Готовый перевод Fate-In time / Судьба; Во времени: Глава 68

Эмили была одной из тех людей, которые никогда не употребляют спиртное; в большей степени из-за того что ей пришлось пожить в доме Бартомелоев, а там придерживались строгой политики на этот счёт. Но сегодняшний день был особенным: Гвент стоял на ушах, везде царила атмосфера праздника и гуляний... Однако единственное, что она могла сейчас делать – это крутить деревянную кружку в руке, и рассеянно следить за движением жидкости, сгорбившись над столом.

Разве это жизнь? Унылое существование...

Она не знала что чувствовать по поводу всего происходящего.

— Еще один тост за Короля и Королеву!.. Да здравствует наше Королевство!..

Эмили вздохнула. По-хорошему, ей бы сейчас повернуть голову и сверкнуть глазами в направлении одного конкретного человека, но моральная усталость была слишком большой. Все попытки найти какое-нибудь уединённое место окончательно провалились, поэтому ей пришлось составить компанию своей "подруге".

В данный момент Паламид вёл себя очень тактично и продолжал сидеть напротив Эмили, но голос сына Вулфреда то и дело доносился из той части огромного зала, где праздновали рыцари и простолюдины.

— Как думаешь, будет подло с моей стороны, если я превращу его в лягушку?.. — монотонно спросила Эмили. — Прошло уже много лет, а этот напыщенный сын бывшего барона так и не повзрослел должным образом. У него вообще нет ни капли уважения? Или он настолько туп, что не понимает, в каком подавленном состоянии находится один из его друзей?

Паламид криво улыбнулся.

— Не трогай ты его... Пусть веселится. Он был завален административной работой в Бристоле на протяжении многих лет. Вдобавок – постоянные людские потери из-за саксов, безразличное выражение на лице бывшего Короля... Все эти вещи сильно сказывались на его моральном состоянии. Последнее особенно, ведь все мы помним, какой счастливой и жизнерадостной она была раньше, и какой стала потом, после исчезновения Широ.

Паламид отпил из кубка и приложил платок к губам, утирая с них пену. Обычно мужчины не употребляли спиртное столь женственно, но Паламид научился такому способу от своего отца.  

«Ну просто идеал женщины...» 

Подумала Эмили, взглянув на собеседницу, которая выпивала без шлема. "Она" была очень красива, а "её" манеры – безупречны. На самом деле количество ухажеров Паламида не поддавалось исчислению, просто с большинством из них разбирались сын Вулфреда и Эмили.

Всё дело в том, что "подруга" становилась странно-мстительной, когда мужчины пытались лезть со своими заигрываниями и свадебными предложениями. В основном это были предложения от дворян, которых Эмили и сын Вулфреда не могли блокировать. Видимо она предпочитала мужчин, развитых не только интеллектуально, но и физически. А наследники благородных домов все как один были слабаками, и не умели владеть мечом.

— Тебе, должно быть, тоже нелегко... — раздражение Эмили почти полностью исчезло, пока она размышляла рассматривая Паламида. — Такие моменты легче пережить в компании близких друзей, поделившись своими печалями...

Паламид недоумённо моргнул в ответ на высказывание Эмили, не понимая его истинного смысла.

— Прими мои соболезнования...

— Хорошо... Спасибо и на этом, — наследница семьи Бартомелой с тоской вздохнула и снова уставилась на свой эль в деревянной кружке.

Друг детства, в которого она влюбилась давным-давно, и еще одна "подруга детства" – скоро они должны были пожениться. Эмили понимала, что уже упустила свой шанс, и мысли об этом вгоняли в депрессию. Хуже того, она не могла заставить себя разозлиться или обидеться, поскольку очень дорожила своими друзьями, и желала им лучшего.

«А как же я?..»

Она глотнула эля, и почувствовала жжение в горле. Одновременно с этим тепло разогрело щёки.

«Широ, ты такой дурень!..»

