Готовый перевод The Journey of Elaina / Majo no Tabitabi / Путешествие Элейны / Странствия Ведьмы: Глава 9 - Две ученицы (часть 1)

Глава 9

Две ученицы

Часть 1

– Будете лететь на запад и окажетесь прямо в Городе Свободы – Кунорсе. Вам поручено доставить эту посылку в тамошнюю гавань.

Филиал Объединенной магической ассоциации в одной далёкой стране вызвал некую черноволосую ведьму.

После окончания инструктажа её наставница прижала к себе небольшую коробку.

– Что в ней?..

Коробка казалась очень старой и ценной.

В элегантной конструкции не было видно ни одного шва. Крышка идеально гладкой коробки лишена замочной скважины, открыть её голыми руками не составило бы никакого труда.

Наставница потрялса её, но изнутри не доносилось ни единого звука. Похоже, внутреннюю часть коробки изготовили не менее аккуратно.

Пока ведьма внимательно рассматривала посылку, её наставница вынула изо рта длинную трубку и выдохнула облако табачного дыма. Его ядовитый запах заставил ведьму прищуриться.

Вдруг наставница заговорила.

– Я собираюсь метнуться кое-куда, прежде чем отправиться в Кунорс. Отправляйся первой и сдай посылку в филиал Объединенной магической ассоциации. И не открывай её по дороге. Поняла? Судя по всему, внутри нечто очень неприятное.

– Да-да-да, мэм! – ведьма представить себе не могла, что может быть внутри этой коробки.

Но её единственная задача – доставить эту нелепую вещицу. Похоже на лёгкие деньги.

Лёгкие-лёгкие деньги.

Ведьма захихикала про себя.

Кем она могла быть?

Верно. Это я – Сая.

– О, точно.

Только я хотела покинуть офис Объединенной магической ассоциации, как вдруг моя наставница снова заговорила позади меня.

– Твоя младшая сестра пытается внедриться в какую-то тайную организацию в Кунорсе... Что ж, вам следует поболтать. Вы ведь давно не виделись, правда?

◊

Земля, известная как Город Свободы Кунорс, одиноко стояла на побережье.

Вокруг виднелась лишь синева бескрайнего моря и колышущиеся травы; их бледно-зелёный цвет одиноко простирался под осенним небом.

От такого пейзажа просто захватывало дух... Но уникальным его назвать нельзя.

Да и увидеть такое можно где угодно.

Прямо перед воротами меня встретили светлые здания с квадратными окнами. Идеальными рядами домики выстроились на одинаковом расстоянии друг от друга.

Короче, в устройстве города тоже не было ничего необычного.

Оказавшись в книжном магазине вглуби города я почуяла неладное.

«МАГИ ОПАСНЫ? Очередное нападение банды антикварной лавки» – гласил заголовок местной газеты, занимавший чуть ли не всю её обложку.

Рядом столпилось несколько пожилых женщин, словно стая голодных гиен.

– Какой ужас... Банда антикварного магазина снова нападает на магов...

– Боже! Мой муж ведь тоже маг!

– Как страшно...

Они то и дело болтали о магах.

Итак, в городе действует какая-то тайная организация. И если буду придерживаться образа мага, то привлеку нежелательное внимание со стороны банды антикварного магазина... или как её там.

– ......

Устроившись на ночлег, я сняла мантию и остроконечную шляпу, переодевшись в простой повседневный наряд – юбка и свитер. Очень осенний образ.

В таком наряде никто и не подумает, что я маг.

Я неспешно прогуливалась по городу в поисках чего-нибудь интересного. Пепельные волосы мягко колыхались за моей спиной.

Купив хлеб в местной булочной, я осматривала достопримечательности Кунорса, не создавая лишнего шума.

В этом месте не было почти ничего достойного упоминания, ничего странного или необычного.

Внимание привлекало лишь беспокойство жителей города.

– Они явно чем-то встревожены...

Понятия не имею, насколько сильна эта банда антикварного магазина, но у здешних магов явно серьёзные проблемы.

В переулках, в витринах магазинов – отовсюду виднелись листовки и вывески с подстрекательскими фразами.

«МЫ ПРОТИВ МАГОВ! ОНИ ВЕДУТ СЕБЯ КРУТО ТОЛЬКО ИЗ-ЗА ВЛАДЕНИЯ МАГИЕЙ! ОМЕРЗИТЕЛЬНО! ИДИТЕ К ЧЁРТУ, МАГИ!»

Раз никто не торопится снимать эти плакаты, могу предположить, что антикварная лавка становится всё более смелой.

У меня плохое предчувствие...

– Здравствуйте, мисс. Не видела вас раньше в этих краях. Вы путешественница?

