Готовый перевод Пять городов / Пять городов: Глава 11. Охота

Солнце давно уже поднялось из-за горизонта, и неуклонно плыло к своему зениту, по чистому голубому небу. Пришел черед и самым северным границам Пяти Городов, насладиться жаркими весенними деньками.

Теплые южный ветер, приносил с собой пьянящий запах свежей зелени и лета. Жаркие лучи приятно ласкали кожу и поднимали настроение каждого. Детское дикое желание, насладиться теплом и повеселиться под открытым небом, омрачали тучи учебы и занятий.

На вычищенной от камней и мусора – площадке, выстроилась сотня столов и стульев, оные смотрели в сторону невысокой деревянной сцены.

Десятки учеников, и один единственный учитель, что громко и с энтузиазмом вещал со сцены сегодняшний урок.

Астория Крофус, что провела всю свою жизнь в роли ученицы Валвис, заняла место учителя. Новая роль пришлась ей по душе, хоть и по началу, противилась подобному занятию. Ардесу даже пришлось закрыть ее в одной из темных комнат разрушенного поместья, дабы сделать ее характер и нрав более сговорчивым.

Каждая попытка бегства и использование своей стихии, сразу же пресекалось подавляющей мощью иномирца. Его тело зверя, открывало ему все большее глубокие границы своих возможностей, и сейчас он с трудом мог понять, кто действительно будет являться для него равным противником.

Несколько дней одиночества в сырости, темноте и страхе; среди которых не помогали молитвы к Валвис; крики о помощи; и слова угроз, заставили ее стать более сговорчивой и покладистой.

Почувствовав на себе желанную свободу и свет, девушка со зверским аппетитом накинулась на еду и приняла приготовленную ванну, снова почувствовав себя человеком. Глава семьи Ариас, подошел к вопросу перевоспитания и приручения, со всей хитростью и безжалостностью. Сначала использовал жесткий кнут, а после бросил сладкий пряник.

Столь банальный метод, стал очень эффективным для подобной персоны. Угрозы повторного заключения, подталкивали Асторию к сотрудничеству, а вкусная еда, мягкая постель, и горячие ванны, заставляли ее думать, что жизнь не так уж и плоха в этом маленьком разрушенном городе.

- На сегодня все, - громко кричала со сцены, Астория. – На завтра, выучить все слова и их написание. Так же повторите примеры из математики и формулы расчета. Завтра буду спрашивать всех с самого рассвета и до заката!

- Ну, учитель…! – с протяжным возмущением, звонко загудели дети.

- Тихо! - хлопнув стопкой бумаг об деревянную трибуну, Астория довольно улыбнулась. – Все помнят, кому сегодня на дополнительные занятия вечером?

- Да, - без энтузиазма, ответило около двадцати голосов.

- Хорошо, все свободны! – еще раз крикнула с трибуны Астория и направила шаг к невысокой лестнице с деревянной сцены.

- Ура! – уже готовые были разбежаться, словно мыши при виде кота, дети кричали и радовались весеннему дню.

- Стоять на месте, мелочь! – басистый и сильный голос, привыкший раздавать команды и получать абсолютное послушание, прогремел на широкой площадке.

Сироты, что еще мгновение назад стремительно старались разбежаться, куда глаза глядят, спасаясь именно от этого громогласного рева, замерил на месте. Командующий Кулат, наряженный в строгий военный мундир, зорко оглядывал каждого, полностью охватывая всех своих вниманием. Опыт сражения, в особенности защита стен, где ему приходилось охватывать все поле сражения и быстро отдавать приказы, сыграл существенную роль в контроле маленькой бесшабашной толпы.

- Все кто старше одиннадцати, марш на тренировочное поле за городом! – строго, как истинные командующий, кричал Итарас. – Учтите, я вижу и слежу за каждым из вас. Если, кто-то посчитает себя достаточно смелым, и пропустит муштру, останется без обеда и ужина! Быстро!

- Да! Командующий Кулат! – по струнке смирно, ответил каждый, кто должен был участвовать в военных тренировках.

Остальные, которым посчастливилось не встретить свой одиннадцатый день рождение, с насмешками и ухмылками, разбегались среди улиц и скал, где спокойно смогут позабавиться и развлечься.

