Готовый перевод Пять городов / Пять городов: Глава 8. Фигура на доске

- Всего несколько тысячелетий, и как низко пал уровень познания человека, - находил ситуацию комичной и разочаровывающей, алый кот. – Принудительное пробуждения внутреннего зверя, не зная, каким атрибутом и стихией владеет носитель – опасная затея. Именно для «принуждения» создавался этот обряд, дабы вступить на Джалан-Марга – путь зверя. И никто не устраивал из этого праздник! Благо, так называемая Церемония Атрибутики неполноценная. Грубая руна на земле и помутневший кристалл… в опасную ситуацию ты попал Ардес. Но помощи ждать тебе не от кого, этот лекарь прав. Ритуал нельзя прерывать в его середине.

Кот перестал сидеть на месте и наблюдать. Под неведомой силой он оставался невидим для посторонних взглядов, владелец изумрудных глаз медленно расхаживал вдоль шелковых вуалей, за которыми шло титаническое сражение древних существ.

- Аарон слишком поторопился в своем желании узнать, твой атрибут, - сделал маленький шаг в шелковые стены, и то, что для лорда Ариаса являлось непреодолимой преградой, для алого кота являлось не больше чем просто дымка.

- Остаточная аура моего вмешательства еще существует на твоей душе. Из-за нее, эти дикари, - сел в самой гуще разрастающегося сражения кот и осмотрел всех пренебрежительным взглядом, - повылазили из своих нор, словно крысы на свежее мясо.

Ненадолго покончив с монологом, кот снова посмотрел на крохотное тельце Ардеса, бледнеющее и теряющее в дыхании с каждым мгновением. После, он повернул голову в такт длинному хвосту и осмотрел стоящего на коленях Аарона. Звонко цокнув продолжил:

- Удивительный парадокс. Отец убил семьдесят людей, что бы вызывать меня в этот мир и заключить сделку на спасения сына, где цена его собственная жизнь, и через месяц вашей жизни, своими руками отбирает у себя же дарованное ему по условиям сделки. Такое и глупостью не назовешь…, неужели я получу свою плату так скоро. Правда, его душа слишком маленькая плата за мои усилия. Мне нужен ты Ардес! Я просмотрел мириады судеб в поисках нужной, и только у тебя есть возможность…

Громогласный рык, - схожий с гневом небес потряс сражение, скрытое за обсидиановой вуалью кристалла, - прервал многозначительный кошачий монолог. Ни лика, ни формы, лишь только один рык и остальные звери, что еще секунду назад неистово разрывали друг друга в клочья, смолкли в едином порыве. Каждый всплеск стихии, каждый начатый катаклизм прервался и затих.

- Почему именно Ты, чьи лини судьбы скрыты от моих глаз… - пытался изобразить в голосе досаду и разочарование. Но дикая и хищная улыбка выдала существо с потрохами. Он предвкушал последствия Его появления, облизывая зубы и язык, словно дикий голодный волк пред долгожданной пойманной дичью. – Я не отдам тебе его!

Ответом была тишина, полноценная – абсолютная!

У Ардеса давно закончились силы для крика и слез. Агония Аарона осталась за стеной магического шелка цвета обсидиана из-за кристалла подлинности.

- Ардес, не ты ли выбрал истину своим атрибутом! – словно у игрока обескураженного азартом, изумрудные глаза сверкали в предвкушении выигрыша. – Прояви, наконец, свою сущность. Весь творимый хаос и Его появление – один большой вопрос! Ищи истину, Ардес Ариас!

Как рябь на водной глади от падения листвы, слова искажали пространство, взывая к потаенным местам души Ардеса. Сильный басистый голос, ассоциируемый с глухим ударом камня об камень, проникал в столь отдаленные глубины, куда даже самая невыносимая боль не смогла пробраться. Место, где отсутствовало все, ни времени, ни материи лишь только мысль.

- Помниться мне, некто говорил «Истина познается в боли». Интересно, этот «гений» понимал, о чем говорит?

Среди пустого пространства, в закоулках собственного сознания, Ардес придавался рассуждениям о сложившейся ситуации. Ему не требовались слова алого кота, дабы начать действовать в своем стиле. С самого начала поступающей боли, он уже старался абстрагироваться от происходящего вокруг. Боль, крики отца, разразившаяся баталия древних зверей, все это осталось отголоском на поверхности. Пусть часть сознания и физическое тело изнывало от растущей агонии, здесь Ардес мог позволить себе мыслить ясно.

