Готовый перевод THE SPACE LEGACY / Космическое наследие: Глава 16

Глава 16

Завод по переработке электронных отходов

После вчерашней тренировки в баре Майкл и ребята провели несколько часов на террасы хижины. Если бы его медицинские наниты не работали сверхурочно, чтобы очистить его кровь от алкоголя, это утро было бы совершенно другим делом, как он знал из жизненного опыта.

Предложение Тайрона о том, что они должны начать утро с полноконтактного спарринга, было не тем, что он был склонен делать прямо сейчас. Вчерашней драки было достаточно для полноконтактного спорта, чтобы продержаться ему какое-то время. Кроме того, он должен был пойти и проверить Дэйва. Прошло довольно много времени с тех пор, как он в последний раз видел этого человека, и он чувствовал себя виноватым из-за этого. Дэйв не слишком много общался и всегда был рад, когда Майкл приезжал в гости.

Использовать транспортник для такой короткой поездки казалось неправильным, поэтому он позаимствовал машину Тайрона. Таким образом, он мог наслаждаться медленным спуском с горы. Небо было голубым и солнечным, один из тех дней, когда хочется расслабиться и отдохнуть с другом. Вот почему по дороге он зашел в магазин и купил шесть упаковок любимого пива Дэйва. На заводе он отпер ворота и снова запер их, когда припарковался внутри. Не то чтобы у них было много посетителей, если таковые вообще были, но у старика все еще были некоторые проблемы с тех пор, как он прятался от сборщиков счетов, и ему нравилось, что его квартира все время заперта.

Дэйв шел со стороны склада, где располагалась нанофабрика.

— Я собирался позвонить тебе, Майк. Эта твоя чертова машина — бездонная яма. Для его питания почти не осталось высококачественного электронного лома. Если мы собираемся продолжать в том же духе, я предлагаю тебе начать покупать электронный металлолом и отправлять его сюда, — сказал Дэйв, пожимая ему руку.

Майкл взял упаковку пива с заднего сиденья и показал ее старику.

— Я что-нибудь придумаю. Все идет по плану, так что сейчас самое время открыть холодненькое.

— Я не стану возражать, особенно в такой жаркий день, как этот, — сказал Дэйв, принимая бутылку.

Макс уже сообщил ему, что прошлой ночью был закончен еще один транспортник, и их маленький флот теперь насчитывал три. У них были планы сделать еще много спутников, но пока производство будет сосредоточено на создании новых спутников, чтобы увеличить их охват.

— Итак, как у тебя дела, Дэйв? Эти старые кости все еще беспокоят тебя по утрам? — спросил его Майкл с улыбкой.

— Теперь мы оба знаем, что я чувствую себя прекрасно, на самом деле, сегодня утром я смог сделать несколько отжиманий. Прошла целая вечность с тех пор, как я в последний раз мог это сделать. Эти штуки, наниты, как ты их назвал, делают потрясающую работу. Откровенно говоря, некоторые части, от которых я отказался, снова появляются, если вы понимаете, что я имею в виду. Я подумывал о том, чтобы зайти на те сайты знакомств, о которых все говорят, — сказал старик и действительно покраснел.

— Не недооценивай себя, твои лучшие годы еще впереди, — ответил Майкл, изо всех сил стараясь не рассмеяться.

Дэйв показал ему свои запасы металлолома, было очевидно, что они уже использовали невероятное количество, и, как сказал Дэйв, им скоро придется искать дополнительный источник, чтобы поддерживать работу нанофабрики.

Макс разделял все материалы под землей. В то время как некоторые основные минералы у него были в изобилии, более редких и ценных было очень мало. Количество минералов, используемых для транспортников и спутников, быстро истощало запасы, и только постоянные усилия Дэйва делали возможной всю операцию. В планах было, что корпорация «Генезис» очень скоро начнет приобретать дополнительные заводы по переработке отходов. А пока Дэйв — это все, что у них было.

Майкл провел еще один приятный час, сидя перед трейлером Дэйва, слушая, как старик рассказывает несколько историй из своей юности, в некоторых из них даже был его дедушка.

— Я, пожалуй, поеду домой, — сказал Майкл после того, как Макс сообщил ему, что Элизабет и Элис хотели проконсультироваться с ним по поводу некоторых аспектов сбора разведданных. — Мне нужно было подышать свежим воздухом и прочистить голову; разговор с тобой помог.

— Я рад, что смог быть полезен. В любое время, когда тебе понадобится дружеское внимание, приходи, и я выслушаю. Только не забудь принести холодного пива, — ответил старик.

