Готовый перевод How to Live as the Vampire Lord / Как Жить Повелителем Вампиров: Глава 11

— Тогда счастливого пути назад. Прости, что не смог лично закончить работу.

— Все в порядке. Вы и так много сделали для меня. Я уверен, что мисс Присцилла тоже поймет. В любом случае, берегите себя. Да благословит вас Бог.

— Да благословит вас Бог.

Попрощавшись с Партеком, Бильмоа забрался на сиденье кучера. Трое наемников уже попрощались с ним накануне вечером, поэтому, без слов пожали руки Партеку. Как только телега полностью пересекла разводной мост, Партек, Глэйд и Лаван подошли к Юджину.

Юджин вместе с ними направился к главному строению Замка Роз.

— А, вы здесь.

Камара приветствовал Юджина звонким голосом. Он ждал прибытия рыцаря с самого начала. Бросив взгляд на двух наемников и Партека, он продолжил слегка взволнованным голосом.

— Так вы решили принять мое предложение?

— Именно. Я решил нанять и этих трех человек.

— Хахаха! Вы сделали правильный выбор. Кстати, сколько вы хотите?

Юджин ответил вместо Партека.

— Сто серебряных монет за всех четверых вместе. А после того, как мы исследуем подземелье, мы примем оплату в материалах, полученных из монстров. Мне не нужны камни маны, так что отдайте нам половину материалов, полученных от монстров.

— А? Вам не нужны камни маны?

— Их трудно реализовать. Я предпочитаю другие материалы.

— Ну, раз так...

Камара принял предложение с недоумением.

Это было предложение Партека — в случае успеха просить материалы, а не камни маны. Камни маны должны были пройти через процесс очищения. Но если человек обращался за очисткой в церковь, а не в организацию или торговую ассоциацию, процесс усложнялся, а церковь брала тридцать процентов от добычи в качестве платы. Лучше было бы получить оплату в виде материалов, которые можно было бы продать купцам.

Материалы, полученные из монстров, были весьма полезны. Если бы они смогли взять половину от общей суммы, вырученной за экспедицию, то не понесли бы убытков.

«Хорошо, что я решил взять с собой Партека».

Кроме того, у Партека уже был план, как поступить с материалами. Это также было связано с тем, почему Бильмоа без суматохи вернулся в Марен, хотя трое из шести первоначальных членов экспедиции бросили ее на полпути.

Бильмоа беспокоился о своей работе в ассоциации, поэтому Партек пообещал ему продать все материалы монстра Ассоциации Палин через Бильмоа.

— Вы уверены, что вам не нужны еще люди? Мы могли бы нанять еще двух или трех.

— Спасибо за беспокойство, но все будет в порядке. Разве сэр Гальфредик не нанял бы больше десяти человек?

— На нашей стороне не хватает людей, поэтому он, скорее всего, наймет около двадцати человек. Тск! Будет неприятно, если наша сторона составит меньше...

Хотя Камара и жаловался, у него не было выбора. Где он мог найти другого рыцаря, способного в одиночку убить пятерых вооруженных разбойников? Гальфредик был необычным случаем, выдающиеся рыцари обычно отправлялись служить к богатым, высокопоставленным аристократам. Они редко посещали такие места, как это.

«Рыцари или наемники. Если кто-то из них слишком выдающийся, они могут завладеть и этой территорией.»

Было бы лучше сидеть в долгах после неудачи с исследованием подземелья. Он не мог рисковать таким ужасным исходом.

— Ах, ещё одно условие. Правда оно бессмысленное, но...

— Ммм?

Юджин пожал плечами, пока говорил. Казалось, что он высказывает мимолетную, ничего не значащую мысль.

— Если я убью любого высокорангового монстра или кого-то более сильного, я заберу его камень маны.

— Хахахаха! И вправду бессмысленное условие. Да ради Бога. Хаха!

Камара, как и наемники, чувствовали себя довольно забавно. Люди отправлялись в злые земли не только для того, чтобы добыть камни маны. Это делалось и для того, чтобы преждевременно контролировать популяцию монстров. Если оставить их в покое, количество монстров будет продолжать расти, что в конечном счёте приведет к тому, что монстр вторгнется на территорию человека.