- Может высказывание и не так далеко от правды. Боль служит неким катализатором для действия, как экстремальная ситуация воздействует на выброс адреналина и активность мозга, - бесформенная сущность – мысль Ардеса, продолжала искать выход. – Иначе, как объяснить мое нынешнее состояние. Я точно знаю, мои глаза закрыты, но я вижу этого чертового кота, слышу и воспринимаю его слова. Еще и появления Его, кем бы он ни был. Главное не пристраститься к боли. Не хочется стать зависимым от подобного. Так, стоп, не в ту сторону меня занесло!

Ждать, что боль пройдет сама собой, это играть в заранее проигрышную лотереею. Лучше подумать, что я могу сделать для собственного спасения. Все произошло из-за этого кристалла. Уверен, Аарон не причастен к такому исходу, не будет он так рисковать собственным сыном, ради которого заключил сделку с существом. Доктор… тоже слабо подходит под роль предателя. Значит, причиной являюсь я – житель иного мира, но даже так, сомневаюсь, что являюсь столь завидным трофеем. Должно быть еще что-то…

Какие слова говорил тот кот, «остатки ауры приманили дикарей»; «принудительное пробуждение зверя». Если мыслить логически, значит, все это сражение происходит из-за желания владеть аурой кота – сожрать ее. Я кусок торта на блюде! – гневно выкрикнул Ардес.

- И как мне стать им всем поперек горла? «Принудительное пробуждение зверя», - еще раз повторил и задумался Ардес. – Из этих слов следует, что во мне уже должен существовать некий зверь, но где он?

Ардес отпустил часть своей мысли к внешней оболочке, где он мог более внимательно рассмотреть поле брани. Из тысяч участвующих в сражении, он надеялся отыскать того самого. Уповая на их связь, он стремился почувствовать нужного ему зверя – безуспешно.

- Или его уже съели, или его там никогда не было. Если взять за основу, мою принадлежность другому миру, у меня не может быть подобного. Моя душа не подвластна законам этого мира, значит, здешние стандарты на меня не действуют. Кот ведь не давал мне выбор в животном или стихии, только атрибут сущность. Если у меня его нет, нужно найти! Принудительное пробуждение – принудительное поглощение, - наконец мысль сформировала нужный ответ на ситуацию, окрыляя Ардеса на действия. – Вместо ожидания, что меня съедят как кусок торта, нужно самому стать хищником. Вот только теперь встает другой вопрос, которого из них я смогу поглотить.

Ардес снова отправил часть мысли во внешнюю оболочку и принялся искать уже не собственного, а самого слабого из присутствующих. Он решил излишне не рисковать, и быть максимально уверенным в собственной победе, где по его расчетам шансы и так были минимальными.

- Какой интересный ребенок! - Прежде чем Ардес успел углубиться в поиски, в пространстве его мысли прозвучал дикий рычащий голос. – Думаешь, твоих сил хватит осуществить задуманное? Все древние, собравшейся дабы вкусить частичку Его ауры, являются апогеем силы и могущества собственных реальностей, миров и пределов.

«Под Его, он имеет виду кота. Странно, эти двое не называют свои имена…»

- Как ты смог пробиться сюда? – вместо ответа, парировал вопросом, Ардес, уверенный в скрытости этого пространства мысли.

- Ты даже не представляешь, какую ошибку совершил, заключив с Ним сделку, - голос, так же не торопился отвечать на вопрос. – Думаешь, он из добрых побуждений, нашел тебя и предложил тебе ответы на твои вопросы, наделил тебя даром истины, чьи границы измеримы лишь твоей мыслью.

- Не сомневайся в моей рациональности, - запротестовал иномирец. – Я прекрасно знал, что это сделка с дьяволом!

- Интересное слово, пусть и не подходящее под описание. Нет, ты не представляешь, пока нет. Нити твоей судьбы и твоего выбора у Него как на ладони, ты будешь плясать под его рукой, пока не исполняться его планы. Я этого не хочу!

- Вы враги?

- Противоположности, - не стал скрывать от Ардеса свое отношение. – Мы не способны сосуществовать.

- Почему ты не дал сожрать меня? – Ардес прекрасно понимал, не прозвучи тот громогласный рев, остановивший бушующее сражение, его жизнь скоропостижно оборвалась бы.

- Из-за Его ауры, не хотел, что бы кто-то еще получил часть его атрибута.

- К чему все это?! – разговоры с высшими существами начали утомлять Ардеса, он снова чувствовал себя новорожденным на лекции по квантовой механике, ему это не нравилось.

