Готовый перевод Прах мечты / Прах мечты: Глава 54. Глупость

Глава 54. Глупость

В шатре мы много разговаривали о дальнейших действиях, сидя за столом. С имеющейся у нас сейчас информацией особых изменений принято не было. Мы решили продолжать эту битву, пока не произойдет каких-либо сильных изменений в положении дел. Мы надеялись, что сможем победить всех демонов. На нашей стороне было постоянное подкрепление из Огненного Царства, но и к вражеской армии без остановки поступали новые силы. Если так будет продолжаться, то это будет обычная война на истощение – у кого раньше закончатся силы. Нашей единственной надеждой было то, что у врагов нет никакого постоянного притока сил, а те, что идут сейчас, являются лишь резервом.

Мы обсуждали всевозможные варианты источника подкрепления для армии Лордов, но никакой из вариантов не казался возможным. Начнем с того, что даже мы можем получать новые силы только из-за того, что Огненная Впадина была специально подготовлена для этого изначально. Руна телепортации, из которой выходят элементали, постоянно поддерживается сменяющимися магами, которые пополняют свои силы из врат в Царство и из огня на местности. Врата, расположенные под лавовыми озерами, так же выпускают из себя не прекращающийся поток элементалей. Слушая то, какие цифры называют командующий, Агний и Себастьян, я была шокирована. Даже в прошлом мире такие масштабные бойни были редкостью: меньше, чем за один день сюда переправили более ста тысяч элементалей, цифры приближались к двухстам, а ведь численность войска продолжалась увеличиваться, как и потери, перешагнувшие порог в десятки тысяч. Что поражало больше всего, так это то, что вся армия принадлежала лишь Второму Принцу. Оценить все вооруженные силы Огненного Царства мне не представлялось возможным, а спрашивать напрямую у Агния я постеснялась.

Удивительным было то, что армия Лорда в численности ни капли не уступала нам. А их источник сил оставался неизвестным. Уже было послано множество разведчиков, связь с которыми была безвозвратно потеряна. Никакие попытки узнать об это не дали положительных результатов. Я видела, как на лицах троих мужчин в шатре появилась усталость и безысходность.

Почему-то они отмели идею об их телепортационном устройстве, подобном нашему. На мои слова об этом они рассмеялась, объяснив невозможность такого варианта тем, что демонам просто неоткуда брать столько маны для беспрерывной пересылки такого количества солдат, да и, вероятно, на большие расстояния. Хотя я сделала вид, что поверила и приняла их объяснения, но внутри сохраняла настороженность и уверенность в своих словах.

***

-Нам не остается ничего, кроме как продолжать бессмысленную битву, надеясь на чудо, которое даст нам возможность снести их! – устало сказал Агний.

-Если бы такое чудо действительно было возможным, - так же устало ответил командующий, - Территория, на которой ведется бой, слишком маленькая для такого большого количества солдат с обеих сторон. Мы, считайте, максимально плотно располагаемся для невозможности кардинальных изменений. Любая брешь в защите не существует дольше нескольких секунд. Если же одна сторона отступает, то уже через минуту вновь отбивает потерянные территории и даже заставляет отступать другую сторону. Если враги не сделают что-нибудь глупое – нам не светит легкая и быстрая победа. Возможно, так будет продолжаться месяцы.

-Я понимаю, - кивнул Агний.

Я молчала. Мне было неловко вмешивать в их разговоры. Элементали были намного опытнее, чем «двенадцатилетняя» суккуба. Наверное, понимая это, они не возлагали на меня много надежд в направлении тактики и стратегии.

-Солдаты на линии фронта уже не воюют на земле, - хриплым голосом сообщил Себастьян, - Горы трупов возносятся к небу, мешая свободно двигаться. Воины уже не ходят по земле, а ступают по останкам их мертвых соратников и противников. К их подошвам уже прилипли сантиметровые слои чужого мяса.

