— Нет, куда вы все едете?
Роберт спрыгнул с белого коня с недоумённым выражением лица.
Конечно, я тоже была немало смущена его появлением.
Потому что я, естественно, думала, что он слушает доклады о Каронде от Яна, который должен быть уже во Дворце.
— Ах... Я смотрю на звезду Империи, Принца Роберта.
Моя семья, которая собиралась сесть в повозку Герцога Уэйда, вся напряглась и поспешно поклонилась.
— Прекратите бесполезные формальности, – сказал Роберт, оглядывая захламлённый особняк Рейнфилдов. — Что происходит?
В его тоне чувствовалась едва уловимая срочность. Казалось, он был очень обеспокоен.
Я моргнула глазами и медленно ответила:
— Я беспокоюсь о безопасности своей семьи, поэтому собираюсь пока остановиться у Герцога Уэйда. Но почему Принц здесь...
— Ах.
В этот момент Роберт с недоумённым выражением на лице пробормотал:
— Это... Я думал, что вы прибыли в столицу, потому что драгоценный камень в кольце был сломан.
Я потеряла дар речи.
Если ты думал, что я прибыла в столицу, потому что драгоценный камень в твоём кольце сломался, ты мог бы просто терпеливо ждать. Почему ты приехал сюда как сумасшедший?
И почему не к Герцогу Уэйду? Разве не обременительнее было прийти в дом простолюдина, чем в дом Герцога?
Однако я не могла спросить, поэтому сдержала вопрос.
Когда я не ответила, Роберт застенчиво добавил:
— Вы благополучно прибыли... Я тоже хочу увидеть всё своими глазами. Я очень волновался последние два дня.
— Эм, камень в кольце мигал слишком часто, поэтому я думала, что что-то случилось.
Я ответила с лёгкостью, но я была немного смущена, поэтому мне пришлось избегать его взгляда, не осознавая этого.
Я волнуюсь, когда ты говоришь такие вещи...
Роберт тоже больше ничего не сказал. Тогда Аарон, который закатывал глаза между нами, быстро вмешался.
— Я с родителями пойду к Герцогу Уэйду. Сестра, ты можешь задержаться.
Это было мудрое вмешательство, поскольку мы были здесь не одни.
Мои мать и отец уже были сбиты с толку словом "кольцо".
Я сразу же толкнула Аарона в спину, потому что вспомнила слова о том, что они задавались вопросом, является ли это браком с Императорской семьёй, как в прошлый раз.
Сейчас атмосфера была для меня странной, но было очевидно, что моя семья отнесется к этому в десять раз серьёзнее.
— Хорошо. Теперь очисти свою голову от всего странного и закрой рот. (Аннабель)
— Моя голова сложна, а рот умирает от желания трепетать. (Аарон)
— Поторопись и уходи, пока я не сказала тебе отвалить. (Аннабель)
— Вы ведь можете пойти к Герцогу одна? Ох, если подумать, вы часто ходили одна в течение восьми лет. Я сказал глупость, – вмешался Роберт.
Действительно, сохранять самообладание было труднее, ведь это было появление Принца, а не кого-то ещё.
— Тогда до встречи.
Попрощавшись таким образом со своей семьёй, я села лицом к лицу с Робертом в гостиной захламленного особняка Рейнфилдов.
Даже если она не смогла придумать ничего выдающегося, горничная, упаковывавшая мои вещи, тактично вынесла подходящий прохладительный напиток и чай.
Даже горничная смотрела на меня с любопытным выражением лица, так что скоро, вероятно, поползут слухи.
Я вздохнула, словно обижаясь на эту ситуацию, и первой открыла рот.
— Ян направлялся во Дворец с докладом.
— Ах.
Роберт со смущением повернул чашку с чаем.
— Когда я увидел, что кольцо сломано, из-за волнения я не мог ждать.
— Почему вы так волновались?..
— Кольцо ломается даже после обхода с искривлением, но оно ломается и тогда, когда носитель умирает. Я нервничал, хотя знал, что этого не произойдёт...
— Так вот почему вы пришли в особняк Рейнфилдов? – спросила я в ответ, как будто была ошарашена.
Это было потому, что было очевидно, что слухи о нас с Робертом будут распространяться всё больше и больше.
Каким бы любопытным он ни был в отношении Каронды, ему не нужно было этого делать.
Я постаралась не обращать внимания на шум и сменила тему.
— Ну, в заключение скажу, что не всё прошло хорошо.
— А?..
— Мы захватили живыми лидеров, использовавших чёрную магию, но не смогли найти связь с Наследным Принцем Карлоном.
Я начала подробно рассказывать о своей работе в Каронде с самого начала.
Изначально это была роль Яна, но ничего не поделаешь, раз Роберт здесь.
Роберт вздохнул и кивнул только после того, как всё было объяснено, что семья Рейнфилд решила пока находиться под защитой Герцога Уэйда.
