Готовый перевод Пластичный мир. Когда горят города / Пластичный мир. Когда горят города: Глава 17.2. Живые и мертвые враги..?

Руки вцепились в автомат в ожидании нового противника. Пока стоял, неоднократно думал о том, что же именно здесь произошло. Не могли же все обитатели резко вымереть? Топающее в нашу сторону нечто — тому доказательство. Глухие, медленные шаги раздавались все ближе. Дыхание сперло. Я был готов встретить страшную, циклопическую тварь, которую собрали сразу из десятка или даже сотни тел, а получил... кролика?

Пушистое нечто пропрыгало к середине прохода. Серые уши локаторами крутились во все стороны света, голова подрагивала и постоянно клонилась к грязному полу, где росли непонятные растение. Яркие, алые бусины крови, по недоразумению бывшие глазами, вбирали в себя тот редкий свет, что иногда здесь встречался. К тому времени, как кролик прыгнул еще несколько раз, Илья убрал в сторону автомат и медленно пошел вперед. Если так себя вел параноик, то почему бы и мне не убрать оружие? Я убрал автомат в Багаж, достал фонарик и посветил на существо. Очень зря.

Кролик, точнее то, что скрывалось в его шкуре, неестественно быстро повернулся в нашу сторону. Сердце пропустило удар. Жуткая, мерзкая гримаса из улыбки с рядом треугольных зубов заставила дрогнуть даже Илью. Сим отскочил назад, подготовив оружие к бою. Скрежет. Желтые зубы впивались в черно-красные десна маленького чудовища, то даже не обращало внимание и продолжало двигать своей челюстью влево-вправо. Словно что-то пережевывая.

Эта мерзость внезапно завизжала и бросилась на нас! Выстрелил первым! Пули прошли совсем рядом с гадом, но не задели его. А монстр закричал сильнее, отпрыгивая от стенок туннеля. Я заметил, как из его лапок вылезло что-то черное. Рассматривать не было времени, поэтому я продолжал стрелять, прежде чем патроны в рожке не кончились! Илья выстрелил еще несколько раз и тоже оказался разряжен! Я выхватил металлическую пику, Стоун достал свой дверной щит и выставил вперед. Приготовившись к столкновению, мы упустили небольшую деталь.

Когда в мою спину вонзился настоящий капкан, я заорал! Было так больно, что захотелось просто разбить голову об пол, но я просто не мог что-либо сделать. Тварь вцепилась и прогрызалась глубже, целясь в позвоночник. Мысли вяло перетекали. Время остановилось. Я попытался призвать стену, предмет, хоть что-нибудь. Ничего не работало! Тут кто-то использовал магию! Точно также было с магиками из леса, когда они творили заклинания. Единственная надежда была на Илью.

И он сделал это! Выхваченный из Багажа то ли топор, то ли нож рассек тушу монстра. Я не видел этого, но чувствовал приятную свободу. Полученный недавно артефакт перекочевал из Багажа в руки, я принялся лечить. Стоун выхватил аптечку, которую, видимо, собрал вне моей ведомости. Он что-то вылил на меня, и тут же пришлось сжать крепче зубы, дабы не заорать. Неприятное покалывание и даже жжение выбивало из груди весь воздух. Зашипел. Выплевывая накопившуюся слюну, разжимая побелевшие пальцы рук и выдыхая, я поднялся.

— Сильно? — Илья быстро понял, что я имел ввиду.

— Рана почти затянулась. К слову, я прихватил камень. Он остался после боя с демоном. — Лицо Ильи помрачнело. Я посмотрел ему в глаза, а он тут же скосил их на тот самый камень, оставшийся после последнего боя. — Второй такой у Ратмира.

— Интересно. Думаешь, он поможет? Эта мерзкая тварь точно не демон. — Тот пожал плечами. — Как знаешь. Давай посмотрим, что у нас тут?

Туша кролика оказалась... не кроликом вовсе! Если и можно было назвать эту дрянь милым домашним зверьком, то только будучи в каком-нибудь опьянении. Желательно — наркотическом. Дырявые, разбитые зубы нездоровым образом калечили хозяина, кончики упирались не только в десна, а даже в небо. Подступивший порыв вырвать появился от рассмотрения развороченной ударом Ильи спины существа. А вот коготки у монстра, способного перескакивать через двухметровые укрытия, были на зависть! Такими и с медведя можно быстро шкуру содрать. Я прислонил к одному из трех когтей указательный палец. Почти равны.

