Готовый перевод Пластичный мир. Когда горят города / Пластичный мир. Когда горят города: Глава 7. Пасынок неудачи

День одиннадцатый.

Я попытался открыть глаза. Полоска света стала расширяться, ослепляя меня, пока передо мной не появилось окно. Голова полнилась мыслями, но все они были не о том. Смартфон дежурно показал дату и время. Тридцатое мая, почти десять часов утра. И, неожиданно, сегодня воскресенье. Занятно, первый день лета попадет на понедельник. Стоп, я что-то упускал. Вряд ли я буду просто так лежать на кровати, у меня ведь должна быть встреча с арендатором. Да и спал я в одежде, что тоже навлекает иные мысли.

Можно было и дальше разглагольствовать на ту или иную тему, а можно было и встать. Я поднялся. И тут же рухнул на пол. Сил не было, словно из меня выпили все соки и оставили самое необходимое для жизни. С трудом я встал и поковылял к двери, затем спустился по лестнице вниз. Вокруг было тихо, но иногда, на грани слышимости, я замечал какие-то голоса. Быть может, Ратмир встретился с арендатором? Если так, то надо поспешить. Ноги, вопреки желанию, отказались меня нести. Я чудом спустился, не переломав себе кости, медленно съехал по стене и прислушался к биению сердца: оно стучало громче барабанов, в глазах потемнело. Нужна была лишняя минута, чтобы отдышаться.

В то время, как я сидел на полу и собирался с силами, кто-то открыл входную дверь, потом отворилась дверь веранды и вот вперед в помещение вышел раздосадованный Ратмир. Он смотрел куда-то в бок и иногда отпускал какие-то ругательства. Чуть погодя я посмотрел на его появившегося собеседника. Мощный, крепкий мужик цепким взглядом подавлял Сима, но не смел его останавливать, лишь продолжая слушать брань парня. Я присмотрелся. Знакомые черты лица вызывали внутри какую-то реакцию. Задаваясь вопросом, где же я мог встретить здоровяка, встретился взглядом с Ратмиром. Тот остановился и смотрел со страхом на меня. Я ожидал увидеть иную реакцию, а потому выдавил из себя улыбку. Кажется, не получилось, я слишком устал.

— Ты какого черта встал?! Илья, поднимай его и тащи к кровати! — Названный Ильей взглядом попросил у меня прощения. Сначала я не понял — за что. Через минуту тело подхватили здоровые руки и неуклюже приподняли, неаккуратные действия выдавили из меня стон.

— Прошу прощения. Не привык к своей силе. — Здоровяк понес меня обратно наверх, а я стал вспоминать, где его видел. Это же мой второй Сим!

— Прости, босс, но тебе рано вставать. Еще денек придется полежать. — Ратмир пошел следом за нами. Когда мы вошли в комнату, он поставил один стул рядом с кроватью, куда Илья почти уронил мое тело. Второй Сим встал рядом. — Как себя чувствуешь?

— Если бы ты попросил меня оценить паршивость, то я выдал бы шесть баллов по десятибалльной шкале. — В этой шутке была только толя шутки.

— Настолько плохо? Извини уж, я не врач, чтобы лечить идиотов, не рассчитывающих свои силы. А мне даже интересно: как ты додумался своей тупой головой применять способности в доме? Вроде, в прошлый раз ты клял себя за неосмотрительность. И вот опять!

— Ничего ужасного не случилось? Нас теперь трое, лишняя сила есть. Сейчас начнем работать потихоньку и станем строить планы.

— Ты трудоголик что ли? Работать собрался?

— Кто сказал, что я буду работать? Я начну, а все остальное на вас. У меня голова на месте, чтобы руками делать что-либо. — Ратмир оценил юмор. Его ухмылка появилась синхронно с моей. А вот Илья не совсем понял моих слов:

— Так, что, работать-то кто будет и где? — Я поспешил ответить ему:

— Расслабься, пока нигде не надо работать. Ратмир, держи, установи здесь интернет. — Из Багажа — моего пространственного кармана — появился модем, который я забрал вместе с остальными важными вещами. Белая прямоугольная коробка-роутер с флэшкой перекочевали из одних рук в другие. — Потом поставь компьютер и найди мне нормальное кресло. Надо проверить, что там с нашими деньгами и происходящем в мире. Когда разберешься с этим, расскажешь, что со мной случилось.

…

Когда Ратмир описал мое падение в беспамятство, я не удивился. Почему-то стало сложнее переживать за собственную жизнь, было равнодушие к самому себе. Но я боялся смерти, я точно это знал, и как так получилось, что страх не распространялся на внезапные отключения сознания, мне некому рассказать. Страх. О, он с каждым днем рос во мне все сильней, с каждым часом я боялся смерти, ведь появилась надежда встретить достойную жизнь. Утереть нос прошлым фобиям, расправиться с прошлым и настоящим, двигаться в светлое будущее. Хотелось верить, будто мои проблемы лишь морок, от которого легко избавиться. И таким мороком я считал те моменты, когда терял сознание. Может ли быть, что после встречи Смерти я стал чувствовать: есть ли угроза моей жизни или нет? Ответить на этот вопрос я не мог, но в душе так и хотелось радостно выкрикнуть "Да".

