Готовый перевод Reincarnation of the Sword Master / Перерождение мастера меча: Глава 15. Ассасин (Часть 2)

– Пришёл долгожданный запрос, – вошёл в заброшенное здание и проговорил ассасин. Затем тьма окружила его, распространяясь и заключая пространство вокруг него в капсулу.

[Это он.]

– Верно, он дурак. Чтобы принять решение, ему даже не требовалось никаких стимулов или принуждения. Он сам пришёл ко мне.

[Благодаря ему, полагаю, цель нашего прихода сюда будет выполнена намного быстрее.]

– Этот запрос. – Мужчина слегка нахмурился. Он огляделся и встряхнул пальцы. – Вы уверены, что я должен зайти так далеко? Это лишь один ребёнок. Разве одного или двух моих детей мало?

[Это ученик мастера меча. Думаю, причин для реализации этого плана достаточно.]

– Но это всего лишь маленький мальчик. У этого ребёнка нет таланта, и он выучил только одно искусство фехтования, причём всего лишь Имперское фехтование. – По мнению ассасина реакция гильдии была чрезмерно бурной. Он не думал, что у него вообще есть веская причина сюда приезжать.

[Но, тем не менее, ребёнок опасен. Ты не можешь забыть прошлое. Когда наша организация впервые появилась в мире, тот, кто поставил нас на грань исчезновения, также был мастером Имперского фехтования. Мы должны сохранять бдительность с этим приказом. Если этот мальчик окажется намного более опытным и вырастет… мы не сможем позволить прошлому повториться.]

– Но тогда этот человек не был настолько опытным. И он был не один, иначе он бы никогда не смог сделать то, что тогда произошло.

Убийца говорил так, словно протестовал против приказа, считая его неприятным. Он был молод. Вот почему он не знал точных событий прошлого. Прежде всего, он был уверен в своих способностях убить какого-то тощего ребёнка, не имеющего таланта, у которого даже не было рядом мастера меча в виде защиты!

– Имперское искусство фехтования для слабых, – ассасин говорил уверенно.

– Он падёт от моей руки. Я наследник великомученика и не настолько слаб, чтобы быть побеждённым Имперским фехтованием ребёнка.

————————

– Я всегда так себя чувствую, – разочарованно пробормотала Рэйка с шрамами на руках. – Почему я не могу тебя победить?

Она всегда уверена в себе. У неё есть талант, и она, наконец, начала его осознавать. Она училась фехтованию одного из великих героев прошлого и хорошо им владела. Однако против Ашера она не одержала ни одной победы.

– Я даже не могу дать достойного отпора!

– Может, это и не самый лучший удар, но ты всё равно смогла поцарапать меня и дотянуться своим мечом. Для меня более удивителен твой прогресс за такой короткий промежуток времени.

Ашер не мог поверить, что Рэйка смогли причинить ему боль всего лишь за полгода должного обучения. Он видел чудовищные таланты в прошлом, но даже они не могли причинить ему вреда, поскольку полагались исключительно на талант. Рэйка приспосабливалась с гораздо более высоким талантом, чем встреченные им в прошлом мечники, и к тому же применяла правильную тактику в битве! Её даже нельзя была сравнить с мастерами фехтования прошлого с точки зрения кривой обучения.

– Ещё слишком рано пытаться меня победить.

Фехтование - это абсолют, и стили фехтования более высокого уровня должны побеждать остальные, но независимо от того, насколько талантливым кто-то был, ему требовалось время на преодоление некоторого порога, когда он сможет побеждать противников, обладающих более высоким мастерством. Во-первых, человек с выдающимся талантом должен был бы посвятить свою жизнь достижению такого подвига над Ашером. Независимо от степени таланта, потребуется много времени, чтобы победить его, возможно, не обладающего талантов в обращении с мечом, но имеющего огромный опыт в нескольких битвах не на жизнь, а на смерть.