Наобещал своей помощи с Часовой Башней, наполнил её таким счастьем...

Уф...

Депрессия снова взяла своё, но Эмили до сих пор могла чувствовать радость. По крайней мере, Широ выбрал ту женщину, которую она одобряла. Если бы он женился на какой-нибудь обычной девушке с улицы... Пожалуй, она бы обиделась. Не может же быть, чтобы он не замечал всех знаков, и той глубокой привязанности с её стороны?..

И вообще, этот вариант для Широ самый лучший!.. Дворяне, рыцари и простой народ – все уже признали его и Артурию официальной парой!.. Их дети станут королевскими особами!.. Последующие поколения сложат о них легенды!..

Какое радостное событие!..

Эмили сухо хмыкнула. Затем вновь поднесла кружку к губам, но вскоре убрала её. 

Возле стены стоял рыцарь в полном доспехе с красной гравировкой и смотрел прямо на них. Эмили и Паламид не принимали участия в празднествах, на которых присутствовал сын Вулфреда, и сидели в сторонке, в самом углу, поэтому было хорошо заметно, кого именно Рыцарь рассматривает.

— Сэр Мордред? — окликнул Паламид, посмотрев в ту же сторону, что и Эмили.

Мордред заёрзала, почувствовав себя неловко из-за разоблачения, но в конечном счёте набралась решимости и подошла к двум женщинам в углу помещения. 

— В-вы ведь старые знакомые Широ, п-правильно? — выдавила девушка-рыцарь, застенчиво перебирая пальцами. Сейчас она не смотрела ни на Эмили, ни на Паламида, явно смущённая всей этой ситуацией. — Я просто... Не расскажите, каким человеком он был раньше?

— М-м? Не всё ли равно? — прямолинейно спросил Паламид, не находя смысла в этой просьбе. Существовало множество слухов и различных историй о происхождении Широ, поэтому можно было сложить из них достоверную картину при достаточном усердии.

Эмили шикнула на Паламида, пока Мордред не убежала из-за смущения.

— Почему ты спрашиваешь об этом? — спросила она, добродушно улыбаясь.

Девушка-рыцарь попинала каменный пол ступнёй в латном башмаке, затем скрестила руки на груди и отвернулась в сторону:

— П-просто так!.. 

Она не стала вдаваться в подробности, но язык её тела говорил сам за себя.

«ШИРО!!! Грешный ты человек!..»

Кружка в руках Эмили внезапно разлетелась на мелкие обломки, из-за чего Мордред заметно вздрогнула.

— Мне нужна другая кружка! 

— А-ага...

— Верно...

Паламид одарил собеседницу странным взглядом, но та быстро встала и пошла за еще одной кружкой эля. К моменту возвращения Эмили успела совладать с эмоциями и придать строгое выражение своему лицу.

— Ну что ж... Давайте вернёмся к вопросу о том, каким человеком был Широ. На самом деле, несколько простых слов характеризовали бы его идеально: 

Она уселась за стол, подняла руку и начала разгибать пальцы:  

— Добрый... Умный... Умелый... Участливый... Ты даже не представляешь, сколько поклонниц пряталось по углам, подсматривая за ним. Он был восхитительным парнем... Любая девушка сказала бы ему «да», и стала бы лелеять его как зеницу ока...

«Артурия счастливица!..» Продолжил внутренний голос. «Если бы только я встретила его первой, а не она...»

— К сожалению, — взял слово Паламид, — этот придурок даже не замечал всех этих поклонни...

— Он не придурок! — перебила Мордред, яростно сверкнув глазами. 

Эмили и Паламид удивлённо уставились на неё. 

— Ой, то есть... Теперь он Король, и нужно проявлять к нему должное уважение! — девушка-рыцарь попыталась скрыть свою вспышку гнева и начала краснеть. — Не то чтобы мне было важно!..

