Ну что ж, с бардом покончено и полдень заканчивался, надо отправиться на рынок и начать создавать репутацию. Набраться опыта, возможно, получить уровень. Хотя обычное исцеление одного человека в безопасном месте, когда травма относительно легка - ужасный опыт. Мне потребуются недели, если не месяцы, чтобы получить один уровень – и это после того, как [Обучение] увеличивает мой опыт. Большинство людей, которые всю жизнь занимаются своей профессией, в конечном итоге имеют более низкий уровень, чем я. Я не могу ожидать от подобного хорошего опыта и уровней, но это не причина, по которой я этим занимаюсь.
Я исцеляю, потому что хочу. Потому что именно оно стоит на первом месте. Призвание, способ сделать мир лучше за одни [Фазы луны]. Конечно, по большому счету, лечение катаракты у стареющей женщины незначительно. Для нее? Она сможет видеть намного лучше. Она сможет ясно увидеть лицо своей внучки. Для нее это значит многое.
Иногда я залечиваю занозу. Иногда я восстанавливаю глаз. В любом случае, мне нужно перестать думать об этом, пойти и лечить.
Быть в снаряжении Стража здорово. Толпа расступалась передо мной, как красное море, и шума, и суеты, и проталкивания сквозь толпу, которые сопровождают меня в обычной одежде, нет. Единственное, о чем нужно беспокоиться - это о фургонах, которые не могут двигаться достаточно быстро, чтобы убраться с моего пути.
Что не помешало [Водителям фургонов] рассыпаться в извинениях. Я просто улыбнулась, сказала им, что это не проблема, и обошла повозку стороной, как нормальный человек.
Забавно, что из-за моего роста большинство людей не замечают меня, пока я не оказываюсь поблизости, и в этот момент они вздрагивали, пытаясь расчистить путь. После 5-го «Не беспокойтесь об этом» я сдалась и начала беречь дыхание.
Я добралась до рынка, где у меня был прилавок, и подмигнула стражнику, который вчера пристал ко мне и который пытался – вероятно, правильно по его мнению – вышвырнуть меня. Осторожно. Не слишком грубо.
Я не держу зла. С его точки зрения, это совершенно разумно.
У меня кружилась голова от ликования, когда я направилась к своему прилавку, чтобы найти Нептуна и Отэм у следующего прилавка, занятых обменом с проходящими покупателями. Они не заметили меня, настолько поглощены своей торговлей. Я села за свой прилавок, за все таким же немноголюдным, как всегда, и поставила сумку рядом с собой.
- При всем моем уважении, Страж, но место занято, - сказал Нептун как можно вежливее и почтительнее.
О-о-о-о, я повеселюсь.
- О? Расскажи подробнее, - попросила я, наклоняясь и глядя на него, на моих губах играла улыбка.
Отэм хорошо рассмотрела меня и ее глаза сияли, она начала подпрыгивать вверх-вниз от возбуждения. Я подмигнула ей и приложила палец к губам. Универсальный сигнал «Ш-ш-ш, не говори ему».
Она ничего не сказала, но схватила его за руку и потянула к себе.
- Место занято, и хотя я уверен, что владелец не будет возражать...
Ах, я достаточно повеселилась. Его голова была опущена, разглядывая мою грудь, а именно - значок.
- Папа! - воскликнула Отэм.
- Я... - начал было говорить он.
- Эй. Мои глаза здесь, наверху, - сказала я с ноткой веселья в голосе. В доспехах, которые на мне, ничего не разглядеть, но силуэт все еще отлично видно
Вместо того, чтобы смотреть на верх, он смотрел вниз.
Я закатила глаза. Я пыталась!
- Отэм, не окажешь ли ты мне честь? - я спросила ее.
Она яростно закивала, так сильно, что я испугалась, как бы она не ушиблась.
- Папа! Это Элейн! - слова срывались с ее губ, практически спотыкаясь друг о друга.
- Что? - Нептун поднял голову и моргнул, его рот сложился в огромную букву "О".
Выражение его лица!
Выражение ее лица!
Бесценно.
