Готовый перевод Странник при дворе / Странник при дворе: Глава 12

Глава 12 – Мальчишник в Ориенти.

Проснулся я не в настроении. От бурных снов, мягко говоря не выспался.

Что может быть хуже того, что тебе снится всякое с горничной? Сама эта горничная, которая хочет угодить.

За что мне эти муки?! И это еще Четвертый чуть на себя взял. Если бы на него давило вообще все, то я и «я» не смогли бы его сдерживать и тогда те сны к моему ужасу (и утаённой радости, чего греха таить) стали бы реальностью. Но этот вариант подошел бы лишь для тела, не для души и сознания.

Искреннюю любовь просто так не откинешь.

Вернемся к пробуждению…

Я даже не успокоился после снов, а мне был нанесен удар…

Надо мной, а я был на краю кровати, располагался второй с половиной размер Сэнто, а финальным апперкотом для меня были подвязки под юбкой, которые я также увидел.

Красиво? Красиво. Но мне срочно нужен холодный душ.

Никогда я себя так озабочено не ощущал, как за это время с своей личной горничной.

- Доброе утро Господин. – Она поклонилась.

- Утречка, Сэнто. Можешь подать баньян и отвернутся на секунду?

Последнее чего бы я хотел сейчас, чтобы она увидела мой…кх, утреннюю бодрость.

Ледяной, как взгляд бывшей, душ, освежил и мысли, и тело, так что, думаю, сегодня подобной фигни больше не будет.

- Что там по завтраку?

- Он уже на столе, господин.

- Угу. – Я довольно угукнул и сел есть.

Жаренная яичница, бекон, сосиски и тосты с соком похожим на апельсиновый (отдавал совсем чуть-чуть лаймом) были очень вкусные. Кстати, если вдруг интересно, почему я не ем с королевской семьей, то после получения титула и должности, они несколько превалируют над тем, что я дружу с Леги. Ох уж эти формальности.

По крайней мере мне не надо никуда идти чтобы поесть.

- Ну ладно, потом уберешь, а сейчас нужно торопится на тренировку. – Увидел я сколько времени. Могу опоздать!

Когда мы подходили к месту тренировок, я услышал, то, что в принципе ожидал – звук поединка. Но было в нем что-то другое…

Рио видимо занимается намного больше меня. Например, вчера она осталась тут, когда я уже ушел.

Звуки боя стихли. Прозвучал мужской голос:

- Арман, да твоя сестра схватывает все на лету! Ты где ее все это время прятал? Это же настоящий талант! Нет, ну ты видел? За МИНУТУ повторить мою огненную стрелу? Невероятно!

- Оставь свои восторги, Цел, я за этим тебя и позвал. – Ответил Арман.

- Доброе утро! – Поприветствовал я Армана и Рио. – Приятно познакомится, Ник де Рождественский. – Привычно представился я незнакомцу.

Незнакомец, если описать его внешность побыстрее был… Индусом. Лет эдак тридцати пяти.

- Арман, а ты не говорил, что у вас гостит северянин. – Вместо того чтобы назваться, тот как бы «на ушко», но очень громко обратился к Арману.

- Так этаж тот парень, о котором я говорил!

- ААААА. – Почти крича, понимающе ответил незнакомец. Он повернулся ко мне и представился: - Я Целери де Крек, мастер клинков, очень приятно.

- Мастер клинков?

- Арман, я сейчас обижусь! Как так!? Я думал он будет просить автограф, а он тупо не знает, что это значит?! – Мне показалось даже, что у него слеза скатилась. – Мастер. Клинков. – Зачем-то раздельно назвал свой титул. Затем заметил мое недоумение и поник. – Нет? Эх, ладно, смотри.

Одет он был в узкие брюки, цвета слоновой кости и странное пальто, смахивающее на пиджак, которое он и раскрыл, было оно такого же цвета, что и брюки, но все украшено золотыми узорами.

А вот там был…

- Не смотри так на мой шервани, все одно не подарю. – Перебил мои восторги Целери.

Так вот под этим странным пальто был целый арсенал разнообразного оружия.

Были, как и обычные клинки, так и крисы, чакрамы, и фиг знает, что еще, название чего я либо не помнил, либо банально не знал.

Главный для меня вопрос был скорее…

- Думаешь что-то типа «как это все вмещается под пиджак?» - Засмеялся Арман. – Так вот он говорит…

- Секрет. – Закончил мастер клинков. Теперь уже понятно каких.

К нам подошла Рио, все это время, пытавшееся отдышаться.

- Доброе утро, Ник. – Она меня приобняла.

Видимо это что-то типа нашей с ней традиции теперь.

Пока Рио не видела, Арман совместно с Целери, многозначительно ухмыльнулись, показали большой палец, а затем беззвучно закричали (что-то типа «Иеей!») и так же беззвучно дали друг другу пять обеими руками.

Вроде взрослые люди, а дурачатся. Хотя мне нравится.

В голове лишь чудом сдержался Третий…

- Кхм. – Шугнула парней Сэнто.

- Эм, да. В общем, с сегодняшнего дня, я буду учить Глориозу использовать ее силы по полной.

- Вы тоже как она? Боевой маг?

Целери застыл. Даже перестал моргать.

- Ахахаха. – Реально заржал Арман.

- Парниша, мы тут не на банкете, хорошо? Так что никаких «вы», и сразу скажу, лучше называй Цел. Так проще. Что по поводу твоих вопросов, то… Первое – нет. И второе – нет. Я НЕ как Глориоза, и я НЕ боевой маг. Но мне и не нужно быть ни одним не другим чтобы подучить ее, пока этим не займется кто-нибудь и АСИ.

- Понятно.

Сегодня тренировка была для меня обычной. Если не считать сгустки пламени что Цел учил кидать Рио. Он делал резкое движение рукой вниз, словно хотел что-то поднять, затем так же резко поднимал ее, после чего появлялась огненная стрела, под конец он отводил руку назад, а затем выбрасывал руку вперед, и стрела стремилась в манекен.

Я же… бегал.

Природного чутья маны у меня не было, так что нужно заняться хотя бы физ. подготовкой. Утешала лишь мысль, что научить меня магии смогут в АСИ. Королевского мага, который специализируется на обучении, к сожалению, не было, ввиду его побега из страны.

Но был еще один вариант. Маг-целитель, которого я повстречал ночью. Но у этого козла я учится не хотел.

Под конец тренировки, когда я уже хотел было пойти с Сэнто в библиотеку, ко мне подошел Арман.

- Слушай, у нас с Целом к тебе некое предложение… - Звучало как-то загадочно.

- В общем. – Это подошел Цел. – Я скоро женюсь, и хочу поразвлечься.

- Мальчишник?

- Мальчишник! – Заорали оба воина.

- Мальчишник! – Заорал я в ответ.

- МАЛЬЧИШНИК! – Заорали вместе.

Мы сидели в баре, что находился в районе удовольствий. Начали мы с лёгкого – с пива.

Честно признаться отработанные технологии производства из родного мира мне больше нравились. Хотя и здесь у пива был свой шарм.

- А правда, что ты напиться не можешь? – Спросил Цел, одновременно откусывая кусок ящерицы.

- Правда. Я, когда пью, только расслабляюсь чуть, а дальше и это проходит.

- Ха! Это мы проверим! – Смеялся Арман. - И Рио и твоя горничная остались в замке так что вся ночь гулянки впереди!

Играла громкая, звонкая, веселая музыка, исполняемая молодым скрипачом.

После бочки пива, меня проверяли на вино, затем пошло крепкое пойло. Кажется, мальчишник Цела превратился в «попробуй набухай Ника».

Даже другие посетители подсаживались к нам, замечая веселую атмосферу. И в итоге каждый намешивал мне коктейль покрепче, но меня было не сломить.

- ПЕЙ! ПЕЙ! ПЕЙ! ПЕЙ! ПЕЙ! ПЕЙ! ПЕЙ! ПЕЙ! – Скандировала толпа, постукивая, потопывая и звеня посудой.

- Ахренеть!

- Ну вы видели?!

- Целую пинту Мередийского пойла смешенного с Эччидским вином выпил!?

- Зверь! Мужик!

- А я говорил! Давай, с тебя три золотых!

- Ай да демоны с тобой, никогда бы не подумал, что после такого можно вообще стоять!

- Ай да Ник! – Закричал Арман.

