Готовый перевод Прах мечты / Прах мечты: Глава 29. Призрак прошлого

Глава 29. Призрак прошлого

Мы с Августой собирались уходить. Куолема сказал не задерживаться здесь надолго. Моя спутница прощалась со своими друзьями. Мы пробыли с ними целых три дня. За это время дети сумели очень сильно сдружиться. Августа все никак не хотела бросать своих друзей, но мне удалось ее уговорить. В конце концов, она оставила Амине и Азарию по одной из своих фигурок. Теперь у каждого было по одной маленькой игрушке.

-Спасибо вам за все, - провожая нас, сказала их мама.

-Не за что. Я сама хотела помочь.

-Но вы все же потратили очень дорогое зелье, - она помотала головой, - Если я когда-нибудь смогу вам отплатить… Вы всегда сможете положиться на меня.

-Хорошо, - я кивнула ей.

Дети решили нас проводить, поэтому Августа была очень счастливой, когда бежала с ними неподалеку от меня. Но вот мы уже снова вышли на тракт, и два шептуна были вынуждены оставить нас. Они еще долго махали и что-то кричали нам вслед. Амина еле сдерживала слезы, а вот Азарий лучезарно улыбался. Августа махала им в ответ.

***

Трио демонов сидело за столом в столовой гостиницы. Парень-драконид и две демонессы: одна с синими волосами, другая – с черными.

-Мы здесь уже несколько дней, а единственные наши зацепки это то, что она была со стариком и маленькой девочкой, останавливалась в этой гостинице, сдружилась с некоторыми торговцами и направлялась в столицу, - брюнетка тяжело вздыхала.

-Этот старик и был нашим информатором, - единственный парень выпил бокал вина.

-Только вот связь с ним была утеряна, - грустно сказала синеволосая.

Эти трое были – Инес, Филимон и Дина – ближайшая подручная Иуды.

-Как-то все это подозрительно, - бурчала Дина, - Магический след старика, что и так был очень слабым, оборвался именно здесь. Все его записки, послания, заметки, которые он обещал оставить в гостинице – пропали. Мы даже не знаем, каким путем они направились в столицу, а самое главное – направились ли вообще.

-Уверен, Ланли заметила, что он ведет за собой хвост, - Филимон продолжал потягивать вино.

-Это же Ланли! – гордо заявила Инес, - Я знала, что она не допустит чего-то подобного!

-Ты бы вместо того, чтобы ее хвалить, больше думала над тем, что нам делать! – возмутилась Дина.

-Да тут и думать не надо. Идем в столицу и все! – бросила Инес, - Это единственное, что нам известно. Думаю, от старика она избавилась в городе или около города, подчистив все зацепки.

-Тут не все так просто, - Филимон продолжал пить, - Дина, ты ведь кое-что обнаружила?

-Да, - кивнула демонесса, - У хозяйки гостиницы была стерта память, как и у большинства, кто знал ее больше других. Причем это очень высокоуровневая магия. Кажется, она даже на уровне Лордов.

-И что? Ланли бы справилась с этим, - Инес настаивала на своем.

-Не будь такой наивной. Я же сказала, что подозрительное здесь то, что след обрывается именно в городе. Первый сигнал от старика поступил отсюда, но вот последующие – из другого места, и где это место – нам не известно.

-Значит, Ланли заметила хвост только позже? – Филимон заинтересовался.

-Вероятно, но не это самое главное. Я думаю, что она уже была взята каким-то Лордом, - продолжила Дина, - Магия забвения была очень сильна. Мне удалось откопать только маленькие крупицы воспоминаний в хозяйке гостиницы.

-И что там было? – Инес затаила дыхание.

-Ничего нового. Все то, что нам известно. Она вместе со своими спутниками отправилась в столицу – все.

-Но вот магия Лорда… - в глазах Филимона блестел огонек, - Возможно ли, что это Лорд этих земель?

-Я тоже так думаю, - кивнула Дина.

-Тогда нам больше нельзя здесь задерживаться! Мы узнали все, что нам нужно! – вскочила из-за стола Инес, - Нам нужно в столицу: разузнать про Лорда и украсть Ланли, если она схвачена!

-Хорошо, - согласился парень, - Задержки и остальное – излишни. Поторопимся в столицу.

***

Инес летела, держа Филимона за руки. Дина перемещалась под ними – в тенях. Они двигались по главному тракту, ведущему в столицу.