-С этим ничего не поделать, - сказал командующий.

-Но мы ведь даже не знаем причину, по которой на нас напал Ад! А ведь для нарушения договора о ненападении должна быть очень веская причина! Для чего погибают наши солдаты?! – не унимался старик.

-Это не имеет значения! – прервал его Агний.

Я почувствовала себя очень неловко. Мне было тяжело смотреть в глаза двум элементалям, поэтому я отвела взгляд на Агния. Я-то знала, что они пришли за мной. Агний тоже.

-Они атаковали территории Огненного Царства. Этой причины уже должно быть достаточно для того, чтобы начать полноценную войну! Ад и так охвачен гражданской войной, поэтому нет ничего странного в том, что они напали и на нас, - продолжил принц. Услышав тон их принца, командующий и Себастьян согласно кивнули.

Агний бросил на меня беспокойный взгляд, но сразу опомнился и отвел глаза, а я благодарно кивнула. Увидев эту картину, лица командующего и старика сразу стали понимающими. Из-за краткого действия Агния, они, наверное, догадались как минимум об одной из причин начала войны. Одно дело, когда причина неизвестна, но совсем другое, когда враги пришли за их принцессой.

Я заерзала на своем стуле. Атмосфера стала напряженной. Агний принял угрожающий вид, поняв свою ошибку, но командующий вдруг сказал:

-Ваше Высочество, не стоит волноваться по пустякам!

Себастьян согласно кивнул.

-Да, все в порядке, госпожа.

-Спасибо, - прошептала я, немного успокоившись.

Но молчание продолжало царствовать за нашим столом. Я знала, что теперь каждый боится ошибочно что-нибудь сказать, создав этим неприятную ситуацию. К тому же, я знала, что это из-за меня. Сердце участило свое биение. Я даже начала нервно постукивать длинными ногтями на пальцах руки по деревянной столешнице, как меня осенило:

-Может, позовем Нестора? – мой вопрос нарушил затянувшуюся тишину.

-Зачем? – переспросил каждый.

-Я тут подумала, в отличие от Агния, он был довольно близок к Ланиусу и к управлению Обителью вообще. Значит, по идее, должен знать немного больше об обстоятельствах, чем мы. Еще я видела, как он очень странно узнал о начале войны, взяв в руки какой-то талисманчик. Не знаю, что это было, но может быть, он сможет таким же образом получить и информацию о силах врага? Еще более вероятно, что у него остались знакомые демоны, которые были вынуждены присоединиться к армии Лордов – не значит ли это, что он сможет связаться с ними?

Каждый элементаль на мгновение задумался.

-В этом есть смысл, - кивнул командующий.

-Позовите Нестора! – моментально приказал Агний стражникам на входе в шатер, - Это тот демон, который был со мной! Вы сразу узнаете его! Большой и каменный!

Стражники сразу убежали. Мы продолжали сидеть. Агний с любопытством смотрел на меня.

-Ты себя хорошо чувствуешь? – спросил он.

-В каком смысле? – не сразу поняла я.

-Я имею в виду, - замялся он, - Ты потеряла руку, крылья, рог. Я слышал, что для демонов имеют большое значение их рога, как символ силы, власти, уважения, а ты так спокойна. Еще и твои крылья… Ты же больше не сможешь летать, не используя магию.

Я отчего-то засмеялась. Он и вправду сильно беспокоится обо мне.

-Не волнуйся, - мягко ответила я, - Я не придаю особого значения рогам, да и летать не люблю. Единственное, что доставляет неудобств – потеря руки, но я более чем уверена, что смогу восстановить и ее, - ласковая улыбка вновь появилась на моем лице, направленная к обеспокоенному принцу. Он сразу стал немного счастливее и спокойнее.

-Раз ты так говоришь, то я не стану много думать об этом.

***

-Вызывали? - весело крикнул большой демон, ворвавшийся в шатер, - Я тута! Чего надо?

