Готовый перевод On the threshold of dawn and darkness / На пороге рассвета и тьмы: Глава 14

Люк стоял у двери квартиры Мары в Северной башне, ожидая ее возвращения в столь поздний час. В коридоре, залитом тусклым светом, было безлюдно. Он тщательно позаботился о том, чтобы его появление осталось незамеченным, и теперь шел на осознанный риск, стоя там и глядя на дверь, в то время как в его голове крутились мысли о событиях предыдущего вечера."Тогда зачем поднимать эту тему?" - Спросила Кирия, слегка пожав плечами, и роскошное ожерелье с рубинами на ее шее замерцало в тусклом свете. Люк терзался самобичеванием, потому что ему следовало бы знать, что не может быть никаких секретов, когда только один человек посвящен в правду. Именно он должен был открыть правду Маре, никогда не доверяя это знание никому другому. Он не мог сердиться на Кирию, поскольку ее наблюдение было проницательным.Палпатин высмеял бы слабость Люка, высмеял бы его недостаток стойкости и посмеялся бы над его неуверенностью в себе. Люк стоял перед дверью Мары, вспоминая слова Кирии, произнесенные с умеренной сдержанностью, но непоколебимой уверенностью: “Если позволите...… Как я уже говорил, вам решать, как вы хотите проводить свой досуг, ваше превосходительство. Я заявил, что никогда не буду подвергать сомнению ваше решение. Однако я наблюдаю за изменениями, которые вы осуществляете в своей публичной персоне, и за вашими амбициями на будущее. Я наблюдаю за вами в течение года и понимаю, что это только начало ваших намеченных достижений.”

Люк удивленно посмотрел на нее, пораженный ее проницательностью. Он инстинктивно отмахнулся от ее слов, не желая, чтобы его загоняли в угол. - Я думала, ты умнее, чем верить голографическим новостям. Но это не так, - прямо сказала она. - Вы также достаточно мудры, чтобы прийти к собственным выводам, как вам хорошо известно. Вы так же, как и я, понимаете, что изменения, которые вы инициировали, требуют поддержки и стабильности”. "Я могу заверить вас в этом, поэтому, пожалуйста, не отмахивайтесь от этого", - сказала она, сделав паузу и вежливо воздержавшись от упоминания имени Мары.

Люк почувствовал внезапную неуверенность в ее словах, когда она выступила вперед, чтобы подробнее рассказать о своей роли в этой ситуации. "По правде говоря, в настоящее время никто другой не может выполнить ту работу, которая вам требуется". Как вам хорошо известно, никто другой не смог бы исполнить роль императрицы, если вы хотите продолжить эти реформы.

- Спасибо, что поделились своим мнением, - ответил Люк, отворачиваясь. Однако, к его чести, Д'Арка остался непреклонен.

"Пожалуйста, поймите меня правильно. Я не питаю к ней неприязни и не чувствую угрозы в ее присутствии. Я понимаю, что вы тщательно обдумали все, что я сказал, и пришли к своему решению. Я уверен, что вы подниметесь над личными соображениями. Поэтому я верю, что она поступит так же, независимо от своих слов".Люк тяжело вздохнул, глядя на закрытую дверь. “Ты будешь смотреть дальше всего личного”, - сказал он. Он, конечно, знал, что так и будет. Но что дало ему право ожидать того же от других? Он вспомнил свой разговор с Натаном несколько дней назад, когда тот, как обычно, заострил внимание на этом вопросе: “Мне просто было любопытно узнать о роли Мары в этом плане...”

Мара не вписывалась в эту схему, размышлял Люк, но он не был уверен. Ему нужна была определенность. Сотни мыслей пронеслись в его голове, пока он стоял перед дверью Мары, разрываясь между своим решением, своим долгом и страстным желанием.Давным-давно Мара задала вопрос: “Ты хочешь сказать, что можешь причинить мне вред?” Натан, всегда стремившийся вникать в суть вещей, поинтересовался: “Итак, ты доверяешь ему?” Мара ответила отрицательно. Затем Натан обратился к Люку: - Не будет ли с моей стороны неосторожностью поинтересоваться твоими намерениями в отношении нее?

