Готовый перевод Пять городов / Пять городов: Глава 1. Игра

Пять Городов. Том второй. Иллюзия выбора

Глава 1. Игра

Цветущий сад командующего Кулата, продолжал баловать взор и обоняние двух молодых людей. Знакомая каменная скамья в отдаленных частях рощи деревьев. Лепестки нежного розового цвета, кружили в безупречном плавном танце на порывах ласкового ветра. Весеннее солнце, приятно ласкало кожу на лице, пробиваясь через густые кроны листвы.

Ардес и Илания, плотно прижимались друг к другу, всецело отдаваясь пьянящей атмосфере романтической сказки. Мужчина нежно поглаживал плечо девушки, лениво выставив вторую руку перед собой, ожидая, когда один из маленьких цветочных лепестков приземлиться на руку. И каждый раз, когда уже казалось, цель достигнута, хитрый ветер, уводил его в сторону, вызывая колкое разочарование.

- Оставь их, - шептала на ухо, Илания, положив на мужскую руку свою ладонь. – Пусть танцуют себе в радость. Их жизнь и без того, очень скоротечна.

- И в мыслях не было им навредить, - еще сильнее прижал к себе девушку, Ардес. – Не хочу, что бы этот момент заканчивался.

- Я скучаю по тебе, - неожиданно, сказала Илания.

- Скучаешь? – приподнял брови, и посмотрел на собеседницу, землянин. – Разве, я не рядом с тобой.

- К сожалению, ты далеко… - с мягкой улыбкой горечи, отвечал Илания. – Судьба нас разделила очень далеко.

- Судьба? О чем ты говоришь? – начал чувствовать, как тело девушки становиться все более эфемерным.

- Твоя слабость, - начала повышать голос, молодая Матриарх, - привела нас к разлуке. Из-за тебя, я лежу в каменном гробу холодного и темного склепа.

С каждым новым словом, тело Молодой Матриарх начало таять на глазах, словно тысячи светлячков отлетали от ее тела, забирая ее жизнь с собой.

Ардес уже видел подобное прежде, но никак не мог вспомнить, когда и где. Он безуспешно пытался ухватить рассыпающееся тело своей возлюбленной, с каждым новым взмахом заставляя ее тело таять еще быстрей.

- Слабый глупый Ардес… - продолжала ненавистно обвинять мужчину, девушка. – Считал себя великим открывателем, а в итоге вопиющее разочарование.

- Илания, нет, прекрати! Не вини меня, что я мог сделать? – со слезами вскочил со скамьи мужчина, все еще пытаясь ухватиться за бестелесный дух свой невесты. – Прости меня! Прошу, не уходи. Останься!

- Думаешь, твои извинения имеют хоть какое-то значение? – новый голос, или скорее возглас сотни голосов, словно хор, гулом отдавал в ушах мужчины. – Извинился, и тысячи погибших сразу найдут покой? Смеешь утверждать о своей невиновности?!

Еще минуту назад, чарующий цветочный сад, под давлением возгласа хора, начал искажаться и меняться. Нежный розовый оттенок лепестков, темнел и насыщался к багряному цвету. Сама спадающая листва меняла форму и вид, превращаясь в крупные капли крови – дождем падающие на лицо Ардеса. Изящная кора деревьев, на круглых стволах, теряла насыщенный коричневый цвет, бледнее и иссыхая на глазах, до тех пор пока не изменялась к костяным останкам людей.

Зеленый настил густой травы окрашивался алыми цветами; формируясь в густое, вязкое болото под ногами. Ступни все сильнее и глубже вязли в мягком кровавом грунте, сковывая и поглощая паникующего мужчину.

- Ничтожный слабый человек! Ты должен быть умереть вместо нас! Твоя ничтожная жизнь принадлежит нам!

Хор тысяч умерших голосов, разносящейся от каждой кости и капли крови, нещадно оглушал и терзал мужской сердце.

Ардес безуспешно боролся и барахтался в тягучей трясине грязи и крови, и чем сильнее была его борьба и бесшумный крик, тем плотнее болоте сжимало его тело, абсолютно и бесповоротно утягивая его в пучину безутешных падших сердец.

- Иди к нам, ребенок смерти! Встань в один ряд с покойным и города Вентум, возглавь их после смерти, если не смог спасти при жизни!

- Нет! – отчаянно выкрикнул Ардес, пока его голова полностью не ушла в кровавое болото.

Лишь только после мнимой кончины, Ардес вскочил на кровати и в страхе отпрянул в сторону, прижавшись к стене. Его отчаянный отрицательный ответ, раздался не только в кошмарном сне, но и в реальности этого мира, чем потревожил черноволосую девушку в кровати.

