Готовый перевод Seirei Gensouki: Spirit Chronicles / Сэйрей Генсуки: Хроники духов (M): Том 10. Глава 5: Дуэль и результат

В ночь дуэли с Сацуки Рио сообщил ей и Михару, что выйдет на минутку. Затем он направился в гостевые комнаты, где Такахиса жил с Аки, Масато и Лилианной.

Он не взял с собой Сацуки и Михару, потому что считал нужным поговорить с Такахисой и Аки наедине.

Таким образом, он добрался до комнат, где стояли на страже женщины-рыцари Лилианны. Однако оба рыцаря больше походили на молодых девушек, чем на взрослых. Одной из них была миниатюрная Элис, которая выглядела на вид подростком. Другая была Киара, которая, казалось, была ровесницей Рио, в её середине подросткового возраста.

- О, это действительно сильный парень. Ух ты, вблизи он выглядит ещё круче. А, меня зовут Элис. Вторая дочь герцога в королевстве Центостелла. - Миниатюрная девушка, Элис, представилась чересчур фамильярно. Для рыцаря, служащего члену королевской семьи, она обладала довольно диким характером.

- Эй, Элис! - Киара тут же отругала её.

- П-простите меня, мисс Киара! - рассеянно извинилась Алиса.

- Я не тот, перед кем ты должна извиняться. Пожалуйста, простите грубость, сэр Амакава, - устало вздохнула Киара, склонив голову в сторону Рио.

- Нет, меня это не беспокоит. На самом деле, это я должен извиниться за то, что зашёл без предупреждения, так как хотел бы встретиться с сэром Такахисой. Не могли бы вы передать сообщение для меня?

- ...Понятно. Пожалуйста, подождите минутку. Ты тоже пойдёшь, Алиса. - Киара на мгновение задумалась, прежде чем войти в комнаты вместе с Элис, оставив Рио одного снаружи.

- Добро пожаловать. Пожалуйста заходите. - Служанка Лилианны, Фрил, вышла, чтобы пригласить Рио войти меньше чем через минуту. Рио последовал за Фриллом в комнату.

- Прошу прощения, - Он низко склонил голову, как только вошёл, прижав руку к груди. На роскошном диване в комнате сидели Такахиса, Аки, Масато и Лилианна.

- Добро пожаловать, сэр Харуто, - приветствовала Лилианна от имени остальных.

- Большое спасибо, что согласились встретиться со мной, несмотря на поздний час. - Рио повернулся к Лилианне и снова склонил голову.

- Я слышала, что у вас есть дело к сэру Такахисе.

- Да, Аки и Масато тоже, если быть точным. Принцесса Лилианна тоже может сесть, если вы так хотите, - почтительно сказал Рио.

- ...В чём дело? - настороженно спросил Такахиса.

- Продолжение разговора, который мы вшестером вели сегодня. После нашего матча Сацуки сказала мне кое-что. Я пришёл сюда, чтобы сообщить вам свои мысли и мнения о будущем.

Ответ Рио заставил Лилианну закрыть глаза и на мгновение задуматься, прежде чем заговорить. Возможно, позже она услышит подробности от Такахисы. Не говоря уже о прошлой жизни Рио, Лилианна должна была знать об их планах на будущее и о том, кто у кого будет жить.

- Я очень благодарен вам за внимание. - Рио низко поклонился в знак благодарности.

- Чего ты ждёшь? - Масато встал первым, побуждая Такахису и Аки тоже двигаться.

- ...Да. Пойдём, Такахиса. - Таким образом, они вчетвером перебрались в соседнюю спальню. Это была спальня, где жили три члена семьи Сэндо. Обстановка комнаты состояла из трёх кроватей, письменного стола и четырёх кресел.

- Давайте присядем. Я сяду рядом с Харуто. - Масато со стуком опустился в кресло.

- Ладно. Тогда, если вы не возражаете. - Рио с улыбкой фыркнул и сел рядом с Масато. Такахиса и Аки заняли места напротив. Как только Рио подтвердил, что все расселись, он сразу же начал говорить.

- Во-первых, вы должны знать, что мои мысли в основном совпадают с тем, что я сказал вам сегодня во время матча. Однако у меня больше нет того нежелания, которое было раньше. Пока все думают над своим ответом, я решил, что буду уважать его.

- ...Что ты хочешь этим сказать? - с сомнением спросил Такахиса.

- Если Михару и Масато скажут, что хотят остаться под моей опекой, как это было до сих пор, я больше не буду пытаться их остановить. Пока они приняли это решение, выслушав мои мысли, они могут делать всё, что пожелают, - сказал Рио со странно проницательным выражением лица.

- ...Н-но ты должен! Вы должны отказаться от них! Разве ты не говорил, что не хочешь, чтобы они были с тобой? Ты всё ещё так думаешь, не так ли?! Так почему же вы так внезапно передумали? Откажитесь от них более решительно! Перестань красть у меня мою семью! - в шоке завопил Такахиса. Поскольку Рио открыто заявил о своем намерении приветствовать Михару и Масато, негативные чувства, которые он подавлял до сих пор, взорвались.

- Такахиса... - лицо Аки вытянулось, когда она увидела внезапную перемену в брате.

- Я не могу, - прямо заявил Рио.

- ...Почему бы и нет? - обиженно спросил Такахиса.

- Мой отказ изменит их мнение? И если это произойдёт, будут ли они оба счастливы принять это? В конце концов, это было бы неуважением к их мнению. Вот почему, - спокойно ответил Рио. Масато улыбнулся, вид у него был довольный.

- ...Трус, - сказал Такахиса. - Ты трус. Хоть ты и говоришь, что не хочешь, чтобы Михару была с тобой, но и отказывать ей тоже не хочешь - это трусость! Как такое занятие может равняться уважению?

- В чём-то ты прав. Я думал о том же. Однако, если это не считается уважением, отказываю я им или нет, то я, по крайней мере, хочу показать своё согласие. Это было бы лучше, чем полностью сбежать, отказавшись принять их - вот что сказала мне Сацуки. Поэтому я решил, что встречусь с ними как следует. - Рио спокойно изложил свои мысли.

- Но это же ... - Это просто удобно для тебя, вот что Такахиса собирался ответить.

- ...Значит, ты убегаешь от меня, Харуто? Если ты отпустишь меня в королевство Центостелла, разве это не будет равносильно тому, чтобы избежать проблемы со мной? - агрессивным тоном добавила Аки.

- Я не собираюсь этого делать. Вот почему я пришёл сюда один. Я хотел встретиться с тобой без Михару и Сацуки. Если вы позволите, я хотел бы поговорить с вами как следует, один на один. Рио, не колеблясь, ответил Аки:

"..." Аки на мгновение лишилась дара речи.

- Аки! - Такахиса машинально позвал свою сводную сестру, умоляюще глядя на неё. Неужели этот человек тоже собирается украсть у него Аки? Он не мог этого допустить.

- ...Потому что Михару и я знали Амакаву Харуто, мы подсознательно воспринимаем тебя как Амакаву Харуто и накладываемся на их существование. Ты ведь так сказал, верно?

- Да, я так и сказал.

- Тебе не нравится, когда тебя с ним перекрывают?

- Вот именно... не совсем правильно. Чего я не хочу, так это быть наложенным на другого человека и сравненным с ним. - И, следовательно, разочаровывать их ожидания. Заставляя их сожалеть о том, что они остались с ним. Вот почему он хотел показать себя и держаться на расстоянии, прежде чем такое могло случиться. Даже сейчас у него всё ещё было желание держаться от них подальше.

- Я вижу в этих рассуждениях ”другого человека" не более чем удобный предлог для побега. - Аки бросила на Рио презрительный взгляд.

- Это правда, что мы разные люди. Я делаю вещи, которые Амакава Харуто никогда бы не сделал. Поступки, которые Амакава Харуто не хотел бы совершать, я совершу, не моргнув глазом.

- ...Что, например? - с сомнением спросила Аки.

- Убивать людей. - Рио безразлично высказал то, к чему японец испытывал бы наибольшее отвращение.

"..." Аки не находила слов. Такахиса тоже потерял дар речи от шока. Только Масато был менее удивлён, чем они оба, хотя его глаза слегка расширились.

- Когда дело дойдёт до битвы, я буду убивать. Если я могу защитить себя только убийством, если битву можно закончить только убийством, тогда у меня нет другого выбора, кроме как сделать это. Я уже смирился с этим. Даже в этот самый момент я должен кого-то убить. - Зная нравы японцев, Рио считал себя несовместимым с Михару и остальными. В общем, он считал японскую мораль драгоценной вещью, которую нужно хранить, и хотя в мирное время на него сильно влияли ценности Амакавы Харуто, он считал эти ценности ложью. внутри, где он был жесток и отвратителен.

- Ты когда-нибудь убивал кого-нибудь раньше? - спросил Такахиса с полным презрением.

- Да, - ответил Рио без всякого стыда. Он чувствовал, что лучше ответить прямо.

- Значит, ты убийца... - злобно пробормотал Такахиса.

- Да, это так.

- ...Убийство только потому, что оно необходимо, не делает его правильным. Это неприемлемо на человеческом уровне. Я не могу оставить Михару или Масато на попечение такого человека, как ты, - сказал Такахиса с холодным спокойствием, найдя оправдание.

