Глава 88 (83).
И это были слова, которые давно терзали любопытство Элен.
– Как Вы познакомились?
– Я подошёл к нему первым. 7 лет назад.
– …
– Я пытался собрать доказательства того, что Кайвин проклят Дьяволом.
– Что? – Элен показалось, что она неправильно расслышала его слова.
Сидрион, поймавший растерянный взгляд Элен, слегка улыбнулся:
– Это немного длинная история.
– …
– И, возможно, неприятная.
После минутного молчания и паузы Сидрион спросил:
– Вы хотели бы послушать её?
Разум Элен, размышляющий о том, нужно ли ей это, набрался решимости:
– …да.
*****
Сидрион был сиротой.
Как только его отняли от груди матери, то бросили в старом грязном переулке.
Ребёнок, который не умер, а выжил и научился просить милостыню лучше, чем чему-либо другому.
Даже в тот день, повинуясь инстинкту самосохранения, он схватил за одежду человека, одетого в самую чистую одежду и захныкал:
– Дяденька…
– Хм?
– Я голоден… я хочу кушать.
– Что за грязное отродье! Я знаю, что это…
Тем, кого поймал ребёнок, был верховный жрец Храма, поклоняющийся богу солнца Иора.
– Похоже, он бедный ребёнок, потерявший своих родителей. Как насчёт того, чтобы забрать его в Храм?
– Что?
– Ох, ты последуешь за нами? Если ты пойдёшь с нами, то в будущем не будешь голодать.
– Первосвященник, что Вы…
То, что Первосвященник увидел в тот день в узком и грязном переулке, было ничем иным, как перспективным ребёнком.
Ребёнок был грязный и в равной одежде, однако присмотревшись можно было заметить, что его кожа была чисто белой.
Белоснежный блондин, без единой примеси других цветов.
У ребёнка была кукольная внешность, поэтому вскоре он стал «куклой» храма.
– Первосвященник, Вы уверены? Может ли такой ребёнок действительно жить с нами?
– Естественно. Мы можем спасти ребёнка благодаря нашей вере.
– Ах, Первосвященник… Я буду доверять Вашему выбору. Раз Первосвященник сказал «да», я не буду сомневаться в принятом решении.
Со временем ребёнок превратился в мальчика и стал официально носить храмовую форму, начиная работать.
У Сидриона была лишь одна работа.
Успокоение общественного настроения.
Работа, данная мальчику, была направлена на исправление сердца слабого верующего, которого легко можно было поколебать и сломить тревогой или страхом.
Но за этим стояла несколько иная роль.
– Первосвященник.
– Сидрион, что случилось?
– Сегодня… я познакомился с миссис Арден.
– И?
– Она спросила, заслуживает ли её ребёнок жить.
– Ты, должно быть, ответил, что заслуживает?
– Да, но… Разве раньше Вы не говорили, что не можете спасти её ребёнка? Я слышал, что говорили священники. У него неизлечимая болезнь, поэтому Храм ничего не может сделать.
– …Разве я не говорил этого? Ты должен быть верен лишь своей работе.
– …
– Твоя работа – дарить верующим веру. Кроме этого тебе не нужно знать или беспокоиться о чём-то.
– Но мне очень жаль миссис Арден. Миссис Арден верит, что её ребёнок сможет выжить, и каждую неделю платит Храму большие суммы. Если…
– Сидрион, это ребёнок Бога. Если ты продолжишь перечить мне, я ничего не смогу с этим поделать. У меня не останется другого выбора, кроме как наказать тебя.
– …!
– Отведите его в подземелье и заприте на 3 дня.
– Простите, я ошибся. Первосвященник, я был не прав. Я ошибся!..
– Отпустите его лишь через 3 дня.
Сидрион старался успокоить сомнения в своём сердце.
Другими словами, это было сделано для того, чтобы блокировать подозрения и недоверия, вызванное другими людьми.
Лояльность Храму всегда доказывалась «деньгами».
– Священник, болезнь моей жены не изменилась. Как мне…
– Это из-за недостатка искренности веры. В следующий раз пожертвуйте…
– Священник, священник. Моя мама не открывает глаза.
– Вы должны проявить больше веры. Остановись у Храма, помолись и сделай пожертвование в соответствии со своей верой…
Люди легко ослеплялись тем, что они видели.
Светловолосый мальчик, одетый в белоснежную форму священника, выглядел как ангел и те, кто посещал Храм, легко верили словам Сидриона.
Даже если они звучали очень абсурдно.
Иногда, когда Сидрион взывал к своей совести и говорил, что не может продолжать, Первосвященник заключал его в подземелье на несколько дней.
Подземелье было местом, где грешники, совершившие грех против Храма, являющиийся богохульством, заключались в ловушку, подвергались пыткам и умирали.
Сидрион не мог нормально выпить и глотка воды в подземелье, слушал крики боли, проклятия и вопли, прежде чем его освобождали, когда он оказывался на грани сумасшествия.
Роль, отведённая Сидриону, не изменялась, и дни мальчика проходили незаметно. Точно так же, как и раньше.
