Готовый перевод I No Longer Lift a Sword / Я Больше Не Поднимаю Меч: Глава 5

Он смотрел на Лидию с таким заботливым выражением лица, которого не видел ни один человек в Императорском дворце. Она почувствовала на себе этот пристальный взгляд и отвела глаза, не в силах смотреть прямо.

– Ты устала?

– Я – Меч Императора.

– Однако, судя по твоему нынешнему положению, это не так. Я хочу, чтобы ты была честна со мной.

– …

– Из поколения в поколение наши предки клялись в верности императорам, а императоры доверяли нам. Как могут поддерживаться такие отношения?

–… из-за клятвы меча?

– Конечно, возможно из-за этого. Клятва меча – это действительно… нерушимое обещание.

Ракия, как и Лидия, помрачнели, упомянув клятву. Она не могла не знать, что за собой влекла клятва меча — рыцари, давшие клятву меча, признавали неоспоримость приказов императора. Так было с тех пор, как они стали Мечом Императора. Они следовали этому болезненному пути. Ракия на мгновение замолчал, а потом продолжил говорить, потягивая чай:

– Но у меня другие мысли. Это просто совпадение, что все продолжалось так долго. Такое переходящее обещание, которое неизвестно, когда и в какой форме началось. И, я думаю, сейчас самое время все прекратить.

– … или, может быть, это из-за Святой.

Она без колебаний кивнула на эти слова. В течение нескольких дней непрерывных размышлений Лидия пришла к выводу, что после всего, что произошло, после слов Святой, сказанных ей, люди Императорского дворца…нет, все люди были слишком дружелюбны к этой женщине. Это правда, что она явно пользовалась своей властью как святая, но часто действовала вопреки этому званию. К тому же Святая не соблюдала никакого этикета, как дворянка. Тем не менее, никто не высказывался против такого поведения. Словно ее проступков не существовало. Единственными людьми, которые заметили это, были Ракия и его дочь Лидия.

– Ты тоже поняла. Да, это из-за Святой. Все перевернулось вверх дном во дворце с тех пор, как она приехала. Особенно для нас. Мы не можем быть уверены в собственной безопасности.

– Если вы не уверены, то не говорите мне.

– Лидия, как насчет того, чтобы покинуть Империю?

Он проигнорировал ее слова и продолжил. Разговор был спокойным, однако он не убеждал, а скорее вынуждал. Но она оставалась неподвижной.

– Вы хотите сказать, что я должна покинуть Империю и вечно жить в изгнании?

– … Что уже сломано, то сломано, однако еще не поздно все бросить.

Глаза Ракии печально опустились. Лидия невольно ухмыльнулась. Оба они – Мечи Императора. Ей чуть больше двадцати лет, но он прожил так уже более сорока лет. Верилось с трудом, что при таком существовании могла проявиться такая эмоциональность. У Ракии Центрина, лучшего Меча Императора всех времен, были глаза, из которых, казалось, в любой момент могли пролиться слезы. И все из-за нее. Но вскоре, осознав реальность, печаль исчезла из его глаз, вернув его в обычное состояние.

– Я откажусь, даже если вы вновь придете и снова будете вести себя как отец.

– Лидия…

– Другими словами, я не откажусь от пути меча, который стоил жизни дорогих мне людей.

Ее руки по локоть в крови людей, которые не были ей безразличны. Это был своего рода обычай, когда они присягали на верность императорской семье, однако ей самой это казалось кармой.

– Но это не так важно, как твоя жизнь!

– … Хватит, остановитесь.

Лидия крепко стиснула губы и прикрыла рот рукой. Она почувствовала, что ее вырвет, если он скажет хоть ещё одно слово. Ей нужно бежать, потому что это не стоит ее жизни, тогда, когда она добилась такого положения и достигла его? Даже потрясенная его словами, только об этом она и думает? Она такая эгоистка.

– Если вы испытываете меня, то все в порядке. Просто возвращайтесь.

– …хорошо, однако мне не нравится, что у тебя сейчас трудные времена. Если ты передумаешь, свяжись со мной.

Ракия покинул особняк в спешке, словно убегал. После визита отца ей потребовалось много времени, чтобы прийти в себя. Почти три месяца. Независимо от того, что она думала, Лидия проводила свои дни в комнате, не выходя даже на набережную особняка. Слуга вернулся в Императорский дворец, но даже тогда она не покинула пределов своих покоев. Однако Лидия была вынуждена выйти из этих четырех стен. Благодаря никому иному, как наследному принцу. Удивленная неожиданным объятием, Лидия попыталась вырваться, но он был сильнее ее, так что у нее не осталось другого выбора, кроме как остаться в его объятиях.