Паламид услышал отчётливый скрежет дерева, повернул голову и увидел, что еще одна кружка в руках Эмили уже готова разлететься вдребезги. Но в отличие от предыдущей, эта была полной, поэтому он отодвинулся, хоть и не сильно далеко. Боже его упаси стать объектом раздражения ведьмы. 

— Мы ответили на твой вопрос? — Эмили вернулась к теме. — Хочешь узнать что-то еще? 

— Н.. нет... — выдавила Мордред. Её язык заплетался и даже если бы у неё остались вопросы, она вряд ли бы сейчас осмелилась спросить. Магичка выглядела слишком уж раздраженной.

Эмили снова вздохнула. 

«Всё. Хватит просто сидеть и хандрить! Сколько уже можно оттягивать этот разговор?..»

— Прошу прощения. Я вынужденно покидаю вас, — спокойно произнесла она, поднимаясь со своего места. — Мне нужно кое-кого поздравить...

Паламид улыбнулся и понимающе кивнул. Мордред недоумённо посмотрела вслед уходящей женщине. Какое-то время царило молчание.

— Не беспокойся об этом, — усмехнулся Паламид, жестом приглашая Мордред сесть напротив. — Эмили ушла не из-за тебя. Скорее, она наконец набралась решимости для разговора с одним человеком.

— Ладно, — Мордред села за стол, на то самое место, где только что сидела Эмили, и задумчиво посмотрела на оставленную кружку.

Раньше, ей никогда не доводилось употреблять пиво или вино, поскольку из-за своей ужасной репутации она никогда не участвовала в светских мероприятиях. Однако теперь, глядя на то как все веселились, продолжая пить эту гадость, она не могла не облизывать губы. К тому же её рыцари много раз говорили, что лучший способ провести время с друзьями – это выпить с ними эля.

Может, ей стоит пригласить Широ? Нет, не прямо сейчас, ведь он недавно стал Королем и занят государственными делами, а как-нибудь потом...

Она рассеяно потянулась к кружке, но тут же застыла, увидев испепеляющий взгляд Паламида.

— Сэр Мордред! Это спиртное! 

Сейчас действия Паламида основывались на личном опыте. Несколько лет назад, когда он впервые напился, то потерял сознание прямо на публике. Это был один из его величайших позоров как рыцаря, и он не хотел, чтобы та же участь постигла Мордред. Тем более, что эта девчушка в доспехах очень сильно зависела от мнения окружающих.

— Ну и чё с того? — агрессивно огрызнулась Мордред, убирая руку. Ей тоже хотелось присоединиться ко всеобщему веселью.

Паламид закатил глаза. 

— Я не желаю тебе зла. Пусть ты прячешь лицо, но твой голос еще слишком юн... — он мягко улыбнулся, и его локоны подсветились светом камина. — Тебе еще рано употреблять подобные вещи, просто поверь мне.

Женщина излучала невероятный шарм и обаяние, поэтому Мордред завороженно уставилась на неё.

— Как ты это делаешь? — спустя какое-то время спросила девушка.

— М-м? — вопросительно прогудел Паламид, закидывая ногу на ногу, и продолжая потягивать эль маленькими глотками.

— Ну... Ты находишься здесь и ничего не скрываешь... Разве они не относятся к тебе по-другому?

Мордред говорила о том, что обычно мужчины смотрели на женщин свысока, если те пытались стать рыцарями.

Паламид в замешательстве нахмурил брови. Может его спрашивают о том, почему он пьёт в одиночестве, вдали от остальных гостей? Ну как бы... Просто, именно так он и предпочитал делать. Шлем мешал насладиться выпивкой, а его собственный внешний вид привлекал нежелательное внимание. Даже сейчас он краем глаза видел взгляды, нацеленные на него издалека.

— Что тут скрывать?.. А на счёт этих... Если они попытаются приблизиться ко мне, то пусть приближаются...

Он повернул голову и свирепо глянул на толпу.

