Готовый перевод Второе рождение / Второе рождение: Эпизод 118

Эпизод 118

Каменный коридор выглядел достаточно безобидно. Сложенное из больших каменных блоков сооружение смотрелось внушительно, можно даже сказать, солидно. Картину, однако, несколько портил скелет, очертания которого виднелись в полумраке. Глеб вздохнул и, не поворачивая головы, обратился к стоящему чуть сзади Чухе:

- Идём осторожно. Шагаешь прямо за мной, старайся наступать туда же, куда и я. И ничего… Слышишь? Ничего не трогай!

Паренёк хмыкнул, но ничего не сказал. Впрочем, витязя больше беспокоил не Чуха. Он спиной ощущал буравящие взгляды кошек, которые по-прежнему толпились у входа. Воин с трудом подавил желание обернуться и посмотреть на них. Нет, их загнали сюда только с одной целью – обезвредить ловушку. А если повезёт, то и две. Безвыходная ситуация, с какой стороны не посмотри. Сзади – смерть от стрел, впереди – гибель от неведомых опасностей. Выбирай, смертный! И не ошибись!

Глеб стиснул зубы. Успокоиться, надо успокоиться! Идти в таком состоянии – полное безумие! Усталость и злость накладывались друг на друга, не позволяя ему вернуться в привычное боевое состояние. Сзади раздалось тихое шипение. Кошки намекали на то, что стоять на месте не стоит. Глеб помотал головой и шагнул вперёд.

Звуки шагов отражались от каменных стен многократным эхом. Они искажались, превращаясь в нечто пугающее и таинственное. Витязь шагал, осторожно ставя стопу на пол, всматриваясь в каждую деталь пространства впереди. Все чувства обострились до предела, чтобы обнаружить возможную ловушку.

Чуха шагал следом за старшим товарищем, стараясь наступать туда же, куда и он. Это выглядело немного глупо, всё-таки Глеб был крупным мужчиной. Приходилось делать более широкие шаги, чем обычно. Но Чуха не возражал. Рядом с Глебом мальчишка чувствовал себя спокойно, даже умиротворённо. От витязя веяло силой и уверенностью. И Чухе казалось, что отсвет этой силы зарождает и внутри его самого нечто новое, непривычное.

Они прошли мимо скелета. Скосив глаза, Глеб мельком осмотрел останки. Умерший был человеком. И умер не своей смертью. Отсутствующие справа рёбра буквально кричали об этом. Оружия рядом с костями не оказалось, поэтому витязь сразу утратил интерес.

Ещё через десяток шагов коридор разделялся на три. Глеб замер, не зная, куда двигаться дальше.

- Что делать будем? – тихо прошептал Чуха. – Может, разделимся?

Но в царящей могильной тишине даже этот еле слышный звук прозвучал оглушающе. Глеб вздрогнул и невольно обернулся на преследователей. Те не отставали ни на шаг. И они явно услышали слова мальчишки. Одна из них недовольно заурчала и ткнула копьём в направлении левого прохода.

«Значит, правильный путь им известен. Интересно, сколько жизней они потратили на то, чтобы узнать его?»

Вслух, естественно, он ничего не произнёс. Терпение пушистых девиц могло оказаться не бесконечным. Последовав совету, они свернули налево.

После первого поворота были ещё множество. Каждый раз, доходя до развилки, они получали указание от кошек, куда двигаться дальше. Несколько раз натыкались на останки прежних «искателей сокровища». Их тела, уже изрядно попорченные временем, служили напоминанием о том, что путешествие далеко от беззаботной прогулки.

Проблемы начались в тот момент, когда они наткнулись на свежего мертвеца. Кошка, одетая в кожаный доспех. Хорошая защита от лёгкого оружия, при определённом везении способная даже отразить стрелу. Однако её оказалось недостаточно. Упавший потолок смял кошку вместе с доспехами, как бумажную игрушку. В тех останках, которые предстали их взглядам, с трудом распознавались очертания некогда красивого гибкого тела.

Обернувшись к сопровождению, Глеб понял, что они добрались до крайней точки. Дальше начиналась неразведанная территория. Сглотнув, витязь снова повернулся и внимательно принялся осматривать комнатку, через которую проходил путь. Ничего примечательного. Если не считать, конечно, падающего на гостей потолка.

В чём секрет? Ведь должен же быть способ пройти, не задействовав ловушку! Где же, где же? Плиты пола – самый очевидный вариант. Ничего примечательного. Ни рисунка, ни разноцветных камней. В чём же секрет? Стены. Надо внимательно осмотреть стены. Глеб завертел головой, выискивая возможные подсказки. Да что же это такое? Тоже ничего!

Витязь облизал пересохшие губы. Сердце бухало в груди, разгоняя по жилам адреналин. Усталость и боль отступили на второй план. Воин смотрел в лицо своей смерти. И у него не было в руках оружия!

