Готовый перевод The Calamitous Bob / Катастрофа Боб: Глава 54

– Что, черт возьми, это было? –  Спросила Вив.

Варска налила им два стакана холодного чая, потратив некоторое время, прежде чем ответить.

– Нас грабят.

– Корона?

– Для ведения войны требуется много денег, а нынешний король... устал. Стал старым. Его два сына и одна дочь борются за трон. Второй сын, в частности, кажется, очень хочет проявить себя. Ты, конечно, помнишь его имя?

Вив потребовалось всего мгновение, чтобы вспомнить экспедицию на шахты Мин-Голес месяц назад, в частности судьбу Ирьес.

– За ними гнались, их деревня была разрушена. О, черт возьми, это был принц Лансер. Он тоже пытался поработить их.

– Действительно. Фаррен сообщил мне об этом, но я не думала, что у него хватит наглости нарушить хорошее функционирование Казара. Церковь Нериада тут довольно могущественна, и ты не захочешь, чтобы бог праведной войны выступил против тебя в спорном конфликте. В любом случае, нас действительно грабят. Ну, жителей деревни так точно. Ты положила свое золото в банк?

– Да, как ты и предложила.

– С банком Манипелесо шутки плохи. Даже он должен знать это и избежать делать глупые вещи. Однако мы, безусловно, почувствуем некоторые потрясения.

– Мы должны что-нибудь предпринять?

– Моя дорогая, я люблю тебя за твое доброе сердце, но ты ведешь себя как идитка. Путь к спасению лежит в дипломатии, когда сталкиваешься с целым королевством, даже разделенным надвое.

– У меня просто плохое предчувствие по этому поводу.

– Позволь мне быть прозаичным. Ты дикая ведьма. Ты не дипломат. Ты не можете решить проблему. Еще чаю?

– Некоторые говорят, что война-это продолжение дипломатии другими средствами,– ответила Вив, убивая Клаузевица ради того, чтобы казаться умной,– и я включаю в нее тайные действия. Сейчас еще слишком рано принимать решение, но давай не будем сразу отказываться от каких-либо действий.

Вив опередила протесты Варски, отложив решение, так как очень хорошо знала, что ей есть что терять и мало что выиграть во всем этом деле.

На самом деле это было не совсем правильно.

– Черт, все знают о Сольфисе. Что, если они попытаются забрать его?

– Ты позволишь им, и через неделю он вернется весь в крови и, я надеюсь, менее встревоженный.

– Я не знаю, Варска, я действительно не знаю.

Маг встала и села рядом с ней. От нее приятно пахло цветами, как всегда, знакомые духи успокаивали Вив.

– Если это действительно тебя пугает, мы можем ненадолго уехать. Сходи навестить тех людей из горного племени, о которых ты упоминал несколько раз. Жить в хижине?

– И ты согласишься?

– Ты спрашиваешь меня, стала бы я изгонять себя, столкнувшись с невозможными трудностями?

– Хех. Хорошо.

Варска протянула маленькую руку и взяла Вив за руку. Ведьма наслаждалась ее теплом, тонкими пальцами и знакомыми маленькими мозолями, которые появились от постоянного садоводства. Это была рука, которую она знала.

Они провели некоторое время вместе, затем Вив направилась обратно, забирая Маррук из храма по пути. У них дома был еще один военный совет.

//Это неожиданно и нежелательно.

– Тебя могут пощадить из-за того, что ты заклинательница, но они определенно ограбят меня, –  проворчал Маррук. – Все знают, что я теперь богата.

– Как насчет того, чтобы положить деньги в банк?

– Во-первых, я буду доверять этим северянам, когда умру. Во-вторых, энорианцы могут заставить меня забрать деньги обратно, удалив несколько пальцев на ногах. Ты думаешь, им будет не все равно? Я Карк. Они будут делать все, что захотят.

– У нас могло бы быть немного времени, прежде чем... Нет. Они уже будут в пути.

//Существует вероятность 97%, что силы находятся близко, в лесу Щита Смерти.

//И еще 56% вероятности того, что посланник прибыл с ними.

//Они использовали посланника для установления минимальной легитимности.

//Но они не хотят оставлять Казару время на переговоры о помощи извне.

– Черт. Тогда мы должны бежать, уехать куда-нибудь еще на некоторое время. Сольфис, мы можем что-нибудь сделать? –  Спросила Вив.

//Это неожиданное нападение со стороны того, кто нарушил договор, Ваша Светлость.

//Вы можете только выдержать это и спланировать свою контратаку.

//Убедитесь, что вы держите ядро черной маны при себе, так как оно довольно ценно.

//Я бы предложил план, как собрать вещи и уехать через десять минут.

– Да. Ты прав. Мне здесь удобно, да? Дерьмо должно было случиться.

//У вас не было причин ожидать этого предательства, Ваша Светлость.

