Готовый перевод Welcome to the class of superiority (Youkoso Jitsuryoku Shijou Shugi no Kyoushitsu e) / Добро пожаловать в класс превосходства: Глава 2. Новый состав ученического совета (части 0-2)

Вступление

Нам предстоит сдать последний специальный экзамен второго триместра. Между тем на Хорикиту возложена важная задача, которую необходимо решить. Необходимо затем, чтобы уходящий в отставку президент Нагумо передал ей свой пост.

Новоиспеченный президент ученического совета незамедлительно взялся за дело уже на следующий день после уроков.

Хорикита, как и ожидалось, обратилась ко мне, поэтому я дожидался ее в коридоре напротив класса. Сама она сейчас проводила небольшое собрание вместе с одноклассниками. Конечно, ей нужно разобраться с проблемами совета, однако пренебрегать подготовкой к грядущему специальному экзамену никак нельзя.

Если просто молча уйду, нужно быть готовым поплатиться за это. Чего хотелось бы избежать. Я держал эту мысль в голове, но в итоге прошло где-то минут десять, прежде чем она появилась, даже не извинившись.

— Так, давай-ка отойдем.

— Как прошло ваше стратегическое совещание?

— Мы еще вчера обстоятельно все обсудили с Хиратой-куном и остальными ребятами. Сегодня надо было лишь выслушать отчеты о проделанной работе. К счастью, большинство одноклассников полны энтузиазма. И даже смотрят с оптимизмом на столь ненавистную им учебу. Выход на первый план Судо-куна, имевшего самую низкую успеваемость, психологическое давление из-за исключения Сакуры-сан, прямое столкновение с классом A, оказавшимся в пределах досягаемости, а также разница в очках между нами. Все это показывает, что дела движутся в лучшую сторону.

Упомянув Сакуру Айри, Хорикита на мгновение бросила на меня взгляд, словно наблюдая за моей реакцией.

— Тебя все еще это беспокоит?

— Все еще… Я ведь не настолько бессердечна, знаешь? Ну, если только чуть-чуть.

— Твои слова не вызывают у меня восторга. Просто иди вперед и не оглядывайся.

Со временем Хорикита сама это усвоит.

Стоило мне сделать шаг, как она, слегка растерянная, встала передо мной.

— Нагумо-семпай сказал, что ты с радостью мне поможешь. Честно скажу, было обнадеживающе об этом услышать.

— Похоже, он упомянул лишь про удобные моменты. А мне бы хотелось, чтобы ты услышала и запомнила: у меня нет никакого желания заниматься этим делом.

Недопонимание или, я бы даже сказал, недоразумение в вопросе моей мотивации неизбежно приведет к проблемам в будущем. Впрочем, проговаривать вслух нужды не было, уж шедшая рядом ученица прекрасно все понимала.

— Следовало догадаться. Ты ведь умолчал об указаниях помогать мне. А если бы я ни словом не обмолвилась, наверняка продолжил бы хитрить, а?

Она обо всем знала и высказалась нарочно, пытаясь меня задеть.

— Раз так печешься обо мне, могла бы просто отпустить.

— Ни за что! — последовал немедленный ответ.

Мои попытки нащупать путь для отступления оказались пресечены.

В последнее время она неплохо преуспела в общении со мной, исправив все изъяны. В хорошем смысле… Или, скорее, в плохом.

— Но можешь быть спокоен. Я не собираюсь тратить целые дни, неспешно собирая новый состав ученического совета. Вчера я отобрала нескольких кандидатов, а сегодня хочу разобраться со всеми ними. Я понимаю важность совета, конечно, но сейчас нужно сосредоточиться на предстоящем специальном экзамене.

Похоже, она готова решить вопрос одним ударом во время короткого сражения, и это немного успокаивает.

— Напомни, найти надо одного человека со второго года обучения и еще одного с первого?

— Да. При повторной встрече он сформулировал уже подробный запрос. Необходимое условие: оценка не меньше B за академические способности в «ОИС».

— Ограничения по академическим способностям? Ну, такое условие для вступления в ученический совет не должно вызывать удивления.

«Внесенный вклад», видимо, не играет большой роли, а значит, есть, из чего выбирать.

— Кстати говоря, тут кое-кто тоже подтянул свои академические способности до оценки B. Интересно, кто бы это мог быть?

— Что-то у меня внезапно живот разболелся. Пойду-ка, наверное.

— Шуток, что ли, не понимаешь?

— А ты и не шутила, говорила-то вполне серьезно.

— Я намерена восполнить свободное место второгодки, которое возникло после ухода Ичиносе-сан. И не тобой.

— Само собой. Так что, с кандидатом уже определилась?

— Да. Единственный критерий для вхождения в состав совета — отсутствие у человека занятий в клубе. Если еще и академические способности будут с оценкой B и выше, то будущий президент лично принимает решение на основе собственного мнения.

Получается, если соблюдаются критерии, Хорикита вольна отбирать людей с самыми разными навыками.

— Но подойдет не любой с оценкой выше B. Чтобы обеспечить бесперебойную работу совета, нужны способные во многих областях люди.

Действительно, с собранной наугад немотивированной группой функционирование ученического совета будет под большим вопросом.

— Но я собираюсь приложить все силы. Одно только наличие в составе совета ученика твоего класса дает дополнительные очки, пусть и немного. Поэтому не хотелось бы привлекать кого-то из противостоящего нам сильного класса, например, из класса A.

Похоже, она хочет сохранить за собой даже малейшее преимущество.

— Значит… идеальный вариант — одноклассник?

— Так и есть. Для всех будет очевиден скрытый умысел, однако регламенту это не противоречит.

Вот, кажется, и ответ на вопрос, почему мы так и стоим на этом месте.

— Ты о чем-то хотела поговорить со мной, Хорикита-сан? — спросила вышедшая из класса Кушида.

Хорикита на мгновение посмотрела на меня, словно спрашивая: «Что скажешь?».