Значит, придётся положиться на удачу. Не слишком радужная перспектива, если честно. Однако другого выхода нет. Глеб затаил дыхание и осторожно шагнул вперёд. Ничего не произошло. Чуха с нарастающим беспокойством наблюдал за приятелем. Он даже открыл рот, чтобы высказаться, но Глеб его опередил:

- Иди за мной и старайся не отставать!

Секунды растягивались в минуты. К тому времени, как они дошли до конца комнаты, в сознании витязя прошла целая вечность. Он успел десятки раз распрощаться с жизнью, и столько же раз обрести надежду. Дыхание застывало в груди, сознание плыло. Но он продолжал шагать.

Когда комната осталась позади, Глеб облегчённо выдохнул. До этого дня он не считал себя большим счастливчиком, но сегодня это мнение поменялось. Ловушка позади, ему удалось обойти её!

Витязя внезапно качнуло. Облегчение от отступившей на какое-то время опасности было настолько сильным, что он утратил контроль над собственным телом. Всего на миг, но этого оказалось достаточно. Глеб взмахнул рукой, опираясь на стену. Пальцы коснулись холодной поверхности камня. И тот внезапно подался под рукой!

Страх сковал тело. Витязь ощутил, именно ощутил, а не услышал, лёгкий щелчок спускового механизма. Через маленькие отверстия в стене перед ним вылетели отточенные стрелы. Целый веер стальных вестников смерти.

Странная апатия навалилась на Глеба. Он отстранённо, словно всё происходило вовсе не с ним, подумал: "Смерть будет быстрой. И после неё наступит покой". Почему-то именно это ожидание покоя показалось самым важным. Мысленно он уже увидел, как грудь пронзает стрела, и мёртвое тело заваливается назад, падая на пол.

Витязь действительно упал. Но причиной этого послужила не вонзившаяся стрела, а резкий удар под коленки сзади. Удивление вспыхнуло в сознании, но потом удар затылком о камни заставил позабыть о нём.

- Что с тобой? Ты что, ловушки не видишь? - закричал Чуха.

Глаза парнишки были круглыми, в них плескался страх. А Глеб заворожено смотрел на кошку, из груди которой торчали стрелы. Они вошли глубоко, видны остались только чёрные оперения. Кошка открывала рот, словно рыба, выброшенная на берег.

- Очнись! Надо бежать!

Другие преследователи замерли от неожиданности. Химеры уже дошли почти до середины комнаты. И сейчас явно соображали, что им делать дальше - двигаться вперёд или вернуться.

- Бегом!

Глеб почувствовал, как детские пальцы хватают за шиворот и тянут. Он безвольно, не отдавая себе отчёта, подчинился. Чуха дёргал и дёргал, заставляя его уходить дальше по коридору. Раненая кошка продолжала стоять. Огромные зелёные глаза с вертикальными зрачками с детским удивлением смотрели, казалось, Глебу прямо в душу. Секунда - и осмысленное выражение исчезло из глаз кошки. Её тело, изогнувшись, упало на пол. И тут же последовал сильный рывок, а в уши ввинтился крик Чухи:

- Ловушка! Сейчас она сработает!

Молниеносное озарение открыло перед Глебом механизм, который был ему ранее непонятен. Некоторые плиты пола в комнате располагались чуть выше. Наверняка под ними находились скрытые рычаги. Эти плиты были раскиданы по всему полу в причудливом беспорядке. Оставалось непонятным, как удалось пройти, ни разу не наступив ни на одну из них. Кошка упала плашмя. Щелчок. Он словно удар грома, потряс витязя с головы до ног. Оцепенение и апатия, сковывавшие его, упали в одно мгновение. Глеб понял, что сейчас сработают ловушки. Не одна, а несколько ловушек! И стрелы полетят снова!

Чуха в очередной раз дёрнул старшего товарища за рукав куртки. Это словно стало спусковым крючком, запустившим реакцию. Глеб рванулся вперёд, стараясь как можно быстрее уйти из опасной зоны. Мальчишка даже пискнуть не успел, как его подхватили и закинули на плечо.

Что было дальше, Глеб запомнил весьма смутно. То с одной стороны, то с другой раздавался грохот, на голову валились камни, из стен летели разнообразные снаряды, невидимые орудия плевались огнём… Страшный кошмар, от которого просто невозможно было проснуться.

Когда им удалось вырваться из череды ловушек в относительное спокойный участок, Чуха заорал, что есть мочи:

- Остановись! Дальше нельзя!

Удивительно, но воин услышал. И в ту же секунду остановился. Голова была абсолютно пустой, в ней по-прежнему звучал какой-то гул. Вряд ли мужчина осознавал реальность хоть мало-мальски адекватно.

- Отпусти меня!

Чуха едва удержался, когда Глеб выполнил приказ. Отступив на шаг, паренёк с возмущением уставился на товарища. Однако это выражение быстро исчезло, сменившись крайней степенью беспокойства.