-«Инес, Филимон! Спускайтесь!» - мысленно сообщила им Дина.

-Что такое? – спросили оба демона, приземлившись.

-Я думаю, что чувствую знакомую ману, - серьезным тоном сказала им демонесса.

-Что за ману?

-Того старика.

Она повела всех за собой в сторону добротного двухэтажного дома. Зайдя внутрь, они обследовали его. Пыль уже начинала оседать, но следы недавней жизни были видны.

-Он жил здесь? – поинтересовалась Инес.

-Не он. Они, - ответила Дина, - Здесь было несколько демонов.

-Как ты это узнала? – суккуба не унималась.

-Для меня – шпиона, который проработал на Иуду уже столько лет, это проще простого.

-Где ты заметила магию старика? – спросил драконид.

-Это не магия, - замялась она, - Что-то вроде ее остатков. Надо обыскать дом тщательнее, вместе с окрестностями.

Через некоторое время поисков раздался крик Филимона.

-Идите сюда! – он стоял рядом с ямой, которую сам выкопал. Там был труп старика с выеденной дырой в груди.

-Как ты нашел его? – спросила его возлюбленная.

-Земля здесь отличалась от других. Травы не росло, да и видно было, что только недавно засыпали. Она была темнее.

-Поглядите, что удалось найти мне, - Дина показала всем рюкзак, - Он пахнет, как этот труп.

-Значит, именно здесь было обнаружено предательство, - Филимон задумался.

-Да. Теперь я полностью уверена, что это не Ланли заметала следы. Она не могла вернуться отсюда в город так быстро и сотворить такое. Она схвачена Лордом. Быстрее, надо ее забрать! – Дина активизировалась.

-Мне кажется, что Лорд этих земель немного странный, - пробормотала суккуба.

-Что ты имеешь в виду? – спросили ее спутники.

-В городе я узнала, что его никто не видел. Это подозрительно. И очень опасно.

-Не будем действовать необдуманно. Идем в столицу. Быстро! – скомандовала демонесса.

Они без промедлений направились в сторону столицы.

***

Вскоре после того, как мы покинули наших новых знакомых, Куолема сказал свернуть с тракта. Два дня мы блуждали по маленьким нехоженым тропам. В конце концов, мы вышли на край огромной пропасти, на дне которой было странное сооружение в виде стадиона необъятных размеров. Другую сторону пропасти было еле видно, но ясно было, что там – пустыня. Без песка, без травы – мертвые земли. Я с удивлением рассматривала стадион на дне провала, но так и не могла ничего четко  разглядеть.

-«Мы прибыли», - сказал Куолема.

Рядом со мной начал формироваться черный туман, принявший знакомого мне мальчика.

-Ты? – удивленно сказала я. Августа в страхе спряталась за моей спиной.

-Привет! Давно не виделись! – сказал туман под черным капюшоном.

-Августа, не бойся, это мой друг, - я погладила девочку по голове, - Его зовут Куолема.

Девочка немного выглянула из-за моей спины и внимательно разглядывала незнакомца. Но потом, скорее всего посчитав его такого же возраста, как и Азарий, она выбежала и протянула тому свою ручку.

-Привет! А меня Августа зовут! – Куолема тоже протянул руку.

На этом их знакомство закончилось. Начался наш разговор с демоном, а малышка снова увлеклась копанием в песке.

-Куда ты нас привел? – начала я.

-Обитель душ, - спокойно ответил он, подойдя к краю обрыва.

-Что? – я была в шоке, - Что это? Никогда о таком не слышала!

-Не мудрено, - кивнул он головой, - Их существование держат в глубочайшем секрете.

-Откуда ты знаешь о нем?

-Я же говорил, что не пожиратель душ. И, неужели ты думаешь, что я, и правда, ребенок?

-Зачем мы здесь? Зачем ты принял эту форму? – вопросы из меня сыпались.

-Забыла что ли? – удивился демон, - Мы тут немного подождем. А форму я принял, чтобы тебе разрешили здесь остаться. Есть у меня парочка хороших знакомых, которые имеют большое влияние здесь.

-Ясно… - выдавила я из себя.

-Идемте, - махнул рукой демоненок и пошел по краю обрыва.

-Что ты ищешь? – взяв крепко Августу за руку, я следовала за ним.

-Спуск.

-Ты хочешь, чтобы мы слазили туда пешком? – я запротестовала, - Августу я туда не пущу!

