Готовый перевод The Villainess Lives Twice / Вторая жизнь злодейки: Глава 25.

Глава 25.

Маркиза Камелия медленно подняла чашку, чтобы скрыть выражение своего лица.

Можно было сказать, что мысли женщины были сложны, просто посмотрев на интервал между её ответом.

Но маркиза Камелия не полностью потеряла самообладание:

– Не понимаю, о чём вы. Юная леди, вы думаете, что Его Высочество эрцгерцог Ройгар имеет какую-то связь с бароном Из?

Её голос прекрасно переливался, словно перекатывание драгоценных бус.

Но разум Маркизы напряжённо работал.

Барон Из был одним из важных финансовых источников эрцгерцога Ройгар.

Не то, чтобы он играл какую-то важную роль во фракции Эрцгерцога.

Барон платил ему крупную сумму денег, получая взамен некоторые преимущества. Это было связано с тем, что начальник полиции и министр финансов были членами фракции Ройгара, её ключевыми руководителями.

Поскольку эти отношения строятся не на верности, то и разорвать их не будет проблемой.

Нет, если получится выбраться из этой ситуации, то так будет лучше. Это особенно верно, если Седрик Эфрон и правда заполучил бухгалтерские книги барона Из.

Сейчас, когда в дело вовлечён этот человек, нет никаких шансов, что проблема будет решена спокойным путём закулисных переговоров или политического давления.

Поскольку речь о женщине и драгоценности, газеты поднимут много шумихи по этому поводу, перемешивая правду с интересными фактами.

Вместо того чтобы рисковать, подавляя общественное возмущение, Император выберет козла отпущения.

Поскольку барон Из в одиночку не сможет подавить его гнев, Барону придётся найти человека с более высоким статусом, чем он.

Нужно не допустить, чтобы мы были вовлечены.

В любом случае всё, что предоставлял нам барон Из, – это деньги. Пусть и большие деньги, но это не значит, что без них нельзя обойтись. Сейчас не время жалеть о потере подобного, – однако маркиза Камелия не могла с готовностью последовать словам Артизеи.

Насколько я могу верить тому, что говорит эта девушка?

Седрик Эфрон ненавидит закулисную политику.

До маркизы Камелии также дошли слухи, что Седрик влюблён в юную леди Розан.

Он мужчина, который готов отказаться от того, что должен сделать, из-за просьбы возлюбленной?

Неизвестно. Эрцгерцог Эфрон – молодой мужчина, а многие мужчины раскрывают свою истинную природу лишь после того, как влюбятся.

Нет никакой гарантии, что леди Артизея может разорвать связь эрцгерцога Эфрон с бароном Из, но и нет никакой гарантии, что она не может сделать этого.

Артизея поставила чашку чая на стол и посмотрела на Маркизу голубыми глазами:

– Барон Из – вульгарный человек. Он подкупит любого, кто может принести ему пользу. Должно быть, он тут и там раздавал драгоценные подарки, чтобы получить признание, желая в нужный момент воспользоваться чужой защитой для своих слабостей. Пусть неосмотрительно получать подарки от подобного человека, но…… – улыбнувшись, она закончила мысль. – Такой достойный человек, как Маркиза, никогда не подумал бы, что драгоценность, которую она получила в подарок от Барона, является ювелирным изделием, украденным у хорошего простолюдина.

Маркиза Камелия кончиками пальцев слегка прикоснулась к краю чашки.

Артизея вновь поднесла свою чашку к губам. Маркиза внимательно наблюдала за ней.

Уголки губ юной леди сложились в мягкую улыбку, а в глазах сохранялось сияние, словно произошло что-то, что принесло ей счастье. Движения девушки были изящными и спокойными.

Рукава, изношенные многократными стирками, были короткими, но, пусть платье с рюшами и было сшито из дешёвой ткани, это не бросалось в глаза.

Несмотря на то, что Артизея была ещё юна, её поведение чётко выдавало лисицу светского мира.

До сих пор маркиза Камелия никогда не встречалась с Артизеей.

