Готовый перевод The Omnipresent Martial Arts Sage / Вездесущий Мастер Боя: Глава 2. Надежда

Глава 2.

Надежда

Вэй Хэ пришёл сюда не только ради того, чтобы получить работу от этого парня. Было еще трое детей, которые хотели воспользоваться его услугами.

Дело было в способности, которую он обнаружил у себя ещё в своей прошлой жизни - он мог имитировать различные почерки, независимо от того, взрослый то был или ребёнок.

Собрав стопку домашних заданий, Вэй Хэ, свернув бумагу подобно свитку, спрятал её под одеждой. Затем, поднявшись, направился обратно к своему дому.

Проходя по тянущейся вдоль реки улице, он услышал донёсшийся из прибрежных кустов шум.

Это был мужской рёв, смешавшийся с женскими криками. Так же слышались звуки глухих ударов, словно кого-то били палкой.

Вэй Хэ на мгновенье остановился, но после еще больше ускорил шаг, стремясь как можно быстрее миновать это место.

Лекционный зал располагался во внутреннем городе. Там было безопасно, поскольку этот район постоянно патрулировался городской стражей.

Однако его семья жила в трущобах, где царил настоящий хаос.

Улица Стоунбридж тоже находилась в районе трущоб.

Вернувшись домой, Вэй Хэ, взяв заранее подготовленный угольный карандаш, одно за другим выполнил все домашние задания. Затем, смахнув угольную пыль, снова свернул листы.

Его сестра, Вэй Ин, к этому времени закончила с ужином, приготовив овощной суп. Затем они уселись за стол в ожидании возвращения остальных членов своей семьи.

Снаружи уже начинало темнеть.

Его старшей сестры, Вэй Чуть, все еще не было дома, впрочем, как и родителей.

Родители Вэй Хэ были мастерами, специализирующимися на резьбе по камню. Они занимались изготовлением каменных статуй. Недавно они вырезали статую Будды для загородного храма Миндэ.

- Родители, возможно, сегодня снова останутся ночевать в храме, - тихим голосом сказала Вэй Ин. - Но почему старшая сестра до сих пор не вернулась?

Вэй Чунь каждый день приходила домой примерно в одно и то же время.

- ... - Вэй Хэ молча смотрел в окно – у него не было ответа.

Солнце к этому времени уже почти село.

Дующий снаружи ветер, пробиваясь сквозь щели в ставнях, доносил до него запах чьей-то подгоревшей стряпни.

- Сестра всегда возвращалась в это время, - посмотрев на брата, тихим голосом пробормотала Вэй Ин. Было непонятно, разговаривает она с Вэй Хэ, или сама с собой.

- Пойду все выясню. Сиди дома, не выходи, - Вэй Хэ поднялся.

Он чувствовал, что что-то не так - ему было очень неспокойно на душе.

- Хорошо, иди, но постарайся надолго не задерживаться, - попросила Вэй Ин.

- Угу, - Вэй Хэ надел куртку.

Хотя она была вся в заплатках, по крайней мере, могла хоть как-то его согреть.

Распахнув деревянную дверь, он увидел стоящих у входа в переулок высоких, мускулистых мужчин.

Вэй Хэ знал одного из этих троих, одетого в серую рубашку с коротким рукавом, не скрывающим перекачивающихся под темной кожей мышц. Это был известный местный бандит Чэнь Бяо.

Чэнь Бяо нигде не работал. Он целыми днями бездельничал и никто не знал, откуда у него берутся деньги.

Но до Вэй Хэ доходили слухи, что Чэнь Бао был связан с бандой, занимающейся торговлей людьми. Поговаривали, что он похищал людей и продавал их банде.

Его целью становились дети, женщины, и даже привлекательные мужчины.

Все это не имело бы значения, если б Чэнь Бяо однажды не обратил внимание на Вэй Ин. После этого он начал частенько крутиться возле их дома.

Позже он столкнулся со старшей сестрой Вэй Хэ, Вэй Чунь - это заставило его вести себя более сдержано.

Вэй Чунь была членом банды Черной Воды. Хотя она и не являлась главарём, но и человеком, которого можно запугать, тоже не была.

После этого Чэнь Бяо бродил по округе только во время отсутствия Вэй Чунь.

В тот момент, когда Вэй Хэ, подняв голову, посмотрел на коротко стриженного здоровяка Чэнь Бяо, в маленьких глазках последнего вспыхнул странный свет. Улыбнувшись, он, повернув голову, что-то сказал двум своим приятелям.

Сердце Вэй Хэ сжалось.

Он знал, что этот парень проверяет, вернётся ли сегодня домой его старшая сестра. Одной из причин, почему Вэй Чунь всегда приходила домой вовремя,  был этот парень.

Члены банд вечно попадали в те или иные неприятности. Никто не мог предсказать, когда на них обрушится очередная напасть.

Так что он был уверен - Вэй Чунь попала в какую-то переделку.

Вэй Хэ, ускорив шаг, миновал переулок. Он направлялся в филиал банды Чёрной Воды - место, где обычно можно было найти его старшую сестру.

