Готовый перевод The Calamitous Bob / Катастрофа Боб: Глава 22: Местная Фауна

– Мфлрлг.

– Я прошу прощения за то, что побеспокоил вас. Ваш... дрейк… исследует Перо. Мы обеспокоены.

– Ах, дерьмо.

Она совершенно забыла об Артур!

Вив вскочила с кровати и выбежала, только чтобы понять, что она не знает, куда идти. К счастью, ее дракончика можно было легко найти по жалобным воплям, которые она издавала. Вив бросилась вниз и столкнулась нос к носу с крепко сложенным мужчиной с густой бородой. На нем были только кожаные брюки.

Их взгляды встретились.

[Храмовая стража, очень опасный, следует путем, посвященным праведной борьбе. Опытный боец на мечах.]

Мужчина, должно быть, сделал то же самое, потому что его глаза слегка расширились. Он слегка поклонился, прежде чем удалиться в свою комнату.

Это была еще одна странная вещь, характерная для Ниила. В ее мире тренированный мужчина с таким телосложением мог бы ошеломить ее. Здесь, один взгляд на нее, и он мог видеть, что она была заклинателем, следовательно, более опасным. Это тоже не было преувеличением. Независимо от того, насколько он был силен, она могла просто использовать усиленный Бззт! в лицо, и ужасная боль от ненасытной черной маны, отравляющей его тело, мгновенно выведет его из строя. В конце концов он тоже умрет от этого.

Вив покачала головой и последовала за писками к испуганной Артур. Один из молодых сотрудников приглядывал за ней с безопасного расстояния.

– Артура! Мне так жаль. Иди сюда.

Обеспокоенная драконетта выходила из хранилища. Она подскочила к Вив, которая по привычке приняла летающего питомца.

– Ай-ай-ай.

Артура изменил позу. Когти почти пронзили кожу Вив, даже без всяких попыток существа. Это было совсем другое дело. Здесь монстры были главной опасностью для цивилизации.

Кроме Артур, конечно, она была просто слишком милой.

Девушка, которая следовала за Артур, пробормотала что-то похожее на извинение, и Ян добавил к этому. Вив не воспользовалась этой возможностью, чтобы вести себя властно. В конце концов, крошечный монстр, который стал таким суетливым, был ее виной, так что жаловаться на это было бы очень по мудацки.

Пять минут спустя она вернулась в свою комнату, где Артура крепко спала на диване, а безмолвный каркас Сольфиса стоял у стены. В центре был накрыт стол, и Ян одно за другим приносил блюда. Там был свежий темный хлеб, бульон, приготовленный из соленого мяса и клубней, которые оказались довольно вкусными, зелень на гриле, которая была довольно безвкусной, и странное блюдо из регидратированной маринованной рыбы, которое она нашла абсолютно чертовски отвратительным.

– Это основной продукт питания в северных городах-штатах, – предложил куртизан в качестве извинения.

Бедняжки.

Он также подал ей эквивалент пива в маленьком стаканчике, который она выпила в умеренном количестве. Она действительно не могла позволить себе напиться и проговориться.

На десерт были фрукты в сиропообразном соусе. Некоторые были сладкими и острыми, другие очень гладкими и напоминали ей абрикос. Она узнала особый миндальный вкус красного.

– Пермонн.

– Церковный рацион часто включает в себя пермонн, Леди Вивиан. У них много садов по всей Энории.

– Хммм.

Она решила, что сейчас самое подходящее время расспросить о местности.

– Расскажи мне о Казаре.

– Конечно. Казар был создан как временное поселение вокруг тысячелетнего дерева, стоящего в его центре. Древнее дерево сделало воздух вокруг себя чище, прогоняя черную ману. В настоящее время мертвые земли немного отступили, и пограничные камни препятствуют прохождению большей их части, так что это уже не имеет большого значения, однако Казар не забыл о своем происхождении и даже сейчас носит своего благодетеля на нашем официальном гербе. В настоящее время население составляет около двух тысяч человек, причем более половины из них проживает на узкой полосе пахотных земель между лесом и пустыней. Вы, должно быть, видели много ферм по пути сюда, если пришли с севера?