— У нее еще и хвост другой. Раздвоенный... Как у скорпиона! Мать вашу, да как кто-то додумался это создать?! — Сим прикрыл левое ухо ладонью и дождался конца моего крика. — Черт. Что думаешь?

— Очевидно, это не естественный организм. Глаза видят недалеко. Плохо. Он ведь не сразу нас заметил.

— Только когда ты к нему пошел. Или когда я навел на него фонарь. Короче, монстреныш реагирует на движение и свет? — Илья кивком согласился. Я же закинул, тем временем, тушку в Багаж.

Пришло время посмотреть, с чем мы столкнулись. Я открыл «Создание персонажа» и попытался воплотить по памяти, и по имеющейся туше, это существо. Удивительно, но сработало. Создать я его, конечно, при всем желании бы не смог. И не захотел. Однако модель существа вполне отчетливо показывало нужные мне детали. Поразительно. На время остановившись, я попытался сделать то же самое с демонической плотью. Получилось! Самый настоящий мерзкий бес возник передо мной, я даже испытал ничем не скрываемую ненависть!

Я быстро наигрался с открытыми возможностями и приступил к изучению монстра. То, с чем мы столкнулись, было экспериментом химерологов. И я так считал не из-за некой «псевдоплоти», а из-за различных органов, явно не принадлежащих созданию. Кролик был конструктором. Его можно было разобрать и даже найти части иных зверей. А присутствие странных шариков, которые светились разными цветами, окончательно заверило меня в искусственности этого монстра.

Разобрал тело на составляющие. Если бы мы снова встретились с такими гадами, надо было найти слабые места. Жаль, что я не мог показать Илье видимое мной — это бы значительно облегчило мою работу. Все-таки я инженер, но не биолог. Впрочем, уцепившийся за слова Илья вопросами срисовывал наблюдаемую мной картинку. Через десять минут он примерно представлял образ «псевдокролика» и даже предложил несколько идей по его умерщвлению.

— Хочешь сказать, их надо просто расстреливать издалека? Или ты к тому, что нам следовало его прикончить до того, как тот начал двигаться. — Здоровяк достал лук из Багажа, хитрым образом переместил колчан со спины на бедро и кивнул:

— Фитнес должен давать преимущество. Ты ведь представляешь, что находишься на соревнованиях по стрельбе? — Кивнул. — И я представлял. А прикончить ту дрянь не получилось. Он слишком быстрый.

— Может оказаться, что он еще и по отрицательным поверхностям скачет. Б***ь, может, дождемся Ладьи? С ней проблем будет куда меньше.

— Не соглашусь. — Я сплюнул. От этих подозрений у нас, наоборот, все новые и новые проблемы. Правда, спорить с другом я не хотел. Он наблюдательней будет. — Идем?

— Богатыри вперед~!

Снова наши шаги заполнили и так маленькое пространство коридора. Звуки теснились и любой шорох превращался в образовавшемся безмолвии в колокольный звон. Осторожность ни к чему не приводила: под ногами, все равно, что-нибудь, да хлюпнет, упадет какой-нибудь камешек, плитка треснет или скрипнет дверца. Хорошо, что ничего излишне шумного не было. Даже удивительно. Десяток минут назад я не замечал всех этих звуков, а теперь сердце останавливается от случайно забредшего воя ветра.

Мы остановились перед шкафчиком, брошенным Ильей. Сим впервые за долгое время показал озадаченность, присел к прогрызенной дыре и почесал голову. Морщины на нахмуренном лице изрезали то бороздами, а желваки заиграли непонятный ритм. Я перевел взгляд с расширенных глаз напарника на дыру. Вернее, на сквозную дыру: «псевдокролик» прогрыз ужасный, но металл за минуту, пока мы убегали отсюда прочь и занимали выгодную позицию. Меня хватила дрожь, когда я понял, что тварь что-то себе повредила, раз не смогла также размочалить позвоночник.

— «Или она просто устала». — Не вовремя пришедшая мысль дала целебного пинка теперь моей паранойе. Я обратился к Илье:

— Пожалуй, у нас куда меньше шансов справиться с этими существами. Если их окажется больше, чем одно, то точно не поздоровиться.