- НИК! НИК! НИК! НИК! НИК! НИК! – Закричала пуще прежнего толпа.

- Фух. Ребят, пока обождите, мне облегчится нужно.

Когда я вышел из туалета, ко мне подошел единственный посетитель, что не участвовал в мероприятии. Все это время он сидел в дальнем углу закрыв лицо капюшоном.

- Силен. Хочешь попробовать по-настоящему крепкий напиток?

- Ну давай от чего же и нет? – Ответил я ему. Затем обратился к толпе. – Парни! Тут по-настоящему крепкий напиток!

Посетитель будто из воздуха достал кружку с напитком сильно разящим лавандой.

- ДО ДНА! ДО ДНА! ДО ДНА! – Закричала толпа.

…………………….

Яркий свет пробивался меж крон высоких деревьев. Теплый ветерок шевелил мои волосы. Мягкая трава щекотала руки.

КАК ЖЕ МНЕ ХРЕНОВО!

- Где я б**** вообще?!

Голова звенела, трещала и ломалась от каждого движения. В рту будто поселились, а затем сдохли крысы.

Это вот ЭТО ощущают люди после пьянки?

Это было мое первое похмелье за всю жизнь…

- Я щас сдох.. хууээ.

Попытался отвлечься от этого «прекрасного» чувства и перенесся за стол.

Не помогло. Мне было хреново и тут.

(1) - Мне кто-нибудь объяснит, что вообще произошло? Твою же мать.

Все «я» были в отрубе.

Пятый и второй мирно посапывали сидя на стульях. Третий с четвертым валялись на полу. А Шестой с Седьмым шумно храпели на столе.

Везде был жутчайший запах перегара.

- Твою мать, та хрень набухивает изнутри!?

Я бы конечно сейчас впал в шок, если бы из него вышел хоть на секунду с момента пробуждения.

Послышался звук воды, на который я не обращал внимания. Это был маленький ручеек, которым я отмыл одежду от грязи и чего-то похожего на рвоту. Хорошо напиться я из него успел.

Нецензурную брань, которой я кидался все это время я писать не буду.

Я снова прилег на мягкую зеленую травку.

Кажется, под курткой что-то неудобно лежит. Да и вообще нужно пошарить по карманам.

Как оказалось, за пазухой у меня лежал изогнутый кинжал, с рукояткой в виде слона, украшенной самоцветами.

По любому один из клинков Целери. Желания отдавать или даже просто показывать свои «игрушки» Цел, однозначно не проявлял все то время что я помню.

Продолжил осматривать вещи.

В левом кармане брюк была сушенная ящерица. А вот в правом…

- Твою же…!

В правом кармане у меня были кружевные женские трусики.

КАК?! КОГДА!?

Я порылся в правом кармане еще чуть и нашел еще кое-что. Это была странная стекляшка, словно часть от бутылки, которая так долго омывалась на пляже, что перестала быть острой.

Решил сохранить при себе.

Больше при мне ничего не было, кроме одежды, разумеется.

- Опасности вроде нет, так чтооооо…хрррр.

Я уснул.

Когда я проснулся день еще не закончился, но явно к этому стремился. Пусть я и поспал… сколько? Пару часов? Но мне ощутимо стало лучше.

Нужно двигать и побыстрее.

- Не верю, что я поперся бы куда-то далеко от людей.

Дело за малым – Определить с какой стороны я вообще пришел.

Лес для меня был необычен. Незнакомые оранжевые деревья, пять-семь метров в высоту, стояли в минимум в четырех метрах друг от друга, между них росла лишь низкая травка, на которой я и лежал, когда проснулся.

- Мда. Неприятно, но все же придется лезть на дерево.

Неприятно, в основном потому как я боялся высоты.

Чтобы залезть на дерево мне понадобился час времени и кожа на руках, которую я содрал, а в итоге ничего кроме листьев деревьев не увидел.

- Спокойно. Может все не так уж и плохо. Может меня скоро найдут? Нужно развести костер.

Слез я намного быстрее чем забирался. По пути даже отломал и сбросил вниз пару сухих веток.

И как только я оказался на земле:

- ШШШШШР.

Звук был похож на шипение змеи и на рык собаки одновременно.

Я достал кинжал.

Из-за дерева ко мне вылетело странное существо.

Если бы эта хрень не шипела угрожающе и не имела жутких зубов, торчащих из пасти, то я бы заржал.

- Воздушный шарик? Серьезно?

Это был самый настоящий красный зубастый воздушный шар. Может меня пойло еще не отпустило?

- ШШШРР!

Шарик полетел ко мне, причем довольно быстро.

Быстрым, более-менее отработанным ударом (спасибо тебе, Арман!) я сделал прямой укол.

С громким «пшшш» шарик сдулся.

- Так, я не знаю, что эта за хрень, но спрошу у кого-нибудь, как встречу.

Не задаваясь лишними вопросами, я взял одну, наиболее тонкую и острую, из тех что скинул вниз, палок и проткнул шарик.

Может в кармане нести было бы проще, но прикасаться голой рукой к этой фигне явно не стоит.

И тут я понял, что лес затих. Не было не то что иногда распевающих птичек, но даже ветра.

- ПШШШШШШШР!

На этот раз это прозвучало сверху, на нескольких деревьях сразу.

Со всех сторон на меня смотрели зубастые шары.

- Ну твою же мать…

И вот я бегу уже несколько часов от летящих шаров. Сперва их были сотни, но за каждый десяток метров, что я преодолевал, появлялась еще сотня. Сейчас я уже просто не находил в себе храбрости оглянуться и посмотреть их количество. Нервы не выдержали, и я бежал, плакал и смеялся одновременно.

- Скоты, как проснетесь, устрою вам «сладкую жизнь»! – Остальные «я» все еще не очнулись.

- ШШШР – Очередной шар вылез откуда-то слева.

Проткнул его острой палкой, на которой болтался самый первый убитый, вместе с еще парой. Палку я успел наточить на бегу, вот только она была короче на треть – у шаров такие острые зубы, что ее буквально отрезало при укусе.

Вообще как оказалось эти шары быстрые только на коротких дистанциях, так что я бы мог от них оторваться, если бы не появлялось еще и еще.

- ПШШШШШШШР! – Опять зазвучали тысячи хреновин за спиной.

- Твою мать! Твою мать! Твою мать!

Я в который раз ускорился, зная, что монстры сделают также.

Сам того не понимая выскочил из леса, прямо в широкий ручей. Хорошо еще, что он не был глубоким.

Впереди был человеческий силуэт, что показывал пальцем мне за спину.

- ЭЙ! Помогите, или бегите тоже!

Он все еще призывал меня обернутся.

Собраться с силами и сделать это у меня получилось лишь когда я почти достиг другого берега.

За моей спиной ничего не было.

- Фьюх. Спаси…бо. Ну твою же ммммать! - Силуэт, так же пропал. – Ну что опять начинается то?

Отвечать, разумеется, мне никто не пожелал.

Нахлебавшись из ручья (мне уже было реально пофиг) я сел на берегу и решил подумать:

- Ну и теперь куда? Если я и был рядом с каким-нибудь селением, то теперь уж точно нет. И почему ты не вылез помочь? – Обратился я к запястью, где был, но не показывал себя паук. Эх. Надо хоть разжечь костер, пусть еще и не холодно.

И как только я это решил, запахло дымком.

- Значит, недалеко точно есть огонь!

Определить откуда идет дым было не особо сложно. К тому же лес был обычный, по крайней мере с виду.

На всякий случай, я приготовил клинок и острую палку, что так и не отпустил. Медленно, высматривая место для каждого шага, я пошел в сторону костра.

Я уже заметил свет, когда услышал голоса. Их было три: старческий, молодого парня и взрослого мужика, пьющего три недели.

- Да откуда ему тут взяться?! – Воскликнул мужик.

- Что, правда? – Спросил старик.

- Клянусь! – Ответил молодой.

Я чуть-чуть отодвинул кусты, что мешали увидеть их владельцев.

Ну почему этот долбанный, проклятый день не заканчивается?!

Впереди, на полянке, на больших камнях, вокруг костра, сидело трое троллей.

Главный прикол заключался в том, что руки их были в крови, а вот смотрели они прямо на меня.

- Подходи, отдохни с нами, братишка! – Приветливо сказал молодой тролль.

Я посмотрел на улыбчивое лицо, затем на окровавленный руки.

