоздна, и когда она наконец-таки зашла ко мне, я отправил её отдыхать и спать - от учёбы в таком состоянии больше вреда, чем пользы.

А сам я озадачился тем, чем по-хорошему бы уже давно надо было бы заняться - начал составлять список будущих Ангелов, вспоминать их оружие и сильные стороны, уязвимые места и способы уничтожения.

Итак, первым в списке у нас значится Ангел под порядковым номером четыре.

Как его обзывали в сериале, я уже не помню, а как обзовут тут - ещё не знаю, так что буду его описывать, как помню. Похож на исполинского розового жука, с большой головогрудью и длинным брюшком, короткие лапки сложены под телом, ядро где-то в районе сочленения двух частей туловища. Каким будет здесь - ещё не знаю, но наверняка не таким нелепым, особенно, что касается цвета. Обладает способностью к полёту, скорее всего, применяя подушку АТ-поля. Оружие - два длинных усика-хлыста, без проблем разрубающих на части средних размеров небоскрёб. Был уничтожен Синдзи, который воткнул ему в ядро прогнож. Против всех ожиданий Четвёртый не взорвался, а остался целым и дал богатую пищу для размышлений и исследований доктору Акаги сотоварищи.

А теперь вернёмся от сериальных данных к текущей реальности.

Итак, сей мерзопакостный урод серьёзной угрозы представлять, скорее всего, не будет - если уж даже оригинальный Синдзи справился с ним без особых хлопот, то я тоже наверняка маху не дам. Сначала потрепать его ооновцами, потом обстрелять из винтаря, и добить в ближнем бою...

Но есть в нём кое-что, что меня дико интересует, а именно ядро, оно же S2-двигатель или суперсоленоид. В сериале Ева-01 впала в состояние "берсерка" и закусила одним из последних Ангелов, попутно проглотив и его движок, из-за чего и получила способность действовать без оглядки на кабель питания. Очень, я вам скажу, полезная способность...

Но.

Мне такое, по всей видимости, не грозит - состояние "берсерка" вызывается обычно в случае впадения пилота в состояние полной беспомощности или крайнего стресса, а я такому мало подвержен. Мой личный "берсерк", в который я впал в своём первом и пока что единственном бою - это именно моя ярость и гнев, и ничего больше. Так что мне нужно серьёзно подумать о том, как бы решить проблему с энергопитанием... Насколько я понял, встроить в Еву нечто вроде атомного движка не получается, увеличить продолжительность действия уже имеющихся внутренних аккумуляторов маловероятно - они и так сделаны по последнему слову техники... Остаются варианты внешнего носимого питания, возможно в виде гигантского подобия ранца. Реактор туда, скорее всего, не засунут - всё равно он будет слишком громоздок и велик, да и не дадут мне его - Японии не нужна ещё одна Хиросима или второй Чернобыль в случае чего. Так что рассчитывать лучше всего на что-то вроде гигантского дизельного или газотурбинного движка ...

Но самым отличным, но в то же время и самым фантастичным вариантом была бы установка реставрированного ядра Ангела на мой Юнит-01, а лучше - ещё и на Евангелионы Аски, Рей и, может быть, Тодзи. Но для этого нужно добыть это самое ядро (хорошо бы даже не одно), и очень желательно неповреждённым, а делать это можно будет только в случае с относительно слабыми врагами...

Такими, как, например, Четвёртый.

Аккуратно пошинковать его, не трогая ядра, или трогая, но тоже аккуратно. Захватить в относительно неповреждённом состоянии тушку и начать ставить на ней опыты, проводить исследования, и глядишь, через полгодика суперсоленоид и на мою Еву поставят. Опыты-то уже, кажется, идут - четвёртый Евангелион исчез вместе со всей лабораторией именно при испытаниях S2-движка, в версии для Евы... Хорошо бы только ещё технологию отработать, чтобы бы не гикнуться в случае чего. Но в тоже время и, не особо афишируя всё это перед ЗИЭЛЕ, а то ведь они, черти такие, могут и превентивный удар нанести, в лучших своих традициях. Зиэлевцы-то уж точно не захотят терять монополию на суперсоленоиды для своих серийников...

Так, что-то я как обычно отвлёкся - нужно возвращаться к нашим ридным Ангелочкам...

Итак, Ангел номер пять.

Выглядит как исполинский летучий октаэдр синего цвета. Крайне опасный противник. Обладает буром, мощнейшим АТ-полем и главное - лучевой супер-пушкой, способной поджарить Еву на дальней дистанции без риска получить ответный удар. Был уничтожен Синдзи и Рей при помощи позитронной пушки... Кстати, интересно, что под ней имелось в виду? Пучковое оружие, что ли?..

Так, а как убивать его мне? Непонятно... Надеюсь, что в загашнике НЕРВа всё же найдётся что-нибудь адекватное этой фэнтэзийной позитронке - большая электромагнитная пушка или же мощный лазер... Последнее, думаю, было бы наиболее вероятным - нужно бы аккуратно прощупать почву на предмет наличия подобных штуковин. Короче, единственным реальным способом уничтожения Пятого является дистанционный бой с применением сверхмощного оружия. Которого у меня в распоряжении пока что и нет.

