Готовый перевод Chloe, The Thief Lady / Хлоя, Леди-Воровка: Глава 1.1

Когда влюбляешься, теряешь рассудок, а император становится слепым. Есть ли смысл императору Теодору предавать смерти Арне, который помог основать эту страну?

— Эта сумасшедшая!

Хлоя, прочитавшая королевский указ, заскрежетала зубами и издала громкий звук.

— Слышал, что императрицы там не было, но, судя по его действиям, она просто без ума от этого.

— ….

— Вы отправили моего отца и брата в армию Минрана во время собрания только потому, что они отвергли повышение налогов, предложенное императрицей?

— Он приказал мне немедленно уйти, чтобы меня не схватили.

— С каких это пор слово ремесленника заменило слово вооружённых сил?

Хлоя скривила рот и фыркнула в ответ на слова Эвана.

— Несмотря на беспрецедентную засуху, в этом году мы увеличили налоги в три раза. Разве это не стало причиной Минрана?

— ….

— Как вы думаете, будет ли успешной беседа с людьми, которые выступили против повышения налогов? Что за чушь?

Королевский указ в руках Хлои скомкался с хрустящим звуком.

— Какой трус. Если император осмелился написать королевский приказ о том, что Арне бросил вызов королевскому двору, он должен хотя бы быть уверен в своих действиях. Не могу поверить, что он так играет словами об Арне.

Опустив взгляд, Хлоя не могла скрыть ненависть, отражавшуюся на её лице.

Из-за людей император неоднократно будил Арне, который основал империю, помогая Теодору, но сам не интересовался политикой.

Это происходило 200 лет назад. Поместье, которое не простиралось ни на один пролет, меч, который невозможно было вытащить в одиночку. Арне свил гнездо на самом севере империи и переехал только тогда, когда с империей случилось что-то страшное. Люди доверяли Арне, ‘Мечу Империи’. Поэтому Арне, который не ладил с Гилло, стал бельмом на глазу императора, который не мог действовать открыто.

Ему было жаль опасаться людей, находясь под влиянием своей имперской фракции. Ему было приятно осознавать, что этот трус знает, кто в мире самое страшное существо.

— Хафт.

Численность минранской армии приближалась к 10 000 человек. Она знала, что Арне пора выступить.

Однако Хлое было нелегко успокоиться после всех переживаний. Всего месяц назад по воле императора она стала невестой наследного принца, которого никогда не видела. Всё началось с того, что герцог Арне упрекнул графа Жилло, высмеивавшего наследного принца, потерявшего шестерых женихов в различных несчастьях. Прошло много времени с тех пор, как наследный принц, постоянно упрекавший императора в пренебрежении государственными делами, и Арне, регулярно протестующий против Гилло, стали как шипы в его боку. Император не мог упустить шанс избавиться от них обоих сразу.

— Герцог Арне, появилась возможность доказать свою верность. Сделайте свою дочь, принцессу, партнером Рэйла. Если с принцессой всё будет в порядке, слух о том, что он проклят, исчезнет.

Это было неразумно, но противником был император. Она не могла отказаться. Гнев того дня никуда не пропал, и он снова спровоцировал её. Она чувствовала, как в её сердце горит огонь.

— Итак, где место сбора? — спросила Хлоя, глубоко дыша и подавляя гнев.

— Насколько мы должны подготовиться к появлению рыцарей?

— Здесь нет...

— А? Сколько батальонов?

Хлоя снова задала вопрос, упустив слово, потому что думала о том, что делать при перемещении рыцарей, а Эван молчал.

— ….

— Я этого не слышала, Эван.

— Не нужно.

— Что? — спросила она в этот момент.

— Почему?

— Я же говорила тебе, что нам ничего не нужно, ни рыцари, ни припасы.

— Почему?

— Его Величество приказал, чтобы Меч Империи не был направлен против людей.

— Ты трус.

Слова были мягкими, но они могли означать только одно — 'пойти и умереть'. Насколько бы сильной ни была любовь народа к Арне, противник сходил с ума от голода и эксплуатации. Справиться с этим лишь словами было невозможно. Только подумать о зубиле, не способном правильно держать меч — “Правда, Арне”.

Хлоя, скрипя зубами, топала ногами, попирая указ, и поднялась на второй этаж. Эван, оставшись один, слабо вздохнув, подобрал смятую королевскую грамоту. Рвать её на части было плохой идеей, поэтому он решил разгладить её и отнести в кабинет герцога.

— Рози! Принеси мне мои погоны!

— Серьезно!?

С треском из-за сердитого голоса Хлои, прозвучавшего в особняке, разгладившаяся грамота снова скомкалась в его руках.

***

Накинув маскарадный костюм, Хлоя ненадолго спустилась на первый этаж, выглядя как идеальная охотница севера. Подплечники, кожаные туфли без каблуков и широкий пояс. Эвану удалось с трудом разжать губы и произнести:

— В особняке нет охотничьих угодий.

— Не волнуйся. Я иду в Императорский дворец.

— Вечер темный. Слишком поздно искать охотничьи угодья.

— Эван, Эван, Эван.

Хлоя, высоко подняв голову при виду отчаянного лица Эвана, покачала головой и рассмеялась.

— Дай мне маску.

Рози, её единственная горничная, быстро вложила в руку Хлои черную ткань. Ткань, закрывающая половину лица с длинным отверстием для глаз, была усовершенствованной маской, используемой охотниками для ночной охоты. Чтобы звери не замечали их, им приходилось закрывать лица, но в то же время охотнику нужно было бежать. Поэтому, чтобы найти компромисс между дыханием и сокрытием, в маске был разрез от кончика носа до низа.

Эван подошел к Хлое, которая умело носила маску.

— Не делай этого.

Когда Эван не мог сдаться, он начал умолять.

— Теперь в Арне только одна принцесса.

Словно чтобы напомнить ей, кто она, Эван настоял на том, чтобы называть Хлою “Принцессой”. Хлоя, взяв у Рози кинжал, сунула его за пояс и коротко рассмеялась.

Что я такого сделал для тебя, что поднялся такой шум?

Навредить Императорскому дворцу, навредить императору!

…..

Это измена!

Голос Эвана, выкрикивающего слово «измена», прозвучал холодно, как удар.

Эван, Эван, Эван.

Хотя её игривый голос звучал беззаботно, взгляд Хлои, обращённый к Эвану, был совершенно сухим.

Я ничего не делала. Я — дворецкий Арне. В случае крайней необходимости я защищу преемника Арне изо всех сил.

Не волнуйся, Эван. Это ещё не чрезвычайная ситуация, и насилие не требуется, пока с Арне всё в порядке. Видишь, я тоже надела маску.

Я не собирался сегодня охотиться; моя цель — просто разрядить обстановку. Теперь, когда Арне в опасности, разве это не было бы правильным решением? Последние слова исчезли с её лица вместе с яркой улыбкой.

http://tl.rulate.ru/book/52183/3996186