То, что я села, явно претендуя на место, привлекло ко мне, как мотыльков на пламя, целую толпу. Было почти невозможно быстро поговорить с Нептуном наедине, поскольку десятки людей напирали на меня, все хотели «быстро поболтать» со мной.
Я не совсем все продумала. Я предполагала, что это будет как в те времена, когда я была Рейнджером и лечила. Рейнджеры, какими бы редкими они ни были, не были такими редкими. Каждые несколько месяцев в городе можно увидеть полдюжины таких, а в столице постоянно курсирует отряд.
Стражи, однако, совершенно другой породой. Мы почитаемся лучшими. И самый близкий контакт большинства людей с одним из нас – драки Боя на арене. Но уже тогда он раскручен как знаменитость, и все мы, и организация, считаемся знаменитостями А-списка.
И я только что села в центре города и, по сути, дала понять, что открыта для общения со всеми.
Сначала толпа была какая-то нервная. Кто первый поговорит со Стражем? Кто знает, какой у меня темперамент?
Отэм, к сожалению, предала меня. Она была бесстрашной – так как является ребенком – и справедливо предположила, что я буду точно такой же, как «Целительница Элейн». Что открыло ворота.
В основном преобладают люди, которые не хотят или не нуждаются в исцелении. Что сводило на нет весь смысл. Тем не менее, я была вежлива, болтала и отчаянно нуждалась в помощи.
- Отэм, - я наклонилась, чтобы быстро поболтать с ней, подняв [Вуаль] для уединения. - Не могла бы ты привести сюда пару стражников? Толпа вызывает некоторые проблемы.
Она кивнула, сразу поняв это.
Я сбросила [Вуаль].
- Ладно, иди! - сказала я, наблюдая, как она умело пробиралась сквозь толпу – даже проскользнула у кого-то между ног в какой-то момент, когда давление тел стало слишком сильным.
Стражники прибыли быстро и частично разогнали толпу. В основном они сосредоточились на том, чтобы не допустить слишком большого скопления тел, что неизбежно закончится плохо.
Я действительно, действительно не хочу знать, что собой представляет это «плохо».
В конце концов я решила свою проблему самым невероятным решением.
Отэм.
- Знаешь, - сказала я ей, притворяясь, что веду себя как ни в чем не бывало. - Если все эти люди просто хотят поговорить со мной, а не получить исцеление, нам заплатят намного меньше. Что означает, что ты получишь намного меньше. Разве то, что я разговариваю со всеми этими людьми и не получаю денег, не является нарушением вашего правила 1?..
Маленькая торговка вылетела из дома, как подстреленная. Люди стояли между ней и ее драгоценными монетами.
- Эй! Пришел за исцелением? - она спросила следующего человека, очень агрессивно.
- Ну, нет, я слышал, что-
- А ну, убирайся! Здесь исцеляют! СЛЕДУЮЩИЙ! - крикнула она, прогоняя чувака прочь.
Мне пришлось прикусить руку, чтобы не расхохотаться вслух. То, как тряслись мои плечи, делало происходящее очевидным. У Нептуна не имел подобных оговорок.
В конце концов, новизна времяпрепровождения Стража Рассвета на рынке прошла, чему в значительной степени способствовали стражники и Отэм, отгонявшая прихлебателей, сохраняя прилавок только для исцеления.
Не то чтобы всевозможные крайне незначительные, сомнительные исцеления появлялись внезапно и таинственно. Я никогда раньше не видела, чтобы кто-то приходил к целителю с поцарапанным коленом, но теперь увидела. Ну ладно. Я не собираюсь сообщать, что берусь только за «серьезное исцеление». Это просто отпугнет людей, которые подумают «О, это ерунда» и пропустили бы рост серьезной опухоли или чего-то подобного.
Во время одного затишья у меня наконец-то появилась возможность нормально поговорить с Отэм и Нептуном.
- Почему ты сразу не сказала, что ты - Страж ?! – спросил Нептун, все еще кланяясь и почтительно прихрамывая, но больше, как «клиент с КУЧЕЙ ДЕНЕГ», чем как «подлиза». Похоже, но немного отличается. На волосок менее отвратительно. Я рада, что его торговые инстинкты снова взяли верх. Это означает, что я не смогла нанести сильного повреждения мозгу.