– Но да, дерьмо всегда должно случиться, – закончила Маррук.

– Сквии.

Даже Артура чувствовала напряжение и печаль, витавшие в воздухе.

Вив легла спать и с трудом заснула. Не помогло и то, что через два часа ее разбудила рука, зажавшая ей рот.

– Ммввф!

– Добрый вечер.

– Ах, БЛЯДЬ! Ирао, что ты делаешь? Ты напугал меня.

Два желтых глаза смотрели на нее с лысого лица человека-Хадала, безмолвно поблескивая в свете единственной луны Ниила. Ниже шеи он был чистой тьмой.

– Ты должна это увидеть. Пойдем со мной.

– Сейчас?

– Да. Время имеет решающее значение.

Пара молча прошла в главную комнату, и Вив нашла время погладить слегка встревоженного дракона.

//Я тоже пойду.

– Мы пройдем большой путь. Тебе следует поберечь свои силы. Я клянусь всей своей расой, что верну ее живой и невредимой или умру, пытаясь это сделать, –  ответил Ирао.

Сольфису потребовалось несколько секунд, чтобы ответить, что было достаточно нехарактерно для него, и этого хватило, чтобы встревожить ее.

//Твоя оценка верна.

//Я знаю, что ты говорил правду.

//Я иду на небольшую авантюру, не заставляй меня сожалеть об этом.

– Мы будем осторожны. Мне просто нужно показать ей.

И это было все. Вив последовала за Ирао и рысью направилась к опушке леса, голова все еще кружилась от сна и странности ситуации. Она проглотила закуску, глотнула воды из фляжки и снова почувствовала себя живой. Она скучала по кофе.

Опушка леса поглотила их.

– Теперь мы пойдем быстрее, – лаконично сказал Ирао. Тогда он, должно быть, активировал навык.

Вив почувствовала, как все ее существо наполняется энергией. Ночные тени рассеялись, и все предстало в резком рельефе. Вив могла видеть каждую колючку, каждый шип, чувствовать суглинок под своими подошвами и то, как это повлияет на гонку, и она это сделала.

Ирао был впереди, бежал и показывал дорогу, но она сама чувствовала, как он зовет ее. Тайный путь втянул ее внутрь. Этот обнаженный корень нуждался в ее пальцах, и ей пришлось как раз поднырнуть под эту ветку. Эти папоротники прогнутся под ее телом, а за ними была надежная опора. Они побежали. Вив сделала большие глотки воздуха, свежего и бодрящего. Она просто знала, как все должно быть.

Часть ее почти сопротивлялась воздействию, но она знала, что это дело рук Ирао, и поэтому позволила этому случиться.

Изящество +1

Вы достигли важной вехи! Ваши координация и рефлексы значительно улучшились. Вам будет легче выполнять точные движения. Вы можете двигаться быстрее.

Вив чувствовала, как часть ее тела и души впитывает все эти инстинкты и сохраняет некоторые из них, лишь бесконечно малую часть, и все же это имело значение. Чтобы быть настолько хорошим, утонченность Ирао должна была быть… она не могла себе представить, но он должен был воспринимать мир иначе.

Размышления Вив продолжались, пока они продолжали идти. Ее улучшенный разум мог обрабатывать путешествие и в то же время преодолевать некоторое расстояние. Ее земной мозг был бы переполнен потоком информации всего за минуту, но теперь она могла продолжать работать всю ночь.

Она действительно могла.

На самом деле ее тело должно было очень быстро упасть, не выдержав напряжения, но она продолжала двигаться без особого дискомфорта. Это было так, как будто сила, которую она использовала, была заимствована. Нырнув глубже, она обнаружила следы бесцветной маны в своих каналах.

Они пошли еще быстрее.

Влияние Ирао на его окружение было поразительным. Он что-то делал с тенями, что-то, что использовало черную ману. Она попыталась сосредоточиться на этом, но безуспешно. Черная мана несла в себе смысл, который ускользнул от нее. Эта концепция была просто слишком умопомрачительной, или она была недостаточно опытна.

Насколько именно сильным был человеческий род Хадал?

Вив не знала, но она подозревала, что у Казара были две самые опасные сущности на Параме. И они обе жили в ее доме.

Мало-помалу ее размышления угасли, пока путь впереди не стал центром ее внимания. Это было не по собственному выбору. Давление на ее разум просто усилилось, когда минуты превратились в часы. В конце концов, было уже далеко за полночь, когда они замедлили ход.

– Стоп, – сказал Ирао.

Вив сопротивлялась. Они были такими медлительными. Это было неправильно. Следующее пятно тени было как раз там.

– Остановись. Мы прибыли.

Нет.

– Очнись, Вив. Ци Чжуан. _{(П.П. Ци Чжуан （起床） На китайском это проснись.)}

– Что?

