Готовый перевод How to Live as the Vampire Lord / Как Жить Повелителем Вампиров: Глава 10

— Вы серьезно?

— Да.

Партек говорил с недоверием, Юджин кивнул в ответ.

— Простите меня за дерзость, но вы имеете в виду подземелье, которое было обнаружено на территории Лорда Тайвина?

— Именно.

— Не может быть, чтобы вы не знали, что значит исследовать новое подземелье. Вы... уверены?

Он знал, как невежливо с его стороны задавать такой вопрос, но у Партека не было другого выбора. Более того, после знакомства с ним в течение последних нескольких дней Партек был уверен, что рыцарь не рассердится на такой вопрос.

— Со мной все будет в порядке, а вот с твоими людьми будут проблемы. В конце концов, это я предложил.

— Да. Но...

Партек продолжил, сделав короткий вдох, чтобы собраться с мыслями.

— Сомнительно, что семья Тайвинов готова к этому начинанию. У них нет достаточного количества рыцарей. Даже если сэр Юджин решит принять участие...

— Тогда почему, по-твоему, сэр Гальфредик решил приехать?

— .....!

— Разве вы не говорили сами, что он довольно известен в этих краях? И амбициозен. Я не верю, что он проделал весь этот путь, не обдумав все заранее.

Партек чуть не ударил себя по лбу. Как сказал Юджин, Гальфредик пришел бы в замок, получив цену, достойную его репутации. И если бы Гальфредик собирался стать якорем для разведки, они могли бы легко взять 20 или даже 30 наемников. Скорее всего, достаточное количество наемников уже собралось.

— В общем, вы будете сопровождать меня или нет?

— ... Пожалуйста, дайте время подумать.

— Хорошо, но я должен знать как можно скорее. Я бы хотел получить ответ к завтрашнему утру.

—Хорошо.

Юджин встал, услышав слова Партека.

Наемники встали вместе с Юджином, а затем стеклись к Партеку, как только рыцарь вышел за дверь.

— Мы действительно собираемся это сделать?

— Это плохая идея. Как бы хорошо ни платили, быть первым, кто исследует подземелье — это не выход.

— Никто не знает пути, и никто не знает, что там может произойти. Даже если нам удастся исследовать подземелье, половина из нас не вернется живыми.

— .....

Наемники повысили голос. Но Партек молчал, не отвечая своим коллегам и подчиненным. Через мгновение он поднял голову.

— Я знаю, что у вас, ребята, могут быть разные мысли по этому поводу, но я считаю, что это мой последний шанс.

— .....!

Продолжал Партек, оглядывая шокированные лица наемников:

— В следующем году мне исполнится 34 года. Хотя я никогда не получал серьезных травм и прожил довольно долгую жизнь для наемника, все вы должны знать, что хвастаться тут нечем. Если бы я был в более крупной группе наемников, я бы уже стал вице-капитаном. Конечно, я мог бы умереть и раньше.

Наемники были хорошо осведомлены о навыках Партека и его остром мышлении. Они считали, что первый вариант был более вероятным, но молчали, кивая головами.

— Мы… нет, скорее, я застрял здесь слишком надолго. Но это не значит, что я могу бросить все и присоединиться к большой группе наемников в качестве новобранца в таком возрасте. Если я уйду, проработав наемником еще три—четыре года, то смогу открыть небольшой паб в Марене. Но я не хочу так жить.

— Тогда...

— До сих пор я всегда выбирал путь, который гарантировал нашу безопасность, но в этот раз я хочу идти своим путем. Поэтому я не буду заставлять никого из вас. Сделайте свой выбор сами. Вы можете либо поставить свои жизни на меня и сэра Юджина, либо вернуться в Марен.

— .....

Наемники молчали, обмениваясь взглядами. Перед ними стояло, возможно, самое важное решение в их жизни. Первым нарушил долгое молчание Глэйд, который был с Партеком дольше всех.