- Эй, брат! - попытался вмешаться Масато.

- Заткнись! Как будто я могу оставить моего драгоценного брата в руках убийцы! - крикнул ему Такахиса.

- ...Ты заходишь слишком далеко, - пробормотал Масато, его плечи дрожали от ярости.

- Михару не будет счастлив быть с тобой. Для её же блага будет лучше быть со мной, героем. Я смогу защитить Михару, - заявил Такахиса, как будто убеждая себя, что он лучший из них.

- Хм? Как будто ты сможешь победить Харуто, братан, - усмехнулся Масато.

- Х-Харуто, ты тоже чувствовал то же самое, когда сказал Михару, что ей лучше держаться от тебя подальше, не так ли?

- ...Действительно. - Рио кивнул.

- Тогда... Ты трус! Если ты так много знаешь, то ты просто трус, раз отказываешься отвергнуть Михару! Михару хочет пойти за тобой только потому, что не знает, что ты убийца. Наверное, потому, что она видит в тебе другого человека, как ты и сказал. Она определённо почувствовала бы отвращение, если бы узнала, - яростно сказал Такахиса.

- ...Она в курсе.

- Что? - Спокойное заявление Рио заставило Такахису потерять весь свой пыл.

- Михару знает, что я убивал людей. Я всё рассказал Михару и Сацуки.

- Что... - И она хотела быть с ним, несмотря на это?! Михару выбрала бы кого-то настолько эгоистичного? Не говоря уже о Сацуки, старшекласснице, которую он всегда уважал...

- Она что, дура? Михару... - с горечью пробормотала Аки, не веря своим ушам. Однако это означало, что больше не было средств остановить Михару, как они хотели.

- Ты действительно собираешься принять Михару так? Даже если ты знаешь, что Михару может пожалеть обо всём. Нет, она точно обо всём пожалеет! - Такахиса, казалось, думал о том же, что и Аки, поскольку он возражал в паническом состоянии.

- Если она всё-таки захочет поехать, я больше не буду ей отказывать. Хотя, не знаю, смогу ли я ответить ей как Амакава Харуто... - Хотя Рио выглядел немного виноватым, Он ясно высказал своё мнение.

- ...Я этого не потерплю, - пробормотал Такахиса и повысил голос. - Я этого совершенно не потерплю. Как будто я могу оставить Михару в твоих руках! - Его сердце уже было загнано в угол, заставляя его действовать в чистом отчаянии, но он не мог позволить себе отступить здесь.

- ...Тогда чем бы ты хотел заняться? - Рио знал, что до этого дойдёт. Он пришёл сюда подготовленным к этому.

- Поединок со мной. Если я выиграю, ты должен отвергнуть желание Михару. Я выиграю и докажу твою нечестность. Смотри на меня! - Такахиса вызвал Рио на поединок. Неважно, под каким предлогом, это была просьба сразиться с ним.

- ...В моих глазах твои действия кажутся попыткой подчинить волю Михару твоим собственным желаниям, - заметил Рио.

- Т-ты пытаешься оправдаться?! - крикнул в ответ Такахиса с чувством вины в голосе.

- Нет, ничего подобного. Если вы хотите устроить дуэль, чтобы обращаться с Михару как с каким-то предметом, то я точно не проиграю. По крайней мере, я не буду пытаться подчинить Михару своей воле. Вот и всё, - безразлично произнёс Рио.

- ...Извини, но я буду поддерживать Харуто, - неожиданно сказал Масато.

- Что?! - Такахиса, нахмурившись, уставился на Масато.

- Я тоже готова поспорить. Если Харуто проиграет тебе, я сделаю всё, что ты скажешь. Как насчёт этого? - Масато с вызовом посмотрел на него.

- П-прекратите, вы двое... - Аки беспомощно наблюдала, как рушатся отношения между двумя её братьями.

Масато нахмурился, глядя на Аки, прежде чем резко встать. - Уже поздно, так что завтра первым делом уладьте это. Извините, но не могли бы вы позволить мне остаться в вашей комнате? Я больше не могу спать здесь. Ему хотелось немедленно покинуть комнату.

"..." Такахиса, казалось, принял вызов Масато, так как не потрудился остановить его. Он нахмурил брови, сидя молча. Здесь больше нечего было сказать.

- ...Хорошо. Пойд`м, - вздохнул Рио и встал. Положив руку ему на спину, он вывел Масато из комнаты.

"..." Аки выглядела так, будто хотела что-то сказать удаляющейся фигуре Рио, но её рот не двигался. Таким образом, Рио и Масато вышли из спальни и очутились лицом к лицу с Лилианной в гостиной, сидящей на диване с расстроенным выражением лица.

- Пожалуйста, примите мои глубочайшие извинения за то, что вызвали переполох так поздно ночью. - Рио низко поклонился Лилианне. Даже если бы она не слышала каждое слово разговора, она должна была слышать крики из спальни.

- Вовсе нет... - Лилианна медленно покачала головой.

- Кроме того, я знаю, что это крайне эгоистично с моей стороны, но мы с сэром Такахисой решили устроить поединок завтра утром, как и с госпожой Сацуки. Конечно, я проиграю, если принцесса Лилианна будет возражать, но могу ли я получить ваше одобрение? - вежливо спросил Рио, опустив голову.

- Пока такова воля сэра Такахисы, я никого не остановлю. Если возможно, я также хотела бы поручить Масато заботам сэра Амакавы сегодня вечером, хотя это может быть неудобно для вас. Что касается поединка, то я всё устрою с Его Величеством на одобрение, - Лилианна слегка опустила глаза, и её красивое лицо на мгновение омрачилось.

- ...Я очень благодарен вам за это. Тогда, если позволите, - Рио приложил правую руку к груди и ещё раз склонил голову, прежде чем вернуться в покои Сацуки вместе с Масато.

На следующее утро на арене, примыкавшей к замку и удаленной от плаца, Рио столкнулся с Такахисой. Не только место проведения отличалось от его вчерашнего матча с Сацуки - чтобы этот матч не превратился в зрелище, зрительские места были заполнены лишь несколькими избранными.

Среди них были, конечно, Михару, Сацуки, Масато и Аки, а также Лилианна и Шарлотта.

Однако Аки не сидела вместе с Михару, Сацуки и Масато; вместо этого она сидела рядом с Лилианной на небольшом расстоянии. Её глаза были прикованы к Такахисе.

Тем временем Михару и Сацуки были выведены на арену после того, как им сообщили, что дискуссия закончилась дуэлью.

- Эй, Масато. Как же всё так вышло? - спросила Михару. Масато сидел рядом с ней.

- Потому что мой брат - идиот. Ну, просто подумайте об этом как о драке между мужчинами. Можешь сама спросить у Харуто, когда матч закончится. - Прошлой ночью Масато вернулся в их комнаты вместе с Рио и сразу же заснул в раздражении. Он вёл себя так каждый раз, когда Михару спрашивала его о деталях. Она знала, что Рио отправился на беседу с семейством Сэндо, и могла сказать, что это был какой-то спор, но Рио неловко избегал рассказывать ей какие-либо подробности, оставляя Михару в недоумении.

- Харуто, наверное, пытается общаться с нами по-своему, тебе не кажется? Есть вещи, которые мы не узнаем без столкновения, и я уверена, что однажды он сделает то же самое с тобой, Михару. Так что давай просто поверим в него и просто понаблюдаем за матчем, - Сацуки тоже не знала подробностей спора Рио и Такахисы, но её губы изогнулись в нежной улыбке. Она держала в секрете то, что обсуждала с Рио после их вчерашнего матча, но Михару чувствовала, что их разговор сыграл в этом свою роль.

- ...Ладно. - Михару со вздохом кивнула.

- Ну, по крайней мере, не стоит беспокоиться о результате матча. В конце концов, я не могу себе представить, что Харуто когда-нибудь проиграет. Если ты всё ещё думаешь, что сможешь победить после вчерашнего боя Сацуки, то ты слишком наивен, брат! - сказал Масато, пыхтя носом.

- Похоже, спарринг вот-вот начнётся. - Сацуки, казалось, согласилась с утверждением Масато, когда её губы изогнулись в улыбке, прежде чем она обратила своё внимание на поле. Судья только начал объяснять правила матча.

- Единственное разрешенное оружие-тренировочные мечи. Победа будет решаться исключительно на технике меча. Герою, сэру Такахисе, разрешено использовать божественное оружие, чтобы улучшить своё тело, и сэру Амакаве разрешено делать то же самое со своим заколдованным мечом. Исход поединка будет решаться либо остановкой на грани решающего удара, либо нанесением решающего удара в область, отличную от лица. Пожалуйста, сдерживайте свои атаки до нелетальной степени. Быть разоруженным в одиночку не будет считаться поражением. Эти правила приемлемы? - Молодой рыцарь по имени Кайл выступал в роли судьи. Он посмотрел на Рио и Такахису в подтверждение правил.

- Да! - Такахиса нетерпеливо кивнул, а Рио расслабленно наклонил голову.

- Понял.

- Обе стороны, дистанцируйтесь и приготовьте оружие, - сказал судья, поднимая руку в воздух. Затем, когда между ними оказалось достаточное расстояние, он убедился, что они держат оружие наготове.

