Готовый перевод Savage Divinity / Божественный дикарь: Глава 162

Глава 162.

Глубоко вздохнув, Ючжэнь упала за свой стол, она задумчиво смотрела в окно. Лунный свет отражался от озера и освещал ночной вид, вдалеке виднелись три главных дерева Саньшу. Титаны, возвышающиеся над пологом леса, они выделялись на фоне горизонта, в то время как светлячки порхали, словно крошечные звездочки, спускающиеся к озеру. Второй этаж причудливого маленького ресторана, она захватила все здание для личного пользования, влюбившись в вид из отдельной комнаты после того, как она здесь один раз пообедала.

О, как она хотела быть там, среди деревьев, скакать беззаботно по миру, вместо того, чтобы торчать здесь, читая огромную кучу посланий, депеш, требований и ультиматумов при свете одной свечи. Если бы не близость города Саньшу, она, возможно, могла бы купить для себя уютное маленькое здание, место для жизни после ее... отставки. Второй этаж может быть легко преобразован в просторную гостиную, а на первом этаже продолжал работать ресторан, не плохая жизнь. Жаль, что она не знала ничего о кулинарии или владении рестораном, но у нее будет много времени, чтобы научиться. В возрасте тридцати восьми лет она не прожила даже десятую часть своей жизни для себя, и в конце концов ей понадобится постоянный источник дохода. Как прикрытие ее добродетельной бандитской деятельности...

Встряхнувшись от своих диких фантазий, она ругала себя за то, что отвлеклась. Хотя она и не собиралась провести свою долгую жизнь, погребенная под горами бумажной волокиты, до тех пор, пока не обретет свободу, эта работа была ее жизнью. Неудача здесь была неприемлема, не после всего, чем рисковал ее старик, чтобы завести ее так далеко. Закрыв глаза, она сделала глубокий вдох и помассировала виски, готовясь снова сосредоточить внимание на своих обязанностях.

— Головная боль, красавица? К счастью для тебя, у меня есть идеальное лекарство, хорошая компания и хороший напиток.

Сдвинувшись со своего места, Ючжэнь потянулась за мечом, прежде чем взяла себя в руки и пристально посмотрела на незваного гостя своим яростным взглядом. Не потревоженный ее действиями, Джерел откинулся на спинку стула напротив нее и посмотрел ей в глаза своими поразительными янтарными глазами, самодовольная улыбка скользнула по его раздражающе красивому лицу. Жаль, что он настоял на том, чтобы побрить голову наголо, он выглядел бы лучше с пышной шевелюрой.

— Я же сказал тебе прекратить это. Мамины сиськи, я чуть не закричала на охрану, ты хитрее проклятого Рейфа.

Джерел лениво пожал плечами и улыбнулся.

— У меня нет выбора, это ты хочешь сохранить наши свидания в тайне. — В его голосе вспыхнул намек на жалобу, его взгляды уже прояснились по этому вопросу. — Как еще я могу встретиться с тобой, если не тайком и не обманом?

Не обращая внимания на его обиженный тон, она сдалась и расслабилась.

— Ты уверен, что тебя не видели? Даже мои охранники?

Изображая обиду , он закатил глаза.

— Ты меня недооцениваешь. Если ты так обеспокоена, скажи слово, и я заменю твоих охранников моими людьми, избавишься от этих неуклюжих шпионов, следящих за тобой. Тогда я смогу свободно приходить и уходить, не волнуясь, что скажешь?

Стараясь скрыть улыбку, она отвернулась и стала рыться в бумагах. Он не имел права так мило улыбаться.

— Я же говорил тебе, они лучшие шпионы. Проще позволить им свободно бегать и находить, те записки, которые я оставляю им, это позволяет мне контролировать то, что они сообщают своим начальникам.