Старшим детям только и оставалась, что бессильно наблюдать и завистливо сверкать глазами. Правда находились и те, кто по собственному желанию и стремлению, направлялся к уготованному для тренировок – месту. Девушки и юношу, пятнадцати шестнадцати лет, уже понимали и осознавали всю пользу от каждодневной практики и учебы.

Так же они осознавали всю удачу, что выпала на их судьбы. Глава семьи посвятил себя их обучению и взрослению. Желая создать из каждого из них, образованного и умелого человека. Ардес обещал, что каждый из сирот его города, сможет вступить в одну из пяти каст, в зависимости от их таланта и стараний.

Единицы из старшего поколения сирот, уже получили в свои руки, столь желанные эссенции крови. Невзирая на страх и опасность смерти, никто не колебался при ее принятии, решив рискнуть обыденной жизнью, дабы стать чем-то большим.

К удивлению всех и каждого – без исключения. Будь то полярный змей Торас, или опытный командующий Кулат, даже всезнающая Астория не понимали, каким образом Ардес безошибочно выбирал нужную стихию для каждого из избранных.

Слухи о подобном таланте, словно стихийный пожар распространились на ближайшие поселения и города. Правда, никто еще не горел желанием, вернуться в разрушенный город, и клясться в верности семье Ариас. Ошибись Ардес хоть раз, и смерть была единственным исходом. Несколько удачных случаев, не подстегивали толпу, до фанатичного выстраивания очереди у стен Вентум.

Подобное развитие событий, полностью устраивало Ардеса, иначе, он раздал бы всем и каждому, все те эссенции, что скопились в сокровищнице семьи, полностью подтвердив стопроцентность его таланта в определении стихий. Но для начала, он хотел разобраться с тем, кто есть у него сейчас.

Те избранники, что первыми встали под штандарты семьи Ариас, в качестве новоиспеченных охотников, занимались с самим дворецким Торасом. Что за последний месяц поднял свой авторитет на еще более запредельный уровень, уступая во власти только своему Господину.

В отсутствии Главы в городе, все важные вопросы решались именно дворецким семьи, которому, в настоящем, больше подходил титул советника.

Семерка подростков, сразу же после объявления об окончании занятий с леди Асторией, стремились к разрушенному поместью Ариас, где в основном и проходила их практика контроля стихий и сражений.

Добравшись, дом места, юноши и девушки, удивились незнакомым лицам, что стояли напротив Тораса, и вежливо беседовали.

- Позвольте представиться, Герат Маргран член касты мудрецов, а за мной, три представителя моей касты и трое из касты инженеров, - улыбался молодой мужчина, дворецкому семьи, ласково и нежно манипулируя своим голосом. – Мы преодолели весь этот путь, дабы встретиться с Главой Ариас. Можете нас представить ему, дворецкий Торас.

- Рад, что мне нет нужды представляться, - нисколько не удивился осведомленности прибывших, полярный змей, ощущая на себе некое воздействие из-за слов собеседника. – Мой Господин и господин Калиган, отправился на охоту. Если у уважаемых членов каст найдется терпение, Вы можете подождать его в Вентум. Обещаю предоставить Вам лучший прием, как почетным гостям.

Торас хранил на лице маску безразличия и отрешенности, даже его голос походил на звук механических шестеренок. Но нутром, он предвкушал неприятности, в особенности, из-за двух десятков аур, что скрывались недалеко за пределами города.

«Думаю, это их стража, не стоит опасаться», - не отводил взгляда, и рассуждал, дворецкий.

- Охота? Правда? – наигранно или нет, но в голосе и мимике Герата, читалось удивление и нетерпение. – Если так, то мы воспользуемся вашим гостеприимством. Надеюсь, они вернуться в скором времени.

- Прошло уже больше трех недель, - отрешенно ответил полярный змей, - уверен, скоро они будут дома.

- Так долго? – громко прозвучал звонкий женский голос, из-за спины Марграна.

- Действительно удивительно, - бросил косой взгляд на спутницу, Герат, и так же прокомментировал услышанное.

