Готовый перевод Contract Defender: Phantom Menace / Защитник по контракту: Призрачная угроза: Глава 3

—Николай, верно? –аккуратно спросила Аманда, пока мы молча сидели в телефонах напротив друг друга.

Уже прошло около двадцати минут с того момента, как Мэтт ушёл «в бар», так что я ожидал, что мы просто остаток дня проведём, тихонько листая соц. Сети и слушая бурлящий авто-трафик востока Токио. Но моя временная соратница довольно вежливо обратилась ко мне, из-за этого я даже не сразу понял, что она говорит со мной. Было понятно, что у этой смуглокожей девушки на уме что-то непростое, так что, спрятав телефон в одном из карманов моего потрёпанного чёрного жилета, я окончательно сконцентрировался на Аманде, заметно кивнув ей в ответ.

—Так вот… –Аманда по-человечески уселась на кресло, так, чтобы мы сидели противоположно друг другу. –Ну, извини за то, что мы тут показали недавно, просто такое тут было дело…

—А… Ничего, я понимаю. –с мирной улыбкой начал я, не давая Аманде и дальше запинаться в своих извинениях. –Неудачное начало?

Последний вопрос я задал немного язвительно, но Аманда в ответ не вспылила, а скорее наоборот, иронично улыбнулась, оглядывая весь антураж офиса, в котором, судя по всему, всё это время и находились только эти двое.

—Это мягко сказано. –сказала Аманда, встав с кресла и прихватив с собой обе чашки кофе. –Но, раз уж Мэтт так обрадовался твоей рекомендации, то может удача всё-таки улыбнулась нам? Чай, кофе, молоко?

—Кофе, пожалуйста. –я проигнорировал её риторический вопрос об удаче и, следя за её стройным телом, уходящим за зону моего зрения, я выдохнул, продолжив говорить. –Честно говоря… Я уже прошёлся по нескольких гильдиям до вас.

—Среди них были «Львы»? Из чистого любопытства спрашиваю. –спокойно и даже как-то весело спросила Аманда, отойдя в другую часть комнаты, где находился стол с несколькими многодневными закусками и напитками.

—…Да, к ним я тоже заходил. –аккуратно ответил я, ожидая какой-то развязки внутренней мысли этой девушки.

—Это не так уж и удивительно: ко Львам тянутся все новички, и очень многих они принимают.

После этого комната наполнилась жужжащим на электроплите чайником, который ненадолго прервал наш разговор. Будучи наполовину спрятанным от взора Аманды, я своей левой рукой начала ёрзать по нижней части кофейного столика, пытаясь нащупать там что-то. И стояло моим пальцам наткнуться на один небольшой бугорок плоской поверхности стола, как…

—А потом они садят их в кредиты, ипотеки, сажают на наркоту и отправляют на самоубийственные задания, и забирают всю их собственность. –беззаботно продолжила Аманда, ожидая, пока чайник разогреется.

—Кхм. –немного поперхнулся я, повернувшись к ней. –Ты ведь шутишь?

—А? Н-ну да, а ты что подумал? Если серьезно, то эти гильдии не зря называют себя «корпорациями». Однажды вступившим к ним археологам, если они не обладают хорошими навыками, ждёт не очень завидная судьба отправляться за слабыми артефактами раз за разом, чтобы просто сводить концы с концами. И после этого, чтобы попытаться улучшить жизнь, они снова будут ввязываться в авантюры, проигрывая всё больше и больше, пока…

И на этих словах чайник рядом с Амандой начал свистеть, остановив её быстрый поток речи. Слушая её, я и сам невольно почувствовал ту боль существования, которую эта на вид не самая молодая девушка вкладывала в свою речь.

—В любом случае, в нашей гильдии тебе это не грозит, полтора человека не смогут даже самих себя заставить работать, так что…

—Полтора? –c ухмылкой спросил я, покачивая головой.

—Ну да! –наливая два стакана кофе крикнула Аманда. –Ты этого коротышку видел? Да он же натурально лепрекон, у него даже есть свой мешочек с золотом, уверена! В общем, ты глубоко ошибся, когда захотел остаться с нами, так что ещё не поздно выпрыгнуть в окно.