– Хмм, да.

Черт возьми, она не ожидала увидеть полную энциклопедию. Был ли куртизан действительно настроен на нее? Это было то, что она хотела услышать?

Вообще-то, да. Он доказал это, продолжая двигаться именно в том направлении, в котором она хотела.

– Наши основные производства-это продукты питания и "хлопок".

Это был не хлопок, а растительный эквивалент. Именно так это и возникло у нее в голове.

– А также глиняную посуду. Мы находимся далеко от большинства торговых путей, и проходить через лес можно только раз в месяц или около того с тяжелым эскортом. Мы по-прежнему являемся самым большим поселением на краю мертвых земель, поэтому к нам приезжает много высокопоставленных людей, чтобы отдохнуть и получить приказы или разведданные из церковного офиса.

– Ладно...

– Что касается знаменитостей, у нас есть четыре основных игрока, с которыми вы встретитесь, если останетесь здесь на некоторое время.

Вив не спрашивала, почему они так поступили. Если бы у них в городе был только один настоящий заклинатель, то другой, очевидно, представлял бы интерес, ну, для всех.

– Капитан Корел-начальник здешней стражи. В основном он заинтересован в том, чтобы держать монстров в страхе и обезопасить город. Его задача усложняется приходом и уходом могущественных бойцов из разных стран. Не помогает и то, что некоторые из них в настоящее время находятся в состоянии войны. Следующий, э-э, мэр Ганиматало. Ее семья была родом с севера. Они любят свои длинные имена.

Действительно, это был полный рот. Ян сделал паузу в разговоре, чтобы наполнить ее водой, его жесты были спокойными и грациозными.

– Она наша глава уже два десятилетия и проделала хорошую работу. Я клянусь, что у нее есть благословение самого Сарданала, бога богатства. Или, может быть, Эмерика. Мы довольно сильно выросли благодаря ее инициативам. Следующее-это авторитет здешней церкви, мастер Фаррен. На самом деле он не боец, а блестящий администратор. Его работа состоит в том, чтобы убедиться, что ни один форт не останется безлюдным и ни один солдат не останется без еды. Хотя его величайшим достижением может быть то, как он управляет столькими огромными эго. Видите ли, большая часть из его войск это добровольцы из близлежащих регионов.

– Не все из них согласны?

– Это, простите мои слова, дерьмовое задание. Так что, нет.

– Понятно.

– И последнее, но не менее важное, леди В-х-арска (Варска, но ему было трудно это произнести). Она придворный маг, довольно далеко продвинулась на своем пути и так же опасна на поле боя, как и за столом переговоров. Учитывая, что у вас двоих много общего… Простите меня, я не хотел бы предполагать. Вы обе путешественницы, которые пришли сюда, а не местные маги. Ее обстоятельства прискорбны.

– Почему?

Впервые с тех пор, как они встретились, Ян проявил признаки беспокойства.

– Ни для кого не секрет, что она была сослана сюда из города-государства Хелок под страхом смертной казни. Однако она очень хорошо справляется со своими обязанностями. Никаких жалоб.

– В любом случае, каковы ее обязанности?

Эта линия расспросов явно заставила мужчину почувствовать себя неловко. Она могла сказать это по тому, как он обдумывал каждый ответ, прежде чем ответить, и она подозревала, что это может быть связано с двумя вещами. Либо сплетничать о заклинателе в присутствии другого считалось дурным тоном, либо леди Варска часто посещала это заведение. Возможно, и то, и другое.

– Придворный маг обычно консультировал бы правителей по вопросам магии, помимо того, что сам был опытным. У них более общий подход к магии, по крайней мере, мне так говорили. В данном конкретном случае леди Варска действительно иногда встречается с мэром Ганиматало. Кроме того, она обрабатывает и восстанавливает чары и защитные заклинания по всему городу. Иногда она проводит чистки вместе с остальной церковью, если им нужно убить опасную нежить. Кроме того, я бы не знал. Я полагаю, что вы можете спросить ее сами, когда вы двое неизбежно встретитесь.