— ...Но если они не будут воспринимать меня всерьёз, то быстро окажутся на острие моего клинка! Человека нужно оценивать не по внешности, а по способностям!

Паламид мягко улыбнулся, наблюдая, как сын Вулфреда прогоняет зевак. Его друг прекрасно улавливал тот момент, когда нужно отогнать докучающих зрителей; возможно поэтому Паламид не избегал больше светских мероприятий.

«Для этого и нужны друзья, правильно?..»

Он вытер рот платком и с отрешенным видом откинулся на спинку стула.

«Она такая... клёвая!..»

Мордред открыла рот, но потом его закрыла, так ничего и не сказав. Прямо сейчас она видела перед собой образец для подражания. Слова Паламида тронули девушку-рыцаря, и если бы не схожесть её лица с лицом Артурии, она бы уже сняла свой шлем. Другие наверняка бы подумали, что она маленькая девочка, ну и что с того? Она всё равно уложит их на землю, в случае чего.

— А ты... очень... хорошо... разбираешься в этом, — пробормотала Мордред, осторожно нащупывая каждое слово. Паламид просто кивнул.

Однако вскоре стало ясно, что сын Вулфреда в одиночку уже не может сдерживать всех поклонников:

— Извини, — Паламид поднялся на ноги, — эти ублюдки никак не научатся...

— Надерите им задницы! — жестким тоном напутствовала Мордред.

— Будет сделано. Береги себя, бывший Рыцарь Одиночества.

Паламид хмыкнул, забрал кружку Эмили со стола, и направился к сыну Вулфреда. 

— Ла-ладно, — тихо буркнула Мордред.

Рядом не осталось никого. 

И поскольку разговаривать было не с кем, вскоре она тоже покинула это место.

***

Время было уже далеко за полдень и в замке наконец воцарилась приятная тишина. Празднества успокоились, поскольку большинство людей находились в отключке из-за выпитого алкоголя. 

Сама Мордред не относилась к их числу. Она следовала совету Паламида и не употребляла, а только набила свой желудок едой. Какой-то своей частью она хотела найти Широ, но в то же время понимала, что сейчас он занят разговорами с Мерлином и Гвентским Лордом.

«Может он не станет возражать, если я просто составлю ему компанию, стараясь не мешать?..»

Широ всегда был так добр... 

Она подняла забрало и приложила ладони к щекам.

«Нет!.. Успокойся!.. Контролируй себя!..»

Не нужно было понапрасну беспокоить Широ. В таком случае, оставалось только пойти на тренировку!

Рядом с казармами замка Сайврида находилась тренировочная площадка; она вышла наружу и направилась прямо туда. Естественно, что казарма располагалась на некотором удалении от жилых помещений, поэтому ей предстояло пройти через небольшой лесной массив.

Уже тогда ей стоило заметить что-то необычное, и проявить осторожность. Покой и относительное счастье сильно ослабили её бдительность.

Когда Мордред вышла из пролеска, подул леденящий ветер. Вороны кружили в небе низкими кругами. Опустилась тревожная тишина, и хруст опавших листьев был единственным звуком, разносившимся по округе.

Её лицо побледнело, тело неосознанно содрогнулось.

Мордред услышала как стучит собственное сердце, и прокляла себя, за то что не взяла с собой меч. Пришлось оставить его, чтобы присутствовать на пиру.

Она резко развернулась, сделала несколько быстрых шагов...

И внезапно застыла.

Знакомая тихая мелодия, похожая на перезвон колокольчиков, играла на задворках разума. Навалилась ужасная тяжесть; она не могли ни пошевелиться, ни открыть рот, чтобы подать голос. 

Чёрный ворон с тёмно-красными глазами приземлился прямо перед ней.

"— Ты правда думала, что сбежала от меня?" — раздался леденящий голос в голове.

"— Счастье?.. Веселье?.. Чувство причастности?.."

"— Пришло время напомнить, что ты всего лишь кукла!.."

Губы девушки-рыцаря задрожали.

