Готовый перевод Пять городов / Пять городов: Глава 12. В тихом омуте

Маркус и остальные сразу же бросились к новообразовавшемуся разлому в скальной породе, но их стремительные действия пришлось окончить сразу же, как только они сорвались с места.

Из своеобразного колодца, хлынула волна крылатых зверей. Перепончатые тонкие крылья звонко хлопали, наполняя весь горный хребет раздражающим шумом. Длинные тонкие тела, размером с десятилетнего ребенка, не имели конечностей, за исключением пары длинных хвостов, на кончиках оных сверкали ярко фиолетовые изогнутые когти. Звери филигранно и точно маневрировали среди своих сородичей.

Кожа, темно коричневого цвета, вся была покрыта насыщенными фиолетовыми пятнами, что ярко переливались под лучами заходящего солнца. Этот яркий блеск, редко мелькающий на хвостах, все плотнее и ярче насыщался к голове зверя, что сильно напоминал, обтянутый тонкой кожей, человеческий череп.

Вместо носа, на маленьких головах, зияла темная дыра, а в широких глазницах светили маленькие красные точки. Мерзкие с виду существа, несли с собой отчетливый трупный смрад, вынуждая желудки людей – опустошаться.

- Кто это?! – старался перекричать заглушающий хлопающий звук крыльев, Воргас.

- Никто не встречал подобного, - быстро возвращался к нему, Виал, что вырывался вперед при рывке. – Нужно уходить! Их слишком много.

- Маркус! – кричала из-за спин мужчин, Миа, нервно сжимая рукояти своих метательных топоров. – Поторопись!

Старший сын семьи Калиган колебался. Впервые на своем веку он встретил того, кого хотел называть другом, чья сила была несравнима и выдающейся, может погибнуть из-за подобной, роковой, случайности.

- С его телом, все будет в порядке! – старалась убедить гиганта, сестра близнец Воргаса. – Если они все решили вылететь наружу, значит там внизу гораздо безопасней, чем здесь сейчас. Но, мы не сможет, подойди ближе, нужно скрыться и выждать. Быстрей!

Бросив на глубокий «колодец» последний многозначительный взгляд и бросив короткую мысль:

«Подожди немного, и оставайся жив, Ардес!»

Марку быстро ретировался, преследуя своих компаньонов по охоте, что охотно отступали за пределы видимости этих созданий.

Рой диких существ, чье существование являлась загадкой для каждого из охотников, словно саранча разлетелись густой тучей, накрывая собой ближайшее пространство.

Сидевшие в засаде охотники, могли лишь уповать на удачу, и надеяться, что выбранный ими путь, никак не пересечется с землями Пяти Городов. Сотни, а возможно и тысяча этих небольших, но жутких с виду, монстров, могли нанести колоссальный ущерб любому из приграничных городов внешних территорий.

Затаив дыхание, квартет не сводил глаз от густого роя, испускающий трупный смрад, ожидая, в какую часть света они возьмут свой путь. По неясным мотивам, крылатые существа, устремились к далекому западному горизонту, где солнце, неуклонно стремилось скрыться за видимыми пределами. Подобный исход, позволил группе охотников вздохнуть в облегчении, эти звери решили оставить Пять Городов, без своего внимания.

- Думаешь, им солнца не хватало? – небрежно бросил Воргас.

- Главное, что не в сторону юга, - разминал переносицу Виал. – Пошли, надеюсь, он еще жив.

- Да, что с ним может случиться, - старалась скрыть нервозность, за слепой уверенностью, Миа.

Едва маленький отряд собирался выйти из-за каменного укрытия, и устремиться на выручку своему товарищу, из глубокого колодца раздался оглушающий свирепый рев. Сильный басистый гул, заставил вибрировать каждый кусочек горного хребта. Из-за неожиданности, охотники с трудом смогли сохранить равновесие под натиском сильных толчков, и их сердца пропустили удар страха и опасности.

- Я… - хватал ртом воздух Воргас, абсолютно точно не намериваясь сделать хоть еще один шаг к этой пропасти.

- Мы не сможем помочь, - Миа, строго и категорично, поддержала не озвученную мысль брата, вытирая со лба выступивший холодный пот.

- Мы должны…

Не успел вмешаться в утверждения товарищей Маркус, как рой крылатый существ, что так стремительно рвался к закату, резко изменил траекторию своего полета, и устремился обратно к глубокому разлому.

