Готовый перевод 위험한 연하의 유혹을 받고 있습니다 / Искушенная, опасным младшим братом: Глава 24

Среди абсолютной тишины банкетного зала раздался голос императора:

- Маркиз Уоркенд, это правда?

Мужчина не ответил.

- Молчите? Сокрытие существования святого - тяжкое преступление! Каким бы благородным ни был человек, наказания не избежать!

На этих словах Маркиз Уоркенд, стоявший словно истукан, внезапно поднял голову и уставился на меня. Его взгляд обещал мне долгую и мучительную смерть.

Тебя лишат титула и собственности. Что ты мне сделаешь?

Мысленно усмехнувшись, я слегка потрясла рукава Эстеллы:

- Одежда леди Уоркенд действует наподобие магических оков. Если убрать магию, то святая снова сможет использовать божественную силу.

- Но, полагаю, сейчас это не…

- Я сделаю это, - перебил Натаниэль императрицу и изящно взмахнул рукой. В высокое окно банкетного зала влетел черный ворон. Покружив вокруг Натаниэля, ворон приземлился на пол, и перед мужчиной появился Лоуренс.

- Господин, Вы звали?

- У тебя есть работа. Приступай.

- Да, господин, - отдавший честь Лоуренс повернулся в нашу сторону. Задержав взгляд на мне, вежливо поклонился. Я смущенно улыбнулась, понимая, отчего он так обходителен со мной: я же невеста Натаниэля. Потом Лоуренс подошел к Эстелле и, сосредоточившись, вытянул руку. Вокруг них образовался туман, и из платья Эстеллы стал выходить какой-то голубой дым.

- Что это? – напуганная Эстела попыталась сделать шаг назад, но я крепко ее держала. Маркиз дернулся по направлению к нам, но принц с холодным лицом дернул мужчину назад. Взгляды Эстеллы и принца встретились, и девушка снова покраснела.

Просто по уши, да?

Пока я смотрела на Эстеллу, голубой дым начал исчезать. Через некоторое время туман истаял, Лоуренс открыл глаза и сказал:

- Я закончил, господин.

В ответ Натаниэль кивнул:

- Хорошая работа. Можешь идти.

- Да.

Лоуренс, который снова превратился в ворона, миновал окно и исчез в ночном небе. Но я была уверена, что он будет продолжать летать поблизости и наблюдать за этим банкетным залом. Иначе как еще Лоуренс так быстро примчался на зов Натаниэля?

- Тогда, святая, воспользуйтесь силой, - скучающе приказал Натаниэль. Приблизился поближе и взял меня за руку. Я крепко сжала его руку в ответ. Натаниэль вздрогнул и недоуменно уставился на меня. А кто первый взял меня за руку? Мне стало смешно от его выражения глаз.

- Святая, не волнуйся и просто сделай это.

Где-то на заднем фоне послышался мягкий голос первосвященника. Взяв себя в руки, я обернулась. Эстелла аж дрожала от нервного напряжения. Было очевидно, как она боится провала, и мне жаль, что не могу ее уверить в обратном. Но я знала, что она справится.

Хуа-а-а.

Неудивительно, что из кончиков пальцев Эстеллы сразу же вспыхнул белый свет. Божественная сила теперь свободно подчинялась девушке. Первосвященник широко улыбнулся, и люди начали громко перешептываться:

- Этот белый свет… Разве это не божественная сила?

- Боже мой, она действительно святая.

- Я слышал, что юная леди, маркиза Уоркенд, была святой…

- Значит, маркиз скрывал этот факт?

Дальнейшие доказательства были излишни. Согласно договору между императором и первосвященником, маркиз был наказан по всей строгости закона, а Эстелла была доставлена в храм для ее защиты. Конечно, император был очень разочарован тем, что не смог заполучить святую.

- Маркиз Уоркенд нейтрализован, а Эстелла сможет жить как святая в будущем.

Нелегко жить святым…

Весьма мило с моей стороны сочувствовать Эстелле, когда моя жизнь была так неудачлива. Попав в роман, я просто хотела жить спокойно и радостно. Вместо этого я оказалась связана с Натаниэлем, познакомилась с Джошуа и стала врагом Уоркенда! Не зная, плакать или смеяться, я провожала взглядом маркиза. Он, кстати, тоже не отрывал от меня глаз. Одними губами напоследок прошептал: «Мы еще встретимся».

Честно говоря, мне стало не по себе. Что он вообще имеет в виду? Будет мстить?

- Я ведь ничего не сделала. Просто заметила надпись на древнем языке...