Месяц или два охоты на запретных территориях, не являлся чем-то уникальным или особенным. Города средних проводили свою охоту именно в этом промежутке времени, в то время, как города внутренней и центральной области и вовсе уходили на все лето и могли зацепить начало осени, прежде чем вернуться домой.

Но все они, имели в своем распоряжении многочисленные отряды опытных охотников, кузнецов и алхимиков. Где алхимики будут пополнять запасы необходимых зелий, из тех ингредиентов, что найдет в пути, и лучить раны; кузнецы же будут заниматься ремонтов и восстановлением оружия и брони, попутно изучая полезные минералы и руды.

Подготовка, запасы, оружие, численность и знание местности, все это – имело ключевое значение в успешности предстоящей охоты. Поэтому, слышать от кого-то, что дуэт двух людей уже практически месяц выживал в запретных территориях, без поддержки или возвращения, удивлял и забавлял.

Помимо выкрикнувшей женщины, остальные мысленно похоронили Ардеса и старшего сына семьи Калиган. Не излучай Торас непоколебимую уверенность в своих словах – о возвращении его Господина; Герат Маргран так же смирился бы с бесславной кончиной этих двоих. Но имея возможность управлять свои голосом и словами, заставляя людей слушать и верить ему, юноша так же научился различать мельчайшие детали в словах и ответах других. Представитель касты мудрецов, без сомнений верил Торасу, и решил, что недолгое ожидание, будет стоить того. Ведь еще на встрече совета двенадцати, Ардес его заинтересовал, и он мечтал о близком знакомстве.

- Прошу за мной, - жестом пригласил членов двух каст, последовать за ним. – Те за городом, они с вами? Мне распорядиться, что бы им выслали еды и воды?

- За городом, кто-то есть? – снова неразборчивая искренность или притворство, путали Тораса, и забавляли Герата.

- Если они не с вами, это даже проще, - впервые, с начала беседы, уголки губ полярного змея приподнялись.

- Вы семеро! – обратился к молодым свидетелям, своим ученикам, дворецкий. – Сегодня урок пройдет ночью, встретимся на этом месте после захода солнца.

- Да, Господин Торас! – в один голос, прокричали юноши и девушки.

- Постойте, прошу! – снова заговорила женщина, что выкрикнула от удивления, услышав об охоте Ардеса и Маркуса. – Они с нами, это наша охрана.

- Хорошо, - непонимающе согласился дворецкий семьи Ариас, удивляясь такой реакции со стороны женщины. – Я не имел в виду ничего такого, лишь перенес тренировку этих детей, так как буду занят вашим устройством.

- Тц… - недовольно цокнул кончиком языка Герат, разочаровываясь тем, что ему не удалось узнать, сможет ли этот дворецкий и семерка детей, убить его людей, или же они сами станут жертвой собственной самоуверенности.

«И снова эта непоколебимость в словах», - говорил про себя Маргран, не понимая, откуда у этого зверя, такая самонадеянность в собственных силах.

- Приказ тот же, после захода солнца, на этом месте, - еще раз повторил Торас, своим ученикам.

- Да! – тот же ответ от семерки подростков.

- Прошу, Вас, - медленно направился в сердце города, полярный змей.

Все представители каст увязались следом.

***

В двух неделях пути от Вентум, расположился небольшой горный массив, из уникальной ярко синей породы камней или минералов. В одном из узких ущелий бушевало сражение, и слышались крики:

- Стену! Формируй стену! – во все глотку кричал Виал.

Воргас один из близнецов, тут же начал формировать высокую и толстую стену из земли, закрывая их от ветреных клинков и разрядов молнии. Под ее основанием, плотно стояли Ардес, Маркус упомянутый Виал и сестра близнец Воргаса – Миа.

Едва грохот от молний и свист от клинков стих, старший сын семьи Калиган и Глава семьи Ариас, выбежали из-за созданного щита и стремительно ринулись в атаку на врагов.

Маркус, на бегу формировал под ногами высокие колоны и ступал по ним словно по ступеням, быстро приближаюсь к мерзкому небольшому существу.

Клокочущее звуки из длинного клюва, угрожающе встречали массивного мужчину, все время, посылая в него сотканные из ветра клинки. Опытный охотник Маркус, предугадывал каждую возможную атаку, прикрывая шею и лицо собственными руками, закованные в твердую породу камня, словно толстые, высокие перчатки.