- Уходите к подножью, и ждите нас два дня, - на ходу кричал Виал, уже сорвавшись с места, стараясь опередить тучу саранчи, - если мы не вернемся к закату второго дня. Уходите!

- Стой! – пытался ухватить удаляющуюся руку, Маркус, но успел поймать лишь воздух.

Оставшейся троице, только и оставалось за удаляющимся Виалом, и иногда поглядывать на приближающиеся облако крылатых существ.

- Проклятье! – выругался старший сын семьи Калиган, и устремился следом за спиной Виала. – Хочешь сделать меня трусом, на собственном фоне! Да, Виал?!

Настал черед близнецов глупо хлопать глазами, и переглядываться. Им впервые приходилось находиться в окружении безрассудных глупцов, что не оберегали собственную жизнь. В особенности их удивляло поведение их прошлого капитана. За то время, что они провели в его подчинении, исполняя роль защитников Илании, Виал никогда не действовал столь безрассудно и необдуманно. Для него, как и для любого их знакомого, собственная жизнь ставилась куда выше остальных, за исключением самой покойной Молодой Матриарх.

- Как думаешь, мы прожили веселую жизнь? – с обреченностью в голосе, и легкой улыбкой, девушка посмотрела на брата.

- Как ни посмотри, но без нас, они точно помрут, да и большая часть добычи у Маркуса… - искал аргументы, для безумства, Воргас.

Без лишних слов, близнецы поняли намеренья друг друга, и, кивнув в унисон, так же побежали к широкому «колодцу», нагоняя старшего сына Калиган и бывшего стража Молодой Матриарх.

Один за другим, охотники без страха, и безумными ухмылками, от собственного сумасшествия, прыгали в непроглядную тьму глубокой пещеры.

Как только, Воргас и Миа, сорвались в пучину мрака, приближающийся рой монстров, быстро последовав за ними, исполняя волю монументального рева.

***

В то время, когда четверо охотников наблюдали за, хлынувшей из глубин, волной роя, Ардес с громким всплеском упал в подземное озеро. Холодная и очень плотная вода, сразу же подхватило мужчину и вытолкнуло на поверхность. Плотность воды в этом месте, была столь удивительной, что при диком желании нырнуть на глубину, человек не сможет осуществить задуманное.

Ардесу казалось, имей он хоть немного меньше веса, он с легкостью смог бы ходить по этой водной глади, отбрасывая лишь крохотную рябь на поверхности.

Почувствовав на лице затхлый трупный смрад, главе семьи Ариас, решил остаться неподвижным и спокойным, все время повторяя:

«Я бревно, маленькое бревнышко, вы меня не видите, вы меня не слышите».

Редкие лучи солнца с трудом попадали в эту просторную пещеру, позволяя землянину рассмотреть крылатые силуэты, что сотнями вылетали из образовавшегося разлома. Из-за опасения обнаружения, он и решил притвориться камнем или бревном, что упал в воду вместе с остальными осколками бывшего потолка.

Когда последнее видимое существо, вырвалось на свободу, Ардес начал осматриваться и оценивать свое положение.

«Высота здесь внушительная», - расслабленно плавая на поверхности воды, размышлял мужчина, опасаясь издать хоть звук. – «Выбраться так же, как и вошел, не получиться».

Широкое место, из-за которого Ардес попал в плен темных плотных вод, являлось малой частью всего титанического потолка пещеры. Из-за недостатка света, мужчина с трудом мог определить ее размеры, но даже того света, из разлома, было достаточно, что бы быть уверенным в колоссальности этого природного сооружения.

«Если взять все поместье Ариас, и поставить здесь, останется место для еще одного домика», - аккуратно крутил головой, но как ни старался, не мог разглядеть очертания стен. – «Сколько у меня огня осталось?»

Прошлый горький опыт, где ему пришлось истратить все запасы стихии ветра, научили мужчину к бережному отношению касаемо своих сил. В особенности, когда вода и огонь достались ему не от обыкновенных зверей. Получить в распоряжении новую порцию эссенции Ранга Катаклизм или Коллапс, являлось необычайной редкостью и роскошью, для любого из жителей этого мира.

Еще вначале их охоты, когда они только направлялись в это место, кишащее зверьми со стихией ветра и Атрибутом молнии; что так требовались Командующему Кулату для прорыва, Ардес смог разузнать об особенностях использования стихий, о которых не знал.