С этими словами Аманда подала мне чашку горячего кофе, которую я поставил на стол, одной лишь улыбкой ответив на её предостережение.

—Честно говоря, Ник, –и снова начала девушка, глотнув освежающего горячего напитка. –мне чертовски интересно, какие такие навыки у тебя присутствуют, что Мэтт от одной лишь бумажки тебя принял. Так что давай проведем… –девушка подвинулась немного поближе и, посмотрев направо и налево, продолжила. –Секретное особенное интервью, у-у-у!

—В чём же будет его секретность и особенность?

—Очень просто! Секретным оно будет, так как знать о результатах этого интервью и словах здесь сказанных будем только мы, а особенным… Так как это будет двухстороннее интервью.

На этих словах я заинтересованно скосился на Аманду, как бы стараясь понять глубинный смысл её затеи, которого здесь могло и не быть.

Крепкий и приятный запах кофе уже наполнил наше помещение с закрытыми окнами, и жар потихоньку бил сквозь жидкость вверх, пока Аманда также оценивала мою реакцию.

—В общем-то, зачем и дальше скрывать. Я, Аманда Миллер, являюсь бывшим Археологом S-ранга, а по совместительству одним из первооткрывателей этого дела, была археологом на протяжении аж одиннадцати лет! И если ты согласен пройти со мной это интервью, то на каждый мой вопрос ты можешь задать свой, чтобы поглубже узнать специфику предстоящей работы.

Аманда говорила это самонадеянно, даже слишком, используя свой бывший (что не мало важно) статус, чтобы произвести на меня какое-то впечатление. И в тот момент я сразу подметил, что Аманда находится без каких-либо артефактов или сильных физический изменений от их воздействия, она была обычным человеком, хотя даже я слышал по тв-репортажам, какими особенными и невероятными восхваляли любого археолога «максимального ранга». Так что я сразу понял, что, раз уж эта самоуверенная девушка уже не является археологом по достаточно веской причине, чтобы больше не возвращаться к этому делу.

—Ну, давай попробуем. –с душевной улыбкой сказал я, заглушив все свои предыдущие мысли. –С какого бы вопроса ты хотела начать?

—Ты когда-нибудь проливал человеческую кровь?

—…

…Неожиданный первый вопрос, но это интервью сразу же становится немного интереснее и, я бы сказал, опаснее для меня. Впрочем, на любой из вопросов будущих я, также как и она, могу ответить чистейшей ложью, так что нет смысла просто молча отнекиваться от вопросов, какими бы сложными они не были.

—Да, бывало. –кивнул я, и спокойная улыбка всё ещё висела на моём лице.

—Что ж… –мой ответ был принят. –Теперь твоя очередь.

Сейчас выбор моего первого вопроса был довольно важен, и если сейчас у нас начиналась шахматная партия, то можно предположить, что от моего первого хода будет многое зависеть, так что я действовал по проверенному мною пути:

—Убивала ли ты? –резко спросил я, и первой реакцией на мой вопрос была приподнятая бровь Аманды, хотя всеми остальными фибрами своего тела она не показала никакого удивления.

—Нет, никогда. –мягко ответила она, пока мы оба попивали кофе.

—Понятненько. –с жалобной улыбкой сказал я. Честно говоря, мне хотелось ещё добавить: «Тебе же хуже», но я решил попридержать эту шутку на какой-нибудь другой наш разговор. —А вот и твоя очередь, весь во внимании.

—Был ли у тебя раньше археологический опыт в жизни?

На мгновение я задумался о том, как правильно будет ответить на этот вопрос, но в итоге пришёл к одному единственному правдивому выбору ответа:

—Да. –только я сумел это сказать, как Аманда расцвела радостью, но ненадолго. –В детстве я находил вещи, которые закапывала во дворе наша собака.

—Ясно… –вздохнула Аманда, даже не пытаясь развить эту тему дальше. –Ну, что задашь ты, убивака-кладо-искака?

Интересно, как долго она ещё будет придумывать мне всё новые и новые прозвища? Впрочем, этот вопрос я попридержал внутри себя, сконцентрировавшись на своей основной цели.