Кушида — ученица, безусловно, с крайне высокой репутацией и выдающимися внешними данными. А еще она попадает под оговоренное условие насчет оценки B и выше по академическим способностям. Ее показатели на фоне других членов ученического совета ничуть не уступают.

Но это лишь с точки зрения стороннего человека. Важно здесь то, что Хорикита и Кушида словно вода и масло.

— По правде говоря, у меня есть к тебе просьба, Кушида-сан.

И очень опасно вливать много воды в кастрюлю с маслом.

— Это пока внутренняя информация, но Ичиносе-сан решила уйти из ученического совета.

— Э? Правда? Возникли какие-то проблемы?

— Нет, по личным причинам.

Кушида пока еще не поняла сути происходящего, но масло прогревалось. Температура, однако, еще не успела подняться слишком высоко.

— В связи с сокращением численности совета у нас образовалась нехватка кадров. И я подумала, может, тогда ты заполнишь образовавшуюся пустоту?

Вопрос стал моментом истины. Температура резко подскочила, масло начало шкворчать, а вода — выплескиваться наружу.

— Президент Нагумо продолжит оставаться на своем посту?

— Нет, из всех второгодок в совете осталась только я, поэтому автоматически иду на повышение.

— Другими словами… Хорикита-сан, ты станешь президентом ученического совета?

— По плану — да, если не возникнет каких-то проблем.

Кушида, казалось, была несколько удивлена внезапно всплывшим подробностям, но наверняка дело было отнюдь не в этом. Ведь по задумке следующим президентом так или иначе должна была стать либо Ичиносе, либо Хорикита.

— Именно поэтому я лично отбираю новый состав. Как бы то ни было, для вступления в совет необходим определенный минимум способностей, и ты полностью соответствуешь всем требованиям.

Вода и масло разбрызгиваются из кастрюли с такой интенсивностью, что меня невольно одолело беспокойство. Если продолжу стоять рядом, ожогов ведь будет не избежать.

— Если я вступлю в совет… ты сделаешь меня своим секретарем? — последовал вопрос Кушиды, которую, похоже, этот момент беспокоит больше всего.

— Должности пока не распределены, но получается так.

— Аха-ха-ха, смешная шутка.

Она деланно рассмеялась, но мы-то прекрасно все понимаем. От нее исходила аура, отчетливо говорящая: «Да кто на тебя работать будет, дура?».

— В зависимости от твоих аппетитов, я могу сразу же назначить тебя на должность вице-президента.

— Как бы, ты же понимаешь, что проблема не в этом?

Она буквально всем своим видом показывала: «Не лезь с предложениями, с которыми я ни за что не соглашусь. Только тратишь мое время».

Надо отдать ей должное, при всем этом ей удается сохранять улыбку на лице.

— Я не очень-то подхожу для работы в совете.

По коридору то и дело проходили ученики, поэтому в качестве причины отказа она решила сослаться на недостаток способностей.

— Нет, ну что ты. Высокие оценки в «ОИС», уважение и любовь со стороны одноклассников и большинства кохаев. Думаю, первогодки, которые поступят в следующем году, сразу проникнутся к тебе доверием. Я высоко ценю твои способности, вот и обратилась с просьбой.

Хорикита отдельно подчеркнула: она не просто навязывала Кушиде работу, а действовала, исходя из искренних побуждений. Однако для самой Кушиды, надо думать, принципиальной разницы тут нет. Она ни в коем случае не согласится на работу под началом Хорикиты.

— Мне очень приятно такое слышать, конечно. Но у меня нет опыта ведения дел в совете, а значит, столкнусь с трудностями…

Хорикита упорствовала на своем, однако все не так просто. Кушиде очень трудно смириться даже с мыслью о том, что придется расположиться ниже нее.

— Но твое вступление даст классу небольшое преимущество. Прибавка к очкам за одноклассника, входящего в состав ученического совета, станет нашим оружием на пути к классу A.

— Да, я понимаю твои доводы, вот только… Ничего не выйдет. Извини.

Похоже, Хорикита специально выцепила Кушиду, когда та собиралась вернуться к себе, вынуждая прикидываться невинной овечкой. Если бы разговор происходил в безлюдном месте, скажем, в комнате общежития, решительный отказ последовал бы незамедлительно.

— Прошу, Кушида-сан. Мне нужна твоя помощь, — с нажимом произнесла Хорикита, взяв ее за руку.

За происходящим то и дело теперь поглядывали проходящие мимо ученики.

— …

Между тем Кушида продолжала разыгрывать удивление и растерянность. Должно быть, ей сложно снести невозможность решительно отказать просящей о помощи Хориките.

Тут я бросил взгляд на дальний конец коридора.

— Ты чего? — с беспокойством спросила Хорикита, заметив мою реакцию.

Однако я не захотел прерывать их из-за того, что не имеет отношения к текущему разговору.

— Да так, ничего.

Вышла неловкая заминка, тем не менее Хорикита снова обратилась к молчавшей Кушиде:

— Я не прошу работать на меня. Лишь хочу, чтобы ты помогла достичь класса A.

— Но… этим вполне может заняться кто-то другой. Я же в своих силах не уверена.

— Если согласишься вступить, окажешься в самом выгодном положении.

Кушида не желала вступать в совет, возглавляемый Хорикитой, несмотря на то, что выиграет от согласия больше всех.

— М? Так, ты это о чем? — переспросила она, что было неудивительным.

— Ну ясненько же должно быть? Вступишь в совет, Кушида-семпай, и тогда недоброжелатели, если такие найдутся, не смогут тебе навредить.

Этот ответ дала не Хорикита или даже Кушида, а совершенно посторонняя ученица — Амасава Ичика, которая какое-то время вертелась поблизости, не привлекая внимания. Но я не думал, что она внезапно решит встрять в разговор.

— Что ты делаешь на этаже второгодок, Амасава-сан?

Кушида казалась еще более загнанной в угол, словно объявился заклятый враг.

— А что такого, мне уже нельзя пойти к своим семпаям?

— Мы сейчас немного заняты. У тебя дело к кому-то из нас?