- Начинайте! - крикнул он, махнув рукой вниз, чтобы дать сигнал к началу матча.

- Ха! - сердито крикнул Такахиса, приближаясь к Рио. Физическое усиление божественной руки было мощным, и его скорость легко превосходила человеческие пределы. Хотя и не очень сильно, его движения свидетельствовали о том, что он тренировался с мечом. Однако, с точки зрения Рио, он был полон дыр.

Я мог бы закончить матч в одно мгновение, но... Чтобы немного ослабить враждебность упрямого Такахисы, победить его легко было бы недостаточно. Он должен был заставить его сдаться после того, как заставил Такахису отдать ему всё, что у него было. - Приняв это решение, Рио принял яростную атаку противника в лоб.

- Раааах! - Такахиса нанёс бесчисленное количество ударов мечом по Рио. Рио двигался вслед за каждым, размахивая мечом, чтобы отклонить направление каждой атаки. Так прошло около десяти секунд.

- Кух...- Такахиса почувствовал, что его атаки вообще не имеют никакого эффекта - он даже не чувствовал, что замахивается мечом на Рио больше. Он встретился глазами со всевидящим взглядом Рио и невольно отступил, чтобы увеличить расстояние между ними. Однако Рио не двигался. Он стоял и ждал, когда Такахиса сделает следующий шаг, отчасти для того, чтобы сдержаться и ненароком не одолеть его.

- Ты собираешься стоять там всё это время?! Какое высокомерие! - Такахиса в полной мере использовал свои значительно улучшенные физические способности, чтобы вывести Рио из равновесия. Даже тогда Рио не двинулся с места, чтобы напасть на него. Такахиса бегал кругами вокруг Рио, прежде чем начать атаку сзади, видя, что Рио был самым открытым там.

- Гвах?! - Как будто у Рио были глаза на затылке. Даже не взглянув на него, он развернулся и взмахнул мечом, тут же отбив меч, которым размахивал Такахиса. Отдача заставила Такахису отшатнуться. Встретившись взглядом с холодным взглядом Рио, он сморщился от унижения.

Что это было за выражение в его глазах?! Он смотрит на меня свысока, когда сам убийца?! Всё время проповедуя о том, как он пытается уважать мнение Михару, этот лицемер! - Не буду... Я не позволю убийце смотреть на меня свысока! Как я мог оставить Михару рядом с убийцей?! Не моя... моя Михару...! - Он не хотел, чтобы Михару у него украли. С этой единственной мыслью Такахиса был охвачен почти подавляющим чувством паранойи, когда он двигался.

Он хотел победить. Сражаться - и побеждать. Против этого человека... Этот лицемер! Он должен был победить, чтобы доказать Михару, что он сильнее Рио. Однако это был невозможный подвиг, о котором он даже не подозревал. Для него, пока он побеждает, пока он выходит победителем, Михару поймёт. - Такахиса верил в это без всяких сомнений. Нет, эта вера была единственным, что поддерживало его. Однако —

- Чёрт возьми, с такой скоростью...

Он не мог победить. У Такахисы было слабое предчувствие, что так оно и есть.

Но он не хотел проигрывать. Он не мог проиграть. Вот сколько решимости он принял, вступив в эту битву, поставив на кон свою гордость и свою жизнь.

- Ха-а-а! - Такахиса усилил способность своего божественного усиления рук и бросился прямо на Рио. Он двигался со скоростью летящей стрелы, стреляя прямо в Рио.

Однако страсть Такахисы заставила его совершить ошибку. И он, и Рио увеличили силу своих физических тел, так что удар тренировочного меча причинит боль, но не будет угрожать жизни. Но текущая скорость Такахисы создавала достаточно кинетической энергии, чтобы игнорировать увеличенную силу тела, набивая достаточно удара, чтобы нанести смертельную рану.

С такой скоростью я могу это сделать! - Такахиса был уверен в своей победе и радовался. Без малейшего колебания он вложил всю свою силу в меч, зажатый обеими руками, и замахнулся на Рио.

- Что? - Его меч рассек воздух, лишив Такахису дара речи. Сопротивления не было вообще. От Рио не осталось и следа. Почему?! Такахиса почувствовал сомнение, которое сменилось гневом, когда —

- Гх! - Такахиса почувствовал лёгкий толчок в спину и в следующее мгновение потерял равновесие. Рио оттолкнул его, но атака явно была сдержана. Этого было недостаточно, чтобы считаться показательным ударом. Судья тоже молчал.

- Что?! - Такахиса отчаянно рванулся, чтобы развернуться с мечом наготове, крича в сторону контакта. Однако Рио нигде не было видно.

- У тебя слишком узкое поле зрения, - раздался за спиной Такахисы спокойный голос Рио.

- Вах! - Такахиса в панике замахнулся мечом.

- В битве, где ты уже стал вспыльчивым, превышение скорости над контрольной точкой только заставит тебя потерять цель из виду. Вот почему ваше поле зрения сужается. То же самое можно сказать о тебе и Михару... - Рио расслабленно отпрыгнул назад, избегая атаки Такахисы.

- ...Это сарказм? Ты не имеешь права так говорить! - Такахиса с ненавистью сплюнул.

- Возможно, - легко согласился Рио. Такахисе казалось, что Рио раздражающе демонстрирует разницу в их способностях своим расслабленным отношением. Он энергично бросился на Рио.

- Ты недостоин Михару!

- Я знаю.

- Ах ты, кровожадный лицемер!

- Это я тоже знаю.

- Я абсолютно этого не позволю!

- Мне нужно ваше разрешение? - Это было настоящее высокомерие.

- Вот почему я собираюсь выиграть этот матч! - заявил Такахиса, замахиваясь мечом на Рио. Обнажённый меч описал резкую дугу вниз, навстречу своему противнику.

- Что?! - Из всех вещей, которые нужно было сделать, Рио выпустил свой меч. Он воткнул острие в землю, оставив его стоять вертикально. Однако остановить клинок Такахисы было уже невозможно.

Именно в этот момент Такахиса, наконец, испугался, что он может в конечном итоге убить Рио. Внезапно Рио по собственной воле шагнул вперёд.

Но и Рио не собирался умирать. Прицелившись в тот момент, когда пыл Такахисы немного ослабел, он поймал лезвие меча между ладонями.

Это был богоподобный приём, знакомый любому японцу. Невозможный акробатический трюк, на который никто в здравом уме не решился бы в настоящем бою.

- Ширахадори?! - закричала Сацуки со зрительских мест. Группа, пришедшая с Земли, а также Лизелотта, переродившаяся в этом мире точно так же, как Рио, были явно в ужасе, но даже Шарлотта и остальные, не знавшие названия техники, отреагировали так же.

- Ух! - Когда движение клинка прекратилось и Такахиса напрягся, Рио воспользовался переменой, чтобы вывернуть запястья и руки, чтобы украсть меч у Такахисы. Затем он бросил его на землю рядом с ними.

Однако правила говорили, что обезоружить противника недостаточно, чтобы считать его победой. Несмотря на это, обычно в такой ситуации человек теряет волю к борьбе. Рио стремился к такому исходу.

- Вы всё ещё будете продолжать? - спросил Рио. Если он хотел взять в руки свой меч, он был рад, вот что подразумевалось.

- Не надо...не смотри на меня сверху вниз! - Такахиса взревел и отчаянно схватился за меч. Он не обратил внимания на то, как его поза при этом рухнула, вместо этого снова замахнулся на Рио. Он упрямо отказывался сдаваться.

Так что он всё равно не сдастся. Затем... - Рио схватил свой меч и высоко подпрыгнул, отступая на мгновение.

- Ты что, убегаешь?! - Такахиса со всех ног бросился в погоню. Он поднял своё оружие над головой и опустил его вниз, но именно этого Рио и ожидал.

Рио стоял неподвижно, обостряя свои чувства, чтобы видеть сквозь приближающийся меч Такахисы. Затем, как только он предсказал его путь, он опустил свой собственный меч. Точно рассчитав время, он с огромной силой оттолкнулся от земли, размахивая мечом на предельной скорости. В результате раздался яростный лязг металла, эхом разнесшийся по всему залу. В этот момент Рио и Такахиса закончили размахивать мечами и повернулись друг к другу спинами. Затем, спустя мгновение, до ушей Рио и Такахисы донёсся звук чего-то вонзающегося в землю. Это был меч, который был в руке Такахисы.

- Э-э-э... - Такахиса открыл рот, глядя между воткнутым в землю клинком и рукоятью в руке. Меч Такахисы был разбит вдребезги - разбив им сердце того, кто держал его.

- Если ты всё ещё хочешь продолжить, мы можем пойти дальше голыми руками, - решительно заявил Рио.

- ...Ч-черт возьми! - Такахиса неловко приготовил свой сломанный меч, но вскоре бросил его на землю. Рио вдруг медленно направился к нему.

- Я не приму своего поражения, - сказал Такахиса Рио, всё его тело дрожало от разочарования. Рио неуклонно продолжал сокращать расстояние между ними.

- Я не сдамся! - Несмотря на эти слова, Такахиса, казалось, смирился с поражением, так как не пытался атаковать голыми руками. Рио равнодушно указал мечом на Такахису.

- ...Матч окончен! Победитель - сэр Амакава! - Судья громко объявил о победе.

