Готовый перевод The Terminally-Ill Side-Character Inside of a Martial Arts Novel / Смертельно больной второстепенный персонаж в романе о боевых искусствах: Глава 20

Небольшой павильон, расположенный в центре Культа Демона, не был местом, куда каждый мог приходить и уходить по своему усмотрению. Только старейшинам, главам семей и высокопоставленным членам Культа Демона разрешалось входить и выходить. В результате люди, которые часто посещали это место, зачастую играли очень важную роль в решении важных вопросов Культа.

Изначально они были нейтральной группой, но в последнее время их роль несколько ослабла. Это произошло потому, что около десяти лет назад лидер культа Хёк Мухель внезапно начал жить в уединении, оставляя личные дела старейшинам и своим ближайшим помощникам, а сам вмешивался только в важные вопросы, демонстрируя безразличие.

Никто не знал, почему он начал жить в уединении. Члены Культа Демона выразили недоумение по поводу его затворничества, но также не пытались отговорить его, поскольку существовало некоторое скрытое недовольство кланом Хёк, который долгое время правил Культом Демона.

Были те, кто критиковал систему наследования, жалуясь, что даже тем, у кого не было способностей, разрешалось становиться лидерами Культа, но по иронии судьбы, прошлые лидеры Культа всегда были самыми сильными в Культе Демонов, и эта традиция сохранилась до наших дней.

– Давненько не виделись, вице-лидер культа.

Услышав голос, раздавшийся у него за спиной, Ман До медленно повернулся. Узнав человека, который с ним разговаривал, он удивленно приподнял бровь.

– Ну, разве это не старейшина Ли Сонхак?

Ман До тепло поприветствовал его, широко раскрыв глаза, как будто не ожидал этого, но на лице оппонента появилось неловкое выражение. Это произошло потому, что, хотя заместитель лидера отреагировал так, словно был удивлён неожиданным появлением человека, сам Ли Сонхак знал о способностях Ман До. Обладая навыками, этот старейшина мог легко опознать кого-то на расстоянии тридцати метров просто по звуку шагов.

За исключением лидера Культа Хёк Мухеля, Ман До считался следующим по силе человеком в Культе Демонов. Хотя у него были скорее нейтральные наклонности, чем характер демонического культиватора, в Культе Демонов, где сила была превыше всего, он был фигурой, достойной уважения.

– Я отправился к вам домой, узнав, что вы вернулись в Культ Демонов, но вас там не было.

– Я был немного занят, встречаясь с лидером Культа и молодым лидером Культа.

При упоминании Доджина плечи Ли Сонхака слегка вздрогнули. Это была настолько тонкая реакция, что её можно было бы не заметить с первого взгляда, но для глаз Ман До она была кристально ясной. Заместитель, который до этого широко улыбался, прищурился, наблюдая за реакцией старейшины. Но вскоре выражение его лица смягчилось, и он снова весело заговорил:

– Я тоже давно тебя не видел.

– Ну, прошло десять лет с тех пор, как вы возвращались, так что это понятно.

– Ха-ха, я полагаю, что да. Я так долго скрывался в горах, что даже забыл, что прошло десять лет.

– Но вы выглядите так же молодо, как и всегда.

Ли Сонхак, о котором ходили слухи, что у него вспыльчивый характер, общался лишь с несколькими людьми. Одним из них был Ман До. Демонстрируя нехарактерно вежливое поведение, старейшина изо всех сил старался быть уважительным в присутствии заместителя лидера.

«...Он стал ещё сильнее».

Даже в прошлом Ман До был человеком, силу которого было невозможно постичь, но теперь Ли Сонхак даже не мог ощутить его ауру. Дело было не только в разнице в их уровне мастерства. И Ман До, и Хёк Доджин оба…

Старейшину прошиб холодный пот, он почувствовал, что вместо того, чтобы стареть, эти монстры становятся ещё более чудовищными. В то время как он сам уперся в стену и застопорился, Ман До и ещё более молодой Хёк Доджин уже превзошли его уровень семимильными шагами.

В отличие от До Сохви из клана До южной Маньчжурии или Чжу Чонхана из клана Чжу, пропитанного кровью, которые возглавляли свои собственные группировки, Ли Сонхак не принадлежал ни к одному клану. Он чувствовал, что его авторитет постепенно снижается. Для него было вполне естественно испытывать беспокойство.

Мужчина от души рассмеялся над его словами и покачал головой:

– Это все иллюзия. Ты должен это знать, старейшина.