- Поглотить Древнего ты не в силах, не сейчас. Поэтому я тебе дам другое направление развития. Вместо того, что бы искать зверя, сам стань ним.

- Звучит просто, - максимально саркастично проговорил Ардес. – Зачем тебе помогать мне? Хочешь стать вторым кукловодом?

- Мое вмешательство в Его планы, уже достаточная причина помочь тебе. А если я дам тебе возможность скрыться от Его взора, где твоя судьба будет неопределенна – это проявление моего атрибута.

«У них что, фетиш на собственные атрибуты?!», - проклинал уже это слово, Ардес. - «Или для них это возможность увеличить силы или влияние? Вопросы только накапливаются!»

- И как это будет? – понимал, что выбора у него нет, Ардес смирился с собственной судьбой – фигуры на игральной доске.

- Узнаешь, когда тебе исполниться год, на официальной Церемонии Атрибутики.

Не успел Ардес спросить еще что-то, пространство мысли, в котором он находился до сих пор, исказилось и выбросило его. Ребенок сам не понял, как оказался на руках у прижимающего его к груди, отца. Церемония закончилась. Он жив и здоров, отец всхлипывает над ним, соленые слезы капают на маленькие розовые щеки. Низенький доктор все еще труситься в углу залы. Пресловутый кристалл пропал, как и исчезла руна на земле. Каждый факт произошедшего исчез, словно церемонии никогда и не существовало. Только трое свидетелей, знали, о подлинности событий этого места.

«Стать зверем…», - не знал, связано ли это с получением собственного Атрибута, но Ардес не мог прекратить мыслить о событиях, действиях и последствиях. Его разум постоянно брал контроль над эмоциями, вынуждая того к рациональной и холодной оценки. - «Я устал».

Прекратил бороться с нахлынувшей усталостью и закрыв веки, Ардес моментально заснул, наслаждаясь теплом отцовских объятия.

Аарон, в свою очередь не спускал глаз от лица сына, все еще не в силах поверить в успешной окончание церемонии. Под успехом, он имел в виду спасение сына, он так и не узнал, уникальность своего ребенка, и сейчас ему это было не важно – главное Ардес жив. Ему еще предстояло найти способ обойти предстоящую – официальную Церемонию Атрибутики, когда сыну исполниться год.

Пышный праздник, с множеством высокопоставленных гостей, оный никак не должны были увидеть подобное. Иначе Ардеса могли забрать для изучения и опытов. Каждая из вышестоящих семей, а так же лидеры пяти каст: охотников, алхимиков, кузнецов, инженеров и мудрецов, знали о несовершенстве церемонии и других обрядов, сохранившихся с древних эпох. Каждая новая возможность, идущая в разрез существующим реалиям, принималась, как шанс на улучшение.

- Нужно решить последний вопрос сегодняшней ночи, - убедившись, что Ардес крепко спит, Аарон покосился на стоящего в углу доктора. – Я не могу рисковать.

Как не убеждал себя Аарон в собственной праведности и неимение выбора в спасении сына, убийство семидесяти человек существенно пошатнуло его моральные устои. Сейчас, убийство еще одного, чье существование являлось угрозой для безопасности Ардеса и Лауры, не являлось чем-то из ряда вон выходящим.

Недолго рассуждая о правильности собственного решения, Аарон снова уложил сына на накидку со спины. Медленно, с все еще красными от слез и гнева глазами, он направился к Локу.

Сам доктор, находился в оцепенении, мысли хаотично блуждали в голове, не складываясь в единую картину окончания событий и осознания увиденного. Низенький мужчина в очках, даже не понял, как оборвалась его жизнь.

Фамильный длинный кинжал, который всегда был при Аароне, вонзился между ребер доктора, вонзаясь в самое сердце. Лорд Ариас знал место где тело никогда не найдут, и самого тела в скором времени не станет. Через несколько винтовых пролетов вниз по лестницы, расположился храм жертвоприношения, где тело Лока и нашло свое последнее пристанище, превращаясь в иссохшую мумию, а после в горстку праха.

- Еще одна смерть для твоего существования, Ардес, - подождав, когда последняя капля крови раствориться в каменном полу, проговорил алый кот.

С хищной улыбкой, и азартом в изумрудных глазах он так же растворился в пространстве, оставив сына и отца одних. Кинув напоследок последнюю фразу:

- Увидимся на твоем дне рождении, Ардес.

http://tl.rulate.ru/book/62290/1632640