-Нет, конечно! – он даже не обращал на меня внимания, - Я же не такой дурак, как ты.

Было обидно, но я замолчала. Через некоторое время мы нашли маленький деревянный постамент со столбом, на котором был колокольчик. Это было что-то вроде причала над пропастью. Куолема забрался на него и со всей силы начал трезвонить. Он продолжал делать это довольно долго, а мы с Августой не решались ничего сказать. Настало время томительного ожидания.

-Да хватит уже! – снизу раздался скрипучий голос, пробирающий до костей, - Я все слышу! Не глухой!

Поднялась маленькая лодочка. Как ни странно, на ней был лодочник. Он был одет в черный балахон, который полностью прикрывал его тело, волочась по полу. Рук видно не было, как и лица.

-Чего так медленно? – возмутился Куолема.

-А, это ты, - игнорируя его вопрос, сказал лодочник, - Зачем пожаловал? Опять развлекаться?

-Не твое дело! Просто спусти нас.

Лодочник посмотрел на меня. Мне стало страшно. Было ощущение, что его взгляд проникает сквозь все мое тело, оголяя лишь душу. Я чувствовала себя голой и беспомощной перед ним. Я знала, что одно лишь его желание, и мое мертвое тело останется валяться на земле. Все внутри похолодало. Я не могла свободно двигаться. Хотелось убежать, но страх сковывал меня. Но я не позволила себе поддаться. Сопротивляясь из последних сил, я загородила собой Августу, что уже была готова расплакаться. Малышка тут же прильнула ко мне сзади.

-Интересно… - протянул странный демон. Он отвел взгляд, и мне сразу стало легче. Я с беспокойством поглядывала на Августу, - Садитесь! – сказал он нам.

Сев в лодку, я вместе с Августой начала оглядываться по сторонам. Сначала солнечный свет освещал отвесные скалы, но уже через несколько минут их было почти не различить в темноте. Мы медленно плыли по воздуху вниз.

-Как вас зовут? – всматриваться во мрак пустоты было страшно, поэтому я решила разрядить атмосферу.

-Харон, - просто ответил лодочник, стоя на носу судна.

-Харон? – я вспомнила древнегреческие мифы о реке Стикс и лодочнике, переправляющем души, - Вы на этой лодке души мертвых переправляете? А река Стикс где?

-Души мертвых? На лодке? – он оглянулся на Куолему. Тот в свою очередь отвел глаза, - Уверен, им даже запрещено знать об этом месте, а ты все равно принес их сюда, - осуждающе сказал он, - Хотя я удивлен, что она знает о реке Стикс.

-Если их привел я, значит, уже можно, - выпятил грудь Куолема.

-Что там о реке Стикс? – я прервала их, услышав о том, что легендарная река существует.

-Ничего особенного, - отмахнулся Харон, - Он протекает внизу, и мы берем из нее воду для своих нужд: пить, мыться и так далее.

-Откуда ты знаешь о ней? – удивился Куолема.

-Да так, мельком слышала где-то, - увильнула я.

Лодочник многозначительно помолчал, после чего отвернулся от нас и начал:

-Дорогая, знаешь ли ты, что это за место? – спросил он.

-Ну да. Это – обитель душ!

-А в чем смысл этого места?

-Здесь души обитают? – попыталась угадать я.

-Дура, - пробубнил Куолема.

-Заткнись! – я показала ему язык.

-Я понял. Хорошо. Начну с самого начала, - спокойно повествовал Харон, - Ты правильно ответила, но лишь на одну маленькую часть. На самом деле, это очень особое место. Души умерших смертных поступают сюда со всех миров. После смерти человека, его душа переносится в обитель душ в огромный амфитеатр. Там, множество душ распределяются в разные районы в зависимости от их деяний при жизни. Каждую душу рассматривают отдельно и честно. В этих районах эти души работают во благо Ада, пока не закончится отмеренный им срок. По окончанию этого срока, душа вновь перерождается в теле смертного. Перед этим ей, конечно, стирают воспоминания.

-А демоны? – поинтересовалась я, когда он закончил свой рассказ.

-Ха, - усмехнулся Куолема, - Для демонов не существует чего-либо такого. Физическое тело демона напрямую связана с его магической силой, то есть, душа и тело едины. Умирает тело – погибает и душа. Она растворяется, отдавая всю магическую энергию миру, в котором погибла.

-То есть… - я не смогла закончить свой вопрос.

