Готовый перевод Legend of the Arch Magus / Легенда об архимаге: Глава 6

ТОМ 1: Глава 6

В своей комнате Ларк сидел, скрестив ноги, на полу. С тех пор как он получил свое новое тело, он ни разу не пренебрегал тренировками маны. Хотя нынешний сосуд был крайне недостаточен, он знал, что при должной тренировке когда-нибудь станет достаточно мощным, чтобы творить Магию Большого Масштаба.

Закрыв глаза, он начал с силой перемещать небольшое количество маны в своем теле. Он направил ее через разные части тела, заставляя ее циркулировать многократно. Только таким образом его тело привыкало к существованию маны. Именно это простое и повторяющееся упражнение поможет ему увеличить запас маны.

Его дыхание замедлилось, а вслед за ним исчезли и окружающие звуки. Он больше не слышал звука падающего снега. Он больше не слышал своего тихого дыхания. Он больше не чувствовал ковра на земле. Он чувствовал только змееподобную текучую энергию внутри своего тела - непостоянно движущуюся ману.

Минуты превратились в часы. К тому времени, когда он закончил, все его тело, несмотря на холодную погоду, было мокрым от пота. Сердце громко стучало, в висках пульсировало. Ларк выдохнул и встал. На его лице медленно появилась улыбка.

"Это очень весело".

Ощущение медленного расширения запаса маны было тем, о чем он давно забыл. В прошлой жизни его тело уже достигло колоссального запаса маны, и дальше расширять его было невозможно.

Как раз когда он собирался спуститься вниз, чтобы перекусить, раздались три стука в дверь, и послышался голос Гастона: "Молодой господин, жители, откликнувшиеся на предложение о работе, собрались в зале".

Это было быстро. Ларк одобрительно сказал: "Хорошая работа".

Выйдя из комнаты, Ларк вместе со старым дворецким направился в зал. Охранники и слуги приветствовали его при появлении. Жители дома, напротив, были с нервными лицами. Некоторые разглядывали картины и мебель, а некоторые смотрели в пол, видимо, боясь стражников.

"Добро пожаловать", - сказал Ларк. "Я уверен, что вы меня уже знаете, но позвольте представиться. Я лорд города Блэкстоун - Ларк Маркус".

Жители склонили головы при этом представлении. Ларк быстро подсчитал количество претендентов. Сорок восемь. Это было меньше, чем он ожидал.

"Я перейду сразу к делу", - сказал Ларк. "Я здесь, чтобы предложить каждому работу - работу, которая их прокормит. Все получат хорошую компенсацию".

Наступила небольшая пауза. "Многие ли из вас умеют читать и писать?"

Простолюдины посмотрели друг на друга. Как и ожидалось, их не было.

Ларк просто улыбнулся. Он не ожидал, что они знают о таком продвинутом навыке. В конце концов, чтобы уметь делать такие вещи, нужно иметь хотя бы базовое образование. Как раз когда он собирался продолжить свою речь, к его удивлению, молодая женщина подняла руку.

"Я умею читать и писать", - сказала девушка. Ее светлые волосы были вьющимися, а на лице была грязь. Ее платье было изъедено молью. Увидев, что все смотрят на нее, она сгорбила плечи, чтобы казаться меньше.

"О?" - сказал Ларк. Его глаза блестели от интереса. "Не могла бы ты рассказать мне, как ты этому научилась?"

Прошло несколько секунд колебаний. "Я... я когда-то работал на благородного человека в Городе Льва. В то время хозяйка позволяла мне сопровождать ее в учебе. Благодаря этому я научилась читать и писать".

Ларк почувствовал, что она не лжет. Он на мгновение переглянулся с Гастоном, и старый дворецкий, казалось, понял намерение молодого господина. Он вытащил молодую женщину из толпы и позволил ей остаться рядом с молодым господином.

"Имя?" - спросил Ларк.

"М-Мелоди, молодой господин", - ответила девушка.

Он видел, как дрожат ее плечи. Ларк и раньше знал о проступках своего судна. Сексуальные домогательства, физическое насилие, попытка убийства. Предыдущий владелец этого тела, несмотря на молодость, был полным демоном. Он мог понять, почему она боялась такого молодого человека, как он. Пока что все, что он мог сделать, это медленно изменять восприятие своих подопечных с течением времени.

