Я открыла глаза. Черт, как же у меня болит горло и нос.
– Ты наконец-то проснулась, – услышала я. Я повернула голову налево: Сиэль сидел в кресле, стоявшем недалеко от окна.
– Граф…
Стоп, а кто это рядом с ним? Девочка со светлыми волосами и изумрудными глазами, совсем как у Лизы.
– Сколько раз повторять, называй меня по имени.
– Сиэль так волновался за тебя, зачем ты убежала? – тоненьким голоском спросила девочка.
– Элизабет, зачем ты…
– Ах, Сиэль, я же просила тебя называть меня Лиззи!
Сиэль устало отвернулся от тезки Лизы, а затем посмотрел на меня.
– Если бы не Себастьян, ты бы умерла.
«Останови ее! Это приказ!» «Да, милорд», – всплыло в моей голове. Сиэль Фантомхайв, зачем же я так нужна тебе?
– Кто вы? – спросила я Элизабет.
– Я невеста Сиэля, Элизабет Мидлфорд. Рада знакомству, Джулия Виннер.
Лгать еще одному человеку. Ни в чем не повинной девочке… Я вздохнула.
– Я тоже.
Черт, я не помню, что было после того, как я прыгнула в воду. Кроме того, что я опоздала, и портал закрылся. Нужно включить мобильник. Срочно.
– Сиэль, сколько сейчас времени?
– Обед ты уже пропустила, поэтому поешь только во время ужина.
– А можно мне стакан молока?
Сиэль хмыкнул.
– Господин, я все приготовил для вашего небольшого путешествия, – в комнату зашел Себастьян. Его я хотела видеть меньше всего. Если бы не он со своими глупыми танцами, я бы сейчас была дома. И еще не этот проклятый Виконт.
Сиэль встал с кресла и протянул Элизабет руку. Она засмеялась и приняла ее. У двери Сиэль обернулся и сказал мне:
– Чтобы подобное больше не повторялось. Пожалей своего дядю.
Какого дядю? Ах, этого. Я же типа жду ответа на письмо…
Я помогала Мэйлин мыть полы, когда вернулись Себастьян и Сиэль. Элизабет с ними не было. Себастьян отругал Мэйлин за то, что она забрызгала водой ковер, и приказал, чтобы через десять минут он был сухим. Я заметила, что Мэйлин всегда краснела при виде Себастьяна. Она в него влюбилась? Да как вообще можно в такого влюбиться? Меня передергивает при такой мысли.
– А вы, графиня, снова помогаете прислуге? – язвительно спросил Себастьян.
– То, что вы спасли меня, еще не дает вам право насмехаться надо мной.
– Но кто здесь над вами насмехается, госпожа? – улыбался он. Как же хочется кинуть ему в лицо тряпку... Я представила, что делаю это. Блаженная минута удовольствия. Я провела рукой по волосам.
– Полы вымыты, ковром занята Мэйлин, я пойду, помогу Финни, а ты убери тряпку и ведро.
Сейчас Себастьян смотрел мне вслед и улыбался, я спиной чувствовала это. Я собиралась было спуститься вниз, но мне захотелось проучить его. Я запрыгнула на перила и съехала вниз по ним, элегантно спрыгнув на пол. Я посмотрела наверх, чтоб увидеть реакцию дворецкого. Он и вправду улыбался, но ничего более. Я хмыкнула и, задрав голову как можно выше, пошла к выходу из поместья.
– Здравствуй, Танака, – поприветствовала я милого старичка, который никогда со мной не говорил. Как и со всеми прочими.
– Хо-хо-хо, – ответил он, как всегда, и глотнул зеленого чая, извечно находящегося у него в руках.
Я долго не могла найти Финни, но в процессе поисков увидела его возле руин старого поместья. Я запрыгнула на стену и пробежала по верху поближе к Финни.
– Привет.
Я испугала его, свесив голову вниз прямо перед его глазами.
– Что ты тут делаешь? – спросила я.
– Я просто вспоминал… Новое поместье построили по плану старого. Оно было точно таким же.
– А как ты оказался на службе у Сиэля?
– Меня нашел Себастьян.
– Себастьян? – Этот дворецкий везде замешан?
– Да, – Финни кивнул. – Он искал хорошую прислугу для господина, такую, которая сможет защитить его в случае чего.
