Готовый перевод The Oracle Paths / Пути Оракула: Глава 25: Флирт с Камиллой

Джейк был ошеломлен после речи Пола. Земля в этот момент сжималась, а он ничего не заметил за все это время. По словам Пола, его планета на самом деле не исчезала, а фактически поглощалась или переносилась куда-то еще.

Проблема заключалась в том, что если бы перемещалась только Земля, то были бы довольно очевидные аномалии, такие как исчезновение Луны или Солнца, возможно, изменение созвездий.

Ничего этого не произошло. Однако, согласно истории Пола и его друзей, некоторые места на Земле были заменены территориями, которые были слишком странные, чтобы существовать на их планете.

Это означало как минимум одно. Это не имело никакого смысла! Даже если бы Земля была соединена с параллельными мирами или разные пространства были бы наложены друг на друга, результат должен был бы быть гораздо более хаотичным.

Джейку казалось, что Земля постепенно разлетается на куски, как если бы вы разбили головоломку на тысячи фрагментов. Затем эти участки земли были случайным образом объединены с другими участками, принадлежащими другим мирам.

Не было никаких доказательств в поддержку его теории, но, не зная причины, он был почти уверен, что его инстинкты были верны. Он не мог так легко игнорировать такую ​​внутреннюю уверенность.

Между исчезающими животными, а в последнее время и людьми в маленьких городках и деревнях было много места для паранойи.

Даже если и существовали странные монстры, такие как эта ужасная мышь или этот чихуахуа-людоед, правда заключалась в том, что их было не так уж много. Первый социопат или серийный убийца, который появится, вероятно, убил больше, чем эти мутировавшие животные.

Если бы части Земли могли так исчезать, транспортировка людей стала бы еще проще. Поскольку он обнаружил существование устройств Оракула, он нашел эту гипотезу более чем правдоподобной.

«Пол, я ценю, что ты открыл мне все это, правда». Джейк поблагодарил его от всего сердца. «Но это все еще не объясняет, почему. Что ты должен получить, рассказывая мне все это?»

На этот раз даже его собственные друзья с любопытством посмотрели на Пола. Канье, Элиза и Сара доверяли ему, но трио впервые встретило Джейка.

Пол описал Джейка как самого обычного сотрудника, которого он едва знал по имени. Однако их первое впечатление о нем было совсем другим.

Ростом около шести футов, довольно симпатичный, с острыми мускулами. У него была странная манера выражаться, он редко улыбался и проявлял мало эмоций. Но в остальном он был довольно спокоен и относился к ним гораздо серьезнее, чем они изначально надеялись.

«Как я уже говорил тебе ранее, ты входишь в план одного из моих Путей», — смущенно объяснил Пол. «Когда я вернулся в Новый Париж, я не мог спать в течение первых двух дней, потому что был так напряжен. Я так боялся умереть или быть похищенным во сне, что у меня началась полная бессонница».

«В какой-то момент я загадал желание. Пережить этот конец света. Я сразу понял, когда увидел, как ты тренируешься в комнате, что твой Оракул дал тебе похожий Путь. С той лишь разницей, что мой хотел, чтобы я встретился с тобой заранее и рассказал тебе все это».

«Ты хочешь сказать мне, что, согласно твоему Оракулу, приглашение меня сегодня вечером и раскрытие всей этой информации напрямую увеличивает твои шансы выжить в том, что будет дальше?» — резюмировал Джейк, не в силах понять логику этого плана...

— Очевидно. Но не спрашивай почему, я не имею ни малейшего представления. Так много возможностей…

Действительно, было много возможностей, которые могли бы оправдать эту встречу. Простое посещение дома Пола может иметь решающее значение. Эти откровения могли помочь ему изменить свои планы, а могли просто сдуть пламя его страха, не давая ему расслабиться и вернуться к привычной лени.

После этого откровения квартет вернулся в гостиную, неся с собой долгожданную пиццу. Они старались веселиться и наслаждаться вечеринкой со всеми, как ни в чем не бывало.

