Как только мы вернулись домой, я рухнула в кресло и подпëрла рукой щëку.
- Устала...
- Прошу прощения, это представление оказалось длиннее, чем я думал, - извиняясь, Джошуа разбирал наши вещи.
Эстер оставалась занозой в заднице до самого конца.
Но конец ли это? Пусть она и выйдет замуж за члена семьи, которая в будущем несомненно падëт, но какой силой она обладает? Есть ли у неё возможность восстановить род Клойд?
Но, поразмыслив, пришла к выводу, что у этой девушки был только талант соблазнять мужчин.
Успокоившись, я переключилась на мысли о том, что смогу спокойно закончить учёбу.
Но перед глазами всплыло ликующее лицо Эстер, отпечатавшееся у меня в памяти.
Ещё бы, мне пришлось смотреть на неё целый час. Но мне интересно другое. Неужели брак может сделать человека настолько счастливым?
Я перевела взгляд на Джошуа.
В этом мире обязательное вступление женщины в брак считалось чем-то самим собой разумеющимся. Интрижки высмеивались, а о разводах даже думать страшно было.
Это было похоже на прошлое в моём предыдущем мире.
Однако во время, когда жила я, для женщин было нормально оставаться независимыми, а брак не считался смыслом жизни и величайшей радостью.
И я как раз была такой женщиной. Я была увлечена карьерой, денег мне хватало, поэтому в брак вступать не торопилась.
Если бы мне нужен был ребёнок, то я всегда могла бы его усыновить.
Но хоть меня и не привлекал брак, я всё равно хотела обзавестись спутником жизни, который разделял бы мою жизненную позицию.
- Интересно, есть ли в этом мире достойный человек, - сказала я вслух, как бы ни к кому не обращаясь.
Я бы хотела, чтобы это был человек, который разбирается в бизнесе, который будет советоваться со мной и давать советы мне, а также будет инвестировать в любую мою идею без лишних вопросов.
Нет, это не обязательно должен быть мужчина.
В мире много способных деловых партнёров.
Но это не то, что я имею в виду.
Мне нужен человек, с которым я буду счастлива просто от того, что он рядом со мной.
- Есть я, например.
- А? - я нахмурилась в ответ. А всё потому что именно о нём я и думала.
- Как грубо, - Джошуа радостно засмеялся и присел на подлокотник моего кресла, облокотившись на его спинку.
Между нами всегда было небольшое расстояние, но сейчас оно так мало, что просто губительно для моего сердца.
- У меня отличные оценки, я могу быть телохранителем, талантлив в бизнесе, не падок на глупых девушек, и у меня неплохое лицо. Как насчёт такого партнёра для брака? - загибая пальцы, мой помощник перечислил свои достоинства.
И это никакое не преувеличение, это были всё факты.
Мне это известно лучше всех.
Однако.
- Нет, ни за что. Ты единственный, с кем я не могу так поступить, - я злобно нахмурилась.
Я не хотела делать такое лицо. Но когда я волновалась, моё обычно расслабленное лицо само искажалось в злобной гримассе.
- Почему? - Джошуа поджал губы, а лицо исказилось так, будто я его больно ударила.
Похоже, его сильно задели мои резкие слова.
- Прости.
- Нет, ничего страшного. Я знал, что леди не позволит мне быть возле неё.
- Это не так.
Я не хотела больше расстраивать Джошуа, поэтому задумалась, как ему всё объяснить.
Из-за инцидента с Эстер я поняла, что привязана к Джошуа сильнее, чем думала.
И я чувствую, что мне с каждым днём это всё труднее скрывать.
Наверняка проницательный Джошуа скоро обо всём догадается. А есть вероятность, что он уже обо всём знает.
Так знает он или нет?
- Не стоит волноваться. Я счастлив просто быть рядом с леди, - Джошуа прервал мои мысли. В его голосе слышалась обида.
- Да блин!
- Леди?
- Потому что ты мне нравишься! Но нельзя строить брак только на моих чувствах!
От моего резкого крика Джошуа аж подпрыгнул от удивления.
Я наговорила лишнего.
Но когда я это поняла, было уже слишком поздно, но я всё равно закрыла рот рукой.
Верно.
Я упрямлюсь по очень глупой причине.
Мне так стыдно, что хочется сквозь землю провалиться.
Я думала о деньгах с самого детства, поэтому у меня появилась дурная привычка рассчитывать для каждого прибыль и убыток.
Я никогда не была против политического брака, но это должен был быть равный мне по статусу и богатству партнёр, чтобы в браке был баланс. Но если только у одного из партнёров будут чувства к другому, то такой союз сразу же станет невыгодным.
Так я всегда думала и думаю сейчас.