Я пожала плечами, глядя на него.
- В первую очередь потому, что я - Целительница Элейн, и это лучший способ узнать людей. Плюс, - начала я, заговорщически понижая голос и поднимая [Вуаль] вокруг нас. - Между нами говоря, воры – мое проклятие, и была своего рода игра на получение значка Стража. У нас будут серьезные неприятности, если мы потеряем его.
Глаза Отэм расширились.
- Подожди. У тебя могут быть неприятности?
Я усмехнулась ей.
- Конечно, у меня могут быть неприятности! У каждого есть босс. Кроме, может быть, твоего отца.
Нептун фыркнул.
- У меня есть босс. Мои клиенты!
Справедливо. Я не собираюсь обсуждать коммерсантство.
Я вытащила «Медицинский манускрипт» из своей сумки, по одному свитку за раз.
- В любом случае. Вот. Чтобы ты училась, когда меня нет рядом. Здесь практически все мои знания по целительству.
Отэм немедленно раскрыла первый свиток. Нептун кашлянул.
- Гм. Что надо сказать?
- Ах, да. Спасибо за подарок, - почти автоматически сказала Отэм, все еще не отрывая глаз от свитка.
Она вызвала улыбку на моем лице.
- Не за что! Когда я путешествую, тебе стоит читать их! Задавай мне вопросы о них, когда я буду рядом. Плюс, ты увидишь больше исцелений!
Я посмотрела на Нептуна. Он посмотрел в ответ.
Я видела, что он понял. Когда я сказала, что «путешествую», я буду на задании. Что-то настолько большое, настолько отвратительное, что был вызван Страж, чтобы исправить ситуацию.
Что-то такое, после чего я, возможно, не вернусь домой.
Я сбросила [Вуаль].
- Хорошо! Следующий пациент! - крикнула я, привлекая внимание Отэм и продолжая ее обучение.
Я рада, что она относится ко мне, более или менее так же, как раньше. Хороший пробный камень.
Все хорошее когда-нибудь заканчивается, и когда солнце село, рыночная площадь закрылась.
У нас с Нептуном состоялся долгий и длинный разговор об Отэм и ее обучении. Кто бы мог подумать, что бытие Стражем, радикально изменило его представления об Отэм в качестве моей ученицы.
***
Я решила. Когда я гуляю по улицам, всякий раз, когда я могу, когда луны всходят, я излучаю [Лунный свет], являясь надежным исцеляющим маяком для любого, кому посчастливилось оказаться поблизости. Возможно, это не сильно поможет моему опыту, но опять же. Дело не в самом опыте, а в помощи.
Ладно, хорошо, я, вероятно, получу гораздо больше опыта, гуляя с [Лунным светом], чем сидя на рынке. И все же. Я делаю добрые дела для репутации Стражей, и подобное должно сделать Ночь и других счастливыми.
Это напомнило мне, что я должна проводить общественные мероприятия.
Кстати, о светской жизни! Альбина ждала меня в штабе Рейнджеров, когда я вернулась!
- Ты вернулась! Живой! С тобой все в порядке? Были какие-то проблемы? Давай, давай! Ты должна рассказать мне все!
Я позволила Альбине оттащить меня, прежде чем поняла, что она понятия не имеет, куда меня тащить. Со смехом я показала ей свои «общественные» покои, в которых я почти не бываю, и позволила ей заниматься своими делами, пока я излагала ей крайне урезанную версию того, что произошло.
Например, пираты были сведены к «небольшому пятну беспокойства». Ей не нужно знать, насколько близко я была к смерти, сколько своей крови я оставила после себя.
[Динь! Поздравляем! [Красотка] достигла 137 уровня!]
***
Утреннее собрание Стражей на следующий день. Обычный раунд работы, и я откровенно удивлена, сколько дел мы можем создавать ежедневно.
- Рассвет начала работать на рынке, предлагая исцеление со значительной скидкой. Она чрезвычайно популярна, и, по словам местной стражи, популярна до такой степени, что едва не вызвала беспорядки, - сказал Ночь, когда собрание уже некоторое время продолжалось и обсуждалось мое дело.
