Готовый перевод Don’t Ask For Mercy From The Villainess / Не проси пощады у злодейки: Глава 4

Только поздно ночью Первый принц вернулся во дворец. Джессика задумалась, было ли так в прошлый раз, но воспоминания ускользнули от неё. Это происходило потому, что в тот момент, когда она потеряла мать, не могла прийти в себя.

Прошло почти шесть месяцев с той утраты, и она не обращала внимания на семейные дела. Ни на что из того, что происходило, она не могла повлиять, и эта беззаботность привела к появлению нового человека в их доме. Этот человек стал заложником её политического брака, и с тех пор жизнь Джессики начала ухудшаться.

Нет, настоящая катастрофа произошла в тот миг, когда в семье появилась дочь барона. Джессика стиснула зубы при одной лишь мысли об этом. Дочь барона совсем не шла ни в какое сравнение с маркизом Витернским. Более того, наследницу этой семьи выставили за двери, поскольку она была замужем за другим. Люди маркиза могли осуществить всё, чего Джессика ни пожелала.

Но она не могла поверить, что в то время не сделала ничего ради этих людей и согласилась на вступление в герцогство.

— Я была глупа, — пробормотала она, глядя в тёмное окно. Её шёпот растворился в ночи, но глаза сверкали, как у дракона.

Ночью в маркизате было тихо. Джессика взяла лежавшую рядом шаль и некоторое время наблюдала за садом. Мимо проходили слуги и служанки, приветствуя её, когда она шла по коридору.

— Они все отдали себя маркизу, — подумала она. В её прошлой жизни она не замечала этого, но сейчас понимала. Это была её вина, что не смогла защитить тех, кто пострадал от дочери барона, уверявшей, что является хозяйкой.

Чем больше она думала об этом, тем больше испытывала стыд. Почему она не смогла встать на защиту своего народа? Ей удалось отвлечься от мрачных мыслей, когда ветер коснулся её лица. Внезапно она осознала, что находится посреди сада. Медленно подойдя к чайному столику, она села на стул. Ночной воздух, ещё сохранявший тепло, окутал её.

— Жарко, — произнесла Джессика, ощущая, как теплый воздух затеняет шаль. Она взглянула на небо и положила шаль на стол. Бесчисленные звёзды заняли свои места в тёмной ночи. Джессика была заворожена небесной картиной, где множество звёзд переливались.

Когда она была подавлена и боролась за возвращение в герцогство, обращалась к ночному небу, и звёзды, казалось, ободряли её.

Она безучастно смотрела в небо, но вдруг обернулась на шорох.

— Изменённый рыцарь, — прошептала она.

Её лицо осветилось улыбкой, когда она увидела Алтера, который вернулся с тренировки, потеющий после изнурительных занятий фехтованием. Это была ещё одна вещь, которая не изменилась с тех пор. Алтер расширил глаза, как будто удивлён, увидев, что Джессика улыбается, но быстро восстановил равновесие.

— Драгоценная юная леди маркиза в последнее время ведёт себя странно, — подумали они, шепча между собой.

Затем кто-то произнёс:

— Но почему она так добра к Альтеру?

— Я же говорил тебе, — вспомнил другой.

— Подойдите сюда, сэр Алтер.

Он упомянул, что будет проводить вечернюю тренировку, чтобы его не вызывал старший, и поспешил в зал. Увлечённый тренировкой, он забыл о своих мыслях о Джессике, но вскоре столкнулся с ней, проходя через сад к рыцарским покоям.

Её взгляд и улыбка, словно на картине, задержали его на мгновение. Он быстро обратил внимание на её наряд — тонкое платье.

— Миледи, становится поздно, — заметил он.

— Вы, должно быть, допоздна были в тренировочном зале. — Её голос был мягким, полным доброты, поднимая настроение в его душе.

Джессика улыбнулась и спросила:

— Почему ты всё время опускаешь голову?

— Это… Миледи, ваша одежда...

— Ах, — произнесла она в ответ, шорох платья усиливал её слова. — Подними голову.

Накинув шаль, она уставилась на него. В тот миг, когда она взглянула на него, Алтер забыл о своих мыслях, глядя на её элегантную фигуру.

Тонкое лицо, большие глаза и золотистые волосы подчеркивали её благородную красоту. Так ли должно выглядеть воплощение богини? Он знал, что она прекрасна, но сегодня была особенно хороша.

— Становится поздно, — повторила Джессика.

— Это верно, — согласился Алтер, задумываясь, как она смотрела в небо.

