Готовый перевод The Record of Unusual Creatures / Летопись Необычных Существ: Глава 750. Разрушение планеты

Внутренние помещения планеты были изолированы от смертоносного солнечного света, но всё ещё были относительно горячими, поскольку солнце нагревало планету на протяжении тысяч лет. Без щитов и системы жизнеобеспечения никто, кроме Аякса и Лисабет, не смог бы здесь долго продержаться. Хао Жэнь вел свою маленькую исследовательскую группу по туннелю. Туннель должен был привести их глубже во внутренние помещения, но они еще не видели его конца.

На этой планете чистилища в реальном мире Хао Жэнь не мог не думать о Нолан, которая всё ещё была заперта в виртуальном мире, и о сотнях реинкарнаций, которые она пережила. Он был уверен, что люди в виртуальном мире — это жители, которые когда-то жили на этой планете. Казалось, они от чего-то бежали, и это что-то загнало их в виртуальный мир. Когда-то Хао Жэнь думал, что падение планеты заставило людей спрятаться и оцепенеть в виртуальном мире. Но он понял, что хронология событий не сходится. Первая перезагрузка виртуального мира, которую Нолан могла припомнить, началась почти десять тысяч лет назад. Это не совпадало со временем схода планеты со своей орбиты, которое было всего две-три тысячи лет назад. Даже если Нолан запомнила это неправильно, разница была слишком велика для ошибки.

Итак, если жители Зорма вошли в виртуальный мир не для того, чтобы избежать пожара, то что ими двигало? Перворожденные?

Путешествие в подземелье было скучным. Хао Жэнь делился своими мыслями, а Лили тоже высказывала своё мнение.

— Слишком много возможностей. Может, они вовсе и не избегали ничего, но их наука и технологии стали настолько развитыми, что они пристрастились к виртуальной реальности. Они были заключены в тюрьму в своем собственном творении. Затем каким-то образом сервер дал сбой; люди больше не могли выйти из системы; они оказались в ловушке сервера. Падение планеты было совершенно случайным. Другая возможность заключалась в том, что у них действительно был кризис. Они хотели найти решение с помощью симулятора в виртуальном мире. Но, как всегда, произошла случайность, и они оказались в ловушке. Или, может быть, машина взбунтовалась, заперев человеческие души в сервере и используя человеческие тела в качестве генератора энергии. Такое случается в фильмах, не так ли? Каковы бы ни были причины, поскольку пожар уничтожил всё на поверхности, кроме подземного сервера.

Лили проанализировала ситуацию, как Шерлок Холмс. Даже Вивиан не могла не посмотреть на нее с удивлением. Она обычно дразнила хаски глупой собакой, но ей пришлось признать, что Лили иногда была остроумна.

Аякс хмыкнул и сказал: — Пока мы спускаемся все глубже и глубже, как мы собираемся эвакуировать всех этих людей, когда найдем их?

— Об этом я никогда не думал, — сказал Хао Жэнь. Но у него уже была идея на уме. — Если там, внизу, есть только один сервер, я думаю, что смогу перенести его на своем космическом корабле.

Лили удивленно моргнула.

— Умная идея!

Танцуя вместе с Аяксом и Лисабет, та спросила громким голосом: — Я думаю, мы уже в нескольких километрах под землей, верно? Почему...

Не успела она закончить фразу, как из глубины вдруг раздался рев!

Грохот продолжался несколько секунд; казалось, будто в подземных пещерах рухнули пласты породы. Затем раздался громкий визг, и земля сильно задрожала. Окружающий туннель из суперсплава почти провалился, так как с потолка начали падать осколки породы. Внезапно в туннель ворвался порыв перегретого воздуха. Лисабет потеряла равновесие и чуть не упала.

Аякс быстро схватил свою маленькую дочь и удержал её на ногах.

— Это место рушится?

Хао Жэнь протянул руки и схватил Лили и Вивиан, подождал, пока тряска закончится, прежде чем испустить вздох облегчения.

— Оно остановилось. Судя по извилистому туннелю, я думаю, что землетрясение происходило все это время, — сказал Хао Жэнь.

Вивиан почувствовала некоторое беспокойство: — Значит, это было землетрясение?

Прежде чем Хао Жэнь успел что-то сказать, Лили уже начала излагать свою теорию: — Планета распадается. Солнечная гравитация и тепло вызвали неравномерное напряжение по всей планете; оно разрывает кору планеты над мантией. По логике, солнечная сторона должна быть наиболее активной, но теперь и темная сторона не останется в стороне. Я думаю, она почти достигла критической точки.