– Кажется, просто поддерживать эту иллюзию достаточно впечатляюще.

– Мне просто повезло, – Ман До мягко улыбнулся, пристально глядя на Ли Сонхака, а затем заговорил: – Но что привело сюда старейшину? У вас есть дело к этому старику?

Было странно видеть, как моложаво выглядящий мужчина так небрежно обращается к пожилому человеку, но на самом деле разница в возрасте между ними составляла около двадцати лет.

Ли Сонхак покачал головой с приятной улыбкой:

– Ничего особенного. Я просто пришёл поприветствовать вас, услышав о возвращении вице-лидера культа.

– Понимаю. Ха-ха, подумать только, что ещё есть люди, которые рады такому старику, как я… Жизнь прожита не зря.

– Вице-лидер Культа – это живая история Культа Демонов. Вполне естественно приветствовать вас.

– Полагаю, что так.

Ман До кивнул и подошёл к Ли Сонхаку. Старейшина выпрямился и спокойно посмотрел на него.

На мгновение Ли Сонхаку стало не по себе, когда он увидел лицо Ман До, которое имело слабое сходство с лицом Хёк Доджина. В тот день, после угроз со стороны молодого лидера, у старейшины Ли было много внутренних конфликтов. Он был оппортунистом с большими амбициями, стремившимся стать сильнее и преодолеть, казалось бы, непреодолимую стену перед собой.

– Могу я попросить вас о небольшом одолжении, вице-лидер Культа, раз уж прошло столько времени?

– Я только что вернулся из долгого путешествия. Давайте поговорим об одолжениях позже.

Однако Ли Сонхаку не хватало настоящего таланта и настойчивости. Таким образом, путь, который он выбрал, полностью отличался от целенаправленного совершенствования.

– Тогда, возможно, мы могли бы коротко поговорить?

– Просто поговорить?

Ман До, который склонил голову набок, закрыл рот, увидев серьезное выражение лица Ли Сонхака. Тот Ли Сонхак, которого Ман До знал, проявлял инициативу только тогда, когда чего-то хотел. Для него обращение к заместителю лидера означало, что он явно чего-то хочет.

Ман До погладил подбородок, ненадолго задумавшись, прежде чем кивнуть.

Как только он дал своё разрешение, лицо Ли Сонхака просветлело, и он попытался отвести собеседника в другое место, но Ман До остановил его. Глядя на озадаченное выражение лица Ли Сонхака, Ман До тихо проговорил:

– Давай поговорим здесь. Кто осмелится подслушивать разговор между нами двумя?

– …

Ли Сонхак повернулся, словно собираясь уйти, но остановился при словах Ман До. Повернувшись к мужчине, он посмотрел ему прямо в глаза.

– Если это будет долгий разговор, мы можем поговорить позже.

Услышав дальнейшие слова Ман До, Ли Сонхак мысленно вздохнул и изобразил на лице спокойствие.

– Нет, вице-лидер культа. Это не займет много времени.

– Тогда говори.

Ман До посмотрел на старейшину с серьезным выражением лица и слегка приподнял подбородок. Ли Сонхаку казалось, что каждое действие вице-лидера действовало ему на нервы, вероятно, из-за странного сходства с лицом молодого лидера Культа, которое заставляло его чувствовать себя неуютно.

Ли Сонхак выдохнул и заговорил:

– Что вице-лидер Культа думает о женщине, которая станет женой молодого лидера культа?

– А? Что ты хочешь этим сказать?

Ман До наклонил голову, и Ли Сонхак продолжил говорить:

– Я имею в виду, имеет ли женщина из Секты Праведников право возглавлять культ Демонов?

Ман До погладил подбородок и пристально посмотрел на Ли Сонхака, сохраняя молчание, словно побуждая собеседника продолжать, поэтому он продолжил:

– Как вы знаете, власть и законы Культа Демонов основаны на силе, и даже если она собирается стать женой молодого лидера Культа, она должна обладать определенным уровнем мастерства, чтобы поддержать это. Однако женщина из клана Мойон, которая должна стать женой Хёк Доджина, – всего лишь бесполезная тряпичная кукла без капли внутренней энергии.

– И что? – Ман До прочистил горло. – То есть, вы хотите сказать, что принятие Мойон Совол является позором для Культа Демонов?

Честно говоря, в словах Ли Сонхака была доля правды, но он не мог выразить это так прямо, поэтому он ходил вокруг да около в своих формулировках.