Сим рассказал, как он отнес меня вместе с Ильей на кровать, когда он и обнаружил феноменальную силу здоровяка. Оставив меня в комнате, он принялся расспрашивать обо всем "собрата" по существованию, а Илья и не был против рассказать о себе Инсайдеру, так как чувствовал с ним незримую связь. В итоге, от разговоров они перешли к тестам способностей Сима, где тот поднимал вязанки дров в каком-то сарае на заднем дворе, разрывал чурки на несколько частей и одной рукой поднимал Ратмира без усилий. К середине рассказа я вспомнил, как уплотнял мышечные ткани Ильи, но тогда я и подумать не мог, что это приведет к такому эффекту. Я ужаснулся, представив, на что будет способен Сим в облике вампира, усиленного некротической энергией. Жуть.

— Так, значит, ты наколдовал что-то с организмом Ильи? — Ратмир выслушал мое предположение и оценивающе посмотрел на здоровяка. Тот лишь виновато развел руками. — А он не умрет от твоих экспериментов?

— Не думаю. С другой стороны, еды ему потребуется куда больше, чем нам. Насчет еды: я есть хочу!

— Прости, но ничего нет. А что было, съел вот этот вот. — "Вот этот вот" резко насупился. Кажется, у этих двоих будет долгий путь к нормальному сосуществованию. Здоровяк заговорил:

— Как мне лучше называть Вас, создатель? Создатель, господин, вла…

— Босс, зови меня Босс.

— Как пожелаете. Должен сообщить, что Ваш подчиненный ведет себя неподобающим образом. Когда к нам приходил арендатор этого дома, Ратмир показал себя крайне негативным человеком.

— А что я?! Этот мужик пришел, попросил паспорта, а когда узнал, что нас здесь теперь трое, потребовал лишние пять тысяч рублей! "На братьев вы не похожи, а притон голубых я здесь держать не собираюсь. Без доплаты.". — Спародировал женским голосом арендатора Ратмир. — Короче, минус пятнадцать тысяч. Пришлось пообещать ему, что ты потом переведешь все деньги завтра. То есть сегодня.

Новость не обрадовала. Продолжится так дальше — мы останемся без средств к существованию. Самое неприятное из этого то, что десять тысяч мы должны были заплатить за месяц. Посчитать, сколько нам придется платить за три с изменившейся ценой не трудно. Сплошные проблемы. Надо срочно найти источник заработка, да только где его найти, в назревающем апокалипсисе? Была мысль, что наш мир настолько приспособился ко всем бедам, что прямо сейчас можно найти по телевидению очередной сериал или ток-шоу. "Поддержка населения" должна быть постоянной. Но все же — пятнадцать тысяч — прошедшие события оставили мне порядка пятидесяти тысяч, деньги слишком быстро разлетаются. И тут такой подвох.

Надо было с чего-то начать. Я перевел глаза на установленный десять минут назад монитор, притащенный Ратмиром обыкновенный стул с подушками на нем, посмотрел на Илью, переругивающегося с Симом, и прикрыл глаза. Чтобы распахнуть их. С трудом я сел на кровати под вниманием затихших парней, Ратмир подставил свое плечо, когда я встал на ноги и пошел к компьютеру. Интернет работал плохо, но все же работал. Система запустилась, я открыл браузер и ввел "Новости". Куча ссылок и картинок появилась перед глазами, но меня интересовал конкретный город и конкретная информация. Между собой эти две вещи были не связаны, потому искать их оказалось несколько дольше, чем я рассчитывал.

Первым делом, я узнал о происходящем в нашем городе. Как оказалось, Обретшие стали организовывать собственные группировки. Эти группировки либо подчинялись государству, либо сотрудничали с ним и полицией, либо противодействовали или не имели никаких дел с правительством. В любом случае, Обретшие собирались вместе и сражались друг против друга, пока не натыкались на истинных магов этого мира. В последнем случае от некоторых улиц не оставалось и следа, а полиции приходилось экстренно вывозить людей с места происшествия, поддерживая кого-то одного в противостоянии. На сомнительных сайтах была информация, что государство не очень дружно с магами. На основе чего это было написано, я не понял, но хотел верить в это.

Вторым делом, нашел сайт со ставками на киберспортсменов. Было бы странно, если бы он так же работал. В главной ленте сайта появились новости с Обретшими, где часть игроков стала обладателями необычайных способностей — знаем, проходили. Дальше было интереснее: по всему миру стали происходить суициды. Видимо, кто-то не мог смириться с собственной судьбой НЕ избранного. Среди самоубийц встречались, в основном, подростки и профессиональные игроки. Почему их обошел случай — я не знал, но подозревал, что проблема кроется в их настоящих желаниях. Или, быть может, энергии у какого-нибудь бога Игр не хватило на то, чтобы всех одарить могуществом. В любом случае, сайт работал, но большинство игр отменили.