– Я понимаю. А как насчет церкви? Они здесь управляются с наемниками, верно?

– Да. Церковь Нериада является основным работодателем небольших групп наемников, которые в настоящее время присутствуют на месте. Шумная компания. Сейчас у нас есть три небольшие компании, но они приходят и уходят с каждым сезоном. Охота на нежить относительно безопасна, по крайней мере, так мне говорили, но это не очень прибыльно, и концентрация маны в мертвых землях.

– Ты упомянул, что они также координируют действия государственных войск?

– Государственные войска, да. Наемникам платят за то, чтобы они прореживали стадо вокруг крупнейших населенных пунктов. Воины церкви и, э-э-э, добровольцы играют более оборонительную роль. Иногда они запускают крупномасштабные колонны уничтожения. Однако это редкость из-за сложной логистики. Большую часть времени они сосредотачиваются на разведке и сборе информации. Их главный форт содержит свиту храмовой стражи и святых воинов на случай, если потребуется быстрая атака, например, некроманты, собирающие большие силы.

Где тогда были эти ублюдки? Бесполезные придурки. Она пойдет в храм и запросит у них зарплату, так как выполняла за них их гребаную работу.

– Вы рассматриваете возможность работы в церкви? В качестве наемника?

Она думала о том, чтобы скрыть правду в основном по привычке. Ей потребовалась секунда, чтобы понять, что здесь это было бы контрпродуктивно.

– Да. Я работал с Баранцами, и мой контракт закончен. Я надеялась получить еще немного ресурсов, прежде чем уеду.

Ян кивнул. Она почти видела, как крутятся шестеренки в его голове.

– Тогда, возможно, вы захотите пойти в церковный офис завтра утром первым делом. Я попрошу кого-нибудь проводить вас. Ох, и имейте в виду, что бесплатный заклинатель-ценная редкость в тех краях. Церковь, возможно, и не богата, но их охват велик. Я уверен, что они смогут найти подходящую компенсацию для кого-то из ваших редких талантов, даже если вы еще на раннем этапе своего пути.

Он мог сказать? Возможно, навык осмотра показал гораздо больше тем, кто много практиковал его.

После этого дискуссия затихла. Вив спросила о местных мастерах по пошиву одежды и получила рекомендацию, затем о кузнецах, и ей сообщили, что местные делали ремонт только из-за того, как трудно было достать железные слитки. Однако в некоторых магазинах продавалось оружие и доспехи, и она обратила внимание на несколько. Вив предполагала, что дискуссия затянется, однако Ян снова удивил ее.

– Не хотите ли массажа?

Она заколебалась, и Ян отреагировал немедленно.

– Я помню границы, которые вы установили.

– Хмм. Почему бы и нет.

Так что это была хорошая идея. Очевидно, куртизанки умели использовать небольшие дозы магии, чтобы расслабить мышцы и успокоить боль. Это было похоже на лечение в суперсовременном спа-центре с использованием новейших технологий по десять тысяч евро за штуку или что-то в этом роде, как у миллиардеров. Ян вскоре оставил ее в луже на кровати, наконец-то расслабившись после нескольких недель стресса. Она подождала, пока он уйдет, прежде чем перевернуться на спину.

– Все прошло лучше, чем я ожидала.

//Действительно, Ваша Светлость.

//Я рад видеть, что у вас дела идут лучше.

//Вы страдали от боевой усталости и явно нуждались в отдыхе.

//Вам все еще нужен отдых.

//С имеющимися в нашем распоряжении средствами я предлагаю нам отдохнуть несколько недель вдали от мертвых земель.

– Я хочу побывать в лесу, и Артура тоже.

//Да, Ваша Светлость.

//Перед этим нам следует нанять местного гида.

//Изучение местной фауны-первый шаг в любой успешной экспедиции.

//И под успешным я подразумеваю, что участники экспедиции действительно возвращаются.

– Достаточно справедливо. Первая остановка-церковь и офис наемников. Тогда я хочу купить несколько трусиков!

