Готовый перевод The Last Human / Последний из человечества: Глава 18.2. Чёрная Библиотека

* * *

Его чернильно-чёрные глаза моргнули, глядя на Секайуса.

Говорящий ждал их.

Секайус привык видеть Историков на Сайре, где с ними регулярно консультировались как граждане, так и ксеносы. Они были высокими, хрупкими существами, которые всегда носили атмосферные костюмы и куполообразные шлемы на Сайре.

Но там, в Чёрной Библиотеке, где Историки устроили свой дом, он мог видеть их такими, какими они были на самом деле. Отвратительными. Их налитые кровью глаза всегда казались вылезшими из орбит. Кожа этого была бледной, как лунный свет, и чёрный медальон был туго обмотан вокруг их шей. Секайус действительно мог видеть, как голубая кровь Говорящего пульсирует в этой мешковатой, огромной голове.

Историк сложил свои щупальца вместе и низко поклонился, хотя, поскольку Говоривший был таким высоким, Секайусу всё равно пришлось поднять глаза, чтобы увидеть его лицо. Для инопланетянина, такого худого и хрупкого, Говорящий, казалось, не обращал внимания на замёрзший воздух.

Даже при работающем на полную мощность нагретом двигателе Секайус начал дрожать. Ему потребовалась вся его воля, чтобы остановить дрожь.

 – Верховный Судья, – сказал Говорящий. – Чем мы можем быть Вам полезны?

У Говорившего не было рта. Вместо этого, когда мышцы его горла дрогнули, из медальона раздался электрический голос. Это заставляло его звучать более похожим на машину, чем даже андроиды.

 – Говорящий, вы знаете, почему я здесь. У меня есть вопросы о человеке.

 – Ах, да. Мы подумали, что Вы могли бы, – каждое слово, каждое лёгкое движение было пропитано невыносимым чувством превосходства. – С чего мы начнём?

Секайус двинулся, чтобы выйти из лифта, но Историк загородил коридор своим телом, так что Секайус мог только разглядеть тёмные стены за ним, освещенные светящимися шарами – не факелами, не газовыми лампами. Их слабый, эфирный свет был недостаточно ярким, чтобы осветить потолки высоко наверху.

Щупальца Историка задумчиво изогнулись в воздухе:

 – Прошу прощения, верховный Судья, но мы должны поговорить здесь. Внутренняя Библиотека закрыта для, э-э, непосвящённых.

Ноздри Секайуса раздулись. Он задавался вопросом, каково это – обхватить руками горло Историка. Если он надавит достаточно сильно, глаза Говорящего выскочат у него из орбит?

Он отогнал эту мысль.

"Сначала ответы".

Секайус сказал:

 – Почему Вы не сказали мне, что это не артефакт? Почему Вы не сказали, что они найдут живого человека?

 – Судья, увидеть даже малейший намёк на прошлое – это деликатный поступок, не ремесло и не наука. Но видеть будущее – даже мы не обладаем таким ясным зрением. Однако мы послали гонца.

 – Всё, что вы когда-либо посылали – это загадки. Говорите яснее, Историк. Сколько ещё здесь людей?

 – Верховный Судья, я удивлён. Я думал, что кто-то из Вашего положения будет более знаком с Пророчеством.

 – И какое же это пророчество? – Судья усмехнулся. – Я потерял счёт всем случаям, когда вы меняли своё мнение. Поправок и дополнений к вашему Пророчеству больше, чем деревьев в самых больших джунглях Гайяма.

Глаза Говорившего были покрыты слоями тонких полупрозрачных мембран. Он мигнул всеми ими, глядя на Секайуса. Это была самая сильная эмоция, которую Секайус когда-либо видел у Историка.

 – Судья. Конечно, Вы пришли сюда только для того, чтобы богохульствовать в Библиотеке Создателей. Незавершённая Книга постоянно растёт, да, но мы никогда не позволяли её изменять.

На ум пришла ещё дюжина оскорблений, но Секайус был бы ничем, если бы не сумел сохранить сосредоточение.