— Можно использовать мусор. Кинем им на пути, чтобы они запутались. Или же ты призовешь несколько дверей. — Сим чуть сдвинул шкафчик и заглянул в получившуюся щель. — Никого. Так, что, не получится?

— Здесь кто-то будто ведро с «маной» разлил. Я не могу сделать даже простейшую стенку или изменить почву, не то, что что-то призвать.

— Это плохо. Я пойду первым. — Вновь дверной щит появился в руках Сима. Тот прошел несколько шагов и кивнул мне. Ну, поехали.

Сколько мы шли, столько в голове и возникали разные мысли. Например, мы могли наткнуться на необычную систему безопасности магиков. Такое вполне могло быть. Или же Стоун неудачно выбил дверь, что она влетела в какую-нибудь клетку. Да и вообще, тут могло оказаться что угодно: Ладья не спроста пошла в левый коридор, она могла знать об этом месте куда больше — не первую сотню лет живет. Я усмехнулся подобной мысли, ведь, если я прав, то и Илья прав. Ладья может быть врагом. Опасным врагом.

Из врагов я предпочитал кого-то, кто играет по правилам. Вроде шахматного оппонента. Те же демоны были идеальным врагом для человечества, они могли сплотить нас. Хотя, лучше бы их вообще не было. Как и других противников — сражения не привлекали меня. Пришлось переступить через собственную натуру, дабы остаться в живых. Я на миг замер: «Скольких я уже умертвил на своем недолгом пути? А сколько еще убью? Плевать, демоны, ангелы, люди — это неправильно!». Жаль, мысль потонула в той чехарде из мечущихся идей, которые постоянно возникали у меня в голове.

Автомат давно сменился на лук. Так как воспользоваться «Каталогом» в этом месте было весьма затруднительно, приходилось пользоваться подобными ухищрениями. Вроде бесконечных стрел. И тишины. Винтовки Мосина, украшенные лакированным деревом, похожим на цвет стола с пролитым вином, не подходили из-за долгой перезарядки и шума. Скорее, только из-за шума, перезарядка у оружия была такой же ненормальной, как и у лука. Это, наверняка, было связано с природой оружия и способом его появления. Но даже так, лучше бы в руках находилось что-нибудь быстрое и надежное.

Илья заглянул за угол, как раз закончился коридор, простоял несколько секунд неподвижно, после чего развернулся ко мне. Как оказалось, дальше был большой зал, причем не только по площади. В высоту он, по прикидкам, был в два-три моих роста. Было очевидно, что там будет находиться нечто большое. Сим предложил подождать несколько минут или же бросить что-нибудь в стену. Если все в порядке, то мы бы смогли пройти дальше. Проблема стояла особняком — что кинуть?

В Багаже нашелся пульт от какого-то телевизора. Учитывая то, что в моей квартире ТВ отродясь не было, я эту штуку подобрал на одном из верхних этажей, когда с Ратмиром осматривал пятиэтажку. Длинный пульт, да еще и с батарейками, подошел очень кстати для метания. Уровень Фитнеса у Ильи был выше, да и сам он куда сильнее, так что — кидал он. Сначала пошли батарейки. Развернувшись, Илья напряг мышцы торса. Я мысленно присвистнул, увидев стальные канаты, пробивающиеся сквозь одежду. Рывок! Резкий бросок отправил в короткий полет первую батарейку. Мы тут же вжались в стену, ожидая удара.

Громкий звон, треск и хлопок с падением чего-то тяжелого вызвал у меня дерганье. Замерев, присел и на руках вытянулся рядом с ногами Сима. Тот медленно, будто в воде, натянул тетиву и ждал моего сигнала. Несколько секунд пролетели в бешеном, нечеловеческом ритме. Сердце ударами барабанной установки глушило все окружающие звуки. Глубокий вдох. Задержав дыхание, я прислушался к происходящему. Фонарик нельзя было доставать ни в коем случае! Замер.

Неподалеку кто-то... ныл. Я был уверен, что это были настоящие стоны и завывания. Правда, они становились все тише и тише. Что-то привлекло мое внимание. Глянул наверх — колонка. Уже прислушался к ней. Видимо, в убежище химерологов был какой-то узел связи, откуда могли распространять информацию. Я усмехнулся: даже магики находят удобными наши технологии. Илья не разделил моего веселья и легко толкнул носком, чтобы я поторопился.