Прежде всего, Ашер не просто побеждал талантливых людей, он убивал и уничтожал множество монстров и демонов в своей прошлой жизни на нескольких полях сражений. Он даже участвовал в спаррингах с мастерами меча. Он не был кем-то, кто падёт от этого ребёнка. По крайней мере, пока.

То же самое можно сказать и относительно других детей, но было ощущение, что Рэйка своим ростом угрожает этой вере.

– Кроме того, с тобой так сложно иметь дело из-за этой смены оружия в любой момент времени!

– Действительно?

Ашер постучал по наручу. В то же время копьё в его руке исчезло. Это было очень приятно. Хотя он всё ещё привыкал к этому, но он уже был опытен практически со всеми своими новыми движениями и схемами атак, которые ему были под силу. Для Ашера это было чем-то невероятным, приносящим ему чувство, что это было началом совершенно нового набора возможностей и ограничений, не измеримых для него самого.

– В любом случае пора заканчивать.

– О, уже пора? – Солнце садилось за горизонт. Рэйка махнула рукой и согласно кивнула, что уже поздно. – Увидимся завтра.

– Не будь слишком нетерпеливой, у тебя есть достаточно времени, чтобы стать сильнее.

– Звучит прекрасно.

С уходом Рэйки на тренировочной площадке остался только Ашер. Он некоторое время просто постоял, затем поднял меч и начал размахивать им.

– Уже ночь?

Прошло три часа. Темно стало прежде, чем он это заметил. Вытерев обильное количество пота, мальчик направился в баню.

По пути туда, он встретил Люка.

– Добрый вечер, молодой господин, – уважительно сказал Ашер.

– … – Молодой господин молча смотрел на него. Затем открыл рот, когда Ашер попытался пройти мимо него в раздевалку в бане, – завтра.

Ашер обернулся, услышав странное слово, и посмотрел на застывшее выражение лица Люка.

– Завтра иди в полночь по указанному здесь адресу.

– Что?

– Это приказ. Ты, как слуга, отказываешься подчиняться моему приказу?

– …

Он принял письмо из протянутых рук Люка. Ашер слегка улыбнулся, читая содержание письма. Это был укромный переулок, похожий на трущобы. Было довольно очевидно, что это значило.

– Хорошо, я сделаю так, молодой господин.

– Обязательно приходи. Если ты этого не сделаешь, я тебя точно вышвырну.

Молодой господин грубо фыркнул и прошёл мимо слуги, ударив того плечом. Ашер ненадолго оглянулся, когда тот ушёл, а затем пошёл в баню.

————————

– Привет, Ашер, как дела? Готов начать тренировку?

– Люк отдал мне сегодня приказ, я не могу.

– Хм. Почему?

– Он попросил об одолжении.

– …Люк, просил тебя об одолжении? – Рэйка странно посмотрела на Ашера. Эти слова, что Люк попросил об одолжении у Ашера, нелепы.

– Что именно он просил тебя сделать?

– Он просто хотел, чтобы я кое-куда зашёл. Небольшое дельце.

– Действительно? Тебе это совсем не кажется странным?

– Эх, ни в коем случае. – Ашер махнул рукой в ответ на обеспокоенное выражение лица Рэйки, показывая, что это его не беспокоит.

– …Я надеюсь, что всё в порядке. Звучит подозрительно, потому что это инициатива Люка…

– Я слуга поместья и должен выполнять приказы, данные лордом или молодым господином, несмотря ни на что. К тому же я уже понимаю, о чём идёт речь.

– …Не уже ли?

– Да, именно поэтому я потренируюсь сегодня один.

– Но нужно ли тебе идти? Я волнуюсь.

– Мне придётся.

Момент настал. Ашер вышел из поместья и двинулся по улицам. Он ощущал на себе странные взгляды горожан пока шёл. Не обращая на это внимания, он повернулся и встал перед переулком, упомянутом в письме.

Ашер подошёл к «месту назначения» и увидел выгравированный узор креста, покрытый пылью, затем вытер пыльный пол рукой. Изображение немного прояснилось. Это была форма круглого креста, которую он узнал из прошлого.

– …Боже ты мой.