Шаг, за ним следующий, и зверь что острыми когтями цеплялся за скалистые выступы, попал под свирепый удар мужчины. Глухой удар об череп заставил зверя ослабить когтистую хватку, и камне упасть в низ, следом за ним, уже летел Маркус, намериваясь пригвоздить того к земле.

Со своим Атрибутом – сила, падение с последующим ударом в землю, окончательно размозжил крепкий череп существа, разбрасывая по округе остатки мозгов и крови, что украсили собой множественные трещины в земле от сильного удара.

Худощавое длинное тело, с длинными тонкими конечностями, покрытое плотной бугристой кожей и очень редкой твердой шерстью, недолго билось в предсмертных конвульсиях, пока окончательно не замерло.

Времени праздновать победу, было некогда, едва Маркус смог почувствовать окончание вибрации от собственного приземления, в него уже летели десятки новых атак.

Все время наблюдавший за обстановкой на поле боя, Воргас вновь воспользовался своей стихией, и воссоздал круглый щит вокруг тела Маркуса, прикрывая его от смертельно опасных атак.

Сестра Воргаса Миа, нисколько не уступала мужчинам в способности убивать зверей. Из-за собственной стихии ветра, она чувствовала себя в этой узком скалистом коридоре, гораздо спокойнее и увереннее остальных. Чувствуя малейшие колебания своей стихии, она безошибочно и точно уклонялась и атаковала.

Из-за врожденного таланта, без промаха бить по цели, она мастерски метала свои короткие кинжалы и топорики. Подпитываемые ветром они набирали свирепую скорость и наносили глубокие и рваные раны на худых телах зверей. Их бугристая кожа, была не способна сопротивляться подобному неистовству со стороны девушки.

Она быстро и точно двигалась по всему узкому ущелью, выверено прицеливаясь, и наносила очередной урон новому врагу; ей даже не приходилось переживать об окончании своих снарядов. Компактность арены для сражений, удерживала зверей в относительной досягаемости, позволяя ей в моменты уклонения, подбирать собственное оружие.

Виал не походил на себя прежнего. Тот облик, что был ему присущ в роли стража Илании, канул в небытие вместе с образом больного изнеможенного больного оборванца. Точность и строгость читалось в каждом его движении. Тонкий острый меч, напоминавший длинную иглу, бил в самые жизненно важные места зверей, быстро и аккуратно забирая их жизни.

Без вмешательства стихий, бывший стражник вносил непосильный вклад в увеличение добычи маленького отряда. Вспышки молний и ветра, словно завороженные, обминали его тело, ярко демонстрируя его Атрибут – щит.

Естественная и невидимая взором броня, корректировала приближение каждой атаки, заставляя ее изменить траекторию своего движения и оставить того в полнейшей безопасности.

По началу, Ардесу казалось его защита абсолютной и не пробиваемой, но, как и во всем, она имела свои слабые места. Виалу требовалась сильная концентрация на своем Атрибуте, из-за чего он жертвовал способностью использовать стихию воды. Из-за подобного обстоятельства, его манера ведения боя, выделялась тотальным контролем собственного тела и оружия.

И все же, и всех, кто принимал участие в этом сражении, Ардес выделялся больше остальных. Его облик зверя, с длинными когтями и черными глазами, перемещался по скалам не хуже его законных обитателей; в чем-то он даже превосходил их. Каждый его прыжок от одной скалы к другой, сопровождался разлетающимися осколками камня по округе.

Из-за собственного тела, ветреные клинки не представляли для него никакой угрозы или преграды; чувствуя на крепкой коже лишь легкое покалывание и толчок, он свирепо и безостановочно приближался от одного зверя к другому. Его длинные черные когти служили лучшим из возможных орудий, неся с собой новую порцию смерти.

Одним быстрым движением он пронизывал худощавые тела, пуская, искрящую от молнии, кровь. Маркус и остальные, не с первого раза смогли привыкнуть к подобному видению боя, где Ардес больше походил на безжалостно и свирепого хищника, чем те звери, на которых они охотились.