 – Я пришёл, чтобы получить ответы на свои вопросы. Есть ли ещё люди? Говорите правду, Историк.

Историк закрыл мембраны на глазах и склонил голову. Когда он заговорил, это больше походило на благоговейную молитву, чем на речь:

 – Завёрнутый в ледяной плащ и спящий, там лежал ребёнок, и мы плакали, потому что он был один.

"Один. Хорошо", – всё же Секай не мог не чувствовать, что Историк всё ещё цепляется за что-то.

 – Значит, – сказал Секайус. – Он последний? Самый последний из людей?

 – Вы думаете, одного Спасителя недостаточно?

 – Отвечайте. На. Вопрос, – проговорил Секайус сквозь стиснутые зубы.

 – Века накатывают, как волны, на наши стены, и всегда наши глаза были открыты. За все наше время мы видели только одного. Никогда, Судья, мы не видели другого.

Секайус позволил себе короткую улыбку. Это был именно тот ответ, о котором он мечтал. Если бы существовал только один человек, то его задача была бы простой.

Но пока он был здесь, он мог бы также воспользоваться этой возможностью для получения дополнительных ответов.

 – Когда Вы увидели его, что Вы увидели? Я хочу узнать больше об этом существе. Как… насколько он силён?

 – Один ребёнок среди всех звёзд. Такое маленькое судно, на которое мы возлагаем все наши надежды.

"Ребёнок. Даже лучше".

Было так много мифов о Древних, но если это был только ребёнок...

 – Ещё один вопрос, Говорящий. Если ему будет позволено... – Секайусу пришлось переформулировать свои слова, чтобы не выдать своих мыслей. – Если ваше Пророчество сбудется, чем, по его словам, станет этот человеческий ребёнок?

Все мембраны глаз Говорившего откинулись назад, так что чёрные чернила его зрачков сосредоточились на Секайусе, как будто он был куском свежего, окровавленного мяса, упавшим в великий океан.

 – Судья. Вы хотите услышать написанное слово, произнесенное вслух? Вы хотите услышать о нашем Спасителе? – хотя его голос был бесстрастен, кончики щупалец Говорившего изогнулись от возбуждения.

 – Да, о Спасителе.

"Или как бы вы это ни называли", – у Секайуса в его мире не было места пророчествам и мечтам о спасении.

Любой может верить во что угодно, особенно когда вера легче, чем тяжёлая, кровавая работа, необходимая для того, чтобы действительно воплотить ваши мечты в жизнь. Он усвоил этот урок так давно, благодаря скрытности своего собственного отца, его слабости.

"Никто никогда тебе ничего не даст. Если чего-то хочешь, ты должен протянуть руку и взять это. И будь проклят любой, кто попытается".

Конечно, это означало, что истинное спасение было, по сути, игрой с нулевой суммой. Чтобы кто-то выиграл, кто-то другой должен был проиграть.

Таким образом, человек.

 – Что он сможет сделать? – спросил Секайус. – Какие силы он может обрести и когда?

Говоривший закрыл все веки и начал вдыхать. И выдыхать. Все его ноздри раздулись, медленно наполняя воздухом его худое, вытянутое туловище. Надувание кожных мешочков на голове. И когда Говорящий выдохнул, это было так, как будто он задерживал дыхание на всю жизнь.

Как будто он ждал, что кто-нибудь, кто угодно, задаст именно этот вопрос.

 – В самом начале, – начал Говорящий широким взмахом руки-щупальца. – Всё было во тьме. И был только один мир и одна звезда...

"Клянусь Богами", – Секайус разочарованно вздохнул. Пар застыл над его маской, затуманивая зрение. – "Я ненавижу Историков!"

Говорящий, казалось, был невосприимчив к разочарованию Секая. Он продолжал декларировать преамбулу Незаконченной Книги, которая, без сомнения, продлится несколько часов. Его щупальца эйфорически сжимались и разжимались, пока он томился в экстазе священных слов.

В коридоре с грохотом распахнулась дверь.

http://tl.rulate.ru/book/51047/1858856