Готовый перевод Reincarnation of the Sword Master / Перерождение мастера меча: Глава 10. Мастер меча (Часть 2)

В Империи существовал негласный закон, согласно которому знать никогда не должна кланяться никому, кроме самого императора, известного как Солнце империи.

Но… вот лорд Халварк кланялся человеку, известному как Ван Эстер. Впрочем, такое зрелище никого не удивит.

Этим человеком является мастер меча. Количество таких людей в империи насчитывало не более 10. Они овладели мастерством фехтования и были ключевыми существами для поддержания текущего мира и благополучия империи. Они заслужили уважение не только за свои титулы и звания.

– Почему… – Харон смотрел на Вана Эстер с явным восхищением в глазах.

Верховный граф, Ван Эстер. Он стал мастером меча задолго до рождения Харона, и был известным главой семьи Эстер.

– Почему Вы здесь…?

– Хм? О, не знаю, прошло уже около 20 лет. – Ван Эстер кивнул головой, показывая на лорда Халварк, когда его спросил Харон. – Некоторое время я был его опекуном из-за его отца.

– Что? – Харон посмотрел на своего лорда с растерянным и потрясённым лицом. Он никогда не слышал ничего подобного за всё время службы рыцарем семьи Халварк. Лорд только горько рассмеялся.

– Потому что мне не нужно было говорить такие вещи. Опекунство не означает такие близкие отношения. Просто я пришёл его проверить, ведь прошло уже 20 лет.

– Друг Вашего отца… – пробормотал Харон, глядя на лорда Халварк.

– Ты никогда не узнаешь, кем был его отец, даже если я скажу. Он не так знаменит. Только подобные мне люди знают, а кто-то вроде тебя даже не подозревает о его существовании. – Ван Эстер произносил эти слова с горечью на лице. Лорд Халварк печально опустил голову, словно догадался, почему Ван Эстер действительно здесь.

– Я сожалею о твоей утрате, – горько улыбнулся Ван Эстер лорду Халварк.

– Хм? Нет, всё в порядке. С момента его смерти прошло уже 20 лет. И Вы бы посетили похороны, если бы не выполняли задания императора. Но… – Лорд Халварк нахмурился. Была отдельная причина, по которой он не рассказал о своих отношениях с Ваном Эстер. – Где, чёрт возьми, Вас носило? Внезапно исчезли двадцать лет назад, поэтому я подумал, что Вы умерли.

Через несколько месяцев после похорон Ван Эстер исчез. По империи Сеган ходили слухи, что он был в поисках места, где можно умереть, или чтобы найти новое место для практики и тренировки с мечом, но Ван Эстер больше нигде не появлялся и полностью исчез с карт. И так… о нём постепенно забыли.

– Мне нужно было личное время.

– …Двадцать лет?

– Да, я проехал весь путь до края континента и объездил весь мир. Однако я не узнал всего, что хотел. Но, боже мой. В мире творится беспорядок. – Ван Эстер тщетно рассмеялся.

Смех был настолько горьким и подавляющим, что даже лорд Халварк мог сказать, что Ван Эстер всё ещё оплакивал потерю своего друга, отца лорда Халварк. Глаза Вана Эстер заблестели, когда он осторожно заговорил.

– Скажем так, история окончена, но почему бы тебе просто не завершить начатый рассказ, о котором ты говорил. Мальчик, который 2 месяца практиковался в владении мечом, победил тебя?

– Да… – торжественно ответил Харон. Ван Эстер внезапно усмехнулся.

– Поведай мне детали.

————————

– Хм. – Рассказ закончился. Ван Эстер слегка улыбнулся, его глаза светились возбуждением и удивлением. Он, не торопясь, молвил. – Боже ты мой. – Уголки его рта были слегка загнуты вверх. Его голос полностью изменился с прежнего торжественного тона на голос чистого любопытства, восхищения и удивления. – Это интересно.

– Тем не менее, голова у меня разболелась… – Лорд Халварк раздраженно стиснул лоб. Мастер меча радостно засмеялся.