Дочь Милайры, несчастный ребёнок, – вот и всё впечатление, которое оставила у неё эта девушка до нынешней встречи.

Пусть она и является наследницей маркиза Розан, она никогда не сможет взять дело в свои руки. Даже приходясь младшей сестрой Лоренса, её не используют для брака по расчёту.

Милайра всю оставшуюся жизнь будет паразитировать на ней, а Лоренс будет пытаться обрести свободу, отдав своей одержимой матери младшую сестру.

Маркиза Камелия гордилась своим знанием человеческой природы.

Милайра никогда не отпустит свою дочь.

Многие родители рассматривают своих детей как своё альтер-эго или, скорее, как свою собственность.

Было много людей, которые находили удовольствие в издевательствах, насилии и оскорблении других.

Но избить и оскорбить незнакомца, горничную или слугу и совершать насилие над своим собственным ребёнком – совершенно разные вещи.

Мало что так сильно удовлетворяет низменное стремление к власти и собственничеству, как удовольствие, которое испытывает порочный разум, когда человек почти до смерти избивает своего маленького ребёнка, а затем плача, протягивает к нему руки, обнимая и умоляя простить.

Может ли человек отказаться от подобного удовольствия, к которому так привык?

Ему совершенно не интересно отказываться.

Однако девушка, сидевшая сейчас перед маркизой Камелией, была не несчастной личностью, как та думала, а настоящей леди.

В глазах Маркизы Артизея словно пылала внутренним ярко-голубым огнём.

Жаль, что я узнала об этом так поздно, – глубоко в душе подумала женщина.

Иногда дружба может быть более страстной, чем любовь, но моей дочери будет недостаточно, чтобы увлечь эту девушку.

А как насчёт сына? Сын был бы полезным, но Седрик встретил её первым.

Извинившись, маркиза Камелия встала и вышла из комнаты. Она вернулась обратно со шкатулкой для драгоценностей, обтянутой бархатом.

Внутри было бриллиантовое колье.

Артизея смогла распознать в драгоценном камне, инкрустированном в центр колье, «Сердце святой Ольги».

– Это колье было создано для «Сердца святой Ольги». Пожалуйста, примите его как есть.

– Тогда за остальные драгоценности будет заплачена разумная цена.

– Юная леди Розан, не считайте это сделкой. Вы уже заплатили разумную цену. И я могу догадаться, для какой женщины предназначен этот драгоценный камень, – маркиза Камелия говорила мягким и добрым голосом, словно вспоминая что-то. – Давным-давно, когда меня не признавали дочерью маркиза Рудэн и не называли юной леди, некоторые из благороднейших дам светского мира часто отказывались оставаться со мной в одном бальном зале.

– Вот как, – ответила Артизея, стараясь не показывать своих эмоций.

– Сейчас мой муж дорожит мной, Её Высочество эрцгерцогиня Ройгар называет своей сестрой и следует за мной, а другие называют меня леди. В то время я даже представить себе не могла, что осмелюсь здороваться с Её Величеством или посылать ей приглашения, – рассказывала маркиза Камелия. – Поэтому, когда она с большой заботой относилась к своей подруге и высоко отзывалась о драгоценном камне, хранимом её семьёй, я начала так завидовать, что долгие годы не могла забыть этого.

Артизея знала, почему маркиза Камелия делится такими мыслями.

Говоря о том, что это подарок для Императрицы, а не лично для себя, она отрицает свои отношения с бароном Из, сохраняя при этом мягкую и дружескую атмосферу разговора.

– Я не могла смириться с мыслью, что подобная драгоценность принадлежит вульгарному человеку, который даже не является настоящим дворянином. Однако, как только эта старая леди заполучила источник воспоминаний юности, она не смогла сдержать желания приукрасить его. Сейчас, когда статуя Святой Ольги исчезла и её местонахождение неизвестно, это колье стало временным решением.

– Вот как, – спокойно ответила Артизея.

Конечно, она не доверяла словам Маркизы.