— Тишина. Ну, почти. Кто-то стонет в микрофон в узле связи. — Сим приподнял бровь. — Что? Ноет кто-то, возможно, тут есть выжившие. Более того, если тут есть выжившие, то мы должны их спасти.

— А если это зомби какой? — Почти шепотом мне ответили. Пришлось объяснять собственному созданию, что зомби не могут плакать. — Ты меня будешь убеждать? В апокалипсис?

— Нам проще проверить и спасти человека, чем бездействовать и ждать гибели монстра. Ты так не считаешь?

— Сможешь определить, где этот узел? — Я включил фонарик, заранее приложив к нему ладонь. Свет не успел рассеяться по комнате и бил лишь в мою руку. Потихоньку я давал волю лучам, пока, наконец, все помещение не осветило белым светом. Частично осветило, все же комната оказалась действительно большой.

— Если вон та штука — карта помещений, то мы быстро найдем искомое.

— Действуем.

Выходили по одному. Илья держал перед собой щит, а я светил на самые опасные места, где мог спрятаться «псевдокролик» или иная тварь. Как представил себе того монстра, который встретил нас перед входом внутрь, так сразу лезть расхотелось. Сим прислонил щит к столбу, стоявшему по центру всего помещения, достал пику и неторопливо пошел в дальний угол, куда я не мог посветить. Я поспешил выйти. Шаги эхом взлетели до потолка и растворились. Илья замер. Я тоже.

Напарник вдруг начал вести себя странно. Он убрал оружие в сторону и быстро подошел к углу. Началось какое-то копошение. Я не понимал, что происходит, но поспешил к нему. Тот молча отодвигал какие-то предметы и знатно шумел. С каждым его действием шума становилось все больше. И он не останавливался! Сим все быстрее что-то разгребал, я светил фонарем в то место, но ничего не видел! Он продолжал. Упорнее. Еще упорнее. Что-то рухнуло. Обернулся. Никого. Посмотрел на Илью. Тот замер.

В одно движение тот бросился ко мне! Я чуть не выронил фонарь, когда с его стороны к нам понеслись... крысы?! Илья уже держался за щит и теснил меня к выходу, да и я сам медленно отступал. Крыс становилось все больше. Они грязным, вонючем потоком смрада вылезали из какой-то норы, откуда бил зеленый свет. С каждой секундой их становилось все больше. И тут я испугался. Они бежали. Не к нам. Не от нас. А от кого-то. К тому моменту я понял, среди горы мусора, за ней, был проход, ведущий дальше. Но его кто-то завалил. Кто? И зачем?

Пищащая гора росла на глазах. Крысы со своими драными, голыми хвостами мчались прочь, но их все равно было нереально много. Лук был натянут, я мог в любой момент выстрелить. Выжидал. Животные своим поведением давали достаточно информации, нам стоило в тот же момент, когда эта толпа хлынула, бежать как можно дальше. Мы опоздали!

Крысы вдруг замерли. Все. Резко и внезапно. Даже их писк, одновременно пугающий и успокаивающий, прекратился. Дальше я услышал топот босых ног по длинному коридору. По тому, что мог находиться за входом. За той щелью, из которой стала течь чья-то кровь. Я дернул фонарь вниз, подсвечивая проход, на том месте не так давно находилось множество крыс, а сейчас из просвета булькал алый фонтанчик, выплевывающий уплывающих зверей или их туши.

— Какого...? Б***ь! — Резкий удар всколыхнул тот холм из мусора, который пытался разобрать Илья. Сим, не оборачиваясь, произнес:

— Не нравится мне та тварь. Я, конечно, посильнее буду, но встречаться с ней не хочу.

— Нам и не надо встречаться. Тут несколько выходов, видишь? — Я указал на тот, что был в другой стороне. Симметрично тому, который пытались проломить. — Давай побыстрее завалим проход.

Я попытался поднять ближайший предмет, но один не смог. Илья, чей скепсис можно было пощупать, все же отложил оружие и помог перетащить на баррикаду новую преграду. Генератор! Это был именно он. Причем, он был здесь не один: мы попали на склад, если меня не подводила Логика. Столько вещей, валяющихся здесь, могло быть лишь на складских помещениях. Меня смущало только то, что все находилось в полнейшем беспорядке. И, если так подумать, я догадывался, почему.

