Готовый перевод Tyranny of Steel / Тирания стали: Глава 128 - Кровь на снегу

В тот момент, когда Беренгар и его армия пересекали Южную часть Тироля, его армии недавно разделились и направились в разные стороны, и теперь он командовал силами, насчитывающими в общей сложности около 5000 человек, половина из которых были его собственными силами. Другая половина армии состояла из призывников из южных лордств, которые поддерживали кампанию Беренгара по подавлению восстания Лотара и повторному захвату Тироля у лордов-предателей, которые открыто бросали вызов правлению герцога Вильмара.

В отличие от армии Беренгара, которая была набита самыми опытными бойцами его пехотных и кавалерийских подразделений. Крестьянские отряды были плохо вооружены, и многие из них никогда в жизни не видели сражений. Самое большее, они будут действовать как пушечное мясо для сил Беренгара; их роль будет заключаться в том, чтобы выдерживать обстрел лучников противника, в то время как его войска будут расстреливать противников. В данный момент было позднее утро, но ещё не наступил полдень, ветер стих, и всё, что можно было услышать, были звуки тысяч шагов, марширующих в такт барабанам, когда пехотинцы пели ещё одну из маршевых песен Беренгара.

После перехода через морозные скалы Альп войска Беренгара, наконец, оказались на позиции, откуда открывался вид на город Стерцинг вдалеке. Однако, к их удивлению, они также увидели армию, марширующую к ним. Похоже, что враг решил выйти в поле в попытке перехватить силы Беренгара и уничтожить их до того, как они войдут в пределы города. Поэтому Беренгар крикнул, чтобы его воины услышали.

- Построиться в шеренги!

Его команды передавались офицерам и сержантам, прежде чем, наконец, доходили до рядового состава. По этой команде ветераны армии Беренгара построились в шеренги и начали заряжать своё оружие. Артиллерийская батарея также начала занимать возвышенную позицию над полем, ниже которого маршировала вражеская армия. Кавалерия выполнила свою работу и заняла позиции на флангах, откуда вскоре должна была броситься вражеская армия. В войсках противника не было кавалерии, о которой можно было бы говорить; на самом деле, как и везде в Тироле в данный момент, профессиональные силы были собраны вместе с Лотаром в Вене, оставив небольшие гарнизоны и большие группы призывников для защиты своих домов.

Там было несколько дворян и рыцарей, но они быстро спешились со своих лошадей, как только увидели подавляющее количество кавалерии, которую привёл с собой Беренгар. Таким образом, кирасиры шеренг Беренгара медленно начали наступать на позиции противника, в то время как его пехота готовила свои мушкеты. Крестьяне в данный момент использовались для защиты флангов линейной пехоты Беренгара. С этим быстро собранным формированием силы Беренгара начали медленно и равномерно маршировать навстречу вражеской армии, кавалерия уже начала атаку.

Когда кавалерия бросилась на врага, вдалеке раздался гром 12-фунтовых пушек, когда по вражеским войскам были выпущены разрывные снаряды. Взрывная волна и осколки от снарядов поразили вражеские войска. Быстро превращая легкобронированных солдат в куски плоти и мясной пасты. Конечности были разбросаны, головы скатились, и кровь запятнала снег внизу. Однако была только одна батарея, способная вести огонь по врагу. Таким образом, численность вражеских войск, пострадавших от обстрела, была значительно меньше, чем в предыдущих сражениях Беренгара.

Беренгар, естественно, был во главе кавалерии и быстро вытащил оба своих пистолета из седла Эрвина своего скакуна; он был уже заряжен и готов к стрельбе; всё, что нужно было сделать, это взвести курок кремневого ружья, что Беренгар и его кирасиры сделали в унисон. У врага было с собой несколько лучников, и они начал стрелять по закованным в сталь лошадям кирасиров Беренгара, в этот исторический период бардинг всё ещё был эффективным способом защиты лошади и, как таковой, Беренгар потратил большую сумму денег на доспехи для лошадей своей кавалерии, в конце концов, они стоили ему целое состояние, было бы обидно, если бы они так легко погибли на поле боя.

(Бард — название конского доспеха (преимущественно средневекового). Изготавливался из металлических пластин, кольчуги, кожи или простеганной ткани.)

Стрелы, выпущенные в его кавалерию, как большой залп, упали с неба, как будто это были капли дождя, но, к ужасу вражеских войск, стрелы не смогли серьёзно ранить ни лошадей, ни кирасиров. Вместо этого пластинчатая броня на три четверти и стальная пластина, закрывающая большую часть тела кавалерии, отразили все стрелы, как будто в них попадала мягкая стрела. Во всяком случае, несколько стрел попали в щели в доспехах, но это не были жизненно важные области, и как таковые причиняли лишь боль всадникам и их лошадям.