— Ба. Шпионское ремесло и дипломатия, у меня кишка тонка на это. — Воспользовавшись тем, что она отвлеклась, он выхватил письмо со стола и отмахнулся от ее рук, когда она бросилась за ним. Просмотрев содержание письма за считанные секунды, он поднял бровь. — Что это такое? Любовное письмо, в котором подробно рассказывается о том, как этот «Чао Ён» хотел бы показать свою привязанность к тебе. — Глаза сузились, его улыбка стала опасной и дикой, трансформация, от которой у нее внутри все воспламенилось. Контролируй себя, женщина, не теряй себя в похоти, еще есть работа, которую нужно сделать. — Соперник? Должен ли я вызвать его на дуэль за твою честь и перерезать ему горло? Тебе бы это понравилось, красавица?

Отказавшись от документа, она скрестила руки на груди и надула губы.

— Любовное письмо, моя задница, ты знаешь достаточно хорошо, что это открытая угроза. Не смей бросать ему вызов, у него много выдающихся дуэлянтов, и я не позволю испортить твое милое личико шрамами.

С насмешливым поклоном Джерел вернул письмо обеими руками.

—Как прикажешь, моя любовь, хотя, боюсь, ты сильно недооцениваешь мою доблесть, как в бою, так и в исцелении. — Указывая на груды бумаг, он наклонил голову и спросил: — любопытство поглощает меня, сколько у меня еще соперников?

Она фыркнула в ответ.

— Бесчисленное множество, так что тебе лучше придумать стихотворение или поэму чтобы завоевать меня, прежде чем я потеряю к тебе интерес.

— Восхитительная красавица, которую я надеюсь обнять, лелея чувства в ее щедрой груди, как две луны, полные летними-- ”

Отмахиваясь от него, она смеялась, его ужасная лирика заставила ее задыхаться от смеха.

— Стой, стой, я оговорилась. Прости меня, умоляю, никогда больше не делай так. — Смеясь вместе, они сидели молча в течение нескольких минут, прежде чем она покачала головой и вздохнула. — Как бы мне ни нравилась твоя компания, у меня нет на тебя времени. У меня много работы, нужно отвлечь и успокоить волнения во всей провинции.

— О? Я могу чем-нибудь помочь? У меня есть друзья в высших кругах.

Закатив глаза, она не могла не улыбнуться ему. Он был хорошей компанией, когда не искал пропавшего принца.

—Как и я, но я не смею к ним взывать. Все эти письма - от Совета и их союзников, причем, несомненно, со всех концов Империи. Тем не менее, Общество еще не протянуло руку и не высказало своего мнения, что ставит меня в невыгодное положение. Я полагаю, это благословение, они, похоже, довольны тем, что сейчас происходит. — Довольно удачно, потому что она не знала, что будет делать, если они проявят интерес. Тем не менее, любая помощь будет оценена по достоинству, хотя это была просто задумчивая мысль с ее стороны. На протяжении десятилетий ее игнорировали, пока ее старик не увлекся своей безумной мечтой о том, чтобы она сменила его на посту маршала Севера.

Она высказала свое разочарование Джерелу и обрисовала свою ситуацию. Для всего мира они представляли собой образ единения во всем, несмотря на то, что были раздроблены и разделены почти по всем вопросам, включая ее назначение преемником ее старика.

Они разделились на три фракции по этому вопросу, самая маленькая фракция - Прогрессисты во главе с Сектой Гармоничного Единства, отстаивали ее дело. Они почувствовали перемену во времени, когда генерал-лейтенант Аканай завоевала благосклонность на севере, держа западный фланг с изяществом и апломбом, наряду с грубым назначением Ниан Цзу генерал-майора Баатара в качестве его наследника. Отношение провинции к полуживотным менялось в положительную сторону, и они выбрали Ючжэнь в качестве лица общества, даже не поговорив с ней. То, что трио полукровок вывели Секту Гармоничного Единства из тени, также было решающим фактором, так как, помогая ей подняться, они помогали также и себе.