Через некоторое время я услышала, как меня окликнула хозяйка придорожного ларька. Лицо подозрительной женщины скрывала шляпа, но кривые зубы, похожие на клыки, виднелись отчётливо.

Из-за таких клыков она даже выглядела на несколько лет моложе.

– А?

Я решила остановиться.

– Хо-хо... Да вы явно не блещете умом, раз решили посетить этот город в столь опасное время. – после этих слов она разразилась громким хохотом.

О-хо-хо, на драку нарываешься? Может, мне стоит ответить?

– Похоже, некий антикварный магазин подстрекает жителей к насилию по отношению к магам.

– Именно так. Ну и ну. Из-за них бизнес в нашем городе постепенно умирает – туристов становится всё меньше и меньше, а в магазинах никто ничего не покупает. Вот ведь беда.

– И что же вы продаёте?

– Хм. А вы не видите? Похоже, кто-то и впрямь тупой.

«А-а, так вы продаёте оскорбления, да?» – чуть было не сказала я. К счастью, мне удалось вовремя заглушить эти мысли. Прочистив горло, я осмотрела товары магазина.

Я ожидала увидеть мечи и пистолеты, но на полках лежали лишь блокноты, ручки и другие канцелярские принадлежности. Среди них были и другие повседневные товары, например, салфетки и зеркала. Короче, торговала она всякими мелочами.

– Мусор собираете?– спросила я.

– Смеёшься надо мной?

– Да нет, я серьёзно спрашиваю.

– ...... – дама с клыками тяжёло вздохнула. – Это для самообороны. Недавно на наши земли обрушилась беда, вот я и продаю инструменты для самозащиты. Что думаете? Может, и вам нужно что-нибудь?

– Да не особо.

– Бросьте. Купите что-нибудь. В конце концов, никогда не знаешь, когда на тебя нападет какая-нибудь опасная банда, а?

Я и без этих штуковин могу защитить себя сама.

– Магию использовать всё равно не могу, так зачем мне вещи для самообороны? – спросила я.

Банда антикварного магазина нацелена на магов, да? Боюсь, на данный момент я не маг... Значит, и защита мне нужна.

– Говорю вам, со мной всё будет в порядке. Ну, мне пора идти...

И тут я повернулась спиной к магазину.

– О, постойте, – окликнула меня торговка. – Вот, это бесплатно. Возьмите.

Услышав её голос, я тут же обернулась и увидела, как что-то летит в мою сторону.

Одна конфетка пролетела по воздуху и упала прямо мне в руку. Я зажала её между пальцами и подняла вверх. На обёртке причудливыми буквами было написано: «Посещайте наш магазин, чтобы защитить себя!»

– Это за то, что вы посетили мой магазин. Если у вас возникнут проблемы, вы всегда можете вернуться. У меня будет то, что вам нужно.

– Спасибо...

Я развернула обёртку и положила конфету в рот.

⧫

Сразу после прибытия в Кунорс меня охватило странное чувство.

– Маг! Это маг!

– Что она здесь делает?..

Отовсюду доносилось множество шепчущих голосов.

Может, они специально говорят так громко? Хотят, чтобы я их услышала? Хм...

Почувствовав неловкость я торопливо зашагала по городу.

Надо поскорее добраться до порта и закончить работу...

– Ах, постойте. Вы. Да вы, девушка. Куда вы так спешите?

Ну да, куда же без препятствий.

Внезапно сзади меня раздался голос.

Не обращай внимания. Просто делай вид, что не слышишь его. У меня нет времени ни с кем разговаривать.

– Эй! Я говорю с тобой, Милая Ведьмочка!

– А, так вы звали меня?!

Упс.

Я быстро обернулась.

– Да-да, вас. Куда же вы так торопитесь? Опасно же в нашем городе ныне. Особенно в такой одежде. Никогда не знаешь, когда тебе может угрожать опасность.

Внешность женщины из придорожного ларька была... незаурядной. С первого взгляда можно заметить лишь рыжие и длинные волосы. Её глаза скрыты шляпой, а остальную часть лица закрывает кусок ткани.

Похоже, она стыдится своей внешности. Бедняжка...

– В чём дело? Мне не нравится, как вы на меня смотрите. Хмф. – женщина фыркнула через нос, словно ей стало невесело. – Зачем вы приехали в наш город? Явившись сюда в образе мага, вы можете натравить на себя беду, понимаете?

– Это место настолько опасно?..

– Абсурдно опасно.

– Абсурдно опасно?

Беда.

– М-м... Вам могут помочь средства самозащиты...

– А... Не люблю агрессивную рекламу, простите... – я мигом развернулась на пятках.

