Готовый перевод Ваше истинное имя? / Я - Странник: Глава седьмая

— Лорд Озай, — чуть склонил голову я.

— Садись, друг мой, — мне приглашающим жестом махнули рукой на стул с круглым столиком, стоящим на веранде во внутреннем саду.

— Ха-ах… — издал я несколько смешков, — О таких словах с вашей стороны, пожалуй, мечтает практически каждый житель нашей Страны!

— Несомненно, — чуть улыбнулся Озай, окончательно задавая тон беседы. — Так что это за важный разговор, который ты хотел провести?

— У меня сразу несколько тем для разговора. Для начала, операция на Северном Полюсе.

— Откуда ты об этом узнал? — насторожится Озай. — Это секретная информация, у нас есть утечки?

— Нет… или я о них не знаю. Мои способы добычи информации не доступны другим, — видно было, что такой ответ его не удовлетворил, однако Хозяин Огня решил не развивать эту тему. — Однако есть несколько моментов, требующих дополнения. Во-первых — Адмирал Джао.

— Он талантливый командир и адмирал.

— Несомненно, но есть у него одна цель: он хочет убить духа Луны. Нельзя допустить подобное. Либо снимите его с командования, либо сделайте максимальное внушение.

— Это… неприятная новость. Неприятная тем, что я о ней не знаю. Только вот что в этом плохого для Народа Огня? Исчезнет магия воды…

— Не исчезнет! — практически перебил я. — Только уйдёт на какой-то срок, равный весьма небольшому отрезку времени. Кажется, что это выгодно, ведь без магов воды Северный Полюс нам не способен противостоять, однако это не так. С убийством такого сильного воплощения Равы равновесие нарушится. Сейчас место обитания этих духов — один из энергетических центров мира. Нарушив его мы изменим планетарный баланс. Незначительно, однако разве нам так нужны все эти катаклизмы? К тому же, способности к магии воды действительно станут нестабильными, пусть лишь у магов Северного Полюса, чья энергетика связана с этими духами…

— Я понял тебя. В таком ключе проблема не рассматривалась и она будет решена. Ещё что-то?

— Да. Мой Светлый коллега будет помогать защищать Северный Полюс.

— С какой вероятностью?

— Процентов семьдесят. Я хочу быть там, когда начнётся вторжение.

— Это разумно.

— Следующая тема для разговора — Северный Храм Воздуха.

— Что с ним не так? Там не было ничего такого, чтобы обсуждать это на моём уровне.

— Несомненно, однако недавно появилось. Группа переселенцев обосновалась в этом месте. Гениальных переселенцев и инженеров. Невероятно гениальных. Однако тамошний комендант явно заигрался, устроив настоящий террор как среди местных жителей, так и среди новеньких. Насколько я знаю, он тянет из нынешнего лидера Храма, просто Божественного механика, все соки. У меня возникает ассоциация с той сказкой. Ну, помните, где люди нашли источник вечной жизни, но в своей жадности черпали его быстрее, чем он мог заполняться и тем самым осушили?

— Действительно, мне эту сказку читала мать в детстве. Но на сколько же эти люди полезны, что ты вынес их судьбу в моё поле зрения?

— Настолько, что могут стать на некоторое время новым двигателем нашей науки. Я точно знаю о практически готовом проекте воздушного шара, уже существующих сейчас планёрах, которые не требуют в качестве пилота мага воздуха, новых моделях танков, которые раза в два превосходят прежние по эффективности… в общем, там есть действительно стоящие идеи и головы.

— Хорошо… — чуть прикрыл глаза Озай, отхлёбывая глоток невероятно ароматного и душистого чая. — Я возьму этот вопрос под свой личный контроль.

— Отлично. Тогда далее — Остров Киоши.

— Небольшой островок недалёко от гряды Южного Храма Воздуха? — удивлённо вскинул брови мой собеседник.

— Именно он. Там есть культура Воинов Киоши, как они себя называют. Уникальная боевая школа, которую, я считаю, надо культивировать и расширять.

— Ты бы не стал беспокоить меня из-за боевого искусства, пусть даже уникального.

— Да, однако оно, как я сумел выяснить практически точно, разработано Аватаром Киоши и если я не совсем идиот, является весьма грубым и несовершенным, но вполне рабочим стилем боя, объединяющим все четыре элемента.

— Школа боя, специально созданная для Повелителей Стихий?!

— Не только. Она заставляет энергию в теле весьма интересно циркулировать. Даже у немагов, если я правильно понимаю. Такая стимуляция может незначительно, но развивать энергетику и если это делать на протяжении поколений, то…

— Доля магов от общего числа населения возрастёт, я понял и полностью поддерживаю такое начинание. Это всё?