Против них выступали Традиционалисты, во главе с семьей Шин и при поддержке клана Ситу, настаивавшие на том, что ее назначение было оскорблением тысячелетней истории. По их словам, поскольку не было никаких записей о том, что полуживотный когда-либо занимал должность раньше, доказывало, что ни один полуживотный никогда не будет достоин звания маршала Империи. Вопреки логике, она ожидала не меньшего от семьи своего старика, но все же было больно видеть их у руля кампании, клевещущей против нее.

Как всегда, когда возникал спорный вопрос, посредником была назначена "нейтральная" сторона. Клан Хань на этот раз занял центральное место, извлекая большую выгоду, играя с обеими враждующими сторонами, одновременно дискретно выставляя свою поддержку на аукцион.

— Это дипломатия в лучшем виде, — бредила она, когда Джерел налил ей еще одну чашку вина, развратник надеялся напоить ее и пойти с ней. Обычно она позволяла ему, он был способным любовником, и она могла использовать этот случай, но ей не хватало времени. — Если бы не этот вопрос с Советом, Общество с радостью игнорировало бы меня, пока не скончался бы мой старик. Лишенный его защиты и без своих союзников, я была бы счастлива умереть тихой смертью в тени, в то время как все были увлечены, оплакивая потерю национального героя. — Лучшее, на что она могла надеяться, - это позволить ему поверить, что он преуспел в своем стремлении сделать ее своим преемником, независимо от последствий.

Отбросив вино, она бросила пустую чашку.

— Еще. — Это был ее седьмой или восьмой бокал? Ей нужно было навестить туалет, чтобы протрезветь, но это никогда не было весело. Наливая ей еще одну чашку, Джерел задумчиво кивнул и спросил:

— Как эта ситуация меняет все?

Милый мужчина, он знал, что ей нужно выплеснуть свои горести, и терпеливо выслушивал ее тираду. Во время ее тирады он сменил свое место, обнимал ее за плечи, пока они пили, и она отвечала на его прикосновения. Близость была для него естественной, она видела его с другими Бекхаями, он показывал высокий уровень знакомства и дружбы, которой она завидовала. И не только с женщинами, но и с мужчинами, что наводило на мысль о всяких похотливых вещах.

— Поскольку Совет, вероятно, оказывает давление на Общество, они вынуждены иметь дело со мной сейчас, а это значит, что они будут иметь дело с моим стариком. Я беспокоюсь, что он останется на мосту без меня. Что если они захотят его убить? Как мне защитить его тут?

— Не беспокойся, он в надежных руках. Он быстро подружился с Хусольтом и Чакхой, мужем Аканай и отцом Хуушаля. Вокруг него много Хишигов – охранников, которые держат твоего старика в безопасности, я позаботился об этом перед отъездом.

Наклонившись к нему, она положила голову ему на плечо и улыбнулась. По крайней мере, он был здесь не только ради ее тела, хотя было бы лучше, если бы он предложил ей утешение.

— О, Ючжэнь, тебе не нужно беспокоиться, я умру прежде, чем кто-нибудь коснется волос на твоей прекрасной голове.

Ничтожество, болван.

— Приятно это слышать. Спасибо. — Прижавшись к нему носом, она на мгновение закрыла глаза, купаясь в его тепле и наслаждаясь его землистым мускусом, ароматом леса. Может быть, всего несколько минут, здесь на столе, просто чтобы расслабиться ...

Поймав себя перед тем, как заснуть или того хуже, она оттолкнула его и похлопала себя по щекам.

— Хватит валять дурака, я же сказала, что у меня есть работа. Есть письма, которые нужно подготовить, для людей, не связанных с Советом. Общеизвестно, что Материнское Ополчение ворует припасы, предназначенные для моста, и я получила много язвительных писем, осуждающих меня за то, что я подвергаю провинцию риску. С этими проклятыми трусливыми бандитами и корсарами, ушедшими на землю, как я могу оправдать охрану бухты и содержание солдат на северо-востоке, в то время как ополченцы находятся в нескольких днях пути? Не то, чтобы я могла объявить, что мост полностью заполнен и принимает припасы без перерыва, это принесло бы слишком много нежелательных вопросов. Эта схема Рейна началась так хорошо, но все начинает разрушаться.