"— Не так ли? Моя малышка Мордред?"

Нет... НЕТ!!!

Листья зашелестели на ветру. Начал накрапывать дождь.

• • • • • ✤ • • • • •

Эмили посмотрела в окно, на тёмные облака. Сверкнула молния, полил дождь, принося еще больше унылости в этот безрадостный день. Всего несколько минут назад было солнечно, но погода в это время года всегда была капризной и изменчивой.

Послышалось карканье воронов. Дурная примета. 

Она почувствовала, как скрутило желудок из-за этого предзнаменования.

«Мерзкие создания!..»

Эмили задёрнула занавески на окне, вышла из комнаты, и направилась к двери в другом конце коридора.

«И что мне им сказать?..»

«Правильно ли я поступаю?..»

Не хотелось попадать в неловкую ситуацию, но нельзя же было избегать этого разговора вечно. Ведь как минимум, она хотела остаться в хороших отношениях со своими друзьями. 

С этими мыслями Эмили приблизилась к конкретной двери в длинном коридоре и остановилась. Затем она глубоко вздохнула, разгладила складки на платье, и придала спокойное выражение лицу.

«Ты – наследница семьи Бартомелой, веди себя соответственно!..»

Эмили постучалась, толкнула дверь и вошла внутрь, не дожидаясь ответа. 

Представшая перед ней сцена повергла её в ступор: Артурия сидела перед зеркалом и глупо улыбалась сама себе. Это было последнее, что Эмили ожидала увидеть. На лице блондинки с зелеными глазами выступило смущение, которое только росло из-за затягивающегося молчания. Широ здесь не было, видимо новоиспечённый Король до сих пор был занят делами.

Такая девушка как Эмили с легкостью могла понять причину всего происходящего: Артурия прихорашивалась. Пыталась навести красоту, чтобы выглядеть привлекательно. В руке она до сих пор держала гребень, но её причёска была далека от идеального состояния. Глупая улыбка не её лице наверняка появилась из-за тех громких то̀стов, которые Эмили слышала из своей комнаты, а значит их слышала и Артурия. 

Но даже с учётом помятой причёски, внешний вид подруги вызывал восхищение. Артурия была прекрасна. Неудивительно, что Широ влюбился в неё, после всего того времени, что они провели вместе.

Эмили молча приблизилась.

— Нет, ты делаешь это неправильно, — праздно произнесла она, забирая гребень. — Хотя... Никто тебя не учил подобному, верно?

Артурию воспитывали как мальчика, поэтому она совсем не умела заниматься женскими делами. Все её попытки привести волосы в надлежащее состояние делали только хуже. Может посоветовать ей длинную косу?

Судя по всему, Артурия начала мысленно винить себя. Это было видно по её внешнему виду и опущенным глазам. 

Эмили легонько щелкнула её по лбу:

— А ну перестань и подними голову выше! Ты должна гордиться собой. Распущенные волосы тебе пойдут, и ты будешь прекрасно выглядеть. Просто расслабься и доверься мне.

Следующие пять минут Эмили молча колдовала над причёской Артурии. В тех местах, где волосы не хотели выпрямляться, она использовала воск. Этому девичьему трюку она научилась еще в детстве.

— С-спасибо, — наконец подала голос Артурия, растерянно глядя на своё отражение в зеркале. — Ты что-то  от меня хотела?

— М-м? Нет, ничего конкретного, — прогудела в ответ Эмили, изо всех сил пытаясь удержать нейтральное выражение на лице. — Просто, это первый раз, когда я вижу твою женскую сторону столь... открытой. Ты должно быть очень взволнована после свадебного предложения. Я даже слышала, что вы просили Лорда Сайврида провести свадьбу здесь, в Гвенте.

Артурия слегка покраснела, но не стала опровергать слова Эмили.