—Тебе нравится азиатская кухня?

—А–

Аманда на секунду затихла: по её озадаченному виду я довольно просто понял, что она хотела найти в моих словах двойное, а то и тройное дно, и всё-таки найти его она, судя по её сузившимся зрачкам и отсутствующей улыбке, не смогла.

—Ну да, в моём родном городе её никогда не было, да и во время работы она была очень вредной для здоровья, так что… Да, я люблю азиатскую кухню!

К концу своего ответа она снова развеселилась и даже немного почувствовала азарт происходящего, хотя я просто спросил, нравится ли ей покушать суши с лапшой.

—Так-с, а вот и мой вопросец-с! –оскалив зубы спросила она.

Она совсем не умеет скрывать эмоции, и сейчас это рушит её изнутри, помогая мне всё ближе и ближе подойти к своей цели.

—Ты часто трахаешься? –неожиданно спросила она, но вместо удивления я лишь усмехнулся, ожидая третьим получить примерно такой вопрос. –Не пойми неправильно, просто ты так одет, и вся эта небритость, непоглаженность одежды, да и этот твой взгляд, ух, мачо!

Прямо сейчас, буквально за пять вопросов, ситуация нашего интервью перевернулась кардинально. Начиная интервью на своей полосе, сначала я скопировал метод подачи вопроса Аманды, начав с серьезного вопроса, но чем дальше всё идёт, тем больше я начинаю своими жестами и речью контролировать уже саму эту девушку.

—Вообще-то, –начал я, засунув руку в один из своих карманов, нахождение которых я знал наизусть. –я женат – посмотри, колечко-то золотое! И налево ходить я пока не собираюсь, больно неприятными будут последствия, хе.

На последней фразе я саркастично подмигнул Аманде, в ответ на что она лишь закатила глаза, показав мне гримасу.

—Ла-а-а-а-дно, –допив немного остывший кофе промычала девушка. –с тобой, видно, бес-по-лез-но разговаривать в таком ключе, так что попробую по-другому тебя разговорить.

Говоря это, Аманда встала с кресла и немного размялась, обиженно наблюдая за мной. Я, в свою очередь, лишь покачивал головой, поспешно допивая тёплый кофе, который у меня не успел остыть за то недолгое время, что мы переговаривали.

—И каков же твой план теперь? –я довольно лениво это спросил, надеясь услышать что-то невероятное.

—Выпивкой! –задорно рассмеявшись заявила она. –Тем более, по пути заберём Мэтта из бара снизу, а то он там и продрыхнет весь вечер.

—Ну что ж, ладно, это было довольно особенное интервью. –вскользь сказал я, поднимаясь со своего места вслед за Амандой.

В итоге, это интервью длинною не более двадцати минут дало мне более чем полное представление о личности Аманды и тем, чем она является в нашем случае. Самодовольная благодаря свершением прошлого, эта на вид где-то тридцатипятилетняя девушка сохранила детский задор, ребячество и какой-то внутренний позитив. Именно это и играет с ней злую шутку, так как ценой вечно доброй и активной натуры, у этой дамы нет внутренней интуиции, а что важнее, никакой внутренней смекалки. Она – не более чем кукла, которой можно манипулировать, надавливая на точки доброты, смелости и доблести. Так я и думал.

И когда девушка уже подходила к двери, я заметил, как она остановилась и лишь чуть-чуть, совсем немного обернулась в мою сторону, медленно прошептав:

—Ну как, надеюсь ты составил обо мне хорошее мнение, Ник?~

Её тон, манеры речи, даже осанка – в мгновение ока все эти её внутренние качества изменились. Из спокойной и безобидной собачки она стала больше походить на стройного, величественного, но, что важнее, опасного хищника, в ловушку которого я по своей самонадеянности ступил…

—Что?.. –уже зная будущий ответ девушки спросил я, окончательно проверяя её реакцию.