Его лицо украшала веселая улыбка, но было в ней что-то странное. Она, казалось, принадлежала маленькому ребенку, которому подарили игрушку, о которой он очень долго мечтал, но в то же время, она была насквозь пропитана кровожадностью, которая могла в любой момент обрести материальную ауру. Это впечатляло и могло внушить ужас. Его руки, как и тело, были окрашены в красно-коричневый цвет высохшей и свежей крови. То тут, то там можно было заметить мелкие ошметки мяса, которые он не потрудился даже убрать с себя.

-Ты вовремя, - сказала я, - У нас к тебе есть несколько вопросов.

Нестор самодовольно закивал головой:

-Моя мудрость не знает границ! Задавайте ваши вопросы! Я отвечу на все, что смогу в благодарность за то, что дали мне возможность немного размяться, - демон демонстративно поиграл своими внушительными мускулами.

-Вы ведь хорошо осведомлены об Обители? – начал Себастьян.

-Более чем.

-Тогда есть ли у вас возможность разузнать о силах врага?

-Нет. Вообще никакой возможности нет.

-У вас же должны быть знакомые, бывшие подчиненные, которым посчастливилось вступить в армию врага? – не унимался старик.

-Нет, - веселый голос Нестора стал тихим и хриплым. Я тяжело вздохнула, уже догадываясь о том, что произошло. Начальник без подчиненных – обычный человек, - Все мои друзья были убиты. Я остался единственным, - он говорит слишком спокойно! Слишком!

Мне становится жутко от этого спокойствия. Сколько же надо было испытать смертей друзей, чтобы относится к этому, как к новому дню? Но я его понимала. И это самое страшное – когда ты понимаешь такие чувства другого человека.

-Мне жаль, - тихо сказал Себастьян. Его голос был виноватым. Командующий и Агний неуверенно кашлянули.

-Не стоит об этом думать, - отмахнулся Нестор, - Вы ведь хотели спросить меня совсем о другом, ведь так?

Элементали кивнули.

-Я не могу вам сказать о том, какими силами обладает демоническая армия, но могу утверждать, что их очень много! Их намного больше, чем вы думаете. Просто так вы с ними не справитесь. У них в прямом смысле есть способность призвать сюда весь Ад!

-Как?! – это единственное, что могли выдавить из себя находящиеся здесь.

Напряжение и нервозность внутри меня нарастали. Я предчувствовала что-то плохое.

-Внутри шахты Ланиуса есть телепортационный массив. Он имеет большую пропускную способность. Каждые десять минут оттуда прибывают новые волны демонов, - безразлично говорил Нестор, будто сейчас разговор ведется о прогнозе погоды.

-Нет! Невозможно! Этого не может быть! – элементали наотрез отказывались в это верить.

Я же видела, как на их лицах проступают эмоции отчаяния. Сама я лишь грустно улыбнулась. Именно такого и стоило ожидать. Моя теория оправдалась, но это значит, что худшие опасения сбылись.

-Почему невозможно? – усмехнулся старый демон.

-Демонам неоткуда взять столько маны! Даже если у них будет немного запасов и сверхсильных магов, то этого не хватит на такое количество! Пространственная магия требует поразительного количества сил! – в отчаяние кричал командующий, вскакивая из-за стола.

На эти крики в шатер попыталась вбежать стража, но она была выгнана командующим, швырнувшим в них свой стул.

