Готовый перевод Право на жизнь / Право на жизнь: Глава 10 - 2 часть

 Кто - то потряс меня за плечо.  Я с трудом разлепил глаза. 

- Эрл, просыпайся. Мы встали на отдых, - будил меня Балфорд.

Я сонно протёр глаза и зевнул. На моём плече кто - то спал. Я повернул голову, и увидел Викторию, которая мирно посапывала во сне.

- Ох! - удивился я.

- Эту сонную пташку разбудишь сам. А я пойду, опрокину по маленькой с остальными ребятами, - Балфорд развернулся и ушёл. 

- Эй, соня подъем, - я взял Викторию за нос и поводил им из стороны в сторону.  

- Хм. Который час? - спросила она сквозь сон и потерла нос тыльной стороной левой руки.

- Судя по солнцу полдень, - сказал я после того, как посмотрел на небо.

- Аа? - удивилась Виктория, - Почему я сплю у тебя на плече? 

- Понятия не имею. Когда меня разбудил Балфорд, ты уже была там.

- Ладно, проехали, - сказала Виктория с легкой злостью в голосе и отодвинулась от меня. 

Я потянулся и осмотрелся. Все повозки стояли в ряд. Лошади были распряжены и паслись на лугу. Гномы сидели у небольшого костра, и звонко смеялись.

- Может, выпустишь меня? – толи спросила, толи попросила меня Виктория.

Я спрыгнул с повозки и подал Виктории руку.

- Я и сама могу, между прочим.

Виктория грациозно спрыгнула с места кучера, но сделав шаг, запнулась и растянулась на траве. 

- Пф. Ха - ха - ха, - не выдержал я, и согнулся от смеха пополам. 

Виктория встала, и двинула мне от злости по голове своим маленьким кулаком.

Когда мы подошли к костру, то увидели, что Бетти сидит в центре гномов, и травит со всеми байки. 

- О, а вот и наши сони, - поприветствовала нас Бетти. - Давайте я представлю Вас всему каравану.

Бетти опрокинула стаканчик, занюхала рукавом и стала представлять нас гномам.

- Эту прекрасную девушку с рожками, зовут Виктория. А вон тот статный красавец с рожей в шрамах, Эрл.

Виктория от представления прыснула в кулак, я же лишь вздохнул. Гномы же в основном сдержано улыбнулись. Для них шрамы, были скорее подтверждением того, что я умею держать меч, и не буду обузой в их путешествии.

Так же в группе имелось несколько женщин гномов, которые судя по всему, отвечали за приготовление пищи и стирку вещей.

Из общей кучи встал кряжистый гном, и протянул мне руку.

- Я Освальд, руководитель каравана. Друзья зовут меня малыш Ос.

Раздалось дружное ржание гномов. Малыш Ос, был значительно выше всех остальных гномов. Его рост составлял примерно 160 см, что для гномов было небывалой высотой.

- Рад знакомству, - сказал я, с трудом скрывая смех. 

Дружный смех разросся с новой силой. 

- Садитесь, обед готов, - пригласил нас Освальд.

Обед прошел весело и непринужденно. Гномы смеялись, ели и пили. Общее настроение было приподнятым. После завершения обеда, Освальд вышел к костру, и попросил у всех тишины.

- Ну что. Сегодня, последний день, когда мы можем позволить себе есть и пить вволю. С этого момента, и вплоть до самой столицы, вы не должны быть беспечны. Никаких пьянок, объедалова, гулянок по девкам и кабакам. Всем ясно?

- Да, - грянул дружный хор голосов. 

- Да прибудет с нами Бог Горы.

- Да прибудет, - раздался воодушевленный хор голосов.

- Сворачиваемся. Час на сборы и в путь, - зычно оповестил Освальд всех присутствующих здесь.  

Все встали со своих мест, и принялись собираться в дорогу.

- Виктория, Эрл, подойдите ко мне, - позвал нас Освальд. 

Мы встали со своих мест, и подошли к Освальду. 

- Если говорить прямо, то мы редко берём людей в караван, - Освальд посмотрел прямо на меня. - Но в этот раз непредвиденные обстоятельства внесли неразбериху, и у нас возник дефицит охраны. Поэтому мы рады любому человеку, который может держать меч, и в случаи опасности готов действовать. Плюс Гарстон сказал -  взять Вас двоих, не такая уж и плохая идея. 

Освальд замолчал. Осмотрелся по сторонам, заметил, что сворачивание лагеря идёт успешно, и вновь повернулся к нам.

- Идти мы будем долго. Иногда пешком, иногда толкая телегу. Неважно - снег, дождь или град. Караван идёт. И этот поход нельзя назвать увеселительной прогулкой. Здесь нормально получить стрелу в грудь от разбойника и скончаться, защищая караван или свою жизнь.