- Снова этот кошмар? – прозвучал сонный, успокаивающий, словно морской прибой, девичьи голос.

- Да, - вытирая холодный пот с лица, уставши сел на каменный пол, землянин. – И без того редкий сон, превращается в калейдоскоп ужаса во снах. Может совсем перестать спать.

- Уже месяц прошел, а твое сердце так и не может отыскать крохотный покой… - заботливым тоном отвечала собеседница, вставая с кровати, прикрывая наготу тонким одеялом.

- Оставь эту напускную заботу, Тенебрис, - отмахнулся от протянутой девичьей руки, Ардес.

- Хочешь обидеть мое ранимое сердце? – продолжала свою игру в заботу, девушка.

- Оно у тебя есть? Что бы я мог его обидеть, - жестко отвечал мужчина, направляясь к миске с холодной водой.

- Грубиян, - хмыкнула девушка, сбросив на пол тонкую накидку, полностью обнажая тело.

Как и голос, так и тело имело свои изменения, когда Ардес и Тенебрис оставались наедине. Детское телосложение сменялось взрослыми соблазнительными формами, черты лица приобретали опьяняющий шарм и очаровывали, не хуже мягкого голоса.

Как только девушка начала поднимать с пола свою привычную одежду, которая была бы мала к ее новому телу, так и сама Тенебрис вновь преображалась в молодую девочку со скрипящим, словно тысячи иголок по стеклу, голосом.

- Может, пока еще не слишком рано… - прервала свое одевание Тенебрис, и покосилась на Ардеса, который, пытался выгнать из разума постороннее мысли, при помощи холодной воды.

- Безусловное категоричное – нет! – натягивал кожаные брюки мужчина. – После каждого раза, я едва могу двигаться, и подавно, когда ты в таком виде. Твой голод невозможно утолить.

- У нас сделка, Ардес, - с налетом угрозы, отвечала девушка, продолжая одеваться.

- В этой сделке, я решаю, когда ты можешь питаться моей жизнью… - наспех накину свободную рубаху, Ардес зашагал к выходу из комнаты. – Тебе еще предстоит выполнить свою часть.

- Ты пока мне еще ничего не приказывал, - насупилась черноволосая, и зашагала следом.

- Еще не время, - коротко ответил и зашагал прочь, Ардес, по пути, накидывая повязку на ослепшие глаза.

Массивная дверь открылась и сразу за ней, землянина уже ожидал его доверенный слуга и самый близкий друг Торас. Дворецкий семьи Ариас, продолжал исполнять уготованную ему роль до самого конца, и его не интересовало, насколько сильно пало влияние семьи.

Сам домик, из которого выходил Ардес, являлся одним из немногих уцелевших зданий в Вентум, который подходил для жизни и укрытия от холода или жары. Поместье Ариас, где по обыкновению проводил свое время Ардес, подлежало тотальному уничтожению после использовании силы того третьего существа, который по единому слову заставил отступить день.

Великий разлом, разделивший город на две части, поступил так же и самим поместьем и его стенами. Все здание находилось в ужасающем и аварийном состоянии, ожидавшее единственного легкого толчка для полного разрушения.

Широкие и узкие улицы, полностью перестали выполнять свою функции, изрезанные и истерзанные каменными пиками и скалами, всевозможных форм и размеров. От стремящихся к небу гигантских сталагмитов, до широких и плоских природных мостов, идущее параллельно земле. Витые и острые, тупые и рваные, гладкие и покатые, всевозможные скалистые формы обсидианового оттенка, словно шрамы на теле, укрывали весь израненный Вентум.

- Доброе утро, молодой Господин, - слегка поклонился Торас, вышедшему Ардесу. – Вас, снова беспокоили кошмары?

- Друг мой, - измученно и натужно улыбнулся дворецкому, землянин. – Тебе самому не надоело? В городе не осталось никого, перед кем тебе стоит играть свою роль дворецкого. Меня уже сложно назвать главой семьи.

- Пока вы живы, молодой Господин, семья Ариас тоже жива! – без раздражения, но нетерпеливо, отвечал полярный змей, серьезно посмотрев на Ардеса. – Подобное, не должно останавливать вас на выбранном пути.

- Выбор? – задумался над словами друга, Ардес, распространяя на все окружение свой звездный взор. – Этот выбор погубил тысячи жизней. Двенадцать тысяч людей, Торас! Половина жителей Вентум, и многие гости погибли в этой расщелине или завалами этих черных скал. Думаешь, это все еще правильный выбор моего пути?