-Вы не верите мне? – серьезно сказал Нестор, прищурив глаза, - Последними словами, что мне передали погибшие друзья, благослови их Владыка, были сообщением о том, что Ланиус предал нас, - для меня это было ожидаемо. Куолема уже предположил такое, так что я не была удивлена, но вот Агний, не ожидавший такого, побледнел, - Я решил провести разведку, прежде чем по просьбе маленькой суккубы искать ее хахаля, - я демонстративно топнула ногой, на что он рассмеялся. Агний довольно на меня посмотрел, а я зло на него посмотрела, - Ланиуса я так и не нашел, но увидел в зале совещаний горы трупо. Этот ублюдок и вправду совершил такое! – Нестор зло скрежетал зубами, - После этого я скрытно прошелся по его шахтам. В итоге, я увидел этот телепортационный массив. Я сам сначала не поверил, но вскоре понял, зачем его установили. Они собрали все души с Обители и пустили их в расход! Представляете, сколько энергии они получают из душ?! Это неимоверное количество! Сейчас внутри выстраиваются длиннющие очереди из душ, которых ведут на убой ради маны! Они не остановятся присылать сюда подкрепления, пока не одержат победу или пока не израсходуют все души!

Лица элементалей стали бледными. Для них это значило официальное начало полномасштабной войны, а это требует уже совершенно другого к себе отношения. Одна лишь армия Второго Принца не справится со всем Адом.

Мой пульс участился. Единственная рука наотрез отказывалась подниматься, опустившись, как плюшевая. Хвост мотался из стороны в сторону. Я откинулась на спинку стула, закинув голову. Все кружилось. В ушах стоял громкий звон, заглушающий окружающие звуки. Странным было то, что мое дыхание оставалось спокойным. Это было тревожными нотками.

Можно было подумать о том, что я нахожусь в таком состоянии по той же причине, что и трое элементалей, но это было совсем не так. Я вообще не задумывалась о войне или чем-то подобного. Единственная мысль, которая крутилась в моей голове: «Отец!»

***

-Я сказал все, что может оказаться вам полезным, - спокойно сказал Нестор, делая вид, что не замечает атмосферы вокруг, - Теперь я пойду еще немного повеселюсь, - пробубнил он, выходя из шатра.

Командующий, Себастьян и Агний молча переглядывались. Я не спешила вмешиваться. Я думала о том, что мне следует делать прямо сейчас.

-Нужно… Сообщить трем генералам в штаб, - делая паузы, говорил Агний, - Они должны передать сообщение моему отцу.

Себастьян и командующий никак не ответили. Это было очевидно.

Я выпрямила спину, сжав кулак. Глубокий выдох помог мне решиться действовать.

-Агний, мне нужно кое-что сделать.

-Куда? Прямо сейчас? Я тебя никуда не пущу! Ты можешь оказаться в опасности! – заволновался он, - Хотя, ты же в туалет? – осекся принц

-Да, - согласилась я, - «Я должна буду извиниться перед ним за обман позже…» - понимала я, выходя из шатра.

Сделав два шага от входа, я со всех ног побежала в сторону жилой зоны, пробираясь сквозь потных, окровавленных и уставших солдат. Многие из них кланялись, стоило только заметить меня, некоторые отдавали часть и лишь немногие игнорировали. Я боялась того, что они могут сообщить обо мне Агнию, но их, похоже, не сильно беспокоило, куда направляется принцесса. Каждый из них был занят своими делами. Это дало мне возможность вплотную подобраться к выходу из территории, занятой армии. Я уже видела часовых на окраине войска, как кто-то схватил меня за плечо.

-Куда спешишь, красавица? – знакомый хриплый голос успокоил меня.

-Мне нужно отойти, - я повернулась лицом к Нестору.

-Не думаю, что туалет в той стороне, - ухмыльнулся он.

Я поняла, что Нестор успел подслушать то, как я оправдалась перед молодым элементалем.

-Я не в туалет…

-Да?! – изобразил удивление демон. Я видела насмешку в его глазах, - Тогда куда?

-Мне нужно в жилую зону! – продолжала врать я.

-Давай тогда скажем Агнию, чтобы он выделил тебе отряд? – демон, не скрывая, издевался надо мной.

-Не надо, - помотала я головой.

-О! Тогда, думаю, что у тебя там назначено свидание? – ухмылялся он, - Я обязательно должен об этом рассказать Агнию! Мужская солидарность никогда не подводит!