Отец Люка предостерегал его: “Мы одиночки по натуре. Мы можем уничтожить только то, что нам дорого. Ты не можешь быть близок ни с кем — ты не должен позволять кому-либо быть близким к тебе”. С тех пор Люка тяготил этот совет. Каждый день он повторял: “Я не такой, как он”, но его убежденность пошатнулась. В ту ночь слова не шли у него с языка. Вместо этого он вспомнил ту ночь, когда признался Маре в предостережении своего отца, и поделился своими эмоциями. - Кто-то однажды сказал мне, что я могу разрушить только то, что люблю.

- Ты понимаешь, что... - начал Люк, но Мара перебила его: - Не говори этого. Никогда не говори этого. - Почему бы и нет? Что, если она уже прокляла их обоих? Не слишком ли она сблизилась с ним?Слова отца все еще причиняли ему боль, и Люк все еще слышал в его голосе неубедительное обещание. «Она не слабая, потому что я не позволю ей быть слабой.»Это ли то, что Рис хотел услышать после запуска "Патриота"? Его совет был ясен: нужно демонстрировать уверенность на собственном примере, методом, который они поймут, языком, который они смогут понять. Человек должен вести себя как государственный деятель, каким он и должен быть.

Недостаточно просто быть лидером; из собственных слов, сказанных Лее всего несколько недель назад, было ясно: дело не только в том, чтобы иметь цель; нужен план, чтобы достичь ее и вести других по этому пути. И когда представляется возможность, нужно хвататься за нее обеими руками, потому что она может больше не представиться.

Сколько раз вы обвиняли других в лицемерии? У вас нет права требовать от других больше, чем вы требуете от себя. Для этого не было ни причины, ни оправдания. Нет, совсем нет.

Сделав глубокий вдох, Люк шагнул вперед и тихо постучал в дверь.

Еще до того, как она переступила порог своей квартиры, она поняла, кто ждет ее снаружи. Уже одно это заставило ее пульс участиться. Когда Люк навещал ее в последний раз?

Он поднял голову, когда она открыла дверь, и Мара огляделась с еще большим любопытством, чем когда-либо. Он был один, без сопровождения охранников или помощников, просто сам по себе.

- Можно мне войти? Спросил Люк, и Мара молча отошла в сторону, ее сердце бешено колотилось. Почему она сейчас почувствовала такой страх? Это был тот самый момент, когда ее будущее ускользало, и она не знала, как это предотвратить.Он последовал за ней через прихожую в просторную гостиную. Она повернулась к нему лицом, осматривая помещение.

- Ты переставила мебель, - спокойно заметил он, окидывая непривычным взглядом знакомую, но уютную обстановку.

"Да, что ж, восемнадцать месяцев - это долгий срок", - ответила она. Почему она произнесла эти слова? Почему она огрызнулась в ответ, когда он еще не объяснил причину своего присутствия?

Он устремил на нее взгляд своих прозрачных глаз, его голос звучал холодно, словно он проникал сквозь ее внешность в самую глубину ее души.

- Я должен уйти, - объявил он, отворачиваясь. Мара заговорила, испытывая некоторое удовлетворение от того, что ее слова — отчасти обвинение, отчасти предательство — остановили его.

"Ты собираешься жениться на ней?" Люк молча размышлял, спрашивая себя, зачем он пришел. Что за ошибочное, иррациональное объяснение пришло ему в голову? Тем не менее, он снова повернулся к ней лицом. Это было самое малое, что он мог сделать, произнеся такие слова.

"Да", - ответил он. "почему?”Люк вздохнул, и теперь ему было гораздо труднее разглядеть пламя и уязвленную гордость в ее глазах цвета лесной зелени.

- Потому что я должен, - продолжил он, - потому что время выбрано идеально, потому что такая возможность выпадает раз в жизни. Потому что ты любишь ее?

“Я даже не знаком с ней”, - ответил он. “Ты же знаешь это”.

В голосе Мары послышались нотки раздражения. «действительно?» она спросила. - Потому что она“ похоже, проводит здесь много времени.

Люк начал было отвечать, но спохватился. Тонкие линии появились и исчезли в одно мгновение, его собственные барьеры выросли. - Я не обязан оправдываться перед тобой, Мара.

“А с ней?” О, это был удар ниже пояса. Она поняла, что это был удар, и увидела, как тень уязвленной неуверенности промелькнула на его лице, прежде чем исчезнуть.