- Нет, что вы, я пойду, пожалуй, не буду мешать.

Старый тролль посмотрел на молодого, затем на его руки, на которые смотрел я, и под конец взглянул уже на свои.

- Ахахаха! Молодой, не бойся, это мы дичь потрошим, глянь.

Он поднял с земли тушу барана, которую я не увидел, из-за камня на котором он сидел.

- Эм. Э. Я Ник, очень прия…тно?

- Ахах подходи, не боись. – Сказал взрослый тролль.

Вообще возраст троллей определялся, не только по голосу, но и по внешнему виду. Молодой был небольшим – два метра с кепкой. Кожа была ровная и пусть была серой, выглядела молодой.

Взрослый был самым большим – три с половиной метра. Его серое тело было в ужасных рытвинах и шрамах, которые, кстати, делали его внешний вид круче.

А вот старик был ростом с молодого, из-за того, что был сгорблен. На нем не было живого места. Если взрослый выглядел как ветеран каких-нибудь магических войн, то старик – как узник концлагеря, где его не смогли сжечь.

У всех у них были большие носы, большие уши и маленькие глаза, но в общем выглядели они как добрые простаки, а не тупые амбалы жрущие людей.

- Я Том. – Представился молодой.

- Я Берт. – Представился рослый.

- А я Уильям. – Представился старик.

А затем сказали одновременно:

- К твоим услугам.

Я на ватных ногах подошел к одному из камней, что были на поляне и сел на него.

Вроде жрать не собираются.

- Ты, это, подожди немного и поедим мясца. – Сказал Уильям, ловко разрезая на части большого барана, шкуру с которого уже снял. Руки у него чуть-чуть тряслись. Он заметил, что я это увидел и сказал: - Поживи с мое, тоже будут трястись.

- А сколько вам лет?

- Чего это ты на «вы»? А так три… или погоди. Берт, сколько?

- Да, три, правильно помнишь.

- А, ну да, так вот мне три с половиной тысячи лет. Или около того.

- … - Я чуть язык не проглотил. Правда в этом еще была заслуга жаренного мяса, что начал готовить из своего барана Том. – Сколько? Как? Я думал вы не эльфы.

- Как, как. Да вот так. В общем, я родился во время мирной эры…

Ульям родился еще тогда, когда демоны даже не начали появляться. Жил мирной жизнью в семье мостовых троллей. Они делали на заказ мосты, а затем за определенную плату обслуживали. В детстве дружил и с юными эльфами, и с феями, и с ограми, и с гоблинами и конечно же с людьми. Пока рос, обучился у отца и стал каменщиком. Какое-то время помогал со строительством в королевстве магов, в Первой империи, в горах гномов и даже участвовал в возведении храмов в первозданном Прекраснолесье.

Но ему было скучно. Он хотел чего-то нового. И в итоге решил странствовать.

Он сам точно не знает, сколько это продлилось, пока он не встретил свою одинокую троллиху и осел в маленькой деревушке хоббитов, где обслуживал мосты, через бурные реки.

Но счастливая жизнь закончилась с приходом, через малый прорыв, демона. К сожалению, этот был не из тех, кто хотел добра.

- Вот он меня и заколдовал. Мы от природы со светом не дружим. Так вот, он сковал меня магией и смотрел как моя кожа становится камнем. Все три дня сидел и наслаждался. Еще записывал что-то, в странную книжку, да бурчал что-то невнятное.

- А как же тогда…

- Воот. А как только я полностью покрылся камнем, сказал: «Я пока отойду на пару тысяч лет, тебе ведь некуда торопится.» и ушел, в этот, в портал. – Не стал слушать мой вопрос Уильям и продолжил рассказ.

- И вы несколько тысяч лет были камнем?

- Да. Видел, как прибывают порочные. Как они убивают бедных гномов, которые пытаются сбежать вместе с хоббитами. Как создают свое королевство, а затем как демоны заливают уже их семьи в крови. А спасли меня Берт и Том. Они мои, уж не знаю сколько раз «пра» внуки. Жена с детьми уехала, так и не найдя меня, из-за магии демона.

- А как вы его освободили? – Спросил я тех двоих.

- Я как-то призывал духов предков. – Увлеченно затараторил Том. – И вот вижу – Трясется череп прапра. Ну я естественно в транс. Вот так и узнал, что заклинание сокрытия спало. Так что мы с старшим братом поспешили вызволять, и вот пару лет назад нашли.

- Моя благоверная даже хахаля себе не нашла, все по миру духом бродила, искала меня, не верила, что просто так ушел. – Вздохнул Уильям.

Том продолжал:

- Вот мы и нашли его, значит, рядом с разрушенным мостом, а он в камне весь. Я давай предков просить силы дать, колдую, все одно не получается и вот тогда Берт...

Закончить Тому не дал сам Берт:

- Я тогда подумал, а может камень лишь сверху? Ну и начал киркой бить, пока плоть живую не увидел.

- Вы заживо снимали с него окаменевшую кожу?

- Да – Ответил Уильям. – Было ужасно конечно, но не так как быть статуей. Вот теперь так и выгляжу.

- Делааа.

- Ну да ладно, давай уже есть, а то вижу, как смотришь на мясо.

Я уже было хотел потянутся к самому ароматному куску, как понял, что в руках до сих пор палка, с нанизанными на нее шарами и кинжал.

- Это что у тебя на палке? – Спросил заинтересованно Берт.

- Зубастый шарик.

- Чего? Дай гляну.

Он аккуратно взял один в руки и начал рассматривать со всех сторон.

- Странно. Явно монстр, но я таких раньше не видел. Зубы напитанный маной. Летают? Значит так же с помощью нее.

- А ты где это их встретил? Много? – Спросил Том.

- Не просто много, а дохрена. Может даже тысячи. А встретил, там, через ручей странные оранжевые деревья. – Ответил я, показывая в сторону откуда пришел.

Берт и Том лихо вскочили. Берт достал из пожитков огромный Моргенштерн и латы. А Том достал странный посох и какую-то фигню похожую на кадило, из которого пахло жасмином. Они предупредили, что на разведку и убежали в показанную сторону.

- Если их тысячи, то это очень плохо. Рядом деревня, могут напасть. – Пояснил Уильям.

Через десяток минут двое вернулись.

- Что же ты, шутишь так, братишка? – Засмеялся Том. – Там же нет никаких оранжевых деревьев!

- В смысле нет? – Удивился я. – Были же! Я несколько часов по тому лесу бегал!

- Проделки Фоллия, не иначе. – Пробормотал Берт.

- Чего? – Не понял я.

- Об этом лучше не говорить на ночь, уснуть не сможем. – Прошептал Том.

- Давайте лучше есть! – Отвлек всех Уильям, что все это время следил за мясом, теперь лежащим на большом щите, судя по всему, Берта.

Уже жуя неплохое мясо, благо его посолили и посыпали чем-то, напоминающим перец, Берт сказал:

- Повезло таких баранчиков найти.

- В каком смысле?

- Посмотри какие пухлые! Никогда бы не подумал, что дикие так отожраться могут.

- А вдруг, это домашние? Вы же сказали, что рядом деревня.

- Да быть не может, чтобы они так далеко в горы ушли. – Он показал в сторону небольших пиков, что были достаточно недалеко. – Ну и в крайнем случае у нас и деньги есть.

Я же продолжал смотреть на горы. ГОРЫ. Твою же мать!

- Эм. Том, а мы где?

- В каком смысле?

- Ну, в каком королевстве?

- А, так в Ориенти мы.

- Фуууух.

- Чего это ты?

- Подумал, что занесло слишком далеко.

- Слишком далеко откуда?

- От столицы.

- …

- Том, чего ты молчишь? Берт?

- …

- Уильям?

Все трое троллей перестали жевать и начали пересматриваться.

Одновременно сглотнули кучу мяса и опять начали пересматриваться.

Выбирают кто будет мне сообщать новость?

Том вздохнул и все-таки сказал:

- Братишка, мы сейчас на Кричащем взгорье. А вон те горы, - Он показал на горы, что я осматривал. – Это Безымянные горы.

- Погоди. Но это ведь почти у границы. Сколько дней до столицы?

- Пешком – десять. На карете – семь. Хотя там зависит какие скакуны, но как понимаешь, мы такого не используем. – Имел он ввиду размеры всех троллей.

- Б**. – Нормальных слов у меня для краткого описания уже не было – Какое сейчас число?