Получается, я не смогу заработать деньги на онлайн турнирах. Очень жаль, это бы решило много моих проблем. Тогда придется воспользоваться старым добрым программированием. Что же я мог сделать? Да много чего, с учетом резкой нужды людей в прежних специалистов, большей частью или погибших, или сбежавших, или ставших Обретшими. Достаточно зайти на фриланс, чтобы найти множество заказов для компаний, лишившихся части работников и потерявших достаточно времени с деньгами. Конечно, я не один такой умный, любой здравомыслящий человек поймет: такая золотая гусыня улетит через несколько дней. Тогда люди придут в себя, поймут настоящую ситуацию с расстановкой сил и вернутся к работе. А до тех пор: у нас мало времени.

— Ратмир. — Парень повернулся ко мне, прерывая распри с Ильей. — Берешь оставшиеся деньги и идешь покупать простенький ноутбук. Нет, погоди. Воспользуйся Багажом…

— Ты хочешь, чтобы я украл? Совесть не сожрет?

— Не учи меня морали. Самое время воспользоваться дарованными нам силами и улучшить жизнь. Воровать не обязательно. Помнишь, мы проезжали мимо пятиэтажек, в которых горела от силы треть окон? — Сим кивнул. — Как думаешь, убили там кого-нибудь? Или ограбили? Посмотри, какие квартиры остались без хозяев. Устрой мародерку.

— Кажется, я неправильно тебя воспринял в первую нашу встречу. У тебя есть яй… — У меня не было сил, чтобы кинуть в него чем-нибудь, но за меня это сделал Илья. И зря. Детина запустила со всей силы какой-то подсвечник еще царских времен, пробив стену за Ратмиром насквозь. — А… А-а-а… Я, пожалуй, пойду.

— Смени штаны, прежде чем отправишься.

— С удовольствием. — Сим исчез за дверью, а я теперь смотрел на почесывающего репу Илью:

— Силушка не подвела, а вот меткость — ни к черту.

Вздохнул. Угораздило же меня связаться с идиотами. Однако самоанализом нет времени заниматься. Я открыл сайт. Пробежался по строке, где требовалось написать плагин. Когда ознакомился с заданием, приступил к магии: как еще назвать то, чем я начал заниматься? Я собрался убедить самого себя, что окружающее — игра, которая мне подвластна. И дело было не в супер мотивации, нет, я хотел воспользоваться Sims, чтобы он сам дал мне дополнительные возможности в предстоящем кодировании.

Я был знаком с программированием лучше, чем выпускник среднестатистического ВУЗа. Не знаю, как в Москве, а тут у нас стараются преподать настоящие знания. Нет, опыт. Нам объясняли все крайне разборчиво, чтобы мы выполняли нашу работу, а не делали вид. Так я и выучил один язык программирования, который был ни хорошим, ни плохим. Да и "кодить" я толком не умел, но знал некоторые способы выполнить простенькие задачки. Например, как считать матрицы или решать уравнения. Правда, меня весьма удивил уровень Навыка Программирование, целый четвертый уровень. В игре человек с такими способностями мог работать в компании и строчить плагины. Максимальный же Навык позволял зарабатывать тысячи симеллионов за сутки. И у меня было два пути.

Один путь находился в нашей реальности. Я мог попробовать применить свои знания здесь, чтобы зарабатывать реальные деньги. А второй путь… Я мог зарабатывать симолеоны. Глаза не обманывали меня: я видел перед собой всплывшее окошко с задачкой, которую нужно было решить, чтобы получить "зарплату", как бонус за выполнение мини-игры. Я уже убедился, что могу продавать в Каталоге реальные вещи и получать за них игровые деньги, чтобы призвать другой предмет или купить еду. Я мог купить телефон. Я мог построить стену. А мог продать все ненужное, чтобы накопить на автомобиль. Естественно, были и домыслы. Машину купить я не мог никак, потому что в игре ее не было, но я мог продать предмет один раз, чтобы потом копировать за деньги бесконечное количество раз.

Возвращаясь к программированию. Окошко с задачей высветилось передо мной, где четко написали порядок действий. Sims в любом случае давал мне возможность развиваться, когда я зарабатываю или веселюсь. В окне с заданием были и подсказки, как выполнять то или иное действие, за что я сильно благодарен. Первый шаг был закончен. Я завершил часть плагина за десять минут. Но оставалось еще много шагов, которые надо выполнить, чтобы получить хотя бы сотню симолеонов. А ведь нам требовалось много. Очень много.

Руки сами летали по клавиатуре ко второму часу, Ратмир давно ушел, а Илья проверял свои способности, работая на выносливость. Я примерно объяснил ему, как надо делать упражнения, чтобы открыть Навык Фитнеса, к чему он тут же приступил. Снаружи раздавались выдохи. Здоровяк занимался без остановки спортом и, кажется, совсем не устал. Решил я так, потому как он ни разу не прекращал издавать звуков тяжелой деятельности. Хотя, это было к лучшему — меня никто не трогал, как в старые добрые времена. Третий час я провел в сомнамбулическом состоянии. Строки сами появлялись на экране, я почти ничего не делал. Раздался звук. Повернув голову, обнаружил всплывшее окошко с поздравлениями. И круглой цифрой в сто симеллионов. Здорово, теперь у меня есть сто пятнадцать баксов.

