Готовый перевод The Record of Unusual Creatures / Летопись Необычных Существ: Глава 687. Подсказки, оставленные Папой

Хотя рот МТД (если его можно так назвать) приглашал к удару каждый раз, когда он говорил, было неоспоримо, что он всегда мог красиво завернуть дело. Кровавую схему десять тысяч лет назад и последующий апокалипсис можно описать одним словом: матереубийство.

Гигант, вероятно, не лгал. Но, конечно, даже если он не лгал, то то, что он знал, также, вероятно, не было всей правдой. Тем не менее, это не повлияло на ясность событий, и на данный момент не было никаких достоверных свидетелей, кроме опекуна. Хао Жэнь посмотрел на сцену, и ему показалось, что там царит неловкая и в то же время напряженная атмосфера. Несмотря на то, что в комнате царила тишина, внутри кипело невидимое волнение.

Прежде чем все взорвалось, Хао Жэнь встал.

— Я знаю, что многие из вас не могут поверить в то, что я только что сказал, поэтому, если вам нужны подробности, просто спросите. Но если вы хотите проверить подлинность моих слов, то забудьте об этом. Я просто передаю то, что знаю, а верить в это или нет — решать вам.

Кардинал Орбен поднял голову, руническая татуировка на его лице замерцала, голос его затих.

— Ты знаешь, что означают эти истины?

— Богиня мертва. И для религии это, вероятно, смертельный удар. — Хао Жэнь вздохнул. — Я могу представить себе и другие последствия. Например, Культ Истока был истинно верующим, неоплаченный долг греха, вероучение церкви еретическое... Пфф... Если исходить только из фактов, то еретики правы.

Убеждения Культа Истока были гораздо ближе к истине, чем Учеников Славы. В этом, пожалуй, заключалась самая большая ирония. Как обычно, выражение лица кардинала Орбена было жестким, и трудно было сказать, о чем он думает. Стоический кардинал заговорил, очень медленно.

— Если хранители вернутся, чтобы свершить возмездие, что нам делать?

Лили потерла лицо.

— Ах да. Есть ещё такой вопрос... Если следовать вашему кредо, то, наверное, вам придется сдаться на милость.

Если придерживаться вероучения, то ментальный монстр и Перворожденный были хранителями Богини, играя роль сродни апостолам в священных текстах. И исторически их действия против смертных рас были оправданным возмездием. Таким образом, духовенство оказалось в очень сложной ситуации. Лили немного поразмышляла, прежде чем испустить глубокий вздох.

— Почему это выглядит как какая-то затянувшаяся семейная драма, несмотря на то, насколько всё серьезно.

— Это была семейная драма с самого начала. — Хао Жэнь взъерошил волосы и посмотрел на кардинала. — Я чужеземец, поэтому не буду много говорить о вашем вероисповедании. Но я всё же должен высказать своё мнение. Хотя те, кто оставил Богиню, были вашими предками, но их потомки не должны нести бремя греха. И тот разумный страж тоже отказался от своего возмездия по отношению к вам, не так ли? Я рассматриваю это как своего рода прощение, а как вы к этому отнесетесь, я оставляю на ваше усмотрение. Но если кто-то из этих безумных монстров или Перворожденных вернется, не берите их больше в опекуны. Они давно потеряли рассудок.

— Кардинал Орбен. Можем ли мы принять это за правду? — Кардинал, сидевший в углу, поднялся, чтобы спросить. Он всё ещё находился в недоумении от новостей, которые принес чужеземец. Его реакция была понятна, и он был не одинок. Все присутствующие не могли так просто принять слова Хао Жэня за чистую монету, и несколько кардиналов тоже поднялись, чтобы либо задать Хао Жэня вопрос, либо высказать свое мнение. Но по их вопросам Хао Жэнь понял, что семена сомнения были заложены в них самих.

Хао Жэнь успел ответить на несколько вопросов, прежде чем кардинал Орбен потребовал прекратить бессмысленный спор.

— Хватит. Подобные споры — пустая трата времени. Посторонние, я считаю, что вам нет необходимости лгать нам. Но у меня есть вопрос. Если, как вы сказали, Богиня мертва. Тогда чей же голос слышат наши верующие во время медитации?

Хао Жэнь слегка отшатнулся. Этот вопрос обязательно должен был быть задан!

После разговора с гигантом он подумал вот о чем. Причина, по которой Ученики Славы смогли распространиться по всему миру и стать доминирующим столпом веры для всех цивилизаций, заключалась не в их миссионерах, а в том, что они обладали настоящими божественными силами. Верующие могли общаться в своих медитациях с высшим существом, подобным Богине, и получать необъяснимые, почти сверхъестественные силы от одной только молитвы и веры.