Когда третий генератор оказался у баррикады, удары прекратились. Нечто, находящееся по ту сторону, решило не тратить время и силы на бесполезное занятие. Стоило отдать должное — от происходящего становилось не по себе. Я готов был выплюнуть собственную душу, будь у меня такая возможность. Надеюсь, ее не предоставиться. Во всяком случае, было реально страшно. Я даже представить боялся, что кто-то подкрадется со спины и...

— Вы чем заняты? — В какой момент меня поймал Илья — история умалчивает. Я пытался отдышаться после того, как из-за моей спины раздался голос Василисы. Девушка даже не поняла, что напугала меня. — Создатель, Вы слишком долго тут находитесь.

— Ты-то что тут забыла?! — Даже повысив голос, я старался не слишком шуметь. Совсем рядом находился очень опасный противник.

— Ну, я пошла за вами, думала, что-то случилось. Пришла к развилке, а там капли крови и какая-то гадость на полу. В общем, пошла направо, потом дальше и дальше. Встретила убегающих крыс и пришла сюда. Ну и услышала, как вы по чему-то стучите. — Симка без задней мысли рассказала все, как есть. Меня смущало, помимо ее бестактного появления, отсутствие Черта.

— А пес где? — За меня сказал Илья.

— Крыс ловит. Он в соседнем помещении. Если нужно, то я могу его позвать.

— Давайте остановимся на том, что никого звать не нужно. Надо получше закрыть проход и попытаться выйти с другой стороны. — Василиса удивленно посмотрела на меня и спросила причину. — Видишь ли... Это не мы стучали. Даже не Илья. Там что-то... страшное.

— Страшнее, чем злая Ладья? — Вот вроде и пошутила, а теперь мне кажется, что это она и была.

— Не думаю.

...

Из небольшого проема вылезло странное существо. Отдоленно напоминающее кролика, оно было куда опаснее, чем могло показаться. Тройной скорпионий хвост, три пары красных глаз, поразительно мерзкая морда. Челюсти раскрывались в четыре стороны, словно зверь был каким-то космическим монстром. Шесть когтистых лап скребли по полу, пока не остановились. Химера замерла и быстро встала на пару задних лап, с помощью чего увеличилась в росте. Голова монстра вертелась по сторонам в поисках опасности, но, даже так, это не спасло тварь.

Молниеносный луч пробил тело навылет, впившись напоследок в пол. Выбоина осталась в полу, как напоминание той разрушительной силы, выходящей из нежных пальцев ворожеи. Ладья стряхнула с ладони остатки магии и подошла ближе к химере. Несчастная тварь не успела опомниться, как ее органы превратились в выгоревший гриль. Характерный запах паленой шерсти и жаренного мяса тихонько задел обоняние магички, на что та незаметно для спутника хищно улыбнулась.

— «И все же, я не вижу ни одного магика. Тут точно виноват катаклизм.» — Женщина чуть наклонилась, подняла тушку и изящно кинула ее Ратмиру. — Посмотри. Как думаешь, что это?

Даже в такие моменты, будучи наедине, ворожея обучала парня магии и колдовству. Но не только этим полнился опыт древней магессы, для нее подобные ситуации, вроде исчезновения целого ковенанта магиков, стали обыденностью. Все же, колдовать умеют многие, а ресурсов на нулевом мире не хватает. Потому, по мнению Ладьи, химерологи как самоуничтожились, так и были жертвами более сильных и умелых магиков. Или их всех нашли Обретшие, что куда больше походит на правду.

— «Те маги могли прийти сюда с поддержкой армии. Да, это объясняет тот ненормальный магический фон. Удивительно, что его не почувствовал никто до меня. Это заставляет задуматься: а все ли в порядке с этой «Зоной»?». — Все еще ожидая ответ, ворожея присела на пробивший бетонный пол корень. Она с куда менее кровожадной улыбкой смотрела на своего юного фаворита, которому передавала весь накопленный опыт. Не сразу, но постепенно и очень осторожно.

— Видимо, это и есть химера? — Ратмир заставил ворожею вздрогнуть от холодного тона. Его голос, такой же грубый, как и всегда, заставлял Ладью незаметно вздрагивать в истоме. — Что, я не прав?