— Не то чтобы дельце, и не то чтобы к кому-то конкретному. Но если так ставить вопрос, то да — думаю, к Кушиде-семпай.

— Ко мне? В-вот как? И какое у тебя ко мне дело?

Судя по отчетливо проступившим на лице венам, она явно разозлилась.

— Э-э-э? И правда, какое? Как сама считаешь, зачем я могла прийти?

— Ну, даже не знаю. Я мысли читать не умею, Амасава-сан.

С какой стороны ни глянь, а Кушида явно злилась, но, может, это только я так воспринимаю? Или Хорикита видит то же самое?

— У нас сейчас важный разговор, давай позже все обсудим?

— Нетушки! Как только мы останемся наедине, ты же сделаешься такой страшненькой, Кушида-семпай! — высказалась столь откровенно Амасава, совершенно не заботясь о Кушиде.

Хорикита, наблюдающая за парочкой, должна была сообразить: ей известно о наших внутренних делах. А может, она уже давно знает…

«Ты пришла специально ради встречи с Кушидой?», — взглядом осадил я Амасаву.

— Шучу! Шучу, семпай! На самом деле я пришла к Аянокоджи-семпаю. А он тут с Хорикитой-семпай и Кушидой-семпай пока болтает. Вот я и решила тихонечко подслушать, — призналась она.

— Многое услышала?

— Да немного, самую малость! Начала где-то с фразы Хорикиты-семпай: «Я не прошу работать на меня». Честно-честно!

Амасава говорила, как было на самом деле, однако Кушида и Хорикита сомневались. Похоже, они не доверяли ей.

— Это правда. Ни раньше и ни позже. Я видел ее неподалеку, — попытался я убедить их.

— Понятно. Ты поэтому взгляд куда-то отвел.

— Вот. Видите? Я говорю правду и только ее!

— Но соврала насчет встречи с Кушидой-сан, разве нет? Более того, мы не знаем, действительно ли ты пришла к Аянокоджи-куну.

Стоит усомниться в чем-то одном, и остальное тоже покажется подозрительным.

— Да ладно, будет тебе! К чему придираться к мелочам? Ты давай, возвращайся к своим уговорам.

«Вот, прошу», — сделала она шаг назад, всем своим видом показывая, что мешать больше не будет.

— Ладно… Забудем на время про Амасаву-сан. Так я могу получить ответ?

Для выхода из неудачной ситуации Хорикита оставила в стороне Амасаву и снова принялась убеждать Кушиду.

— Я вроде как уже ответила. Притом отказом.

— Ни при каких условиях?

— Прости, что не могу оправдать твоих ожиданий. Просто кто-то вроде меня не подходит для…

— Ой, не говори так! Ну вступи в совет, сложно, что ли?

Амасава убедила нас, что не станет вмешиваться, но не прошло и десяти секунд, как она нарушила обещание.

Более того, убедившись в отсутствии отпора, Амасава зашла Кушиде за спину и начала развлекаться по полной, ощупывая ее и всячески приставая. Но и этого оказалось мало. Вдобавок ко всему она нашла себе новое развлечение — тыкать указательным пальцем в щеку Кушиды.

— Кушида-семпай, ты же вроде у нас относительно симпатичная, фигура ничего такая. Да и умненькая, разве нет? — принялась нашептывать Амасава… вернее, подначивать, словно маленький дьяволенок. Только вот ни одно из произнесенных ею слов не казалось искренним комплиментом.

— П-послушай… раз собираемся продолжать… разговор, перейдем куда-нибудь в другое место?

Несмотря на отказ, Кушиде, видимо, некомфортно находиться сейчас на глазах у всех. Наверное, почувствовала, что вести этот разговор — непосильная задача, поэтому и сделала такое предложение.

Так-то она вполне могла бы просто закончить и уйти, но не на публике.

— Аянокоджи-кун, поболтаешь немного с Амасавой-сан?

— Э-э-э? Меня решили исключить? Не слишком ли ты жестока со мной, семпай?

— Нет, потому что я одалживаю тебе на время Аянокоджи-куна.

Хорикита скрестила руки на груди, словно говоря: «Скажи спасибо уже за то, что я не отправила тебя одну восвояси».

— Но мне теперь интересна не только компания Аянокоджи-семпая, но и ваша тоже! — Она, похоже, просто веселилась, вот и вся причина. — А если все-таки попытаешься спровадить меня, я ведь могу и секретики разболтать.

Непонятно, угрожала ли она на самом деле, но желание принудительно избавиться от постороннего отпало само собой.

— Ладно, выбора ты нам не оставила… Давайте хотя бы отойдем в другое место, как того хочет Кушида-сан.

Хорикита попыталась воспользоваться толпой как оружием и окружить им Кушиду, однако из-за безжалостных действий Амасавы ситуация стала хуже. Она поняла: если ничего не изменить, то положительного ответа получить не удастся, поэтому приняла решение сменить обстановку.

Часть 1

Хорикита в сопровождении Кушиды поднялась по лестнице и направилась в специальный корпус, где в это время обычно никого не было.

— Пока мы здесь вдали от посторонних глаз.

«Это место тебя устроит?», — поинтересовалась она у Кушиды.

— Сойдет, — тяжело и протяжно вздохнула Кушида. Видимо, она искренне не хотела куда-либо с ней идти.

— Беспроигрышное местечко! Если кто надумает прийти сюда, мы его сразу заметим, ха-ха!

— Ты всерьез решила за нами увязаться, Амасава-сан?

— Так ведь интересно же, что будет дальше. Вступит ли Кушида-семпай в ученический совет или нет?

Она, судя по всему, не уйдет, пока не узнает, чем все закончится.

— О-ох, как же ты бесишь. Мне Хорикиту приходится терпеть, а теперь ты пристала, втрое надоедливее.

С исчезновением чужих взглядов необходимость в притворстве отпала. Кушида уже не могла сдерживаться, и скрываемый ото всех истинный характер вырвался наружу.