– Священник, Вы уверены? Если я буду молиться Богу, я смогу выжить?
– Да, это так. Если Ваша вера истинная, то это возможно…
– Священник так похож на моего покойного брата.
– …
– Мой брат говорил точно так же. Если ты искренне веришь, то сможешь выжить.
– …
– Если я умру, мои родители опечалятся, верно? Я хочу жить. Я действительно хочу жить.
– …
– Я правда могу жить?
– Бог… он не отворачивается от тех, кто молится от всего сердца.
Ребёнок умер.
Чтобы спасти своего ребёнка, родители продали всё своё имущество и делали пожертвование Храму, даже находясь в долгах.
Когда ребёнок умер, Храм запретил его родителям входить в Храм, и однажды родители ребёнка, плачущие и протестующие перед Храмом, были изгнаны силой.
Спустя некоторое время стало известно, что родители покончили с собой прямо перед могилой своего ребёнка.
В тот день Сидрион не мог ничего есть.
Если он насильно терзал своё тело, то был очень доволен этим.
Сидрион не мог нормально спать, поэтому он смог сделать перерыв в общении с прихожанами, поскольку его внешность стала выглядеть не очень хорошо.
*****
У Элен закружилась голова.
– Храм делает подобное… Можете ли Вы поверить? И всё же люди продолжали верить Храму и приходили молиться.
– …подождите, подождите, – Элен прервала речь Сидриона. – Поскольку такие бедствия как засуха и наводнение не происходят, нет необходимости приносить жертвы Богу…
Ведь даже сегодня больные люди и их семьи посещают Храмы, молятся и делают пожертвования.
Сидрион ответил спокойно:
– Не все те, кто заболел и пришёл в Храм, умирали.
– …
– Иногда, несмотря на то, что это была неизлечимая болезнь, были случаи, когда болезнь чудесным образом исцелялась, и тогда это становилось достижением Храма, независимо от остальных фактов.
– …ха.
– Это был всего один случай из ста, но этого было достаточно, чтобы собрать отчаявшихся людей в Храме.
Элен сжала губы.
Я не думала, что Храм будет полностью невинным, поскольку я слышала голоса, говорящие о негативе Храма…
Но всё настолько плохо.
Сидрион посмотрел на застывшее выражение лица Элен и медленно продолжил:
– …момент, когда я встретил Кайвина, произошёл ещё спустя примерно 2 года.
*****
Прошло ещё некоторое время и Сидриону исполнилось 17 лет.
К тому времени, когда он достиг совершеннолетия, в Храме произошла чрезвычайная ситуация.
– Статус Храма уже не тот, что раньше.
– Говорят, что среди знати один за другими раздаются голоса, ставящие под сомнение роль Храма.
– Изворотливые аристократы. Они начали осознавать, как им будет неудобно, что мы пользуемся теми же привилегиями, что и они…
– Нужно что-то делать…
По иронии судьбы, высшее общество страны отвергало Храм.
Глава Храма, он же Первосвященник, решил высказать своё мнение:
– Как насчёт этого?
– Священник Бекка, Вы что-то придумали?
– Все знают Герцога Мэйхард. Ходят много слухов о том, что он проклят Дьяволом.
– Я знаю, но… почему именно он?
– Это станет ритуалом, который превратит слухи в факт и поспособствует изгнанию демона из страны.
– Хм?
– После сбора доказательств того, что Герцог Мэйхард действительно проклят демоном, и информирования всего мира в Храме проведётся ритуал борьбы с демонами, чтобы жертвы подобных действий Дьявола больше не появлялись.
– Таким образом, мы сможем показать силу и полезность Храма. Это неплохо, но… Как Вы хотите собрать улики?
– Если присмотреться повнимательнее, разве не обнаружится ничего подозрительного? Если доказательств не существует, то мы сможем их создать.
– Герцог Мэйхард действительно останется в стороне?
– А что он может сделать? Это лишь ребёнок, которому меньше двадцати лет, и с тех пор, как он получил титул и умерла его семья, прошёл всего год.
– Хм…
– Действительно, что он может сделать против Храма в одиночку? Не так ли, Первосвященник?
– …согласен. Мы сделаем так, как предложил священник Бекка и оставим этот вопрос Сидриону.
Когда он был готов, Сидриона немедленно отправили в Герцогство Мэйхард.
Задача, поставленная перед ним, была проста.
Он должен был бродить по окрестностям поместья Мэйхард, чтобы найти самые подозрительные места, но если таковых не будет…
Они сказали, что я должен пострадать.
Если я получу травму в месте, где много свидетелей, Храм позаботится о слухах о том, что рана была нанесена в результате дьявольской силы.
Отвратительное задание, – усмехнулся Сидрион, направляясь в Герцогство Мэйхард.
– Пожалуйста, не забывайте ставить «лайк» или «Спасибо», в зависимости от того, где читаете наш перевод. –
http://tl.rulate.ru/book/41745/2050398
Сказали спасибо 143 читателя