– И что же в вас такого особенного?
– Смотри, – Финни подошел к ближайшему дереву и вырвал его с корнем. Я свалилась со стены. Благо, было невысоко и внизу все поросло травой. Финниан тут же кинулся ко мне.
– Ты в порядке?
– Да, все нормально. Но… откуда в тебе столько силы?
– На мне ставили эксперименты. Держали, словно в тюрьме. Но однажды пришел Себастьян и спас меня от этого, взяв на службу к Сиэлю Фантомхайву.
– А остальные?
– Мэйлин бывший киллер, – если бы я уже не свалилась со стены, то сейчас упала бы снова, – а Бард – бывший военный и прекрасный тактик.
– Хм… – я улыбнулась. – Пойдем, нужно подстричь кусты, – я толкнула Финни в плечо. Потом он толкнул меня, и я отлетела на пару метров.
– Ой, извини! Я все еще не могу полностью контролировать свою силу.
– Ничего, – я засмеялась. – Пошли.
– Дай мне секатор, – сказала я, когда мы подошли к поместью.
Подняв голову, я увидела людей в полицейской форме, окруживших Себастьяна.
– Вы точно не видели эту молодую женщину? – спросил самый высокий мужчина.
– Если бы я видел ее, я бы обязательно сказал вам, – солгал Себастьян. Я поняла, что речь идет обо мне, но… он меня защищает?
– Если увидите, пожалуйста, сообщите властям; ее разыскивает вся Россия.
– Конечно.
– Смотрите, да вон она! – я и не заметила, как самый молодой из казначеев увидел меня. Я кинулась бежать.
– Остановите ее! Немедленно!
Но не тут-то было, я леди Лауди или кто? Я запрыгнула на дерево и дальше спасалась именно таким образом, перепрыгивая с ветки на ветку.
– Стреляйте, черт побери! – закричал кто-то на русском, наверное, самый главный. И посыпались выстрелы. Я и не заметила, как забежала в тупик. Я прислонилась к стене: она была слишком высокой, чтоб перелезть через нее. Стрелять перестали. Их было шестеро. Они встали в ряд, не давая мне возможности сбежать.
– Так вот она какая, знаменитая неуловимая леди Лауди, – проговорил мужчина с усами, тот, что приказал стрелять. Он подошел ближе и влепил мне пощечину.
– Сука! Из-за тебя погиб мой сын!
– Я не могла продавать лауданум вашему сыну. Я продавала его только иностранцам.
– Так я и не русский, – он ударил меня в живот. Я согнулась от боли. Он ударил снова. И снова. Я упала на землю. Он бил меня ногами. Снова и снова. В живот, по лицу, по груди… А я не могла ничего сделать. Наконец побои прекратились.
– Вставай, шлюха! – приказал он. Но я не могла встать физически. – Я сказал тебе встать, тварь такая! – он поднял меня за волосы и прислонил к стене, чтобы я не упала.
– Расстрелять, – приказал он.
– Но… – произнес парнишка, заметивший меня. Я сплюнула кровь.
– Расстрелять! Скажем, что эта сука хотела убить заложника.
Что ж, расстрел – это все же лучше, чем смерть через повешенье. Я закрыла глаза. Снова посыпались выстрелы. Но я не почувствовала ничего. Неужели я уже умерла? Я открыла глаза. Вместо казначеев с ружьями я увидела Себастьяна. Между каждым пальцем у него было по пуле. Как это возможно?
– Себастьян? Как ты здесь…
– Не волнуйтесь, госпожа, – в руках Себастьяна, неизвестно, как и откуда, оказались серебряные ножи.
– Господа, зачем же вы преследуете бедную девушку? Вы напугали ее своими страшными орудиями, – Себастьян пробежал по стене, совершил сальто в воздухе, взмахнул руками, и ножи полетели из его рук. Каждый из них попал в цель; Себастьян приземлился на корточки. Передо мной оказалось шесть окровавленных трупов. Я приложила руку ко рту и медленно съехала по стенке вниз, не чувствуя боли. Мало того, что я первый раз в жизни увидела убийство человека, так их еще сразу шестеро.
Себастьян присел рядом со мной, вытащил платок из грудного кармана и стал вытирать кровь с моего лица.