Таким образом, вражеские новобранцы быстро подняли свои копья, ожидая столкновения с тяжеловооруженными кавалерийскими силами, однако, прежде чем такая ситуация могла возникнуть, лошади вылетели из-за стен с копьями и поскакали в сторону. Пока лошади маневрировали таким образом, сотни кирасиров нажали на спусковые крючки своих двух пистолетов и нацелились на врага в упор.

Когда выстрелили сотни пистолетов, они быстро прорвали ту скудную защиту, которой были оснащены призывники, и разорвали тела людей, которые вступили в контакт со свинцовыми шарами. Леденящие кровь крики наполнили воздух, когда кровь новобранцев брызнула на их товарищей. После выстрелов кирасиры быстро убрали пистолеты и обнажили тяжелые кавалерийские мечи, направляя лошадей в полномасштабную атаку.

К настоящему времени вражеские ряды, состоящие в основном из новичков, были наполнены страхом и ужасом, когда несколько более опытные силы, стоявшие за ними, толкнули их вперёд в эту мясорубку. Они не могли не думать про себя, что оружие, которым владел Беренгар и его армия, было какой-то формой мерзкого колдовства, полученного в результате общения с приспешниками дьявола. Это была необразованная и суеверная группа, и пропаганда, которую Церковь распространяла о Беренгаре, наполняла их испуганные умы, когда они подходили всё ближе к вражеским формированиям.

Когда мушкетёры, наконец, оказались в пределах досягаемости огня, они сформировали настоящую расстрельную команду: первая колонна стояла на коленях, а вторая держала винтовки над головами своих коленопреклоненных товарищей. Офицеры отдали приказ открыть огонь, в результате чего более тысячи свинцовых снарядов полетели с далека и попали в тела солдат, наступавших на них.

Одним залпом враждебные крестьянские отряды были быстро подавлены технологическим превосходством Беренгара, многие из которых начали ломать свои ряды и бежать обратно в город. Что касается храбрецов, которые остались и продолжали сражаться с войсками Беренгара, они были быстро уничтожены ещё одним залпом огня, пока пехота даже не достигнула своих врагов.

В отличие от предыдущих сражений, Беренгар не стал сразу бросаться в погоню. Вместо этого он поднял кулаки и отдал противоположный приказ.

- Стоять!

С этими словами его силы внезапно остановились. Новобранцы войск Беренгара благодарили бога за то, что их лорды были достаточно мудры, чтобы объединить свои силы с Беренгаром, ибо, если бы это они выступили против такой армии, они тоже лежали бы мёртвыми в снегу. Посмотрев на жестокие останки поля боя, Беренгар заметил море трупов, чья кровь вытекла на снег внизу. Мрачное зрелище заставило тех, кто не был посвящен в ряды Беренгара, почувствовать тошноту в животе.

Постояв на холоде, глядя на сцену резни, один из Лордов, поддержавших Беренгара, наконец вышел из оцепенения, сцены только что разыгравшейся битвы на некоторое время лишили его разума. Теперь, когда его разум вернулся к нему, он спросил Беренгара о разгроме врагов.

- Разве мы не должны преследовать их?

Беренгар просто покачал головой и указал окровавленным мечом на груды сотен трупов, разбросанных по покрытой инеем земле, прежде чем высказать свои мысли. Злая усмешка была на его лице, когда он раскрыл детали своего плана.

- Они уже заплатили большую цену за восстание против нас; когда выжившие вернутся в город и сообщат гарнизону о том, чему они стали свидетелями здесь сегодня, как вы думаете, как это повлияет на моральный дух защитников? Когда мы, наконец, осадим этот город и обрушим на него мощь наших орудий, как вы думаете, у них всё ещё будет воля сражаться?

Сказав это, лорды, которые поддерживали Беренгара, мгновенно подумали, что бы с ними случилось, если бы они решили встать вместе с Лотаром против Беренгара, и они вздрогнули от этой леденящей мысли. Конечно, их города будут следующими. К счастью для них, они выбрали правильную лошадь.

Не дав лордам времени ответить на его замечания, Беренгар поднял свой меч в воздух и скомандовал армии позади себя.

- Я хочу, чтобы осадный лагерь был построен до захода солнца! Марш вперёд!

С этими словами армия, которая понесла незначительные потери в этой битве, начала наступление на город Стерцинг, где они должны были осадить его в течение следующих нескольких дней. Хотя Беренгар никак не мог знать, как обстоят дела у двух других его армий, у него было ощущение, что сейчас они находятся в таком же положении, как и он. Таким образом, он улыбнулся, когда ехал верхом в окрестности города Стерцинг.

http://tl.rulate.ru/book/62356/2436930