Люди обычно убивали несколько монстров среднего ранга, после чего отступали. Монстры высокого ранга обычно обитали в самом сердце злых земель, и, если люди, не подумав, связывались с такими существами, это могло привести к уничтожению всей группы.

Но сейчас самопровозглашенный рыцарь заявлял, что убьет высокорангового монстра, войдя в недавно открытое подземелье.

Это действительно было бессмысленное условие.

— Хаха! Что ж, мне нравится ваша уверенность. Чтобы называть себя рыцарем, нужно иметь как минимум столько смелости. В любом случае, давайте сделаем все возможное. Хахаха...!

Камара не переставал смеяться, похоже, находя ситуацию довольно забавной и нелепой.

***

— Сэр Юджин?

— Верно. Чем больше рыцарей, тем лучше, верно? Остальных наняла Ассоциация Палин, так что они тоже должны быть достойными.

— А на каких условиях наняли их?

— Первая выплата — 100 серебряных монет, включая сэра Юджина и их троих. Они хотят половину материалов монстров в качестве платы за успех. Он сказал, что ему не нужны камни маны.

— Правда...?

Бертель уставился на Юджина холодными глазами.

Он слышал о Юджине от Фелида во время вчерашнего ужина. Хотя это, скорее всего, было преувеличено, но того факта, что он убил пятерых разбойников одним коротким мечом, было достаточно, чтобы доказать его принадлежность к рыцарскому сословию.

«Условия тоже неплохие. Но у меня нет хорошего предчувствия по этому поводу.»

Если бы Юджин был таким же высокомерным и безрассудным, как другие рыцари, ему было бы легче. Было трудно определить истинные намерения неизвестного рыцаря. Глаза, светившиеся из-под шлема рыцаря, показались Бертелю зловещими.

— Что вы думаете, сэр Гальфредик?

Камара переключил свое внимание на Гальфредика.

— Я всегда приветствую опытных рыцарей. Рад видеть вас, сэр. Я — Гальфредик.

Гальфредик был даже больше Партека. Он шагнул вперед и протянул руку.

— Приятно познакомиться. Ян Юджин.

Два рыцаря пожали друг другу руки в перчатках.

Юджин усилил хватку, почувствовав мощный хват Гальфредика.

— .....!

Гальфредик удивленно поднял свои густые брови.

— Ваша сила весьма внушительна. Я с нетерпением жду увидеть вас в деле.

— Взаимно.

Гальфредик усмехнулся, обращаясь к Бертелю после того, как отпустил руку Юджина.

— Я не знаю, как он владеет мечом, но я могу гарантировать вам его силу.

— Понятно.

Гальфредик сам заверил Бертеля в возможностях этого человека. Таким образом, у Бертеля не было никаких оснований отказывать Юджину в сотрудничестве. Более того, все было так, как сказал Камара. Гораздо лучше иметь еще одного рыцаря.

«Влияние моего старшего брата немного возрастет, но это не плохо. Более того... нет никакой гарантии, что человек выйдет живым.»

Бертель решил принять Юджина.

— Добро пожаловать на открытие подземелья, сэр Юджин.

— Хаха! Теперь, когда все в сборе, почему бы нам не начать обсуждать все всерьез?

Со словами Камара, Юджин, Гальфредик и Бертель заняли свои места за квадратным столом.

— Господа, мы будем снаружи.

— Конечно.

Группа Партека удалилась, поклонившись, а Бертель начал разговор.

— Как вы все знаете, у нас есть три рыцаря — сэр Гальфредик, сэр Юджин и я. Но я не могу участвовать в экспедиции. Кто-то должен защищать замок.

Похоже, Камара и Гальфредик уже знали об этом, так как кивнули в знак согласия. Но Юджин услышал об этом впервые.

— Всего будет двадцать три человека, включая троих, которых привел сэр Юджин, и людей, собранных сэром Гальфредиком. Первая часть будет выплачена, как обсуждалось ранее, как и вознаграждение за успех. Минимальными условиями для освобождения экспедиции будут 70 монстров низкого ранга и три монстра среднего ранга. Не стесняйтесь выносить соответствующие суждения по поводу всего, что сверх этого.

Минимальные условия были буквально минимальными. Но ни один уважающий себя рыцарь не удовлетворился бы минимальными условиями. Было принято убить как минимум в 1,5 раза больше минимального количества монстров.