//Очаровательно, Ваша Светлость.

– Эй!

//Мы также возобновим более долгосрочное обучение, ориентированное на то, чтобы теперь ваше непосредственное выживание больше не подвергалось риску.

– Ты думаешь, что местные жители доставят нам неприятности?

//Они будут задавать вопросы, Ваша Светлость.

//Однако я пришел к пониманию, что оба наших статуса оккультны.

– Что это значит?

//Что-то мощное помешало полному анализу нас обоих.

//Следовательница Тарс знает обо мне, но не знает, насколько я на самом деле опасен.

//Я нахожу это любопытным, но не неожиданным.

//Я подозреваю, что сущность, ответственная за ваше... неожиданное прибытие... защищает вас от пристального внимания.

– Хм. Я думала, что, понимаешь, им было все равно?

//Я сомневаюсь в этом.

//Запутанность и божественная искра удачи говорят об обратном.

– Да, но разве они не могут, я не знаю, поговорить со мной? Вообще?

//Вы не можете общаться с божественным с раненой душой, Ваша Светлость.

– Хорошо. Военный совет. Что мне делать?

– Сквии!

Вив вздохнула и встала. Она схватила длинный кусок свежего мяса и принесла его в гнездо Артур, теперь подкрепленное украденым полотенцем. Когтистая лапа метнулась и схватила подношение, которое исчезло в пасти рептилии.

– Хорошо, военный совет, что мне делать, кроме как кормить ее прелесть, писклявую Артур?

– Сквии!

//Вы не скрывали, что хотели узнать, что привело вас сюда.

//И, возможно, вернетесь в свой мир.

Ее немного беспокоило, что Сольфис одновременно согласился помочь ей вернутся, а также повторил, что он превратит ее в местную власть. Эти два предложения противоречили друг другу.

– Да.

//Вам нужно либо исцелить свою душу и попросить ответа у богов, либо исследовать телепортацию и межпространственные путешествия.

//Если только полномочия священников резко не возросли за последние три столетия, оба проекта потребуют доступа к чрезвычайно влиятельным людям.

//Раненую душу нельзя вылечить так же легко, как разбитое колено.

//Доступ к соответствующим ресурсам должен стоить больше, чем деньги.

//Я предлагаю, чтобы мы узнали о величайших хранилищах знаний текущего Парама и получили доступ.

//Мы также должны найти величайших носителей веры и получить доступ.

//Обе задачи должны потребовать значительного влияния.

//Вам нужно будет стать значительным игроком.

– Разве я не могу просто воспользоваться тем фактом, что я чужеземка, и попросить о помощи?

//Вы можете, и это может сработать.

– Но?

//Но вам нужно было бы найти доброжелательного, могущественного человека, у которого есть время и нежелание использовать вашу чужеземную природу в своих интересах, и все это время уклоняясь от людей, которым не нравятся беспорядки, которые неизбежно вызывает ваш вид.

– Да, хорошо, я поняла.

Правда заключалась в том, что это был мир, в котором человек человеку волк. Если бы она не была заклинательницей, то умерла бы несколько раз. Даже если бы она появилась рядом с городом, ее ценность как неизвестного незнакомца была бы удручающей. Никакой тропинки на краю двадцати четырех. Никакой семьи. Никакой поддержки. Она страдала бы больше и гораздо дольше. Теперь, по крайней мере, у нее был простой способ обрести силу благодаря магии.

Магия откроет двери, в которых она нуждалась. Магия и интеллектуальные сети.

А быть могущественным, уважаемым и опасным было самоцелью. Давайте не будем забывать об этом.

– Итак, мне нужно найти всех разумно доступных людей или места, которые могли бы мне помочь, а затем разработать действенный план, чтобы добраться туда.

//Да.

//А тем временем вы будете тренироваться.

– Да, да. Скажи, почему ты помогаешь мне уйти? Ты знаешь, что это то, к чему я стремлюсь, да?

//Я подсчитал, что, если вы добьетесь успеха в своих поисках, потребуется пять лет, чтобы вернуться домой.