— Пока да, я пойду?

— Если ты никуда не спешишь, то я бы хотел занять твоё время простой беседой…

***

— Адмирал Джао? Рад знакомству, — пожал я протянутую руку. Не слишком мне нравится этот человек, но вроде не такое дерьмо, как в каноне. Постараемся сработаться.

— Лей Низарин… взаимно. Пожалуй, сразу перейдём к делу. Я хочу прояснить один вопрос.

— Да?

— Хозяин Огня Озай сказал, что вы будете иметь равные моим полномочия на флоте, однако не прояснил вашу роль. По словам Лорда, вы сами дадите недостающую информацию.

— Гм… пусть так. Что вас интересует?

— С какой целью ммм…

— Я понял, — не стал я утруждать своего собеседника подбором нужных цензурных слов. — С вашей стороны ситуация действительно кажется глупой и опасной, ведь у армии не должно быть двух командующих. Моя роль несколько иная. Я должен предостеречь вас от некоторых ошибок и сразиться с Аватаром, если он окажется там.

— Каких именно ошибок? — резко перешёл Джао на конструктивный тон.

— Убийство духа Луны, террор по отношению к мирному населению, — видя, что он хочет возразить, пояснил: — Больше, чем требуется, разумеется. Кроме того: убийство пленных магов воды, излишние разрушения после захвата города… в общем, то, чем наши военачальники иногда злоупотребляют. Я прожил в том месте больше полутора лет и лучше знаю тех людей, так что Лорд Озай решил, что после победы моя помощь не будет лишней. Во время сражения я не собираюсь вмешиваться, если только вы не решите, как я уже говорил, убить духа Луны или если нам не встретится Аватар.

— Лорд Озай сказал, что вы можете противостоять Аватару на равных. Насколько вы сами оцениваете свои силы. Я знаю, что вы, Лорд Низарин, единственный маг Огня, чьё пламя может принять чёрный цвет, что ранее считалось лишь легендами, однако…

— Я вас понял. Позвольте, кое-что продемонстрировать?

Дождавшись кивка, я левой рукой сделал аккуратное движение кистью, поднимая под оху***** взглядом адмирала чай из собственной чашки. Правая рука выдала мощный, но небольшой сгусток пламени, а изо рта вырвалась воздушная струя, разогнавшая получившийся пар. Секунду Джао сидел неподвижно, а потом поднял на меня взгляд:

— Ты…

— Мало кто знает, адмирал, что равновесие обычно хранится между двумя сторонами и больше. И раз уж традиционный Аватар занимает позицию света, то рано или поздно появится тот, кто займёт позицию тьмы.

***

Пока Аанг безобразничал в колониях Народа Огня, руша тюрьмы и устраивая хрен знает что везде, где только можно, я отдыхал на Пепельном Острове. Действительно офигенное место. Даже я, человек, предпочитающий песку и морю снежные склоны гор или тенистые леса, оценил сие место как один из лучших курортов, где мне доводилось бывать в последние три жизни.

Мягчайшая белая взвесь, что тут называлась песком, просто-таки ласкала ступни, солнце было невероятно тёплым, но никогда — жарким или удушливым. Приятный прохладный бриз и множество пресных водоёмов в противовес морским. Бедный Светлый. Он сейчас только и делает, что летает с места на место, пока я тут наслаждаюсь отпуском.

Вся семья Гуан была тут же. Даже Ли сумел выкроить время. Он, кстати, женился. Точнее, собирался. Его избранница так же отдыхала вместе с нами. Лея оставалась всё такой же настойчивой, каким-то невероятным образом практически самостоятельно строя все наши отношения при минимуме участия с моей стороны. И как я только пропустил в ней такую настойчивость? Ошибка вышла фатальной.

Однако рано или поздно всё заканчивается. Моё праздное времяпрепровождение закончилось с прилётом почтового сокола, вслед за которым с разницей в сутки пришёл небольшой кораблик, который доставил меня к основному флоту. Экспансия на Северный Полюс была готова начаться в любой момент.

***

— Генерал Айро?! — удивился я, подавившись чаем, когда означенный персонаж вошёл в общий зал вместе с Джао. Здесь уже собрались все высшие офицеры, будучи готовыми начать разрабатывать план.

— Лорд Низарин? Рад вас снова видеть, — добродушно, но жёстко улыбнулся старик… хотя какой он к чёрту старик?!

— Взаимно.