Кто-то позвал его сюда через Люка, и этим кто-то оказались те парни.

"Должен ли я отступить…? Нет-нет. Эти ребята упорные и отвратительные, как сорняки. В таком случае нужно всего-навсего вытащить их с корнями."

Ашер медленно углубился в переулок.

Своими чувствами он ощущал взгляды нескольких скрытых в тени наёмных убийц. Ассасины, наверное, думали, что они хорошо скрывают своё присутствие, но эти ассасины слишком самоуверенны в своих навыках и совсем ещё зелёные. Прошагав ещё несколько минут, Ашер наконец заметил приближающийся тупик переулка.

– Почему вы не выходите?

*Сррр*

Тьма окутала пространство вокруг него. Несколько ассасинов в чёрном вышли из углов тёмного переулка.

"Четырнадцать. Это много."

– Ах, понятно, чем я обязан такому удовольствию от встречи с ассасинами Моторола?

– !

Все убийцы на мгновение вздрогнули. Затем один из них хлопнул в ладоши, привлекая их внимание. Это был необычный мужчина в чёрной робе.

– О, я не ожидал, что ты узнаешь нас.

– Кто ещё может носить эмблему с этим крестом, кроме гильдии ассасинов Моторола?

Их организация была разгромлена несколько десятилетий назад, но правда в том, что Ашер и другие не смогли уничтожить их с корнем. Несмотря на то, что в прошлом они почти уничтожили их, встреча Ашера с ними здесь и сейчас не предвещала ничего хорошего.

Мужчина в халате усмехнулся.

– Даже если твой учитель - мастер меча, а ты, его ученик, говоришь знаешь о нас? Какой милый у тебя учитель… ха-ха!

– Не от него я слышал о вашей гильдии. Это моя собственная информация. Не могу поверить, что вы были настолько глупы, что прислали мне записку о встрече в переулке. Разве это не слишком очевидно? Это было настолько очевидно, что я даже подумал, что это может быть реально, поскольку убийцы обычно не такие уж идиоты.

– … Ты разговорчивее, чем я думал.

– Правда, что ли? – Небрежно пробормотал Ашер. Казалось, это будет его первая битва в этом теле. Его разум не дрогнул от давления, но тело могло среагировать иначе. Он не мог надеяться на лучшее из-за влияния тела.

– Что ж, видя, как ты приходишь и так бесстыдно ведёшь себя рядом с нами, понятно насколько ты высокомерный, – надменно сказал мужчина.

– Без разницы, можешь готовить гроб, – пробормотал Ашер в ответ. Затем от ассасинов распространилась тьма с жаждой крови. Для любого эта огромная сила была бы угнетающей. Ощущение убийства и смерти окружило Ашера.

В этот момент один из ассасинов выскочил из темноты и бросился в атаку, целясь в спину Ашера. Как только он попытался нанести удар кинжалом, Ашер обернулся. Он обвил своей рукой протянутую руку ассасина и тут же сломал испуганному ассасину запястье, затем схватил падающий кинжал и взмахнул им по диагонали, двигаясь так быстро, что это заняло лишь мгновение, немедленно перерезав тому горло.

Настолько быстро, что они даже не могли понять, что произошло.

– Демоны и ассасины из теней были отброшены на край света много лет назад. Что забавно, если вы не можете получить разрешения от вашего хозяина, то вы, уродливые крысы, не сможете даже выйти на публику. Это, наверное, естественно, иначе сделай вы это, и вас тут же беспомощно снесло бы, как муравьёв перед лицом бури.

– …Ты. – Лицо мужчины на мгновение окаменело. Ашер вытащил кинжал из шеи убийцы. Кровь залила его лицо и окрасила его глаза и волосы в кровожадный красный цвет.

– Кто ты на самом деле…? Как узнал наши секреты!

– Суть не в этом. Я просто твоя цель на сегодня. Значит, остаётся сделать лишь одно.

Ашер достал меч из своего пространственного кармана.

(П.а.: буду работать с этим термином вместо наруча, ведь намного проще напрямую ссылаться на пространственную магию, встроенную в него.)