- Где-то десятое. – Том посмотрел на Берта. Тот кивнул. – Да, десятое июля.

А мальчишник был…первого или второго, а? Остался вопрос, я под алкоголем все это время провел, или в том лесу? Как же это все бесит!

- А что такое? – Спросил Уильям.

- Мне абсолютно точно нужно в столицу.

- Ого, братишка живет в столице Ориенти? Нелегко, наверное, тебе приходится, там ведь куча расистов. – Задумался Том

Слова Тома нисколько в моей голове не задержались. Зато там появилась мысль.

Меня ведь точно ищут серые! Нужно лишь явится к местному старосте. Или на крайний случай предложить что-нибудь ему за доставку моей задницы в столицу.

- Поможете мне? – Я знал, что впервые их встретил, но все же не мог не просить о помощи. – Добраться хотя бы до деревни?

- Конечно молодой, конечно! – Засмеялся Уильям.

Фьюх. Словно камень с души упал. Даже не знаю, что бы делал, местности ведь не знаю.

Еда, тепло и безопасность сделали свое дело и меня начало клонить в сон.

- Не волнуйся, мы разбудим тебя. – Увидел мое состояние Берт.

- Хорошо. – Ответил я, укрываясь огромным плащом, что протянул Том.

Я мягко проваливался в сон, слушая разговоры о камне, мостах и каком-то там редком виде.

………………..

- Юууууху! – Я был навеселе, и держал что-то в руке, показывая это Целери.

- Ник, дружище, ты это сделал! Арман, ты только глянь! Я проспорил свой любимый кинжал! – Закричал в ответ Цел, размахивая открытой бутылкой с вином.

- Цел, да они все твои любимые. – Пробормотал Арман, после того как приложился к своей бутылке.

- Ай, да ну тебя! Ник! Держи, как и договаривались! – Он достал кинжал с рукояткой в виде слона, украшенной самоцветами. – Только смотри! – Он сурово помахал мне рукой. – Этот кинжал необычный, он запоминает владельца! И чтобы его передать, нужно найти веский повод!

- Это какой-же? – Меня мотало из стороны в сторону.

- Ну вот сейчас, я проспорил, а это дело чести!

Мы находились в каком-то месте, абсолютно точно не смахивающим на первый бар. Музыка звучала намного громче, да и музыкантов было больше.

- Слушай, Цел.

- А?

- Ты получается не долго Рио будешь учить?

- Это с чего это ты взял?

- У тебя же скоро свадьба!

- Ахахаха! – Заржал тот. – Арман, прикинь я уеду чтобы женится!

- Аха. – Смешок от Армана. – Ник, у него уже десять жен. А следующая живет тут, в столице.

- Аааа. – Понял я. – Погоди, десять?! А так можно?

- Конечно можно дружище! Многоженство – это круто! – Блаженно разлегся на стуле Цел.

- Ага, вот только если попадёшься амазонке, на алтаре она скажет тебе, что многомужество — это круто. – Поржал Арман.

- Кто? Амазонки?

- Ну да. Сильные воительницы. Вот только на мужчин смотрят, в основном, как на пару для более сильного ребенка. А если к ним на земли занесет, даже спрашивать не станут, что ты там хочешь или нет. Ну и выглядят они «на любителя», так скажем.

- Делаааа...

…………..

- Братишка, просыпайся. Начинает светать.

- А? Что?

- Говорю - скоро светает. Ты, как, с нами? Тут пещера есть, переждать день самое то, мы же не можем как ты при свете дня ходить.

Провести в пещере день с храпящими троллями мягко говоря не прельщало. К тому же нужно торопится!

- Мне срочно нужно в столицу.

- Хорошо. – Согласился Том. – Но тогда в деревню тебе нужно идти одному. Вот держи.

Он протянул мне большой самодельный мешок из шкуры вчерашнего барана. Разве шкуры так высыхают за ночь?

- Там перекус, бурдюк с водой, и всего по мелочи.

- Спасибо. – Искренне поблагодарил я.

Долгих прощаний с троллями не было, Том объяснил, как добраться до деревни, а это было недалеко, после чего тролли меня, как-то по-семейному, приобняли.

Уже когда их не было в моей зоне видимости Берт крикнул:

- Храни тебя Натура! Вы очень редки!

Знать бы еще что он имеет ввиду.

Путь был не слишком долгим. Я прошел около четырех часов, местное светило встретило ярким теплым светом, а лес вокруг - красивым пением птиц.

Я спускался с возвышенности, когда заметил небольшую, с виду, деревню, на сорок, или может пятьдесят дворов, окруженных высоким частоколом на земляном валу. Слышен был людской гомон, звон металла из дымящей кузницы, крики домашней скотины.

Рядом с деревней, в полях, что были рядом с небольшой рекой, паслись овцы, коровы, и почему-то свиньи.

- Хоть какая-то цивилизация.

Перекусив частью припасов, среди которых были лепешки, какая-то зелень, немного сыра, солонина и мясо что осталось с ночи, и запив водой из большого бурдюка, пошел в деревню.

Минут через двадцать я уже был около деревянных, окованных металлом врат, возле которых стояло два стража. Выглядели они, впрочем, жалко: кожаная броня была ободрана, старые штаны блеклого непонятного цвета, а из оружия лишь копья и те гнутые.

- Тебе чего надо? – Спросил один из двух стражей.

- Здравствуйте. – Не забыл я манеры. – Я барон Ник де Рождественский, неведомым образом попал сюда из столицы. – По внешнему виду стражника, было видно, что он вообще не въехал. - Хочу поговорить с вашим старостой или кто там у вас главный. – Закончил я попроще.

- Аааа. Так это, главный у нас Господин Намайки, но его сейчас нет, он на охоте. Но Староста у себя. Как вперед пройдете, поверните направо.

- Спасибо.

Пока шел до дома Старосты, осматривал дома и их жителей. И если дома были обычные, деревянные, то вот жители отличались тем, что те некоторые, что не были заняты той или иной работой, зло косились на меня. Даже дети и те, словно распотрошить меня хотят.

Что за жесть?

Кстати даже тут, тот или иной селянин был похож на японца.

Прямая дорога вела к добротному каменному дому, окруженному небольшим каменным забором и по красоте выделяющимся словно дача чиновника на хуторе.

Видимо это дом Намайки. Очевидно тот был владельцем земли.

Повернув направо, пошел напрямую к старосте, что жил в двухэтажном, что тут было редкостью, деревянном доме.

Постучав в дверь крикнул:

- Это тут живет местный староста?

Послышались пошаркивающие шаги. Дверь приоткрыла немолодая женщина.

- Чего нужно? – Спросила она сухим голосом.

- Ник де Рождественский, к старосте, по делу.

- Проходите. – Она открыла дверь и рукой направила в одну из комнат. – Трик! К тебе дворянин! Вроде как. – Крикнула она в сторону второго этажа.

В комнату, где я сел за стол на один из деревянных стульев, вошел суховатый старичок в расцвете сил. Рожа была хитрющая и наглая, да и в глазах было, в принципе, тоже самое. На японца был похож разве что черными волосами, тогда как лицом был скорее европейцем.

Он вошел, вальяжно уселся и без приветствий выдал:

- Ха, дворянин? Чем докажешь?

Я аж опешил.

- Серьга. – Я указал пальцем на артефакт.

- И что, что серьга? Я прям щас себе могу ухо проколоть и что с того?

Старикан начал меня накалять.

- Если у тебя есть артефакт посла, сделанный семьей Монфор, то вперед.

- Ха! Как будто я поверю. Да и что делать такой шишке как посол, ТУТ? Приперся какой-то бродяга с дешевой серьгой и понты крутит. Иди побирайся в других дворах.

- Слова выбирай, ты с бароном Рождественским разговариваешь. – Начал я тихо.

- Иначе, что бродяга? Грязью меня закидаешь? Пошел вон отсюда!

Все. Меня вывели из себя. Слишком долго с мной происходит какое-то дерьмо. А теперь меня даже не послушали и начали бродягой называть. Даже тролли и те лучше!

Кинжал Цела легко оказался в руке. И так же легко, словно в масло, воткнулся в стол, возле руки мерзкого старикана.

- С*ка. Когда доберусь до столицы, тебе хана, старикан. Я даже не поленюсь попросить участия в твоем наказании лично у «призрака».