Программирование выросло на двадцать процентов. Навык рос. Медленно, но рос все это время, постепенно улучшая способность кодировать. Интересно, если я выйду на уровень гения, смогу ли я запрограммировать Скайнет? Вряд ли. Все, что я сумел вычленить из новостей, так это отсутствие Обретших со способностями из Фантастики. Никаких джедаев или Старкрафтеров не было. Собственно, большинство из них и впали в тяжелую депрессию. Так что, могу ответственно заявить, что до армии дроидов мне далеко. Но есть и плюсы. Среди большинства Обретших я смогу выжить в любых условиях, ведь моя "система" настроена именно на это.

…

Нас поставили перед трудным выбором: выметаться или выметаться. Хозяин дома решил не рисковать. Ему было проще выгнать из дома подозрительных парней, чем разрешить им жить здесь. Я его прекрасно понимал, так как сам бы отправил к черту раздражающих меня людей. Конечно, в прошлый раз такое мне удалось с переменным успехом, кулак Игорька оказался крепче, чем я думал. Повезло, что с нас не взяли денег, только ситуацию это ничуть не улучшает. Мы в заднице. Как это не называй, правда останется правдой. У нас не было дома, не было еды и не было сил, чтобы отбиться от монстров. А монстры тут были.

Прежде, чем нас выгнали с участка, Ратмир вернулся с полным Багажом вещей. Мы получили два ноутбука средней цены, несколько ковров, посуду, телевизор, холодильник и даже часы с кукушкой. Больше ничего интересного Сим не нашел, так как от дома, где он был, почти ничего не осталось. От пятиэтажного дома. От дома, которые еще два дня назад спокойно стоял! Среди бесчисленного мусора и обломков, остались только эти вещи, каким-то чудом не украденные до нас. Хотя, подозреваю, что их кто-то ранее вынес, чтобы забрать, но Сим оказался в то время, в том месте. Причем, очень кстати он оказался рядом с развалинами, потому что смог увидеть новую опасность для всех людей, не одних нас.

Ратмир еще тогда, в моем доме, обещал рассказать про тех тварей, ранивших офицера полиции. Когда он вернулся, то внезапно вспомнил об этом. Время как раз подходило к четвертому часу дня, солнце жарило нещадно. Хотелось передохнуть. Пока мы сидели на скамейке рядом с крыльцом дома, Илья продолжал отжиматься, нагоняя третью сотню повторений, а Ратмир собирался с мыслями. Я же вдыхал запах свежего воздуха, воздуха конца прежнего мира. Сим неожиданно начал свой рассказ, описывая происходящее около дома.

— Помнишь, я тогда с широченными глазами прибежал? Сейчас я объясню, почему. Когда я спустился через дыру вниз, на улицу, то просто ждал, когда полиция свалит от нас к черту. Разумеется, что-то пошло не так: ничего не предвещало беды, во дворе было тихо и спокойно, вокруг ни души. Я нашел скамейку и, сидя на ней, слушал ваш достаточно громкий разговор. А потом тот коп подошел к дыре, я тогда случайно успел спрятаться в подъезде. Повезло. Мне повезло, что в тот момент я скрылся, а вот он попал в зону видимости тех тварей. — Парень смотрел в пустоту, словно прокручивая в голове те воспоминания. Это было не самой лучшей идеей — переживать те события, раз они его так напугали — но разве я мог ему что-то сказать?

— Каких тварей? Монстры, пришельцы, маги, магики, Обретшие — кто?

— Нежить. — Я не удивился. Одного скелета мы уже видели. — Нет, ты не понял. Это была стая! Десятка два монстров бегали как собаки вокруг мусорки, из которой доносились чьи-то стоны! Эти монстры с вывернутым телом человека и головой псины повизгивали, куда-то прыгая и вырывая ломти мяса! Понимаешь?! Если бы не офицер, то на его месте был бы я! Они могли меня сожрать!

— Так… То есть, ты спрятался в подъезде, поэтому тебя не заметили?

— Верно. — Ратмир затих на минуту. В это время мой второй Сим прекратил "обычные отжимания" и решил отжаться на одних руках. Я отметил, что его Навык Фитнеса перешел на четвертый уровень. — Они с радостным клацаньем челюстей побежали к нам. Я быстро ввел ключ и вбежал внутрь, пока эти монстры бегали рядом с домом. С их прыжками они бы могли забраться к вам в квартиру, но не забрались. Я до сих пор думаю, что им помешало.

— Слушай, если от них отбились два полицейских, то нам не должно ничего грозить, правильно? Вот, у нас есть Илья! Дадим ему топор, пусть всех монстров перекромсает! — На мое заявление здоровяк предпочел промолчать.

— Ты видел хоть один труп монстра?

— …Нет. — Р-рука… С чего-то вспотела.

— Как ты думаешь, почему? Нет, не отвечай. Босс, ты, конечно, хороший парень. Но кретин! Монстров не отогнали. Они сами ушли! Я думаю, у этих тварей есть хозяин, который позвал их тогда. Как бы этот самый хозяин не проследил за нами.