Хреново. С этим нужно бы что-то придумать, вот только что? Опять куча эфемерных планов, построенных исключительно на безотказном русском "авось"... Ладно, поехали дальше.

Ангел номер шесть - Гагиил, его имя я даже умудрился запомнить.

Напал на флот ООН, перевозящий Еву-02 и Второго Ангела Адама, приведенного в эмбриональное состояние. Что именно было целью его атаки - доподлинно неизвестно. Напоминает чудовищных размеров (примерно в полкилометра) помесь ската и акулы, утопил немало кораблей, урод. Был уничтожен в ходе совершенно бредовой и авантюрной операции, измышлённой капитаном Кацураги.

Ева-02, которую пилотировали совместно Синдзи и Аска, вступила в бой с Ангелом, но потерпела неудачу - Гагиил просто схватил пастью Евангелион, прикреплённый кабелем питания к кораблю, и решил немного поиграть в рыбака и рыбку. Когда авианосец "Over the Rainbow" (он же "Радужный путь", он же в девичестве "Рональд Рейган") тащил за собой Ангела, схватившего Еву-02 словно наживку, на его пути по приказу Мисато были затоплены два линкора. Аска и Синдзи раскрыли Гагиилу пасть и тяжёлые артиллерийские корабли каким-то образом дали в этот момент под водой залп из носовых орудий. Бах, и Ангел ликвидирован, а Еву-02 выбросило на поверхность, точнёхонько на палубу авианосца.

Рояль на рояле сидит, и роялем погоняет, блин... Полное фэнтэзи и ненаучная фантастика...

А что делать мне? Тоже лезть в кабину Е-2, вместе с Аской? Ну да - это без вариантов, а то ведь ещё накосячит девка - мало ли что её там тренировали, всё же первый бой как-никак, а "берсерк" ей никогда не был доступен. Я с Сакиилом-то сам в первый раз тоже чуть было маху не дал, так что... Стоп. А как убить Гагиила-то? Дождаться, пока прыгнет на палубу авианосца, залезть ему в пасть и проткнуть находящееся в глотке ядро? Похоже, придётся действовать именно так... Ох, это что - пагубное влияние капитана Кацураги? Тоже ведь впадаю в откровенные авантюры... Э-хэ-хэ...

Так, теперь Ангел номер семь.

Человекоподобная фигура, с какими-то острыми руками-лезвиями. Отдалённо напоминает Сакиила, только линия рук и плеч образует ровный полумесяц, обладает лучевым оружием. Главная особенность - будучи расчленённым на две части, подобно амёбе превращается в двух Ангелов, ядра которых следует уничтожать одновременно, иначе всё повторится по новой. Первую атаку на него Синдзи и Аска успешно провалили, и пока вражину усиленно пичкали N2-бомбами, Третье и Второе Дитя усиленно же тренировались, для достижения полной синхронности своих действий...

Как будем валить сего урода? Если всё будет идти, как идёт, то к этому времени у нас уже будет полноценная боевая тройка, и этого Ангела, думаю, можно будет уничтожить без особых проблем, и заодно добыть ещё одно ядро...

Восьмой Ангел.

Обнаружен в виде зародыша в кратере вулкана. Было принято решением живьём брать демона для чего Еву-02 в специальном жаропрочном скафандре опустили в жерло. В процессе захвата Ангел внезапно начал в ураганном темпе увеличиваться в размерах, переходя в боевую форму, после чего атаковал Аску. Сверхпрочное покрытие Ангела, похожего на гигантского ската, с трудом поддавалось даже квантовому ножу, и для победы Второе Дитя использовала охлаждающую жидкость из системы обеспечения жизнедеятельности Евы в спецскафандре. Перепад температур, тепловое расширение - броня Ангела немного поддалась, и Аска успешно его прикончила. Правда перед гибелью скат сумел повредить подъёмную систему, тросы оборвались и Лэнгли начала падать вглубь кратера, где неминуемо погибла, если бы не Синдзи, который самоотверженно бросился за ней и спас Аску.

Хм... Тут, скорее всего, в бой тоже придётся посылать именно Лэнгли - жаропрочный костюм-то наверняка рассчитан именно на серийные модели, и нашим с Рей Евангелионам просто не подойдёт по размерам. Чем будем снаряжать Сорью? Однозначно ножей побольше, а то в сериале она свой единственный клинок потеряла, так что Синдзи пришлось бросать в вулкан свой. Далее, взять с собой баллоны с охлаждающей жидкостью, чтобы не портить систему жизнеобеспечения... Да! И тросы укрепить, да получше, получше!..

Девятый Ангел.

Похож на огромного паука-сенокосца - небольшое округлое брюшко и тонкие лапы. Напал, когда по всему Токио-3 внезапно отключилось электричество, скорее всего из-за преднамеренной диверсии. Из-за этого вся система обороны необъяснимым образом оказалась выведена из строя, а Евы пришлось запускать вручную...

Вот же бред.

Где, я вас спрашиваю, резервные источники питания? Атомные реакторы, подземные гидроэлектростанции или же даже элементарные дизель-генераторы? Нет, ну не может же такого быть, чтобы самое защищённое место в мире и не имело подобных вещей! А вдруг обычная война? Накроют все ваши электростанции крылатыми ракетами, и что будете делать, а?..