— Вот что произошло, – ответила я катастрофическим голосом. — Итак, Принц... Я дошла до той точки, когда клетки моего мозга, похоже, уже не в состоянии работать.
В то же время я не жила, думая больше, чем нужно.
Потому что моим единственным врагом был Ян Уэйд, и он был человеком, с которым мне не приходилось иметь дело, используя голову.
Когда имеешь дело с простыми, здравомыслящими и предсказуемыми людьми, не было необходимости в большой стратегии.
Но сейчас ситуация немного изменилась.
Я продолжала говорить, глядя на Роберта.
— Я пытаюсь использовать ловушки противника.
— Аннабель, могу я кое-что сказать?
— Я знаю, что вы собираетесь сказать что-то странное, но всё в порядке.
— Просто... Я хочу сказать, что поскольку Мисс Аннабель хорошо планирует, они действительно попадутся на это.
— Ага.
Глядя в круглые зелёные глаза Роберта, я вздохнула. Ему было удобнее говорить об этом вот так.
Честно говоря, видя, что он проделал весь этот путь, я подозревала, что, похоже, я ему немного нравлюсь.
Тем не менее, я была очень смущена из-за этого.
Конечно, он мне нравился, но это ничего не значило для меня.
— Вы ведь ещё не влюбились?
— ...Ну.
Ещё оставалась надежда погасить эти искры.
— Принц. Меня не волнует, что все люди Империи говорят о слухах о нашем свидании, но если это окажется правдой, будет очень трудно.
— Вас это беспокоит?
— Конечно, – поспешно ответила я. — Несмотря на моё грязное прошлое, вы, возможно, находите меня странно очаровательной, и я это понимаю.
— Ну...
— У людей разные вкусы, и это следует уважать. Тем не менее, пожалуйста, берегите своё сердце.
Роберт посмотрел на меня и нелепо улыбнулся, а я серьёзно добавила:
— Принц очень хорошо умеет заботиться о себе, поэтому он будет хорошо заботиться о своём сердце. Пожалуйста, не предавайте мою веру. Не забывайте, что я женщина, которая не нужна трону.
— Почему вы говорите сейчас о троне?
— Не забывайте, что мечта Принца – не любовь, а трон.
Роберт был честолюбивым человеком, который неустанно боролся за трон, и этот факт не мог не радовать его.
— Пожалуйста, я надеюсь, что Принц проживет жизнь, которая начнётся с договорного брака, соответствующего цели, а затем осуществит настоящую любовь.
Как бы я тебе ни нравилась, если бы ты просто указал на этот пункт, не похоже, чтобы это зашло слишком далеко.
Роберт снова невинно улыбнулся.
— Я не говорю, что это правда, но...
В то же время он не отпустил меня с крючка до конца и говорил медленно, словно соблазняя меня.
— Похоже, что Мисс Аннабель я совсем не привлекаю.
Конечно, я была не из тех, кто поддается на это искушение.
— Конечно, – уверенно сказала я. — Мой идеальный тип - это мужчина, о котором у меня остается смешанное впечатление через год после знакомства. Тот, кто чрезвычайно мил и здравомыслящ, и мимо которого можно пройти, как будто его нет.
Это была моя теория.
Другими словами, это означало, что он был очень покладистым и нормальным человеком.
— Вы не сможете стать следующим Императором без того, чтобы все вас надолго запомнили.
Когда я твёрдо сказала, Роберт ответил с угрюмой улыбкой.
— Хм... Я запутался, радоваться мне или нет.
— Не путайтесь понапрасну и быстро верните себе облик человека, стремящегося к власти и помешанного на троне. Вас не сможет поколебать моё неожиданное очарование.
После моих слов дверь в гостиную внезапно распахнулась.
— ...Ян?
Это был Ян, который, казалось, очень спешил сюда.
Он поочерёдно посмотрел на меня и Роберта и сел рядом со мной с несколько жестким видом.
— Когда я вошёл во Дворец, я услышал, что Принц в спешке уехал.
— Ох, верно. Похоже, ты напрасно ходил.
Конечно, можно было сделать вывод, что пути Яна и Роберта могли пересечься. Но я не думала, что Ян придёт сюда.
Вообще, я думаю, что он должен был вернуться Герцогу Уэйду.
Ян спокойно посмотрел на Роберта и медленно произнёс:
— Я пришёл сюда, потому что думал, что Принц будет здесь.
— Ну, что ж. Хорошая работа, – легкомысленно произнесла я.
— Будет эффективней, если мы будем говорить вместе. Время тоже подходящее. Как раз самое время обсудить то, что должно произойти.
— Да, до сих пор мы не так много говорили.
Роберт добродушно улыбнулся Яну и сказал.
— За исключением того, что меня бросили ещё до того, как я начал флиртовать с Мисс Аннабель.
http://tl.rulate.ru/book/59335/2107062
Сказали спасибо 17 читателей