Готовый перевод The Record of Unusual Creatures / Летопись Необычных Существ: Глава 686. Правда

Хао Жэнь провел свою команду через завесу света и вошел в зал заседаний. Первое, что он увидел, была группа выдающихся личностей с озабоченным выражением лица. Здесь были генералы, министры, кардиналы и даже Урук, представитель племени оборотней. В общем, почти все, кого он встречал раньше, были в этом зале.

Лили посмотрела на сломанный стол, вокруг которого собрались все. Атмосфера больше всего напоминала поминальную службу.

— Этот стол, должно быть, стоил дорого? — спросила хрипловатая девушка, чувствуя себя весьма озадаченной.

Учитывая, как работал её мыслительный процесс, Хао Жэнь и остальные могли даже не беспокоиться.

— Ты вернулся? — Офра как раз размышляла о том, как найти Бекки, пока из ниоткуда не выскочили эти чужаки. — Тот черный...

— Космический корабль. Это тот самый «космический корабль», о котором я тебе рассказывал. — Хао Жэнь махнул рукой. — Это дело решенное. Корабль уничтожен, так что можете не беспокоиться, что он вернется, чтобы отомстить. Пилот также был взят в плен и сейчас находится в очень надежной камере. Даже если это был бог, сбежать не удастся.

Услышав это, несколько служителей, понимавших чужаков, тут же испустили вздох облегчения. Как будто они снова избежали апокалипсиса. В тот момент, когда черный космический корабль скрылся, у всех упало настроение, и всё предыдущее собрание вращалось вокруг того, вернется ли злой бог. Это поставило их в тупик: что сказать, чтобы успокоить нервы, или что делать, чтобы защититься от него. Теперь, когда угроза возмездия злого бога была нейтрализована, все наконец-то смогли немного успокоиться.

Однако Офра заметила, что не все так просто, судя по взглядам Хао Рена и Вивиан. Нахмурившись, она спросила.

— За ними следуют неприятности?

— Неприятности с давних времен. — Хао Жэнь огляделся вокруг, заметив кардинала Орбена и ещё нескольких знакомых кардиналов, в то время как центральное место было пустым, и он сразу понял, что это место, вероятно, принадлежит Папе.

— Я полагаю, что духовный сан всех присутствующих здесь достаточно высок?

Офра был обеспокоен. — Ты... Что ты обнаружил?

Когда Хао Жэнь появился в первый раз, он принес новости о Перворожденном и раскрыл непрочное основание Ученика Славы. Офра помнила это как вчера, и чутье подсказывало ей, что эта группа чужаков принесла новые новости о Богине. В конце концов, они столкнулись со «злым богом».

— Нам удалось связаться с владельцем черного космического корабля и узнать несколько новых вещей. — Хао Жэнь посмотрел на кардинала Орбена. — Это имеет отношение к вашей вере... Не волнуйтесь, это не ересь, а нечто более глубокое. Поэтому мне нужна ваша уверенность в том, что все присутствующие надежны и не выдадут этот секрет. После того, как я закончу, вы сможете решить, что делать с этой информацией, доверять мне или нет.

Кардинал Орбен кивнул в знак понимания. Взмахом руки он отпустил стражников и писцов.

Офра заметила, что серьезное выражение лица Хао Жэня означает, что то, что он собирается сказать, не было поводом для смеха. Кроме того, это был не первый раз, когда он использовал потусторонние силы, чтобы спасти ее мир. Она доверяла чужакам. Оглядев оставшихся в зале, она мягко кивнула.

— Это все основные члены королевства: генералы, министры, кардиналы и правая рука короля. Все они заслуживают доверия, и их преданность не вызывает сомнений, но...

Его взгляд упал на Урука, и тот сразу понял всю серьезность ситуации.

— Ах, да. Я тоже изгнанник, тогда я сделаю свой выход...

— Все в порядке. — Хао Жэнь пожал плечами. — Это дело касается не только Королевства Холетта, но и каждого живого существа на этой планете.

Кардинал Орбен, наконец, почувствовал опасность в поведении Хао Жэня и встал.

— Мне нужно ваше подтверждение, что ваше заявление поколеблет или не поколеблет основы Учеников Славы. Если это сильно повлияет на религию, я надеюсь, что вы сначала сообщите нам, прежде чем объявлять об этом остальным.

У кардинала есть свои заботы, и пусть в королевстве Холетта сложилась уникальная симбиотическая исполнительная и религиозная структура, где и королевская власть, и церковь управляли обществом. Но в некоторых вопросах у них есть своя сфера контроля.

Офра бросила на кардинала неодобрительный взгляд, но ничего не сказала. Маршал ненавидела политику и религию, и для человека её возраста и опыта ей было достаточно таких мелких склок. Хао Жэнь удивленно отмахнулся от маршала.

— Нет, это касается не только вашей религии.