Так, вернёмся к Девятому. Главное оружие - сверхсильная кислота, с помощью которой оный сенокосец и пытался прожечь себе путь в Терминальную Догму. Был уничтожен совместными усилиями всех трёх Ев, причем он единственный из Ангелов, кто был убит из огнестрела.

Итак, предварительные выводы относительно данного Ангела. Крайне тухлый - если бы не веерное отключение света, ему бы вообще ничего не светило (каламбур, однако). Обломать ему лапки, превратив в источающую кислотную гадость фиговинку, и выковырять бы из него ещё одно ядро...

Десятый Ангел.

Похож на хрен-пойми-что. Что-то вроде гигантского глаза с ресничками, который намеревался собственным телом пробить себе путь вглубь Токио-3. Упал с околоземной орбиты, был принят всеми тремя Евами на АТ-поле и успешно заколот ножом, после чего нехило бабахнул.

Тэк-с... Хорошо бы падение этого ангелочка всячески тормозить - сначала противоспутниковыми ракетами, потом зенитными... Глядишь, так он и потеряет большую часть своей убойной силы, и можно будет попытаться добыть из него ещё один суперсоленоид...

Одиннадцатый Ангел.

Так-так-так... Кто это там был? Ну-ка дайте вспомнить... Ага, вспомнил! Компьютерный супервирус - атаковал системы НЕРВа и почти взял под контроль троицу мегакомпьютеров МАГИ. Представляет собой конгломерат частиц микроскопического размеров. Полностью уничтожен доктором Акаги, так что этот Ангел не к нам, не к пилотам - всё равно мы с ним справиться не сможем, даже при всём нашем желании...

Двенадцатый Ангел.

Представляет собой сверхтонкую (несколько нанометров в толщину) огромного радиуса тень, поглощающую всё, что в неё попадает. Сия штуковина действовала на основе так называемого Море Дирака - особенности которого объясняла одна очень замудрёная и непонятная для моих мозгов теория, и над всем этим физическим безобразием висел огромный чёрный шар с белыми полосами-разводами.

Крайне мутный Ангел. Никакое оружие не возымело на него особого действия, а в конце-концов он даже умудрился поглотить Синдзи вместе с Евой-01, и, кажется, даже попытался наладить с ним какой-то контакт. Выражалось это, правда, насколько я помню, в различного рода глюках и видениях. Просидев положенные шестнадцать часов в Море Дирака, Младший успешно дождался момента, когда в Еве сели батарейки, после чего отрубился. Юнит-01 впал в режим "берсерка" и каким-то образом порвал Ангела, как Тузик грелку.

Брр... Не хочу нырять в это самоё Море - вдруг у меня ничего не получится, и я успешно там застряну? Хорошо бы кинуть в этого Ангела парочкой N2-бомб, прямо в тень, так чтобы мало не показалось, а если уже не выйдет... Если уж не выйдет, то тогда, видно, придётся нырять.

Тринадцатый Ангел.

При воздушной перевозке Евы-03 проник в неё и подчинил себе. Нехило отделал Рей и Аску, и достаточно плотно настучал по каске Синдзи, который вдобавок ко всему не хотел драться, мотивируя это тем, что в третьем Евангелионе тоже сидит их сверстник-пилот. Что было правдой - там действительно сидел Тодзи. Но в итоге была подключена система псевдопилота, и Юнит-01 тонким слоем размазал Ангела и заодно Еву-03 по территории пары кварталов. Очень, я вам скажу, малоаппетитное и некрасивое зрелище было, и это не считая того, что пилот Е-3 был тяжело ранен.

Итак, такой исход нужно не допустить в любом случае. Хорошо бы вообще попытаться избежать захвата третьей Евы, но в таком разе этот гадский Ангел просто, скорее всего, примется за кого-нибудь из оставшейся троицы, а это вообще нездорово будет. Главное, если что, то выковыривать Тодзи из Е-3 нужно максимально аккуратно, без включения псевдопилота и риска повреждения контактной капсулы...

Четырнадцатый Ангел.

Эм, дайте-ка подумать... О! Да это же Зеруил! Очень мощный тип. Похож опять же на непонятно что, весь покрыт бронёй, голова в виде какой-то оскаленной маски. Перемещается с помощью левитации, обладает мощнейшей лучевой пушкой - с нескольких ударов пробил всю защиту, и ворвался в Геофронт. Его пытались задержать Аска, и, кажется, Рей (у Синдзи был очередной душевный кризис, и он опять пытался слинять), но Зеруил уделал их обеих, особенно тяжело пришлось Лэнгли. У Ангела вместо рук были какие-то тонкие сверхпрочные ленты, которыми он поочерёдно отрубил у Евы-02 сначала руки, а потом и голову. В это время Синдзи всё же одумался, залез в Юнит-01, и пошёл махаться с Зеруилом уже непосредственно внутри штаб-квартиры НЕРВ. Мой Евангелион оперативно впал в состояние "берсерка" и закусил Ангелом, попутно поглотив его ядро, и вообще вёл себя крайне вызывающе и нагло...