-Да, - Харон подтвердил мои слова наперед, - Демона нельзя воскресить.

Я вспомнила обезумевшего от надежды дедушку Августы. На душе стало грустно. Он сошел с ума, не зная всей истины. Обманул сам себя. Но, кроме того, внутри меня от слов лодочника все сжалось. Его слова значили, что моя мать и отец, так же исчезли навсегда. Я еле сдержала слезы.

-Все. Прибыли, - доложил Харон.

Я огляделась. Прямо перед нами стояли величественные ворота, освещенные множеством факелов и светящихся камней. По обе стороны от ворот стояли два громадных минотавра. Каждый из них был облачен в сверкающие доспехи и держал в руках по секире. Минотавры были около пятнадцати метров ростом. Я бы ни за что не рискнула с ними сражаться. В страхе Августа вновь прижалась ко мне. Она почти плакала. Я подняла ее на руки. От этого девочка немного успокоилась.

-Наконец-то могу снова поспать, - зевал Харон.

-У тебя работа! – весело сказал Куолема.

-За последние несколько тысяч лет ко мне приходил только ты.

-«Несколько тысяч?!» - я была в шоке, - «Сколько же лет Куолеме?»

Стоя на земле с Августой на руках, я смотрела, как лодка с лодочником поднялась в воздух и растворилась во мраке.

-Пойдем, не тормози, - позвал меня Куолема, что был уже около минотавров.

Я со всех ног побежала к нему, боясь задержаться где-нибудь. Нагнала я демона, когда он уже почти прошел через ворота. Минотавры строго посмотрели на меня.

-Она со мной, - сказал мой спутник, на что минотавры кивнули головой.

За воротами находился настоящий город. Было огромное множество видов демонов, которых я до этого никогда не видела. Да что там не видела. Я даже не слышала ни о ком из них! Через стройные ряды величественных каменных домов вели очень широкие улицы. Все они были заполнены. Я заметила, что помимо демонов, иногда попадаются полупрозрачные голубые людские фигуры.

-Души? – прошептала я.

-Они самые, - подтвердил мой спутник, - Эти –безобидные. Они почти ничего плохого не сделали при жизни, поэтому живут среди демонов, помогая иногда им, если требуется. Но есть так же и другие души, которым очень не повезло. При жизни они творили такие ужасы, что сейчас им приходится батрачить в три горба.

Он продолжал вести нас по улицам города. Этот город был просто огромный. С высоты он мне и так казался необъятным, но сейчас я поняла, что, учитывая то расстояние, которое мы преодолели, этот обитель душ был во много раз больше любого мегаполиса в моем прошлом мире.

Постепенно наше окружение менялось. Аккуратные каменные дома сменялись маленькими деревянными постройками, те же становились бараками, пока, наконец, мы не шли среди огромных озер лавы, над которыми были цепи, крюки, клетки. Я не позволяла смотреть на это Августе. Я пыталась не позволить ей слышать крики душ, что здесь пытали.

-То, что сказал Харон, это правда? – спросила я. Если это правда, то как я оказалась перерождена в теле демона со своими воспоминаниями о прошлой жизни? Да, даже если бы я их потеряла, то не должна была стать суккубом.

-Абсолютная, - кивнул Куолема, - Хотя так было не всегда. Такие порядки настали только в последние два тысячелетия. Сейчас души используются для получения огромных количеств маны и жизненной энергии. Все инкубаторы держатся на этих токах энергии.

-А как было до этого? – мне было интересно.

-По другому… - загадочно сказал он, - Совершенно по другому. Но это я расскажу тебе позже.

-Хорошо.

Мы подходили к огромному зданию. Оно было сделано из черного металла. Огромный дворец, который я не могу измерить. Он был размером со скалу. Посередине был проход, в который мы направились. Демоны и души продолжали встречаться на всем пути. Внутри я удивилась увиденному – здание оказалось шахтой, бескрайне пещерой с каменными дорожками. Души что-то конструировали из металла, плавили, копали руду или чем-то занимались, стоя около огромных синих кристаллов, а в это время демоны надзирали за их работой и жестоко заставляли трудиться не переставая.

Мы шли по каменным дорожкам, маневрируя среди стенающих душ и жестоких демонов, когда я увидела того, кого никогда больше не ожидала и не желала увидеть – призрака прошлого:

-Отец… - тихо прошептала я, не сумев сдержаться.

http://tl.rulate.ru/book/4531/93857