— Что же, как все уже слышали, рад представить всем здесь присутствующим генерала Айро, ненаследного принца Империи Огня, — подал голос Джао. — Прошу…

Как только новые лица заняли свои места, Джао начал совещание:

— Итак, как все здесь знают, наша основная цель — Северное племя Воды. Перед собой вы можете видеть доступную нам карту города. Лорд Низарин, вам есть, что дополнить к имеющейся информации?

— Да, адмирал, — привстал я, беря длинную указку. — Как вы все видите, самым уязвимым местом является внешняя стена, возведённая искусственно магами воды. Несмотря на свою кажущуюся неприступность, подойти к поселению с другой стороны практически невозможно. Однако это не всё. Северное Племя Воды имеет множество коридоров, тоннелей и проходов в этом гигантском леднике. Их весьма трудно обнаружить и большая часть из них весьма глубоко, однако есть и те, что идут практически у края стены, находясь при этом достаточно далеко от поселения.

— Минусы? — посмотрел на меня Айро.

— Есть. Даже слабенький маг воды может за пяток секунд уничтожить отряд солдат в таком месте. Особенно если сам не станет ценить свою жизнь. Другими словами, я предлагаю выделить на каждый обнаруженный проход по небольшому отряду, целью которых в идеале будет диверсия или диверсии, а не прямая атака. В крайнем случае — удар в тыл обороняющимся.

— Это может сработать. Оставим, как рабочую версию.

— Гм… прошу прощения, что перебиваю, — встрял ещё достаточно молодой офицер, — но у нас есть необходимое количество формы племени воды? Не отправим же мы эти отряды в нашей военной форме?

— Я упустил этот момент, спасибо, — киваю ему.

— Я думаю, мы сумеем найти около полусотни комплектов, — высказался кто-то из снабженцев.

— Значит часть отрядов придётся посылать в нашей форме, а если у них получится добыть форму противника, то пусть меняют тактику, — подвёл итог Джао. — Ещё что-то?

— Да. Многие думают, что город, который мы будем штурмовать, стоит на монолитном леднике. Это не так, — продолжил я. — Под самим городом множество небольших и более крупных каналов, а так же полостей, являющихся пещерами с воздухом. Если у нас есть подводные пловцы, то мы могли бы заслать к противнику диверсантов ещё и такими путями.

— Это должны быть маги, иначе в ледяной воде… — офицер не стал продолжать, но все и так поняли, что он имеет ввиду.

— Хорошая мысль, — подвёл итог Джао. — Однако всю армию мы такими ходами не перебросим, так что надо придумать, как пробивать основную стену.

— Возможно просто вести огонь в течение достаточно долгого времени? — высказал кто-то мысль.

— Не пойдёт, — тут же встрял я. — Эта стена хоть и является великолепно структурированным сооружением, за счёт чего невероятно крепка для льда, однако даже если мы её и разрушим, то маги воды достаточно быстро восстановят преграду. Конечно, мы могли бы постоянно долбить, но не стоит забывать, что наш враг — не Южное Племя Воды. В этом городе что-то около полутора тысяч магов-мужчин.

— А женщины? — хмуро повернул ко мне лицо адмирал.

— Они не участвуют в обороне и вообще изучают, согласно традициям, только целительство. Северное Племя — это полный Патриархат.

— Значит полторы тысячи… пусть даже в армии они служат и не все, но в ледяном городе это будет невероятно опасный противник.

— Разрешите мне высказаться? — встал один из молодых офицеров.

— Разрешаю.

— Я предлагаю просто устроить обстрел города. Таким образом армия нашего противника рано или поздно должна будет выступить из-за стен.

— Мне не нравится этот план, — прервал начавшиеся шепотки Айро. — Сделав так, мы получим после победы озлобленное население, ненавидящее нас. Конечно, если иных вариантов не будет, то имеет смысл поступить таким образом, однако пока что стоит попробовать иные действия.

— Ваши предложения, генерал? — повернулся к принцу Джао. Ну да… критикуешь — предлагай.

— Наши орудия достаточно точны и дальнобойны. Можно попробовать бить во внутренние стены около мест дислокаций защитников, думаю удастся рано или поздно обрушить достаточно большие участки. Так же имея карту мы можем попробовать нанести удар по дворцу Вождя.

— Слишком сильное рассеивание…

— Да, но рядом с дворцом должна быть либо площадь, либо дома знати. В любом случае есть шанс разрушить командный центр или уничтожить кого-то важного.

— Есть ещё один вариант, — подал голос кто-то. — Если бить в основание стены, а потом нанести массивный и слитый таранный удар кораблями, то имеется шанс обрушишь стену внутрь.

— Слишком широкое основание, — отрицательно мотнул головой Джао. — Даже если заложить мины с внутренней стороны шансов мало.