Ну, как я думаю, Зеруил - противник трудный, но не чрезмерно. Всё же его оружие достаточно простое, без всяких выкрутасов и больших подлостей, так что совместными усилиями всех Ев, я думаю, его вполне можно уничтожить. Бить Ангела по уже выработанной тактике - обработка обычными войсками, обстрел с дальней дистанции и добивание в ближнем бою. Он ведь по определению не может быть сильнее команды, а мы ДОЛЖНЫ стать такой командой, любой ценой и методами, даже если придётся накачивать пилотов наркотиками и промывать им мозги - это будет оправдано.

Пятнадцатый Ангел.

По виду чем-то напоминает исполинскую светящуюся птицу. Завис на орбите и ударил психической атакой Аску, очень, нужно сказать, качественно. Попытки сбить вражину из позитронной винтовке не увенчались успехом, и НЕРВ решил применить свой последний козырь - Копьё Лонгиния. Сия вещица была зело как могуча, и без особых проблем пробивала АТ-поле любой мощности, гарантированно отправляя любого Ангела на тот свет. Вот я только так и не понял, чего его раньше-то не использовали, ведь и до этого немало крайне хреновых ситуаций было?

Хм... Ну, будем считать, что Копьё просто раньше времени не хотели светить, потому как оно было необходимо для проведения Третьего Удара и могло кого-нибудь навести на нехорошие подозрения... Ну, это лично я так думаю, потому как этот момент в сериале опять же был крайне мутен и непонятен с точки зрения логики и здравого смысла. Как, впрочем, и очень многое - в жизни-то всё оказалось совсем не так...

Нда...

Я крепко задумался над своими ощущениями. Ещё бы дня три назад, я бы на этом месте непременно заржал бы - в жизни, как же! А вот теперь мне что-то не до смеха - я всё меньше и меньше воспринимаю окружающую реальность как нечто, гм, нереальное. Втянулся что ли? Может быть, может быть...

Так, Ангел номер шестнадцать.

В режиме ожидания похож на двойное, закрученной в спираль, кольцо. В боевом режиме напоминает какого-то червя. Обладает способностью проникать сквозь АТ-поле Ев и вторгаться в них, творя явно что-то нехорошее. Огнестрельное оружие на него особого влияния не оказало, квантовое тоже. Был уничтожен Рей, которая втянула Ангела в свою Еву и активировала систему самоуничтожения, после чего в мире появилась Аянами номер три - клон, в который оказалась посажена душа Рей, которая забыла очень многое из последних событий...

Так, а вот этого нельзя допускать КАТЕГОРИЧЕСКИ. Убьют нынешнюю Рей, забудет она всё, чему я её с таким немалым трудом начал учить, и что - начинать всё по-новой? Ну, уж нет, фигушки! И мне ведь даже не собственных потраченных сил, нервов и времени будет жалко, а того, что Аянами, в которую я вложу фактически частичку себя, умрёт, а её место займёт совершенно иная личность...

Так, Ангел, Ангел... Как его уничтожить-то? Блин, не знаю!!! Но его нужно будет уничтожить в любом случае, но уж всяко не такой чудовищной ценой... Вот же аrsch mit оhren (прим. (нем.) Арш мит орен. Задница с ушами) какая - и нужно избежать бы, и другого выхода пока и не вижу...

Нет, я такого не допущу - ни за что и никогда. Есть же и какой-то предел в цене победы... Да, я сам неоднократно говорил и думал, что "нам нужна одна победа, одна на всех - мы за ценой не постоим", но было это до того, как я познакомился с той же Рей. Она же действительно как маленький ребёнок, что порой не понимает самых элементарных вещей, и её заставляют играть по правилам для взрослых - драться, воевать, убивать... Неправильно это, как есть неправильно. "Так не должно быть" - как поётся в одной песне. Дети не должны воевать...

Ага, а люди не должны убивать друг друга.

Нет у нас сейчас другого выхода, так что придётся, уж видно, смириться с участью передового отряда человечества, принимающего весь удар на себя.

Вот только участи подобных отрядов меня что-то не радуют, достаточно вспомнить ту же Куликовскую битву...

Ладно, уж, видно ничего я пока что придумать просто не в силах - не мой уровень, что по уровню информационной обеспеченности, что по уровню воздействия на окружающую реальность. Короче, нужно как в какой-нибудь завалящей компьютерной игре копить опыт, прокачивать навыки и развивать способности...

Я даже отвесил себе пощёчину - настолько меня внезапно скрутила злость и ненависть к самому себе.

Дурак! Это не компьютерная игра, а ещё один шанс, выданный мне в виде исключительной милости каких-то высших сил, так что нельзя к нему относиться настолько легко! Здесь нет перезагрузок, сохранений и переигровок - это жизнь, в один дубль и с одним выбором. Сдохну сейчас - сдохну, скорее всего, уже навсегда, без всякой возможности на ещё одну жизнь...

Стоп.

А откуда я это взял? Не знаю... Как будто бы кто-то шепнул... Впрочем, ладно - не важно - не об этом сейчас речь.

Несоответствий с сериалом возникает всё больше и больше, и вполне вероятно, что скоро мои послезнания окончательно иссякнут, и я останусь только с тем, что теперь имею. А значит что? Значит нужно распоряжаться полученной форой с умом. И без лёгкости в мыслях необычайной - жить так жить, воевать так воевать...