Упс.
- С учетом сказанного, сейчас, когда местная стража более осведомлена о ситуации, я не ожидаю, что проблема возникнет снова. Через некоторое время новизна публичного исцеления Рассвета должна сойти на нет, и я хочу отметить ее превосходный вклад.
Короткие аплодисменты, несколько поверхностные. Я не против. Что угодно, лишь бы собрание продолжалось быстрее.
- С учетом сказанного. Рассвет. Ты права в том, что тебе нужен кто-то, кто поможет справиться с крупномасштабными организационными аспектами, когда ты отправляешься на миссию, которая в некоторой степени уникальна для тебя и твоей ситуации. Бастион иногда сталкивается с подобными проблемами, однако ему просто нужна помощь сильных местных жителей, что полностью отличается от крупномасштабных организационных проблем, с которыми столкнешься ты. Мы подобрали человека, который отправится с тобой на некоторые более масштабные миссии, чтобы заниматься организационными аспектами, пока ты занимаешься исцелением.
О, здорово. Они выбрали кого-то, не проверив, смогу ли я с ним работать. Учитывая, насколько небрежно сексистской является большая часть страны, чудо, если кто-то готов выполнять приказы девушки, вероятно, вдвое моложе их.
- Рейнджер Каллисто, кажется, идеально подходит для этого задания. У вас двоих не только есть предыстория – я правильно понимаю, что она положительная, да?
Я молча кивнула. Верно. Каллисто абсолютно идеальный.
- У вас двоих не только есть общая история, но и Рейнджер Каллисто является членом Команды Рейнджеров 1, постоянно дислоцируется в столице, обладает отличными социальными навыками, может проложить множество путей, и, на чем особенно настаивал Квартирмейстер, многого не стоит.
Ночь продолжил:«Кроме того, сегодня у тебя первая встреча с Командованием. Ожидается, что ты будешь хорошо одета.»
Стоны других Стражей.
- Это ХУЖЕ ВСЕГО, - крикнул Небо. - Беги, Рассвет, беги сейчас, пока они тебя не поймали! У тебя не будет слишком больших неприятностей из-за пропуска собрания!
Ночь кинулся в Небо яркой вспышкой.
Небо исчез.
Последние остатки иллюзии, что Стражи - высокопрофессиональные люди, исчезли вместе с ним.
Я провела утро, издеваясь над стажерами вместе с другими Стражами, а вскоре оказалась у дверей Командования Рейнджеров.
- Страж Рассвет. Войдите, - раздался успокаивающий голос Юлиуса. Он говорит на основании того, что является самым младшим Командиром, или на основании того, что знает меня лично?
С потными ладонями я вошла в комнату, высоко подняв голову, излучая больше уверенности, чем чувствовала. Притворяйся, пока не получится. Я давно слышала, что есть Страж, который решает, если Командование расходится во мнениях или по чему-то расходится, но сейчас его нет.
Предполагаю... я предполагаю, что я выиграла эту роль. Способность отдать голос и принимать решения, которые повлияют на всю организацию Рейнджеров – и мой голос единственный, имеющий значение. Поскольку я буду голосовать только при ничьей, когда мне нужно будет определить курс организации.
Я почувствовала, как на меня навалился груз моих обязательств, и я поняла, почему Небо хотел ускользнуть, почему он хотел избежать тяжелый, давящий, сокрушительный груз ответственности. Неправильный голос может в буквальном смысле привести к разрушению города, поскольку ресурсы или люди окажутся не в том месте, в неподходящее время.
Я не собираюсь становиться Небом.
Я не собираюсь увиливать от своих обязанностей.
Я собираюсь оказаться на высоте положения, принять вызов.
- Страж Рассвет. Спасибо, что нашли для нас время, - произнес Юлиус.
Я отсалютовала ему.
- Командиры. Что я могу для вас сделать?
- Ну, довольно рутинно. Мы хотим знать, как прошла миссия в Дэве.
http://tl.rulate.ru/book/49005/3740640
Сказали спасибо 6 читателей