Он поднял на меня острый взгляд. - Мара, ты хочешь что-то сказать?

Мара смутно осознавала, что ее нога отбивает быстрое стаккато. “ Мне или императору?

Он склонил голову набок. - Разве ты не всегда говорил мне, что это одно и то же? - Ей пришлось согласиться с ним. Приподняв брови, она спросила: - Просто... скажи мне, почему?

“Я только что сказал вам”, - спокойно ответил он. “Это мои причины, и никакие другие”.

Наконец, поняв, зачем он пришел, он пожал плечами. “Я просто хотел, чтобы вы знали”.

Они стояли в шаге друг от друга, застыв на месте, Люк из-за своего долга, а Мара из-за своей гордости. Притянутые друг к другу и в то же время разделенные, мгновения растянулись в вечность, никто не говорил и не двигался. Наконец Люк стиснул зубы и повернулся, чтобы уйти, чего он ожидал?

Голос Мары, удививший даже ее саму, прозвучал из глубины ее сердца: “Не делай этого”. Он остановился, не оборачиваясь.

“Вы всегда хотели, чтобы я стал императором, но вот что значит стоять здесь. Лидер на этом посту должен принимать решения, исходя из общего блага, из того, как его действия служат и приносят пользу другим, как это делал Палпатин. Вот что это такое. Это не то, чего я хочу, - сказала она, качая головой.Он повернулся к ней, в его взгляде смешались разочарование, мольба и недоверие. - Чего ты от меня ждешь? - спросил он. “ Править империей по твоей прихоти? Таково ли твое желание?”

“Нет!” - возразила она, и ее глаза засверкали, как изумруды. “Ты знаешь, что это неправда. Зачем ты это делаешь? Почему ты все перевираешь? Ты можешь забыть, кто был моим наставником, но я не забываю, кем был твой”.

Я не единственная, у кого другая точка зрения. Мара с вызовом вздернула подбородок, и Люк невозмутимо склонил голову набок.

“Вы просите меня отказаться от возможности, которая могла бы спасти бесчисленное множество жизней”, - сказал он. “Вы просите меня принять это решение по наитию, основываясь на личных предпочтениях”.

- По чьей склонности? - С вызовом спросила Мара. - Твой или мой?

Люк сделал паузу, но она знала, что он сказал это сгоряча, открыв слишком многое. Тем не менее, он покачал головой, не желая отступать.

- Я не знаю, чего ты на самом деле хочешь, Мара, но и не сомневаюсь в этом, - ответил он.- Как ты могла такое сказать? удивленно спросила она. - Я всегда мечтала о твоем присутствии!

Она продолжила: "Я пригласила тебя сопровождать меня до моей коронации, но ты отказалась. Для тебя, Мара, важно было и то, и другое — титул императора, да, но также и внешность определенной личности. Вы хотели, чтобы он был безупречен в ваших глазах, чтобы он был идеальным воплощением вашего видения".

Она шагнула вперед, подняв руку в ярости от обвинения в том, что ее выбрали на второй план. Он легко перехватил ее запястье и без видимого напряжения поднес к своему лицу.

"Ты хотела самую последнюю модель, Мара, разве это не правда?" Он слишком хорошо знал, как причинить ей боль; никто другой из живущих на земле не смог бы причинить ей такой быстрый и беспощадный вред. Лелеяла ли она это? В глубине души, втайне, она это делала.

Он опустил ее руку, и она убрала ее, прикрыв запястья ладонями, заставив его на мгновение опустить взгляд с оттенком вины на лице. Когда он заговорил снова, его тон был спокойным и собранным, он держал себя в руках.

- Я не собираюсь вступать в спор и пришел сюда не за вашим одобрением или благословением.

- Тогда зачем ты пришел? И снова что-то изменилось в нем, на этот раз более глубокое, проявляясь в его позе и поведении, в голубизне его глаз.

- Чтобы выразить свои сожаления, - ответила Мара, но в ее тоне не было заметно раскаяния. Он склонил голову набок и промолчал, подойдя, чтобы принести свои извинения из уважения к их общей истории.Он был должен ей не больше того, что уже сделал, поэтому повернулся, чтобы уйти.