Фух...

Так. Возвращаемся к Ангелам.

Семнадцатый, он же Каору Нагиса, он же Табрис. Выглядит как парень лет четырнадцати. Красноватые глаза, средней длины пепельно-серые волосы, бледная кожа - производит впечатление брата Рей. пилот, навязанный Конторе лично ЗИЭЛЕ. Обладает способностью к левитации, может ставить АТ-поле, а главное - умеет дистанционно управлять Евами. По крайней мере, Евой-02 управлял так, что только шум стоял. Проявлял какие-то гомосексуальные поползновения в адрес Синдзи... Брр! Выкинет что-то такое со мной - выбью ему мозги из "глока", а не поможет - сяду в Евангелион и размажу по всей "Тройке". Младший-то, помнится, просто-напросто раздавил его рукой...

Дебильный какой-то, на мой взгляд, этот Ангел, и очень непонятный. Прорвался до самой Терминальной Догмы и распятой там на гигантском кресте Лилит, но отчего-то ничего не стал делать, а понёс философскую пургу, пудря и так не слишком устойчивый разум Синдзи. Кончилось всё совершенно парадоксальным "убей меня!", что Младший, после некоторого колебания, и исполнил.

Итак, убить его как думается мне, не так уж и сложно - в случае чего обойдёмся пистолетом и ножом, если уж будет охота самому поучаствовать в уничтожении последнего Ангела. А можно на него натравить и спецназовцев НЕРВ, снайперов с полудюймовыми винтарями, эскадрилью вертолётов, танковый батальон или чтобы уж наверняка - припечатать N2-петардой. И чтобы не возникало ЗИЭЛЕ, обставить это лучше как несчастный случай - упал на лестнице, неправильно чистил пистолет, случайно попал под танк, пытался развинтить атомную бомбу... Короче, проблем с ним возникнуть не должно, а если и возникнут, то будем решать вопрос радикально: нет человека, то есть Ангела - нет проблемы.

Так, а теперь рассмотрим то, что многие называли атакой Восемнадцатого Ангела - нападение Японских сил стратегической самообороны.

Ведь люди, как сказал кто-то в сериале - это и есть Восемнадцатый Ангел...

Проникновение в Геофронт частей пехоты и бронетехники, штурм штаб-квартиры НЕРВ. Уничтожение Токио-3 сверхмощной N2-бомбой, бомбардировка внутренности Геофронта, атака девяти серийных Ев... Трындец, короче. Особенно учитывая, что из трёх конторских Ев работала только Аскина, которая, фактически, в одиночку и пыталась отразить атаку. Рей ошивалась где-то в Терминальной Догме, вместе с Гендо начиная Третий Удар. Синдзи тихонько сидел в глубочайшей депрессии, около залитой супербакелитом Евы-01 и благополучно пропустил всё эпическое побоище.

Итак, возможные меры противодействия регулярной армии.

Во-первых, сделать основную ставку на наши Евы - они одни стоят целой армии, а уж если мы вдобавок ещё и решим проблему с энергопитанием, то это вообще будет замечательно! Во-вторых, подготовить персонал и охрану НЕРВ не только к отражению атак террористов или диверсантов, но и регулярных войск - а то у ребят ни тяжёлого оружия, ни приданной техники нет. Хорошо бы вообще напичкать все подходы к штаб-квартире минными полями, автоматическими дотами, разместить везде артиллерию и ракетное оружие, загнать в подземные ангары танки и вертолёты, ну и, разумеется, раздать охране гранатомёты и пулемёты.

Хотя вообще бы лучше было бы каким-нибудь образом заполучить в союзники кого-нибудь из представителей войск ООН - всем-то странам, я думаю, ЗИЭЛЕ приказывать будет не в силах. Лично у меня есть большие надежды на русский контингент войск - и метрополия, если что недалеко, и армия сильная, и относительно независимы они должны быть, насколько я знаю своих соотечественников. Вот только не тот у меня уровень, чтобы такие дела решать... И как быть? Опять же не знаю... Сто ответов, тысяча новых вопросов...

Ладно, надеюсь до такого всё же дело не дойдёт, а если и дойдёт, то ситуация всяко будет получше, чем в сериале.

Я устало откинулся в кресле и потёр глаза.

Как же всё сложно, Donnerwetter (прим. (нем.) Доннерветтер. Старинное немецкое ругательство. Переводится, как "Гром и молния!")!.. Как же всё сложно решать и выдумывать в одиночку! Эх, ну почему мне нельзя никому довериться полностью? Блин, хочешь не хочешь, а придётся кому-то раскрываться, дабы заполучить союзников, и первая на очереди - Мисато. Она человек разумный, высокопоставленный и вместе с тем хочет знать больше (любопытство - грех, дочь моя!..) - кандидат почти идеален. Но лучше пускай она (и я заодно) ещё немного "позреет" - накопит больше подозрений и вопросов, как наиболее сейчас близкий ко мне человек, а потом можно будет на неё и выходит, но аккуратно, выкладывая свою вторую легенду...

Планов - громадьё, и когда их все только претворять в жизнь?..

***

День следующий.