— И всё же, почему именно здесь? Не слишком ли это поспешно? — она взяла следующую пригоршню волос и принялась расчёсывать. — Нетерпеливость тебе не к лицу. Ты уже ждала много лет, неужели нельзя подождать еще совсем чуть-чуть...

«Моё сердце не выдержит!..» Артурия не осмелилась перебить, поскольку Эмили выглядела слишком серьёзной.

— ...и устроить свадьбу в Камелоте? Разве это не лучшее место?

После этого предложения Артурия поджала губы. На возвращение в Камелот потребуется по меньшей мере две недели, а может и больше, с учётом остановок. Это правда, что она ждала уже много лет, но теперь ей не хочется ждать! 

И всё же, Эмили права.

В Камелоте можно устроить гораздо более пышную свадьбу. Можно выделить больше времени на подготовку... Кроме того, оттуда вести о её замужестве распространятся гораздо быстрей, ведь Камелот – это военный центр, из которого осуществляется командование обороной страны.

— Давай оставим тему свадьбы, — предложила Эмили в тот момент, когда Артурия уже почти готова была принять решение. — Какие у тебя планы в войне против саксов?

— ... 

Артурия моргнула.

— Тогда что насчёт административных и управленческих обязанностей? Всем этим будет заниматься Широ? Не будешь ему помогать?

— ...

Снова нет ответа.

Взгляд магички внезапно стал пронзительным, и она даже перестала расчёсывать волосы:

— По шкале от одного до десяти, как сильно ты растеряна? — Эмили почесала гребнем висок Артурии, и щёки последней вспыхнули со стыда. — Я знала, что ты сейчас взволнована предстоящими событиями, но полагала, что ты сохранишь ясную голову ради будущего.

Артурия повернулась, чтобы посмотреть на подругу.

— Но я думала о будущем! Клянусь!

Осуждение быстро угасло в глазах Эмили, и она снова стала невозмутимой:

— Хорошо, давай проверим... Замок или уютный домик на берегу?

— Уютный домик.

— Семья большая или маленькая?

— Не сказать чтобы сильно большая...

— Сколько детей?

— Двое или трое...

— Мальчики, девочки?

— Я бы предпочла мальчиков, но девочки – тоже хорошо...

— Мама или мамочка? 

— Ну... Я бы хотела, чтобы мои дети обращались ко мне ласково... Это было бы очень мило... — Артурия погрузилась в себя, уставившись в пустоту. — Кроме того, было бы хорошо, если бы...

— О, понятно, — внезапно перебила Эмили. — Ты и правда думала о будущем, не так ли?

Артурия наконец уловила странную монотонность в голосе собеседницы, и начала что-то бормотать. Но поскольку внятных слов у неё не получилось, она спрятала своё покрасневшее лицо за ладонями. В глазах у неё стояли круги, и она мысленно корила себя за непристойное поведение.

— Эй, расслабься, я просто пошутила. Иногда полезно отбросить в сторону все эти обязанности, обязательства, и просто жить. На самом деле, я тебя прекрасно понимаю. В доме Бартомелоев мне приходилось соблюдать много формальностей, и теперь я сыта ими по горло. Ты ведь сейчас в таком же положении относительно королевских обязанностей?

В следующее мгновение Эмили улыбнулась, сбрасывая с себя маску надменной аристократки. Теперь это была не Эмили Бартомелой, а старая добрая Эмили.

— Давай оставим тяжелые темы и поговорим как подружки?

Артурия убрала руки от лица, и в замешательстве уставилась на собеседницу. У неё не было подобного опыта, поэтому Эмили сама направила разговор в нужное русло, всё прекрасно понимая:

— Для начала о Широ! — с энтузиазмом произнесла она, пододвинула табурет и уселась рядом. — Расскажи, за что ты его полюбила?

— Это... — Артурия явно не находила слов... — Это так важно? Я просто полюбила его...

— Он был милым? Как у вас всё начиналось? Это ты сделала первый шаг? Или это он начал действовать первым?