— У нас есть корабли достаточно высокие, чтобы высадить десант с верхней палубы прямо на стену, — предложил Айро.

— Таких мало если только до атаки перебросить на них основные силы, но даже так эти судна не резиновые. Придётся прямо во время атаки перекидывать остальных солдат с более мелких кораблей на эти.

— Если использовать большинство предложенных вариантов…

Конечно, совещание было ещё “черновым”, благо что офицеры ещё не видели укрепления вживую, однако предварительный план атаки разработать было необходимо. Говорили ещё долго. Не только о стене, но и о тактике действий в самом городе, и целях диверсий… в общем, о разном. Дважды мы расходились на перерыв и собирались снова, однако в конце концов и это дело завершилось.

— Генерал Айро? — окликнул я принца, когда мы остались наедине.

— Да?

— Знаете… если вдруг принц Зуко каким-то мистическим образом неплохо проявит себя при этой атаке, восстав из мёртвых, то возможно, что ему не потребуется ловить Аватара для восстановления своего статуса.

— К сожалению, принц Зуко мёртв, но если бы я мог, то несомненно передал бы ему ваши слова, Лорд Низарин, — прикрыл глаза Айро, правильно меня поняв. Я же удовлетворённо улыбнулся: ещё одна угроза возможно устранена или как минимум снизила свою степень опасности. Во всяком случае, если я не оплошаю, то у Аватара не появится мастера магии огня в качестве учителя, а не мастер вряд ли может научить создавать молнии.

На самом деле мой посыл был даже шире просто Северного Полюса. Зуко сейчас был одержим идеей поймать Аанга, считая, что только так может вернуться на Родину, однако я ему просто открыл иной путь. Не обязательно проявить себя именно на Северном Полюсе, можно это сделать и позже, главное — проявить. Айро понял ещё глубже и больше, чем мог бы понять принц Зуко. Для генерала мои слова звучали практически следующим образом: “Я знаю, что Зуко жив и готов поспособствовать его возвращению. Мне нужен только повод, чтобы обелить его перед Хозяином Огня.” Вроде смысл почти тот же, но нюансы… Всего лишь дать повод достаточно весомый для возврата принца, а мощная политическая поддержка у них будет. Именно так ситуация сложилась для Айро.

Зачем это было мне? О… Айро — один из величайших мастеров магии огня. С ним могли бы сравниться Озай да Джонг-Джонг, при этом если насчёт второго я и не был уверен, то Озай явно стоит на небольшую ступеньку пониже. Возможно в чистой магии огня я бы и одолел Айро в открытом бою, но лишь благодаря силе, тогда как в умении генерал меня превосходил на голову. Да о чём речь, если мне до сих пор недоступна Молния?

Таким образом я возвращал в Народ Огня одного из величайших его мастеров и военачальников, возвращал Зуко, которого лучше бы держать поближе к трону и попытаться перевоспитать или же отстранить от наследования, но не отдавать в руки Аватара в качестве учителя и альтернативы Хозяину Огня. В случае смерти Озая трон в теории могли бы занять только три человека: Азула, Зуко и Айро. И если все они будут в Народе Огня, то о мирном завершении войны с помощью точечного удара, как было в каноне, речи идти не может. Если из игры выйдет Озай, то останется Азула. Выйдет она — будет Айро или Зуко, которому можно немножко “помогать”. А если получится вышибить и их, то власть сосредоточится в руках… Стоп!

Только сейчас я понял, что, оказывается, в случае уничтожения царственной семьи власть скапливается уже в руках у Низаринов, а следовательно — у меня. После уничтожения мною большей части семьи, позиция дома не ослабла, а наоборот усилилась, пусть сейчас эта сила и подпирает трон Хозяина Огня, однако… Впрочем мне госпереворот и власть не нужна: у меня и так более чем достаточно влияния.

Был и ещё момент с Орденом Белого Лотоса. Айро — один из самых важных и влиятельных его членов. Если поставить его на позицию, куда пытаюсь продвинуть эту фигуру я, то вероятность занятия Орденом активной политической позиции нивелируется… ну или сильно падает. А если они всё-таки вступят в войну, то открывается широчайшее поле по работе уже с самим Белым Лотосом. Пока что эта организация практически неуязвима для меня, ведь я знаю всего пять её членов и имею направление на шестого, однако в случае активной деятельности тайное может стать и явным.

К Северному Полюсу мы подошли к полудню. Ну, точнее к городу Северного племени воды. Там уже с гарантией знали о нашем приближении: чёрный снегопад давно должен был начаться.