Снова в школу, снова на уроки. Для разнообразия сегодня перед занятиями было проведено что-то вроде линейки - всех учеников собрали в школьном дворе, и директор начал нам что-то задвигать. Слушал я его даже не в пол-, а в четверть уха, учитывая, что мой слух был надёжно заблокирован наушниками с громыхающей музыкой...

Похоже, интерес ко мне постепенно начинал снижаться - на меня и Рей всё ещё пялились, но уже не в столь больших масштабах. Женский пол также сокращал попытки меня атаковать - видать тактика игнорирования всего и всех начала работать. От попыток завести со мной разговор я тактично (думаю, что так) уходил, записки игнорировал и ни на кого не заглядывался, хотя вообще-то варианты были. Но я предпочёл чисто "холостяцкую" жизнь - поговорить с Тодзи о спорте (хотя, я признаться, его особо и не любил), поспорить с Айдой о каком-нибудь виде оружия...

А затем в НЕРВ, на тренировки...

***

- Ещё долго? - изо всех сил стараясь сохранить спокойствие, спросил я. - А то я уже чего-то притомился сидеть здесь третий час подряд...

Как оказывается, даже очень удобное пилотское сиденье может стереть всю задницу по самую шею, если сидеть в нём час... Другой... Третий!..

- Синдзи, не ной! Ты же мужчина, - дежурная фраза Мисато.

Так, спокойно, спокойно... Я спокоен. Спокоен, как скала...

Хотя и мне уже хочется кого-нибудь пристрелить или задушить. Настроение у меня сейчас очень мрачное - очередной дежурный перепад от активности к лёгкой подавленности...

- И вообще, ты тут не три часа, а всего лишь два...

- Engelhuren, существенная разница, - проворчал я, разминая затёкшую шею. Ненавижу сидеть в неподвижности, до боли ненавижу...

- Что ты там сказал? Что-то про Ангелов?

Ага, выругался - "ангельские женщины лёгкого поведения"...

- Да нет, это я так - вслух думаю...

- А мне кажется, что ты опять ругаешься.

Сегодня у меня по плану не оказалось ставших уже привычными стрельб на тренажёре, а вместо этого меня засунули на единственный вид тренировок, что я помнил из сериала - синхротесты. Очень, я скажу, скучное занятие - часами сидеть в заполненной мерзкой ЛСЛ учебной контактной капсуле, в неподвижности и молчании...

- Привыкай, Синдзи, - раздался у меня в голове голос Рицко. - Теперь ты будешь проходить такие тесты не реже двух раз в неделю.

- Вeschissen (прим. (нем.) Бешизн. Херово)... - мрачно выругался я. - А зачем они вообще нужны?

- Чтобы определить твой уровень синхронизации и узнать, как хорошо ты можешь управлять Евой.

- И как? - равнодушно спросил я, чтобы хоть на ненадолго отвлечься.

- 48,4 процента - это очень даже хорошо. Твой синхроуровень с момента первой синхронизации поднялся на 5,3 процента...

- Прелестно, "королева в восхищении" - скучным голосом ответил я. - Мне как, уже прыгать от радости?

- Ты чего такой хмурый, Синдзи? - поинтересовалась Мисато. - Случилось чего?

- Нет, просто я уже задолбался тут сидеть.

- Ничего, остался ещё всего час... Кстати, а причём тут королева?

- Капитан Кацураги, прекратите занимать канал связи, - слегка возвысила голос Рицко.

- Всё, всё, уже ухожу!.. А почему королева в восхищении?

- Кацураги!..

***

- Ну, всё, Синдзи - игры окончены, будем теперь заниматься серьёзными вещами.

Мисато стояла около интерактивной доски в такзале, на которой сейчас была изображена карта Токио-3 с различными условными значками.

Мы вместе с Рей сидели за столом и слушали Кацураги. Я всё ещё чувствовал себя несколько хреновасто - во рту до сих пор стоял медно-кровяной привкус ЛСЛ, смешанный... Позвольте мне умолчать о том, как после выхода из капсулы оная субстанция покидает мои лёгкие и гортань...

- С сегодняшнего дня займёмся рутиной - будем заучивать расположение ключевых точек в городе. И смотри, здесь тебе не школа - отлынивать не получится! - капитан погрозила мне лёгкой пластиковой указкой. - Когда я буду тебя проверять, лучше забудь на время, что я твой опекун, и вспомни, что я твой командир. Нет-нет! И никаких конспектов - можешь закрыть блокнот, он тебе не понадобится.

- Я так просто лучше запоминаю... - попытался я было заспорить, но тут же был осажен на место.

- А в бою ты тоже будешь в блокнотик заглядывать? - нахмурилась капитан. - Нет, дорогой мой, наизусть и только наизусть - ты должен будешь выучить расположение арсеналов и источников питания как таблицу умножения. Понятно?

- Да, - кивнул я.

- Хорошо... Тогда начнём с изучения "легенды" карты. Красные круги - холодное оружие и пистолеты, жёлтые круги - винтовки, зелёные - дальнобойные орудия и лаунчеры, синие треугольники - резервные кабели питания, чёрные кресты - лифты аварийной эвакуации... Ну, до них, я надеюсь, дело не дойдёт... Запомнил, Синдзи?

- Так точно.

- Тогда повтори...