Если им удавалось убить в полтора раза больше монстров, они могли забрать себе тридцать—сорок процентов прибыли, расплатившись с рыцарями и наемниками. Но это только в случае успеха.

— Здесь шесть носильщиков. Я подготовлю воду и еду на семь дней. Наемники прибудут не позднее чем через два дня. Тогда мы сразу же отправимся в путь, взяв выходной.

Согласно тому, что он слышал от Партека, группа обычно оставалась в подземелье в течение трех—четырех дней после входа. Однако в этот раз они открывали подземелье впервые. Поскольку им нужно было составить карту подземелья путем исследования, необходимо было приготовить много питьевой воды и еды.

— Есть ли у кого-нибудь из вас вопросы, господа?

— А как насчет демонтажа? И не думаете ли вы, что нам понадобится больше носильщиков? Даже низкоранговые монстры оставляют после себя довольно много ресурсов.

— С демонтажем проблем не будет. Трое из носильщиков изначально были охотниками. И...

Бертель на мгновение погрузился в раздумья, затем продолжил.

— Я найму еще двух носильщиков.

— Мы можем оставить всех, кто серьезно ранен. А как насчет других раненых? Могу ли я делать с ними все, что захочу?

— Я оставлю это на ваше усмотрение.

— Что вы думаете, сэр Юджин? Только не говорите мне, что вы один из тех филантропов — вроде тех, что среди дворян Карлса Бэггинса?

— Это наемники, а не мои люди. Мне все равно. Не думаю, что кто-то стал бы ввязываться в подобное, не разобравшись.

Юджин произнес холодным голосом.

Было довольно комично, что Бертель спрашивает вампира, проявляет ли он филантропию по отношению к людям, которых едва знает.

— Хахаха! Мне нравится, как это звучит!

Короткая встреча была завершена звуком искреннего смеха Гальфредика.

— Тогда, господа, пожалуйста, отдыхайте спокойно и поддерживайте себя в пиковой форме до нашего отъезда.

— Мое тело станет дубовым, если я буду слишком много отдыхать. Есть ли поблизости охотничьи угодья? Охота — лучший способ размяться...

Гальфредик начал говорить, шагая вперед, затем внезапно обернулся.

— Сэр Юджин, как вам предложение размяться вместе?

— .....

Юджин молчал, не понимая, о чем говорит Гальфредик. Грузный рыцарь продолжил с широкой ухмылкой.

— Я о дуэли.

— Сэр Гальфредик бросил вызов новому рыцарю!

— Правда? Ты уверен? Они действительно сразятся?

— Они собираются начать прямо сейчас!

Жители Замка Роз собрались во внутреннем дворе замка. Стены замка и лестница, на которой находились лучшие места, уже были заполнены зрителями до отказа. В центре двора образовался круг из людей. Поскольку это был довольно маленький замок, двор казался довольно тесным и оживленным даже с 60—70 людьми.

— Посмотрите, какой он большой. Это же сэр Гальфредик, верно?

— Как ты думаешь, кто победит?

Дуэль такого уровня была редкостью в Замке Роз, где Бертель раньше был единственным рыцарем. Поэтому жители замка наблюдали за Юджином и Гальфредиком с предвкушением и удивлением.

— Очевидно, сэр Гальфредик! Он вышел в финал соревнований по фехтованию!

— Я слышал, что он невероятно силен.

В большинстве, все болели за сэра Гальфредика. Выход в финал в соревновании по фехтованию доказывал его мастерство, ведь со времен Лорда Тайвина никто на их территории еще не побеждал в соревнованиях.

— А? Ты собираешься сражаться в таком виде?

— У меня нет доспехов.

— Ну, тогда ладно.

Гальфредик ухмыльнулся и вытянул руку. Он держал за рукоять деревянный меч, похожий по форме и длине на длинный меч, которым он пользовался. Хотя они оба пользовались деревянным оружием, на нем был шлем, как у Юджина, и пластинчатая кольчуга на верхней части тела.

— Давайте закончим всё одним раундом. Будет неприятно, если вы сломаете себе кости, так что давайте полегче.

— Я постараюсь.