Парламентёра водники так и не выслали. Ну что же… не наша забота. Элитные боевые пловцы, все сплошь маги, способные с помощью циркуляции энергии в теле нивелировать холод окружающих вод, готовились начать выполнять свои задачи. Для них там успели подготовить целый многоступенчатый план, однако я о нём знал лишь в общих чертах.

После того, как уже нашего парламентёра практически в буквальном смысле послали нахрен, начался ленивый обстрел стены. Она была невероятно высокой для Средневековья, хотя в этом мире, конечно, по высоте не лидировала, благо что тут первое место занимало Ба Синг Се, стены которого хорошо если в пределах сотни метров по вертикали были. Однако даже так ледяная преграда толщиной метров семь-восемь и высотой в примерно двадцать оставалась неприступной, что не мешало долбить её бомбами, которые косили, пусть и не слишком интенсивно, живую силу противника на самой стене.

Как только наступил вечер десятки маленьких судов, преимущественно шлюпок, отправились исследовать окрестные ледяные скалы в поисках проходов, проходящих недалёко от внешней поверхности стен.

Нет, я, конечно, мог бы сильно помочь при штурме. Да что там! В моих силах было обрушить эту самую стену! Да только эта должна быть победа армии и победа флота, а не моя личная. Моё дело — Аанг и духи. Не больше и не меньше.

К утру доложили о первой удаче: один из тоннелей был найден.

Время после рассвета старались так же использовать с толком. Без Солнечного света было практически невозможно искать проходы под стеной во льду, однако сразу после рассвета, когда свет уже есть, а разобрать обстановку ещё весьма непросто, да и часовые наиболее рассеяны просто в силу своей природы… В общем, что-то около трёх часов ушло на поиски проходов.

Результаты на этом поприще тоже были: вернувшиеся маги доложили о трёх найденных путях, по которым можно было бы пройти в город. К сожалению, этот вариант представлял интерес только для магов, ибо простые солдаты не смогли бы проплыть в ледяной воде и пары десятков метров.

Так или иначе к исходу третьих суток оборона противника уже не представляла из себя нерушимый монолит: в этой стене нами было найдено достаточно дыр. Не так много, чтобы сломать её, но всё же…

Пусть армию так не проведёшь, однако на поддержку изнутри мы рассчитывать могли.

На четвёртые сутки Джао скомандовал штурм.

Подошли мы весьма вовремя: как раз полная Луна успела пройти. У нас был месяц до момента нового пика силы водных магов и естественно мы готовы были использовать это преимущество на полную. Штурм начался под утро. В отсутствие света противник имел бы некоторое преимущество, но и днём штурмовать было бы глупо: терялся фактор внезапности. Таким образом как только небо начало светлеть началось сражение за Северный Полюс.

Я шёл во второй волне десанта вместе с самим Джао, который планировал после взятия стены и её окрестностей переместиться в город. Мне необходимо было вовремя локализовать и прищучить Аанга.

Невероятно, но всё шло, как по маслу. Диверсанты тихо прирезали часовых у подножия стены, после чего споро зачистили отряды, дежурившие на самой стене. В этом этапе основную роль сыграли лучники, которых Джао откуда-то откопал. Парни просто невероятно меткие. Не знаю, как они это делают: наверняка пользуются какой-то энергией для улучшения собственных тел или ещё чего-то… иначе я просто не понимаю, как можно попадать настолько точно и с таких расстояний.

Стрелы буквально выкашивали противника. Один залп и полсотни трупов. Второй залп и ещё полсотни. Время между залпами — секунда-полторы. Всё. На стене никого не осталось.

Вообще, подобный успех, конечно, понятен: реальных боестолкновений армия, если это можно было бы так назвать, Северного племени не видела уже лет семьдесят, так что отсутствие нормального опыта, тактики, дисциплины и обратная ситуация с нашей стороны сыграли злую шутку с северянами, однако в то, что всё будет настолько просто мне не верилось.

Конечно, звуки высадки не услышать было сложно. Когда металлический трап со скрежетом откидывается и врезается в лёд, сложно сохранить тишину, однако сделать ничего уже было нельзя: когда воины племени воды только начали ещё неорганизованно и слабо готовыми выбегать к стене, её уже занимали наши солдаты. В момент, когда у Стены появился первый организованный отряд, что произошло аж через целых пять минут, с ледяного укрепления уже летели огненные сгустки, стрелы и бомбы.

Несомненно маги воды в окружении льда были страшными противниками, однако время так же было подобрано не случайно. Чем сильнее светлело, тем слабее они становились и тем сильнее становились маги огня. Умным людям уже стало ясно, что в самый разгар противостояния, когда бои переместятся в дальнюю часть города, маги огня будут на пике своей силы.