- Я не приму этого, не приму... Не буду. Ты не можешь быть с Михару. Её обманывают. Мне пришлось... Я должен что-то сделать... - Такахиса опустил голову и с горечью пробормотал, словно произносил какое-то проклятие.

◇ ◇ ◇

После матча Такахиса в одиночестве покинул арену и направился в гостевые комнаты замка, словно убегая от Михару и Сацуки. Однако, когда он уже собирался открыть дверь в гостевые комнаты, его догнали Аки и Лилианна.

- Подожди, брат!

- Пожалуйста, подождите минутку, сэр Такахиса.

С ними были три женщины-рыцаря.

- Ты...! - Такахиса наконец остановилась, обернувшись.

- Куда это ты собрался? - со вздохом спросила Лилианна.

- ...Я собиралась вернуться в свою комнату, - смущённо ответил Такахиса.

- А что вы собирались делать после возвращения? - спросила Лилианна, словно успокаивая надутого ребенка.

- ...Придумать план, как держать Михару подальше от него, - пробормотал в ответ Такахиса.

- Значит, ты всё-таки не сдался, - снова вздохнула Лилианна, на этот раз тяжело.

- Он... опасен, - с горечью пробормотал Такахиса.

- Почему ты говоришь, что он опасен? - спокойно спросила Лилианна.

- Потому что он убийца! - закричал Такахиса.

Лилианна убедилась, что вокруг них нет рыцарей, и облегченно выдохнула. - Пожалуйста, не произноси таких слов так громко. Он - почётный рыцарь королевства Галарк. Ваш молчаливый уход после дуэли был уже незаслуженным - другая сторона - важный почётный рыцарь другого королевства. Даже если вы герой, уход без единого слова показывает неуважение, которое может вызвать международный инцидент.

- Но ведь это правда!

- Правда это или нет... Давай сначала зайдём внутрь. Мы можем поговорить после того, как ты успокоишься. Вы трое, стойте на страже снаружи. Отказать во входе всем неважным посетителям.

Таким образом, три женщины-рыцаря стояли на страже снаружи комнаты, когда Такахиса вошёл с Лилианной и Аки. Внутри её ждала слуга Лилианны. - Приготовь, чай для всех.

- Поняла. - По приказу Лилианны Фрилл направилась на кухню.

- А теперь, пожалуйста, сядьте, - Лилианна предложила Такахисе и Аки сесть напротив неё.

"..." Такахиса переплёл пальцы и задумчиво посмотрел вниз.

- Сначала я хотела бы спросить одну вещь - сэр Такахиса, вы хотите быть вместе с леди Михару? Или ты был бы доволен, если бы госпожа Михару больше не была рядом с господином Амакавой? - начала Лилианна, и её вопрос сразу перешёл к сути дела.

- ...Если ей придётся пойти с ним, то, я думаю, ей лучше быть со мной.

- Разве матч не должен был решить, с кем пойдёт леди Михару?

- Нет! Чтобы он отказался быть с Михару, если я выиграю! Я не пытался заставить Михару идти туда, куда она не хочет! - Пока Рио отказывался быть с Михару, Михару следовала за Аки, которая шла с ним. Это был его скрытый мотив, но он не сказал этого вслух.

- Если ты хочешь быть с госпожой Михару, не лучше ли просто искренне попросить её? - ответила Лилианна, приводя веский аргумент.

- Э-это не сработает, вот почему у нас был матч!

- И ты проиграл этот матч.

- Ха... - Такахиса поморщился от выстрела, который она в него сделала.

- Думаю, будет лучше спросить её честно. Если это не сработает, тебе придётся сдаться.

- Я уже говорил тебе! Если бы я мог это сделать... - Он бы не страдал так сильно. В конце концов, Михару уже твёрдо решила быть с Харуто.

- Чувства госпожи Михару уже настолько ясны, что ни вы, ни госпожа Аки больше не сможете её убедить. Это верно?

- Ха... - лицо Такахисы помрачнело. Лилианна восприняла это как подтверждение.

- В таком случае, как насчёт того, чтобы временно вернуться в наше королевство и остудить твою голову? Мы могли бы даже уехать сегодня, если бы вы пожелали. Я думаю, что для тебя будет лучше на время отдалиться от госпожи Михару.

- Я не могу этого сделать! - Такахиса немедленно отказался.

- Однако нет никакого способа решить эту проблему путём обсуждения. Матч... Нет, дуэль, которая у вас была, не могла решить и этого. Разве это не оставляет вам другого выхода? Ты ведь не станешь насильно привозить леди Михару в Центостеллу против воли, не так ли? - Такой эгоистичный поступок никак нельзя было одобрить. Это то, что Лилианна хотела подразумевать, говоря это, но —

- ...Понятно. Я всегда могу сначала привести Михару в Центостеллу. Это факт, что он убийца. Какую бы причину он ни приводил в своё оправдание, это не делает его простительным. И если я расскажу ей о своих чувствах и поговорю с ней как следует, она наверняка поймёт... - он начал бормотать что-то себе под нос. Похоже, Такахиса воспринял её слова как реальный вариант.

- Этот вариант невозможен. Если выяснится, что вы насильно похитили её, это действительно станет международным инцидентом, - резко заявила Лилианна.

- Но другого выхода нет!

- Да, есть. Должно быть. Такахиса, которого я знаю, никогда не прибегнет к таким трусливым действиям. В конце концов, я заботилась о тебе последние несколько месяцев. И, как член королевской семьи, я уже встречался со многими людьми. Вот почему я знаю, что ты можешь быть неопытным в некоторых областях, но ты определённо не плохой человек. Если ты сделаешь это прямо сейчас, то всю оставшуюся жизнь будешь мучиться чувством вины. - Обычного мягкого поведения Лилианны нигде не было видно, когда она предупреждала Такахису взглядом королевского лидера, уводящего других с неверного пути.

- Лили... - Что ты знаешь обо мне спустя всего несколько месяцев? Он не мог сказать этого, потому что понимал, как преданно Лилианна поддерживала его всё это время.

- Насколько я могу судить, сэр Амакава - выдающаяся личность. Вот почему госпожа Михару, госпожа Сацуки и даже господин Масато так доверяют ему, не так ли? И тот факт, что сэр Амакава привёл леди Аки и остальных в замок ради вас и леди Сацуки, является самым большим доказательством этого, не так ли?

Когда Лилианна похвалила Рио, лицо Такахисы снова стало горьким. И Аки тоже - ...Ты не знаешь, Лили. Ты его не знаешь.

- Ты не можешь в него поверить? В человеке, которому так доверяет твоя драгоценная госпожа Михару? - спросила Лилианна у Такахисы.

- Если бы я знал, то не страдал бы сейчас так сильно! - закричал Такахиса, словно искал спасения.

- ...Я думаю, что для тебя будет лучше временно отдалиться от госпожи Михару. Разве ты не вернёшься со мной в королевство? Наше королевство может быть закрыто, но до тех пор, пока вы этого хотите, леди Михару будет принята в наше королевство в качестве гостя в любое время, даже если она не связана с нами, - предложила Лилианна в качестве компромисса.

- Это не ... Этого недостаточно! Если я не смогу взять Михару с собой, то вообще не вернусь в Центостеллу! На самом деле, я перестану быть героем и возьму Аки и Михару с собой, чтобы жить самим!

- Что... - эгоцентричное заявление Такахисы повергло в шок даже Лилианну. Аки, которая молча слушала, тоже удивлённо моргнула.

- Разве ты не говорил, что станешь героем нашего королевства? Ты обещал мне, что вернёшься в Центостеллу, даже если встретишься с леди Михару и остальными во время нашего визита в Галарк, не так ли? Разве ты не обещал, что будешь работать вместе со мной, чтобы сделать наше королевство лучше? Ты хочешь сказать, что все обещание было ложью?! - Лицо Лилианны исказилось печалью. Отказ героя было самой большой потерей, которая могла случиться с королевством, но даже до этого она верила, что построила доверительные отношения с Такахисой.

- Это была не ложь! Я не хочу превращать это в ложь, так что не делай из меня лжеца! Я не хочу этого делать! Вот почему ... Вот почему я хочу вашего сотрудничества! - Такахиса использовал свой козырь - своё положение героя - чтобы подать прошение первой принцессе королевства. В данный момент это было практически принуждение.

- ...Почему ты так настаиваешь, чтобы госпожа Михару не могла быть с господином Амакавой? - спросила Лилианна после минутного колебания.

- Потому что Михару, человек, родившийся и выросший в Японии, не может найти счастья с человеком, который убивает людей, не моргнув глазом. И в любом случае, как только Михару ... как только я расскажу ей о своих чувствах, она наверняка поймет. - Такахиса дал ужасно предвзятый ответ. Для ушей Лилианны это было утверждение чистого невежества.

Ей было немного любопытно, что он имел в виду, говоря, что Харуто был тем, кто мог убивать без вопросов, как многие рыцари убивали одного или двух человек, когда это было необходимо раньше. Если бы он проклял этих рыцарей, назвав их убийцами в лицо, это было бы воспринято как оскорбление.

- Вы верите, что в вашем заявлении есть хоть какая-то реальная возможность? Даже если бы я сотрудничала с вами, не было бы никакой возможности скрыть тот факт, что леди Михару увезли силой. И ты не сможешь свободно жить с госпожой Михару и Аки, покинув свой пост героя без моего содействия.