Виал, Маркус, Воргас и Миа служили отличным источником знаний и информации, охотно отвечая на каждый интересующий его вопрос. К собственному удивлению, Ардес узнал, что каждый мог лишиться возможности использовать свою стихию, если израсходует все без остатка. Поэтому, каждый из носителей пути Джалан-Магра, даже при смертельной опасности, старался сохранить ее крохотную частичку. Истратить ее всю, равнялось бессилию до конца своих дней, что для подобных людей, было хуже смерти.

Если в сердце, сохраниться хоть капля эссенции, с течением времени она восстановиться, особенно если подпитывать ее извне. Подпитка новыми, подходящими, эссенциями ускорял процесс восстановления, и все же занимал от нескольких недель до месяцев. Именно из-за подобной продолжительности, отряды охотников, что отправлялись на запретные территории, должны были возвращаться в Пять Городов, где мирно и спокойно могли восполнить силы, для очередной вылазки.

Даже имей они в своем распоряжении безграничный запас эссенций крови, организм не справился бы с подобной нагрузкой, и вместо ускорения своего восстановления, мог получить опасные нарушения или смерть.

В этом аспекте зверям приходилось куда легче, чем людям. Их затраты сил восполнялись значительно быстрей и активней, что делало из них опасных врагов. Останься охотники немного дольше задуманного на их территории, и разница в запах выносливости ощущалась бы с каждым новым днем. Свирепые и безжалостные жители Пяти Городов, что неистово уничтожали зверей в самом начале своего пути, превращались в слабых трусов, что бежали обратно поджав хвост.

Из-за собственного тела, Ардес больше походил на зверя, чем человека. Его восстановление проходило значительно быстрей его товарищей, что и позволило им столь продолжительно находиться на запретных территориях. Он брал на себя основную роль по уничтожению и убийству, позволяя Маркусу и остальным беречь свои резервы. Имей он в своем распоряжении, необходимые эссенции, возможно, он восстанавливался бы еще быстрей.

«Но загвоздка в том, что стихии в моем теле имеют слишком высокий ранг», - уже свыкся с ролью бревна на воде мужчина, даже позволив себе расслабиться и насладиться легкостью в теле и прохладой воды. – «Мое тело способно поглощать эссенции сразу же после того, как я принял их, но имеющийся в наличии уровень слишком низкий. Если я хочу вернуться к исходному состоянию, мне их горстями нужно есть».

Из-за подобной проблемы, даже Главе Ариас приходилось мириться с неизбежным возвращением в город, что его нисколько не радовало.

Их охота считалась более чем успешной, в особенности из-за того, что у него не было необходимости отдавать большую часть добычи главенствующей семье Средних пределов, но для реализации собственных планов, ему требовалось больше. По собственной смелой задумке, Ардес намеривался сделать всех нынешних и будущих жителей Вентум, членами пяти каст, то есть позволить им ступить на путь Джалан-Магра.

«Но чем дальше они будут проходить по этому пути, тем выше Ранг будет необходим», - продолжал мыслить и наслаждаться мягкими объятьями воды, Ардес. – «Неудачное ты место выбрал для своих рассуждений, Ардес!»

Отгонял от себя посторонние мысли, иномирец, ни на секунду не забывая о собственном плачевном состоянии.

«Выход сам себя не найдет, а тебе еще мир завоевывать», - Ардес все никак не мог смириться с отведенной ему ролью, но всеми силами подталкивал себя к подобному мировоззрению. – «Все начинается с себя, это должно стать моим желанием и стремлением, если я хочу добиться успеха. Снова ты пустился в рассуждения…, болтун», - все время поступал подобным образом землянин, и каждый раз корил себя за подобное. – «Рискнуть?»

Мужчина начал медленно сосредотачиваться на собственном теле и стихиях внутри. Спокойная вода, что все еще активно и стремительно блуждала по каналам жизни человека, и блеклый уставший огонь, что истратил большую часть своей сущности.

Немного понаблюдав, Ардес убедился в безопасности использования небольшой частички пламени, и начал фокусировать свою волю над собственным телом. Редкие тренировки в моменты ночного дежурства, пока остальные спали, помогли Главе семьи использовать свои силы на расстоянии от тела.

В нынешний момент, он хотел преобразить некое подобие маленького солнца над головой. Используя воспоминания Ночи Раскола, когда от тела Скрофы исходили тысячи маленьких искр, Ардес начал выпускать подобные тем, что уже существовали в памяти.

Яркие и мелкие светлячки скапливались над взглядом мужчины, образуя маленький огненный шар. Размером с кулак новорожденного, он медленно и уверенно начал увеличиваться с накоплением большего количества красных и оранжевых искр.