— Видишь, Амасава-сан, тебя тут не жалуют сильнее.

Надо было изрядно потрудиться, чтобы ее возненавидели втрое больше Хорикиты, которая точно знает, что в этом плане преуспевает.

Под ледяным взглядом Амасава улыбнулась своей самой широкой за сегодняшний день улыбкой.

— Аха, мне так нравится любоваться твоим личиком, знаешь ли!

Амасава даже не дрогнула, более того, она радостно сложила ладони, словно говоря: «Наконец-то можно повеселиться».

— Ну здорово ведь? Теперь ты можешь раскрыть настоящую себя перед большим числом людей. Раз Аянокоджи-семпай и Хорикита-семпай на твоей стороне, может, и меня бояться перестанешь?

— Не возьму в толк, пытаешься ли ты играться со мной, но, может, прекратишь дурачиться?

— Не-е-ет! А может, мне лучше позлить тебя, Кушида-семпай?

Амасава приняла решение остаться в школе, но не было ли оно продиктовано желанием поизмываться над Кушидой забавы ради? Возможно, она и правда поднялась на этаж второгодок с целью пересечься с ней?

— Ты себя относишь к тем, кто уверен, что ни за что не вылетит из школы?

— Э-э? А найдется вообще такой человек, кто сможет меня исключить? Вот бы мне на него посмотреть, всего одним глазочком!

— Прекратите, вы обе. К тебе это особенно относится, Амасава-сан, твои шутки зашли слишком далеко.

Действительно, сегодня Амасава особо рьяно выставляет напоказ свою нелицеприятную сторону и навязывает Кушиде ссору.

Я в свою очередь тоже хотел бы избежать затягивания процесса отбора новых членов ученического совета.

— Если продолжишь в том же духе, будешь мешать Хориките. Так что заканчивай, — сделал я Амасаве небольшое замечание…

— Ла-а-адно. Раз Аянокоджи-семпай так говорит, побуду хорошей девочкой, — подняла она руки вверх, словно давая понять, что перестанет дразнить Кушиду.

— Кушида-сан, забудем о ней… Спрошу еще раз, не могла бы ты вступить в совет?

— Нет.

— Ни при каких условиях?

— Нет, ни при каких. Могу я уже пойти?

Глядя на попытку Кушиды завершить разговор, я решил ненадолго вступить в игру:

— Хорикита, может, стоит обрисовать Кушиде ситуацию в более доступном виде?

— В более доступном?..

— Кушида выиграет от своего вступления в совет, это так. Но и ты получишь сопоставимую выгоду. Если взглянуть на ситуацию с точки зрения приглашаемой стороны, то недовольство понять можно. Ты ведь тоже так считаешь, Кушида?

— Ну, допустим…

Кушида злобно посмотрела на меня, но затем в замешательстве поспешила отвести взгляд.

— Ты такая наивная, как можно просить о чем-то, не предлагая ничего взамен? — бросила она в адрес Хорикиты, воспользовавшись моими словами.

— Хочешь сказать, ты готова подумать в зависимости от условий? Только предупреждаю, уход из школы на этот раз даже не рассматривается.

Кушида могла бы о таком попросить, но, разумеется, реализация просьбы невозможна. Интересно, при каких условиях она согласится вступить в совет?

— Если хочешь моей помощи, моли в догеза!

— Догеза?..

— Да. Если попросишь меня должным образом, что-то вроде: «Пожалуйста, Кушида-сан», так и быть, подумаю. Нет, даже думать не буду, просто вступлю в совет.

Кушида не стала увиливать, дав неоднозначный ответ, вместо этого пообещала присоединиться к совету. Разумеется, она сделала это с уверенностью в том, что Хорикита не опустится на колени. Та ведь отличается своей гордостью, хотя до Кушиды ей и далеко, а потому даже ради класса так не поступит.

— Ясно. Значит, догеза — вот твое условие? Хорошо, я поняла, — проронила Хорикита, после чего опустилась на холодный пол коридора и села в позе сейза.

— Ха? Ты шутишь, что ли?

— Я сажусь в догеза, ты вступаешь в совет. Ты только что это пообещала, разве нет? Аянокоджи-кун и Амасава-сан — свидетели, они все слышали. Если хочешь забрать слова назад, сейчас самое время.

Хорикита создала видимость готовности добиться своего даже такой ценой. В итоге Кушида, которая должна находиться в господствующем положении, потеряла дар речи.

— Ты блефуешь… В догезу передо мной ты ни за что не сядешь.

— Я могу понять, откуда такие мысли, но Кушида-сан, у меня нет такой сильной к тебе неприязни, какую ты себе надумала. Если банальная догеза пойдет на пользу нашему классу, это того стоит, — серьезно ответила Хорикита, подняв на нее пронзительный взгляд.

Пообещавшая не мешаться, Амасава тихо наблюдала за происходящим. Похоже, ей было весело.

— Нет, ты не встанешь в догезу. Не осмелишься!

«Не осмелишься», — вот к какому выводу в ходе взаимного прощупывания пришла Кушида, хотя сомнения у нее все же оставались.

— Тогда… я опущусь полностью, и ты войдешь в совет, — сказала Хорикита. Она начала медленно вытягивать руки, чтобы положить их на пол коридора, однако перед самым касанием остановилась. Прошли секунды, но она не шевелилась.

— Что такое, Хорикита-сан? Ты же собиралась сделать догезу, нет? — улыбнулась Кушида, посчитав, что та не смогла вынести подобного унижения.

— Сперва спрошу. Тебя устроит догеза, выполненная для галочки?

— В смысле?

— Если я сейчас опущу голову, а это несложно, то ты будешь работать под моим началом. С какой стороны ни посмотри, выиграю от этой ситуации я, а не ты.

Пускай и на мгновение, но она сможет лицезреть, как Хорикита упадет ниц. Но за это Кушиде придется заплатить цену в виде дальнейшей поддержки не только будущего президента ученического совета, но и непосредственной начальницы. Обмен не сказать, что выходит равноценным.