— Хах! Вы мне все больше и больше нравитесь. Ну что, начнем?

Гальфредик взмахнул своим деревянным мечом, как бы изобразив букву «X».
*Шиинг!*

Резкий звук разнесся по всей округе. Трудно было поверить, что он размахивал только деревянным оружием.

Гальфредик несколько раз махнул оружием вперед—назад, а затем начал двигаться по кругу. Глаза Юджина сузились, когда он наблюдал за действиями Гальфредика. Сначала казалось, что рыцарь использует обе руки, чтобы орудовать оружием, но он быстро понял, что рыцарь перебрасывает оружие между двумя руками.

«Это необычная техника владения мечом. Не такая, как у Юнг Дирхта.»

Когда он был в бегах в своей прошлой жизни, он обнаружил, что рыцари используют лишь немного отличающиеся друг от друга техники владения мечом. Гальфредик был рыцарем, который дошел до финала в соревнованиях, проводимых графом, хотя они проводились в сельской местности.

Он, несомненно, владел своим уникальным, сильным искусством владения мечом.
*Шиинг!*

Без предупреждения деревянный меч Гальфредика метнулся к Юджину по прямой траектории. Юджин рефлекторно повернул свое тело и поднял короткий деревянный меч в руке.
*Тунг! Шииик!*

Оружие Гальфредика слегка отклонилось, а затем отскочило назад, превратившись в срез. Это была точная атака, направленная прямо в лоб Юджина.

В прошлом Юджин был бы беспомощен против подобной атаки. Но благодаря Черной Чешуе Юджин даже днем мог проявлять физические способности, превосходящие диких хищников. Он отклонился назад, чтобы увернуться от атаки.
*Фвууш!*

Словно предвидя движение Юджина, Гальфредик изменил траекторию движения своего оружия и обрушил его под прямым углом.
*Бах!*

Чистый звук эхом разнесся в воздухе.

— .....!

Зрители наблюдали за разворачивающейся битвой с разинутыми ртами и шокированными глазами. Они вздрогнули от грохота.

Перед их глазами разворачивалось невероятное зрелище.

— Уф...

Гальфредик, держась за шлем, отступил на несколько шагов назад. Юджин ударил Гальфредика ногой в подбородок в тот самый момент, когда он отступал назад, чтобы избежать атаки.

— Фух!

Гальфредик снял шлем, затем покачал головой влево—вправо.

— Ух ты! Потрясающе! Сэр, где вы научились этому? Я считаю себя вполне способным к рукопашному бою, но я никогда даже и не слышал о подобном приеме.

Юджин был немного ошеломлен неожиданным ответом. Разве не все рыцари конкурентоспособные, гордые и высокомерные?

— Я научился этому приему у отца, когда был юн.

По правде говоря, атака была комбинацией превосходных атлетических способностей вампира и импровизации, но Юджин произнес заранее заготовленное оправдание.

— Правда? Я хотел бы научиться этому приемчику, если у меня когда-нибудь появится возможность. Однако, если бы на мне был настоящий шлем, а не тренировочный, атака не произвела бы большого эффекта.

Он был прав. Шлемы, которые обычно носили рыцари, содержали плотно прилегающую «черепную коробку», защищающую всю голову.

— Но этого было бы достаточно, чтобы вы потеряли равновесие. Да и я не собирался бить со всей силы. Я боялся, что сломаю вам кости.

Юджин расслабился в обращении к Гальфредику и говорил искренне.

— Что? Ухахаха! Вы мне нравитесь все больше и больше! Хахаха!

Гальфредик разразился смехом, затем отбросил в сторону свой деревянный меч и направился к Юджину.

— Я не знаю, чем бы все закончилось, если бы мы были в настоящей битве, но на этот раз вы победили, сэр. Я прошу прощения за то, что думал, что вы будете легким противником.

Юджин пожал руку Гальфредику. Грузный рыцарь разрушал его представления о рыцарях. Гальфредик поднял руку Юджина, восклицая.

— Хотя это не был поединок на мечах, но сэр Юджин выиграл! Вы, маленькие негодяи! Проявите уважение к победителю!
*Ууураааааа!*

Во дворе Замка Роз раздались аплодисменты и возгласы.

http://tl.rulate.ru/book/60476/1785315