Дэйв провожал его до машины, когда заметил высокого мужчину, стоящего перед воротами. В тот момент, когда их глаза встретились, Майкл понял — это враг. Может быть, все улучшения имели к этому какое-то отношение, а может быть, инстинкт выживания, отточенный во многих битвах. В глазах другого мужчины Майкл увидел узнавание и решение. Мгновение, когда они смотрели друг на друга, длилось всего секунду, но это была одна из тех секунд, когда восприятие времени искажается, и сердце замирает. Этот человек был невероятно быстр; в одно мгновение он стоял расслабленно, а в следующее — уже стрелял.

Майкл пошевелился, давая команду своему ЦУИ активировать Буст. Тем не менее, даже при всех своих преимуществах, он был не быстрее пули, и все же это небольшое движение помогло ему. Пуля, которая должна была попасть ему прямо в лицо, задела его над глазом, оставив неприятную рану. К сожалению, второй пули было не избежать; она вошла в его грудь, выше сердца.

Начальные стадии Буста замедляли время, когда боль начала распространяться от точек удара, Он заставил свой разум игнорировать боль. Дэйв был рядом с ним, и он должен был защитить старика. Продолжая падать, он нащупал пистолет, спрятанный под рубашкой; он старался быть как можно быстрее, но уже прозвучало еще несколько выстрелов.

Майкл был на земле, удар от падения потряс его чувства. Пистолет был у него в руке, он целился в фигуру перед воротами, в то время как его палец быстро нажимал на спусковой крючок. Что-то было не так с его глазами; все было покрыто красной пленкой и расплывалось. Он перестал стрелять, на всякий случай оставив в пистолете один патрон. Мужчина уже ушел, и через несколько секунд он услышал, как двигатель автомобиля заработал на максимуме.

Майкл обернулся и увидел, что Дэйв был в нескольких футах позади него, лежа на спине, в то время как кровь текла из двух пулевых ранений в его груди.

— Макс... помоги! — он послал сообщение через свой имплантат, в данный момент не доверяя своему голосу.

— Транспортник уже в пути, еще несколько минут.

Он знал, что у Дэйва не было этих минут; наниты, которые были в нем, были не полным набором, и, если он потеряет достаточно крови, они ничего не смогут сделать.

Майкл попытался подняться на ноги, но они не удержали его на ногах. Каким-то образом он подполз к телу старика и прижал руки к ранам.

— Исцели его...

— Я уже делаю все, что в моих силах, но его нужно немедленно доставить в автодок, — ответил ИИ.

Тайрон, Пит и Зак внезапно оказались там, готовые взять все на себя. Это было все для Майкла, последние несколько минут он не давал себе уснуть — потерять сознание было невозможно. С ним было что-то не так, и он больше не мог ясно мыслить.

Как только его друзья взялись помогать старику, он закрыл глаза и впал в забытье.

***

Зияд посмотрел на свое плечо; кровь из пулевого ранения просачивалась сквозь самодельную повязку, которую он сделал.

«Я провалился!»

Впервые в своей жизни ему не удалось убить свою добычу, и теперь он убегал так быстро, как только мог.

Это была просто слепая удача, что он заметил одного из людей, записанных в офисе Ариза Рамы. Это был пятый маленький городок, который он посетил, прихватив с собой распечатанные фотографии людей, напавших на особняк. Было удивительно, как простые граждане готовы помочь, когда вы показываете им значок ФБР, а эти деревенщины не узнали бы фальшивый значок, если бы он ударил их по лицу.

Проходя мимо местного магазина, он увидел одного из мужчин, чью фотографию он нес. Выходил из него с шестью банками пива в руках и непринужденным видом человека, у которого не было врагов в этом мире.

Он не мог поверить своей удаче; должно быть, Бог улыбнулся ему, потому что он думал, что ему потребовалось бы гораздо больше времени, чтобы найти кого-нибудь из них. Преследовать его добычу было нетрудно. Давным-давно у него были инструкторы, которые научили его быть незаметным и сливаться с толпой. Преследование кого-то на машине было похоже. Обычно достаточно было держаться подальше, чтобы ваша цель не заметила вас в зеркале заднего вида, и иметь какую-нибудь случайную машину между вами и той, за которой вы следовали.

Зияд глубоко вздохнул, и это пьянящее ощущение того, что он сидит на хвосте у своей жертвы, заставило его улыбнуться. Скоро он посмотрит в глаза этого человека и увидит окончательное осознание того, что смерть была в нескольких ударах сердца. Затем этот человек смотрел на Зиада и понимал, что его прошлые грехи вернулись, чтобы преследовать его. Были бы просьбы и мольбы, предложения денег и покаяния. Это не имело бы значения — его судьба была предрешена.