- Нас это устраивает. Мы понимали, на что подписываемся, - успокоил я Освальда.

- Я рад, что это так. 

- Единственное о чём попрошу, это о сидячем месте для Виктории. Весь путь на ногах, ей точно не осилить, - обратился я к Освальду.

- Эй, не делай из меня слабачку, - обиделась Виктория. 

Освальд изучающе посмотрел на Викторию. 

- Разумная просьба. Тогда продолжайте ехать с Балфордом. У него в телеге груза поменьше, так что проблем не возникнет. 

- Да, и на счёт питания, - начал я.

- За Вас уже оплатил владелец Лысого гнома. Сказал, что Вы оставили плату ему.

- Хорошо, - сказал я с облегчением в голосе. 

- И последний вопрос, - гном несколько стушевался и немного покраснел, - Я могу спросить в каких Вы отношениях?

- Мы партнеры по бизнесу, - ответила Виктория вперёд меня.

- Уф, - облегченно вздохнул гном, - Не хотелось бы проводить беседу на тему сдержанности в отношениях.

- А что, были неприятные инциденты? - поинтересовался я.

- Ага. Взяли мы как то раз молодую пару. И каждую ночь они, - лицо гнома стало цветом свеклы, - В общем шумели они. Гхм. В общем тогда будете с Балфордом. Он ходит не один год, и введёт Вас в курс дела.

Мы попрощались с Освальдом и вернулись к Балфорду. Он запряг в свою телегу лошадей, и был готов к отбытию.

- Ну что, готовы, продолжить путь? – спросил он с радостью в голосе.

- Ага, - ответили мы хором, но без особого энтузиазма. 

Мы расселись и стали ждать команды к отбытию.  Прежде чем отдать команду «тронуться», Освальд обошел весь караван, и лишь затем мы покинули стоянку. 

Караван медленно шел по тракту, извиваясь подобно змее. Окружающий пейзаж менялся с завидным постоянством – луга сменялись редким лесом, лес холмами, холмы озерами или речушками, похожими больше на ручей, чем на реку.

- Слушай, Балфорд, Освальд просил ввести нас в курс дела, - обратился я к гному.

- Вот, ведь лентяй, - сказал Балфорд, и витиевато выругался в его адрес. 

Я улыбнулся на замечание гнома и запомнил для себя парочку речевых оборотов. 

- Раз уж просил, расскажу. Сложного ничего нет. Твоя задача, помочь с охраной каравана - от лесных бандитов, мелких воров, и даже от происков природы, - Балфорд прочистил горло, и продолжил. - Наша задача доставить груз в столицу в целостности и сохранности. Поэтому когда идёт дождь и дорогу размыло, мы идем пешком и помогаем лошадям тянуть телегу. Ночью, мы следим не только за лагерем, но и за лошадьми. Защищаем их и лагерь от нападения диких животных. Тоже самое, касается и людей. Как ты заметил, с караваном идёт группа женщин. Их защита тоже входит в наши обязанности. Они не менее важны для каравана, чем я или ты. Среди них есть повар, лекарь, врач для животных, и прачка. Они все помогают каравану в кратчайшие сроки добраться до столицы. 

Я кивнул в ответ.

- Как у Вас всё…- Виктория задумалась, подбирая нужное слово. 

- Я бы сказал продумано до мелочей, - помог я Виктории. 

Балфорд довольно улыбнулся, словно кот съевший крынку сметаны, и избежавший нагоняя от хозяйки.  

- Мы же не первый раз ходим. Тем более, здесь мы вынуждены надеяться только на себя.

Караван продолжал двигаться по тракту, вплоть до самого вечера. 

К вечеру, мы остановились у небольшого озера. Все повозки были поставлены полукругом, в виде подковы. В итоге лагерь был с одной стороны огорожен повозками, а другой упирался в озеро. 

Все занялись своими делами. Гном с жидкой бородкой, невысокий даже по меркам гномов, разжигал костер. Два широкоплечих, ладных гнома с густыми темными бородами, несли воду для поваров. А самый угрюмый и злой по нашему мнению гном, счастливо ворковал с лошадьми, занимаясь их уходом после утомительного перехода. Гномы – женщины были заняты готовкой ужина. 

Мы с Викторией хотели помочь, но нас попросили не мешаться. Мы сиротливо сели в сторонке и стали смотреть, как казалось бы из хаоса, создается слаженная работа.

- По - своему это удивительно, - проговорил я в восхищении.

- Не могу, не согласится, - поддержала меня Виктория. 

Спустя час, лагерь затих, и всех, кроме дозорных, позвали на ужин.