— Знаю, ты меня ненавидишь. Понимаю, у тебя есть желание заставить меня склонить голову. Но мне кажется, истинную радость и удовольствие тебе принесет ситуация, когда я это сделаю по своей воле, а не под давлением. Или я ошибаюсь?

Это была уловка Хорикиты. Она совершенно точно не хочет вставать в догеза перед Кушидой. То есть ее догадка оказалась верной. Тем не менее Хорикита создала своеобразное впечатление, будто она вовсе не против.

— Вот уж не знаю. Но если тебя все устраивает, не затягивай. Забудь про мою радость и удовольствие, тебе всего-то и нужно, что склонить голову и заполучить меня.

С другой стороны, Кушиду так просто не убедить. Она должна вступить в совет только после того, как будет выполнено условие, поэтому ее зацикленность вполне объяснима.

— Если ты имеешь что-то против, Кушида-сан, потом непременно пожалеешь. Мне стоит только склонить голову, и ты вступишь в совет против своей воли. Не хотелось бы получить в состав немотивированного человека.

Она намерена в полной мере воспользоваться способностями Кушиды Кикё после ее вступления в совет. Чему не бывать, если сама она не захочет в нем работать.

— Вне школы мы держимся поодаль друг от друга, а потому у меня едва ли может найтись причина встать в догеза. Но, если ты вступишь в совет, мы неизбежно станем проводить больше времени вместе. У тебя появятся возможности проявить себя. В такие моменты я наверняка захочу положиться на тебя, и тогда, возможно, склоню голову по собственной воле.

«Не заставляй, а создай такую ситуацию, при которой я буду упрашивать сама», — подобная провокация неожиданным образом поразила Кушиду.

— Но это не изменит того факта, что я буду работать на тебя.

— Ты, похоже, считаешь, будто в совете всех ходят под президентом, так вот, это не так. Истинное положение определяется не должностью, а людьми. Нужно только выстроить отношения, когда решающее слово и реальная власть находятся в руках вице-президента.

Хорикита, оставаясь в позе сейза, убрала все препятствия на пути и загнала Кушиду в угол.

— Новый член совета становится сразу вице-президентом. И влияния у тебя хватит на то, чтобы я — президент — плясала под твою дудку. Ты сделаешь себе имя, удовлетворив потребность в признании.

Она досконально изучила Кушиду и выяснила ее желания. И вновь убедилась, что Кушида — подходящий человек для ученического совета.

— Мне это не нравится.

— Сейчас, может, и не нравится, но ничего страшного. Это уже мелочи.

Кушида с напряженным выражением лица отвернулась от готовой склонить голову Хорикиты.

— Со вступлением в совет мое положение укрепится. Что само по себе неплохо.

— Да, ты права. А значит, выдвигать встречные условия — не лучшая затея.

— Обидно поддаваться на твои уговоры, но я ведь смогу пользоваться тобой, как ты пользоваться мной.

— Ну вот и… — Слегка улыбнувшись, Хорикита начала было убирать вытянутые руки, как…

— Однако, Хорикита-сан, я все равно не откажусь увидеть тебя в догеза, — развернувшись, широко улыбнулась Кушида.

— В таком случае это будет неискренне…

— Пойдет. У тебя еще будет возможность сделать как полагается. А сегодня обойдусь простой догезой.

До сих пор Хорикита успешно вела разговор, однако в самом конце ее план пошел наперекосяк.

Кушида, теперь уже позитивно настроенная, дала волю самым потаенным частям скверного характера, чем решительно обратила ситуацию в свою пользу.

— Ну что? Сдаешься? Если да, то вступать в совет не собираюсь, — принялась частить Кушида, убедившись в превосходстве.

Хорикита оказалась в проигрышном положении, пытаясь задаром затащить в совет Кушиду, с которой изначально конфликтовала. Если она сейчас не станет склонять голову, та вполне может отказаться от потенциальной выгоды.

Возможно, исход битвы определился в тот момент, когда Кушида все поняла.

— Аянокоджи-кун… И Амасава-сан.

— Что-о-о?

— Простите, но можете оставить нас ненадолго? — велела Хорикита скрыться с глаз. Настроение ее заметно испортилось.

Значит, она не может пойти на такое унижение в присутствии сразу нескольких человек.

Я ухватил за руку жаждущую понаблюдать за происходящим Амасаву и увел ее.

Хорикита успешно выполнила поставленную задачу: Кушида по собственной воле вступит в совет. Однако ей пришлось заплатить соответствующую цену.

Часть 2

— Бли-и-ин, а мне так хотелось глянуть, как Хорикита-семпай склоняет голову перед Кушидой-семпай.

— Не произноси этого вслух. Я допустила фатальную ошибку.

Хорикита обхватила голову руками, видимо, вспоминая произошедшее несколькими минутами ранее, и вся затряслась от злости.

— Пусть это и была твоя инициатива, но все-таки Кушида ловко тобой воспользовалась.

— Я недооценила ее потребность в признании.

Уходя, Кушида демонстративно расплылась в невероятно довольной улыбке прямо передо мной и Амасавой.

— Чтобы уговорить ее, тебе пришлось даже переступить через себя и встать в догеза.

— Но по итогу… Кушида-сан согласилась, причем по своей воле. Кроме того, уверенности в себе ей не занимать, и она могла даже после отказаться, если бы работа была ей противна. Понимаешь ведь?

— И все-таки надо отдать ей должное, раз смогла все просчитать.

Как заметила Хорикита, в отличие от той Кушиды, что ко всем относится одинаково и с улыбкой на лице, ее темная сторона обладает своим внутренним стержнем. В той ситуации она наконец-то дала волю настоящей себе, и умерять пыл необходимости у нее не было. Насмотревшись на Хорикиту в догеза, Кушида вполне могла отказаться, однако все же согласилась ради реальной выгоды от вступления в совет.

— Я понимаю, ей ненавистна даже мысль работать подо мной, но суть-то не в этом. Ей стоит лишь войти в совет, и люди к ней, несомненно, подтянутся. Пусть ее однажды загнали в дальний угол собственного класса, но с этим у нее появится значительная опора для последующего возрождения.