— Я буду сопровождать вас, пока вы не войдёте.

— Пока я не войду в дом?

— Почтение к даме — добродетель рыцаря, — с улыбкой ответил он.

Джессика снова посмотрела на звёзды и тихо улыбнулась. Алтер продолжал внимательно наблюдать за ней, делая шаг назад, переживая, что от него может плохо пахнуть после тренировки.

Не зная, осведомлена ли она о его смущении, Джессика продолжала смотреть на ночное небо. Он медленно осмотрел её фигуру, помня, что всё это время его взгляд привлекал тонкий вырез платья, и лицо его быстро покраснело.

— Я, должно быть, сумасшедший… — в отчаянии подумал он, покачивая головой.

Что если тот, кто должен был сопровождать, вдруг испытает сильное желание быть рядом? Решив, что тренировок недостаточно, Алтер решил увеличить интенсивность занятий с завтрашнего дня.

— Сэр Алтер?

— Да, моя леди, — ответил он.

Голос Джессики легко вернул его к реальности. Он быстро откликнулся на её призыв назвать себя по имени, словно она догадывалась о его тайных мыслях.

— Ты будешь со мной?

— Что? — удивилась она.

Альтер расширил глаза, пораженный её внезапными словами. Он был смущен, потому что её поведение, когда она запрокидывала голову, чтобы посмотреть на него, не походило на манеры благородной леди. Он отвёл взгляд от девичьих выходок Джессики, которая ещё некоторое время назад была образцом благородства.

— Почему ты продолжаешь избегать моего взгляда?

— Миледи, это...

— Джессика!

— Отец, — радостно воскликнула Джессика, увидев Серна и маркиза Витерна, приближающихся издалека. Её лицо ярко сияло, будто луна, притягивая всеобщие взгляды. Ры錾еры, следовавшие за ними, остановились, глядя на её красоту.

— Почему ты остаешься здесь на ночь?

— Потому что ночное небо прекрасно, — ответила она с улыбкой. Увидев на её лице радостное выражение, маркиз Витерн забыл о раздражении и посмотрел на неё. Когда маркиз замолчал, Серн, стоявший за ним, спросил Альтера,

— Ты что здесь делаешь?

— Я сопровождаю, — прошептал рыцарь, когда Серн обратился к нему.

— Я просила его о помощи, — добавила Джессика.

— Ты организовала сопровождение, миледи?

— Да. — Встая с места, она привлекла к себе внимание. — Юная леди из семьи маркизов не может оставаться в саду одна посреди ночи, верно, отец?

— Именно так, — кивнул маркиз Витерн, подтверждая её слова. Когда настороженные взгляды больше не могли их беспокоить, Джессика вновь приоткрыла губы.

— Разве у меня не должно быть сопровождающего?

Глаза рыцарей заметно заблестели. Эскорт для юной леди всегда считался гордостью маркиза Витерна. Только один рыцарь мог занимать почётное место рядом с ней.

— Я не думал об этом. Обсужу с найтом Серном.

— Я буду ждать, — ответила она и, не дожидаясь, повернулась, чтобы уйти. Её платье не издавало ни шороха, когда она покидала место.

Маркиз Витерн снова обратился к Серну, который смотрел на её удаляющуюся фигуру.

— Что ты думаешь?

— Ты о рыцарском эскорте?

— Нет, ты не считаешь, что Джессика сильно изменилась после смерти Миэль?

Глубокая горечь отразилась на его лице, когда он произнес это имя. Серн молчал, не зная, что сказать.

— Хотел бы я, чтобы мой ребёнок снова был со мной, хоть немного. — Он вздохнул, а Серн склонил голову.

— Она мудрая девушка.

— Родители всегда беспокоятся о мудрости своих детей. Жаль, что Джессика — женщина.

Если бы она была мужчиной, могла бы унаследовать титул маркиза. Но с замужеством титул переходил к её мужу, таков был закон империи Эрт. Незамужнюю дочь старались избегать, ведь общество не осуждало мужчин за их поведение. Империя Эрт предоставляла мужчинам большую свободу, в то время как женщины сталкивались с многочисленными ограничениями. Для мужчин не было запретов на наличия наложниц, в то время как законная жена должна была сдерживать ревность, следя за своим поведением. Это была реальность империи Эрт.

— Невозможно ли что-то изменить?

В её голосе слышалась тревога, отголоском ночных сомнений.

http://tl.rulate.ru/book/60405/4330539