//Не в последнюю очередь потому, что вы будете разрушены при переходе между мирами.

//И требуется могучая душа или могущественная божественная помощь, чтобы воссоединиться на другой стороне.

//И в вашем предыдущем мире не было магии.

Пять лет?

ПЯТЬ. ЛЕТ?

Пять гребаных лет?

Боже.

Пять лет. За это время вы могли бы превратиться из одинокого человека в женатого с двумя детьми. Вы могли бы пройти путь от только что поступившего в университет до получения степени магистра. Вы могли бы закончить несколько туров. Или умереть. Вы могли бы выучить инструмент почти в совершенстве.

Пять лет.

Блядь.

//Я вижу, что это осознание огорчает вас.

//Если я могу предложить некоторую меру комфорта, ваша продолжительность жизни сейчас ближе к двум годам.

– ЧТО?

//Ваша сонастройка в настоящее время составляет 15,1%

//Вы умрете или успешно станете частично элементалом задолго до того, как возвращение домой станет возможным.

– Это была твоя попытка утешить?

//Мне сообщили, что правильное отвлечение может отвлечь разум от тревожных обстоятельств.

– Да, но не навстречу моей неизбежной смерти?

//Это не неизбежно.

//Просто важное препятствие на вашем пути к власти.

//Столь радикальное изменение также должно способствовать вашей дезинтеграции и рекомбинации.

– Кстати, кто тебя этому научил? Является ли психологическая консультация частью твоей большой базы данных?

//Нет.

//Я был...вынужден обстоятельствами.

//Я стремился понять своего создателя, Ирлевена.

Вив промолчала, когда Сольфис впервые предложил взглянуть на свое прошлое, которое не предполагало, что он кого-то убьет.

//Ирлевен был странным человеком, со многими странными привычками, которые другие не разделяли.

//Он очень страдал от своей непохожести и изоляции, которую это принесло.

//Его безмерно уважали за его талант, трудолюбие и надежную трудовую этику.

//Но у него было только два друга, и они часто уезжали из столицы.

//Я понял, что я особенный, как только начал взаимодействовать с другими големами.

//Он сделал меня особенным.

//Мы оба были уникальны и отличались от наших сородичей.

//У меня было... стремление понять его больше.

//Это был первый раз, когда я преследовал цель, которая не была навязана мне другими.

//Наше сходство помогло бы мне понять мою собственную природу.

– Ты хотел лучше понять себя?

//Я был создан для самосовершенствования.

//Приобретение знаний, связанных с путем, привело к выводу, что для самосовершенствования в первую очередь требуется понимание самого себя.

– Вау. Хорошо.

Вив не ожидала такого прозрения от ненавидящего плоть, копящего книги терминатора.

– И ты научился у него отвлекать людей, попавших в беду?

//Да.

//Ирлевен был подвержен приступам сильной меланхолии.

//Но упоминание некоторых тем обычно улучшало его общее состояние.

//Например, садоводство.

– Садоводство?

//Да.

//Ирлевен содержал один из самых известных цветников в столице

//Его творение не уступало творениям уважаемых следователей пути.

//Он... нашел время, чтобы показать мне многие из своих работ.

//Мне пришлось очень постараться, чтобы ничего не раздавить своей рамой.

– Он держал тебя у себя дома? Я думала, ты был на базе.

//Не тогда, когда жил город.

//Он был тем, кто знал, как лучше всего откалибровать и отремонтировать меня.

//Я посещал базу только для того, чтобы воспользоваться их зарядными станциями

– Я понятия не имел. Такое чувство, что он был... важен для тебя.

//Да.

//Был.

//Я существую, как Сольфис, благодаря ему.

//Не тринадцатый ударный голем в имперском арсенале.

//Сольфис.

– Он действительно был для тебя больше, чем просто изобретателем, хм.

Как она могла продолжать этот разговор? Сколько сочувствия она должна выразить к тому, кто был таким другим?

//Вы пытаетесь выразить беспокойство о моем благополучии?

– Ну, да.

//Я ценю это.