— Похоже, ты решила использовать Кушиду вдоль и поперек.

— Само собой. Ведь оставить ее — мой выбор. Ничего не остается, кроме как добиться таких результатов, которые могут удовлетворить весь класс. Ради этого пришлось даже пасть ниц.

Тот инцидент оставил свой след, но ничего не поделаешь — просто была допущена ошибка, возникшая из-за чересчур точного следования стратегии. А если бы она отказалась склонять голову, Кушида наверняка не последовала бы за Хорикитой.

— Надо было брать ее чем-то еще, а не сразу опускаться на колени.

— Боже, хватит об этом. В следующий раз поступлю иначе…

Она сделала первый шаг, пусть и через страдание.

Стать членом ученического совета может далеко не каждый. К тому же, заполучив должность, Кушида начнет считаться ценным кадром, тем самым удастся отбить желание у тех, кто захочет от нее избавиться. Сама она также должна хорошо это понимать. Вот только ей мешает ребячество — непринятие того, что завлекла ее именно Хорикита.

— Теперь все второгодки совета — учащиеся твоего класса. Неоспоримое преимущество.

— Если, конечно, президент Нагумо одобрит.

— Он ведь сам сказал, что выбрать ты также можешь из своего класса.

— Так-то оно так, но под этим он определенно имел в виду: «Попробуй, если у тебя хватит на это смелости».

— Тогда остается набраться этой смелости.

— Легче сказать… — произнесла с серьезным видом Хорикита.

Однако ее неуверенность расходилась с поступками.

Для привлечения Кушиды на свою сторону она, не колеблясь, встала даже в догеза, и все ради того, чтобы хоть немного приблизиться к классу A. Если это не смелость, то что тогда?

— Думаю, твой способ завлечь Кушиду был практически идеальным.

— И я так думаю. От нашего нового президента меньшего ждать и не приходится! — наигранно поддакнула со спины Амасава, демонстрируя интерес.

— Ты все еще плетешься за нами?.. Смотреть больше не на что.

— Да нормально, подумаешь. Мне тут стало любопытно, кого же ты позовешь из первогодок? Мы же друзья, не разлей вода, а, Хорикита-семпай?

— Вообще-то отношения между нами не подразумевают даже откровенных разговоров.

— Разве? Кое-какие разногласия у нас были, но только на специальном экзамене. А после можно и поладить друг с другом, ну, как семпай и кохай?

Хорикита слегка нахмурилась — видимо, она сдалась, поскольку спровадить ее никак не получалось.

— Может, и правда попробуешь взять Амасаву? С оценками в «ОИС» у нее все в порядке.

— Проблема не в «ОИС», а в том, что Амасава-сан не подходит совету.

— Э-э? А можешь хотя бы попытаться пригласить? Вдруг соглашусь!

— Пожалуй, воздержусь.

Похоже, в концепции создаваемого Хорикитой совета нет места Амасаве. Впрочем, ученический совет требует серьезного отношения, поэтому она вряд ли подойдет.

— Если не она, есть кто на примете?

— Сразу несколько, но… он все еще должен быть в школе.

Если опираться на произнесенное «он», получается, ее цель — некий первогодка мужского пола.

Хорикита принялась обходить нужный этаж, но, похоже, так и не нашла того, кого искала. Осмотрев все классы от A до D, она тяжело вздохнула.

— Он мог уже уйти, — пожаловалась Хорикита на то, что разговор с Кушидой и Амасавой отнял слишком много времени.

Но, похоже, сдаваться она не собирается, поэтому обратилась к нам:

— Подождите здесь, а я пойду спрошу у кого-нибудь из одноклассников, — сказала Хорикита и вошла в кабинет класса 1-A.

Мы с Амасавой переглянулись и решили подождать возвращения Хорикиты.

— Ну? Ты ко мне приходила?

— М? А-а, хочешь узнать, зачем я поднялась к второгодкам? Интересненько?

— Уходить ты не собираешься, при этом продолжаешься таскаться за нами. Как тут не заинтересуешься?

— Честно говоря, мне захотелось проведать Кушиду-семпай. Я же чуть перегнула с ней палку на культурном фестивале, вот и стало любопытно, как она. Еще этот Такуя неприятностей в копилку добавил.

— Но со стороны все равно кажется, что ты вдоволь над ней позабавилась.

Амасава улыбнулась и показала язык:

— Как бы сказать, по крайней мере я одна из немногих, кто может открыто издеваться над Кушидой-семпай. Мне же захотелось выяснить, насколько она сильна психологически теперь.

Понятно. То-то мне это странным показалось, уж больно рьяно она приставала к Кушиде и осыпала ее колкостями. Оказывается, так было задумано изначально.

— Думаю, связываться с учеником Белой комнаты было для Кушиды огромной ошибкой, но именно она позволила начать все с начала. Результат не так уж плох.

После моих слов напряжение сошло с лица Амасавы, и она расплылась в очаровательной улыбке.

— Вот и мне захотелось принести пользу, хотя бы немножко.

— Ладно, зачем пришла к Кушиде — это я понял, но ты так и не ответила, почему ходишь за нами.

— Из любопытства, знаешь. Хорикита-семпай тебе небезразлична, да? А она еще скоро станет президентом ученического совета, думала вот, понаблюдаю за кем-то столь чарующим. Она интересная личность, такая вся серьезная, но слегка беззаботная. Я действительно думала, что смогу немного поработать в совете.

— Тогда могла бы перестать баловаться. Хорикита догадывается, что ты человек способный, и наотрез отказывать наверняка не стала бы.

— А-а, ну и пусть, уже неважно. Сейчас смысла входить в совет нет.

Сейчас смысла нет? Совсем скоро уже конец второго триместра, но Амасава все еще первогодка. Если бы она пришла на замену выбывшему Ягами, то спокойно отработала бы положенный срок.

И тут я вспомнил наш разговор, который состоялся незадолго до школьной поездки.