Безжалостно Глава семьи Ариас, отрывал и отрезал их конечности, буквально вырывал сердца и эссенции крови, небрежно сбрасывая их на землю, желая собрать их же после сражения. Иногда, когда его кровь окончательно закипала и здравость и рациональность уступали место инстинктам и жестокости, он не брезговал пускать в ход свои клыки, впиваясь в горькую плоть и раскусывая артерии на шее чудовищ.

После каждой новой охоты, Ардес был залит кровью с головы до ног, и каждый раз, он все лучше контролировал собственное тело.

Снова, поддавшись опьяняющим ароматам крови и свежей плоти, разум Ардеса начала застилать натура хищника. Наплевав на любые опасности или ранения, он прыгал от камня к камню, принимая телом каждую новую молнию существа или его ветреный клинок.

Место главной концентрации хровов – существ, что владели стихией ветра, и изредка в них проявлялся атрибут молнии; из-за которого эти существа выбирали домом, места самого активного воздействия этого природного явления, стало мишенью Ардеса.

Схватив за глотку одного из зверей, он бросил того пере собой – в самую гущу врагов, и сразу же приземлился на обмякшее тело чудовища. Еще в падении, Ардес начал концентрировать в теле проявления стихии огня. Соприкосновение ног человека и тела монстра, послужил триггером для начала адского представления огня.

От ног – эпицентра начала пожара, в стороны разрослась волна всепоглощающего пламени, такой температуры, что даже камни начали раскаляться докрасна. Если сама многовековая скала, не могла выдержать напора жара, упоминать об выживших в этом чистилище зверях, не стоило.

Хровы, даже не успели издать предсмертные клокочущее звуки, и даже не осознали, что того, что их жизнь подошла к концу. Десятки обугленных до костей тел, падали на том же месте, испуская зловонный смрад гари и плоти.

Ардес неподвижно стоял в кружении обгоревших тел, тяжело дышал от скопившейся усталости. Последняя атака, с использованием стихии уровня зверя Покровителя, практически до основания иссушила его резервы выносливости. Его тело, как и камни вокруг, испускали едва различимые волны жара и пара, остывая под сильным прохладным ветром.

- Ну и кто здесь монстр… - шептала про себя Миа, озвучивая мысль каждого из присутствующих.

Еще до выхода из Вентум, никто не мог себе представить подобного союзника в лице Главы Ариас. Его подавляющая сила тела и стихий, позволила им существенно дольше охотиться в запретных землях и накопить существенное количество эссенций крови. Пусть, большая часть из них принадлежала низшим рангам зверей, но они имели огромную ценность для тех, кто только планировал встать на путь Джалан-Магра, или едва коснулся его первым шагом.

- Уходим! Пора возвращаться, - взял на себя роль лидера Маркус.

Выпустив тяжкий глубокий вздох, Ардес старался восстановить дыхание, в момент своего обратного преображения в человеческий облик, и посмотрел под ноги.

- Этого недостаточно… - так, что бы, никто, не смог его услышать, озвучил мысли, иномирец. – У меня мало времени.

- Ардес, уходим! Даже твоя выносливость имеет предел, - торопил своего друга и напарника, старший сын семьи Калиган.

Будучи прямолинейным человеком уважающим силе и открытость. Маркус сразу же приписал Ардеса в свои друзья, независимо от того, что сам землянин об этом думает. Еще в тот вечер, когда День поставил весь Вентум на колени, а Ардес смог забрать его руку себе, Маркус вознамерился побрататься с этим человеком, будучи уверенным в его многообещающем будущем. Чины, интриги и власть, его мало заботили. Хитросплетения семей и их закулисные игры он презирал и ненавидел. Единственное, что могло его заставить желать быть рядом с человеком и называть его другом, Ардес очень ярко демонстрировал на протяжении всей охоты.

- Да, - коротко ответил землянин, медленно поворачиваясь к своим товарищам.

Едва толстая подошва сапог зачесала раскаленный камень, от места, где стоял мужчина, распространилась густая сеть трещин, словно тонкий лед на широком озере. Осознание падения пришло, уже в тот момент, когда хруст скального коржа прекратился, а тело свободно летело в темную глубокую пещеру.

- Проклятье! – выпалил Маркус, быстро двигаясь к краю пропасти.

http://tl.rulate.ru/book/62290/1823805