— Черт, этот проклятый Рейн, привел все это в движение, а затем исчез, делает Мать знает что. — Они чокнулись и выпили еще одну чашку с кислой гримасой на лице. — У меня небольшая пачка писем и ежедневный поток вопросов, на которые у меня нет ответов. Он пропал, но жив, что еще я могу сказать? Я должен бороться с Оскверненными и повышать свою репутацию и звание, а не искать здесь потерянного ребенка. Так что, когда я найду его, я вшью его Офицерский Жетон ему в кожу, чтобы это больше не повторилось.

Посмеиваясь, она прижалась щекой к столу. Было так прохладно и освежающе, что она хотела почувствовать ночной ветерок, но не могла встать.

— Не будь к нему так суров, он довольно умен. Прошел целый месяц с тех пор, как я подписала контракт, и Совету еще не удалось доставить одну партию. Они должны достаточно за следующие шесть месяцев поставок, и штрафы продолжают накапливаться каждый день. Сложные проценты - замечательная вещь, я не могу поверить, что он придумал что-то настолько восхитительно коварное. Совет позеленеет от сожаления, когда я укажу на этот пункт контракта, я едва смогу сдержать себя.

— Хммм. Он тратит свое время на такие пустые дела, как всегда. Так много достижений, он делит свое время на столько дел, представьте, каким он был бы, если бы полностью посвятил себя одному пути, военному или исцелению.

— На самом деле, я думаю, что так лучше. В Бекхае есть много выдающихся воинов, например- Хуушаль и Сумила. Им не хватает подходящего дипломата, а Рейн - ваш лучший кандидат на эту должность. Он быстро соображает, приспосабливается, хитер и, что лучше всего, человек, что имеет значение больше, чем вы можете себе представить. Исправьте его грубое поведение, найдите ему жену или двух с влиятельными семьями, и вскоре у вас будет Глава, который приведет Бекхаев к известности. Не должно быть слишком сложно, он быстро учится и достаточно красив, женщины любят героя.

— Ха, у мальчика уже есть две невесты, и ты хочешь найти ему еще одну или двух жен? Как везет этому паршивцу, что в нем такого хорошего?

Ой? Заметив нотку ревности, она решила использовать их шутку. Сидя с невинным, задумчивым видом, она показала свое лучшее выступление.

— Он уже помолвлен? А я вот подумываю соблазнить его. Ты же знаешь, как я люблю молодых мужчин, а ты становишься немного длинноват на мой вкус.

С нетерпением ожидая, когда его гнев проявится, она увидела, как он дернулся от ее слов, она знала, что ранила его гордость. Теперь он должен схватить ее за руки и встряхнуть, возможно, разорвав ее одежду, он будет кричать и обзывать ее. В последнее время он был слишком расслаблен и спокоен рядом с ней, и хотя ей нравилось его общество, она скучала по пылкой страсти и пылу их ранних отношений. Теперь была нужна небольшая символическая борьба, прежде чем поддаться своей первобытной похоти, переходящей в Страстную любовную сессию, когда он работал, чтобы исправить свою гордость, доминировать над ней и сделать ее своей.

Вместо этого она смотрела на Джерела с каменным молчанием и опечаленным взглядом, в то время как он с болью смотрел на нее, ее сердце забилось от этого зрелища. Где был его гнев? Где была его похоть? Она много раз рассказывала одну и ту же шутку, используя заносчивых мальчишек на мосту, и его реакция была всегда одинаковой, так что сегодня было по-другому? Он устал от нее, считая, что это больше не стоит его усилий? Неловкое молчание повисло между ними, пока они сидели неподвижно, единственная свеча выбрала неподходящее время, чтобы погаснуть. Темнота помогла облегчить положение, но не намного; она все еще могла разглядеть его глаза в лунном свете. Его голос звучал тяжело и болезненно.

—Ты действительно так думаешь?