—Узнать, убивала ли я кого-нибудь, чтобы оценить мою реакцию на это – часть составления профиля личности, да? Ты хотел узнать, могу ли я быть, ну, не знаю, достаточно коварной, чтобы подставить человека, или наоборот – буду ли я достаточно добродушна и «справедлива», чтобы мною можно было манипулировать. Азиатская кухня – ты заметил те коробки в комнате управления, да? Мэтт, как ты догадался, с радостью уходит на улицу и может гулять там хоть весь день, попутно кушая в каких-нибудь забегаловках на улице, а это могло знать, что те коробки принадлежат только мне. Что ты хотел узнать, работаю ли я там, значит у меня в основном сидячий образ жизни, как это связано с тем, что я больше не занимаюсь археологией напрямую, хотя я S-ранг!..

Эта девушка так просто говорит те мысли, которые обычный человек хотя бы из правил этикета не стал бы говорить напрямую в лицу своему соратнику и собеседнику. Но она это делала не для того, чтобы убедиться в правоте своих суждений, а чтобы позлить меня.

—И давно ты это поняла? –из простой вежливости спросил я, стараясь не мешать её потоку сознания.

—С вопроса про азиатскую кухню! –с ироничной улыбкой ответила она. –И всё бы ничего, но я решила не давать тебе и дальше меня морально шпёхать, так что я прервала тебя на третьем и, как я понимаю, твоём финальном вопросе, на котором ты бы составил полную карточку моей личности со всеми сильными, и слабыми сторонами… Так вот… Что же это был за вопрос?

Услышав это, я с недоумением в глазах почесал затылок, пока Аманда уже чуть сильнее повернулась ко мне, глазами подгоняя меня побыстрее ответить.

—Ну… Это не очень правильно, но с учётом твоего последнего вопроса я хотел спросить, спите ли вы с Мэттом…

Стояло мне это сказать, как Аманда громко и сердечно рассмеялась, также хитро улыбаясь моему ответу, который на минуточку был абсолютно честным!

—А ты не безнадёжен, Ник! –подмигнув мне сказала Аманда, открыв дверь нашего офиса. –Ладно, идём уже, а то Мэтт нас уже заждался.

—Что?

И этот вопрос правда витал в моём сознании на тот момент, так как, когда меня раскусила эта девушка, у меня в ту же секунду пролетела мысль, которая слабо, но всё-таки связывала всё происходящее до этого воедино. С чувством решимости узнать, верны ли мои догадки, я последовал вперёд за Амандой на первый этаж этого здания.

А на выходе из здания нас уже довольно устало ждал Мэтт, который сходу показал Аманде язык, проговорив:

—А ещё дольше ты с ним проболтать не могла?

—Да-да-да, –девушка махнула на него рукой. –а что мне, сходу устраивать интервью, когда за отмазку ты выбрал волнение и «пошёл в бар». Это что вообще такое было? По-твоему, после такого фи очень просто выветрить его на чистую воду?

—Чего? –c удивлением спросил я, наблюдая за разговором этой пары.

Уже было понятно, что меня, мягко говоря, облапошили, но пока мне только предстоит понять, хорошо ли это или нет.

—Ну, в любом случае, –проигнорировав мой вопрос начал Мэтт. –как он, справится?

И как я понял, именно в этот момент решалась моя незавидная судьба в роли археолога гильдии «Выход есть».

—Что ж… –промедлила Аманда, пока мы вышли на токийские улицы.

Небоскрёбы где-то вдалеке поднимались чуть ли не до самых небес, а на самом высоком из них я заметил характерный знак одной из известнейших азиатских археологических корпораций – «Сенши». Не знаю, что это значит, может какой-нибудь воин-самурай-мутант-киборг, но сейчас это не так уж и важно.

Мы продолжали идти по чистеньким дорожкам, пока Аманда многозначительно молчала, игнорируя Мэтта, который не понял глубокого смысла её молчания (смысла в нём я также не понял), но факт остаётся фактом, так, в абсолютной тишине от этой девушки мы прошли ещё добрых метров двадцать.

Небо вокруг было залито небольшими белыми облачками, которые то прикрывали, то открывали величественное солнце, которое своими сильными летними лучами освещало наш путь сквозь жилые дома и небольшие офисы в богом забытом районе, который тем не менее выглядел куда лучше, чем я ожидал.