– Это не позор, а повод для беспокойства. Боюсь, что женщина, которая не может победить даже обычного здорового молодого человека на улице, потенциально может стать слабым местом молодого лидера Культа.

– Хм...

Ман До издал низкий звук, погруженный в свои мысли, и глаза Ли Сонхака загорелись от его реакции. На первый взгляд может показаться, что старейшина Ли выражал искреннюю озабоченность будущим Культа Демонов, но на самом деле он отстаивал свои собственные интересы. Поскольку Лидер Культа находился в уединении, за исключением молодого лидера Культа, человеком, обладавшим наибольшей властью, был заместитель лидера культа Ман До. Если бы он смог убедить его, он мог бы оказать давление на Хёк Доджина и одновременно приблизиться на шаг к своей цели.

Заметив молчание Ман До, Ли Сонхак быстро заговорил снова:

– Как старейшине Культа Демонов, молодому лидеру Культа, который придёт на смену лидеру Культа, проявлять ненужную слабость чрезвычайно опасно...

– Вы ничуть не изменились с прошлого по настоящее время, не так ли?

Однако Ли Сонхак не смог закончить фразу. Его глаза расширились от прерывающего голоса Ман До.

– Что?

Ман До слабо улыбался, но атмосфера изменилась по сравнению с прежней. Она казалась более острой и опасной.

– ...Вице-лидер культа?

– Я всегда думал о Культе Демонов и был предан ему больше, чем кто-либо другой… Это действительно достойно восхищения. Такой человек, как ты, вдохновляет Культ каждый раз, когда я вижу тебя.

Но, вопреки ощущению опасности, которое испытывал Ли Сонхак, слова Ман До восхваляли его. Пытаясь избавиться от своих дурных предчувствий, старик заставил себя улыбнуться и заговорил снова:

– Я просто выполняю свой долг члена Культа...

– Но у тебя слишком много амбиций, – ноги Ман До, которые до этого твёрдо стояли на земле, сдвинулись с места. Когда он сделал один шаг, окружающий воздух заколебался. – Твои амбиции не только чрезмерны, но и ты ничего не замечаешь. Какая жалость. Если бы ты искренне использовал свою преданность и разум на благо Культа... Но, увы, человеческое сердце так легко не меняется.

– Я не понимаю, что вы имеете в виду..., – Ли Сонхак тихо спросил снова.

Выражение лица Ман До, которое до этого спокойно улыбалось, стало жестким.

– Мне нужно объяснить тебе это по буквам?

Голос, наполненный внутренней энергией, эхом разнёсся в воздухе. Ли Сонхак почувствовал, как его собственная дремлющая внутренняя энергия вступает в резонанс с внутренней силой Ман До, вызывая её дикий всплеск. Духовная энергия, которую следовало сдерживать, вырвалась из-под его контроля, бушуя в его меридианах, как бешеный зверь. Он попытался подавить неконтролируемую внутреннюю силу, но это было бесполезно.

– Кху-кху...!

В конце концов, Ли Сонхак серьезно поранил себя, поскольку его внутренняя ки металась, как бешеная собака, и чёрная кровь хлынула у него изо рта. Согнувшись пополам и кашляя кровью, старик тяжело дышал.

– Слушайте внимательно. Возможно, я не знаю точной причины, по которой ты затронул эту тему, но, к сожалению, ты выбрал неудачную цель.

Ли Сонхак с трудом поднял голову, услышав голос, доносившийся сверху. Подняв глаза, он увидел лицо Ман До, холодное и ожесточенное.

Глядя на истекающего кровью Ли Сонхака, Ман До произнёс леденящим душу голосом:

– Ты пытался приговорить мою племянницу к смерти своим лживым языком, а теперь пытаешься убить жену молодого лидера Культа.

– Это... недоразумение...

– Разве ты не знаешь, почему я вернулся сюда спустя десять лет?

Рука Ман До медленно двинулась, приподнимая подбородок Ли Сонхака. Старейшина Ли почувствовал, как у него всё внутри горит, когда он плотно сжал губы и открыл глаза.

– Если бы я остался там в то время, я бы оторвал вам головы. Я не убегал, позвольте мне внести ясность.

Прерывистое дыхание Ли Сонхака внезапно прекратилось.

– Так что избавьтесь от этих суетных мыслей и ведите себя прилично, – рука Ман До опустилась. Посмотрев на упавшего Ли Сонхака, мужчина понизил голос: – Прежде чем я вырву твои жалкие кости и брошу их на съедение собакам.

http://tl.rulate.ru/book/51207/4091814