- Ты бессердечный ситх, - произнесла она, прежде чем осознала, что сказала. Кривая усмешка, полная самобичевания и цинизма, появилась на ее лице, и последовал смех. Если бы она не рассмеялась, то, возможно, заплакала бы.

Они оба были самыми ущербными личностями из всех, кого она знала, размышляла она. Они нашли друг друга, и это было удачей.

Он предложил им не пропустить поездку на американских горках Люка Скайуокера. Там могут быть стеклянные дома и камни, непреодолимые силы и неподвижные предметы.Поддавшись импульсу, она протянула руку и провела кончиками пальцев по шраму на его щеке. "Никто и никогда не смог бы сравниться с этим", - задумчиво прошептала она, и на ее губах заиграла искренняя улыбка. Погрузившись в воспоминания обо всем, что у них было общего, она остановилась, словно застыла на мгновение, не имеющее времени. Он казался неуверенным и напряженным, застывшим, как проволока, попавшая в эпицентр бури.

- Это самая большая глупость, которую мы когда-либо совершали, - пробормотал он. Его голубые глаза встретились с ее. Она нахмурилась и наклонила голову, осознавая их близость.

Не дожидаясь, пока слова слетят с его губ, он обнял ее, притягивая ближе. Каждый дюйм их тел отдался стремлению к соприкосновению. Тепло его губ встретилось с ее губами, притягивая ее к себе, направляя каждую мысль к настоящему моменту. Комната, дворец и их обязанности канули в лету, как это часто бывало, прежде чем в ее груди вспыхнул трепет, освещая путь к глубинам ее существа и напрягая каждую мышцу в пьянящем предвкушении.Потанцуй со мной. Это была безмолвная мольба, посланная ввысь, пропитанная сущностью страстного желания. Она почувствовала, как его руки постепенно опускаются, и, как в тот вечер в бальном зале, когда она впервые произнесла эти слова шепотом, кончики его пальцев проложили дорожку вдоль ее бедер, вызвав волну мурашек, пробежавшую по ее спине. Когда ее дыхание коснулось его губ, они вспыхнули внутренним пламенем страсти.

Когда Мара открыла дверь в свои апартаменты, она зажмурилась от утреннего света, заливавшего коридор галереи. Турис, один из помощников Люка, быстро поднялся с места, где он сидел, прислонившись к дальней стене, по-видимому, ожидая ее прихода.

- Коммандер Джейд? ” спросил он, протягивая ей маленький черный футляр размером со свою ладонь. Он объяснил, что император лично выбрал этот цветок в оранжерее дворца этим утром, перед тем как отбыть. В футляре лежала нежная белая орхидея, ее лепестки испускали призрачное сияние, известное как “Вечерняя звезда”. Срок ее жизни был ограничен одной ночью, но что это означало? Было ли это свидетельством ценности вечера или чувств императора к ней?

- Он оставил какое-нибудь сообщение? Спросила Мара.

“Нет, мэм”, - ответил Турис.Как всегда, улыбка Мары была двусмысленной. "Спасибо", - сказала она, понимая, что ее адъютант все еще внимательно наблюдает за ней, и что к обеду этот маленький факт разнесется по всему дворцу благодаря сплетням. Она повернулась и удалилась в свои покои, поставив цветок в вазу на остаток его недолгой жизни. Он будет занимать ее мысли весь день, но, что бы она ни делала, к завтрашнему дню он исчезнет. Жизнь цветка увянет, но что будет с мужчиной?

Несмотря ни на что, несмотря на его нынешние обстоятельства и намерения, она продолжала верить, что есть что-то, за что стоит бороться. Она хотела вернуть себе все, чем обладала, и была готова бороться за это. Однако она, как и он, не знала, как это сделать, несмотря на такие серьезные препятствия. Итак, что же им делать? Если бы все было потеряно, если бы ничего нельзя было спасти, он бы уже уволил ее.Она знала об этом, но он - нет, и она не ушла бы, пока он полностью не разорвал бы их узы. И, вероятно, многие убеждали его просто сдаться, более чем вероятно, что они предлагали ему помощь. Тем не менее, он послал ей цветок, который сорвал лично, показывая, что не может позволить ей уйти, не хочет, чтобы она уходила. На данный момент это было удовлетворительно, и за это стоило бороться.

http://tl.rulate.ru/book/50172/1288212