Я молчала, сжав зубы.

-Не хочешь признаваться? – переспросил Нестор, - Ну, я пошел к принцу, - весело сказал он, направившись обратно в сторону шатра.

-Нет, подожди! – я схватила его за руку, - Мне нужно пробраться к душам! Я должна там спасти одну душу! Пожалуйста, не говори Агнию! Он меня не отпустит, если узнает, куда я иду! Но я обязана это сделать! – с жалостливыми глазами я смотрела на Нестора, моля его.

Услышав мое объяснение, он посмотрел прямо мне в глаза.

-Он может быть уже мертв, - тихо сказал демон.

-Мы узнаем это и сразу уйдем.

-Ты можешь погибнуть.

-Все будет хорошо. Я сильная.

-Ты можешь его не найти.

-Тогда я сбегу.

Старик продолжал смотреть мне в глаза. Мне стало неуютно.

-Хорошо, - протянул старый демон, - Я могу тебя обнадежить. Первыми в очереди стояли души из ближайших к массиву мест. Нужная тебе душа была расположена на самой окраине шахт, откуда по лабиринтам очень долго идти. Поэтому я думаю, что душа еще должна быть жива, стоя в середине очереди или где-то в конце. Я честно не уверен, но это все, на что ты можешь надеяться. Но есть одно условие - я иду с тобой! Одна ты вряд ли справишься, а я не хочу потом самобичевать себя из-за твоей смерти!

-Спасибо! – поблагодарила я его. Сильный помощник мне очень понадобится, а его слова подарили мне второе дыхание и уверенность в успехе.

Мы подошли к ближайшему часовому.

-Стойте! Кто идет? Дальше нельзя! – он направил на нас свое копье, но увидев, кто я такая, сразу опустил его, - Принцесса? Что вы здесь делаете? Куда вы идете?

-Нам нужно в жилую зону. Я – ее охранник, - оборвал меня Нестор, когда я уже почти начала объясняться, - Его Высочество Агний знает обо всем и отпустил нас.

-Это так? – часовой посмотрел на меня.

-Да, это так, - кивнула я.

-Прошу прощения за то, что задержал Вас, - часовой преклонил одно колено, - Проходите.

-Благодарю, - ответила я, проходя мимо него.

Вместе с Нестором мы по каменному, холодному, серому пустырю побежали в сторону жилой зоны, желая поскорее добраться до входа в шахты Ланиуса. Звуки войны становились все глуше и дальше от нас. Я чувствовала вину перед Агнием, но пыталась оправдать себя тем, что, скажи я правду – он бы меня не отпустил. Безопасность становилась все дальше от меня. Я знала, что скоро снова окажусь в опасности, но близость такого сильного демона, как Нестор, успокаивала меня.

Возможно, то, что я сейчас делаю – самая большая глупость в моей жизни. Спасать того, кто и за живое существо меня не считает, с кем я ни разу не ощутила родительскую любовь и заботу, но… Я не могла поступить иначе! Не смотря ни на что, он – мой родной отец. Я потеряла родителей в этом мире, но нашла из прошлого. Я не могу простить его за то, что он сделал, но… На моей душе все равно становится легче, когда я думаю о том, что с ним все будет в порядке, и он будет рядом со мной. Только из-за этого я ускоряла свой бег. Сын бежал спасать своего отца…

***

Когда Ланли вышла из палатки, командующий сказал:

-Пока придет помощь из Огненного Царства от Повелителя и Первого Принца – будет слишком поздно. Мы можем проиграть, если дела обстоят именно так.

-Тогда что ты предлагаешь? – отчаянно спросил Агний.

-Мы должны действовать прямо сейчас! Наши войска уже уничтожили отделенную нами часть вражеской армии, это значит, что мы можем не беспокоиться об окружении, - командующий замолчал.

-И? – настоял на продолжении Себастьян, - Что ты хочешь этим сказать?