— С чего бы? Я не похож на героя, чтобы у меня появился злодей.

— А ты знаешь, как маньяки выбирают жертву? — Я покачал головой. В словах Ратмира было что-то правильное, что я отказывался признавать. — Недавно этих же монстров я видел на тех развалинах. Их было куда больше! Почему там до сих пор нет армии — знает сама армия! А мы здесь сидим и не чешемся!! Этих тварей становится все БОЛЬШЕ!! Понимаешь?! Нам бежать отсюда надо! — Крик, издаваемый им, был зовом отчаянья. Я проникся. Мурашки прошлись по коже от того, что может нас ждать через неделю. Через месяц. Через год.

— Предлагай варианты. Что ты думаешь?

— Надо уходить подальше отсюда. В леса. Мы почти полностью ознакомились с твоими способностями, так что можем рассчитывать на выживание. Предлагаю уходить завтра утром, за это время ты должен будешь найти всю информацию, а я соберу необходимые вещи. Пускай буду воровать, если мы умрем, то не было никакого смысла нас создавать. Верно, создатель? — В конце его голос дал слабину. И я прекрасно его понимаю. Сейчас его смысл жизни — выжить. То, что он до сих пор со мной, просто необходимость. Ратмир не в состоянии сам жить в этом опасном мире, у него нет ничего, ни образования, ни суперспособностей. Все ведет к преобразованию законов этого мира. Скоро будет править сильный и умный, как в древние времена. Поэтому и я не расстаюсь с Симом — без него не выжить. Мне одному так точно.

— Надо найти для Ильи какое-нибудь снаряжение. Я в этом не спец, но можно использовать какую-нибудь дверь как щит, обить ее жестяными листами, чтобы он мог дольше выдерживать ущерб. А, черт! Если бы я знал, что случится такая фигня, играл бы в какую-нибудь РПГ!

— Значит, ты ищешь информацию, я собираю запасы для похода в лес, а наш громила подготовится к возможному бою. Эй, дубина! — Стоило Ратмиру окликнуть нашего здоровяка, как тот с рук приземлился на ноги. Все это под простой сальто. Я краем глаза посмотрел на его уровень Фитнеса. Твердая пятерка…

…

Нам как-то удалось уговорить хозяина дома оставить нас переночевать до утра. Верней, разговаривал с ним Ратмир, тот был уверенней в себе, а я собирал все слухи, сообщения, новости с нашего необъятного интернета. Многое произошло за целые сутки. В мире появились целые фракции, устроившие войну между собой. Культы разным богам как рождались, так и умирали во время стычек с Обретшими или магами. Иногда в дело вступали специальные силы стран, они уничтожали особо опасных, но беспечных противников до того, как те хоть что-то заподозрили. Новостей было много. А слухов становилось все больше. Где-то рассказывали, что особые силы возможно получить пройдя ритуал, где-то надо играть в мистических местах, а иногда надо выпить кровь у умершего или еще живого Обретшего. Земля слухами полнится.

Хозяин разрешил переждать ночь у него, но за каждого пришлось отдать по тысяче рублей. Складывалось такое ощущение, что урод изначально планировал выгнать постояльцев. Когда тот уехал, мы стали готовиться. Я не тешил себя надеждами, что нам дадут так просто найти безопасное место. Да, была где-то мысль о невероятном стечении обстоятельств, при котором нам реально повезет, и мы доберемся без происшествий. Но… Серьезно? В первую же ночь нас встретил скелет с косой, и, я подозреваю, к нам придут его друзья. Если нам не удастся собраться с силами и мыслями, то план заранее обречен на провал. Так и сидели. Кто-то исследовал сеть, кто-то заготавливал лекарства и прятал их в Багаж, а кто-то ел за троих и осматривал добротный топор с самодельным щитом-крышкой от бочки.

Спали по двое, когда третий стоял на стреме. Ратмир логично предположил слежку, ведь неспроста тут ошивается нежить. Да и, если верить его паранойе (А параноик тут один Илья), те монстры из города могли преследовать нас. И все сходилось. Если у тех собак был хозяин, то почему бы ему не создать нормального скелета с косой. Или тот же скелет мог быть хозяином. Как бы то ни было, нам надо было сохранять бдительность. Через два часа наша предосторожность окупила себя.

В час ночи на улице послышался скрежет. Его нельзя было назвать ни пугающим, ни странным. Просто скрежет. Словно тащат нечто острое и тяжелое по асфальту, камню. Я проснулся последним, Ратмир разбудил сначала Илью, а потом и меня. Втроем мы вышли на улицу, чтобы увидеть сюрреалистичную картину. Ворона… каркала. Скелет птицы, обтянутый потемневшим мясом, ломал голосовые связки, кашлял кровью и каркал. Я был благодарен родителям за то, что у них не было сердечных заболеваний, потому что мне ничего такого не передалось. Ратмир так и застыл на месте, не сводя глаз с нежити, а Илья. У него в руках было своеобразное оружие, которым он и прихлопнул птицу. Как же я ошалел, когда рассмотрел в его руках обыкновенную швабру.