Вэй Чунь была совсем не похожа на него и Вэй Ин. С крепким от природы телосложением, высоким ростом, скверным характером и немалой физической силой. Это позволило ей добиться в филиале Чёрной Воды определённого признания.

Филиал банды Чёрной Воды находился в маленьком квадратном дворике. Войдя во двор, он увидел нескольких мужчин, упражнявшихся с каменными замками (так назывались гантели в древнем Китае). За ними наблюдал время от времени позёвывающий мужчина с косой.

- Ищешь Вэй Чунь? Она сегодня утром приняла миссию. Сказала, в этой поездке сможет заработать достаточно денег, чтобы с семьей переселиться во внутренний город. И якобы их хватит даже на то, чтобы оплатить обучение её брата технике Кулака. Это, должно быть, очень важная миссия. Неужели она ничего тебе не сказала?

- Нет, - покачал головой Вэй Хэ, почувствовав тяжесть на сердце.

- На эту миссию претендовали многие братья, но глава отделения выбрал только дюжину лучших бойцов, в том числе и твою сестру. Так что, тебе не стоит беспокоиться, - улыбнувшись, сказал мужчина.

- Ты знаешь, когда они вернуться? - спросил Вэй Хэ.

- Без понятия! Это очень важная миссия. Обычно подобные миссии затягиваются надолго. Но тебе не нужно беспокоиться, все будет в порядке. Ладно, мне нужно продолжить тренировку. Возвращайся домой. Я сообщу твоей сестре, когда она вернётся, что ты её искал, - мужчина взмахнул рукой, отсылая его прочь.

Вэй Хэ понял, что дальнейшие расспросы бессмысленны - больше ему ничего не скажут.

Развернувшись, он медленно вышел со двора.

Остановившись перед воротами, он оглянулся. Посмотрел на вывеску. Там было написано: "Филиал Банды Чёрной Воды".

"Банда Чёрной Воды - всего лишь небольшая организация. Во внешнем городе их десятки, если не сотни. Где они смогли найти миссию, что может принести столько денег?»  - на сердце у Вэй Хэ было тревожно. Его не оставляло плохое предчувствие.

Он не был невежественным простолюдином, поэтому понимал, что здесь определённо что-то не так.

Проблема заключалась в том, что он сейчас был обычным шестнадцатилетним подростком. Какой прок от знаний, что хранились в его голове, если он никуда не мог их применить.

К тому времени, как Вэй Хэ вернулся домой, Чэнь Бао со своими приятелями уже ушёл.

Открыв дверь, первое, что он увидел - бледное, перепуганное лицо Вэй Ин.

Увидев брата, Вэй Ин облегченно выдохнула.

- Сяохэ... Что насчёт старшей сестры? Где она?

- Чэнь Бяо приходил? - глубоким голосом спросил Вэй Хэ.

- Приходил, но я спряталась и сидела очень тихо. Он решил, что дома никого нет и ушёл, - заикаясь, ответила все еще не пришедшая в себя Вэй Ин. Она явно была напугана.

Вернувшись домой, Вэй Хэ увидел жёлтый отпечаток ноги на двери, поэтому еще до ответа сестры догадался о том, что происходило в его отсутствие.

- Сестре дали важную миссию, она не скоро вернётся. Давай сначала поужинаем, - он старался сохранять спокойствие.

Теперь они со второй сестрой могли положиться только друг на друга. Если он, мужчина, начнёт паниковать, его робкая вторая сестра испугается ещё больше.

- Угу. - пробормотала Вэй Ин.

Закрыв дверь и ставни, они принялись есть. Через щель в окне все еще проникал слабый свет, поэтому им не пришлось зажигать свечу.

Их ужин состоял из жаренного с морковью тофу, овощного супа, и риса, перемешанного с кукурузой. Никакого мяса. Мясо было слишком дорогим, они не могли его себе позволить.

Единственная причина, почему его сестра, Вэй Чунь, выросла такой сильной, заключалась в том, что она ела больше остальных членов семьи.

Впрочем то, что семья Вэй могла позволить себе такую пищу, уже выделяло её на фоне других семей.

Поужинав, Вэй Ин пошла мыть посуду. Закончив с посудой, девушка усевшись в сторонке, занялась починкой своей одежды.

Оба молчали.

Вскоре на землю опустилась ночь и они разошлись по своим постелям.

Следующим утром, поднявшись пораньше, Вэй Хэ отправился возвращать работу. Получив оплату, юноша улыбнулся - наконец-то он накопил достаточно денег, чтобы заняться обучением технике Горного Кулака.

Их старшая сестра, Вэй Чуть, к этому времени все ещё не вернулась.

От родителей тоже не было никаких вестей.

Вэй Ин, боясь выходить на улицу, все это время не работала. Всё, что она могла - терпеливо ждать, когда Вэй Хэ вернётся с новостями.

На следующий день Вэй Хэ снова отправился в филиал банды. Он решил встретиться с человеком, с которым разговаривал в прошлый раз, но тот куда-то исчез. А может, он просто не хотел больше с ним разговаривать.

Как бы там ни было, его не пустили даже за ворота.

Минуло ещё три дня.