————————

Ван Эстер шел по красочному коридору. На стенах и потолке повсюду висели золотые украшения и вышивка. Их экстравагантность привлекла внимание Вана Эстер и других приглашённых гостей. Цветные узоры ясно указывали на личность владельца дворца.

Император, Великое солнце, правившее наверху, всеми без исключения людьми в пределах всей империи.

Когда Ван Эстер открыл дверь, он увидел в комнате мужчину средних лет, сидящего в кресле у стола. Ван Эстер ухмыльнулся и сел на стул.

– Давно не виделись, Ван Эстер, сын империи, мастер меча.

– Прошло более 20 лет.

Мужчина посмотрел на мастера меча безо всяких эмоций. Ван Эстер был таким же. Ни тот, ни другой по-настоящему не уважали друг друга за занимаемые должности.

– Я не ожидал, что ты будешь императором. Я думал, что ты великолепен, но также считал, что тебя выгонят из гонки за преемственность в самом начале.

– Ну, я просто убил их всех. Так что, естественно, она стала моей, – мужчина ответил с уставшим взглядом, коснувшись короны над головой.

Ван Эстер горько улыбнулся стоическим глазам нынешнего императора. Было удручающе видеть некогда блестящего и умного ребёнка, раздавленного тяжестью реальности.

– Разве сейчас быть живым плохо? Хочешь конфет?

– Ах, до сих пор не выказываешь вежливости или уважения к членам королевской семьи, как и прежде.

– Да неужели? – Верховный граф ухмыльнулся. – Я человек, идущий по пути меча. Это означает, что я человек, который отклоняется от обычаев и чуши дискриминации по расе, вероисповеданию или цвету кожи… Пока это не касается меня и моего меча, мне всё равно.

– Я знаю. Я только что проверил, как долго тебя не было. Двадцать лет отсутствия - достаточно времени, чтобы ненадолго забыть о своих обязанностях и провести отпуск.

– Двадцать лет… да. Империя, кажется, совсем немного, но и изменилась.

– Не думаю, что что-то изменилось.

– Ну, разве не сменился капитан имперской гвардии?

– Аааа, ты прав. – Император кивнул подбородком в ответ на слова мастера меча. Ван Эстер просто рассмеялся, как будто ему было весело.

– Не говоря уже о чем-либо ещё, один только этот ребёнок достаточно удивителен, чтобы занять место старого капитана. Я не думал, что нынешний капитан имперской гвардии такой талантливый, несмотря на свою молодость.

– Что ж, империя - это оплот в мире, такие вещи, как раса, вероисповедание, религия, не имеют ничего общего с компетентностью и лояльностью. Неважно, был ли стражник эльфом или орком. Если они лояльны и надежны, тогда совершенно очевидно, что они смогут достичь этого положения.

– Я знаю. Просто забавно, как ты можешь так говорить, когда это не обязательно верно в отношении людей, поскольку мы дискриминационны по своей природе… А как насчёт мнения ребёнка, получившего эту должность? Они уверены в своих желаниях?

– Это именно то, что он хотел. Он мог бы получить гораздо лучшее положение со своими накопленными заслугами, но он был одержим этой позицией, будучи капитаном имперской гвардии.

– Полагаю, это имеет смысл. – Ван Эстер погладил подбородок. Казалось, он какое-то время размышлял, а затем вскоре усмехнулся. – Было бы весело познакомиться с этим ребёнком.

– Хватит об этом. Я слышал, ты был на окраине какой-то территории империи. Почему ты вернулся туда?

Император даже не знал названия поместья Халварк. Это было недалеко от столицы, но на самом деле это всего лишь небольшая усадьба без каких-либо ценностей, к тому же малонаселенная. Император не знал о ней.

– Да, я видел там интересного мальчика. Но что в этом такого важного? Хочешь познакомиться с ним?

Ван Эстер не мог дождаться. Он находил этого нынешнего императора, носящего фамилию Инак, также очень интересным ребёнком. Он выглядел так же, как предыдущий император, но Ван Эстер мало что знал о нём и хотел использовать это как предлог, чтобы посмотреть на его действия.

