Готовый перевод The Record of Unusual Creatures / Летопись Необычных Существ: Глава 30. Автоматизированное устройство

Хао Жэнь задался вопросом, была ли Ворона 12345 единственным фриком в Управлении Космического Пространства Империи Си Лин. Он все равно не мог поверить, что такая сверхцивилизация состоит из таких ненадежных людей. К сожалению, у него еще не было возможности встретиться с другими членами Управления Космического Пространства и высшими руководителями Империи Си Лин. Ворона 12345 упоминала ранее, что административный уровень этого пустынного места был недостаточно высок. Однако не исключено, что у них могли быть гости из Управления Космического Пространства.

Несмотря на все это, Хао Жэнь больше не сомневался в подлинности личности Вороны 12345 и существовании Империи Си Лин. Этот потусторонний особняк, необычное искусство, экстравагантные и элегантные удобства в нем определенно не были созданы людьми. Чтобы подтвердить это, достаточно было взглянуть на комнату, в которой они находились; она называлась Центр Биоусиления Новых Сотрудников и выглядела как что-то вырванное из научной фантастики.

Ворона 12345 проводила экскурсию Хао Жэня по особняку. По пути они прошли мимо множества странных комнат, полных кристаллов и причудливых устройств. Хао Жэнь был поражен всем, что видел по пути, и у него буквально отвисла челюсть. Как раз в тот момент, когда он задавался вопросом, есть ли конец этому особняку, Ворона привела его в зал, который выглядел совершенно невообразимым. Он был очень современным и продвинутым на вид, даже по сравнению с остальной частью здания. Зал представлял собой идеальный шестиугольник. Каждая из его стен была покрыта хромом и серебром. Потоки света в оттенках синего и белого медленно пульсировали на стенах, как кровеносные сосуды. Зал имел высокий потолок и был украшен многочисленными кристаллами, плавающими и мерцающими в воздухе, насыщая зал голубым светом. Вдоль этих стен Хао Жэнь заметил множество странных, неизвестных ему устройств. Он подумал, что они похожи на какие-то операционные панели, но на них не было ни кнопки, ни рычага управления. Над каждой из этих «операционных панелей» плавали голограммы. Единственным заметным и вероятным блоком управления была шестиугольная кристаллическая панель, которая сильно отличалась от любого другого оборудования на Земле.

— Это Центр Биоусиления, уменьшенная версия. — Ворона 12345 гордо указала на приборы в зале, — В прежние времена агенты должны были оставаться в столице Империи и проходить Унифицированное Биоусиление и оценку в Городе Теней. В то время Управление Космического Пространства было относительно небольшим, и в Макромире ничего особенного не происходило, так что управлять им было проще. Но теперь это уже нецелесообразно. Поэтому все оценки, начальная подготовка, а также интенсификация новых агентов были перенесены в Узловые Пункты и даже в Основные Миры. Это место относительно удаленное, и недавно мы сделали несколько скачков, чтобы соединиться с пустым Узловым Пунктом. Поэтому я просто подала заявку на подобное помещение в своем доме. Сначала я подумала о том, чтобы подать заявку на магическое средство, так как я действительно смущена этими технологически продвинутыми устройствами. Однако я допустила ошибку в заявке…

У Хао Жэня голова шла кругом, пока он слушал Ворону 12345. У нее была такая проблема, что она просто продолжала говорить, независимо от того, понимал ее слушатель или нет. Хао Жэнь ничего не знал о Космической Администрации. Как же тогда он мог понять, о чем болтал седовласый суккуб!

— Что это за штука с Биоусилением, о которой вы говорили? — Хао Жэнь сумел сохранить рассудок даже после всей этой информационной бомбардировки. Атмосфера этого места напомнила ему о некоторых научно-исследовательских центрах, проводящих безостановочные эксперименты и вскрытия. По его мнению, Империя Си Лин все еще была «чужаками». (В конце концов, он был атеистом более 20 лет. Для него идея «Богов» была гораздо более трудной для понимания, чем идея «инопланетян».) Давайте подумаем об этом: человек попадает в руки инопланетян, чтобы пройти Биоусиление. Если бы это было в руках голливудских режиссеров, то без крови и кровопролития все это было бы пустой тратой времени!

В художественной литературе те, кто очень волновался и радовался, когда инопланетяне собирались улучшить их, определенно не были такими рассудительными, как Хао Жэнь. Ну, можно сказать, что Хао Жэнь действительно был напуган.

— Не волнуйся. Это всего лишь простая физическая перестройка. Эта процедура не будет неприятна и не причинит тебе вреда. — Ворона 12345 подтолкнула Хао Жэня к центру зала, объясняя, — Каждый день сотни новых агентов проходят через Биоусиление, и у нас никогда не было ни одного несчастного случая, так что не волнуйся. Мы всегда следуем гуманным стандартам... стой спокойно! Я собираюсь поднять Камеру Биоусиления и Структурной Перестройки.