— Прав. — Сим сглотнул от услышанного. В нем перемешались все чувства, стоило ворожее добавить немного ласки в голос. Парень держался из последних сил. — Подобные... «этому»... существа будут встречаться на нашем пути все чаще. И нам повезло... — Ладья напоказ прикрыла рот кончиками пальцев, словно боясь проболтаться. На самом же деле, ей было все равно, что случиться с Григорием и Ильей, пошедшими не тем путем. — Поторопимся.

Ратмир проводил оголенную спину магика глазами, посмотрел на мертвую химеру и бросил ту в Багаж. Возможно, его создателю пригодиться это тело для экспериментов в конструировании иных форм жизни. Вновь взглянув на женщину в зеленом платье из листьев, он помолился Григорию и пошел следом. Мерным шагом он шел за магиком, пока та проходила мимо жилых помещений и избавлялась от опасностей. Всевозможные монстры, каких компания не встречала за пределами убежища химерологов, здесь жили и даже плодились под надзором вивисекторов. И здесь же их, судя по трупам, могли прикончить.

Прослушав очередную тираду от ворожеи, Ратмир укрепился в мысли, что его подруга с каждой комнатой раскрывает все больше сил. Не так давно она берегла силы в бою с демоном, а сейчас запускала очередями каскады огненных шаров, сжигая все на своем пути. Правда, была вероятность, что такими атаками ей не страшно задеть, все же подземный бункер — о чем-то, да говорит; да вот только с каждым новым предложением появлялась озадаченность собственными предположениями. Ворожея действовала по собственной логике, понять которую мог лишь подобный ей тысячелетний мудрец.

Следующий коридор ожидал гостей с неприятным сюрпризом. Ратмир поморщился при виде пятен крови и кишок на стенах, полу и даже потолке. Он прошел от входа несколько шагов, заметил выключатель и вдавил его, освещая помещение. Длинный серый туннель, какой он проходил уже несколько раз на пути сюда, под светом длинных потолочных ламп показал куда больше, чем следовало. Отвернувшись от представшей мерзости, Сим принялся рассматривать ближайшие двери. После проверки, он уверился в том, что они либо заперты, либо их заклинило.

— Ты можешь открыть их? — Ратмир отошел в сторону, дав взглянуть на тяжелые створки. Ворожея со скучающим видом взмахнула рукой, отправляя поток магии к замку и петлям. С шипением, конструкция стала разваливаться. — Спасибо.

— Не стоит благодарности, милый. И нам не сюда. Видишь ту дверь? — Отвлеченный парень переключил внимание с прохода на место, куда указывала Ладья. — Там должен находиться кабинет управляющего этим местом. Там никого не будет, все же на пути нам встречались трупы не только рядовых служащих, но и самого управляющего, но задание надо выполнить. Голова архидемона придет в срок!

— Д-да. Конечно. — Вздохнув от досады, Ратмир продолжил открывать дверь. Ему очень не понравилось, что его сопровождающая упорно пыталась выполнить провальное задание. Симу было и так ясно, что никого в вымершей базе магиков давно нет. Или не так давно. Важно другое — голова архидемона могла пригодиться боссу. А добраться до этой головы можно, выпросив ту у магика. Ратмир хмыкнул. — «Сомнительное занятие.».

Одна из створок поддалась и сдвинулась с места. Как раз вовремя! С той стороны, в темноте пугающего размерами зала, сидело четырехметровое нечто. Сложенные за спиной крылья, черствая, как камень, кожа, проглядывающие под ней мускулы — немногое, что Ратмир разобрал в таком мраке. Он достал фонарик и почти направил пучок света на монстра, но был остановлен мягкой, но уверенной хваткой магика:

— Я бы хотела умереть... наверное, никогда. Пошли дальше. — Сим кивнул. Убрав фонарик, он оглянулся на странное существо, но его и след простыл.

— Дела. Так, по закону жанра, меня утащат первым. — Перехватив из Багажа автомат, парень ухмыльнулся и двинулся за женщиной. — Интересно, а кто утащит? Ладья или тот монстр. Бр-р, еще посмотреть, кто страшнее...

— Что?