— Я... Я не хочу говорить об этом, — ответила Артурия. Дело было даже не в том, что все эти моменты, о которых спрашивала Эмили, были её личными драгоценными воспоминаниями. Просто она никогда бы не смогла рассказать об этом со спокойным лицом. 

Артурия надеялась, что Эмили поймет это. И в основе своей, именно это и произошло. 

Эмили внимательно изучила покрасневшее лицо подруги, опустила голову и вздохнула. Её сердце бешено застучало в груди.

— Слушай, Артурия... — Эмили подняла голову. — Ты ведь никогда не откажешься от него?

— Нет, — ответ был быстрым. И твердым.

— Так я и думала... — грустно улыбнулась Эмили. — Ну что ж... Не вини простую девчушку за желание выторговать себе немного счастья...

— О чем ты говоришь? 

Теперь Артурия окончательно убедилась в странности поведения подруги. Раньше она всегда вела себя сдержанно и воспитанно, но теперь Эмили пришла прямо к ней в спальню, и это был первый признак того, что что-то не так.

Каких-либо еще умозаключений Артурия сделать не успела, поскольку следующие слова Эмили повергли её в шок.

— Понимаешь... Дело в том, что я тоже люблю Широ... Люблю его с самого детства... 

— О... 

— Но я никогда не питала иллюзий. Кем была я, а кто он? Лорд Эштон, наследник дворянской семьи, могущественный Чародей Клинков... И я, простая крестьянская девушка... Чтобы соответствовать ему, я выучилась в семье Бартомелой, стала магом и аристократкой, но упустила столько времени... Ох, прости...

— Кхм...

— Тебе не о чем беспокоиться, — Эмили слабо улыбнулась и положила руку на плечо Артурии. — Ты моя дорогая подруга, и я очень рада за тебя. Поэтому если ты хочешь облегчить моё состояние, просто живи полноценной жизнью и люби своего будущего мужа. В ином случае можешь ожидать, что я ухвачусь за первую же соломинку, и буду готова сразу предложить ему свою кандидатуру. В конце концов, таких мужчин как Лорд Эштон не часто встретишь.

Эмили поднялась на ноги и еще с минуту занималась причёской Артурии.

— Ну вот и всё. Выглядишь прекрасно, — похвалила она.

Артурия не знала что делать, что чувствовать, что говорить. Она даже не обращала внимания на отражение прекрасной женщины в зеркале. Подруга явно находилась в ужасном моральном состоянии, но помочь ей она никак не могла.

— Так, всё! — Эмили упёрла руки в бока. — Успокойся и не думай обо мне! Хотя... Я ведь не сказала, что окончательно сдалась!

Молодая наследница семьи Бартомелой направилась к выходу.

— По-подожди! С-стой! Ты куда? — Артурия поднялась на ноги и уставилась на неё с опасением.

— Пойду поищу Широ, — честно ответила Эмили.

Артурия широко раскрыла глаза, затем беззвучно открыла рот, и тут же его закрыла.

— Да не переживай ты! Я не собираюсь соблазнять его или показывать что-то подобное, — она потянула вверх подол своего платья, оголяя нижнюю часть бёдер.

Зеленоглазая блондинка сглотнула, видимо из-за очередного шока, и Эмили мысленно расхохоталась. Увидеть такое выражение на лице Артурии – воистину бесценно. Дразнить её было весело и просто.

Пожалуй, даже слишком просто.

Эмили лукаво улыбнулась, пряча за улыбкой свою печаль, отпустила платье и приблизилась к двери.

— Мне просто нужно обсудить с ним кое-что. Это наши "личные" дела, о которых мы заранее договаривались. А теперь я пойду, с твоего позволения. Спокойной ночи, Артурия.

— Подожди! — окликнула та, протягивая руку вперед. — Если ты посмеешь!..

Эмили покачала головой и закрыла за собой дверь.

Слишком просто...

http://tl.rulate.ru/book/59045/1538335