Времени не оставалось. Симы сомневались в благоразумии возможного некроманта — тот мог средь бела дня прийти в деревню и истребить небольшое население. Я не желал никому смерти, да и у моих товарищей не было никакого желания подвергать опасности людей. Через силу мы проспали до пяти утра, просыпались по каждому шороху и подозрительному движению ветки, следили за стаями птиц в небе. Мы видели врага везде, даже в насекомых, пролетающих рядом. Силы некроманта были неизвестны. Подозревать же каждую тварь живую становилось тяжело. Внимание распылялось, и приходилось чаще сменять дежурных. В шесть утра мы вышли. А в семь нас нашли.

…

День двенадцатый.

Ослабленному организму совсем не нравился длительный забег со смертью. Ноги иногда проваливались в невидимые ямы, вода смазывала грязь, по которой легко поскользнуться. Дождь лил целый час, словно нам было мало и той погони, устроенную скелетами. Глуповатые монстры трусцой бежали за нами без передышки, грозя догнать в любую минуту. Уже дважды мою жизнь спасал Илья, обухом топора разбивавший черепа дурных монстров, но им все равно не было конца. Выносливость показывала конец, руки немели, а ноги еле поднимались. Под черной ветровкой было влажно, носки промокли насквозь. От штанов осталось одно коричнево-зеленое пятно после неудачного падения. В общем, все шло не по плану.

Чернеющий лес сперва одарил нас присутствием своего старого духа. Когда в небе виднелось солнце, можно было разглядеть высокие деревья, чей запах приводил в восторг. Не обошлось и без высоких кустов, закрывающих нам путь своей пышной шевелюрой. В глубине бора мы видели сад из редких цветов, живущих в тени лесных гигантов, тени были здесь столь густые, что в них легко было потеряться. По неосторожности я чуть не наступил на стайку грибов, а после наткнулся на паутину, усыпанную бисеринами воды. Уже потом над головой образовался беспросветный купол широких листьев, закрывающих тройку идиотов от цивилизации. Но ни купол, ни кривая стена деревьев не скрыла нас от надвигающейся опасности.

Мы встретили их случайно: скелеты шли в известную им одним сторону, в руках они держали или инструменты или оружие, походившее на обыкновенный мусор. Вместо шлемов у них были кастрюли или ведра, вместо одежды — лохмотья и черные пакеты. Это было бы где-то забавно, если не уморительно. Нам было не до смеха. Один из них заметил Ратмира, потом второй пошел в сторону Ильи, а третий и остальные поскакали прямиком ко мне. Картина с прыгающими быстрыми костями, несущимися ко мне, останется в голове до самой старости. Кто тогда первый крикнул бежать, я не запомнил, зато рванул прочь первым, опережая всех на десяток метров. Это было глупо, ведь под конец нашей гонки я отставал больше остальных.

— Берегись! — Мои размышления прервали. Над головой завис мясницкий тесак. Скелет несколько секунд пытался пересилить Илью, но через секунду отлетел со своим ржавым оружием в толпу нежити. Сим схватил меня за ворот и перекинул на плечо. — Держись!

Я внутренне сжался: оказывается, Илья сильно сдерживался, когда бежал вместе с нами. Через секунду он подхватил и Ратмира, когда тот доламывал голени своему противнику. С таким же шоком на лице он смотрел на меня, как и я на него. Вдвоем, как мешки, мы висели на плечах у здоровяка и смотрели на толпу отдаляющихся мертвецов. Через десять минут мы оторвались. Меня опустили на землю, а тело подало первые признаки утомленности, да и после ужасной поездки мутило. Ратмир оказался сильнее, он без последствий спустился и стал осматривать окружение. А смотреть было на что:

Илья вынес нас к настоящему замку! Каменное грязно-серое строение возвышалось на два или даже три роста над землей, виднелись башни, зубья. Когда-то крепкие большие ворота были сломаны. Двор превратился в пустырь, где валялись обломки и мусор. Встречались строения с неизвестным предназначением, целые и нет. Тянулись длинные казармы, одиноко стоял закопанный колодец в центре двора. У стен лежали груды камня и сгнившего дерева. Иногда я находил наконечники стрел или копий, остатки щитов в одной из башен. Общее запустения вызывало сильное желание оживить это место, но его пришлось давить. Нельзя здесь оставаться, пора идти дальше!

Нежить, рано или поздно, могла настигнуть нас. Может быть, этот замок был их убежищем, в которое нам не посчастливилось проникнуть. Так или иначе, но мы оставили его. Я искренне сожалел об этом. Впрочем, зря. Когда мы отошли достаточно далеко, Ратмир окликнул нас с Ильей, чтобы показать на две человеческие фигуры в плащах и с посохами. Некроманты. Наша группа вовремя ушла оттуда, как раз перед приходом заклинателей мертвых. Пара магов стояла недвижимо в своих серых балахонах и смотрела по сторонам. Вскоре, как мы и думали, к ним пришли скелеты. Тогда-то мы и поспешили уйти, прежде чем нас остановили звуки выстрелов. Впрочем, ненадолго, через минуту мы снова, верхом на нашем воине унеслись в даль.