-Мы имеем возможность зайти к противнику в тыл, если обойдем их через жилую зону Обители, - выдохнул командующий, - Они, конечно, могли уже к этому подготовиться, но если мы подождем, пока часть войска прибудет к нам из штаба, то сможем прорвать их оборону. Только действовать надо быстро, пока их защита не усилилась. Таким образом, мы сможем их зажать, и если повезет, прорваться к телепортационному массиву, уничтожив его.

Вновь наступило молчание. Все обдумывали сказанное командующим. План имело множество минусов, но его можно было доработать и довести до подобающего состояния. Кроме того, это была возможность избежать войны на истощение, которая точно будет ими проиграна.

-Тогда нам стоит уже приступать! – сказал Агний, - Запросите поддержку и организуйте войска! Оставьте часть войск держать оборону здесь. Им не надо будет прорывать, только сдерживать врага, пока мы будем действовать. Так уже нас не смогут окружить. Вперед! – командовал он, но тут что-то пошло не так.

Когда командующий и Себастьян уже собирались уйти из-за стола и пойти наружу раздавать приказы, в шатер вошла поразительной красоты девушка с длинными огненно-рыжими вьющимися волосами и в таком же платье.

-Стойте! В этом уже нет нужды! – ее мягкий, чарующий голос тек, словно маленький весенний ручеек, но и имел повелительные, стальные нотки. Никто не смел бы сказать, что он принадлежал слабой, миловидной девушке, а, наоборот, сильной и прекрасной.

-Сестра?! – Агний узнал вошедшую красавицу. Никто из элементалей не ожидал, что кто-то подобный мог бы здесь оказаться, поэтому все трое просто стояли на месте, - Что ты имеешь в виду?

-Вы не можете сделать этого, - покачала она головой.

-Что это значит? – тоже спросил командующий.

-Агний, - принцесса смотрела в глаза своему брату, - Вам приказано отступать. Приказ не обсуждается и был издан самим Повелителем. Убитых забирать нельзя. Приказано убрать абсолютно все войска.

-Что? Нет! Этого нельзя делать! Я не буду! – закричал принц.

-Ты ведь понимаешь, что приказ Повелителя не обсуждается, а ослушавшийся будет казнен без суда? – грозно переспросила принцесса.

-Да… - от безысходности Агний опустил руки, - Как отец мог издать такой приказ? Это глупость!

-Нет, Агний, - ответила грустно девушка, - Это не отец. Старший брат вместе с демонами напал на дворец и убил отца, став новым Повелителем.

-Невозможно… - прошептал Второй Принц, - Брат… Как он мог?

-Он теперь наш Повелитель. И это не обсуждается.

-А мать? А дедушка? А бабушка? – перебирал отчаявшийся элементаль.

-Мать жива, но теперь не имеет никакой власти. А насчет дедушки и бабушки… Ты же знаешь, что им уже нет дела до нашего мира смертных… - в голосе принцессе была нескрываемая печаль.

-Я не могу этого принять! – Агний со всей дури ударил по столу, расколов его.

-Братец, пожалуйста! – взмолилась девушка.

-Я… - элементаль был не уверен, но все-таки решился, - Командующий, прикажите всем отступать…

-Я понял! – с темным лицом солдат вышел из шатра.

-Госпожа! – обратился Себастьян.

-Госпожа? Я уже не твоя госпожа, Себастьян. Кстати, где твоя любовь, Агний? – принцесса огляделась, но никого не увидела.

-Она вышла и скоро должна вернуться.

-Поняла, - кивнула его сестра.

-Ваше Высочество! – снова начал Себастьян, - Это несправедливо!

-Справедливость? – прекрасная огненная девушка улыбнулась страшной улыбкой, - Разве она существует? Когда в этом мире появилась такая бесполезная вещь?

***

Глава получилась намного, чем я планировал, но надеюсь, вам понравится. Начинается кульминация арки! 

http://tl.rulate.ru/book/4531/132909