– Хм.

Император откинулся на спинку, будто его интересовали глупые махинации Вана Эстер. Он отказался от всего, что имел, дабы достичь успеха в стезе императора, и не мог позволить себе интересоваться такими глупыми занудными шутками. Даже если с ним разговаривал мастер меча.

Если мастер меча сказал, что это весело, то, по крайней мере, для него это не представляло опасности. Поэтому он бы предпочел перейти к более сложным темам.

– Давай прекратим пустую болтовню и перейдём к делу.

Он не ценил такие несущественные истории. Внезапно император выпрямился в своём кресле, и его глаза заблестели. Его взгляд встретился с собеседником, и глаз усталого ребёнка, раздавленного реальностью, больше не было. Холодный и бессердечный правитель, готовый на всё для своей империи, сменил усталый облик.

– То, что ты сказал… должно быть правдой.

– Да. – Ван Эстер кивнул. Император сухо улыбнулся.

– Великий герой проделал огромную работу по очистке остатков демонов по всему миру. Я не могу поверить, что он полностью покинул свою страну и людей. Сделал такое и даже не намерен возвращаться.

– Я не хочу, чтобы ты слишком сильно его ругал. Ему, должно быть, пришлось нелегко, – успокаивающе произнёс Ван Эстер.

– Но это итог. Трещины в разломах в конце концов снова открылись, вновь явилась тьма. В результате даже за тобой сейчас гонятся.

– Не волнуйся. Я недостаточно слаб, чтобы умереть от таких глупостей. Моя первоочередная задача - найти нового героя. Однако, если я это сделаю, я хочу, чтобы империя сотрудничала с ним.

– Хм. – Император коснулся короны. Раздался бесстрастный голос, – нет, поддержки не будет.

– …Что?

В этот момент лицо Вана Эстер исказилось. В то же время он пронзил комнату сокрушительным давлением. У рыцарей за спиной императора не было даже силы воли, чтобы вытащить меч из-за этого давления, но лицо императора, принявшее на себя всю тяжесть силы, не изменилось ни капли.

– Ты, наверное, шутишь. Ты знаешь, что сейчас происходит и насколько ужасна ситуация.

– Этот император не может грустно шутить с вами, верховный граф Ван Эстер.

Он сжал меч. Стражники пытались выйти и окружить его, но они не могли даже пальцем пошевелить, потому что их полностью подавило неосязаемая сила, при этом нарастающая всё больше и больше. Император продолжил говорить, хотя атмосфера, казалось, выйдет из-под контроля в любой момент.

– Это не единственная проблема. Как ни странно, я на самом деле не могу себе этого позволить.

Ван Эстер медленно ослабил давление при виде вновь появившегося усталого лица императора, как будто тот находил всю ситуацию лишь каким-то нюансом. Повсюду раздались сдерживаемые стоны.

– Что случилось?

– Большинство героев нашей империи исчезли более двух десятилетий назад. Мы не могли ничего поделать… Естественно, это принесло хаос в мир.

– Подожди… потому что я ушёл первым… Не говори мне, что ушли и другие!?

– Ещё не понял? Ты, должно быть, действительно прятался в самых дальних уголках континента, чтобы не понять этого.

– …

Ван Эстер промолчал при словах императора. Тот махнул рукой. Напряжение стражников ослабло, и их видимость исчезла. Пространство вокруг двоих исказилось, император выпустил магическое заклинание. В этом уединённом месте находились только двое.

– Не все герои ушли, так что снаружи всё ещё было несколько мирно, с точки зрения обычных граждан. Ян Храбрый был одним из них. Но теперь… они стали проблемой.

– …Что ты имеешь в виду…?

– Дело не только в том, что герои прошлого погибли. Некоторые уже не… как бы это сказать? Они больше не хотят проявлять добрую волю к человечеству.

Император говорил спокойно, озвучивая тяжёлые слова.

http://tl.rulate.ru/book/51079/1358401