Не сказал бы, что Луна так уж сильно влияет на магию, как и солнце, однако для неумелых или слабых магов этот фактор значителен. На своём пике небесные светила могут облегчить колдовство процентов на десять, что является весьма серьёзным показателем.

Поняв, что наши вполне справляются с поставленными задачами, я выхватил из инвентаря и раскрыл свой планёр.

Эту штуку специально для меня изготовили Механикус со своими людьми после переселения из Храма. Я не успел, честно говоря, с ними лично пообщаться, однако получив старый образец планёров магов воздуха и мои характеристики (рост вес, ширина плеч…), инженер сумел творчески переработать идеи воздушных кочевников и ориентируясь на имеющийся образец сделать улучшенную версию. Конечно, вместе с ней он так же приложил записку, что летать эта штука не способна по определению: недостаточный размах крыльев и всякое такое, однако чуть позже его допустили к “страшной-страшной тайне”, что эту хреновину он делал для, о духи, мага воздуха! Мужика сие точно выбило из колеи.

Что там ещё с ним проводили и как работали профессиональные дарители мозгов я не в курсе, но вообще с бывшими переселенцами из Храма постоянно вели серьёзную психологическую работу, так что то, что Народ Огня возрождает магию воздуха на своей территории неплохо выстроилось в сию деятельность.

Так или иначе, но полноценных навыков полёта я ещё не имел, так что взмыл в воздух несколько неуверенно. Впрочем, уже через пяток минут получаемый опыт стал накладываться на имеющуюся память, что позволило быстро освоиться с полётом, хотя слегка качаться мой транспорт не перестал.

Вообще, вот так вот летать, свободно паря в небе, было просто невероятно. Я мог отклониться влево, вправо, устремиться в крутое пике… я буквально всем телом ощущал малейшие колебания воздуха. Не знаю, как остальные Аватары, но я мгновенно влюбился в дар к воздушной магии именно в этот момент. К сожалению, времени восторгаться было маловато.

Взмыв как можно выше, я выбрал своей целью проход, выглядящий сверху как огромная трещина в гигантском леднике, ведущая с задней стороны куда-то прочь из города. Именно там, насколько я помнил, находится оазис с Луной и Океаном. И именно там, скорее всего, сейчас находится Аанг.

Все были слишком заняты происходящим на земле, чтобы смотреть в воздух. Не уверен, что меня кто-то вообще заметил, а если и заметил, то явно принял за какую-то птицу или за Аанга. Удобненько-с…

Пройдя в нужное место, я застал идеалистическую картину. Куда делись мозги у Вождя? Оставить Аанга с какой-то мутной девчонкой здесь, в святая святых всего Северного Полюса? Он что, идиот?

Я пока оставался незамеченным. Впрочем, особо послушать или понаблюдать мне не удалось, ибо когда моя нога ступила на травку этого чудесного места, Зуко уже вырубил Катару и вязал Аанга. Только закончив с сим благородным занятием принц заметил мою скромную персону.

— Ты?! — он встал так, чтобы закрыть собой тело воздушника.

— Успокойтесь, принц Зуко. Мой Светлый коллега — это не то, что мне нужно сейчас.

— Что ты собираешься делать?!

— Дождаться вашего дядю и адмирала Джао. Рано или поздно они придут сюда. Наши войска сейчас закончили захват предместий и ведут бои в самом городе. Данное место — одна из ключевых точек, обладание которыми решит судьбу этого сражения. И нет, нападать я не собираюсь. Ваш дядя не передавал вам мои слова? — иронично выгибаю бровь.

— Значит, это ты пообещал мне помощь при дворе отца? — напряжённо спросил парень.

— Верно. Мне нужен был повод к вашему возвращению. Захват и обезвреживание Светлого Аватара во время такого сражения — достаточный повод для вашего возвращения.

— Почему ты называешь его Светлым и зачем всё это тебе?!

— Зачем это мне, я скажу вам позже. Светлый же он… потому что Тёмный — это я, — с этими словами я лёгким движением руки поднял столбик воды рядышком, одновременно выдохнув струйки огня. — Успокойтесь, принц Зуко. Я не ваша цель, не стоит готовиться к сражению ещё и со мной. О… кажется, мы дождались нужных личностей.

И верно: в Оазис как раз входили Айро, Джао и четвёрка магов, тащившая… оппана! Сокка! А рядом с ним — принцесса Юи! Ну да… пацан он хоть и дурноватый, но выдавать это место не стал бы. Как и девушка. А вот если бы принцессе начали угрожать при нём… хотя Джао и так мог знать дорогу, но вряд ли точную.