Не от родителей, не от Вэй Чунь по-прежнему не было никаких новостей.

Банда Чэнь Бяо всё чаще появлялась недалеко от их дома, а время, что они проводили в переулке, становилось всё длиннее.

На сердце у Вэй Хэ было неспокойно.

Он всё больше убеждался, что всё пошло по наихудшему сценарию из всех,  что он мог себе представить.

Ему нужно было как можно скорее найти какой-нибудь выход.

В этом мире не было ничего удивительного в том, что люди внезапно исчезали. Можно было столкнуться с бандитами, встретить дикого зверя или внезапно заболеть и умереть.

Существовало слишком много факторов, из-за которых человек мог исчезнуть.

Утром четвертого дня, на рассвете, закинув на плечо увесистую дубинку, Вэй Хэ тихо вышел из дома.

Собрав все деньги, что у него были, он, обернувшись, посмотрел на свою сестру:

- Если вдруг что, сразу же прячься. Не выходи из дома  и не шуми.

- Угу... - Вэй Ин энергично затрясла головой. Хотя ей показалось, что младший брат ведет себя сегодня необычно, она решила ни о чём не спрашивать.

Сейчас, когда её старшей сестры и родителей не было дома, они могли полагаться только друг на друга. Поэтому она не собиралась становиться для своего младшего брата обузой.

Когда он вышел на улицу, небо было еще серым. Глубоко вздохнув, Вэй Хэ медленно выдохнул, пытаясь успокоиться.

- Я планировал сэкономить немного денег на еде, но похоже, ничего не выйдет... - он чувствовал, как колотится его сердце.

Он взял с собой все деньги, что накопил за два с лишним месяца. Успех или неудача? Он поставил на карту всё, что у него было!

Аккуратно положив мешочек с деньгами за пазуху, он снова вздохнул. Это были все его накопления - он не мог себе позволить их потерять.

Затем, крепко сжав рукой дубину, Вэй Хэ направился в переулок.

Стоунбридж к этому времени была уже запружена фермерами, везущими на продажу овощи и фрукты.

Время от времени по улице проезжали экипажи, в которых сидели богато одетые люди.

Крестьяне в потрёпанной одежде резко контрастировали с господами в шелках.

Он не успел уйти далеко от дома, как  увидел стоящего на обочине Чэнь Бао, что-то втолковывающего своим приятелям.

При этом последний не забывал смотреть на спешащих по своим делам людей. Увидев какую-нибудь привлекательную девушку, он внимательно её разглядывал, словно выискивая жертву.

Сердце Вэй Хэ сжалось. Сейчас у него на руках были все его сбережения, так что он просто не имел права потерпеть неудачу.

Юноша знал - чем сильнее он будет нервничать, тем подозрительнее будет себя вести.

Двигаясь вперед, он вскоре достиг участка дороги, где стоял со своими друзьями Чэнь Бяо.

Если бы Чэнь Бяо сразу его не заметил, он бы предпочёл это место обойти. К сожалению, он его заметил.

Если бы Вэй Хэ, вдруг резко свернув, двинулся в обход, это было бы очень подозрительно. Он мог бы навлечь на свою голову беду.

Поэтому Вэй Хэ решил, чем естественнее он будет себя вести, тем для него же будет безопаснее.

Юноша ровным шагом двигался по дороге,  надеясь спокойно пройти мимо бандитов.

- Подожди! - внезапно протянув в его направлении руку, окликнул его Чэнь Бяо. - Сяохэ, зачем ты снова идёшь во внутренний город? Ты каждый день туда ходишь. Почему не ищешь работу здесь? Хочешь войти в какую-нибудь богатую семью? - странно улыбнулся Чэнь Бяо.

Его голос был слишком писклявым, совсем не подходящим высокому, сильному мужчине.

- Тебе какое дело? Сестра нашла мне там работу, вот и все, - как обычно безразлично ответил он.

- Эй, эй. Твоя старшая сестра? Она ведь является членом банды Чёрной Воды? Ладно, не буду тебя задерживать, - Чэнь Бяо, рассмеявшись,  убрал руку.

Вэй Хэ продолжил двигаться вперед.

- Подожди! - снова остановил его Чэнь Бяо. Его маленькие глазки подозрительно сощурились, когда он увидел чуть оттопыренную одежду Вэй Хэ. - Сяохэ почему мне кажется, что твоя одежда сегодня слишком топорщиться... Что ты под ней прячешь?

- Я допоздна работаю, поэтому беру с собой рисовые лепешки, чтоб подкрепиться, когда проголодаюсь. Что? Нельзя? - отодвинув в сторону полу одежды, Вэй Хэ достал изнутри сухую рисовую лепешку.

- Ладно. Конечно, можешь, - улыбнувшись, Чэнь Бяо убрал руку. Похоже, больше ему нечего было сказать. - Ладно, иди. Не забудь передать привет своей второй сестре. Она мне давно нравиться.

Ничего не ответив, Вэй Хэ пошёл своим путём. Только пройдя больше мили, он смог облегчённо выдохнуть.

http://tl.rulate.ru/book/54190/1395731