Маркиза не тот человек, который будет говорить о своих воспоминаниях, но даже если это и правда сделано из её зависти и памятных моментов об Императрице, она давно могла подарить этот бриллиант Её Величеству.

Артизея предположила, что камень стал трофеем маркизы Камелии.

Скорее всего, он – компенсация за юность, когда её оттесняла виконтесса Фешер, которая, по мнению Маркизы, сильно уступала ей. Должно быть, она хранит камень как доказательство того, что теперь имеет гораздо более высокий статус, чем виконтесса Фешер, и что она стала силой, которую не может подавить даже Императрица.

Однако сама Артизея считала, что жизнь виконтессы Фешер была намного полноценнее, чем жизнь маркизы Камелии.

Ведь она смогла встретить лорда, который завоевал её доверие и ради которого стоило пожертвовать своей жизнью и умереть.

– Я верю, что юная леди хорошо передаст чувства моего сердца, – улыбнувшись, сказала в итоге маркиза Камелия.

– Я запомню их, – лично взяв шкатулку с камнем, Артизея встала. – Визит поздней ночью крайне груб. Пусть руки Богини ночи нежно ласкают вашу постель.

– Вы не думаете, что мы могли бы стать хорошими друзьями? В будущем я буду часто приезжать к вам в гости.

Артизея лишь улыбнулась.

Верно, разговор сработал. Однако я ни в коем случае не могу быть вместе с маркизой Камелией.

Цель Маркизы – сделать Седрика членом фракции эрцгерцога Ройгар или, по крайней мере, заставить всё так выглядеть.

А я же собираюсь однажды свергнуть эрцгерцога Ройгар.

Когда Артизея покинула особняк маркизы Камелии, луна уже сияла на западе, а на востоке восходила утренняя звезда.

Всё начало двигаться, и теперь это невозможно остановить.

Вместо того чтобы отправиться в особняк Розан напрямую, девушка вышла из кареты у задних ворот.

Ей не хотелось, чтобы кто-то узнал о её сегодняшнем выходе из дома. Поэтому использовала для поздней поездки непримечательную карету.

Ночной ветер был холодным. Альфонс накинул на плечи Артизеи плащ.

– Ризе, – позвала Артизея одну из двух горничных, следовавших за ней.

Юная Ризе Хэнсон, приехавшая вчера в особняк Розан и ещё не представляющая, какую роль ей предстоит сыграть в будущем, подняла голову, отвечая: «Да».

– Твой дедушка сейчас у эрцгерцога Эфрон, верно? Другие родственники тоже там?

– Нет. Дядя живёт в столице, – ответила Ризе.

Именно такой ответ подготовил Макос на случай, если юная Маркиза спросит об этом.

– Вот как, – кивнула Артизея.

Вероятно, это означает, что возможность связаться с другими родственниками есть не у старика Макоса, а у его старшего сына.

Она достала из кармана письмо.

– Тогда иди к дяде и передай ему это письмо. Думаю, будет лучше, если его получит он, а не дедушка.

Существует риск, что другие заметят, если я отправлю письмо эрцгерцогу Эфрон в подобный поздний час.

Особняку Розан ещё необходима закулисная подготовка к возвращению семьи Хэнсон.

– Не волнуйся. Всё, что тебе нужно сделать, это передать его. Важные вопросы будут обсуждаться и решаться с твоим дедушкой и дядей.

– Да.

– Возьми мою карету. Уже поздно, поэтому могут возникнуть трудности с арендой экипажа. После того, как передашь письмо, можешь навестить дедушку. Веди себя так, чтобы другие горничные ничего не заметили.

– Да. Благодарю, – Ризе взяла письмо и, убрав за пазуху, вежливо поклонилась Госпоже.

Вскоре карета уехала, а сама Артизея направилась в особняк.

Подготовка к получению семьи Розан завершена.

– Пожалуйста, не забывайте ставить «лайк» или «Спасибо», в зависимости от того, где читаете наш перевод. –

http://tl.rulate.ru/book/42276/4045860