- Вы снова отправитесь туда? – Торас не стал больше ничего говорить на тему выбора жизненного пути, и перевел тему, терпеливо ожидая, когда хандра молодого Господина отступит.

- Не сейчас, - выпустил вздох раздражения от собственной вспыльчивости, Ардес корил себя за свое поведение, и старался отвечать более сдержанно и приветливо. – Сначала, навестим маму и детей из приюта, так же нужно пройтись по городу и осмотреть тех оставшихся, что решили быть верными семье до конца. После отправимся к Итарасу, у меня сегодня с ним тренировка.

- В вашем состоянии… - колебался полярный змей, в правильности действий своего молодого Господина.

Молодой человек, что кипел жизнью и оптимизмом, стремился к познаниям и исследованиям, постоянно подвергался ужасным пыткам и мучениям, но не терял задорного характера и радости в сердце, увядал на глаза мужчины. На место уверенной осанке и поступи, пришла неуверенность и сутулость. Крепкое здоровее тело исхудало до болезненного вида, даже разговоры и сам голос, словно медленно умирал под тяжестью собственного бремени.

- Чем сильнее я занят, тем меньше мыслей роится в моей голове, - Ардес похлопал мужчину по плечу, стараясь придать тому некой уверенности и спокойствия, и заковылял в знакомом направлении к полуразрушенному приюту. – К слову, приготовления, которые я просил.

- Все выполнено и сложено в сокровищнице, к счастью, крыло с подземельем не пострадало, хоть и пришлось расчищать проход от камней и земли, - лаконично и монотонно отвечал Торас, шагая на полшага позади.

- Требования от семьи Лорид, Шэас и остальных поступали?

- Нет, до этого дня, все тихо.

- Не верю, что им было достаточно переманить до себя всех наших людей, - задумался на долгое мгновение, Ардес. – Еще и сирот скинули на мою голову!

- Вы о детях, молодой Господин? К сожалению, после ночи разлома их стало куда больше.

- Не терзай сердце, Торас, - с привычной горечью в голосе, отвечал, землянин.

- Прошу простить, - поклонился дворецкий, и быстро нагнал Ардеса, ровняясь вплотную с ним. – Он все так же в городе? – едва слышным шепотом добавил полярный змей.

- И не только он один, насколько я могу чувствовать, - кивнул Ардес, пристально наблюдая за идущей следом фигурой, что очень аккуратно и незаметно для остальных скрывалась в тенях от скал. –

- Вы уверены, что стоит говорить о сокровищнице, так открыто? Вы рискнули забрать себе все эссенции и ингредиенты с убитых зверей. Сейчас, ваши богатства сравнимы со средними переделами, если не выше.

- Я должен убедиться, в том, кто мой враг, - шептал в ответ Ардес. – Я не хочу развязывать конфликт, который приведет ко многим смертям. Их и так, слишком много. Если они понаблюдают и оставят нас в покое, я буду знать, в каком направлении начать развитие и восстановление. Если же, они начнут провоцировать нас, или еще хуже, стараться захватить Вентум и убить всех мешающих, придется корректировать наши планы. Трупы зверей и их эссенция – приманка, пред которой сложно устоять.

- Я рад, что ты не утратили желание жить и двигаетесь вперед, - продолжал тихо шептать, Торас, - и все-таки, я беспокоюсь о тебе, Ардес. Пусть твой внешний вид и напускное, но кошмары реальны. Бремя, что ты взвалил на свои плечи, оно не поглотит тебя?

- Это не мои кошмары, - хищно и опасно улыбнулся Ардес, вспоминая то, что он смог узнать в зале призыва и в мире собственной мысли. Истинна, что он отыскал, и которой ни с кем не делился.

- Не ваши? Как вас понимать? - обескуражено уточнял Торас, но случай решил не дать ему возможность услышать ответ.

– Старший братик и змейка похожи на заговорщиков, – раздался задорный звонкий голосок

- Покровительница? – в один голос, удивленно воскликнули Торас и Ардес.

- Ну же, старший братик, зови меня сестренка, - наигранно надула щечки, девочка.

- Сестренка Валвис, очень рад тебя видеть, - уже привык к подобному поведению, самой могущественной и загадочной из Пяти Покровителей, Ардес. – Решила меня навестить из вежливости, или ты по делу?

- Ты мне нужен, пошли со мной, - без раздумий Валвис резко схватила Ардеса за руку, и в тот же момент растворилась вместе с ним, исчезая в неизвестном направлении.

- Удачи, молодой Господин, - поклонился пустоте, Торас, так же уже свыкшийся с судьбой Ардеса, быть связанным с Покровителями.

http://tl.rulate.ru/book/62290/1784516