Джейк потерял интерес к этой вечеринке и едва мог выглядеть соответствующе, фальшиво посмеиваясь над шутками Гарри и Тиру. Может быть, чтобы забыть о своих тревогах или поступать как все, он начал пить все больше и больше.

Поначалу атмосфера оставалась сдержанной и дружелюбной, затем по ходу вечера пиво и вино сменились шотами и коктейлями из крепкого алкоголя, например текилы или мохито.

Когда уровень алкоголя в крови Джейка превысил определенный порог, он, наконец, начал раскрепощаться и расслабляться, внезапно становясь намного более выразительным и веселым.

Затем он решил вернуться к своему первоначальному плану, пока он был еще достаточно трезв, чтобы выполнить Миссии, чтобы улучшить свои коммуникативные навыки.

Миссии были бессмысленными, они просто бросали вызов его зоне комфорта. К сожалению, он не мог выбирать миссии. Он должен был выполнить условия одной задачи, чтобы открыть следующую.

[Миссия: удерживать зрительный контакт с одной из присутствующих девушек не менее 10 секунд, а затем поддразнивающе ей подмигнуть.]

— О, дерьмо… Кажется, я еще недостаточно выпил. Джейк запаниковал и тут же налил себе рюмку водки, чтобы набраться смелости.

Полчаса спустя и после трех, а может быть, и четырех глотков Джейк, наконец, напился, с обновленной храбростью, секрет которой в алкоголе.

«Окей, поехали!»

Совершенно не заботясь о последствиях, он наконец начал рассуждать, как рациональный эгоист, которым всегда был. Вероятно, он больше не увидит никого из этих людей, так зачем беспокоиться о последствиях.

Джейк осматривал каждого из гостей, пытаясь хотя бы ненадолго привлечь внимание одной из женщин поблизости. Чудесным образом Камилла смотрела в его сторону. Прежде чем он даже понял, что знает этого человека и что она была его начальником, он уже смотрел на нее более пяти секунд.

К его большому несчастью, Камилла продолжала смотреть ему в глаза, видимо, забавляясь его реакцией. Разве что она смотрела не на Джейка, а на кого-то или что-то позади него? Ебена мать! Она лишь улыбнулась ему в ответ. Так или иначе, алкоголь ударил ему в голову, а учитывая раскрасневшееся лицо Камиллы, она тоже была не очень трезва.

[Миссия: удерживать зрительный контакт с одной из присутствующих девушек не менее 10 секунд, а затем поддразнивающе ей подмигнуть.]

[Миссия выполнена, идеальный рейтинг.]

[Уровень авторитета: +1%]

Сам того не осознавая, он выполнил свою миссию. Джейк понял, что он бессознательно следовал Пути, чтобы правильно рассчитать время своего подмигивания и отношения. Казалось, что из-за того, что он был более пьян, чем обычно, его спонтанность в использовании Оракула возросла.

Воодушевленный этим первым успехом, он начал вторую миссию.

[Миссия: Вступить в разговор с Камиллой с оригинальным комплиментом, которым она гордилась бы, но не привыкла слышать.]

Джейк глубоко вздохнул. Между тем, чтобы смотреть ей в глаза и прямо говорить ей комплимент, была пропасть, которую его застенчивость не могла пересечь. Он выпил еще одну рюмку, затем налил себе еще, прежде чем собраться с духом и обратиться к Камилле.

К его великому отчаянию, Камилла не переставала смотреть на него, наблюдая за его странными причудами. Пока он шел к ней, все его нейроны одновременно работали в поисках идеального начала разговора. Увы, его обычная сообразительность, казалось, покинула его.

В отчаянии он решил продолжить работу со своим Оракулом, снова подражая своему Теневому Проводнику.

«Как дела, Камилла? У нас никогда не было времени, чтобы поговорить по-настоящему. Я хотел извиниться за то, что так внезапно ушел с работы, думаю, заменить меня было нелегко». Джейк начал сердечным тоном и провел рукой по волосам с неловким выражением на лице, из-за которого он казался встревоженным.