Старикан посмотрел мне в глаза и побелел от страха, после чего пытался деть взгляд куда-нибудь еще. Будь то самоцветы кинжала или интерьер его дома.

- Мне нужно в столицу. – Медленно и размеренно сказал я старику.

- Н.ничем помочь не смогу, деньги на карету только у господина Намайки есть. – Заикаясь сказал старикан.

- Когда он прибудет?

- З.завтра должен быть.

- Я еще приду.

Ответил я и вышел наружу. У этого мерзкого старикана я время проводить не буду, так что нужно найти чем заняться. Например, найти ночлег. Не заметно, чтобы тут был отель. Правда денег у меня тоже нет, а кинжал в обмен отдавать нельзя, как минимум потому как он слишком много стоит, да и словить какое-нибудь проклятие не хочется. Троллей идти искать тоже такой себе вариант, я точно заблужусь.

И почему мне кажется, что староста сказанул какую-то фигню? Деньги на карету? Может тот дворянин имеет саму карету? Или ее оплачивают в караване каком-нибудь? Идти переспрашивать я точно не собирался.

Для начала, на всякий случай спросил у местных, что смотрели скорее с недоверием, чем со злостью (таких, увы было мало, но я их все же нашел), есть ли где переночевать. Как оказалось, есть небольшой трактир, где мне могут выделить место, но (вот это неожиданность) на это нужны деньги.

- Одна серебрушка за ночь. Я даже не знаю, удивляться мне от различий в стоимости тут и в столице или тому что моих денег для таких мест неприлично много. Жаль они все остались в столице.

Даже те пару сотен, что я прихватил с собой, и те, видимо, пропил или еще куда дел.

Пойдем просить крова у местных?

Для начала решил заглянуть к кузнецу. Насколько я помнил, кузнецы, в общем, были повыше чем обычные крестьяне.

Кузнец жил на краю деревни, а частокол рядом был покрыт какой-то не то глиной, не то известкой какой. Все то время звон металла из кузни почти не пропадал.

Кто там может так долго молотить? Хотя магия, все дела.

Я постучал в неплохую калитку как можно громче и крикнул:

- Здравствуйте! Можно хозяина этой кузни?!

Звон прекратился. Калитка резко распахнулась. Ее открыл накаченный мужчина в расцвете сил. Весь был в саже так что определить черты лица было трудно, но выглядел он очень давно не спавшим – глаза были такие красные, что можно было подумать, что это помидоры, которые, кстати я так нигде и не нашел.

- Чего нужно… Погодь, да ты ж не местный. Да и выглядишь как пожеванный дворянин. Ну здравствуй. Чего хотел?

- Волею судьбы – тут меня реально передернуло от воспоминаний о личной встрече с Прядильщицей. – Я попал сюда из столицы.

- Да прям? – Начал иронизировать кузнец.

- Вот так. Помню, как пил с друзьями в столице, а теперь вот тут. А еще - пил я первого числа.

Кузнец проржался и спросил:

- Погодь, первого? А как тебя зовут? – Он заметил мою серьгу.

- Ник де Рождественский.

- Вот это новость. Заходи.

Мы прошли в дом, что стоял рядом с кузней. Там он разлил нам напиток похожий на чайный гриб и уставился на меня.

- Чего?

- Я так понимаю тебя приютить на время нужно?

- Хотелось бы.

- Ты не серчай, но мой помощник уехал вместе с Господином Намайки. Так что бесплатно не получится, придется тебе поднапрячься чуток.

- Не впервой.

На том и поговорили. Странный он, этот кузнец. Хотя предупредил, что сейчас вообще-то занят, и по полной разговоры разводить будем позже.

Весь оставшийся день я помогал кузнецу как мог. Уголь и воду таскал, в доме убирал, дрова какие-то рубил. По мелочи вроде, а задолбался знатно, да и закончил к ночи. Хорошо еще, что у меня фартук был, не заляпался особо.

Все это время кузнец продолжал молотить в кузне, скрывая, что именно там изготавливает.

- Закончил все что нужно было сделать. Кстати мое имя ты знаешь, а тебя то как зовут?

- Молодец, а зовут меня Цонг. Ты, это, поешь что найдешь в погребе, и ложись куда хочешь, а я пойду работать. – Ответил быстро он и опять закрылся в кузне.

- Что он там творит такое? Хотя мне то какая разница? Ядерное оружие молотком не сделаешь.

Умывшись в кадке частью принесенной воды, доел жаренное мясо что у меня было с собой, вместе с засохшим хлебом и зеленью из запасов кузнеца и лег спать.

………………

- А нам обязательно уезжать так далеко? – Спросил я, покачиваясь в карете у Армана и Цела.

- Конечнооо дружищеее! – Ответил Цел.

- Что, прям настолько мощное?

- Кнечно. – Буркнул Арман, сидящий снаружи.

- Делааа. – Подвел итог я.

………………

Звень! Звень! Звень!

Вроде размеренный стук по металлу, превратился в самый настоящий гром, сотрясающий дом.

Я резко вскочил и выбежал на улицу. Дверь в кузню была открыта.

- Цонг? – Вошел я и окликнул кузнеца.

Звень! Звень! Звень!

Кузнец словно в трансе продолжал работать. Глаза напряженно смотрели на заготовку.

И тут я заметил – с каждым ударом заготовка начинала светится ярко-синим светом все сильнее, сам кузнец, словно становился больше, его лицо изменялось, а вся одежда, кроме фартука, тлела.

Кузнец продолжал ударять по заготовке, пока молот в его руках, не разлетелся на мелкие кусочки по всей кузне. Но вместо того чтобы остановится, кузнец начал хреначить по раскалённой заготовке рукой. Варежка на правой руке тут же превратилась в пыль. Без понятия как долго это происходило, но непонятная заготовка обрела форму.

Это был небольшой боевой топор с клевцом. Сияние продолжало исходить лишь из странных рун.

Кузнец повернулся на меня (а по росту он был уже больше меня) и резко придавил взглядом, но посмотрев в мои глаза, резко одернулся. Выглядел он очень удивленным.

- Ты…Ты сможешь сделать рукоять?

- Могу.

А почему бы и нет?

В тот же момент мое тело залило неведомой силой, а в голове уже были точнейшие чертежи того, что нужно было сделать.

Пальцы правой кисти засияли коричнево-красным светом, освещая брусок золотого дерева, что буквально завис передо мной в воздухе, и татуировку в виде паука на запястье.

Руки начали трудится. Пальцы словно столярные инструменты срезали лишнее дерево, превращая простой брусок в прекраснейшую рукоять для того топора. Срезанная пальцами деревянная стружка опадала на пол золотой пылью.

Дальше, ногтями, я начал вырезать неведомые знаки, что вспыхивали таким же синим светом, что и струился из творения кузнеца, что сейчас дорабатывалось небольшим молотком.

Закончили мы с кузнецом одновременно. Я протянул ему рукоять, ровно в тот момент, когда он протянул руку за ней.

Он начал распевать странные заклятия и топорище соединилось с головой.

Синий свет резко погас, скрывая необычную природу происхождения оружия.

Кузнец рассмеялся и повернувшись сказал:

- Прекрасная работа! После того как проснёшься, возьми его с собой.

Я же только сейчас допёр, что смотрю на человека, (человека ли?) статую которого видел в храме. И как только я понял, что мне сказали, он дотронулся до моего лба указательным пальцем и…

Тьма.

Я лежал на мягкой подушке, когда проснулся. В этот раз (к счастью?) мне ничего не снилось. Воспоминания о ночи пришли не сразу, так что я успел перекусить и попить чаю, когда опомнился и бросился в кузню.

Цонг лежал на полу кузни, в обнимку с топором, и сладко посапывал.

- Цонг! Я возьму топор? – Чутка потормошил я его.

- А? Воьми и хррр... – Сказал он, протянув мне топор и продолжил спать.

Топор не выглядел магическим, скорее просто красивым.

- Я уж не знаю, зачем, но не слушать божественные сущности у меня причин пока нет.

Вообще, сейчас нужно идти к местному лорду, или кто он там, и договариваться. А если его еще нет, идти пытать старейшину.

В любом случае, вещи я пока оставлю тут, потом вернусь и заберу. Хотя кинжал лучше взять с собой.

Надев чуть простиранные вещи, которые перестали быть похожими на бомжатские, я пошел в сторону центра деревни.

Около дома дворянина столпился народ, старейшина был тут же.