– … Лидия, спаси меня. Кто-то пытается убить меня. Пожалуйста…

Принц был встревожен тем, что кто-то пытается его убить. Он сел в кресло и выпил чай только после того, как она успокоила его. То, что он передал ей, было «запиской убийцы». Красными чернилами с блестящей подписью в записке было написало: «Я приду за твоей головой в день приветственного бала святой». Казалось, слова написаны кровью, вызывая не самые приятные ощущения.

Уведомление убийцы сильно подействовало на принца, которому никогда не угрожали, поскольку Лидия всегда была рядом с ним. Всю ночь его мучили кошмары, и, несмотря на присутствие святой, он был настолько обеспокоен, что не мог привести свои мысли в порядок. В конце концов, в его голову не пришло никакой другой идеи, как вернуть Лидию во дворец. Этот факт сделал Лидию внутренне счастливой, но она постепенно взяла себя в руки.

Она была счастлива до такой степени, что Прау полагался на нее, что позабыла беспокойство герцога Ракии. На душе стало спокойнее, поскольку больше не стоило переживать о том, что ее жизнь, как Меча Империи, закончилась.

Визит отца привел ее в отчаяние настолько, что всю ночь она собирала вещи, а потом снова распаковывалась, несмотря на свой твердый отказ. Она сильная женщина, но угроза ее жизни невыносима. Тем не менее в этот момент Лидия думала о том, как ей повезло, что она не убежала. В конце концов, он пришел за ней.

Лидия считала принца эгоистичным, но она тоже была эгоисткой. В конце концов, даже если это место было наполнено кровью, для нее это ничего не значило, если она будет рядом со своим господином.

– Не волнуйтесь. Я защищу вас.

Тем же путем, каким она покинула дворец, Лидия вновь вернулась назад.

***

Император был первым человеком, которого она встретила, как только вернулась. После испытательного срока и возвращения было естественно вначале поприветствовать хозяина Императорского дворца. Высказав уважение, она перевела взгляд на отца. Лицо Ракии не изменилось и осталось холодным. Оно ничем не отличалось от его обычного выражения.

Вскоре она встретила святую. В отличие от того, что было до того, как Лидия покинула дворец, она почти не реагировала. В глазах не было враждебности, девушка относилась к ней так же, как и к другим, словно ей было вообще неинтересно. Лидия испытывала чувство дискомфорта, но ничего не могла с этим поделать.

После ее возвращения, Прау пришел к Лидии. Однако сделал он это не для того, чтобы наладить отношения и уделить ей внимание, как святой, а ради своей собственной безопасности. Теперь Лидия могла быть на его стороне, но молчать. Это было лучше, чем просто оттолкнуть его, так она думала. В то время как для него находиться рядом с ней было выгодно для своей защиты. Она всегда была с ним, за исключением тех случаев, когда приходила святая, чтобы провести время с Прау.

***

В Императорском дворце ничего не изменилось. Прау и святая стали официальной парой. Лидия была благодарна за это. То, что сказал ее отец, ничто иное, как обман. Чушь, что клятва нарушена из-за святой, пришедшей во дворец.

За день до приветственного бала святой Джия позвала Лидию в свою комнату. Кожа девушки ярко сияла, после усердного ухода служанок. Это контрастировало с Лидией, чья кожа огрубела от тяжелой работы.

– Дама, прошу прощения за прошлый раз.

– Я уже забыла об этом.

– Вот небольшой подарок в качестве извинения.

Лидия с подозрением отнеслась к внезапным извинениям святой, но не могла отказаться от ее подарка. То, что она вернула, было платком, который она забрала.

Это был первый подарок, данный Прау Лидии, но девушка была благодарна, что святая вернула его, хотя ей было все равно, если бы он потерялся. Но это не означало, что Лидия должна сказать «спасибо». Джия вернула ей то, что принадлежало ей. Не было необходимости быть вежливой.

– Тогда я приду на ваш приветственный бал.

– Дама.

– Я слушаю.

– Ты не забыла, что я сказала в тот день, не так ли? Пожалуйста, позаботься о принце. Береги его.

– Я буду иметь это в виду.

На первый взгляд Лидия говорила с уверенностью, но, когда она развернулась, почувствовала слабую тревогу. В отличие от предыдущего раза, Джия мягко улыбалась, но Лидия испытала дискомфорт, услышав эти слова. Однако вскоре выкинула их из головы. Она решила, что дело было в том, что она пережила за последнее время, и поэтому все видела в негативном свете.

Во дворце становилось все лучше. Все, казалось, более миролюбивым и дружелюбным, по сравнению с предыдущей тяжелой атмосферой. Именно это нужно ее господину, чтобы быть счастливым? Она повторяла это про себя снова и снова.

http://tl.rulate.ru/book/61949/2025506