— Ты же там кое-что затеяла. Неужели до сих пор не оставила этой мысли? — произнес я расплывчатую формулировку с определенным подтекстом.

Амасава прищурилась.

— Надо же, Аянокоджи-семпай, уловил-таки кое-что из пустякового оборота речи.

— Когда ты говорила про нежелание доставлять неприятности и про особое отношение, то имела в виду только меня.

Сопоставить обстоятельства исключения Ягами с ученическим советом не то, чтобы трудно.

— И также ты не стала подавать какой-либо знак в надежде, что я тебя остановлю. Что не в твоем духе, Амасава.

— Все так. Раз уж на то пошло, мне просто хотелось узнать, «за» ты или «против», Аянокоджи-семпай.

— Что делать дальше — решать тебе. Скажу даже больше: можешь забрать слова назад и направить на меня свое желание отомстить.

— Как мы заговорили-то, хотя, подозреваю, это не сколько из великодушия, сколько из абсолютного спокойствия.

Хорикита какое-то время побеседовала с первогодками, и вернулась с довольным лицом.

— Простите, что заставила ждать. Идем.

Хорикита пошла по коридору. Несколько быстрее обычного.

— С кем ты планировала здесь увидеться?

— Думаю, ты его не знаешь. Ученик по имени Ишигами-кун.

— Ишигами?

Наверняка это тот самый Ишигами. В конце концов среди первогодок нет больше никого с такой фамилией.

— О, положила глаз на Ишигами-куна? Ай да Хорикита-семпай! — сразу отреагировала Амасава. Она, учась на той же параллели, да еще и в том же классе, не только была знакома с ним, но и хорошо его знала.

— Отличник? Может, кто-то вроде лидера класса? — спросил я у Хорикиты и Амасавы, сделав вид, что ничего не знаю об Ишигами.

— Не лидер, скорее, советник класса A.

Я не почувствовал в словах Амасавы какого-то подвоха, она как бы говорила: «Он отличается от рядовых учеников».

Остается непонятным, знает она о том, что Ишигами известен настоящий я или нет. Довольно рискованно исходить из предположения, что раз скрывать ей что-либо смысла уже нет, значит, все-таки не знает.

— Вы уже пересекались? — спросил я у Хорикиты, желая узнать причину выбора. Все-таки никак не ожидал, что она упомянет Ишигами.

— Просто довелось однажды познакомиться. Насколько я могу судить по «ОИС», академические способности у него безупречные, к тому же он пользуется доверием у одноклассников. Думаю, в самый раз. Похоже, из класса он вышел совсем недавно, если пойдем сейчас, сможем нагнать.

Поэтому-то она и двинулась быстрым шагом.

На секунду я задумался: а ничего, если вместе с Хорикитой с ним встречусь и я? Но беспокоиться об этом смысла нет.

Между нами есть кое-что общее, но внезапные встречи допустить можно, например, мы могли бы случайно оказаться в одной группе на каком-нибудь специальном экзамене. Пытаться намеренно избегать друг друга — все равно что нарушать естественный ход событий.

Мы дошли до ведущего к выходу коридора и обнаружили там небольшую группу болтающих парней в небольшом кругу. Хорикита сразу заметила Ишигами и подошла ближе.

— Ишигами-кун.

Услышав оклик, Ишигами обернулся и молча посмотрел на Хорикиту и меня.

Наша первая встреча лицом к лицу вышла весьма неожиданной, однако не похоже, чтобы он был потрясен. Более того, он лишь рассеяно прошелся по мне взглядом.

А возможно, ничего удивительного в этом и не было. Ведь стоит понять одно: в стенах нашей небольшой школы мы неизбежно где-то да встретились бы.

Остальные первогодки были знакомы с Амасавой, а вот при виде второгодок — меня и Хорикиты — начали заметно нервничать.

— У вас какое-то дело ко мне?

— Я пришла к тебе с просьбой. Если не возражаешь, не мог бы ты вступить в ученический совет?

— …

Ишигами погрузился в молчание, затем обратился к своим друзьям:

— Извините, ребята, идите пока без меня, я догоню.

Наверное, у них были планы пойти вместе и заскочить куда-нибудь развлечься.

— Прости. Но уверяю, много времени я не отниму.

— Ничего страшного. И все-таки позволь спросить, почему я?

В разговоре со старшеклассниками Ишигами сделался более почтительным. Теперь он выражался не так резко, как в тот раз.

— Я мало взаимодействую с первогодками. Но ты один из немногих, с кем успела пообщаться. Еще ты в классе A, и твои академические способности в «ОИС» заметно выделяются. Мне не кажется, что стоит удивляться приглашению.

Действительно, что касается указанных способностей, то проблем нет. Как заметила Хорикита, его можно отнести к тем, к кому ученический совет обратился бы прежде всего.

— И насколько я знаю, ты не состоишь в клубе. Что скажешь?

— Приношу извинения, но ученический совет меня не интересует, — мгновенно и решительно отказал Ишигами.

— Даже не рассмотришь такую возможность?

— У меня нет желания ни состоять в клубе, ни входить в ученический совет. Может, кто другой согласится.

С этими словами Ишигами развернулся и зашагал прочь.

Хорикита мгновение словно думала окликнуть его, однако Ишигами явно не питал интереса к совету, а потому решила, что затащить его не выйдет.

— С ним не вышло.

— Думала, он будет как нельзя кстати, но, похоже, придется отступить.

— В классе A много других выдающихся учеников, можно попытать счастье и поговорить с кем-нибудь еще.

— Хотелось бы на это надеяться, но… Как знать. Амбициозные ученики уже на раннем этапе подали бы заявки на вступление, как это сделали Ичиносе-сан в прошлом году и Ягами-кун в этом. А раз никто этого до сих пор не сделал, значит, желания ввязываться у них особо-то и нет.

Справедливо. Будь они хоть немного заинтересованы, постучались бы в дверь еще при Нагумо.

— Ну и… что теперь?