— Ничего. Пошли. — Ратмира передернуло от милой улыбки магика. Если она все слышала, то ему придется худо. А ведь между ними расстояние больше десяти метров.

...

Звуки по ту сторону прохода имели иную природу, нежели те, что мы слышали с Ильей ранее. За вторым проходом определенно кто-то или что-то было, но оно не лучилось агрессией. Брошенный за скрипучую дверь пульт врезался в какой-то контейнер, от которого разошелся глухой стук. Такое обычно слышится от пустой бочки, по которой врезали палкой. На секунду мне показалось, что по там никого нет, но слышимый хрип заставил моментально сосредоточиться и подготовить оружие.

Стоун выглянул первым. Мгновение он осматривался, после чего быстро забрался обратно и достал первую стрелу. Василиса сразу поняла этот жест и отступила подальше от входа, а я отбежал к столбу и из-за него подготовил лук. Девушка направила фонарь на вход, откуда доносились новые шумы. Громкость увеличивалась. Быстро провел ладонью по штанине и перехватил снаряд — сейчас не время отвлекаться. Время с черепашьей скоростью приближала тот момент, когда на нас выскочит очередной монстр. И я чуть не завыл, чуть только голова знакомого «псевдокролика» сверкнула маленькими злобными глазами.

— Пли. — Две стрелы одновременно вылетели в мишень. Если моя стрела пробила лоб химеры и снесла тело назад, то стрела Ильи прошила вход и приколола туловище к металлу створок. — Босс, там еще идут.

— Так встретим их. Василиса, смотри, чтобы Черт не сунулся сюда раньше времени. Собаки любят охотиться на таких маленьких зверьков. — Девушка кивнула и изредка бросала взгляд на проход за нашими спинами. — Пли.

Нового монстра пришпилило к полу стрелами. Химера не успела обратить на нас внимание, однако испортила ситуацию в целом: визг твари разошелся во все стороны. Было очевидно — скоро нас здесь накроет лавиной из собратьев этого существа. Я услышал такой же крик за стеной, а потом еще и еще. И только тогда ощутил подступающее липкое чувство. Спина откликнулась ноющей болью в месте укуса. Нельзя впустить ни одного из тех мерзостей, что сейчас скакали в нашу сторону.

Следующий гад выскочил из щели между створками и прыгнул на Илью. За секунду Сим выхватил щит и приложил им по химере. Пока монстр летел, я резким движением сместил мысленный прицел пот траектории полета и выстрелил! Есть! Новый монстр был куда осторожнее, да и шел в паре с сородичем. Он подставил собрата под мой выстрел, пришпиливший того к полу, оббежал Стоуна и рванул ко мне. Я выдержал. Справился с секундным страхом и зарядил ногой по голове летящего монстра, закончив дело двумя стрелами. Два хвоста еще подергивались, ожившими змеями исписывая узоры рядом с моей ногой, но быстро завяли.

Еще несколько кроликов вылетели как ракеты, отвлекая на себя внимание, а потом побежали еще и еще. Ситуация быстро стала критической. Выстрелить в летающую от стенки к стенки мишень оказалось не так-то просто. Стрелы царапали крепкую шкурку, ранили конечности. Избавляться от увеличившегося количества тварей надо было быстро. Илья ударом щита откинул двух особо наглых монстра, с ноги запустил ком шерсти в остальных, тут же перехватил пику и разорвал взмахом еще одного. Я же не прекращал стрелять. Но темп увеличивался.

Новый монстр подскочил. Прыжок. Гаденыш вцепился в ботинок и попытался ужалить хвостами. Пинок. Тело вывернулось в воздухе и приземлилось на лапы. Я запустил тройку стрел. Две ушли в молоко, но третья... Взвизгнувший кролик отвлек на себя родичей. Пока химеры бежали к подранку, выстрелил по ошеломленным монстрам. Илья подсобил. Его пика завертелась вокруг его же оси и смазала трех монстров в едином ударе. Оружие, как циркуль, нарисовало кровью идеальный круг.

Новые стрелы влетели в подскочившего монстра. Тело перевернуло от кинетической энергии, но я уже не смотрел. Выстрел. Еще выстрел. Тетива пела! А ведь мне понравилось! Я выстрелили вновь, перехватил нож и заколол еще одного. Снова выбежали! Три тройки стрел полетели в каждого кролика. Одна, да попадет! Илья кинул в мою сторону нож. Клинок пролетел мимо. Слухом отметил вопль мертвой химеры. Снова опасность! Отскочил от ублюдка и всадил в него снаряд за снарядом! Все мимо?! Уже четверо прыгнули вслед за мной, на щеке осталась царапина, броня спасла бок и грудь.