- Народ, господин Намайки выследил монстров! Собирайте оружие и вперед ему на помощь!

Ополчение собирают? И каких еще монстров?

Чувство чего-то нехорошего начало подтачивать нервы.

- Старикан. – «Поприветствовал» я его.

Старейшина был одет в кожаную броню и оббитый железом шлем.

- Здравствуйте, господин барон. – Боязно поклонился тот. – В принципе, вы сами слышали, не соизволите пойти с нами?

- А что за монстры?

- Гонец господина Намайки, не уточнял.

- Ну пошли.

Взятие топора начало обретать смысл.

Толпа крестьян, одетых как попало, выдвинулось в путь. С собой, как и у меня, у них было лишь оружие, хотя попадались люди в кожаной броне, нищего вида.

Утро было пасмурным, собирались тучи.

Ой как мне все это не нравится.

Шли они, а позади них и я, по лесу, около часа, пока не остановились у отряда воинов в неплохой броне. Кольчуги, новенькие бригантины, хорошее, не ржавое и не погнутое оружие.

Будущие проблемы я чувствовал почти физически.

Зачем тут ополчение нужно? У селян даже обычные вилы встречались. Не, не спорю вилы и прокаченных мутантов валят, но это инструмент, а не оружие.

- ЭАА. – Послышался рёв позади отряда воинов.

А звучал рёв из пещеры.

И тут я уже понял, что тут за «монстры».

Подбежав ближе, увидел Берта, перекрывающего проход в пещеру своим большим щитом. На его моргенштерне и броне была кровь.

- Вы с ума сошли! – Закричал Берт.

- Заткнись, чудовище! Трик, бегом сюда! – Закричал чванливым голосом человек в лучше броне.

Старейшина побежал к тому, как побитая собака.

Мля, тут даже угадывать не нужно, кто тут Намайки.

- ЭА. – Опять зазвучало из пещеры. – Уильям, держись!

Меня словно окатило холодной водой. Неприязнь к местным достигла пика и превратилась в ненависть.

Резким рывком, одновременно доставая топор и кинжал, я выбежал вперед отряда, встав перед Бертом.

- Стоять! Какое право вы имеете, на то чтобы трогать их?! – Сперва голос был чуть охрипшим, а затем перешел в настоящий рык. – Какого хрена вы творите, уроды?!

- Что за деревенщина? Пошел прочь, не мешай своему господину. – Ответил чванливый.

- Это я-то деревенщина? Да это скорее я - твой господин! Чванливый ты утырок!

- Как ты смеешь так обращаться к рыцарю Ориенти?! – Завопил парнишка, стоящий рядом с дворянином.

- Я Мать твою, барон Ориенти! А вас всех навестят «серые»!

- Ха, плевать мне кем ты там себя называешь! А «серые» не обратят внимание на труп, закопанный в лесу, на границе. Кстати неплохой топор, думаю он будет чудно смотреться в гостиной. – Ответил чванливый. – Срубите его тупую башку.

Ко мне тут же побежал парнишка, что кричал до этого. К его сожалению, не добежал.

Берт одним ударом откинул изломанное, кровоточащее тело придурка в ближайшие кусты.

- Молодой, в пещеру, быстро. – Прошептал он, прикрывая меня щитом.

В пещере, я к своему ужасу увидел то, о чем подумал прежде всего.

Уильям лежал на шкурах, что были на полу пещеры, а Том колдовал, пытаясь зарастить жуткую рану на всем боку старика.

- Меч заколдован, регенерация Уильяма не работает! –Почти рыдал Том. – Старик, держись, я справлюсь!

- Как это произошло? – В шоке спросил я. - Как его вообще ранили, если Берт не дает подойти всему отряду?

- Они подобрались ночью, залезли в пещеру. А я дурак магию только от монстров поставил. – Корил себя молодой тролль. – Ударили по нам спящим, но рана не зажила только у него.

- Что за меч такой? И почему Уильяма?

- Это троллеубийца. Его заклинают в крови троллей. – Коротко бросил назад Берт.

Что за бред? У них есть имба меч против троллей, но удар им наносят по самому слабому? Тут либо его владелец туповат, либо ему нравится доминировать над слабыми. И совершенно случайно, тот дворянчик подходит по обеим характеристикам.

Что же делать?

Не просто же так я взял с собой топор? Я надеюсь магия в нем, не просто делает его, не знаю, крепче. Хотя топор точно был странным, он будто изменял свой вес в зависимости от того как я его держал.

Я вышел на новый раунд бессмысленных переговоров.

- Я не понимаю, что вы вообще так набросились на них?! – Закричал я в толпу, стоя чуть левее Берта.

Кто-то из толпы выкрикнул:

- Они скот похищают!

За одним деревенщиной закричали и другие.

- Нашу деревню прокляли!

- Да!

- Точно!

Я решил перебить их выкрики:

- Какой скот, увальни?! Они недавно только с Безымянных гор сошли! Какие на хрен, вообще проклятия?!

- Молоко киснет!

- Младенцы умирают!

Заорали из толпы.

- А с чего бы это они!? Сами подумайте! – Попытался я хоть чуть их вразумить.

Тролли, проклинающие молоко? Древний тролль с потомками веселится, проклиная младенцев? Что за бред?

Последней каплей был выкрик старосты, поддержанный всей толпой.

- А кто еще?! Это монстры! Это все они!

Ярость на их тупость и наглость накрыла с головой.

- Да это вы монстры! Этот упырь, напал на старика во сне, а вы придумываете нелепости, чтобы его оправдать?! Вы меня даже слушать не хотели, когда я просто спрашивал где можно переночевать! А они, в отличие от вас, ко мне по-человечески отнеслись. Долбанные звери вы, а не люди!

Все это время дворянин молчал с наглой ухмылкой.

Чему он ухмылялся я понял, когда в меня, откуда-то из-за спин отряда воинов, полетел болт. Тут бы мне и крышка, но рука сама, просто из желания хоть как-то прикрыться, подняла топор и отбила им его.

У меня нет такой реакции.

- Что за…

Отлетевший болт застыл в воздухе, так и не достигнув земли. Толпа так была в шоке, что застыла перед массовым рывком в атаку.

Или же…

- Стоп. Че? Нет, ЧЕ?!

Толпа не была в шоке, она тоже замерла. Даже капли слюны, изо рта одного из наиболее ретивых крестьян, остановились, так и не пролетев и пары сантиметров.

Листья на деревьях не колышутся. Вдали застыли при замахе крылья птиц, похожих на уток.

- Кто-то прокричал «МИР!»? Пофиг, в любом случае нужно что-то делать.

Я обратил внимание на топор, сейчас сверкающий знакомыми магическими знаками.

- Так это ты?

Разумеется, он мне не ответил.

Сделав пару маленьких шагов, решил ускорится, чтобы набраться решимости для удара. Сейчас Седьмой или Пятый были бы кстати.

Кстати остальные «я» уже не были пьяны, а просто спали, как после встречи с Судьбой. Можно с уверенностью считать, они засыпают при встрече с сущностями божественного уровня.

Целью для удара с разбега я выбрал правую руку чванливого утырка. Почему правую? Потому что небольшой, изогнутый меч висел в ножнах слева, так что я предположил, что он правша.

А убивать кого-либо я не хотел. Да, я немного нейтрален к смерти, но видеть ее и порождать – абсолютно разные вещи. Так что я не позволил бы убить кого либо, даже другим «я». И вообще, меня мутит даже от мысли о том, что будет после моего удара.

Но чем ближе я был к удару, тем лучше видел самодовольное лицо твари, что хотела убить моих…друзей? Да, друзей! Ярость за мгновение затмила разум.

Топор сверкая, почти опустился ему на шею, но течение времени вернулось в норму. А вернулось оно с оглушительным грохотом и взрывом, раскидавшим всех недолюдей по лесу.

Остались стоять я, тварь перед мной и Берт, которого вообще не задело.

Стоять дворянину оставалось не долго.

- ИИИ! – Завопил он как свинья, падая и пытаясь прикрыться рукой. – Кто ты!? ЧТО ТЫ!?

- Теперь, твой личный кошмар! - Заорал я.

Не контролируя себя, я отбросил топор и накинулся на вопящего дворянина. Ярость лишь закипала все больше и больше, выплескиваясь из глубин сознания.

Шлема на том не было, поэтому я голыми руками наносил беспорядочные удары прямо в лицо.