- Что с тобой? Ты ранен?

Глеб нахмурился. Он целых десять секунд пытался осознать смысл вопроса. Потом поднял ладонь к лицу. Тягучие капли крови падали с неё на каменные плиты пола. Ответить витязь не успел. Коридор внезапно качнулся раз-другой, а затем и вовсе завертелся волчком. Устоять в такой ситуации не было ни малейшей возможности. Он упал, сознание выпорхнуло из него, как бабочка из кокона…

- Очнулся? – услышал Глеб, когда пришёл в себя. – Вот уж не думал, что среди взрослых встречаются такие безголовые!

- Поговори мне ещё, - пробурчал витязь, поднимая руку к голове.

Пальцы коснулись повязки. Удивление всколыхнулось внутри.

- Я тебя перевязал. Как ты не упал от таких ран, не понимаю. Мне бы и одной хватило.

Воин повернул голову. Чуха сидел, обхватив колени руками, и смотрел на коридор перед ними.

- Долго я провалялся?

- Не знаю. Несколько часов.

- Надо вставать. Сейчас, я только…

- Лежи. Тебе лучше ещё подремать, набраться сил.

- Я вполне способен…

- На что? Эта ловушка очень опасна! Придётся прыгать! А в твоём состоянии это просто невозможно!

Глеб замолк, переведя взгляд на коридор, куда смотрел мальчишка. Ничего особенного. Абсолютно такой же, как и тот, где они лежали.

- С чего ты взял?

- Вижу.

- Видишь? Как это? По моему мнению, там абсолютно ничего нет…

- Я так и понял, что ты не видишь ловушек. Если бы ты сразу сказал, что у тебя нет опыта, то сразу пошёл бы первым.

- А что, у тебя есть опыт? – с внезапным раздражением спросил Глеб.

Мальчишка явно обрёл уверенность в себе. И причина заключалась в его собственной, Глеба, слабости. Это ощущение не понравилось витязю.

- Есть, - спокойно ответил Чуха.

Глеб замер. Мысли в голове заметались. О чём говорит этот парнишка? Откуда у него подобные познания? Впрочем, Чуха и не собирался ничего утаивать. Слова полились из него ровным потоком. Видно было, что ему давно хотелось выговориться хоть кому-то, и теперь он изливал душу, явно испытывая облегчение с каждым произнесённым словом.

- Я родился в небольшой деревушке недалеко от столицы. Хорошее было времечко. А потом пришла чума. Пока прибыли целители, половина деревни уже погибла. И мои родители тоже. Я остался совершенно один на белом свете. Нет, разумеется, никто меня не выгонял. Но я не мог не видеть раздражения в глазах соседей, когда они подкармливали меня или оставляли у себя ночевать. Они были хорошими людьми, правда. Но я был чужим. В один прекрасный день мне надоело терпеть, и я сбежал. Просто-напросто сбежал. Мама рассказывала, что в Незебграде у нас живёт родня. Я ничего не знал, ни имени, ни адреса. Но это нисколько не остановило меня. Да и глупый я был тогда. Мне казалось, что стоит только дойти до города и всё будет хорошо. У меня снова будет дом и люди, которые меня любят. Ерунда, конечно. С кучей приключений я добрался до столицы и оказался в другом мире. Сотни, тысячи людей, орков, восставших… Да, эти Зэм меня шокировали! И никому не было дела до маленького мальчика, который искал своих родственников. Был, правда, один милиционер. Ему приглянулся чумазый мальчик, растерянно вертящий головой. Он попытался устроить мою судьбу.

- Хороший, наверное, человек…

- Ага. Он пристроил меня в шайку грабителей. Знаешь, чтобы забраться в чужой дом, нужно обладать маленьким телом. Тогда можно использовать и форточками, и вентиляционными шахтами. Так я и стал преступником. Три года я занимался проникновением в чужие дома. Получалось очень хорошо. Ещё несколько лет, и меня наверняка бы ждало повышение. Стал бы убийцей или настоящим грабителем. Однако, не повезло. В последнем деле охрана сумела меня поймать. А так как владелец дома был большим чиновником, то наказание оказалось очень суровым. Меня отправили сюда.

- Значит, ты у нас воришка? – попытался пошутить Глеб.

- Именно так. И меня учили распознавать ловушки. Не буду хвастать, но я в этом деле мастер. Конечно, здесь они намного круче, чем в домах, где я бывал раньше, но всё же…

- И что за ловушка впереди?

- Насколько я понимаю, вращающийся пол. Стоит ступить на него, как он повернётся, и нарушитель упадёт в яму. С кольями на дне, наверное.

- Яма… Как же обойти её?

- Прыгнуть. Другого варианта не придумал. Должен быть выключатель, но я его не нашёл. Хотя потратил несколько часов. Строители пирамиды были большими мастерами. Поэтому отдыхай. Прыжок будет сложным.

http://tl.rulate.ru/book/43210/1092296