- Я могу это сделать. Как бы всё ни обернулось, я обязательно добьюсь успеха. Я должен, - ответил Такахиса с налитыми кровью глазами. Он был опасно неуравновешен, захвачен собственным сильным эгоизмом и верой в абсолютность своих мыслей. Невозможно было сказать, удастся ли его убедить в этой ситуации, и в то же время он рисковал потерять себя, что, очевидно, было проблемой. Если бы он использовал силу своих божественных рук, чтобы одичать, он мог бы причинить ужасный ущерб.

- Реальность гораздо суровее, чем ты думаешь. Если ты выберешь этот вариант, твои чувства сожаления будут неизбежны, и ты также поймёшь, как удивительно для сэра Амакавы было держать госпожу Михару и остальных под своей опекой до сих пор.

- ...Я не узнаю, пока не попробую.

Откуда у него такая уверенность? - Есть вещи, которые можно узнать, даже не пытаясь. - Лилианна в сотый раз вздохнула и решительно оттолкнула его.

- Но ты же знаешь, Лили. О героической силе, скрытой во мне. Что моя сила может защитить самых близких мне людей.

- Вы только что проиграли сэру Амакаве. Особая способность, скрытая в ваших божественных руках, действительно могущественна, но если кто-то столь же опытный, как он, столкнётся с вами, то даже герой проиграет. Пожалуйста, поймите это. В этом мире тоже есть злые дела, с которыми нельзя справиться просто силой. И такой план развалится, как только леди Михару или Сацуки услышат об этом, - Лилианна повысила голос, чтобы её было слышно на кухне.

- Даже если так, я отвечу, что буду защищать их. Мы не придём к такому соглашению, Лили. - сказал Такахиса, решительно глядя на Лилианну.

- ...Леди Аки, вам нечего добавить, чтобы убедить сэра Такахису? - Лилианна искала спасения у его младшей сестры Аки, которая внимательно наблюдала за ситуацией. Аки наклонила голову, на мгновение заколебавшись.

- Я так и сделаю... Я буду там, Такахиса... Разве этого недостаточно? - спросила она, медленно поднимая голову.

"..." Такахиса болезненно нахмурился, но у него не было другого выбора, кроме как покачать головой. Нет, этого было недостаточно... Его кулаки дрожали.

- Я вижу... - На мгновение Аки опустила глаза, как будто собиралась заплакать. Но через некоторое время она заставила себя улыбнуться изо всех сил.

- Тогда давай похитим Михару вместе. Масато будет возражать, так что нам придётся оставить его...

- Что... - Лилианна потеряла дар речи. Кто были эти братья и сестры? Как они могли быть такими эгоистичными ради себя? Возможно, это была просто человеческая природа...

- Однажды моя семья была уничтожена исчезновением этого мальчика. После этого моей новой семьей стал ты, брат. И новая семья, которую я создала, будет снова разрушена... не кем иным, как тем же самым человеком. Вот почему... другого выхода нет. Если ты будешь серьёзно относиться к этому, то и я тоже, - сказала Аки, прерывисто улыбаясь.

- ...Куда ты собралась, Фрил? - Такахиса обернулся и окликнул Фрилл, которая пыталась тихонько покинуть кухню и выйти наружу. Фрилл, дрожа, остановилась.

- А, ммм... У нас кончились чайные листья...

- Всё в порядке, забудь про чай. Возвращайся.

- Х-хорошо... Фрилл с трудом выбралась на середину комнаты.

- Лили, ты пыталась сообщить об этом Михару и Сацуки? - Такахиса, казалось, думал, что Лилианна сама отдала Фриллу приказ, как бы говоря, что он готов приступить к осуществлению своего плана прямо сейчас.

- ...Неужели вы совсем не уступите, господин Такахиса? О возвращении в Королевство Центостелла вместе со мной. Единственное, что ждёт вас в конце пути, по которому вы пытаетесь спуститься, - это разрушение. Ты ни за что не сможешь одурачить меня, - сказала Лилианна со смиренным вздохом.

- Я должен их одурачить! Потому что я должен защищать всех. Чтобы они все были счастливы! - решительно сказал Такахиса.

- Это просто твоя... - Лилианна хотела что-то сказать, но осеклась с горькой гримасой. Она поняла, что если скажет это вслух, то действительно сможет разорвать отношения, которые сложились у неё с Такахисой.

Нет, их уже нарушил сам Такахиса. Жажда утраченного счастья, зрелище того, как оно складывается на глазах у кого-то другого, заставляла его отчаянно бороться. Однако действительность складывалась не так, как ему хотелось, - настолько, что он временно, а может быть, и навсегда, сошёл с ума.

- О, какой жалкий человек, - сочувственно нахмурилась Лилианна. Но через несколько секунд она заговорила:

- ...Я понимаю. Если ты не против взять всю вину на себя, когда тебя поймают, то я разрешаю тебе использовать наш заколдованный корабль, чтобы забрать леди Михару. Однако, независимо от того, какой конец ждёт вас, вы будете тем, кто возьмёт на себя полную ответственность. Это вы должны принять. Я также попрошу вас заранее принять несколько других условий. Если ты нарушишь эти условия в будущем, я накажу тебя без пощады. Возможно, я не смогу спасти тебя, когда ты пожалеешь об этом позже. Вы всё ещё готовы выбрать этот вариант, несмотря на все это, сэр Такахиса? - Лилианна спросила холодно, словно ставя под сомнение решение Такахисы. На мгновение даже Такахиса был ошеломлён тем, как она давила на него.

- ...да. Я выбираю это, - ответил он.

- Я получил ваше слово. Убедитесь, что вы не вернётесь к этому, - тон Лилианны был резче, чем обычно.

- Лили, я уверен, ты уже знаешь, но сказать Михару и остальным...

- Я больше не буду пытаться сделать это. Теперь, когда дело дошло до этого, я тоже должна готовиться к худшему. Я проведу тебя до конца. - Лилианна тут же сбила с толку недоверчивые слова Такахисы.

- ...Хорошо. - Такахиса слегка испуганно кивнул.

- С самого начала это безрассудная попытка, поэтому, пожалуйста, дайте мне самое большее несколько часов на подготовку. Нет никакой гарантии, что мы преуспеем даже в этом, но я расскажу вам в общих чертах план. Леди Аки будет играть особенно важную роль, поэтому, пожалуйста, будьте готовы, - объяснила Лилианна. Теперь пути назад не было.

◇ ◇ ◇

Через три часа после того, как Такахиса составил свой безрассудный план похищения с Лилианной, Аки отправилась одна в покои Сацуки, чтобы сказать им, что Такахиса срочно возвращается в Королевство Центостелла.

- Хм? Такахиса уже возвращается?! - потрясённо завопила Сацуки. В комнате находились пять человек: Рио, Михару, Сацуки, Масато и Аки.

- М-м-м, он был шокирован тем, что проиграл Харуто в матче... - объяснила Аки, мельком взглянув на Рио. Когда они встретились взглядами, она виновато опустила глаза.

- Ха... Это так жалко, брат... - раздражённо сказал Масато, но всё же почувствовал сочувствие к брату и тревожно вздохнул.

- Я решила, что пойду с ним, - заявила Аки. Они все молчали с неловким выражением на лицах.

- Никто из вас не поедет с нами, верно? - Аки посмотрела на Михару и Масато, чтобы убедиться.

- ...Да. Прости, - печально отказалась Михару. Это было то, что она давно решила, но когда пришло время прощаться, ей показалось, что её грудь вот-вот разорвётся.

- ...Это трудный выбор, но я тоже не пойду. - Масато не думал, что это пойдёт на пользу его брату, если он передумает здесь и пойдёт с ними, но он не сказал этого вслух. Сейчас ему просто хотелось убежать.

- ...Понятно, - голос Аки звучал одновременно с облегчением и огорчением.

- Но я провожу тебя, - решительно сказал Масато.

Аки глубоко вздохнула и подняла голову, отчётливо обращаясь ко всем. - Ладно. Такахиса хочет извиниться перед всеми, прежде чем мы уйдем. Ты пойдёшь со мной?

Рио и остальные покинули покои Сацуки, чтобы последовать за Аки через замок. Они подошли к той части сада, которая окружала замок, и увидели стоящую там Такахису.

- Брат! - крикнул Масато и побежал вперёд первым.

- Привет всем. И Харуто тоже... - Такахиса слегка улыбнулся, отвечая им всем.

- Мы слышали новости. Ты возвращаешься в Центостеллу? - спросила Сацуки немного расстроенно.

- да. Я и так наделал много шума... Поэтому Лилианна сказала, что для меня будет лучше оставить всех и временно остудить голову. Мне очень жаль. - Такахиса склонил голову, прикусив нижнюю губу. Вдобавок ко всему он выкрикивал их имена одно за другим и опускал голову, повторяя снова и снова, как ему искренне жаль.

- Но почему он здесь один? - Рио это показалось странным. Неужели он всё это время ждал, что Аки приведёт их сюда? В шагах Аки не было ни малейшего колебания, что тоже было немного любопытно.