- ****, ты у меня будешь знать, как трогать меня! Как трогать моих друзей!

Я все наносил и наносил удары, разбивая в кровь, не только его лицо, недавно ухмыляющееся, а теперь рыдающее, но и свои руки.

Дворянчик рыдал и вопил, но я перестал это замечать, и остановился лишь, когда черты его лица почти невозможно было определить. На руках была кровь. И моя и его. Костяшки пальцев, остались вообще без кожи, оголяя кость.

- Думаю, господин Ник, на этом вы можете закончить. Вы конечно можете его прикончить, но сейчас он официальный рыцарь. Да, это низший дворянский титул, но все же… Кому нужна волокита с документами? Советую остудится, убив кого-нибудь из простолюдинов. Тогда даже мне не нужно будет писать отдельный отчет.

Пелена ярости сходила, открывая взору говорившего. Знакомая серая шинель была уже какой-то родной.

- Шеф тайной полиции Кричащего взгорья, Шуруи Назо, для вас всегда Шур. – Представился человек. – Ваши руки! – Воскликнул он удивленно. – Вы же не пили зелье!

Я посмотрел на окровавленные руки, так быстро регенерирующие, что не осталось и следа от жесткого избиения, что я устроил.

- Да так, мелочь. – Ответил я сухо. Затем одумался: - Кстати о зелье лечения, у вас оно есть?

- Есть, но зачем вам?

- Мой друг был ранен тем мечом. – Указал я в сторону клинка, что так и не вышел из ножен.

Шур быстро подбежал к полутрупу, что-то кастанул по нему, что тот престал хрипеть и забрал клинок.

- Хм. Троллеубийца? Значит все даже хуже, чем могло быть. – Прошептал он

- В каком смысле?

- Я так понимаю, ваш друг тоже тролль? – Перевел он тему показывая на Берта, все еще закрывающего проход. – Тогда, увы, зелье лечения ему не поможет. Нужно сильное заклинание очищения.

Черт! Что же делать!?

- Но вам совершенно случайно повезло, потому как у меня есть неплохой свиток…

- Что хочешь? – Сразу понял я.

- Просто взглянуть на топор. – Ответил Шур, поглядывая на топор, опять не подающий вида.

- И все? Ну смотри.

- Можете сами взять его в руки? Просто я не хочу летать, как местные. – Показал он за спину, где с деревьев, с помощью каких-то магических пут других серых, снимали некогда агрессивную толпу.

- Сперва свиток. – Поторопил я его.

- Конечно, конечно! Вот берите. – Протянул он мне сверток пергамента с нарисованными странными знаками на нем. – Его может использовать кто угодно.

Угу, как же «кто угодно». Может кто угодно, управляющий маной?!

Проскочив мимо Берта, я забежал в пещеру.

- Том, быстрее используй!

Том молча схватил свиток и разорвал его, освещая всю пещеру ярко-белым светом.

Рана Уильяма перестала кровоточить, но за мгновение зарастать не спешила.

- Фух. – Выдохнули мы все трое, Уильям же был без сознания.

Только сейчас волнение, что опутывало меня изнутри, развеялось. Трио троллей в порядке, по крайней мере более-менее, а я наконец-то встретил серых.

Ну а еще…

(3) – Фьюх, Первый, что за жесть ты тут устроил? Тот типчик и так был уродом, а теперь его лицо вообще в кашу!

(4) – Что за бестактность, Третий? Первому не стоит напоминать, что произошло, имей совесть.

(3) – Побывал в теле, вот и сидишь довольный, а я взаперти уже столько лет! Свободу попу…

(1) – Да выйдешь ты! Только если будет как в прошлый раз, всю боль от ударов себе заберешь!

(2) – Первый, ты ведь понимаешь, что скоро…

(5) – Молчи Второй. Мы и без твоей прекрасной памяти помним. Хотя Четвертый - исключение.

Шестой и Седьмой, тем временем, сдерживали натиск той бури эмоций, что возникала при мысли о том, что я сделал с тем рыцарем.

Откуда столько ненависти? Я же не такой.

- Братишка! Ты крут! – Хохоча, схватил меня в объятья Том.

За ним подошел и Берт, он проколол шипом своего оружия себе руку и протянул ее в рукопожатии. Уже пожимая его руку, я ощутил, словно мою облили кипятком.

- Перед Натурой и Санг предлагаю тебе вечную дружбу.

- Э.эм, спасибо?

- Ты должен принять ее. – Прошептал, посмеиваясь Том.

- Я принимаю твою вечную дружбу. Как-то так?

Я вообще без понятия что да как. В любом случае, кажется, сработало, потому как пещеру озарил красноватый свет, а каменный пол пещеры пробила молодая травка.

- Ну ты даешь, молодой, тебя родители не учили этому? – Улыбнулся Берт.

- Неа.

- Ну значит, они были отступниками традиций. В последнее время их достаточно много.

- Чег…

- Господин Ник, думаю мы можем приступить к второй части сделки! – Закричал Шур снаружи.

- Пойду выполню свою часть договора, какая бы простая она не была.

Выйдя и выдернув топор из небольшого камня, который он почти разрезал, я поднес его к Шуру.

- Да! Удивительно! – Воскликнул он, после того как минут десять высматривал топор вблизи.

- Что удивительно?

- Я ничего не вижу. Это обычный топор.

- …

- Но я видел, как от него прошла силовая волна восьмого ранга.

- Чего?

- Не обращайте внимания. Если в вкратце, то его, как и вас, нужно отправить в столицу.

- По поводу этого, мне нужно попасть в деревню, за вещами.

- Не думаю, что это нужно. – Сказал, как отрезал Шур.

- Тогда вам будет интересно, что в этой деревне проживает создатель этого оружия. – Посмеиваясь сказал я, поглаживая топор.

Мы, вместе с Шуром прошли к Кузнецу, что продолжал спать в кузне. Тролли хотели подождать, пока Уильям по полной придёт в себя, благо он очнулся, и пойти домой, что располагался в королевстве магов. Как оказалось, троица была весьма богата.

- Эй, Цонг! Я вернулся!

- Ммм. Угу. – Промямлил Цонг. А затем добавил – Значит он тебе не нужен.

Топор просто-напросто вылетел из моей руки и прилетел к Цонгу, который тут же приобнял его как плюшевого мишку и продолжил сладко дремать.

- Цонг? – Задумался Шур. – Мистер Цонг, я не ошибусь, если предположу, что вы подданный Имланга?

Кузнец мгновенно подскочил, взяв топор на изготовку.

- Спокойнее, мистер Цонг. Думаю, у моего командования – Тут Шур почему-то вздрогнул. – найдётся, что вам предложить.

- В столицу? – Спросил кузнец.

- В столицу. – Кивнул Шур.

Почти не взяв никаких вещей с собой, кузнец вышел с нами из двора, чтобы увидеть, как почти всю деревню будто эвакуируют.

- Это еще что? – Спросил я у сопровождавшего нас с Цонгом.

- Почти вся деревня Падшепоклонники.

- Это тип они поклоняются Падшему?

- Именно.

- И что с ними будет? – Спросил кузнец.

- В зависимости от участия. Например, Староста будет осужден и казнен. Все те, кто был около пещеры и не занимал никаких постов, будут отданы в рабство, вместе с семьями.

Чего? Они конечно явно отбитые, но почему так жестко?

Шур увидел мою реакцию и горько засмеялся.

- Думаю вам стоит сперва увидеть.

Мы прошли к небольшой грунтовой площади, что географически была в центре деревни, где группа серых осматривала кучу вещей.

Но вот когда я понял, что это за вещи, меня чуть не стошнило.

Отрубленные головы, пальцы, ноги, зубы, кости. Все это было амулетами, элементами декора, хозяйственными принадлежностями. И принадлежали эти части, не обычным животным.

- Господин Шуруи, все как мы и предполагали. Больше тридцати хоббитов, семнадцать гоблинов, восемь троллей, включая трех троллят пяти-шести лет, пять зверолюдей и даже эльф с орком.

Смотря на отрубленную и высушенную голову хоббитского ребенка, я понял, что рабство для этих… зверей, даже мало.

Я посмотрел на Цонга.

- Не смотри так на меня, я всего месяц тут живу.

Так вот чем занимаются те, кто все еще верит в Падшего? Уничтожают разумные расы словно какой-то скот?

- Какие кланы? – Спросил Шур у отчитавшегося.