Да, конечно, это было решающим, пусть все и начали первосвященник и Натаниэль. Но делать так лишь со мной! Все потому, что я слабее выгляжу?

- Хм… - когда я покачала головой, чья-то рука нежно обняла меня за плечи. Это был Натаниэль:

- Маркиз… даже волоса твоего не тронет. Не беспокойся о том, что он сказал, Ацилия.

Натаниэль тоже заметил? Я обернулась к нему. У мужчины очень красивая улыбка, которая совершенно не вязалась с его кровавым тоном.

- Я не позволю ему даже приблизиться к тебе.

Замечательно! Теперь я боюсь, но не маркиза, а тебя. Делая вид, что смущена, я положила ладонь на его пальцы. Очень надеюсь, что моя улыбка не показывает страха.

***

- Думаю, это конец. Или что-то вроде этого?

Дама, которая сидела на диване и наблюдала за ситуацией, прикрыв лицо веером, медленно поднялась со своего места. Мужчина, который следовал за ней, как тень, аккуратно накинул шаль на хрупкие плечи. Ребекка Астро, дама с фиолетовыми волосами, сложила веер и ударила им по ладони.

- Полагаю, Вы планируете продолжить банкет. Хотя в основном речь пойдет о ней.

- Верно.

Император, поднявшийся с трона, обращался к аудитории с речью: “Великая радость империи - появление святого”. Вы притворяетесь расслабленным, но на самом деле находитесь на грани сгорания. Ребекка засмеялась и медленно пошла к выходу из банкетного зала, сохраняя улыбку на лице:

- Весьма неожиданно. Невеста герцога Кромсохилт…

- Что?

- Разве тебе неинтересно? Поскольку она простолюдинка, я просто думала, что ей повезло. Ситуация даже казалась мне немного милой.

Мужчина молчал, не прерывая монолог спутницы.

- Она выглядит аппетитно.

- В девушке ведь нет магии?

- Нет. Кушать нечего, - шире улыбнулась Ребекка, прямо отвечая на вопрос собеседника. Однако через секунду ее губы сжались в тонкую красную линию, - в любом случае, это не главное. Я не знала, что он уже помолвлен. Вот почему ты не можешь реализовать план, верно? Другого выхода, кроме как все переиграть, не будет. Досадно. Это был самый простой способ выйти замуж за герцога Кромсохилт.

Мужчина спокойно спросил:

- Разве ты не собираешься отступить?

- Что? – распахнулись глаза девушки. В коридоре было темно и оживленно, поэтому на ее возглас никто не обратил внимания.

- Неужели ты не видела, как герцог смотрит на нее?

- Меня это не волнует.

- Вам стоит внимательно за ним наблюдать, если хотите его понять.

- Я буду иметь в виду.

- Еще кое-что, - сказал мужчина и замолчал. Когда молчание затянулось, Ребекка покачала головой и сменила тему:

- В любом случае, рано или поздно мне придется встретиться с герцогом Кромсохилт. Я не могу больше ждать.

- Если он откажется, что ты собираешься делать тогда?

- Как это «что»? - когда они вошли в сад, их обоих осветил чистый лунный свет. Внешность Ребекки была настолько прекрасна, что казалась феей, а не человеком, - я сделаю это. Если она будет мешать, я уберу ее. Эти слова все еще в силе.

Мужчина молча кивнул, равнодушно бормоча:

- Пожалуйста. Делай что хочешь.

Смех Ребекки растворился в сгущающейся тьме ночи.

***

Стоило немного расслабиться, и тут же заболело горло. Позвала официанта, взяла бокал шампанского и сразу его выпила. Окружающие меня дворяне сразу принялись шептаться, обсуждая меня. Было неловко, но что поделать, если я хотела пить? Натаниэль некоторое время назад отошел, чтобы тайно поговорить с принцем, поэтому я направилась на балкон, чувствуя, что Лоуренс где-то поблизости. Оставаться в зале долго не хотелось, а вот подышать свежим воздухом лишним не будет.

Если припомнить сюжет, то Натаниэль не просто так сейчас говорит с принцем. Узурпация престола. Была в книге сцена, где принц прости Натаниэля о помощи. Думаю, именно это сейчас и происходит.

Вот почему принцу не разрешают, Эстелла…

Принц Леонард неплохой парень, но он опасен в другом смысле, не как Натаниэль. Эстелла уже полюбила его с первого взгляда… Она не будет слушать ничего, что я говорю.

Раз это уже случилось, думаю, ничего не поделать.

Я прислонилась к перилам балкона. Голубоватыми огоньками загорелись бабочки в саду, придавая тому волшебный вид.

Что… Я пришла не для того, чтобы найти романтику.