…

Вечерело. Как в анекдоте "Смеркалось". Поляна, где мы остановились, идеально подходила для того, чтобы на ней можно было что-то построить. За одним исключением — наклон был такой, что любой мяч скатится сразу. Далеко скатится. Именно из-за этого склона велся спор между мной и Ратмиром третью минуту. Или четвертую, я не считал. Ратмир просто вопил, что нам надо бежать дальше, пока окончательно не стемнело. Для меня же не было лучшего варианта для строительства убежища, чем это. Деревня близко, до города можно добраться, да и рядом вышка связи, телефон соврать не даст. Еще дальше уйти, значит навлечь на себя проблем настоящего отшельничества. Если бросить все бахвальство, то я ни за что не лишу себя благ цивилизации. Поэтому, мой выбор останется неизменным!

— Да черт бы тебя брал! Делай, что хочешь! — Сим сплюнул и пошел куда-то в лес. Илья хотел остановить Ратмира, я же перехватил Илью. Нельзя трогать человека в таком состоянии, я бы чувствовал себя хуже, если б меня остановили.

Когда силуэт Сима пропал за деревьями, я решил заняться более важным делом. Так как у нас не так много времени, то делать все нужно быстро. Руки расставил в стороны для большего контроля процесса, а сам про себя произнес "Режим строительства". Секунду спустя я стал видеть. Нет, я стал видеть! Время остановилось, я не мог пошевелиться, почти, но в моих руках был весь мир! Усилием воли я подавил нарастающий страх и перешел к выполнению задачи. Мысленно пожелал изменить рельеф местности, мир отозвался принятием и согласием. Где-то сбоку, на периферии зрения, появился привычный интерфейс. Глаза "нащупали" нужную кнопку, разум отметил желание и передал частичку силы в руки.

Склон медленно выравнивался. Я не видел этого, слишком сосредоточен был на процессе, но чувствовал. Так как время остановилось, то и отреагировать на изменения никто не сможет. В тишине, наслаждаясь гармонией, я изменял сам мир. Склон превращался в плоскость. Когда я открыл закрытые глаза, все было кончено. Получился квадрат двадцать на двадцать метров. Огромная для нас троих территория, на которой я смогу построить хоть многоэтажку. Реальность отозвалась согласием, да, я могу делать все, что пожелаю… Были бы деньги.

Я вернул времени прежний ход, отмечая отваливающуюся челюсть Ильи. Телохранитель ведь не знал о моей силе, лишь предполагал. Взгляд Сима так и сквозил непониманием, недоверием, иногда он обращался ко мне, только я его игнорировал. Захотелось пройтись по полученному плато, оценить масштабы работы, так сказать. Шаг за шагом я отмерял абсолютно ровную почву, восхищался видом, открывшимся отсюда, смотрел на деревья, поднявшиеся вместе с землей выше. Завороженный своими способностями, я восхищался искусственной красотой. Словно наваждение, передо мной открылась картина с возможностями, о которой могут мечтать маги, демоны. Боги? Нет, не стоит зазнаваться. Падение с поднятым носом всегда больнее, чем с согнутой спиной.

— Теперь твоя очередь, здоровяк, мне нужны хорошие бревна. А пока ты работаешь, я кое-что проверю. — Илья взялся покрепче за топор и принялся рубить ближайшую сосну. В какой-то момент он озадачено посмотрел на инструмент, положил его и… голыми руками вырвал ствол. А я, оказывается, страшный вивисектор. — Не п-перес-старайся, пожалуйста.

— А? Да, босс! Как скажете! — И уронил ствол горизонтально, подкатывая его ко мне.

Я прикоснулся к выкорчеванному дереву. Сосна как сосна, ничего необычного, если бы не одно НО. В голове возникла цена, за которую я мог бы продать этот "предмет". Осененный догадкой, я предположил, что смогу продать дерево уже растущее, а не вырванное. Пройдя к ближайшей березе, я дотронулся до нее, однако был огорчен. Действительно, в отличие от того дерева, это принадлежало миру. Так просто его не использовать для продажи. Хорошо, что у меня есть Илья. Стоун, настоящий Стоун, крепче камня, круче гор! Сим почувствовал на себе мое внимание, кивнул и достал очередной ствол. Еще четыре сотни баксов были в кармане. А потом еще и еще. Конечно, мы наносили значительный ущерб природе, но все во имя высшей цели! Нам же надо было где-то спать?

На десятом дереве Сим тяжело задышал. Руки опустились, спина сгорбилась, на лбу испарина. Тяжелый взгляд лег на вырванные деревья, прежде чем прошелся по остальному лесу. Выдохся. Я с сожалением подумал, что предел силы у телохранителя есть. А ведь его после этого и откармливать придется, что будет проблематичным. Наверняка, половина от стоимости стволов пойдет на одну еду. В следующий раз ему лучше рубить их. А пока, надо было все это распродать. Я открыл Багаж, прикоснулся к стволу первого дерева и обменял его на симолеоны. Счет пополнился до пятисот пятнадцати баксов. Приятное чувство прошлось по телу. Как же хорошо. Может, все наладится? Будут у меня и друзья, и любовь, и счастливая жизнь?