- Два из кошачьего и три из ящеров.

- ***! – Тихо прошептал Шур. – Ящеры то понятно, но кошаки то тут откуда вообще!?

- А что, вам ящеров не так жалко, что ли? - Спросил кузнец.

- Нет, просто сейчас правящий клан, именно кошки. И теперь, и так большая проблема с пропадающими переселенцами, превратится в адский ужас.

- Что за ужас? – Спросил я, просто чтобы не молчать и отвлечься от ужасной картины.

- Теперь мне писать отчеты по всем этим трупам! – Воскликнул, почти хныча, Шур. – Я теперь год из кабинета не выйду! А если не напишу, меня «призрак» освежует! - Вздрогнул он.

Йоши реально боятся? Хотя, я его иначе как улыбающимся видел то всего пару раз.

- Так что, когда отправляемся в столицу? – Спросил я, поправляя самодельный мешок, тот самый что я еще у троллей взял.

- Сейчас сколько? – Спросил Шур, одновременно отодвигая рукав, чтобы посмотреть на часы, что были молочно-серыми. – Так, сейчас одиннадцать тридцать две, значит, ждем.

- И? – Не понял я.

- Ждем портал. Он будет в двенадцать.

- Ну подождем. – Сказал я, скидывая мешок со спины, который я держал за веревку. – Кстати, у меня тут любопытный образец, думаю вам будет интересно…

Я достал зубастый шарик.

- Сколько их у вас? – Спросил Шур, молча осмотрев монстра.

- Еще три.

- В таком случае мне больше взять нельзя. Обязательно отдайте главному шефу.

- «Призрака» имеете ввиду?

- Разумеется.

- Так что там по поводу монстра?

- Очень редкий образец. Общего названия нет, но парочка исследователей назвали их «зубастый шар».

- Как оригинально. – Вздохнул я. – Если что, я встретил их в очень большом количестве.

- Понимаю. Они стайные.

- А где они встречаются? – Решил спросить я, вспомнив, что путешествующие тролли не были в курсе этой дряни.

- В землях Фоллия.

- А что это вообще?

- Что, никто не хочет рассказывать, а? – Рассмеялся Шур.

- Может вы мне расскажете?

- Отказываюсь. – Улыбка пропала без следа, оставив лишь покерфейс.

- Ну почему? Что за Фоллий вообще?

- Это бог. Бог искусства, неизведанного, хаоса жизни и … безумия. – Прошептал Цонг.

- Чур меня, чур! – Воскликнул Шур, одновременно делая странный жест – левой рукой, словно вырвал что-то и груди, отбросил, а затем закрыл этой же рукой лицо, растопырив пальцы.

- Что вы делае….те? – Тут я немного приофигел. Все серые и даже местные, которых тоже подтягивали на площадь, у которых я еще спрашивал, что да как в деревне и которых не было около пещеры – все выполняли тот же жест.

- Цонг, что за фигня? – Спросил я кузнеца, единственного человека вокруг, который так не сделал.

- Отгоняют безумие. Тебе кстати тоже лучше так сделать.

(3) - Ха! Знал бы ты, кузнец, что тут у нас творится! – Засмеялся Третий, заражая остальных.

Я бы тоже посмеялся если бы не было так грустно.

- Думаю мне это не нужно. – Улыбнулся я.

- Как знаешь. – Ответил Цонг. – Меня защищает Фабро. – Добавил зачем-то он.

- Это бог-кузнец что ли? Которым ты стал ночью.

Цонг словно в камень превратился.

- П.погоди, т.ты что, видел его?! – Заикаясь спросил он, плавно переходя на крик.

- Ну да. Я и рукоять сделал. Для топора в смысле. А ты что, не помнишь?

- Я помню, как придумал способ ковки того странного металла, что я нашел в горах. Все пытался из него что-нибудь сделать, а он никак не поддавался. А когда я начал проводить… - Увидев, что и Шур обратил внимание, кузнец замолчал. – В общем, последнее, что я помню, это как у меня в голове заговорил Фабро, и мои руки словно сами начали все делать, но я не видел его лично!

Зазвучал жуткий треск, словно кто-то решил порвать огромный кусок ткани, одновременно разбивая стекла. В стороне, куда серые никого не пустили, открылся сине-зеленый портал, из которого то и дело били небольшие молнии.

- Господа, прошу на прямой рейс в столицу! – Поклонился Шур, пропуская нас вперед.

- Девчонки точно будут злы на меня. – Улыбнулся я.

- Что, за девушки? – Хохотнул Цонг, не торопясь, как и я, в портал.

- Да так, пару принцесс, дочь герцога/боевой маг, и личная горничная.

- Да ну нафиг.

Последнее я услышал, уже входя в портал.

Пасмурная погода границы сменилась теплым солнышком. Но был я точно не в столице.

- Господин барон, вам сюда. – Плавно показал рукой на еще один портал очередной серый.

Второй выход из портала намного сильнее отличался от встречи серых при первом.

- Хе…! – Лишь вырвалось у меня из груди, когда меня сбили с ног.

Наверное, примерно так себя ощущают игроки в американский футбол?

А сбила меня с ног куча-мала из Рио, Армана, Цела, Сэнто, Леги, Ясу, Кохэку и какой-то знакомо выглядящей девушки.

- Слезьте…пожалуйста…я помру щас. – Выдавил я.

Кто причитая, кто смеясь, кто плача, но все всё же слезли, образуя вокруг меня кружок.

- Ну? Что молчим? – Спросил я смущенный от их пристальных взглядов.

- Какой же ты дурень! – Закричала Рио, одетая в какую-то кожаную облегающую броню. – Мы же волновались!

- ДА! – Согласились остальные.

Приятно чувствовать, что за тебя волнуются. Может в этом мире дружбу намного больше ценят, чем в моем родном? Если так, то я действительно счастлив, что я друг этих ребят.

Только вот почему-то мне кажется, что я их недостоин…

(7) – Опять придумываешь всякую хрень, Первый? Может займемся тренировками тела?

(3) – Давайте лучше шутки придумаем?!

(4) – Или приударим за кем-нибудь из девчонок…

(6) – Может для начала просто пожрем? А, босс?

(5) – Отдых…

(2) – Стоит выучить письменность и узнать больше о местности!

- Ребят, спасибо что я вас встретил. – Сказал я вообще всем.

Все вернулось на круги своя…

- Ник, странник ты бедовый, как же я устал тебя искать! – Закричал выжидающий момента позади ребят Йоши. Улыбка как всегда была на месте. – Знал бы ты КАКИЕ силы были брошены на твои поиски!

- Привет Йоши. Рад тебя видеть – Искренне поприветствовал я.

- А как-я-то рад! Но нам многое стоит обсудить. – Он кивнул головой в сторону выхода. – Ничего страшного! – Это он уже крикнул ребятам, которые жаждали общения. – Еще успеете поговорить.

- Но дядя Йоши! – Закричали принцессы.

- Ладно, ладно. Но быстро! Каждому по фразе!

Первым был Арман, выскочивший вперед самым первым:

- Ник. Нам. Нужно. ПОВТОРИТЬ! – По словам, сперва тихо, а затем крича запрыгал он.

Его поддержал Цел:

- Это было потрясно! Крышесносно!

- Я прошлый раз то не помню, какой еще «повторить» - Ответил я обоим.

Дальше засмеялись обе принцессы:

- Расскажешь нам, за чаепитием!

- С вас печенье! – Засмеялся я в ответ.

Рио подбежала и приобняв прошептала:

- Мы же еще пойдем гулять?

- Конечно! – Прошептал я в ответ.

Кохэку бодро выдала:

- В дворце столько всего произошло!

- Расскажешь мне последние сплетни? Уже жду!

Сэнто напомнила:

- Не забывайте об учебе, господин.

- Разумеется, но с завтрашнего дня.

Последней была та девушка. Выглядела она очень смущенной и неловкой. Узнал я ее лишь когда она подошла ко мне вплотную.

- Юки? Герой магии? А ты чего тут? – Улыбнулся я, чтобы ее поддержать.

Она жестом показала, что хочет сказать мне на ушко. Я чуть пригнулся.

- Верни пожалуйста мои трусики.

- … - Слова быстро покинули мою голову.

- … - Затихли все остальные.

(3) – Нам пи…

(1-2-4-5-6-7) – Твою же мать!

http://tl.rulate.ru/book/55350/1432280