Но внезапно она прервала это до дурости ненужное молчание:

—Ну-у-у-у-у…

…И это было то, как она решила высказаться. Удивительного порядка люди никогда не могут найти лучших слов, давайте сойдёмся на этом.

—Ники, я бы сказала… Он очень занимательный!

—И это всё?! –с разочарованием вскрикнул низенький Мэтт. –Вы там что, кофе пили пока меня не было?!

И тут мы с Амандой быстренько переглянулись, но вместо ответ продолжили идти куда-то. А куда мы, кстати…

—Нет, это не всё. –подмигнув мне сказала смуглокожая девушка. –Ещё меня определённо что-то тянет к этому абсолютно неопытному археологу…

—Помни – женат. –показательно засунув руку в карман добавил я, чтобы это обсуждение не зашло слишком далеко.

—Да я же не в этом смысле, глупенький! –как-то чересчур мягко сказала Аманда. Было больше похоже, что она хочет и меня в добавит раздраконить, но, надеюсь, у неё это не получится.

А мы тем временем продолжали куда-то упёрто продвигаться…

—Просто, от тебя исходит какая-то аура… –загадочно сказала Аманда, посмотрев глубоко мне в душу. Этот её взгляд был неожиданно опасным, и во мне даже проснулось ощущение, будто бы она смотрел не в мои глаза, а куда-то глубоко мне в душу, пытаясь поглотить всё и вся в своей улыбке.

—Что, магия? –Мэтт, немного подпрыгнув, перевёл взгляд Аманды на себя.

Девушка в ответ на это чуть ли не взбесилась, настучав немного лысеющему мужику на макушку.

—Нет конечно, идиот! Я говорю о внутренней ауре, той, которая есть у всех людей.

—И что там с его аурой не так? Аура лузера, который проиграет «Атлантиду», хе-хе? –c улыбкой до ушей сказал Мэтт, и они снова стали собачиться с Амандой, пока я спокойно следовал позади них, пытаясь понять кое-что.

Что из всего ими показанного оказалось ложью и правдой?

Впрочем, в этот момент думать об этом мне хоть и хотелось, но не было необходимо, потому что своей наиглавнейшей цели я добился, ведь всё это время Мэтт с Амандой вели меня на северо-восток Токио, где находился центр регистраций на «Рейд Атлантиды».

Углублять вас в довольно скучные (а я считаю это скукой) подробности я не буду, и лучше нам обойтись кратким выводом из того, что произошло на моей регистрации на рейд Атлантиды.

Во-первых, для археологов допустимо четыре показателя, по итоговой сумме которых и оценивается его ранг: Сила и Выносливость, отвечающие за все физические параметры археолога, и Магическое Чутье, отвечающее за талант к нахождению артефактов. Оценка идёт по двенадцатибальной шкале, где 0-2 – E-ранг, а 10-12 очков какого-либо параметра – S-ранг.

Я упомянул, что существует всего 4 показателя, а назвал всего 3. Это из-за того, что четвертым параметром является «Основной» и у каждого археолога этот параметр будет разным. К примеру, как мне сказала Аманда, её основной показатель – ловкость. У этого показателя нет шкалы баллов, потому что он выверяется, как наилучшее из умений, которым владеет археолог.

Если говорить о моих характеристиках, то я получил бумажку вот с таким вычерком:

Сила – 7/12. B-ранг.

Выносливость – 5/12. C-ранг.

Магическое Чутьё – 0/12. Е-ранг.

Основной Параметр – «Владение Оружием».

На моё удивление, моим основным параметром стало владение оружием, но больше всего я удивился тому, что моё маг. Чутьё хуже чем у шестиклассника.

Но если подводить итог всех этих взысканий, то менее чем за день из археолога E-ранг (не имеющего выписки о мед. Просмотре) я дослужил до археолога D-ранга!

Я считаю это успехом, хотя Аманда с Мэттом и выглядели так, будто бы я оказался самым большим разочарованием в их жизни.

Но разве это я виноват в том, что я не смог различить магический куб от, чёрт возьми, магического прямоугольника, скажите мне?!

http://tl.rulate.ru/book/51938/1306800