Чем больше становился шар, тем ярче освещалась монументальность пещеры, куда попал Ардес. Наконец он смог разглядеть полированную гладкость полукруглых стен и идеальность ровного потолка, с одной единственной дырой в относительном центре.

Света шара было недостаточно, лишь очертания и мнимые границы. Ардесу пришлось применить еще немного собственного огня, насыщая маленькое солнце большей силой тепла и света. Из-за странного нарастающего в нутрии желания, мужчина заставил созданный шар вращаться вокруг своей оси, словно некая огненная планета.

- Ха, - глупо хмыкнул иномирец, поражаясь тому, что сам может зваться тем, кого искал практически всю свою жизнь – богом. – Это даже смешно. Имей я достаточно сил, смог воссоздать нечто подобное, только космических масштабов. Как те Древние, в мире Начала и Конца. Может, кто-то из них создал Землю и всю систему?

Из-за распространившегося света, Ардес начал чувствовать себя куда увереннее и смелее, рискнув даже начать говорить, но, все еще внутренне опасаясь потревожить нечто, что могло скрывать в этом месте.

Наконец, когда шар стал больше самого мужчины, Ардес смог рассмотреть все более отчетливо и внимательно.

- Не может быть! – от неожиданности, выкрикнул мужчина, даже позабыв о том, что находиться в воде, и рывком пытался встать.

Попытка привстать так, и осталась лишь попыткой, вынуждая мужчины наглотаться воды, а после откашливать ее.

Все полированные стены и потолок были исписаны знакомыми рунами и геометрическими формулами и рисунками. Члены Касты Мудрецов, могли посчитать это языком круаха – самым древнейшим из известных языков, на котором чертились руны церемоний и обрядов. Но проведенные Ардесом ночи в храме призыва, где он изучал подобные росписи, позволили ему понять, насколько они отличались друг от друга. Схожесть присутствовала, из-за чего их и путали в этом мире, но чем больше Ардес понимал, тем существеннее находились отличия. И эта пещера, была исписана именно на том, неизвестном никому, языке.

- Наследственность традиций, наследственность крови, наследственность Атрибута… - успел понять из написанного Ардес, прежде чем в уши ударил громогласный рев владельца этой залы.

В единственном месте, где озеро имело очертание берега, а полированная округлая стена обрывалась длинным коридором, шло массивное существо с яркой золотой шерстью. Из-за пламенного солнца, покров зверя переливался еще более красочно и драгоценно.

Ардес никогда бы не смог подумать, что в этом мире повстречает так много знакомых по собственному миру существ. Этот монстр очень сильно напоминал ему лисицу с Земли. За тем исключением, что владелец этого места, имел в распоряжении две пары узких глаз, что так же ярко светились золотым.

Непреднамеренно, эти двое встретились взглядом и несколько долгих молчаливых мгновений изучали друг друга, прежде чем Ардес не выпали из-за нервов и страха:

- Извини, я понял, свет ты не любишь, - сразу же после брошенной фразы, пламенной солнце растаяло на глазах, погружая обширную пещеру в кромешную тьму, а мужчина вновь взял на себя роль плавающего бревна. – Давай представим, что мы не видели друг друга.

Имея в своем распоряжении еще одну способность для ориентации в пространстве, Ардес вызывал свой звездный взор, сосредотачиваясь на водной и огненной стихии вокруг. Из-за огромного озера и сырости в зале, все пространстве, что мог ухватить его взор, окрасился в яркие системы синеного и голубого цветов. Новая знакомая лиса, напротив, необычайно ярко горела красными звездами, сильно контрастируя на фоне голубых светил.

«Огонь значит…», - внимательно наблюдал и слушал, мужчина. – «Еще и такой яркий, у нее Ранг, как у Скрофы или Дня? Она тоже спала, пока я ее не разбудил. Хотя нет, моя Церемония Атрибутики, должна была ее пробудить еще месяц назад. Тогда почему она не рискнула напасть на город и сожрать меня? Снова столько вопросов… Надеюсь, близнецы и те двое уже давно сбежали».

Не успела подобная мысль зародиться в голове главы Ариас, как его звездный взор заметил знакомые силуэты, что стремительно неслись к спокойной водной глади.

«Меня окружают одни глупцы», - грустно подметил, Ардес. – «И что теперь? Плавать пока мхом не порастем?»

http://tl.rulate.ru/book/62290/1829826