– Вы сейчас выглядите совсем не так, как подобает графине.
– Неужели ты не понял, что я никакая не графиня?
Себастьян усмехнулся.
– Я знал это с самого начала.
– Что?!
– Я навел справки сразу же после того, как вы появились в нашем поместье. Не существует никакой графини Джулии Виннер, и никогда не было.
Я вздохнула и тут же скорчилась от боли.
– Сиэль знает?
– Нет.
– Ты ему не рассказал?
– Не было причин рассказывать. Вы ему понравились, а это главное.
– В каком смысле понравилась?
– В вас есть то, что привлекает его.
– Что?
– Я поклялся юному господину не рассказывать этого никому.
Он врал. Просто не хотел говорить. Уж кто, кто, как не самая лучшая лгунья на свете, распознает ложь? Ха-ха.
– Как ты… сделал это. Остановил пули и… убил их…всех?
– Я дьявольски хороший дворецкий.
– Это не ответ!
Себастьян ничего не сказал и продолжил вытирать кровь. Я схватила его за руку.
– Почему ты никогда не снимаешь свои перчатки? – спросила я.
– Дворецкий обязан носить перчатки, – ответил он и встал. Я посмотрела на него и сказала:
– Помоги мне подняться.
Себастьян подал мне руку, и тогда я сдернула с него перчатку. Ногти на его руке были черного цвета, а на тыльной стороне ладони красовалась ровно начерченная пентаграмма.
– Что это? – удивленно спросила я и посмотрела на Себастьяна. Тот наградил меня взглядом, полным злости и презрения, глаза его загорелись красным светом. Я испугалась во стократ больше, чем обычно.
– Кто ты? – спросила я. – Ответь мне.
Себастьян только сузил глаза.
– Я демон.
Ага. Демон.
– Вот оно как. Ну, раз демон, так демон. Держи, – я протянула ему перчатку и поднялась. Я больше не чувствовала боли. Но как только опомнюсь, точно свалюсь.
– Демон, – я улыбнулась. – Всего лишь демон.
Я пошла вперед.
– Джулия! – окликнул меня Себастьян. Я засмеялась и развернулась к нему.
– Демон, ты всего лишь демон! – я захохотала. Я смеялась, смеялась и никак не могла остановиться. Но потом Себастьян пощечиной прекратил мою истерику. Черт, точно больно.
– Пойдемте домой. Я приготовлю для вас ваш любимый чай.
– Ага… – но как только я сделала шаг, сразу же упала: боль вернулась, тело ломило.
– Джулия! – Себастьян поднял меня с земли и понес на руках.
– Себастьян... – прохрипела я. Во рту все еще чувствовался вкус солоноватой крови.
– Да, госпожа?
– У меня есть ноги?
– Да, у вас прелестные ножки.
– Тогда почему я их не чувствую?
– При избиении были задеты болевые точки…
– Не продолжай! – перебила я. – Сейчас ты будешь ломать мне мозг, как это делал Макс. И так голова болит…
Себастьян шел нарочито медленно, не предпринимая ничего. Но ведь он определенно владел какими-то своими демоническими способностями. Как это все интересно…
– Ты умеешь телепортироваться?
– Нет.
– А читать мысли?
– Нет.
– А...
– К чему этот допрос?
Да потому что ты сухой червяк, а мне надо поговорить с кем-нибудь.
– Ты – демон. У меня еще никогда не было демона-дворецкого. Мне интересно. Вот и все.
Как же меня тяготило его молчание. Теперь все встало на свои места. Вот почему я боялась его. Инстинкт самосохранения.
– Как зовут дворецкого Алоиса Транси?
– Клод Фауст.
– Он тоже демон?
– Да, – Себастьян внимательно посмотрел на меня. – Не связывайтесь с ними.
– Почему?
В глазах Себастьяна промелькнуло что-то… боль? Разве демоны могут испытывать боль?
– Это не приведет ни к чему хорошему.
Хоть бы обосновал ответ…
На глазах у всей прислуги дома Себастьян пронес пострадавшую меня в мою комнату.
– Сейчас вам нужно переодеться, поесть, а затем хорошенько выспаться. Я принесу вам ужин и обещанный чай.