— Ты жив?! — для адмирала явление принца Зуко стало откровением. Он тут же встал в боевую стойку, аналогичную которой занял и принц, однако их мгновенно разделила двухметровая стена чёрного пламени:

— Господа, если вы не успокоитесь, то я спеленаю вас обоих, как особо буйных психических больных, — усмехнулся я. — Адмирал Джао, принц Зуко сейчас тут под моей ответственностью, — на мгновение мой взгляд встретился с глазами Айро, который благодарно кивнул мне. — Принц Зуко, прошу успокоиться. Вот и славно, вот и хорошо, — пробормотал я, убирая стену одновременно с тем, как два драчуна опускали руки и принимали спокойные, хотя и напряжённые позы.

— Что… — внезапно появилось новое действующее лицо. Лысик очнулся и провёл по нам мутным взглядом. Постепенно его глаза стали проясняться, а лицо становилось более живым.

— И тебе привет! — весело заявил я. — Как видишь, Северный Полюс почти захвачен, тебя спеленали, твои друзья в аналогичном положении и вообще осталось только Вождя поймать!

— Что?! Не может…

— Аанг! — резко очнулась ещё и девица, обнаружившая себя связанной.

— Катара! — подал голос до этого угрюмо молчавший Сокка.

— Ну вот, как хорошо, все в сборе! — ещё пуще развеселился я, но меня прервал раздражёно следящий за происходящим Джао:

— Лорд Низарин, я всё же считаю, что стоит убить духа Луны: таким образом мы нивелируем наши потери.

— А какова ситуация в общем? — ради интереса поинтересовался я.

— Войска продвигаются, пятая часть города под полным нашим контролем, две трети — под частичным. Там ещё остались очаги сопротивления, но они быстро подавляются.

— Тогда не стоит. Нет нужды разрушать один из духовных центров ради победы, которая и так у нас в руках… блять! — выругался я, посылая тугую волну воздуха ногой, что вызвало шок у некоторых здесь присутствующих, однако мне сейчас было не до Айро и не до сопровождавших Джао магов.

Сокка, уж не знаю, каким образом, сумел освободиться и чисто случайно он оказался именно рядом с тем местом, где кружили свой хоровод две рыбки, складывающиеся вместе в знак Инь-Янь. Вот как, как эти придурки маги не проверили сапоги парня?! Откуда у него взялся нож?!

Моя волна мгновенно вынесла Сокку и двух магов, стоявших рядом, к ледяной стене Оазиса, однако было слишком поздно: он успел воткнуть своё лезвие в чёрную рыбку.

По нервам мгновенное резануло болью. Я не слышал крика Аанга и Юи “Сокка, нет!”, не слышал яростного рыка Зуко и адмирала… а потом боль усилилась на порядок. С трудом разлепив глаза и смотря сквозь кровавую пелену, я увидел развеивающийся над водой огненный след и всплывающую обожжённую белую рыбку. Джао, зачем?! Мы могли бы поддержать равновесие с одной стороны, да и духовный центр не разрушался бы столь быстро, если бы осталась хотя бы одна половина от него. Не даром в Инь-Янь светлая часть имеет в себе чёрную точку, как и наоборот. Луна так же несла в себе тьму, пусть и немного. Чёрт, чёрт, чёрт!!!

Шатаясь, словно пьяный, я подошёл к Аангу и схватил его за шиворот. Кажется, воздушник пытался сопротивляться, хотя и был связан, однако несколько ударов кулака по лицу, явно разбившие ему нос, объяснили твёрдость моей позиции.

Рука выхватила нож и под громкий крик Катары “нет!” ударила лысика. Точнее, верёвки, связавшие его. Тело последнего из магов воздуха полетело в воду, куда следом прыгнул и я сам.

Едва соображая, что делаю, я всучил в руки едва всплывшего Аанга трупик белой рыбки, сам же взял её собрата, погружаясь в медитацию и завязывая потоки силы на Вату внутри меня. Через десяток секунд внезапно стало в десяток раз легче: до Аанга дошло, что же от него хотят. Кажется, наши глаза и татуировки вспыхнули соответственно чёрным и белым, однако я полностью отрешился от внешнего мира.

Постепенно сила Вату наполняла труп в моих руках. В реальном мире он скорее всего светился чёрным, а страшная рана, нанесённая ножом, заживала с огромной скоростью.

Ещё миг и я покачнулся, возвращаясь к реальности. Чёрная рыбка дёрнулась в моих руках и спрыгнула в воду, начав плавать по кругу вокруг Аанга. Вода начала светиться белым и в ней стали появляться аналоги огромнейших энергомагистралей. Ну уж нет, дружок.