– Но на самом деле это интересная история. Вы сказали, что вас зовут Харон?

– Да! – Ответил тот, внимательно следя за следующими словами Вана Эстер. Верховный граф не переставал смеяться и продолжил.

– Ты силён. Было бы трудно даже драться с тобой, если только это не быть первоклассным мечником. Но ты не мог должным образом использовать руки против этого ребёнка? Ребёнка, практикующего фехтование более двух месяцев? О, парень, позволь мне задать тебе вопрос. – Ван Эстер придвинулся ближе к Харону. Его глубокие чёрные глаза приблизились к рыцарю, нервно ёрзающему пальцами. – Что ты почувствовал, когда дрался с ребёнком?

– … – он молчал.

Ашер был силен. Хотя Харон сначала не хотел признавать этого, он понимал, что тот хорошо обращается с мечом. Но сила, с которой он столкнулся в «дуэли», была чем-то совершенно иным по сравнению с тем, что он видел со стороны, пока наблюдал за ним. Фехтование, практикуемое Ашером, было всего лишь имперским фехтованием, но оно было дисциплинированно до предела, и всякий раз, когда Харон показывал брешь, Ашер не пропускал её и бил, как злобная змея. Если бы…

– Это было похоже на встречу с опытным ветераном.

– Ветеран. Ребёнок с внешностью и телосложением мальчика, но с инстинктами и фехтованием как у старика. – В то же мгновение, когда Ван Эстер слегка улыбнулся и заговорил, внезапно его аура хлынула и распространилась вокруг него от возбуждения. Лорд Халварк отошёл, а Харон с бледно-белым лицом держал меч. Мастер меча виновато махнул рукой. – О, это не для тебя, так что не волнуйся.

– Да… – Лорд Халварк сглотнул слюну. Если цель направлена не на них, тогда она не очевидна? Он не знал, почему Ван Эстер собирался убить ребёнка.

– Мне нужно будет как-то с ним встретиться, нужно будет найти для меня предлог, чтобы находится здесь.

– Вы собираетесь встретиться с ним?

– Ага. О, и перед этим я увижу твою дочь. Если она действительно настолько талантлива, ей понравится моё обучение.

– Господи…! – Закричал Харон, не осознавая этого. Непосредственное обучение Мастера меча. Харон знал, что молодая леди талантлива, но он не знал, что настолько. Ван Эстер хлопнул в ладоши.

– Веди.

————————

– Вау. Так освежает. – Рэйка улыбнулась, стряхивая капли воды с волос. Нет ничего более освежающего, чем ванна после тренировки. В последнее время она пребывала в хорошем настроении. А всё потому, что обучение Ашера стало для неё более комфортным.

После встречи с матерью, Венецией, Ашер воздерживался от прямых жестоких и трудных поединков. Он всё ещё бил по её сердцу своими словами, но что с того? Пока что это не причинило ей вреда и не унижало её. Она не была настолько слабой, чтобы развалиться из-за резкой, но конструктивной критики.

"Думаю, я тоже улучшилась." Она с восторгом похлопала по руке. Прошёл уже месяц с начала тренировок, и она немного прибавила в мышцах, а также осознала, что становится сильнее.

– Я могу продержаться минуту!

Кому-то это может показаться жалким, но для неё это было большим улучшением. В тоже время, когда она лёгкой походкой шла по коридору, её старший брат Люк шёл с противоположной стороны.

– Пока, брат. – Рэйка беспечно помахала рукой. Люк её совершенно не интересовал. Ей не нравился характер брата, и когда он станет владельцем поместья, она решила, что уйдёт. В любом случае она не собиралась находиться под управлением такого невежественного и высокомерного идиота. Люк поморщился, глядя на неё.

– …Ты снова играла с ним?

– Это никакая не игра, а тренировка.

– Пфф, какая тренировка? – Люк усмехнулся. Ему не нравилось, что Рэйка была рядом с Ашером. – Сейчас тренировкой называется, когда мужчина и женщина резвятся вместе? Тогда это здорово!