— Оставшаяся цель — класс 1-D.

— Класс D? Довольно необычный выбор.

Набирать людей в совет принято из классов A и B, куда входят в основном способные и серьезные ученики. Но осмелиться взять кого-то из класса D?

— Разница с классом C составляет примерно двести очков, так что у них все еще есть шанс. Для класса D появление в своих рядах члена ученического совета станет попутным ветром. Не будет странным, если найдутся те, кто воспримут ситуацию в таком позитивном ключе. Надо только раскрыть им глаза на преимущество.

— Можно попробовать обратиться к Хосену-куну, например? Интересненько должно получится, — предложила Амасава крайне необычного человека, видимо, желая вызвать переполох в совете.

— Вряд ли он захочет. И я все равно не могу принять его, для таких дел он пока еще слишком грубый. В следующие полгода-год он не даст нужных результатов.

Хорикита отклонила шутливое предложение, рассудив, что упомянутый человек не удовлетворяет минимальным требованиям.

По возвращению в класс D Хорикита окинула взглядом оставшихся в кабинете учеников. Один из присутствующих заметил нас и, встав из-за своей парты, подошел к нам.

— Спасибо за ваш нелегкий труд, Хорикита-семпай, Аянокоджи-семпай. И тебе, Амасава-сан.

Нанасе Цубаса явно не подходила классу D, большинство учеников которого отличаются плохим поведением.

— Яхо-о-о!

— Амасава-сан с вами? Слегка неожиданная компания, — сказала Нанасе без настороженности, поочередно поглядывая на меня и Амасаву.

— Большинство учеников, смотрю, уже разошлись?

— Сегодня и правда немногие из нас остались. Обычно задерживаются.

— Правда?

— Да. У одноклассника день рождения, они отмечают в Кёяки. Меня тоже позвали, и я собираюсь чуть позже присоединиться к ним… А что вы, кстати, делаете на этаже первогодок? — последовал вполне закономерный вопрос.

— Из-за исключения Ягами Такуя-куна в совете образовалось вакантное место. Я тут ради восполнения недостающих кадров.

— Проводите набор в ученический совет?

— Считай, моя первая работа на должности президента ученического совета.

Впечатленная, Нанасе кивнула и окинула взглядом кабинет.

— Неужели даже из класса D кто-то может стать кандидатом?

— Разумеется. Начнем с того, что я сама когда-то была в классе D, это не является основанием для отказа.

— В таком случае… позволь мне помочь!

— Тебе?..

— Да. Если, конечно… тебе не помешает кто-то вроде меня. Я хотела бы помочь ученическому совету.

— Имей в виду, я не могу знать, какое решение по этому поводу примет уходящий с должности президент Нагумо, — ответила Хорикита, что не она ставит точку в этом вопросе.

Вероятно, она может не помнить всех оценок Нанасе в «ОИС», поэтому я добавил:

— Неплохая идея. У Нанасе превосходные показатели, еще она серьезный человек. Думаю, совету подойдет.

— Наверное. К ее компетентности у меня вопросов нет.

Ишигами отказался, а она может стать быстрым решением проблемы.

— Хорошо. Могу я рассчитывать на тебя, Нанасе-сан?

— Разумеется!

Я все еще размышляю насчет причины присутствия в школе Нанасе, но это уже другое дело. Если она поможет в работе совета, нет оснований ей отказывать.

— С Нанасе-чан и правда проблем возникнуть не должно.

— Да, в отличие от тебя.

— Мне показалось, или ты надо мной насмехаешься?

— Поверь, я высоко ценю твои способности. Но твоя бесцеремонность, а также образ мыслей и характер не подходят для ученического совета.

Хорикита удовлетворенно кивнула, ведь неожиданным образом появился лучший из возможных кандидатов.

— Итак, с завтрашнего дня мне надо чем-то уже заниматься?

— Сперва мне нужно поговорить с президентом Нагумо, хотя дополнительных расспросов быть не должно. Если все пройдет гладко, и он утвердит тебя, то позже я дам об этом знать.

Хорикита с Нанасе принялись обмениваться контактными данными. Это не заняло много времени, и Нанасе радостно заулыбалась.

— Я рада любому пополнению списка контактов, в каком бы виде он ни происходил.

— Тогда до завтра.

— Хорошо, буду ждать звонка!

Нанасе проводила нас улыбкой, и мы покинули класс D.

— Как бы то ни было, нам удалось собрать людей. Осталось только дождаться ответа президента Нагумо.

— Ну-у а я тогда пошла. Увидимся!

Мы оба посмотрели вслед Амасаве, которая заявилась, словно шторм, и таким же образом исчезла.

— Вот о чем она думает? Не понимаю.

— Да, есть такое.

— Спасибо за работу.

— Я просто был рядом, ничего толком не сделал. Благо, не пришлось.

— Это неправда. По крайней мере твои слова повлияли на ход дела с Кушидой-сан. Я доложу, что ты как следует выполнил свою роль.

Должно быть, она имеет в виду то, как я вытянул из Кушиды предложение.

— Нагумо меня вряд ли похвалит, но я все равно счастлив — просто до слез.

— Очень смешно. А, кстати говоря, после этого у нас состоится сбор учебной группы в кафе Кёяки. Придешь проведать? Твоя девушка тоже должна присутствовать.

— Учебная группа? Посмотрим… Ладно, пожалуй, загляну ненадолго.

— Э?

Это предложила сама Хорикита, но, получив согласие, выглядела она весьма удивленной.

— Что не так?

— Ничего. Я была абсолютно уверена, что ты откажешь. Каруизава-сан для тебя настолько важна?

Не в этом дело, но, наверное, напрашивался только такой вывод.

— Можно и так сказать. Меня беспокоит, занимается ли она должным образом, — ответил я, после чего вместе с Хорикитой отправился прямиком в кафе.

Продолжение следует...

Над переводом работала команда RanobeList.

Не забудьте вступить в нашу группу ВК: https://vk.com/ranobelist

http://tl.rulate.ru/book/4241/2855213