- Харуто, прости. Я наговорил тебе столько грубостей, - Такахиса тоже склонил голову в сторону Рио. Успокоился ли он за эти несколько часов? Как только Рио подумал об этом, он заметил мрачную тьму в глазах Такахисы, когда тот склонил голову. Это вызывало у него жуткое чувство.

Несмотря на какое-то тревожное чувство, Рио склонил голову в ответ. - Нет, я тоже действовал не по правилам. Могу я спросить, что вы уже здесь делали?

- ...Конные экипажи ждут в центральном саду, чтобы отвезти нас в гавань, но Лили сейчас разговаривает с королём. Я решил немного прогуляться, пока жду, - ответил Такахиса с немного застывшим лицом. Казалось, ему что-то не по себе. Однако это отвечало на вопрос, зачем он здесь.

- Вот вы где, леди Сацуки, сэр Харуто. Появилась Шарлотта, назвав имена Рио и Сацуки. В этот момент Такахиса и Аки явно напряглись. - Увидев это, Шарлотта мило улыбнулась.

- Что-то случилось? - То, что их окликнули по имени, означало, что ей что-то нужно. Однако то, что она сама проделала весь этот путь до садов за пределами замка, казалось немного странным. Что ж, не было ничего странного в том, что её направляли те, кто заметил их во время поисков...

- Мне нужно обсудить с вами кое-что важное. Могу я занять немного вашего времени? - Шарлотта постучала указательным пальцем правой руки по губам и захлопала ресницами, глядя на лица Рио и Сацуки.

- Ммм, Такахиса и Аки собираются отправиться в Королевство Центостелла, так что, если это не срочно, мы бы предпочли сначала поговорить с ними обоими немного подробнее... - сказала Сацуки. Рио было трудно отказаться из-за его социального положения, но как герой, Сацуки могла отказать принцессе без ответной реакции.

- О, мы всё равно собираемся уходить, так что всё в порядке. Я бы не хотел слишком затягивать наши прощания, иначе мне будет неохота уходить... - сказал Такахиса с немного неловким, беспокойным видом.

- ...Понятно. Тогда на этот раз мы попрощаемся - и это будет горько-сладкое прощание. В следующий раз мы будем в гораздо лучшем месте. Все, наконец, воссоединились снова, благодаря Харуто. Мы должны воспользоваться моментом, чтобы оценить благо, которое пришло от этого. - Сацуки, казалось, не сомневалась, что они встретятся снова, хотя её лицо потемнело, когда она говорила.

- ...Да. - Такахиса и Аки опустили глаза и кивнули, так что выражение их лиц было трудно понять. Однако, казалось, что на их лицах была тень.

- Тогда увидимся позже, Такахиса. Аки, - сказала Сацуки, легко обнимая их обоих.

- Скоро мы снова увидимся, - сказал им на прощание Рио.

Такахиса ответил слегка натянутым - Да, - но Аки молча отвела взгляд. Увидев реакцию Аки, Михару захотелось что-то сказать, но —

- Ну что, пойдём? - сказала Шарлотта, побуждая Рио и Сацуки двигаться.

Айша. Я знаю, что мы в замке, но меня немного беспокоит отсутствие охраны. Не могла бы ты остаться рядом с Михару и остальными в своей духовной форме и дать мне знать, если что-то случится? Если что-то случится, ты тоже можешь материализоваться, - сказал Рио Айше внутри себя.

- Ладно, поняла, - тут же ответила Айша. В это время Шарлотта заняла своё место слева от него, в то время как Сацуки, выглядя неохотно, встала справа от Рио.

В результате, за исключением Айши в её духовной форме, остались только Такахиса, Аки, Масато и Михару. Именно тогда Аки издала звук осознания.

- Ах!

- В чём дело? - спросил Масато Аки после того, как его маленькое тело вздрогнуло.

- Я кое-что забыла в своей комнате. Я должна забрать его до того, как мы уедем. Пойдём со мной, - Аки схватил Масато за правую руку.

- А, эй! Аки! Что ты делаешь?! - спросил Масато, когда его потащили к замку.

- Постарайся хоть раз быть тактичной. Ты ведь тоже заметил, не так ли? Достаточно всего пяти минут. - Аки оглянулась на Такахису и Михару.

- Ха. - Масато посмотрел на них обоих, потом почесал в затылке левой рукой и вздохнул. Тем временем над Такахисой и Михару, оставшимися позади, повисла неловкая атмосфера.

- Не хочешь прогуляться? - спросил Такахиса Михару.

- Конечно, хорошо... - Михару неловко кивнула и пошла по саду вслед за Такахисой. Михару оставила небольшое расстояние между ними, пока они шли. Одна, затем две минуты прошли в молчании; их разговоры не длились долго даже тогда, когда они были в Японии, но их продолжительное молчание сейчас, вероятно, было вызвано тем, как их отношения стали неестественными после их воссоединения здесь.

- Эй, Такахиса. Как далеко мы идем? - спросила Михару через некоторое время. Они проделали весь путь до окраин замка. Вокруг никого не было, и они стояли прямо у стены, окружавшей замок.

- А, ммм. Я ещё не решил. Прости... - Такахиса остановился и неловко сказал:

- М-м-м, может, вернёмся? Мы уже довольно далеко от замка... - предположила Михару.

- Нет... Скажи, Михару. Почему ты хочешь быть вместе с ним? - неожиданно спросил Такахиса.

- Почему... Почему? .. М-м-м, наверное, потому, что хочу. - Михару серьёзно задумалась, прежде чем дать лишний ответ.

- Это не причина. Значит, она все-таки выбрала его, а не меня. - Такахиса снова почувствовал болезненные эмоции, бурлящие в его груди, но он притворился спокойным, когда заговорил с Михару. Его голос дрожал.

- Но так оно и есть. Я не могу объяснить это словами. Нет, был один точный способ выразить это, но это было не то, что следует легко признавать другим. Однако...

Возможно, ей все-таки нужно было рассказать Такахисе. Михару на мгновение заколебалась, но решила сказать это сама.

Однако Такахиса был единственным, кто упомянул об этом. - М-м-м... Он тебе нравится? Поэтому ты хочешь быть с ним?

- Э-э-э ... .. Да. Всё верно - он мне нравится. - Обычно она была бы слишком смущена, чтобы признаться в этом вслух, но по какой-то причине она сказала это сейчас, не чувствуя никакого намёка на застенчивость.

- Это потому, что он Амакава Харуто? Или из-за его нынешнего "я"? - Лицо Такахисы застыло. Он был слишком смущён, чтобы говорить о любви с Михару, пока они были в Японии, но сейчас он был довольно навязчив со своими вопросами. Глаза Михару удивлённо дрогнули, но вскоре она улыбнулась и ответила:

- И то и другое. Мне кажется, я люблю их обоих. Харуто до того, как он возродился, и Харуто теперь. Я дважды влюблялась в одного и того же человека. - Поскольку Хару-кун существует, она могла бы любить нынешнего Харуто ещё больше. Поскольку Харуто существует, она могла бы любить Хару-куна ещё больше. Вот о чём она думала.

Однако этот ответ пробил дыру в сердце Такахисы. Это было неприемлемо. Он никак не мог с этим смириться. Он стиснул зубы.

- Но... но... - начал он, и его плечи затряслись, как у загнанного в угол преступника.

◇ ◇ ◇

Тем временем Шарлотта привела Рио и Сацуки в сад на крыше, предназначенный для особ королевской крови.

- Видишь? Разве это не прекрасный вид снаружи замка? Отсюда тоже видна заколдованная корабельная гавань. - Шарлотта подошла к краю сада на крыше и обернулась, чтобы улыбнуться Рио и Сацуки позади неё.

- Это, конечно, прекрасно, но ... Какое важное дело вы хотели обсудить, Шарлотта? - спросила Сацуки, несмотря на то, что вид из сада произвел на неё впечатление. В случае Сацуки это был пейзаж, который она наблюдала каждый день с верхнего этажа башни, в которой она жила, которая была даже выше, чем сад, поэтому она не была так впечатлена.

- Хе-хе. Ну-ну, нет никакой необходимости в такой спешке. Я приготовил для нас место, так что давайте сначала присядем. А теперь идите сюда. - Шарлотта отстранённо отмахнулась от них, неторопливо приглашая занять места, подготовленные для наблюдения за пейзажем.

Харуто.

В этот момент голос Айши эхом отозвался в голове Рио.

- Что случилось? - Рио подошел к Шарлотте сзади и сразу же ответил:

- Такахиса выводит Михару за пределы замка.

- Он что-то пытается сделать?

- Я не знаю. Они сейчас разговаривают. Хочешь послушать?

- Ха, я могу это сделать? ..

- Мы с тобой связаны, поэтому я могу делиться с тобой тем, что вижу и слышу.

Как только Айша сказала это, приглушенные голоса, которые не принадлежали ей, заполнили голову Рио. Это был голос Такахисы.

- Ммм... Он тебе нравится? Поэтому ты хочешь быть с ним? - Услышав, как он вдруг сказал что-то подобное, Рио вздрогнул.

- Эй, Айша. Мы должны уважать их частную жизнь... Он не думал, что ему следует подслушивать этот разговор, но прежде чем он успел что-то сказать Айше, заговорил кто-то ещё.

- Э-э-э ... Да. Правильно - он мне нравится. Вот почему я хочу быть с ним.