– Эй, подождите секунду! – женщина повысила голос и стукнула по одному из стеллажей в магазине.

Когда я обернулась, она подняла руку и бросила что-то в мою сторону. Оно взлетело в воздух и ударилось о мою грудь, после чего упало на землю.

Это была маленькая конфетка.

– В моём магазине продаются товары для самозащиты. Приходите в любое удобное для вас время.

Я подняла конфету и сунула её в карман.

– Спасибо...

Мне показалось, что если я съем конфету прямо у неё на глазах, люди подумают что-то вроде: «Глядите, эта девушка ест то, что подобрала с земли! Гадость!»

Я повернулась спиной к её магазину и зашагала вперёд.

– Будьте осторожны. Если хотите выжить в этом городе – не доверяйте никому.

Лавочница проговорила что-то важное, а затем грубо рассмеялась.

Я вышла на главный проспект города.

Из-за устрашающих взглядов горожан мне захотелось как можно скорее переодеться в другую одежду.

– ......

Среди холодных взглядов я почувствовала, что за мной следят.

Я поняла, что заблудилась на пустой безлюдной улице. На дороге передо мной не было никого, но я всё ещё чувствовала на своей спине его взгляд.

Что же это?

Оно напоминало свирепый взгляд охотника на свою жертву, грязный взгляд, лизавший меня от макушки до кончиков пальцев ног.

Меня охватил холод по всему телу. Кто-то точно шёл прямо за мной.

Я приготовилась достать свою палочку...

– ......

И медленно повернулась...

Я заметила кого-то зловещего. Его рот был закрыт куском ткани.

Затем рука мигом обвилась вокруг моего горла, что-то закрыло мне рот. Меня тут же потащили прочь.

– Ммф! Нмммхх!

Дела плохи. Я ведь могу умереть!

Моё сердце начало колотиться при мысли об опасности. Колотилось так, словно подавало сигнал тревоги. Пока я брыкалась и боролась с нападающим, голос прямо возле своего уха мягко произнёс...

– Спокойно, старшая. Здесь опасно. Нам нужно бежать.

Я тут же узнала его.

– Мина?..

Впервые за долгое время я увидела лицо своей сестры... Хоть и не полностью. Часть его всё так же закрывала ткань.

– Бродишь здесь в таком виде? Смерти ищешь? – сказала она. – Не ожидала от тебя такого.

Мы направились в самый конец узкого переулка.

Я прошла через тусклый переулок и изолированную дверь в конце улицы. Меня втолкнули в маленькую комнату за ней. Судя по всему, я оказалась крысой в ловушке.

Мина вздохнула и сняла ткань, закрывавшую её рот, открыв сочные губы персикового цвета. Длинные волосы легли на её плечи, когда она сняла свою шляпу. Мина запрокинула голову и поправилаволосы, в этом жесте было что-то очень чувственное.

По сравнению с моим маленьким щуплым телом, моя маленькая сестра, казалось, была переполнена феромонами.

Как неприятно.

Она так выросла за то время, что мы были в разлуке.

Как обидно.

– А, Мина, давно не виделись... – я приветливо подняла руку. В конце концов, мы не виделись очень давно.

– ...... – в ответ я получила лишь ядовитый взгляд. Моя младшая сестра может быть такой холодной... – Что ты здесь делаешь?

Что ещё хуже, ко мне сразу же стали относиться как к незванному гостю.

– По работе. Я здесь по работе. – я на секунду достала коробку из своей сумки.

Мы с Миной работаем в Объединенной магической ассоциации, но, к сожалению, не часто пересекаемся. Я провожу время в бесцельных путешествиях, а Мина занята тайными расследованиями. Мы никак не смогли бы увидеться, даже если бы захотели.

– Ха... Значит, доставщиком коробки оказалась моя сестра... – Мина издала глубокий вздох. – Из всех людей...

Хмпф, и что это за комментарий?!

– Мина, разве ты не находишься в середине тайного расследования? Находиться здесь в таком виде очень опасно. – меня задело её замечание, поэтому я решила ответить ей.

– Разумеется, нет. Ты совершила глупость, поэтому мне пришлось пойти на риск и остановить тебя.

– ......

Похоже, она упрекает меня в том, что я разгуливаю по городу в мантии.

– Чтобы ты знала, я планировала переодеться после того, как доставлю коробку в порт.

– Было бы слишком поздно.

Чего?

Я наклонила голову, и Мина уставилась на меня холодным взглядом.

– Банда антикварного магазина – подлая группа воров, владеющих специальными инструментами. Ими движет ненависть к магам, но в остальном они ничем не отличаются от обычных воров, нападающих на торговцев.