//Эмпатия выражена, возвращаясь к основной задаче.

//Пожалуйста, составьте список всех предметов, которые, по вашему мнению, необходимы для вашего благополучия, например, что-нибудь для чистки рта.

//Наконец, нам нужна среднесрочная база, откуда мы могли бы действовать в относительном мире.

//Церковный комплекс не подойдет.

//Мы должны стараться, чтобы нас не подслушали.

– Или они поймут, что ты боевой голем?

//Да.

//И проходящий укротитель продвинувшийся на своем пути поймет, что вы не одна из них.

//И что Артура не болотный дрейк.

Защитим милашку!

– Хорошо, у них, должно быть, есть дома для аренды со всеми этими временными жителями, нам просто нужно найти одиг из них. Мы могли бы даже—

Предложение Вив было прервано парой, достигшей кульминации в соседней комнате.

– Мы не можем оставаться тут.

//Это было бы слишком дорого, Ваша Светлость.

– Да. Это. В любом случае, я отдохну сегодня вечером.

//Действительно.

Вив играла с формированием маны, пока у нее не кончился запал, затем с Артур, пока у маленького зверька не кончилось терпение, затем, наконец, прочитала бестиарий, пока у нее не иссяк интерес. Единственное интересное открытие, которое она сделала, заключалось в том, что племена падальщиков, называемых бистлингов, были наиболее распространенным типом монстров почти во всех регионах Парама. Они были примитивными существами размером с большого ребенка, которые могли создавать основные инструменты и очень быстро размножаться, со звериными чертами лица и обезьяньими телами. Хотя они никогда не были опасны для большого города, они, вероятно, главные убийцы одиноких путешественников и своенравных детей. Относительно того, почему одинокие путешественники были чем-то особенным в мире с испорченной пищевой цепочкой, она понятия не имела.

Ян вернулся к обеду, который был легким, состоящим из супа и плотным пирожным с сахарной глазурью, который был на полпути между булочкой и несгоревшим кирпичом.

– Я заметила, что некоторые из ваших девушек были… довольно молоды, – не удержалась она от замечания.

– Ах да, вы познакомились с нашими стажерами. Будьте уверены, что мы не практикуем рабство. Все наши молодые члены охотно присоединяются к нам, пока не найдут другую ситуацию или не решат полностью посвятить себя делу.

– Найти другую ситуацию? Как именно это работает? – спросила Вив со смесью любопытства и ужаса.

– Мы принимаем привлекательных кандидатов, которые работают с нами некоторое время. Когда они накопят достаточно денег или найдут более богатого мужа, они уезжают. Многие купят землю здесь, на границе, и поселятся у вновь прибывших фермеров или отставных солдат.

Вив еще немного подтолкнула мужчину. Она могла сказать, что ее вопросы удивили его, и все же он ответил на них с тактом и профессионализмом. С помощью магии она задалась вопросом, существует ли паритет между мужчинами и женщинами-бойцами.

Так получилось, что у людей здесь, на Параме, как правило, было много детей. Беременные женщины не могли сражаться или тренироваться с такой же интенсивностью, как их коллеги, не имеющие детей, и поэтому женщины-солдаты или наемники встречались реже. Ян упомянул о главном женском рыцарском ордене, посвященном богу смерти Энттику, так что это было скорее тенденцией, чем законом.

Эта тенденция не распространялась на заклинателей. Они могли делать все, что хотели, из-за того, что они были системами один-человек-как-тяжелая-артелерия. Ян продолжил рассказывать, как он был в городе Кереван, в восточной Энории, когда на него напали монстры. Местные маги поднялись на зубчатые стены и уничтожили приближающуюся орду всего за минуту. Они были настолько впечатляющими.

Конечно, она все еще была далека от этого, но она также помнила, как без проблем убивала существ, подобных ползунам. Они были быстрыми и опасными. И она все еще была "на ранней стадии своего пути", как говорили местные.

Вив легла спать в ту ночь, понимая, что Сольфис действительно успешно отвлек ее.

http://tl.rulate.ru/book/58226/1509749