– Думай как хочешь. – Рэйка проигнорировала его и продолжила уходить. Ей было лень с ним разговаривать. Лицо Люка исказилось от отвращения её поведением.

– Что ж, у него нет никакого таланта в этом скромном деле. Он, должно быть, уже отлично умеет бросать палку, так как уже несколько месяцев занимается такой глупой мелочью. Это единственный способ для простолюдинов думать, что они могут владеть мечом.

Рэйка остановилась и нахмурилась. Она могла, как всегда, игнорировать это, но на этот раз ей не понравилось кое-что из слов Люка.

– …Ашер талантлив в обращении с мечом.

– Ха, ты защищаешь эту скромную ошибку. Ты действительно сошла с ума.

– Заткнись, – резко выплюнула Рэйка. Ашер был её учителем. Она могла бы проигнорировать проклятья в свой адрес, но не могла выдержать, чтобы кто-то настолько отвратительный и мерзкий проклинал Ашера. Уголки рта Люка скривились ещё больше, будто он уловил слабость Рэйки.

– Возьми себя в руки, сестра, ты аристократка, а он простолюдин. Благородные - единственные, кто имеет право давать другим. Ты никогда не должна учиться или принимать учения от грязного простолюдина. Ты унижаешь нашу знать.

– Я сказала, заткнись. – Рэйка подняла деревянный меч. Люк раскрыл руки и рассмеялся её поведению.

– Ха! Ты меня ударишь? Я - старший сын и наследник лорда? Ладно. Ударь. Давай посмотрим, что будет!

Рэйка закусила губы. Люк был преемником. Если она повредит его тело, даже дочь лорда не сможет избежать наказания, но…

– …Думаю, я сделаю так, как ты хочешь. – Рэйка подошла к Люку. Он внезапно отступил назад, его ложная бравада полностью исчезла, и его заменило бледно-белое лицо.

– Ты… ты! Если ты ударишь меня, ничем хорошим это не закончится!

– О, ты только что сказал мне ударить тебя, а теперь хочешь, чтобы я остановилась? – Рэйка засмеялась. К черту её будущее невесты какого-нибудь жирного и маслянистого дворянина с такой же личностью, как у её брата. Люк упал на пол. Когда она собиралась попытаться ударить, раздался голос.

– Старшая дочь пытается ударить старшего сына. Теперь это редкое зрелище.

Рэйка поспешно отвернулась.

– О, боже мой, отец! – Воскликнул Люк.

Старик улыбался и смотрел на них, говоря эти слова, а лорд Халварк стиснул лоб, как будто его что-то крайне раздражало прямо за его спиной.

Рэйка простонала.

————————

– Какая веселая и интересная семья.

– …Пожалуйста, скажи что-нибудь другое.

Ван Эстер говорил бодро и весело, а лорд выглядел утомлённым. Рэйка вздрогнула от этого зрелища, поскольку её поведение, к счастью, закончилось неудачей до того, как случилось что-то ужасное, но это нельзя было просто игнорировать. Люк указал пальцем на сестру, стоявшую позади отца, как пиявка.

– Отец! Рэйка посмела ударить Вашего преемника, МЕНЯ! Поторопись и отругай… – Люк, кричавший в истерике, внезапно тут же заткнулся. Старик, которого Рэйка впервые мельком увидела, стоял рядом с её отцом и смотрел на него. Люка бессознательно обескуражил проницательный и строгий взгляд.

– Ты даже не достоин того, чтобы тебя считали преемником в моих глазах. – Тело Люка задрожало от бессердечных слов. Он попытался указать на человека и посмеяться над ним, но лорд Халварк поспешно остановил его, прежде чем его сын сделал что-нибудь ещё более идиотское. Старик подошёл к девочке, даже не заботясь о Люке.

– О, привет, маленькая мисс? – Рэйка отступила, не осознавая этого.

По его внешнему виду она могла сказать, что он не был обычным стариком. Совершенно прямые, угольно-чёрные волосы, борода и мускулистое телосложение не соответствовали его возрасту. Не может быть такого нормального старика. Кроме того, её отец скрывал Люка, который собирался издеваться над ним, как будто пытался защитить его.