***

- Плохо, Синдзи, плохо... - покачала головой Кацураги, проверяя результаты моего теста на закрепление изученного материала. То, что в меня это всё впихнули всего лишь за пару часов, её ни капельки не волновало - результата от меня потребовали сразу же.

- Только источников питания ты не назвал три из девяти, и это не говоря уже об остальном...

- Мисато, а так ли это фатально? - нахмурился я. - Всё равно, скорее всего, от дополнительного оружия толку будет мало, а носимого комплекта, на мой взгляд, вполне хватит...

- Мне не нравится такой ход мыслей, - в лоб заявила девушка, сурово глядя на меня. - Синдзи, ты что-то слишком расслабился - думаешь это только лишь моя прихоть? Нет, эти наставления и рекомендации идут прямиком из центра планирования, и игнорировать их мы просто не можем. Ты думаешь, что штабные умники всё это измыслили на пустом месте? Ага, ну да... И вообще, что-то ты слишком просто воспринял наше сегодняшнее занятие - в бою всякое может случиться, и ты просто обязан знать, что делать в случае какой-нибудь форс-мажорной ситуации. Ты можешь потерять оружие или же повредить кабель питания, и в такой ситуации ты не должен размышлять ни секунды. Замешкаешься на секунду, вспоминая, где поблизости пункт эвакуации или арсенал, и всё - ты покойник... У тебя нет права на такую ошибку! У тебя вообще нет права на ошибку! Да что я тебе объясняю такие элементарные вещи! Ты же прекрасно всё понимаешь, Синдзи, ведь так?

- Да, - ответил я, опуская взгляд и отчаянно краснея.

Мне было очень стыдно.

Я действительно слишком легкомысленно отнёсся к нашему сегодняшнему занятию.

"Запомнить кучу значков? Да ерунда!"

Ага, блин. А ведь действительно, вдруг я попаду в переплёт и элементарным образом растеряюсь? Забуду где запасной кабель, и пиши пропало... Вот же я чмо...

Я же реально расслабился, что в моей ситуации совершенно непозволительно. Нет, Виктор, так делать нельзя - у тебя ведь действительно нет права на ошибку.

Особенно меня жгло то, что Рей, которую капитан тоже попросила написать тест, совершила ВСЕГО четыре ошибки, когда я только в источниках питания умудрился наделать целых три...

- Извини, Мисато, - промямлил я. - Давай попробуем ещё раз, а?..

- Думаешь, в бою у тебя будет ещё один шанс, чтобы всё исправить? - жёстко посмотрела на меня капитан.

- Мисато... - жалобно посмотрел я на неё.

Кацураги слегка прищурилась, но потом её взгляд несколько смягчился.

- Хорошо, давай попробуем ещё раз... Но для начала повтори-ка мне твои действия на случай невозможности продолжения выполнения операции...

Я вздохнул, собрался с мыслями и начал монотонно бубнить:

- В случае невозможности продолжения выполнения операции, я должен немедленно отступать к ближайшему пункту эвакуации, не подвергая себя и Еву-01 риску. Характер возможных разрушений в городе и количество потерь среди войск ООН не имеет значения, жертвы среди мирного населения по возможности должны быть минимальны. Наиболее опасной ситуацией считается возможность обрыва питающего кабеля, и в этом случае я должен немедленно, невзирая ни на что...

***

- Хм... Даже и не знаю, что сказать...

Ну, японский городовой! Всё, трындец моей телеге! Неужели я опять облажался?..

Я горестно посмотрел на изучающую мой второй тест Мисато. Теперь у меня вдобавок ещё и зверски болела голова - я действительно сосредоточился, напрягся и постарался запомнить все эти долбанные ключевые точки: оружие - там и там, кабели - там и там, лифты - здесь...

- Вот когда я сама в первый раз проходила этот тест, я сделала всего две ошибки... - задумчиво уронила Кацураги.

Я помрачнел ещё больше - не слишком приятно осознавать собственную убогость...

Внезапно Мисато улыбнулась.

- ...А ты, Синдзи, достиг такого результата уже со второго раза - для твоего возраста очень даже неплохо. Молодец, хвалю! - капитан посерьёзнела. - Но впредь постарайся не делать всё со второй попытки - такой возможности в жизни у тебя не будет.

- Есть, товарищ командир, - бледно улыбнулся я.

А теперь ещё хорошо бы перевести все только что заполненные мной сведения из оперативной в долгосрочную память, а то ведь без должной практики я могу это всё и забыть...

***

"Супра" летела по вечерним улицам Токио-3. Мисато за рулём, я на переднем сиденье, Рей сидит на заднем.

- ...Синдзи, прекрати это делать! - возмутилась Кацураги, не отрываясь от вождения.

- Делать - что? - устало буркнул я, высунув локоть в раскрытое окно и наслаждаясь вечерней прохладой.

После изматывающего мозг тактического занятия, мне вдобавок ещё устроили и небольшую физтренировку - так, чисто для галочки, без особого садизма... Но и без поблажек.

- Делать это! - указала подбородком Кацураги.

Я задумчиво отнял руку ото лба и перестал сковыривать кровяную корочку, наросшую поверх ранки.

- А что такого-то? - равнодушно спросил я.

- Это негигиенично, - заявила капитан. - Ещё занесёшь какую-нибудь заразу или там...