Получив свою порцию, мы сели с Викторией рядом и стали есть. Ужин был по-походному простым, но сытным - тушеная картошка с мясом и сухари. И чай в общем котле – называется: «бери сколько хочешь». 

- Чувствую себя прямо на отдыхе, - сказала Виктория с легким удовольствием в голосе. 

- Не думаю, что это продлиться долго. Сегодня, завтра и для нас найдут место в этом механизме. Гномы не любят тунеядцев, поэтому и нам в скором времени найдут работу. 

Моё предсказание сбылось быстрее, чем мне хотелось. После ужина к нам подошел гном, и позвал меня на дежурство.

- Я пошел. Если что, обращайся к Бетти, или Балфорду.

- Иди уже, разберусь как - нибудь. 

Мы с гномом, вышли из лагеря, и встали на границе света от костров. С одной стороны, свет светил нам в спину, и не слепил нас, с другой мы были видны всем лагере, и нашу пропажу быстро заметят. 

- Я, Хэвард, - представился гном, и протянул руку.

- Я, Эрл, - представился я, и пожал протянутую руку. 

- Освальд просил ввести тебя в курс дела. Так вот, думаю, суть ты знаешь.

- Ага. Но выслушаю тебя с радостью.

- В общем, мы стоим с внешней стороны лагеря, и наблюдаем. Наша задача не дать неприятелю незамеченным пробраться в лагер. Лагерь обычно стоит там, где нас не взять в кольцо. 

- Мудрое решение, - высказал я свое уважение к действиям гномов.

- Вот. Но всё равно - снижать бдительно от этого не стоит. 

- Согласен, - сказал я и кивнул головой.

- Всё просто до скукоты. Ты стоишь и смотришь вокруг, не хочет ли кто пробраться в лагерь. Команды у нас две. Первая - нападение! Это когда уже точно замечен неприятель, и сомнений нет совсем. Вторая - внимание. Кричишь или сигналишь остальным часовым.

Хэвард показал жест внимание - указательный палец поднят вверх, остальные сжаты в кулак.

- Я запомнил.

- Отлично. Так вот. Если заметил что - то подозрительное, крикни часовым. Если они с тобой согласны, команда уйдет в лагерь, дежурному. А тот сообщит об этом Освальду. И придёт проверить лично, что случилось.

Я кивнул, давая понять Хэварду, что информацию я уяснил. 

- Тогда приступаем к вахте, - сказал Хэвард, и вытянулся по струнке.  

Следующие два часа прошли донельзя скучно. Мы смотрели по сторонам и изредка перекидывались парой фраз. Пришла наша смена, и мы вернулись в лагерь. 

Часть гномов уже спала, хаотично раскинувшись по лагерю. Теплая летняя ночь сподвигала ко сну под открытым небом – не было надобности ставить палатки. 

- На сегодня ты больше дежурить не будешь. Можешь отдыхать. А вот завтра, думаю всё будет уже по взрослому, - Хэвард пожелал мне спокойной ночи и ушел.

Я осмотрелся, в поисках Виктории. Она сидела около общего костра, и грела руки от жара огня. 

- Что с руками? - спросил я, как только подошёл к ней.

- Замёрзли. Вода в озере не настолько уж и теплая, - пожаловалась она. 

Я с удивлением посмотрел на Чертёнка.

- Да посуду я мыть помогала, - призналась она. - Беру свои слова обратно, это не курорт. 

Я улыбнулся и незаметно прыснул от смеха в кулак. Виктория отогрела рука от жара костра, и в задумчивости уставилась на костёр. 

- Может пойдём отдыхать?  Меня на сегодня больше трогать не будут, - обратился я к ней. 

- Ага. Думаю не плохая мысль, - согласилась со мной Виктория. 

Мы встали от костра, и пошли к нашим вещам. Я достал спальный мешок, и расстелил на земле. Виктория взяла свой мешок, прижала к груди и с тревогой посмотрела на меня.

- Что - то случилось, - испугалась я.

- Я могу лечь рядом? Мне будет некомфортно спать рядом с кем - то посторонним. 

- Конечно, ложись.

- Спасибо.

- Не забывай. За тобой идёт охота, - сказал я, понизив голос до шёпота. - Поэтому нам лучше быть всегда в поле зрения друг друга, чтобы в случаи опасности, мы могли сбежать. 

- Спасибо, что напомнил, - сказала Виктория с сарказмом в голосе. 

В конечном итоге, мы улеглись спать. Спальный мешок Виктории, был на расстоянии вытянутой руки от моего. 

- Спокойной ночи, - сказала Виктория, и поплотнее укуталась в мешок, а сверху укрылась плащом.

- Спокойной, - пожелал я в ответ.

http://tl.rulate.ru/book/39377/1045404