Вздохнув, я пригубила шампанское из бокала. В этот момент кто-то вышел на балкон. Когда я быстро проглотила шампанское и оглянулась, я чуть не поперхнулась.

Он был на банкете?

Незваным гостем, вышедшим на балкон, оказался Джошуа Грочестер! Вскоре после этого послышался вороний крик. Не желая огласки, я подала рукой знак ждать. На самом деле, это был грубый взмах руки, чтобы подать сигнал рукой, но ведь понятный?

- Здравствуйте, Ацилия. Мы снова встретились. - Джошуа подошел с довольно бесстыдным приветствием. В последний раз я не чувствовала себя хорошо из-за него, а он был сумасшедшим парнем- злодеем, поэтому я кивнула и попыталась сбежать. Ну, почему он такой быстрый? Стоит мне пойти влево, как он блокирует проход, направо – и снова он передо мной! Я, скрывая раздражение, посмотрела на него. Ворон в небе снова каркнул, предупреждая. Джошуа настойчиво заговорил, зная, что означает этот звук:

- Дайте мне минутку, Ацилия. Мне есть что рассказать. Это важно.

- Важно?

Я склонила голову на бок. Важно… Казалось, что он не обманывает, но стоит ли слушать, не знаю… Подумав немного, я кивнула, и Джошуа ярко улыбнулся. Он выглядел по-настоящему счастливым.

- О чем идет речь? - спросила я. Но ответ Джошуа был неожиданным:

- Между прочим, это было здорово. Как Вы увидели мелкий шрифт?

- Просто повезло, что у меня хорошее зрение, - хмуро ответила я. Когда он уже перейдет к сути?

- Это правда, что Вы помолвлены с герцогом Кромсохилт?

- Да, это правда.

- Ладно, вот и все… - Джошуа убрал улыбку с лица, - я зол. Даже не так. Я ревную.

Что он сейчас говорит? Ревность?

- Я тоже хотел узнать о тебе больше, Ацилия, - он потянулся ко мне. Прежде чем наши руки коснулись, я быстро увернулась, чтобы избежать столкновения. Джошуа рассмеялся, словно понемногу терял рассудок. Я уставилась на него и осторожно спросила:

- Влюблены ли Вы в меня?

- Извините? Ха-ха! - Джошуа рассмеялся, как будто было интересно услышать такой вопрос, затем ответил, глядя на меня многозначительным взглядом, - может быть, но… Это все еще интересно.

О, Боже, его интерес. Джошуа Грочестер, который умирает от скуки, - безумец, который рискнет своей жизнью, если найдет интересную цель. Неплохо, если что-то может помочь ему развлечься, но почему я?!

-На самом деле, я не уверен, - сказал Джошуа, внезапно разрядив атмосферу, - как этот интерес будет развиваться в будущем. Эти эмоции и чувства…

Его зеленые глаза, напоминающие густой лес, смотрели на меня, почти излучая опасность. Должна ли я послать сигнал Лоуренсу? Я еще больше дистанцировалась от Джошуа, внимательно за ним следя.

- В какой-то момент интерес может быстро остыть. Или быстро нагреться.

Он начал медленно приближаться ко мне. Сомнений не осталось. В момент, когда Грочестер почти дотронулся до меня, крик ворона был словно зовущим, и дверь на балкон распахнулась. Благодаря лунному свету я смогла увидеть лицо вошедшего. Натаниэль.

- Боже мой. Кто-то застукал нашу тайную встречу под лунным светом, - Джошуа успел произнести подобную чушь прежде, чем я успела рот открыть. В полном шоке я застыла на месте. Холодная рука коснулась моих плеч. Когда я медленно перевела взгляд на мужчину, Натаниэль улыбнулся. Но выражение глаз оставалось пугающе холодным. Почти сумасшедшим. Мои губы дрожали, пока я, заикаясь, бормотала:

- Я… Натаниэль, это…

- Я знаю, Ацилия, - Натаниэль, который оборвал мои слова, не слушая, схватил меня обеими руками и держал в объятиях. Держал совсем не грубо, но я почти задыхалась, - я знаю. Этот идиот несет чушь.

- Ах…

Рада, что ты знаешь. Тем не менее… все ли будет в порядке? Зловещее предчувствие окутало мое сознание словно дым. Натаниэль нараспев произнес тихим голосом:

- Я знаю. Но не могу не злиться.

Его голубые глаза вспыхнули, и в этот момент я инстинктивно почувствовала, что...

- Почему вокруг тебя летают мерзкие насекомые?

…я пробудила навязчивую идею Натаниэля.

http://tl.rulate.ru/book/45671/1505418