Он ушел. Так. Сегодня меня обнаружили русские, кстати, под иностранным начальством, избили меня, чуть не убили, их опередил Себастьян. А что делать дальше? А вот что. Ты расскажешь все Сиэлю. Кто ты такая на самом деле. Вот сейчас пойдешь – и расскажешь. Я попыталась встать, и тело тут же заболело. Я охнула и снова прилегла.
– Вот черт…
Через несколько минут в комнату зашел Себастьян с подносом.
– Вы так и не переоделись.
У меня все тело ломит, болван.
– Я не могу встать.
Себастьян закрыл дверь.
– Я принес вам запеченную рыбу с овощами. Это как раз то, что поможет организму восстановиться, – дворецкий поставил поднос на стол, взбил мою подушку и прислонил ее к спинке кровати. Я, молча, наблюдала за его действиями. Себастьян помог мне сесть, а затем взял поднос и присел на край кровати.
– Вам нужно поесть, – он любезно придержал поднос так, чтобы мне было удобно есть.
– Что, прям здесь?
Себастьян кивнул. Я посмотрела на него, потом на рыбу. И снова на него. Я взяла кусочек камбалы без помощи вилки, прямо руками. Признаться, рыбу не очень люблю, но почему-то сейчас для меня так привлекателен ее запах. Глядя на Себастьяна, я опустила пищу в рот.
– Бесподобно! – забыв о всяких приличиях, я взяла с подноса тарелку и начала уплетать камбалу за обе щеки, даже не прикасаясь к овощам. Кусочки рыбы будто бы таяли у меня во рту. Я облизнула пальцы; открыв глаза, я наткнулась на улыбку Себастьяна.
– Госпожа, вы даже не притронулись к гарниру.
– К черту гарнир, эта рыба… восхитительна.
– Вам нужно это съесть.
Перспектива с овощами меня никак не привлекала. Недовольно взглянув на них, я взяла вилку и с неохотой погрузила немного гарнира в рот.
– М, а это можно есть. Хотя рыба все равно была вкуснее.
Если бы я не знала Себастьяна, я бы подумала, что он сейчас рассмеется. Он и действительно не рассмеялся. Ни разу еще не видела его смеха. Я даже забыла о еде, засмотрелась на него, будто ждала, что он на самом деле засмеется.
Себастьян не ушел, пока я не съела все до последней крошки. Уходя, он велел мне хорошенько выспаться.
Я снова попыталась встать. И встала! Но стало понятно, что до Сиэля я не дойду. Тогда я заметила на столе несколько листов бумаги и перо. Отлично! Я напишу ему записку! Я присела на кресло, закряхтев от боли, и принялась сочинять балладу о леди Лауди, основанную на реальных событиях…
Прошел целый час, когда записка была закончена. Я подбирала каждое слово и поэтому просидела за ней так долго. Я отнесла записку в кабинет Сиэля, а затем вернулась в свою комнату и собрала вещи. Тело болело уже меньше, но все-таки движения причиняли мне страдания. Окончив со сборкой багажа, я прилегла на постель и сразу же вырубилась.
– Эй, открой глаза, – услышала я нежный голос и повиновалась ему. Я не знала, что это за место, никогда не была здесь раньше. Ко мне на колени запрыгнула черная кошка с карими глазами.
– Молодец, – сказала она. Почему-то меня не удивлял тот факт, что она говорящая. – А теперь слушай. Ты думаешь, это странно, что ты за такой короткий срок усвоила уроки Ли Муй Бая, когда он обучался этому гораздо больше, чем три месяца?
Я кивнула.
– Ты стала любить молоко и рыбу, твое поведение и привычки изменились?
Подумав немного, я кивнула.
– Ты считаешь, что это неспроста? Это так. Когда твой друг отправил тебя сюда, произошел сбой внутри твоего самого себя, ведь в девятнадцатом веке ты была кошкой. Я пришла сказать тебе, что это может сослужить для тебя хорошую службу. Попробуй обратиться в кошку. И тогда, возможно, ты сможешь скрыться от преследователей…
Я в панике открыла глаза. Утро. Эй, ты же хотела сбежать ночью! Я вскочила с кровати и сразу же заметила, что что-то не так. Точно! Я совсем не чувствую боли! Я посмотрела на себя в зеркало: никаких следов побоев. Как бы ни была чудодейственна рыба Себастьяна, этого она сотворить не могла. Что за? Еще этот дурацкий сон… Стоп. Что это? Сюда кто-то идет. Я же оставила записку, нужно прятаться! Я в спешке запихнула вещи под кровать, но поняла, что сама не успею туда залезть. Я закрыла глаза и приготовилась к самому страшному. Дверь открылась. Раз шаг. Два шаг. На третьем Себастьян остановился, и я открыла глаза. Окей, я маленького роста, но не настолько же! Себастьян сейчас был просто гигантом по сравнению со мной. Он оглядел все вокруг и изменился в лице. Я ничего не понимала. Затем он взглянул на меня и… улыбнулся. Да так искренне. Никогда не видела на его лице такой сияющей улыбки.