У семьи Джошуа более низкий статус, поэтому он послушен, но после свадьбы между нами не будет разницы в статусах. И тогда, зная, что я в него влюблена, он сможет использовать это в своих интересах.
Ни о каком балансе и речи быть не может.
- Леди, я Вам правда нравлюсь?
Ты правда не заметил? Кажется, мне неожиданно хорошо удалось это скрыть.
Похоже, я не лишена актёрских способностей. До Эстер, конечно, мне далеко, но всё же.
- Да, а что? - я с небольшим наездом ответила Джошуа, который всё ещё сидел с удивлённым лицом.
Сейчас он начнёт меня дразнить. Точно начнёт.
Этого-то я и боялась.
- Вы считаете, что всё, что я Вам говорил до этого, обычная лесть и притворство?
- Да, - я ответила, не задумываясь.
Конечно, я люблю Джошуа, но не могу сказать о нём того же. Он вёл себя галантно со мной с того момента, как стал моим слугой. Поэтому я не воспринимала его слова всерьёз.
В конце концов, я его госпожа - просто человек, о котором нужно заботиться.
- Гм, должен ли я сказать о главном приемуществе меня в качестве жениха? - Джошуа выглядел обеспокоенным и смущëнным. Он загнул ещё один палец, как бы продолжая перечисление своих достоинств. - Я принадлежу леди.
- Что, прости?
- Вы мне давно нравитесь. И все мои слова были чистой правдой.
На мгновение я подумала, что он шутит, но лицо Джошуа было серьёзным.
Да и мы были слишком давно знакомы, я бы сразу смогла понять врёт он или нет.
- Но почему ты раньше об этом не говорил? - я снова, не подумав, открыла рот.
- Потому что у Вас с самого детства был жених.
Я смущëнно почесала затылок и отвела взгляд.
- К тому же, мы в отношениях госпожи и слуги. И Вы - сильная независимая леди. Мне часто кажется, что я вообще Вам не нужен и Вы на меня не полагаетесь. Я вообще не знал, будет ли уместно говорить о своих чувствах.
- Я так о тебе никогда не думала, - я пробормотала в своё оправдание и снова посмотрела на Джошуа.
- Если я действительно нравлюсь леди...
- Если действительно нравишься, то?..
- Если мы оба нравимся друг другу, то, думаю, мы находимся на равных.
В самом деле? Я была ошеломлена, услышав ответ на то, о чëм недавно думала.
Но было ли правдой всë то, что он мне говорил до сих пор?
Я всегда пропускала мимо ушей его комплименты. Но если их все сейчас припомнить...
Мне было сказано множество смущающих вещей.
Моё лицо тут же залилось ярким румянцем.
- Леди такая милая, - Джошуа сжал меня в объятьях. Мой мозг вот-вот взорвëтся от смущения.
- Не увлекайся! - я поспешно оттолкнула Джошуа.
И хотя он прекрасно знал, что я слабее его физически, он всё равно немедленно отстранился и преувеличенно сильно отшатнулся назад, упав на спину.
Как и ожидалось от прекрасного эскорта - он умеет читать атмосферу.
- Наконец-то я смог это сделать, - лёжа на спине на полу, Джошуа довольно промурлыкал со счастливым лицом.
Он выглядел таким счастливым, что я не смогла не улыбнуться.
Похоже, я всё уже для себя решила.
Моим родителям нравится Джошуа, так что они не будут против, если мы оба решим пожениться.
Так что сейчас всё зависит только от меня.
От нервов и смущения моë лицо нахмурилось, и я отвернулась, чтобы это скрыть.
Обычно, видя такое лицо, люди спрашивают плохое ли у меня настроение или что меня разозлило.
- Какое милое выражение лица, - Джошуа довольно прищурился и без тени лжи в голосе сказал нечто подобное.
Я почувствовала, как мои щëки снова запылали.
Пусть Джошуа и говорит, что мы на равных, но я абсолютно точно ему проиграла.
Но почему-то я и не против.
- Итак, на какую дату назначим церемонию? - я встала с кресла.
- Я всё больше и больше влюбляюсь в решительность моей леди, - Джошуа издал небольшой смешок.
- Кья, - не успев и шагу сделать, я запнулась и полетела прямиком на пол.
Но меня подхватили заботливые руки. И я поняла, что лежу щекой на его груди.
Мы оба, смущëнные, лежали на полу, обнявшись, а затем закрыли глаза, наслаждаясь моментом счастья.
_________________________________________
На этом основная история заканчивается.
Спасибо, что дочитали до конца.
Дальше будет 2 экстры: одна от лица Ильзы, другая от лица Эстер.
http://tl.rulate.ru/book/60406/2397927
Сказал спасибо 41 читатель