"Если ты пройдешь мой маленький тест, то позже я предоставлю тебе важную должность", - сказал Ларк тоненьким голосом, достаточным для того, чтобы он и она услышали.

Молодая женщина на мгновение уставилась на него в недоумении, а затем кивнула один раз.

Ларк прочистил горло. "Кто-нибудь еще умеет читать или писать?"

Через некоторое время никто больше не поднял руки.

"Сейчас мне нужны три вида людей: Фермеры, строители и солдаты", - сказал Ларк. "Через месяц закончится зима. Конечно, пройдет не менее двух недель, прежде чем снег полностью растает. Как только это произойдет, я хочу, чтобы мои фермеры немедленно занялись возделыванием земель на севере и западе".

Ларк заметил, что некоторые из них, услышав это заявление, смущенно переглянулись.

"Но, молодой господин", - сказал один из простолюдинов. "Северные и западные земли города Блэкстоун мертвы. Там невозможно выращивать урожай".

"У нас есть решение для этого", - сказал Ларк.

Прочитав документы, оставленные богатым торговцем, жившим в этом городе, он узнал, что в городе есть определенный район, куда жители сбрасывали ночную землю. Эта практика продолжалась уже более десяти лет, и этот факт очень порадовал Ларка. Как только закончится зима, он поручит нескольким фермерам разбросать эти природные компосты на северных и западных землях. Конечно, при использовании человеческих экскрементов всегда будет существовать риск заболевания, но Ларк планировал тайно справиться с ним с помощью магии. Пока же ему оставалось только дождаться конца зимы, чтобы начать возделывать землю.

Ларк хлопнул в ладоши. "Следующими будут строители. Неважно, мужчина это или женщина. Под моим руководством вам будет поручено построить дома в восточной части города Блэкстоун. В течение этого года я планирую расширить границы города как минимум в два раза. Оплата будет составлять 6 серебряных монет в месяц. Построенные дома будут предоставлены тем, у кого нет жилья в Блэкстоун Хаусе. Конечно, они не будут даваться бесплатно. От вас потребуется ежемесячная арендная плата в размере 2 серебряных и 25 медных монет. Строительство начнется уже этой зимой".

Таким образом, число бездомных местных жителей уменьшится, и в то же время Ларк сможет эффективно циркулировать свои деньги через зарплату и аренду. Поскольку впоследствии жители все равно должны будут платить налоги, это была беспроигрышная ситуация.

Простолюдины были явно заинтересованы этим предложением. Ведь обычный месячный доход жителя Города Черного Камня составлял около трех серебряников. Предлагаемая зарплата молодого мастера была вдвое больше. Даже если бы они платили за аренду, у них оставалось бы более чем достаточно средств на еду и другие необходимые вещи. Кроме того, у них был бы собственный дом, где они могли бы жить.

Но была одна проблема.

"Но, молодой господин", - сказал один из них. "Вы сказали, что планируете начать строительство этой зимой. Снега на улице навалило до наших телят. Мы замерзнем до смерти, если будем работать в такую погоду".

Это была одна из причин, почему Ларк сразу же создал тепловые камни после получения документов города Черного Камня. Он не мог ждать, пока закончится зима, прежде чем приступить к строительству. Ждать полтора месяца только из-за дурацкого снега было бы просто пустой тратой времени.

"Я попросил некоторых слуг установить несколько тепловых камней у восточной границы города", - сказал Ларк. "Это растопит снег и значительно уменьшит холод. Конечно, мы обеспечим работников толстой одеждой и горячим супом для борьбы с холодом. Будьте уверены, никто не умрет от холода во время строительства".

Простолюдины все еще явно недоумевали, что такое тепловые камни, но пока кивали.

"Поскольку с обработкой земли придется подождать до таяния снега, фермеры будут временно помогать строителям в течение этого зимнего сезона. Оплата будет прежней - шесть серебряников. Кроме того, фермеры, строители и солдаты имеют право на получение дома. Им нужно только платить соответствующую арендную плату".

"И наконец, солдаты, - сказал Ларк. Из сорока восьми человек, собравшихся здесь, только двадцать три были мужчинами. Ларк втайне надеялся, что многие из них присоединятся к его армии. "Только мужчины могут стать моими солдатами. Солдаты будут получать жалованье в одиннадцать серебряников, трехразовое питание и бесплатное небольшое мясо каждые четыре дня. Кроме того, я разрешу им жить в хижине за особняком. Она должна быть достаточно большой, чтобы вместить всех".