Это был голос Михару. Рио судорожно сглотнул. Его переполняло неописуемое чувство вины за то, что он подслушивал чужой разговор, и то же самое он чувствовал по отношению к Айше.

- Это потому, что он Амакава Харуто? Или из-за его нынешнего "я"?

- Это и то, и другое. Мне кажется, я люблю их обоих. Харуто до того, как он возродился, и Харуто теперь. Я дважды влюблялась в одного и того же человека. - Пока Рио был занят своими мыслями, Михару и Такахиса продолжали беседовать. Теперь он был уверен, что они обсуждают его.

- Айша, мне действительно не стоит слушать этот разговор. Я думаю, что вы также должны оставаться вне пределов слышимости и просто наблюдать за ними на расстоянии. Рио передал Айше сообщение, чтобы она прекратила передачу разговора, но —

- Но ... но он же убийца! - Такахиса с презрением заговорил о Рио. Ситуация принимала подозрительный оборот.

◇ ◇ ◇

- Но ... Но он же убийца! - Такахиса освободил эмоции, которые он подавлял, когда говорил плохо о Рио перед Михару.

"..." Михару выглядела очень грустной.

- Эй, Михару, открой глаза! Он тебя обманывает! - в отчаянии возразил Такахиса.

- Значит, твои извинения перед Харуто были просто показухой.

- Это ... мне пришлось. Я должен был сделать то, что было необходимо.

- А что было необходимо? - Михару пристально смотрела на Такахису, заставляя его терять самообладание от иллюзии, что его видят насквозь.

- С-сейчас это не имеет значения! Я прошу тебя одуматься и пойти со мной! - Голос Такахисы дрожал, когда он кричал, теряя остатки разума.

- Я не поеду с тобой. Это ты должен открыть глаза, Такахиса, - твёрдо сказала Михару.

- Тебя обманывают, Михару! Он убийца!

- Меня никто не обманывает.

- Так и есть! Он ведёт себя как хороший человек, но он повернётся и убьёт людей, если понадобится. Он сказал, что хочет кого-то убить. Разве это не лицемерно с его стороны?! Тебя одурачили, заставив остаться с убийцей, что бы ты об этом ни думала!

- Ну и что? Он спас меня. Аки и Масато тоже - он всех нас спас. Когда нас похитил работорговец, он сражался вне поля нашего зрения. Возможно, кто-то погиб в той битве. Харуто, возможно, был тем, кто убил их. Ты всё ещё оскорбляешь Харуто, зная это?

- Я говорю это, имея в виду твоё благополучие, Михару. Мы живём в разных мирах по сравнению с ним! Он человек из этого мира, а мы люди, которые жили в Японии. Возможно, когда-нибудь мы вернёмся в Японию. В Японии он был бы всего лишь грязным преступником.

- ...Как ты можешь говорить такие ужасные вещи? - Потрясение Михару заставило её отойти от Такахисы, чтобы создать между ними дистанцию.

- Это потому, что я люблю тебя, Михару! Я влюблен в тебя! И так было всегда! С момента нашей встречи и до сегодняшнего дня - всё это время! - Такахиса признался Михару в любви в самый неподходящий момент.

- ...Мне очень жаль. Это просто невозможно. - испуг Михару заставил её коротко отвергнуть его.

- Чт... Ты хочешь сказать, что выбрала бы его?! Когда он не выбрал тебя?!

- Е-ему не нужно выбирать меня! Я знаю, что вокруг Харуто есть много людей, которые более привлекательны, чем я! Я уже смирилась с этим! Но я... я... - бесчувственное заявление Такахисы заставило Михару сердито повысить голос.

- Ты мой номер один! Если Лили - номер два, то ты - номер один по шкале! Я всегда держу тебя на переднем крае своих мыслей, я всегда думаю о твоём благополучии больше всего!

- Ты говоришь, что делаешь это ради меня, но в конце концов это всё ради тебя! Разве не это лицемерие которое ты так ненавидишь? - Михару указала на противоречивое поведение Такахисы.

- Я другой! Не сравнивай меня с ним! Я не убийца! Я никогда не убью человека!

- ...С меня хватит, - недоверчиво пробормотала Михару. Её эмоции превзошли шок и сменились разочарованием. Она слабо повернулась на каблуках, чтобы уйти.

- Даже после всего, что я сказал, ты всё равно не придёшь в себя? - сказал Такахиса ей в спину, подавляя свой гнев.

- Я больше не хочу с тобой разговаривать. Пока не придёшь в себя и не извинишься перед Харуто искренне. Честно говоря, я не хочу, чтобы ты брал с собой Аки, но она так тебя обожает. Не заставляй её плакать. Сейчас... до свидания. - Михару остановилась, но не оглянулась. Такахиса задрожал всем телом.

- А? .. - Михару почувствовала сильный удар в спину. Затем она почувствовала, как что-то плывет-как будто что-то несло её.

- Т-Такахиса?! Ч-что ты делаешь?! Прекрати! - Такахиса взял её на руки, держа, пока он стоял, глядя на стены замка.

До этого он был всего в нескольких метрах от Михару. Айша была в засаде в своей духовной форме, но, принимая во внимание временную задержку превращения из духовной формы в материализованную, она не могла прервать внезапное движение Такахисы, усиленное физическим усилением его божественных рук.

- Я думал ... я думал, ты поймёшь, когда я расскажу тебе о своих чувствах. Но если ты всё ещё не поняла, я просто перейду к следующему шагу плана! - сказал Такахиса, держа Михару на руках, а затем сделал мощный рывок к стене. Его глаза горели пустым светом.

Стены замка были примерно 10 метров высотой. Обычно они были сконструированы так, чтобы казаться короче внутри и выше снаружи, так что вырваться изнутри было не так уж трудно.

Однако для Михару, чьи движения были ограничены, когда её насильно несли, надвигающаяся стена не вызывала ничего, кроме страха. Как раз перед тем, как Такахиса прыгнул, Михару свернулась калачиком и зажмурилась.

Я не могу позволить этому случиться! - Михару знала, что ей нужно сообщить кому-то об этой ситуации, поэтому она отчаянно пыталась что-то сделать. Она думала о том, чтобы что-то сделать, используя духовное искусство, которому она научилась у народа духов.

- Бах!

- Ч-что?! - Звук чего-то рвущегося громко взорвался, заставив Такахису на мгновение вздрогнуть и встать на вершине стены замка. Поскольку её духовные искусства ещё не были полностью развиты, она только создала звук взрывающегося воздуха.

Мысль о том, что Михару издаст этот звук, даже не приходила Такахисе в голову, поэтому он растерянно огляделся.

- Эй. Кто это там наверху?! На стенах кто-то есть! Он несёт девочку! - Один из солдат на страже услышал взрыв и заметил Такахису на стене. Михару воспользовалась случаем, чтобы создать шар света в своих руках и поднять его высоко в воздух. Это длилось всего минуту, но служило ориентиром.

- Боже, что?! Черт побери! - Когда Такахиса замети, что Михару делает шар света в её руках, он побледнел. Но он не мог позволить себе стоять и ждать, пока его поймают, поэтому спрыгнул со стены замка и на полной скорости помчался к гавани, где его ждал заколдованный корабль Королевства Центостелла.

Эта часть крепостной стены была ближе всего к озеру, и Лилианна рассказала ему о кратчайшем пути к гавани. Дорога туда займёт меньше минуты.

- Я возьму тебя с собой! Я возьму тебя с собой, несмотря ни на что! - Приготовления к отплытию были уже закончены, так что, пока они доберутся до корабля, план будет успешным. Такахиса верил в это, мчась вперед на полной скорости.

◇ ◇ ◇

Тем временем, за несколько минут до этого, Рио и остальные стояли в саду на крыше. Рио сидел рядом с Сацуки и Шарлоттой, но его уши были обращены к разговору Михару и Такахисы. Нет, точнее было бы сказать, что все его мысли были заняты этим.

Он не хотел подслушивать, но разговор принял такой тревожный оборот, что он не мог не прислушаться к разговору, который передавался ему в голову.

- Аиша, какая сейчас ситуация? - Он расспрашивал Айшу, когда Михару отвергла признание Такахисы.

- Всё так, как ты слышал. Эти двое спорят друг с другом.

- Всё в порядке?

Пока никаких угрожающих шагов сделано не было. - Я ещё не могу материализоваться и появиться перед ними, так что буду продолжать наблюдать, - решительно ответила Айша.

- Я... я понимаю ... - Рио на какое-то время почувствовал облегчение, но это мгновение длилось недолго.

- Т-Такахиса?! Ч-что ты делаешь?! Прекрати! - эхом отозвался в голове голос Михару. Рио вздрогнул.

- Айша, что случилось?! - тут же спросил Рио. Ответ Айши последовал немедленно.

- Такахиса вдруг схватил Михару и поднял её. Сейчас он взбирается на стену замка. В направлении корабельной гавани.

Сразу после этого - Бац! - Звук эхом разнёсся по всей территории.

- Что... это было... - Сацуки рефлекторно вскочила на ноги, глядя в направлении звука.

- Подожди, Михару?! А Такахиса?! Ч-что это?! - Сацуки рефлекторно бросила своё физическое усиление, чтобы увидеть, как Такахиса несёт Михару на вершине стены замка более чем в ста метрах от неё. Рио тоже встал и подтвердил это.