- Фигня это, Мисато, - заметил я, закрывая глаза и откидываясь на мягкую спинку сиденья. - Это ж просто царапина, а они должны заживать на воздухе, естественным образом, вот кабы это было настоящее ранение... Кстати!.. - внезапно оживился я.

- Раз уж я солдат армии ООН, при оружии и петлицах... Мне как, награды положены?

- Синдзи, не жадничай - ты и так получаешь больше меня! Куда ещё больше-то? - искренне возмутилась Кацураги.

- Да нет, я не о том, - любимая тематика словно бы предала мне новые силы. Проверено - хоть я буду в стельку пьян, хоть поднят среди ночи или растормошён во время болезни, но любой вопрос касательно оружия или чего-то с ним связанного моментально приводит меня в благостное расположение духа. А уж если я нахожу благодарного слушателя, то...

- Деньги - это, конечно же, хорошо, Мисато, но ведь есть же и что-то, так сказать, для души... - задумчиво произнёс я.

- И что же это, например? - заинтересовалась Кацураги.

- Награды, - брякнул я.

- Награды? - чуть нахмурилась капитан. - Ну, в смысле, деньги - премии там, всякие, да?

- Да нет же! Награды, в смысле - медали, ордена, нашивки, наградное оружие! Да, точно!.. - оживился я и решительно махнул кулаком. - Понимаешь, командир? Прихлопнул я, скажем, Ангела, а мне хлоп - и медаль на грудь! Или поранило меня как в прошлом бою, а мне за это нашивку за ранение!..

- Синдзи, Синдзи! - рассмеялась Кацураги. - Что за ребячество? К чему тебе все эти висюльки, что тебе с них?

- Гм... - немного растерялся я. - Не знаю. Но хочется. Чтобы было.

- Чтобы было, чтобы было... - заворчала девушка. - Нашёл о чём думать...

- Ну, нет! - я внезапно загорелся этой действительно совершенно детской идеей. - Кто тут спасает Токио-3 и всё человечество, а? Ладно, орденов мне не нужно, но хотя бы медаль-то мне можно? За Ангела, так сказать...

- О, проклятье! - взмолилась Кацураги, возводя очи к небу. - Мальчишка, как есть мальчишка! Вот странный ты человек, Синдзи - иногда мне кажется, что ты почти мой ровесник, а иногда ты становишься просто пацаном...

- Ты тоже не лучше, - парировал я. - Иногда ты тоже не ведёшь себя, как взрослая женщина...

- Как ты меня назвал? - нехорошо прищурилась Мисато, слегка пригибаясь над рулём и протягиваю руку к рычагу гидромуфты. - Женщиной, да?

- Ой, у меня что-то со зрением, - быстро поправился я. - Девочка, как ты умудрилась сдать на права? Родители знают, что ты гуляешь так поздно?

- Неплохо, неплохо... - одобрительно кивнула Кацураги. - Считай, что ты спасён...

- Так что там, насчёт наград, а? - вновь начал гнуть я свою линию. А что? И самому действительно приятно, и выбранному образу соответствует, и выходка действительно очень ребяческая - хоть как-то сглажу свои косяки.

- Хочешь медаль? - усмехнулась капитан. - Будет тебе медаль, если уж так хочешь... Какие мы, однако, честолюбивые оказывается...

- Круто! - возликовал я.

На самом деле, что мне действительно с этих наград? Что я, Брежнев, что ли, золотыми звёздами себя увешивать? А с другой стороны и приятно, и для поддержания легенды вроде бы неплохо подходит. Честолюбивый солдафон-карьерист - это всяко менее подозрительно, чем просто странный парень, сующий нос куда попало. Пацан, повёрнутый на милитаризме, чьё расстройство ещё только более усилилось после того, как его чувствительно приложило по голове - образ гораздо более ПРОСТОЙ и ПОНЯТНЫЙ...

Ладно, повесят мне какую-нибудь висюльку, я изображу бурный восторг, и все вновь уверятся в том, что дитё получило ещё одну игрушку и просто искренне радуется. Веди себя, как ребёнок и при твоей внешности к тебе будет меньше подозрений...

Интересно только, что мне за медаль всучат? За Ангела-то?..

Кстати... А не пора ли мне уже начать что-нибудь рисовать на броне моей Евы, отмечая приконченных вражин, как это делали пилоты-асы?..

***

- Младший лейтенант Икари, а что вы дела... - техник удивлённо посмотрел на то, чем я занимался.

- Спокойно, ничего противозаконного, - я встряхнул баллончик с краской и наложил заранее заготовленный трафарет на броню Евы-01 около контактной капсулы.

Зашипела разбрызгиваемая краска, в воздухе повис характерный запах, радующий каждого токсикомана... Техник, удивлённо сдвинул на лоб кепку и озадаченно почесал затылок.

Я убрал лист с прорезью в сторону и удовлетворённо взглянул на работу рук своих.

На серо-чёрной броне моего Евангелиона появился свеженарисованный чёткий белый крест.

- Номер один, Сакиил - есть, - торжественно провозгласил я. - Остальные - на очереди. Ожидайте своего часа, мрази!

http://tl.rulate.ru/book/62745/1644129