«Не волнуйся об этом. Сначала, когда центром руководил только Гарри, это было сложно, но через неделю никто не приходил, поэтому мы закрыли магазин». Камилла с ободряющей улыбкой избавила его от чувства вины.

«Слава богу. Я боялся, что ты на меня рассердишься».

«Нет, нет, не беспокойтесь об этом. Я не из тех, кто таит обиду за такую ​​мелочь».

«В любом случае, я просто хотел сказать, что твои кудрявые волосы сегодня выглядят великолепно. В сочетании с выбранным тобой платьем ты выглядишь прекрасно». Джейку наконец удалось достичь своей цели.

[Миссия: Вступить в разговор с Камиллой с оригинальным комплиментом, которым она гордилась бы, но не привыкла слышать.]

[Миссия выполнена, идеальный рейтинг.]

[Уровень авторитета: +1%]

Еще одна миссия выполнена. Пришло время перейти к третьей.

«Спасибо, Джейк, ты даже не представляешь, как мне приятно это слышать. Я потратила так много времени, скручивая их, но не думала, что кто-нибудь заметит».

«Я не очень хорошо подбираю нужные слова, но я всегда был внимателен к деталям, на которые никто не обращает внимания. Можно получить много информации, просто глядя на людей», — похвастался Джейк, смущенно улыбаясь.

«В самом деле? Если я укажу на этого человека, о чем ты догадаешься по его внешнему виду?» Камилла решила проверить его в его собственной игре, показав на старшего брата Канье, который растоптал с ними лед ранее этим вечером.

"Хм, с его внешностью и одеждой он..."

После этого Джейк продолжал болтать с Камиллой, берясь за миссии, которые для такого интроверта, как он, становились все более сложными. Когда трудности становились слишком большими, например, когда ему нужно было пригласить ее на танец или убрать что-то из ее волос, он использовал это как предлог, чтобы вернуться за выпивкой.

Камилла выпила с ним, и, сами того не осознавая, они стали все ближе и ближе. Проблема заключалась в том, что по мере того, как уровень его опьянения увеличивался, он начинал все больше и больше отклоняться от Путей, которым должен был следовать.

С помощью алкоголя он находил собственные идеи для удовлетворения условий своих Миссий, но при этом все больше раскрывал свою истинную природу, не фильтрованный цинизм и черный юмор.

Это не рассердило Камиллу, очарованную его новой личностью. Она впервые осознала, что Джейк, наименее склонный к сотрудничеству работник в ее VR-центре, на самом деле был захватывающим человеком, личность которого была полна нюансов.

И вот, наконец, пришла роковая миссия. Поцелуй Камиллу. В этот момент вечером — еще даже не было полуночи — Джейк был так пьян, что даже не мог отличить правую руку от левой. Он был совершенно свободен.

К сожалению, это не помешало ему получить прилив адреналина, его сердце заколотилось. В сотый раз он извинился и побежал в туалет, чтобы опорожнить мочевой пузырь. Несколько человек ждали своей очереди перед ним, так что он тоже ждал. Между тем, предыдущие напитки все еще действовали.

Когда он, наконец, вышел из туалета, то совершенно забыл о Камилле и заснул на одном из диванов, как пьяный бомж на тротуаре.

Когда он проснулся через несколько часов, он был трезв и чувствовал себя лучше. Ошеломленный, к нему вернулись воспоминания о его подвигах с Камиллой, и он начал паниковать, ища ее.

Часть людей, как он, слишком много выпили и легли спать в комнате для гостей. Остальные все еще танцевали или болтали за выпивкой.

Через несколько секунд он наконец нашел Камиллу, а с ней и Тиру. Они переплетались и склеивались на танцполе, как два осьминога, целующихся.

В этот момент Джейка вырвало.

http://tl.rulate.ru/book/39413/2263496