— Я останусь с капитаном, нет, с нашим братом. Давайте попробуем.

— Хорошо. А как насчет остальных?

— Я не могу. Мне жаль, капитан.

— Я тоже...

— Братья, простите.

Трое наемников опустили головы.

— Вы, сопляки, о чем вы сожалеете? Это естественно быть осторожным, ведь речь идет о жизни и смерти. Мне жаль, что я не смог быть с вами до конца. Вы, ребята, можете забрать Бильмоа обратно в Марен. Оплату от этой просьбы разделите между собой. Считайте это своим выходным пособием.

— Капитан...

На глазах трех наемников проступили слезы. Партек успокоил их своим взглядом, затем перевел взгляд на последнего оставшегося человека.

— Лаван, тебе тоже стоит последовать за этими ребятами. Даже если ты не заработаешь много денег, тебе не придется беспокоиться об еде. Потрудись год или два, а потом ты сможешь найти группу побольше, чтобы...

— Я останусь!

— Что?

Партек был удивлен словами Лавана. Хотя он и позволил юноше присоединиться к их группе, потому что тот был быстр и хорошо владел оружием, Лаван все еще был довольно неопытен.

— Прошел всего месяц, но я верю в мужество капитана. Вы ведь и в этот раз следуете своей интуиции, верно?

— Верно, но ты правда можешь умереть, если тебе не повезет.

— Ах, я уже не знаю. Я тоже хочу быть успешным. Я присоединился к группе в первую очередь из-за вас, капитан Партек, так что я останусь с вами до конца. Что еще нужно для жизни?

— Нет, ну... — попытался ответить Партек, но вместо этого рассмеялся.

Кого Лаван мог слушать в своем возрасте? Когда Партеку было примерно столько же лет, сколько и Лавану, он украл деньги своей семьи и сбежал из дома.

— Поступай, как считаешь нужным. Такой, как ты, будет жить дольше, если будешь рядом со мной.

Лаван попытался ответить, но наемники, отправлявшиеся в Марен, взъерошили ему волосы.

— Это правда, парень. Мы все равно не хотим иметь дело с таким сопляком, как ты. Кто знает, что ты натворишь?

— Я лучше приручу гоблина, чем буду пытаться заставить его слушаться.

— Кхехе.

Мрачная атмосфера вскоре улеглась, и наемники снова захохотали.

***

— Сэр Камара Тайвин ищет меня? — озадаченным голосом спросил Юджин, когда к нему пришел слуга.

— Да, сэр. Он хотел с вами кое-что обсудить, поэтому хочет вас видеть.

— Прямо сейчас?

— Да.

Через мгновение Юджин кивнул.

— Хорошо.

— Тогда позвольте мне проводить вас.

Юджин последовал за слугой, который держал в руках масляную лампу.

— Камара? Это тот самый старший брат, верно? Зачем он ищет нашего сэра?

Мириан шепнула Юджину на ухо с его плеча, но он и сам не знал причины. Через некоторое время Юджин добрался до комнаты, расположенной на втором этаже главного здания. Он открыл дверь.

— А, пожалуйста, входите.

Камара с восторгом подошел к Юджину. Он сидел у широко распахнутого окна с кубком вина в руке.

— Я слышал, что вы меня ищете.

— Хаха! Я хотел извиниться за то, что не узнал вас в начале дня. Кроме того, я хотел обсудить с вами несколько моментов.

Камара хлопнул в ладоши. Две служанки в комнате быстро удалились.

— Давайте выпьем.

— Спасибо.

Налив кроваво-красное вино в серый металлический кубок для Юджина, Камара усмехнулся.

— Простите меня за тот инцидент. Я не знал, что вы рыцарь, просто вы не были одеты в сюртук и не сидели на коне.

— Я понимаю.

Юджин еще раз убедил себя в том, что ему следует в первую очередь купить коня, как только у него появятся деньги, и кивнул.