Всю структуру мгновенно отправила к чертям энергия Вату, выплеснувшаяся из меня и сломав всё, что пыталась выстроить Рава. Звиняй, подруга, но Народ Воды не победит в этой битве даже с твоей помощью. Положив руку на лоб Аанга, я провалился в новое субпространство.

— Где мы? — раздался сзади голос. Обернувшись, я смог лицезреть Аанга, а вокруг просто Бесконечная белизна.

— В месте, которое представляет собой квинтэссенсию связи твоего разума и разума Равы.

— Равы?

— Твоего духа. Ты Аватар, но Аватар кого? Не задавался таким вопросом? Ведь аватар — это воплощение. Этот мир строится на силе двух величайших из духов: Равы и Вату. Света и Тьмы. Ты аватар Равы, а я — Вату. Правда в отличие от Равы, Вату был заточён почти десять тысячелетий, так что я появился всего за несколько лет до твоего пробуждения.

— И что мы тут делаем?

— Ждём твою покровительницу, — философски заметил я. — Но она, видимо, не спешит появляться… пожалуй, стоит её поторопить! — от меня пошли разводы тьмы, от которых Аанг схватился за голову, однако ослепительный свет, возникший следом, едва не испепелил меня самого.

— Тёмный! — прозвучал властный голос. Припёрлись всё-таки…

Имя: Рава

Раса: духовная сущность

Уровень: 8762

Возраст: 42386 лет

Класс: Творец

Сила: —

Ловкость: —

Выносливость: —

Интеллект: 677

Мудрость: 1263

Воля: 1985

Харизма: 967

Духовная энергия: 4398 (439800/439800)

Духовное ядро: 3268

— Да-да, и тебе привет.

— Зачем ты тут?

— Затем, чтобы напомнить вам, дорогая моя эгоистка, что Луна — это ваше воплощение и если мы не хотим разрушения одного из крупнейших духовных центров планеты, то вам надо бы поделиться капелькой силы, дабы воскресить невинно убиенного духа.

— Его убили вы!

— После убийства вами Океана, так что всё честно. Ну так что, кто понесёт ответственность за разрушение равновесия здесь?

— Убирайся отсюда!

В следующий миг меня буквально вышвырнуло из белизны, где я был секунду назад, а сам я даже отступил на полшага назад в воде.

— Стервозная сучка… — прошипели губы. Хмурый взгляд нашёл светящееся у Аанга в руках тело рыбки, чьи ожоги так же начали заживать. Ладно, сойдёт пока что.

Как только воздушник закончил, то безвольно осел прямо в воду: видимо такие объёмы энергии не прошли для него даром. Усталый взмах моей руки вынес его вместе с волной воды на траву. Джао не было, как и двоих магов. Сокка был сильно избит и лежал скрючившийся и связанный на траве недалеко. Рядом с ним примостилась Катара, над двумя телами хмуро стоял Зуко, а Айро задумчиво сидел на траве. Впрочем, генерал сразу же начал подниматься.

— Какова обстановка? — хмуро спросил я.

— Магия огня вернулась гораздо быстрее магии воды, так что сейчас у противника осталась лишь десятая часть города… — спокойно проговорил Айро. — Адмирал Джао сейчас командует войсками. Вождь Племени ранен, насколько мне известно.

— Чудесно. А что с эти… — Договорить я не успел: меня отнесло волной воздуха. Чёртов Аанг внезапно очнулся и ударил вокруг изо всех сил. Волна воды похватала и буквально выкинула его друзей в воздух, где их поймал непонятно откуда взявшийся бизон. — Ссучёныш… — прорычал я. Бизон уже начал улетать, когда с него раздался голос Сокки:

— Юи! — оглянувшись на лежащую в стороне принцессу, я злорадно хохотнув выдохнул волну пламени в воздух. Аппа, которому точно немного обожгло одну из лап, взревел. Сверху послышался возглас Аанга:

— Прости, Сокка! — одновременно с этим летающий зверь начал стремительно набирать высоту и скорость.

Я устало привалился к ледяной стене, но внезапно слева послышался голос Зуко:

— Ушёл! Он опять ушёл, дядя!

— Успокойся, принц… — устало обратился я к нему, уже забыв обращение на “вы”. — Ты вывел Аватара из битвы ещё до её начала. Этого достаточно при некоторой помощи, чтобы заслужить прощение Хозяина Огня. Можешь уже считать себя оправданным…

http://tl.rulate.ru/book/40507/877338