Хао Жэнь стоял, дрожа всем телом. Ворона 12345 принялась нажимать невидимые кнопки. Пол слегка задрожал, и камера медленно поднялась из прямоугольного отверстия в полу.

Серебристо-белая металлическая капсула была прямоугольной формы, около двух метров длиной и с одним концом больше другого. Она была очень изящна и прикрыта крышкой, украшенной хрустальным крестом.

Крыша металлической капсулы медленно открылась. Хао Жэнь смутился и спросил:

— Почему мне кажется, что я видел это где-то еще?

Ворона 12345 была потрясена.

— Как это может быть? Это новейшая модель универсальной Камеры Биоусиления и Структурной Перестройки. Я распаковала ее всего два дня назад. Где ты ее раньше мог видел?

Подумав немного, Хао Жэнь хлопнул себя по голове и воскликнул:

— Это же чертов гроб!

Ворона 12345 хлопнула Хао Жэня по плечу.

— Разве ты не помнишь кодекс поведения сотрудников? Никогда не ругайся в присутствии своего начальника! Если тебе нужно это сделать, то сделай после того, как твой начальник договорит!

Хао Жэнь дернул плечом и быстро отступил назад.

— Вы хотите, чтобы я вошел туда? Должен вам сказать, что я человек принципиальный. Одной формы этой штуки достаточно, чтобы напугать меня до чертиков... Эй! Не дави на меня! Я ногой туда не сунусь! Это все еще гроб, даже если покрыть его серебром! На нем даже есть крест…

Ворона 12345 одной рукой подняла Хао Жэня и бросила его в «гроб».

— Будь мужчиной и просто садись!

Хао Жэнь был беспомощен и не мог бороться с сумасшедшим беловолосым суккубом. После того, как его на мгновение развернуло, он обнаружил, что лежит внутри коробки. В этот момент слой прозрачного защитного экрана протянулся с четырех сторон металлической капсулы, полностью запирая его внутри.

Хао Жэнь мог только уступить. Однако через некоторое время ничего не произошло. Он повернул голову в сторону и увидел очарованную Ворону 12345, держащую терминал данных. Он ударил по обеим стенкам капсулы и крикнул:

— Ну и что дальше?!

— Не кричи! Я ищу инструкцию по эксплуатации. Какого черта все это так сложно! Где выключатель? — сказала Ворона 12345, не поднимая глаз.

Тут Хао Жэнь закричал:

— Фхххх! Я ухожу в отставку! Я разрываю контракт! Я ухожу! Тебе вообще нельзя доверять!

— О! Нашла! — затем Ворона 12345 шлепнула по чему-то на одной из сторон «гроба» и резкий протест Хао Жэня сразу же прекратился. Последнее, что он увидел, был ослепительный белый свет, проникающий в его сетчатку.

Тьма, мороз, тишина и бесконечный хаос. Как будто время потеряло свой смысл. В этот момент ему показалось, что его душа покинула тело и плавала в неосязаемом и неописуемом измерении. Он изо всех сил пытался восстановить все пять знакомых чувств, но безрезультатно. Не было ни звука, ни света, ни тепла, ни осязания. Дух человека, заключенный в маленькую бутылку, плавает в одиночестве…

Примерно через 10 секунд Хао Жэнь услышал громкий шум. *Бах!* Следующее, что он помнил, было то, что кто-то схватил его за руки и потянул вверх; он постепенно начал приходить в себя.

Лучи света в поле его зрения соединились и слились в одну фигуру. Это были красивые щеки Вороны 12345 и ее фирменные серебряные волосы. Она похлопала Хао Жэня по плечу и, казалось, осталась довольна.

— Окей. Дело сделано!

Хао Жэнь вскочил и понял, что все еще стоит в металлической капсуле в форме гроба. Если бы он не удержался на ногах, то мог бы просто вывалиться с него. Он уравновесил свое тело и осторожно выпрыгнул из капсулы.

— Это все? Почему мне кажется, что прошло совсем немного времени?

— Да, двенадцать секунд. — сказала Ворона 12345, размахивая рукой с терминалом данных, — Точно так же, как написано в инструкции. Просто нажмите переключатель, выберите автоматический режим и подождите около двенадцати секунд. Подождите, пока раздастся звук «Динь», загорится красная лампочка, и крышка камеры автоматически откроется, вытесняя объект из капсулы. Но ты сам выскочил из камеры.

— Это что, микроволновка?

Ворона 12345 пожала плечами и ответила:

— Во всяком случае, методы работы всех устройств более или менее одинаковы. Разве это не стандартная процедура для большинства автоматизированных устройств?

Хао Жэнь был ошеломлен ее спокойствием. Единственным утешением было то, что, по крайней мере, ничего плохого не случилось и все части его тела были целы.

Затем он сжал кулак, чтобы проверить, действительно ли инопланетная технология Биоусиления работает. Он задавался вопросом, был ли он на том же пути, что и мастера в тех историях. Он был так удивлен, когда обнаружил, что это будет раскрыто в следующей главе.

http://tl.rulate.ru/book/59836/1576098