Некоторые из высших священнослужителей тоже сумели получить знания, выходящие за рамки эпохи этой планеты, и применение этих знаний сделало Учеников Славы не только религиозной организацией, но и превратило их в крупнейшую промышленную державу мира. Такой прогресс не может быть достигнут простыми словами и заклинаниями.

Так если Богиня мертва, откуда же взялись эти «дары и благословения»?

— Смерть настоящего бога отличается от смерти людей. — Хао Жэнь потер подбородок, изо всех сил пытаясь объяснить смерть бога. — Настоящий бог влияет на правила и законы вселенной, и его смерти достаточно, чтобы повлиять на основные законы функционирования вселенной. Эти «отголоски», которые отвечали тебе, скорее всего, не сама Богиня, а, возможно, частица ее силы, её воли, которая осталась после её смерти. Но с тех пор, как были основаны Ученики Славы, никто не мог ясно слышать её голос, верно?

Сказав это, он посмотрел на большебородого. В то время как остальные могли не понять его. Этот аскет лично встречался с Вороной 12345 и знал, что такое, когда настоящий Бог отвечал на молитвы верующих... Хотя... хотя их методы могут отличаться, ясность, по крайней мере, гарантирована.

Большая Борода кивнул в сторону кардинала Орбена. Тот, видя, что даже самый набожный из аскетов с ним согласен, откланялся.

— Возможно, да.

— Может ли неверующий понять, что значит верить в Богиню? — спросил кардинал, бросив на Хао Жэня всё ещё недоверчивый взгляд. В этом вопросе не было никакого злого умысла, но вопрос, который должен был задать кто-то из духовенства.

Хао Жэнь хотел было сказать, что он сам по себе был главой церки, чтобы узнать, кто на самом деле является настоящим священнослужителем, но в голове тут же промелькнули выходки Вороны 12345, и он пресек эту мысль на корню, оставшись молчать...

Он просто не мог заставить себя сказать: «Я тоже верю в великую Богиню» с прямым лицом. Даже собаки не поверили бы ему.

Но чего он никак не ожидал, так это того, что кардинал Орбен действительно заговорил за него.

— Я считаю, что информация, которую принесли чужеземцы, достоверна.

Несколько кардиналов тут же запротестовали, но кардинал Орбен властно отмахнулся от них.

— Согласно вероучению, в случае мученической смерти Папы я вступлю в должность временно исполняющего обязанности. Поэтому споры по этому вопросу на этом прекращаются. Я объясню ситуацию позже. Но прежде, чужеземцы, можете ли вы следовать за мной?

Хао Жэнь не знал, какое дело было у кардинала к нему, но он знал, что, судя по характеру кардинала, он не из тех, кто ищет кого-то просто так. Поэтому он поднялся: — Хорошо, так что, только я или все вместе?

Кардинал Орбен посмотрел на Хао Жэня и его команду, а затем кивнул.

— Идемте.

Хао Жэнь и остальные покинули зал вместе с кардиналом, не зная, чего ожидать, оставив генералов, министров и других кардиналов смотреть друг на друга. После того как на мгновение опустилась завеса молчания, принц Хоффман повернулся к маршалу Офре.

— Итак, мы продолжаем?

Офра, выглядевшая совершенно измученной, откинулась на спинку стула, отмахиваясь от него.

— Давайте не будем говорить о том, что происходило раньше, и посмотрим, что мы можем сделать с публичным объявлением. Это займет много времени, не так ли? Я очень жалею, что разбила этот стол.

Принц Хоффман был ошарашен.

— А?

— Я хочу найти место, где можно прилечь. — Офра помассировала свой висок. — Или вы можете продолжить, пока я ищу место, где можно притвориться мертвой.

— Маршал, пожалуйста, будь серьезной!

В это же время Хао Жэнь и остальные покинули зал с кардиналом Орбеном и направились по темной тропе к внутреннему святилищу плавучей крепости.

Они оказались перед простой темной комнатой.

— Это... — Наньгун Уюэ огляделся и заметил религиозные символы Учеников Славы, развешанные по всему миру. — Молитвенная комната?

— Папа был здесь всё это время, медитируя перед своей мученической смертью. — Кардинал Орбен кивнул, ведя их в комнату. Он указал на священный портрет в центре комнаты. — Он сидел перед портретом и медитировал в течение нескольких часов.

Хао Жэнь сразу же что-то понял.

— Что он оставил после себя?

http://tl.rulate.ru/book/59836/2341118