— Нет. — Она мгновенно ему ответила и почувствовала, как напряжение рассеялось, когда он вздохнул. Что происходит? Предполагалось, что между ними будет легко и весело, двое взрослых наслаждаются компанией друг друга без каких-либо обязательств. Это становилось... серьезнее.

Настроение было мертвым и не поддающимся спасению, поэтому после неловкого прощания Джерел незаметно выскользнул из окна. Смущенная и напуганная, она зажгла еще одну свечу и вернулась к работе. Ей нужно было отвлечься, во многих отношениях. Что-то, чтобы отвлечь внимание от отсутствия дефицита на мосту. Возможно, пришло время отозвать ополчение и позволить поставкам Совета беспрепятственно добираться до Шэнь Юня, по крайней мере, на короткое время. В то же время, она может преследовать ополченцев неделями в лесу, может, даже повесить ‘палача’ Джорани и нескольких из его помощников. Несколько убитых бандитов повиснут у нее на поясе, и она выйдет из положения героем горожан, хотя и мало что изменится для нее, политически говоря.

Составляя свои планы, она работала до изнеможения и алкоголь одолевал ее, она проснулась одна и расстроенная на следующее утро. Едва успев привести себя в порядок, она вышла из палатки и увидела, что ее ждет Джерел. Внутренне запаниковав, она взмолилась Матери, чтобы он не устроил сцену на виду у всех и проклинала свою лень. Надеясь, что он поймет намек, она нахмурилась и заговорила сердечным, но далеким тоном.

— Чем я могу помочь вам, старший капитан Джерел?

Не выказывая никаких эмоций, когда он отдал честь, Джерел ответил:

—Мы должны поговорить наедине.

Отступив назад в свою палатку, она остановилась, ее живот вздрогнул и она жестом попросила его заговорить.

— Это личная встреча?

— Нет. — Мгновенный ответ заставил ее вздохнуть с облегчением и раздражением. Почему он не хочет говорить об их личных делах? — Я получил сообщение от Рейна. Он жив и с нашими друзьями на Западе. — Слава Матери, что его нашли, это была одна ноша с ее плеч. Как только она расслабилась, его следующие слова повергли ее в шок. — К сожалению, он шлет новости о вспышке зараженных на Западном берегу Озера Сокровищ, в том числе из первых рук, о новообращенном Демоне.

Все мысли о личных отношениях исчезли, ее внутренности скрутились в узел. Шатаясь, чтобы найти место, она провела следующий час, обдумывая каждую деталь с Джерелом, прежде чем отправить его подальше, чтобы подготовиться. Она просила отвлечь ее, но это было слишком. После месяца упорного плавания, неприятности накапливались с удвоенной силой. Ее первая команда, уже изобилующая надуманными заговорами и политическими интригами, теперь стала кошмаром. Ее руки дрожали, когда она писала закодированное сообщение, читая каждый экземпляр снова и снова, чтобы убедиться, что не было ошибки, прежде чем запечатать его своей печатью. Так мало слов, но сообщение такое тяжелое.

«С тяжелым сердцем и силой, дарованной мне Шин Ду Йи, маршалом Севера, я, майор Шин Ючжэнь, объявляю чрезвычайное положение в городах Саньшу, Цзю Лан, Шэнь Юнь и Пин Яо. Каждый город отправит не менее трех тысяч солдат, способных доказать свою чистоту перед глазами Матери. Секретность имеет первостепенное значение, неповиновение карается расстрелом на месте, без суда и следствия.»

Запечатав последний экземпляр, она вручила его своему помощнику с инструкцией доставить его самому на ближайшую заставу. Отозвав все свои силы, включая прапорщиков на северо-восток, она приказала им идти на запад и установить периметр. Вернувшись в палатку, чтобы ждать, она села на стул и закрыла лицо руками, готовясь к предстоящей бойне.

Чистка.

Более десяти тысяч невинных душ должны быть убиты по ее приказу, и все ради общего блага.

Прости мне мои грехи, Мать, и помилуй мою душу.

http://tl.rulate.ru/book/591/469934