– Угу.

Кстати, у тебя есть вода? Здесь очень жарко. Нет? Ну и ладно.

– Недавно антикварный магазин придумал план по очистке города от магов. Посылка в твоей сумке как раз один из их инструментов. Он поможет им осуществить план.

– То есть?..

Я вопросительно наклонила голову.

Мина заглянула в мою сумку, которую я оставила открытой.

– Другими словами, в антикварном магазине уже знают об этой коробке. Вполне возможно, что они сами приложили руку к тому, чтобы доставить её сюда.

– ......

– Я не знаю, какой силой она обладает, но уверена, что ничего хорошего она не сулит. Главарь банды сам сказал: «Коробка, доставленная членом Объединённой магической ассоциации, нужна для нашей следующей атаки!»

– ......

Боже. Где-то я уже слышала этот тон голоса...

– Хм, так я бы попал в засаду в порту?

– Если бы я не спасла тебя.

– Мина пожала плечами, как бы говоря, что я была для нее обузой.

Моя младшая сестра может быть такой нахальной!

– И что же мне теперь делать?

– Держи коробку у себя. У меня ещё есть кое-какая работа под прикрытием. Если смогу найти всех членов организации, мы сможем арестовать их.

– Значит, я должна ждать, пока это не произойдет?

– Именно, – сказала Мина. – Кстати, тебе есть где остановиться? Если хочешь, можешь жить со мной в этом доме.

– А, не стоит, я уже остановилась в гостинице. Не беспокойся обо мне!

Я бы не хотела мешать сестре, пока она работает. К тому же, здесь пыльно.

И немного жарко.

И стоит ли вообще оставаться в доме человека, занимающегося тайным расследованием?

– ......

Мина свела брови. Похоже, её что-то задело.

– Понятно... – сказала она и испустила тяжелый вздох.

Она была немногословным человеком, поэтому я никогда не понимала, о чём Мина всё время думает. Но, несмотря на это, она всегда была более взрослой, чем я, и надежной девушкой, поэтому в прошлом - особенно до встречи с Элейной - я всегда крепко держалась за Мину.

Но теперь у нас обеих была работа, и мы почти не виделись, поэтому я чувствовала, что мы отдалились друг от друга.

– ......

– ......

Между нами повисла тишина. Пытаясь подобрать слова, я вспомнила о конфетке в своём кармане.

Я могла бы съесть её и промочить горло.

Я содрала обёртку и бросила конфету в рот...

И тут что-то внутри меня лопнуло.

◊

Что происходит?..

В голове один туман.

– Как бы то ни было, не привлекай к себе внимания, пока я не поймаю членов банды антикварного магазина. Поняла, сестра?

Сестра?..

Кто? У меня нет братьев и сестёр.

Если подумать, я впервые вижу девушку перед своими глазами.

Ты кто?

И что я здесь делаю?

– Судя по всему, они планируют напасть на все магазины города разом. От ювелирного до оружейного, на рынок, даже на рестораны и гостиницы. Если не помешаю им, ущерб может быть катастрофическим...

Сидевшая рядом со мной девушка говорила очень серьёзно.

Прости, я слишком занята попытками понять понять, что здесь вообще происходит.

Я похлопала себя по щекам, затем попробовала ущипнуть себя. Похоже, это не сон. Во рту у меня перекатывался кусочек конфеты.

А? Я думала, она уже давно растворилась...

Хм?

– Как только предотвращу нападения, мы передадим эту коробку Объединенной магической ассоциации в порту. Тогда они смогут доставить его на островное государство. Это самый безопасный план.

– ..? – я всё ещё ничего не понимаю.

Всё было как в тумане, словно во сне.

В сумке возле меня лежал какой-то предмет. Кажется, она назвала его «коробкой».

– Старшая, я как раз хотела спросить, не замечала ли ты ничего странного в этом городе?

– Эм, простите. Кто вы? Я...

– Давай без шуток.

Но я не шучу...

Я достала коробку из сумки.

Её можно удержать в обеих руках. Не такая уж она большая.

В тот момент я могла думать лишь о том, что может быть внутри.

Впрочем, меня томило не только это. Вопросов возникло так много, что я не знала, с какого начать. Поэтому и сфокусировала внимание на коробке.

– Поняла? Представить страшно, что эта банда может сделать с тобой, сестра. Не теряй бдительности...

Слова незнакомки пролетели мимо моих ушей.

Я положила свою руку на коробку и плавно открыла её.

– Старшая сестра!!! Что ты?!...

Только потом я поняла, что делать этого явно не стоило. Наверное.

http://tl.rulate.ru/book/503/2743592