Это объявление взбудоражило толпу. Судя по выражению лица каждого, они хотели бы немедленно ухватиться за это предложение. Одиннадцать серебряников были абсурдным заработком для таких простолюдинов, как они. Более того, приняв предложение, они сразу же получили бы дом. Даже старый дворецкий, казалось, был шокирован внезапным заявлением молодого господина. Ларк лишь усмехнулся и без слов велел ему молчать.

"Кроме Мелоди, я четко определил условия работы для всех", - сказал Ларк. "Я даю каждому полчаса, чтобы решить, какую профессию вы хотите выбрать. Конечно, если вам не нравится работать на меня, это тоже хорошо".

Через полчаса Гастон передал Ларку результаты. Двадцать три человека были заинтересованы в земледелии, а семь - в строительстве. Как и ожидалось, больше местных жителей выбрали более привычную для них работу. Ларк посчитал, что нехватку рабочей силы для строительства смогут восполнить фермеры в зимний сезон. Они, по крайней мере, могли бы помочь с перемещением камней и дерева.

Что касается солдат, то ими заинтересовались пятнадцать человек. Оставшиеся трое местных жителей предпочли не соглашаться ни на какую работу. Вероятно, их отпугнула репутация Ларка, поскольку сами предложения были достаточно щедрыми для этого маленького городка.

Ларк хлопнул в ладоши, и все внимание обратилось к нему.

"Я хочу, чтобы все фермеры и строители собрались в этом зале завтра в это же время", - сказал Ларк. "Мы немедленно начнем строительство восточной границы этой зимой".

Те, кто принадлежал к земледельцам и строителям, закивали головами и ответили: "Понятно, молодой господин!"

Ларк повернулся к группе мужчин слева от него. Поскольку они были бездомными, а на Королевство только что обрушился Черный Голод, от них остались одни кости да кожа. Если бы не бесплатная каша, которую он раздавал в последние несколько дней, они были бы еще худее.

"Теперь о солдатах. Я проведу простой тест", - сказал Ларк. Он подал знак слугам, и вскоре каждому из них были розданы многочисленные горшки из глины. "Если вы пройдете испытание, я позволю вам вступить в ряды моей личной армии. Разумеется, вам будут предоставлены все льготы. Даю вам слово. Но если вы не пройдете мой простой тест, не волнуйтесь. Вы все равно сможете работать фермером или строителем у Ларка Маркуса".

Ларк велел начинающим солдатам встать в строй. Получив горшки, каждый из них получил по три семени. Спросив имя стоящего перед ним человека, Ларк что-то нацарапал на пергаменте. К удивлению Мелоди, Ларк попросил и ее принять участие в его маленьком тесте. Светловолосая девушка встала в очередь и тоже получила свой горшок и семена.

После того, как все получили семена, Ларк улыбнулся. "Теперь о тесте. Всем вам будет поручено вырастить эти семена. Заставить их вырасти - за четыре дня".

Начинающие солдаты были ошеломлены и определенно сбиты с толку. Они подали заявку на то, чтобы стать солдатами, а не фермерами. Почему молодой мастер попросил их вырастить какие-то семена?

Словно озвучивая мысли каждого, кто-то спросил: "Простите мою дерзость, но молодой господин, так ли необходим этот маленький тест? Мы... Мы не фермеры".

Ларк, казалось, ожидал этого вопроса. Он кивнул. "Конечно. Слушай, если ты не сможешь заставить эти три семени прорасти, ты провалишь тест. Только те, кто успешно заставит все три семени вырасти в маленькое растение за указанный период времени, смогут присоединиться к моей личной армии". Он посмотрел на Мелоди и сказал: "То же самое касается и тебя".

Девушка кивнула в знак того, что все поняла.

Ларк прочистил горло. "Есть вопросы?"

После некоторого молчания он сказал: "Фермеры и строители, вы должны собраться здесь завтра. Что касается солдат, возвращайтесь сюда через четыре дня. Возьмите с собой растения".

После этих слов он выпроводил их из зала.

Ларк облизал губы и улыбнулся. Он с нетерпением ждал результатов через четыре дня.

http://tl.rulate.ru/book/39727/1814993