Когда Лили закончила, она заметила, что все взгляды обращены на неё. Она сказала эмоциональным голосом: — Итак, теперь вы верите, что я четыре раза заканчивала Пекинский университет? На основании заслуг, хорошо!

— Да, именно так, как сказала Лили. — Хао Жэнь потер нос, чувствуя смущение. — Будьте осторожны. Эта планета сейчас похожа на мягкий сахарный шарик под солнцем. Она нестабильна. Не стойте столбом, когда что-то пойдет не так.

— Землетрясение — не самое страшное. Самое страшное - это стены и пещеры вокруг нас; они могут внезапно обрушиться. На Земле столкновение коры происходит в течение десятков тысяч лет, а здесь все завершается в считанные секунды...

Хвост Лили внезапно надулся, как меч.

— Домовладелец, что вы сказали?

— Не волнуйтесь. Ошейник жизнеобеспечения имеет функцию аварийной эвакуации. Когда щит под действием внешних сил начнет сдаваться, он телепортирует вас обратно на космический корабль. Но опыт, вероятно, будет не очень приятным.

Аякс не мог не смотреть на землю сверху, покрываясь холодным потом.

— Когда стомиллионная толща земли рухнет вниз, даже король демонов помрёт.

— Сила природы, — беспомощно улыбнулся Хао Жэнь. — Мы падаем навстречу солнцу вместе с пятью квинтиллионами тонн породы. Так что не ждите, что поездка будет очень комфортной. Держитесь крепче и не отставайте.

Плохие вещи приходили по двое; по мере того, как они, пошатываясь, спускались по туннелю, землетрясение становилось всё сильнее. Землетрясение не только обрушило землю и гравий, но и вызвало пронзительный шум, как будто под землей взорвалась бомба. На самом деле это было сильное трение между тектоническими плитами, а разрыв между ними усилил звук столкновений, как в звуковом ящике. Планета начала разваливаться на части, распадаясь изнутри. Это было похоже на мешок, наполненный гравием, когда он трясется, всё сталкивается со всем. Но до переломного момента землетрясение всё ещё было «управляемым». По крайней мере, это позволило им углубиться под землю.

С точки зрения планеты, эта небольшая экспедиционная группа была похожа на группу муравьев, пробирающихся через щели в земле. Но у этих муравьев была сила, и они были полны решимости.

Они подошли к участку туннеля, который был завален упавшими камнями. Это был уже шестой тупик, с которым они столкнулись. Это было чудо, что они всё ещё могли найти путь в подземелье, когда планета распадается на части. Хао Жэню ничего не оставалось, как вернуться к последней развилке, а затем перенаправить их через другой туннель, чтобы продолжить путь. Он связался с Петрачелисом, который сейчас находился на низкой синхронной орбите над ними.

— МТД, дай новый маршрут. Мы только что наткнулись на очередной тупик.

— Я сделал всё, что мог, чувак! Подземная ситуация очень сложная. Поверхность постоянно перестраивается и реформируется. Сначала я должен обеспечить безопасность и стабильность маршрута.

Хао Жэнь подписался и покачал головой в сторону Вивиан.

— Безопасность превыше всего. Давайте двигаться.

— По правде говоря, когда подземелье стало таким, виртуальный мир Зорма всё ещё там? — Лили почувствовала, что это невероятно.

— Я думаю, что такая сложная машина виртуальной реальности должна быть очень продвинутой; кора разрушается, но виртуальный мир, похоже, всё ещё держится.

— Один и шесть миллиардов человек на стороне Нолан всё ещё живы, — озадаченно сказал Хао Жэнь. — Вероятно, есть резервные серверы. В конце концов, планета ещё не полностью распалась.

Не успел его голос прерваться, как в коммуникаторе раздался беспорядочный голос.

— Алло... вы меня слышите? Это Нолан...

Хао Жэнь был удивлен.

— Я тебя понял. Как там обстановка? — ответил он.

Нолан молчала две секунды, прежде чем спросить: — Ты ведь в реальном мире? То, что ты сказал раньше, правда, верно?

Рот Хао Жэня инстинктивно приоткрылся.

— Да. Теперь ты мне веришь?

Он слышал тяжелое дыхание Нолан. Казалось, она успокаивается.

— Что случилось снаружи? — спросила она.

Чувствовалось беспокойство, Хао Жэнь быстро сказал торопливым голосом:

— На вашей стороне что-то случилось? Я слышу много шума...

— Мир... мир пылает.

http://tl.rulate.ru/book/59836/2440264