- ...Что-то случилось? - Шарлотта встала и спросила Сацуки.

- Такахиса схватил Михару и стоит на вершине стены замка! Они просто спрыгнули с него! Он сказал, что вернётся в Центостеллу раньше! - Тон Сацуки был грубым из-за её замешательства.

- Действительно, заколдованная корабельная гавань находится прямо за крепостной стеной, но... - ответила Шарлотта, давая свою географическую точку зрения.

- Он пытается похитить Михару?! О чём он только думает?!

- Ты не можешь сказать это наверняка... но что это за шар света? Он непрерывно стреляет в небо. Это какая-то сигнальная магия? Он приближается к гавани, - сказала Шарлотта, анализируя ситуацию.

- Опасно нападать, когда они бегут. Ты можешь просто обезопасить Михару после того, как они поднимутся на борт корабля и ослабят свою охрану.

- Подожди, они уже в гавани? - Рио уже обменивался приказами с Айшей, но за это короткое время в гавань прибыл Такахиса.

- Михару посылает сигнал. Я дал ей волшебный артефакт, который мог сделать что-то подобное. Они, наверное, уже в гавани, - объяснил Рио.

- Сэр Такахиса, вероятно, укрепил своё тело своими божественными руками, так что если он уже в гавани, боюсь, корабль может отплыть в любой момент. Без сомнения, рабочие в порту не знают о ситуации, поэтому мы не сможем остановить их, если они уйдут сейчас, - заметила Шарлотта.

- Ч-что нам делать?! Сейчас не время для неторопливой болтовни! - потрясённо завопила Сацуки.

- Отсюда мы ничего не сможем сделать... - сказала Шарлотта. Казалось, что вариантов не осталось.

- ...Я пойду, - подумал Рио, прежде чем вызваться преследовать его. Не успел он это сказать, как отступил от внешнего периметра сада на крыше. Затем он вытащил меч из ножен на поясе.

- А что ты собираешься делать?.. Что?! - Шарлотта с подозрением смотрела на Рио, когда Тот вдруг рванулся вперёд, заставив её вздрогнуть. Её обычная неуместная возрасту кокетливая поза затихла, когда она издала милый крик в тот момент, когда Рио пронёсся мимо неё.

- ...Ты что, пытаешься покончить с собой?! Даже с физическим усилением твоего заколдованного меча ты...! - Она быстро пришла в себя и закричала на Рио, который уже выпрыгнул из сада на крыше и упал за пределы слышимости.

Однако после того, как Рио подпрыгнул и некоторое время парил в воздухе, он влил огромное количество магической эссенции в свой меч и использовал искусство духа ветра, чтобы создать большой порыв ветра, толкая его вперёд по воздуху.

Несколько мгновений Сацуки смотрела на него с ошеломлённой улыбкой, а потом расхохоталась, увидев Рио, перепрыгивающего через стену замка. Она подбадривала его, хотя он был вне пределов слышимости. - Ахаха... Дерзай, Харуто! Я оставляю это тебе!

- В его действиях нет никакого смысла... - Стоя рядом с Сацуки, Шарлотта смотрела, как Рио летит по воздуху, потрясённо размахивая мечом. Однако её взгляд постепенно разгорался.

Забыв о своём положении второй принцессы, она была просто очарована видом Чёрного Рыцаря, само существование которого, казалось, переворачивало все карты.

◇ ◇ ◇

Между тем, один из зачарованных кораблей, находящихся во владении королевства Центостелла, только что совершил экстренный отлёт по приказу Такахисы и теперь набирал высоту над водой. На борту Михару столкнулся с Такахисой на палубе корабля.

Когда Михару похитили из замка, Айша прервала передачу их разговора, чтобы связаться с Михару телепатически. Айша действительно могла материализоваться и спасти Михару отсюда, но это затруднило бы дальнейшие объяснения. Они решили, что она будет спокойно наблюдать, пока на жизнь и тело Михару не посягнут. Однако —

- Если крики Михару дойдут до твоего сердца, тогда ты придёшь и спасешь её.

Сообщение, которое Айша телепатически послала в Рио, возможно, помогло ему принять решение действовать по собственной воле.

- Михару, Харуто скоро доберётся до этого корабля, - подбодрила её Айша.

- Ладно! Харуто приближался. Приближался Хару-кун. - Михару была невероятно счастлива услышать это, и использовала это, чтобы подбодрить себя. Однако сначала она должна была осудить Такахису за его варварский поступок.

- О чем ты только думал, делая что-то подобное? Неужели ты считаешь настолько непростительным что я буду рядом с Харуто? - спросила она, пытаясь понять истинный смысл его действий.

- Непростительно? Конечно, это так! Разве я не говорил тебе, что влюблён в тебя с первого взгляда? И всё же именно он всегда занимал твоё сердце. Я не могу этого простить! За что... За что я...! - Такахиса был загнан в угол, и ему некуда было идти, и он начал паниковать. Нестабильность, которую он редко проявлял в Японии, была обнаружена стрессом, вызванным стремлением одного человека в этом мире, пробудившимся в глубоко укоренившемся заблуждении.

- Я не твоя собственность, Такахиса. - Михару увидела, как её друг из Японии превратился перед ней в совершенно другого человека, и почувствовала себя беспомощной. Хотя он полностью преобразился из-за ревности и жадности, Такахиса всё ещё был старшим братом Аки и Масато. Хотя она никогда не видела его в романтических отношениях, это не меняло того факта, что он был её близким другом.

- Нг... Ай! Чёрт! Лили на борту нет... Аки тоже нет на борту. Так не должно было случиться...! - когда Михару озвучила своё явное неприятие его, боль заставила Такахису уйти в другую реальность. Тем не менее, не осталось ни одной реальности, которая благоприятствовала бы ему прямо сейчас.

Экипаж корабля в панике метался по палубе, обсуждая, не повернуть ли назад и не приземлиться ли снова на воду, поскольку Лилианны на борту не было. И тут кто-то приземлился на палубу. Это был Рио. Экипаж застыл в полном шоке.

- Хару-кун! - крикнула Михару.

- Что... - глаза Такахисы расширились от шока, прежде чем он посмотрел на него в ярости. Для него Рио был корнем всех его проблем. Он никогда не одобрит его существование.

- Я пришёл... чтобы спасти тебя, - неловко улыбнулся Рио, обращаясь к Михару мягким тоном. У него было такое же выражение лица, как и тогда, когда он впервые спас Михару от работорговцев.

- ...Правильно. - Михару ошеломлённо кивнула. Затем Рио медленно направился к Михару, не проявляя по отношению к Такахисе ни заботы, ни осторожности.

Проделать весь этот путь...! - Только для того, чтобы украсть ее?! Какой кошмар! - Такахиса стиснул зубы, прежде чем закричать - Лэватейнн! и призвать свои божественные руки. Это был меч с красивым красным клинком - одноручный меч, длиной примерно в метр. Такахиса взмахнул мечом и рубанул Рио, но Рио взмахнул мечом, даже не оглянувшись, отражая приближающийся клинок Такахисы.

- Гах?! - Такахиса отлетел назад и споткнулся. В это время Рио стоял перед Михару, но глаза Такахисы ещё не утратили своего агрессивного блеска, когда они с отвращением уставились на Рио.

- ...Ты думаешь, это нормально, что я его покалечил? - Даже Рио допрашивал Михару с усталым выражением лица. Он находил Такахису довольно настойчивым.

- А-а? - Михару не была уверена в том, о чём он спросил, и просто тупо моргнула. В следующее мгновение Такахиса снова попытался приблизиться к Рио, чтобы атаковать.

- Уйди от Ми - Гу?! - Вместо этого Рио приблизился к нему, изо всех сил ударив его по лицу - Такахиса пролетел через палубу и врезался в стену. Его нос был неестественно искривлён, из него текла кровь. Казалось, он порезал и внутреннюю часть рта, так как оттуда тоже текло изрядное количество крови.

Нормальному человеку сломали бы шею, но его физическое развитие означало, что он отделался только сломанным носом. Повреждения, которые можно восстановить с помощью исцеляющей магии.

Рио ударил героя импульсивно, но это была чрезвычайная ситуация, поэтому он счёл это оправданным. Это был один из тех редких случаев, когда Рио действовал не задумываясь.

- ...Мы вернёмся? Иди сюда, - Рио подошёл к Михару и неторопливо зашагал по палубе. Экипаж корабля задрожал от страха при виде того, как Рио бьёт героя, но через мгновение они взорвались радостными криками и аплодисментами.

- Молодец!

- Если вы собираетесь спуститься на землю, мы можем помочь!

- Какой герой мог насильно похитить такую молодую леди?!

Команда корабля, казалось, имела свои собственные мысли о буйстве Такахисы, поскольку они высоко оценили Рио.

- Ха-ха. Мы вернёмся вот так. Держись крепче, Михару. - С этими прощальными словами Рио спрыгнул с заколдованного корабля вместе с Михару, цеплявшимся за него. Команда кинулась за борт, наблюдая, как они падают в панике. Но как только они заметили Рио, ловко взмывающего в воздух с помощью своего меча, они приветствовали его ещё громче.

http://tl.rulate.ru/book/59753/1550109