– Что ты здесь делаешь, милый котенок?
Чего?!
Себастьян взял меня на руки, и я увидела зеркальное отражение: дворецкий, держащий за лапы черную кошку-недоросль. Что за…
– Как ты здесь оказалась? – улыбка не сходила с лица Себастьяна. Я прижала уши к голове.
– Не бойся меня, – демон погладил меня, отчего я испытала неприятные ощущения. – Я могу угостить тебя молоком.
Молоком? Это заманчиво… Вот только… как-то мне не очень нравится, когда он меня вот так вот к себе прижимает. Но, да. Я же для него лишь кошка. Себастьян взял мою лапку и потрогал подушечки.
– Какие они мягкие. Приятного розового цвета. А какой прелестный носик…
Черт, он же сейчас меня поцелует! Я зашипела и поцарапала Себастьяна за щеку. От неожиданности он выронил меня, но я удачно приземлилась на лапы. Себастьян вытер перчаткой кровь со щеки, а я выгнула спину и раскрыла пасть.
– За что же ты меня так? – в глазах демона застыла невинность и непонимание. Черт, что это с ним? Никогда не видела его таким странным.
– Себастьян! Себастьян! – О, это Сиэль. Стало быть, ищет своего обезумевшего дворецкого. Послышались шаги, и в комнату зашел маленький граф.
– Ты это видел?! – он протянул Себастьяну мою записку. Тот пробежал по ней глазами, а затем перевел взгляд на Сиэля. Сиэль в гневе (что-то странное сегодня творится) покинул комнату, почему-то чихнув, а вслед за ним и Себастьян. Как только дверь захлопнулась, я перевела дух и… вернулась в свое прежнее состояние. Я снова человек. Если так будет продолжаться, я сойду с ума… Столько впечатлений за последние два дня. Учитель, вы всегда сравнивали меня с кошкой. Видели бы вы меня сейчас… Я вытащила из-под кровати рюкзак и выскочила в окно. Аккуратно слезая (у кошки девять жизней, но я лучше их приберегу на потом), я замерла, услышав голос Сиэля. Я заглянула в окно: Сиэль стоял, убрав руки за спину, а перед ним – Себастьян.
– Верни ее. Это приказ.
Себастьян опустился на одно колено, приложил правую руку к сердцу и склонил голову.
– Да, милорд.
А теперь пора бежать! Я запрыгнула на ближайшее дерево и скрылась в его ветвях. Мгновение спустя, появился Себастьян. Он запрыгнул на крышу поместья, огляделся вокруг, затем прыгнул на кирпичную стену разрушенного имения и вскоре исчез из моего поля зрения. Я с облегчением вздохнула, скачками передвинулась по нескольким деревьям, и лишь потом со спокойной душой спрыгнула на землю. Я вытащила из рюкзака мобильник и включила его.
Примерно через минуту поступил звонок.
– Алло? Юля?! Что случилось, почему ты не прыгнула? Из-за своих дурацких страхов?! – без всяких приветствий кричал Макс.
– Юлечка, что-то случилось? – обеспокоенно спросила Лиза. Значит, у нее все получилось.
– Да, случилось. Я опоздала. Из-за двух идиотов.
– Ты опоздала?
– Да, Макс, и я не знаю, что делать дальше.
– Подожди, я проверю, когда откроется следующий портал. Он откроется через… полгода…
– Что? Через полгода?
– Да. Это будет Бруклинский мост.
– Идеальный вариант… А что мне делать все это время? Вчера меня чуть не убили.
– Остановись у кого-нибудь, устройся на работу.
– А если меня снова найдут?