— Кстати, судя по тому, что я слышал от Фелида, у вас довольно сложная ситуация...

Похоже, Камара уже поговорил с Фелидом. Подумав, Юджин понял, что это имело смысл. Поскольку они впервые встретились друг с другом, было бы естественно, чтобы братья хотя бы поужинали вместе.

— Да, все действительно так, как сказал вам Фелид. Моя семья пала, когда я был еще ребенком. Кроме того, после отравления меня поразила ужасная болезнь, хотя сейчас я полностью вылечился. Вот почему я оказался в Бродвине. Прошу прощения, что не сказал вам об этом раньше, сэр Тайвин.

— Хаха! Это вполне естественно. Я понимаю, что вы, возможно, были окружены врагами с самого детства. И мой отец не из тех, кто наказывает кого-то за такие пустяки. Скорее, он щедро вознаградит вас за то, что вы благополучно вернули Фелида.

— Вы хотите сказать, что у меня будет шанс встретиться с Лордом Тайвином?

— Я отнюдь не против, но Бертель упрямится. Даже я иногда не могу сравниться с его упрямством. Кстати, вы не собираетесь снять шлем? Не хотите выпить вина?

Юджин снял шлем.

Глаза Камара расширились.

— Хух! Так вот оно что! Вот почему вы носили шлем до сих пор. Мне даже в голову не приходит ревновать. Хаха! Пойдем, выпьем.

Камара поднял свой кубок и сделал большой глоток вина. Он сразу же перешел к делу.

— Кстати, сэр. Вы хотите удостовериться в своей личности, встретившись с нашим отцом?

Юджин кивнул. Камара оказался более тактичным и сообразительным, чем он ожидал, возможно, потому что он был наследником.

— Да.

— Я знал. Я уверен, что вы уже наверняка забыли тех, кто убил вашу семью, и, конечно, у вас не будет ни имущества, ни состояния. А, может быть, вы думаете отправиться в полноценное путешествие в качестве рыцаря после того, как будет установлена ваша личность?

— Мне нужно зарабатывать на жизнь.

— Хм! Удивительно, как я и ожидал!

— .....?

Юджин наморщил лоб. Он не понимал, почему Камара, казалось, был в восторге.

— Фелид сказал мне, что вы убили пятерых разбойников возле Брамса, верно? Одним коротким мечом.

— Верно.

— Это значит, что ваши навыки превосходны. Такому человеку нелегко решиться доказать свою состоятельность, удостоверившись в своей личности, а затем добросовестно отправиться в рыцарское путешествие.

— Я лишь пытаюсь делать то, чему научился в молодости.

— Вот почему я удивлен. В любом случае, по этой причине я хочу поговорить с вами кое о чем, сэр.

Голос Камара понизился до шепота. Юджин понял, что Камара собирается рассказать об истинной причине их встречи.

— Вы, вероятно, уже знаете, что на нашей территории было обнаружено подземелье. Возможно, вам известно о состоянии нашей семьи?

— Я не знаю подробностей, но до меня дошли кое-какие слухи.

— Тогда это облегчит дело. Сэр, почему бы вам не присоединиться к экспедиции?

— .....

Это было именно то, на что Юджин надеялся, но он сделал вид, что удивлен. Камара взволнованно продолжил.

— Сейчас у нас нет денег, но, как вы знаете, деньги перестанут быть проблемой, если мы успешно исследуем подземелье. Мы будем добывать буквально сотни камней маны каждый месяц. Как только мы успешно откроем подземелье и исследуем его, остальное не составит никакого труда. Так что, сэр, не примете ли вы в этом участие и не возглавите ли войска?

— Хм...

— О, конечно, я не прошу вас делать это без компенсации. Хоть и небольшой, но я дам вам аванс. Кроме того, если вы убьете 50 монстров низшего ранга и двух—трех монстров среднего ранга, мы дадим вам в награду двадцать процентов от камней маны и любых товаров, полученных в подземелье.