Он не хотел, чтобы одна из сторон обладала монополией на информацию, только для того, чтобы её зарыли или манипулировали ею.

— Верно. Итак, все приносят клятву. — Офра не дала никому другого шанса высказаться. Она встала и достала свой меч. — Во имя Его Величества, Богини и семьи, если не будет большинства в две трети голосов, ничто из сказанного в этой комнате не должно быть передано никому за её пределами. Кроме Его Величества.

Это был знаменитый «Тайный совет Ходитуса», записанный в будущем в книгах по истории. Его особая природа поразила воображение людей; лица, участвовавшие в нем, были необычными, присутствовали не только военные, правительство или церковь, но и шеф-оборотень и несколько чужаков; содержание встречи было в высшей степени секретным, и потребовалось около ста лет, чтобы королевский двор и церковь медленно раскрыли это дело миру, и это откровение изменило всю культуру и историю планеты.

Люди более поздних времен использовали своё воображение, чтобы написать лирические рассказы о Скрытом Совете. Некоторые из них изображали торжественное заседание круглого стола в страшном подземном зале. Но на самом деле Хао Жэнь и группа чиновников обсуждали этот вопрос за сломанным столом.

— Первым делом. — Хао Жэнь торжествующе посмотрел на кардинала Орбена. — Владелец чёрного космического корабля не был «злым богом». Его настоящая сущность — страж. Хранитель Богини.

В комнате немедленно поднялся фурор, а принц Хоффман схватился за грудь.

— ...Мне не следовало приходить сюда сегодня...

Вивиан жестом приказала кардиналам успокоиться.

— Не стоит пока так волноваться. Если я не ошибаюсь, ваши предки причастны к смерти Богини. Да, косвенно тоже. Ладно, теперь можете волноваться.

Хао Жэнь задумался, не специально ли Вивиан это сделала. В конце концов, у неё действительно была такая сторона!

Правда о том, что произошло десять тысяч лет назад, была сложной и запутанной, и многое требовало разъяснения, прежде чем местные жители смогли бы её понять. Хао Жэню потребовалось немало времени, чтобы объяснить им все, и вкратце историю можно описать так:

Богиня Творения создала жизнь во вселенной, а что произошло между ними, на данный момент несущественно. Десять тысяч лет назад группа смертных, которые, вероятно, слишком увлеклись своим технологическим прогрессом и своей непобедимостью, побудила их стремиться к божественности. Итак, их план был таков: чтобы стать богом, нужно убить добро. С помощью лжи и обмана им удалось украсть часть сил Богини и убедить своих «смертных братьев», которые имели особую связь с Богиней, перейти на их сторону. Всё.

И вот во мраке ночи они совершили отцеубийство.

Братья, которых убедили узурпаторы, услышали крик Богини о помощи, но поскольку они слишком жаждали частички божественной силы, предпочли коллективно промолчать.

В конце этой трагедии хранители, ставшие её свидетелями, решили, что оставлять смертные расы в живых было ошибкой, и с тех пор они «исправляли» эту «ошибку». Такова была правда об апокалипсисе, постигшем многие миры.

Но Богиня перед смертью успела приказать нескольким своим стражам активировать протоколы безопасности Семени Жизни. Её желанием было сохранить своих детей, и именно в этом заключалась правда о том, что Перворожденные на многих планетах пребывают в спячке.

— И... я закончил. — Спустя два часа Хао Рен наконец сделал длинный вдох и достал из пространственного бутылку с водой. Открыв бутылку, он посмотрел на кардинала Орбена.

— Итак, вам решать, как вы хотите рассказать об этом широким массам.

Тишина в зале была ощутимой. На протяжении двух часов говорили только Хао Жэнь и его команда, остальные хранили ошеломленное молчание. Прошло много времени, прежде чем кардинал нарушил неловкую тишину, вскочив со своего стула, причем его прыжок почти вознес его над столом.

— Нон... чепуха! Это... это абсурд! Нелогично! И...

— И это не соответствует вашему нынешнему историческому повествованию? — Хао Жэнь знал, что собирался сказать кардинал. — Вообще-то подходит. Дерзость смертных возмутила Богиню, что привело к тому, что Богиня обрекла миры на гибель в огненном море. Так гласит кредо Учеников Славы. И правда не так уж далека от этого, только в большем масштабе, более экстремальная и... её труднее проглотить. Я знаю, трудно поверить, что ваша Богиня мертва, и ещё труднее поверить, что её убили твои собственные предки. Но это правда. У меня нет причин лгать вам. Я мог бы просто оставить вас слепыми к правде и уйти, но я твердо верил, что вы имеете право знать о своей истории, и поэтому я решил рассказать вам так много.

MТД, который молчал все это время, внезапно появился и подытожил всё.

— Мать хорошо к вам относилась, а вы нанесли ей удар в спину. Все конфликты и страдания начались с этого.

http://tl.rulate.ru/book/59836/2341117