– Но ты же как-то спаслась, так?
– Да... Там.. неважно.
– Послушай, самое главное в твоем случае это…
Связь прервалась.
– Черт! Черт, черт, черт! – я размахнулась и выкинула телефон. И тут же побежала за ним. Хорошо, что вокруг была трава, и он не разбился. Что мне делать? Меня преследует закон, Сиэль, наверное, теперь тоже. Он же... как это… цепной пес королевы. Пес, гонящийся за кошкой. Я усмехнулась. Ирония судьбы. «Устройся на работу», - пронеслось в моей голове. Точно. Алоис Транси, граф. Я же вполне могу устроиться к нему служанкой.
Найти поместье Транси оказалось не так уж и сложно, его знал каждый второй прохожий. В итоге я пришла к огромному кирпичному зданию, напоминающем имение Сиэля. Оно тоже выглядело совершенным, в нем не было ничего лишнего. Я хотела постучаться, но дверь открылась прямо передо мной. Я подняла глаза и увидела дворецкого графа Транси, Клода Фауста.
– Зд-здравствуйте, – пролепетала я. Я испытывала перед Клодом такой же страх, как и перед Себастьяном. Неужели он тоже демон? А, точно… В голове смутно пронеслись воспоминания о небольшом разговоре с Себастьяном. Или мне приснилось, что Себастьян ответил, что Клод – демон?
– Мисс, вам что-то нужно?
– Д-да… Это поместье Алоиса Транси?
Что за глупый вопрос?
– Да, это оно. Повторюсь: вам что-то нужно?
– Я хотела бы работать здесь.
Клод оглядел меня.
– Граф не нуждается в такой прислуге.
– Клод, кто там пришел? Это опять мой жадный до денег дядя? – Клод отодвинулся, и я увидела Алоиса. Безумно красивого мальчика, лет четырнадцати. Светлые волосы, которые я могла бы только мечтать иметь, пронзительно голубые глаза неземной красоты, нежная кожа. Он улыбнулся, посмотрев на меня. Эта улыбка покорила мое сердце. Она была ослепительна. Парень, если бы ты родился в мое время, наверняка бы имел кучу девушек.
– Вы граф Алоис Транси? – спросила я. Алоис еще сильнее улыбнулся и оглядел меня точно так же, как и Клод. Только с большей порцией презрения.
– Что тебе нужно? – спросил он у меня.
– Я бы хотела работать у вас, – ответила я.
– У меня уже есть бесполезная служанка, зачем мне вторая такая же?
– Я совсем не бесполезна, – сказала я. – Я умею и убираться, и готовить.
– Этого недостаточно для того, чтобы быть моей прислугой.
– Я обладаю способностями к садоводству.
– Не весомый аргумент, – Алоис хотел уйти, а Клод начал закрывать дверь.
– Стойте! – воскликнула я. – Я умею еще кое-что.
– Что же? – улыбнулся Алоис.
– Для этого мне потребуется ваш дворецкий.
Алоис задумался, но потом кивнул.
– Клод!
Дворецкий посмотрел на Алоиса, а затем на меня.
– Пройдемте, – я проворно соскочила со ступеней и указала на ближайшее дерево.
– Встаньте у него, пожалуйста.
Клод послушно встал у дерева, помня о приказе хозяина. Я достала из боковых карманов рюкзака несколько серебряных ножей, нагло сворованных у Себастьяна (ха-ха!). Интересно, а когда он заметит пропажу? Ладно, нефиг думать об этом холодном самодуре. Я взяла в каждую руку по четыре ножа.
– Смотрите внимательно, – сказала я Алоису, скрестила руки и метнула пару ножей. Они воткнулись в дерево рядом с руками Клода. Следующая пара возле предплечий. Еще пара у ушей, и два над головой. Я поклонилась и посмотрела на Алоиса. Он замер с лицом, полным страха. Он боялся за своего дворецкого? Но тут Алоис засмеялся и захлопал в ладоши.
– Браво, браво! Как тебя зовут?
– Джулия Виннер, – я поклонилась Алоису. – Вы возьмете меня к себе на работу?
– Разумеется! У меня еще не было такой талантливой служанки!
Я улыбнулась.
http://tl.rulate.ru/book/62267/1620658
Сказали спасибо 2 читателя