Так и должно было случиться, но этого не произошло. Зияд припарковался недалеко от въездных ворот и стал ждать, пока его жертва закончит то, ради чего она сюда пришла. Ему нужно было подойти к машине, припаркованной рядом с воротами, и Зияд планировал окликнуть его и спросить, не может ли этот человек предложить ему какую-нибудь помощь, поскольку его собственная машина сломалась. И когда жертва открывала ворота, Зияд ранил его, а затем допрашивал о местонахождении остальных.

Это заняло некоторое время, и он уже начал чувствовать беспокойство, когда наконец появилась его цель, сопровождаемая стариком. Все это время Зияд держал в руке пистолет. Не было никакой необходимости быть безрассудным и оставлять что-либо на волю случая.

Когда он собирался крикнуть, его глаза встретились с глазами человека, на которого он охотился... а потом все пошло наперекосяк.

Этот человек знал! Зияд не знал как, но в тот момент, когда их глаза встретились, он понял, что перед ним не добыча... а другой охотник.

Возможно, он все еще мог бы спасти ситуацию, если бы сохранял спокойствие, но что-то глубоко в его душе заставило его действовать. Он не мог признать, что это был страх, так как он никогда не мог принять это, но что-то...

Рука Зияда поднялась в отработанном маневре, который стал частью его мышечной памяти, направляя пистолет и нажимая на спусковой крючок. Первая пуля попала мужчине в голову, а вторая — в грудь. Обычно этого достаточно, чтобы навсегда устранить опасность. Поскольку ему не нужны были свидетели, ствол его пистолета переместился на несколько градусов в сторону и выпустил несколько пуль в старика.

На этом все должно было закончиться... но этого не произошло, произошло нечто неожиданное.

Боль.

Она расцвела на его правом плече, распространяясь по всему телу со скоростью мысли. В него стреляли, и сила пули отбросила его на землю, в то время как его пистолет отлетел от него. В следующую долю секунды он увидел человека, который должен был быть мертв, лежащего на земле и стреляющего в него.

Так быстро, как только мог, Зияд, пошатываясь, направился к своей машине, не обращая внимания на боль. Через несколько секунд он уже давил на педаль газа так сильно, как только мог. Его шины оставляли за собой облако пыли. Он ожидал, что в его сторону полетят дополнительные пули, но, если это и было так, громкое биение его сердца заглушало все остальные звуки.

«Этот человек должен был быть мертв!»

Его цель всегда была верной, и ни одной из его предыдущих жертв никогда не удавалось дать отпор. Он объяснил это чудесное выживание случайностью и подготовкой. Его первая пуля, должно быть, только задела голову мужчины, и он, вероятно, был одет в пуленепробиваемый жилет под рубашкой.

В данный момент это было неважно; он был ранен и истекал кровью, и ему нужно было позаботиться о себе.

Найти безопасное место было слишком просто. Он выбрал один из одиноких домов, постучал в дверь и, как только она открылась, выстрелил в голову женщине, которая ответила. Она не издала ни звука, а его запасной пистолет с глушителем был очень осторожен. Зияд проверил остальную часть дома и убедился, что внутри больше никого нет.

Это всегда был лучший способ спрятаться, случайный и незаметный.

Ему потребовалось полчаса, чтобы все закончить. Он перевязал рану, оттащил тело женщины на кухню и открыл газовую магистраль. В гараже стоял старый внедорожник, как раз та самая обычная машина, которую он надеялся найти. Его машина отправилась в гараж, где он обильно залил ее бензином. Газ был подстроен так, чтобы загореться примерно через час, спустя долгое время после того, как он был далеко от этого района.

К мертвой женщине он ничего не чувствовал; для него это было то же самое, что наступить на муравья. Более того, следующая операция г-на Османи должна была привести к гибели десятков тысяч людей; еще одна жизнь была каплей в море.

На данный момент ему пришлось отступить; его жертва знала, что за ней охотятся. По мнению Зияда, это был не провал, а всего лишь неудача. Ему нужно было время, чтобы исцелиться и узнать больше о человеке, на которого он охотился, и о тех, кто его окружал.

Когда придет время, когда его жертва потеряет бдительность, Зияд нанесет удар, и на этот раз он будет окончательным.

Этот человек ранил его, заставил почувствовать нечто... немыслимое.

Это больше не было работой.

Теперь это стало личным; это была вендетта.

http://tl.rulate.ru/book/56220/2136158