Это было прекрасно, что он позволил Юджину войти в подземелье. Однако Юджин не знал, было ли предложение Камара выгодным, ему было интересно, почему Камара вообще ему это предложил. Однако Камара быстро понял, почему Юджин молчит. Он продолжил.

— Все, что вам нужно сделать, это сказать "да", и мы удостоверим вашу личность. С печатью нашей семьи вам не о чем будет беспокоиться. По крайней мере, ни на одной из близлежащих территорий. Для вас это шанс обрести богатство, славу и даже статус. Что скажете?

Он все еще не был уверен, но условия казались довольно щедрыми. Однако Юджин не был дураком. Он не стал бы полагаться на доброту неизвестного дворянина. Они познакомились всего несколько часов назад.

— Это довольно щедрые условия, но сначала позвольте мне задать вам вопрос. Почему я? Вам ведь нет необходимости доверять мне?

— .....

Выражение лица Камара напряглось.

«Черт возьми. Я знал, что это будет нелегко, судя по его виду. Похоже, этот рыцарь умеет думать самостоятельно, в отличие от Гальфредика, у которого вместо мозгов, вероятно, были мускулы.»

Камара предложил условия, на которые согласился бы любой свободный рыцарь, особенно свободный рыцарь без надлежащего удостоверения личности. Очень многие не задумываясь согласились бы на его условия. Более того, он даже предварительно «обмазал рыцаря маслом».

Камара был вынужден дать немного правды.

— Вы случайно не знаете Гальфредика?

— Я видел его в замке. Он, кажется, был очень близок с вашим братом, сэр.

— Хмф! Я уверен, что это так. Бертель был тем, кто привел сюда сэра Гальфредика. Очевидно, они сблизились во время турнира, устроенного Лордом Эвергроувом в прошлом году. Впрочем, это уже не важно. При таком раскладе сэр Гальфредик будет возглавлять отряд зачистки.

— Какое это имеет значение? Разве не все равно, если нам удастся очистить подземелье?

— Я говорю вам это, потому что это имеет значение! Зачем мне это делать, если сэр Гальфредик собирается присягнуть мне на верность и остаться в нашем поместье после подземелья? Насколько я понимаю, как только всё это будет закончено...

Камара продолжала говорить с волнением.

Хотя рассказ длился довольно долго, суть его была довольно проста.

Он не хотел видеть, как его младший брат Бертель будет вести себя высокомерно после того, как Гальфредик успешно прорвется в подземелье. Но он не мог больше откладывать открытие подземелья и не мог выгнать Бертеля с территории. Бертель был его братом, а также единственным рыцарем этой территории.

Камара просил о помощи, чтобы взять инициативу в открытии и зачистке подземелья на себя. Ему нужно было сохранить лицо в качестве следующего Лорда. Он не очень близко общался с другими дворянами в окрестностях, поскольку они постоянно думали о том, как поглотить территорию. Из-за этого Камару было трудно обратиться за помощью.

В общем, все шло примерно так.

В конце концов, Юджин стал неожиданным спасательным кругом для Камара. Это была единственная рука спасения, доступная Камару в данный момент.

— Я понимаю. Могу ли я дать вам ответ до завтра?

— Конечно. Тогда я с нетерпением жду хороших новостей.

Камара с ухмылкой предложил тост. Юджин рассмеялся про себя, когда два кубка звякнули друг о друга. Он уже достиг цели — проник в подземелье, и если ему повезет, то он сможет отомстить Бертелю, который был во многом виновен в его смерти до перерождения.

— Ах, наш сэр Юджин! С каждым днем ты вновь обретаешь хитрость, подобающую твоему статусу. Как здорово! Скоро ты вырвешься вперед, верно? Кекекеке!

Даже взволнованные, глупые комментарии Мириан не беспокоили его сегодня.

http://tl.rulate.ru/book/60476/1759330