Улыбка сползла с моего лица. Нет, рано о таком было думать. Сейчас решается судьба мира, если предаться праздности, то можно остаться ни с чем. Раз так, я взял себя в руки и продолжил дело. Стволы дали мне четыре тысячи, каждый стоил по четыреста симеллионов и обладал примерно равными габаритами. А на четыре тысячи можно было построить небольшой одноэтажный домик, в котором будет необходимый минимум для жизни. Совсем минимум. Первым делом я создал три комнаты, два на три метра. За первую комнату у меня забрали шестьсот баксов, а за два другие по четыреста восемьдесят. Затем построил коридор, примыкающий к каждой комнате, длиной шесть метров и шириной в один, это забрало еще четыреста восемьдесят баксов. Половина суммы ушла в Небытие.

Три самые простые деревянные двери встали как влитые, сто пятьдесят баксов улетели только так, да еще и входная дверь забрала еще пятьдесят. Три походных кровати "Гордиев узел", напоминающих раскладушки, встали у стен в крохотных комнатах, за каждую кровать я отдал по двести пятьдесят пять баксов. В общем, я лишился трех тысяч пяти симолеонов. Однако, надо было сделать еще одну вещь: туалет и окна. Немного погодя, я отказался от окон, решив, что простые светильники будут важнее. Рядом с коридором, симметрично с другой стороны, я установил комнатку два на два метра. Туда вела такая же деревянная дверь, стоявшая напротив другой, ведущей в комнату. Внутри я поставил простой туалет "Нужник" за двести пятьдесят баксов, рядом раковину за сто двадцать и зеркало за сорок. Все в белых цветах и при полной отчетности!

Пришло время оценить мое творение. Снаружи находился один гипсокартон, но, на удивление, достаточно плотный, чтобы не пропускать тепла. Я, конечно, до конца в это не верил, поэтому предпочел перестраховаться и наклеить простые дешевые обои. Красные темные тона в комнатах, коридоре и голубая плитка в ванной. Пол остался прежним. Освещение я сделал из самых дешевых бумажных ламп, те светились с помощью загадочной силы, вроде электричества, которое в свое время предлагал Тесла. Коротко говоря — приборы брали энергию извне. Как это работало, не понимал даже я, хоть и пытался воззвать к своим силам и самому миру. В итоге же я получил странной формы коробку с тремя одинаковыми комнатами без удобств, кроме кроватей, отдельным санузлом с бесконечной водой и туалетом с невидимой канализацией. Блеск!

Наступила ночь. Илья занял ближайшую комнату к выходу у торца, я же расположился посередине. Дальнюю комнату мы оставили Ратмиру как тому, кто решил отлынивать от работы. За это он поплатился жильем напротив туалета. Мерзко хихикая над Симом, я думал о нашем будущем. Продажа деревьев неплохо себя показала, но этого было мало. Тем более, что вечность жить на продаже вещей не получится, и самым лучшим исходом будет писательство картин, книг и программ. Не стоит забывать, что у каждой профессии и Навыка есть преимущества, которыми стоило пользоваться. Так, писатель мог создать книгу Жизни, оживляющую умершего, повар мог сделать блюдо с похожим эффектом, а маг сотворить отличное зелье вечной молодости и бессмертия! Мне лишь требовалось найти силы создавать Симов.

Симы. Они были как люди, но в чем-то лучше них. Я не первый день пытаюсь найти разницу, но ничего не могу найти. Ратмир, ставший моим первым настоящим другом, Илья, простой и понятный. Они изменили мою жизнь, и Ратмир изменил ее куда сильнее, чем здоровяк. Правда, я все равно держался за прошлое. Не за то, где моя жизнь состояла в одних играх. Нет, я это перерос, возможно, потому что получил шанс делать то же самое в реальности, возможно, потому что то время должно было пройти. Я держался за то время, когда отец был с нами, когда я был счастливым ребенком. А теперь я здесь: в лесу, со своими созданиями, почти детьми, спасаюсь от страшной участи быть погребенным под трупами простых людей в ходе новой войны. Я рад, что все сложилось так. Наверное. Может быть.

В дверь постучали. Я встал и прошел в коридор, освещаемый одной лампочкой. Снаружи стоял Ратмир, из него точно ушла вся жизнь. Когда я посмотрел на него, он лишь бессильно отвернулся, прежде чем посмотреть на меня. Тот взгляд заставил меня вспомнить себя, когда я смотрел в зеркало после взрыва в торговом центре. Он боялся. Я не знал, что в таких случаях надо делать. Сердце нашептало или разум подсказал — не знаю. Руки сами легли на плечи Сима, притянули его ближе и заключили в крепкие объятья, как когда-то меня обнимал отец. В образовавшейся тишине слышалось тихое сопение моего создания, а я думал о том, что Симы как люди, только лучше.

…

http://tl.rulate.ru/book/41847/957832