— Меня зажимают! — Сим подскочил ко мне и смахнул тварей. Черт, было близко.

Мы забежали на кучу мусора, откуда стали бесперебойно стрелять! Выстрел, выстрел, выстрел! Пальцы начали дрожать. Стрела, одна за другой, летела в цель. Мимо. В лапу, еще раз! Попал! Я схватил летящую в меня химеру, перехватил ту за хвост и кинул ее в сородичей. Страйк! Разлетевшиеся тела дали фору, оставалось только подстрелить их. Вновь тетива зазвенела рядом с ухом. И тут же я понял, что стал сильнее.

Фитнес ●●●●●●●● уровень (8)

Отлично! Как только Навык поднялся, стрелять стало куда проще. Возросла не только сила, но и меткость, а в голове появились знания олимпийского чемпиона по стрельбе из лука. Правда, это не особо помогло в текущих обстоятельствах, так как этого не хватало для боя посреди мелькающих перед глазами химер!

Я отвлекся на несколько секунд и получил по заслугам. Одна тварь удачно прыгнула и вцепилась мне в ухо, боль было ужасной! Со слезами на глазах, выдернул эту мерзость и свернул ей шею. По шее потекла кровь. Ненавижу. Перехватил одного монстра в полете и раздавил тому голову, затем схватил того, что сцапал меня за штанину. Приятный хруст вызвал злорадную улыбку. Но, самое страшное, мне все больше нравилось происходящее. Убивать этих кроликов — сплошное удовольствие. Ведь это так весело, забирать жизнь...

Пришлось удариться головой об стену. Как раз все кончилось. Правда, на время: монстры успели издать немало криков, на которые может прийти что-нибудь пострашнее. Попытался дышать ровно, но все равно не получалось. Навязчивые мысли лезли в голову, прорывались. Это было ненормально. Лоб горел от боли, из прокушенного уха все текла кровь. Я достал артефакт, чтобы подлечить раны, надеясь избавиться и от той жути, возникающей перед глазами. Мне хотелось убивать, все больше и больше. Особенно тех, кто не мог дать отпор.

Дыхание вновь сбилось. Это просто ненормально. Это мерзко! И как я вообще мог до такого опуститься? Надо срочно уходить отсюда. И почему у нас нет психолога?! «Чертов конец света, он просто сводит меня с ума!» — Я сполз по стене на груду хлама и попытался отрешиться. Не сильно-то это мне помогло.

Пока я боролся с собственными бесами, у Ильи были свои заботы. Торопился парень, даже не заметил, что у него нога распорота. Он не обращал внимания на боль, пытаясь закрыть двери. Тут-то он и дернул ручку посильней, сплющив несколько тушек и заблокировав проход. Все, можно и расслабиться на несколько минут. Я позвал Василису, правда, сжался от собственного же крика. Девушка прибыла с псом через минуту. Если она была цела и не привлекала внимания, то вот чумазый от внутренностей и крови крыс Черт был очень пугающим зрелищем. Когда на тебя смотрит святящаяся пара глаз, а у их обладателя вся морда в красном — хочется поскорее убраться подальше.

— Думаю, в этот раз мы... — Вряд ли мне кто-нибудь поверит, если я скажу, что тишина стала во много раз «тише» и «пугающей». Так и было. Я абсолютно ничего не слышал, будто бы само время остановилось. Посмотрел на способность и на остальных. Моя сила не сработала без ведома, а Симы, наоборот, очень даже разделили мое мнение. В их застывших, огромных глазах я прочитал тревогу. А дрожащие губы Василисы и тяжелое дыхание Ильи лишь подтвердили опасения. — Вы... слышали?

— Ч-ч-что им...! — Илья подскочил и закрыл рот девушки обеими руками. А я... Я медленно повернулся к заваленному входу. И лучше бы я туда не смотрел. Ведь, ха-ха-ха, на меня смотрел чей-то здоровый глаз.

http://tl.rulate.ru/book/41847/1039698