Что важно, её инстинкты кричали в этот момент. Старик перед ней был опасен. Её чувства продолжали кричать и сигнализировать, чтобы она убегала, и её хватка меча неосознанно усилилась.

Старик восхищенно смотрел на неё.

– Хм. Это больше, чем я ожидал. Я никогда раньше не видел такого ребёнка, как ты.

Старик с улыбкой протянул руки. Они внезапно плавным движением метнулись к шее Рэйки.

Она, рефлекторно державшая меч, последовала своим кричащим инстинктам. Рэйка опустила позу и ударила по вытянутым запястьям, одаривая старика удивлённым взглядом, но он быстро и легко увернулся.

Старик улыбнулся. В то же время острие меча Рэйки стало гибким и закрутилось по кривой, как змея. Для неё это был способ нанести ответный удар, избегая любых возможных движений ладоней мужчины.

– Замечательно. – Старик метнул руки вперёд, полностью игнорируя её меч, и снова с легкостью увернулся, в восхищении схватил её запястье и резко повернул его. Рэйка уронила меч, сдерживая боль.

– Ха-ха-ха! – Старик отбросил от неё меч. В эту долю секунды Рэйка быстро обдумывала варианты. Что Ашер сказал ей делать в такое время?

"Ой. Я вспомнила." Она потянулась к мужчине в направлении, противоположном от попытки убежать, и приготовилась свободной ладонью ударить его, целясь в подбородок. Стоило старику рукой заблокировать её попытку, и она немедленно оттолкнула своё тело, откатилась и схватила меч, лежавший на полу.

Сделав кувырок на ноги, она оттолкнулась от земли и ударила мужчину по ахиллову сухожилию. Раздался глухой звук.

– …Хах? – Рэйка простонала. Это было сложно. Ощущение было таким, будто бьёшь голым кулаком по железу, а не мечом по плоти.

– …Вот так нелепость, – пробормотал старик, сцепив руки. То, что он только что сделал с Рэйкой, было одной из его дурных привычек.

Когда бы он ни встречал достаточно талантливого юношу, он оказывал на него давление и наблюдал его реакцию. Но пока ни один из этих «талантливых» юношей не выдерживал первого жеста.

Но Рэйка не только выдержала его первый жест… и не только не волновалась, в отличие от многих других юношей, которых он тестировал этой маленькой игрой, но и на самом деле контратаковала, принимая невероятные решения за доли секунды. Это была возможная контратака, потому что он этого не ожидал и естественным образом ослабил бдительность, так как это был ребёнок, но… использовать его брешь? Ребёнку? Та, от которой он не ожидал ничего лучше среднего так называемого «таланта».

– Кто ты? – Старик с любопытством повернулся лицом к Рэйке.

– Я Рэйка Халварк, но… – пробормотала Рэйка с бледным лицом.

– Не те поверхностные вещи. Что ж, я уже могу сказать, кем ты являешься с этим ударом меча.

Девочка перед ним была сильной. Это было невероятно. Это был талант, с которым он никогда не сталкивался за все годы работы мастером меча. Если она продолжит хорошее обучение с таким беспрецедентным талантом… она сможет полностью превзойти создателя фехтования, которым она воспользовалась.

И… таинственный мальчик, вызвавший у него интерес, был самопровозглашённым учителем такого ребёнка.

– Эй, Халварк, учитель этого ребёнка - он, верно?

– Да, но…

– Хорошо.

Ван Эстер схватил меч. Не было необходимости даже спрашивать о местонахождении. Он сделал быстрый шаг и оторвался от земли, преодолев невероятно большое расстояние всего за один этот шаг и прибыл на тренировочную площадку. Удерживая ручку входной двери, он слегка улыбнулся.

Его рука дрожала от нетерпения и волнения впервые за более чем двадцать лет.

Дверь открылась… и он увидел мальчика, усердно тренирующегося с мечом на площадке.

Глаза старика широко распахнулись.

http://tl.rulate.ru/book/51079/1334124