Странный язык вывел ее из задумчивости. Навык сломался, и она рухнула вперед, спасенная от поцелуя с грязью только своевременной поддержкой Ирао.

– Оувввввв.

У нее была мать всех похмельев.

– Ты хорошо справилась. Твой разум очень устойчив, он хорошо компенсирует отсутствие у тебя изящества, - сказал Ирао.

– Больно...

– Попей и поешь, это поможет.

Вив схватила еще одну энергетическую закуску и задумчиво съела ее. Она не торопилась и пила медленно, чтобы подавить тошноту. Они находились прямо посреди зарослей древних деревьев, их кора был отмечена сменой поколений хищников. Низкорослые кустарники боролись за несколько отверстий в пологе, хотя в этот момент сквозь них светила только луна.

– Мы прибыли. Мы примерно в сорока халурийских лигах от Казара.

Вив порылась в своих мыслях и подсчитала, что это было чуть меньше шестидесяти километров. Они бежали со скоростью автомобиля. Не очень быстрая, но все же впечатляющая производительность.

– Прибыли куда?

– Подойди и посмотри.

Вив встала на дрожащие ноги и последовала за лысым квазичеловеком, который вел ее по звериной тропе. Они оказались на небольшой возвышенности, едва ли заслуживающей названия "холм". Там с небольшого выступа открывался приличный вид на долину внизу и раскинувшийся там массивный лагерь.

Сердце Вив замерло в груди.

– По меньшей мере... триста бойцов. Тяжелая пехота. Лошади, – сосчитала она.

– Сорок кавалеристов. Бесполезны здесь, но полезные для скитаний по краю мертвых земель. У них плащи, защищающие от черной маны, – сказал Ирао тем же отстраненным тоном.

Бойцы разбили свои палатки ровными рядами вдоль края дороги. Там также были земляные работы.

– Они, должно быть, были здесь какое-то время.

– Нет, это магия земли.

– У них есть заклинатель?

– Их трое. Гораздо слабее тебя.

Это не помогло бы.

Простые палатки окружали гораздо большую, увенчанную бело-голубым флагом с незнакомой геральдикой, но она знала, для чего здесь была эта армия.

За армейским лагерем был гораздо больший и более беспорядочный, состоящий из массивных повозок, запряженных командами корнадонов. Несколько часовых слонялись вокруг, не одетые в униформу. Это был гражданский лагерь, и он был по меньшей мере вдвое больше военного. 

Они пришли не для того, чтобы собирать налоги.

– Они здесь, чтобы выселить местных жителей и заменить их лоялистами, – прошептала Вив.

– Земля на краю мертвых земель очень плодородна. Пыль наполнена питательными веществами, – сказал Ирао.

Местных жителей собирались выгнать, а потом они умрут с голоду в дикой местности. Поля были давно засеяны. Амбары стояли почти пустые.

Даже с проходящими солдатами и храмовой стражей эту армию было не остановить. Не с тремя заклинателями, которые могли манипулировать землей.

Стены Казара должны были пасть.

Дома и имущество людей будут конфискованы.

Они собирались потерять город.

Все те люди, которым она помогала, в конечном итоге умрут. Они падали бы один за другим.

– Может быть...

– Даже если я убью Принца, это не поможет. Они все равно придут, но они придут, чтобы убивать без разбора, – сказал Ирао.

Вив собиралась использовать Сольфиса, но результат должен был быть тем же самым. Вив подозревала, что Ирао мог убить императора, но он не мог убить тысячу человек. Может быть, только может быть, Сольфис мог бы. Но Вив не отдала бы приказ убивать сотни мирных жителей. Она не была сумасшедшей.

– Не могли бы мы заманить к ним диких зверей, немного задержать их? – Спросила она.

– Если бы у нас было больше времени. Они доберутся до города через три дня.

Человек-Хадал несколько секунд изучал подавленное выражение лица Вив.

– Я не замечал их раньше, – наконец сказал он, – мне очень жаль.

– Не твоя вина.

Она подумала об этом. Нужно было сообщить мэру Ганиматало. Им, вероятно, придется эвакуироваться из города со всей едой, которую они смогут унести. Другого выхода не было.

– Нам нужно возвращаться.

– Не сейчас. Сначала ты должна отдохнуть.

– Я не могу успокоиться, пока эта банда легальных разбойников с большой дороги собирается напасть на всех нас.

– Ты должна, или ты не сможешь противостоять этому умению. Сначала поспи.

Вив сделала символическую попытку возразить, но усталость быстро овладела ею. Независимо от того, насколько хороши были навыки Ирао, ей все равно приходилось самой прилагать некоторые усилия. Она нашла углубление между двумя корнями и положила голову на рюкзак. Она уснула через несколько секунд.

http://tl.rulate.ru/book/58226/1509781