Готовый перевод The Kids Have Changed / Дети Изменились: Глава 9

Кэрол была подавлена с тех пор, как Жюльен посетил особняк Гратони.

Словно она, наконец, сняла розовые очки и заметила мертвую коричневую траву вместо цветочного сада.

Во всяком случае, она была очень сильно потрясена. Мне следовало оставить ее за дверью комнаты.

Мне тоже было трудно, потому что я мало что знала об этом. Воспитание детей сильно отличается от подработки в качестве репетитора в колледже.

Что же мне делать?

Но, несмотря на мои опасения, Кэрол снова стала более активной, когда пришло время встретиться с принцем еще раз.

- Идем скорее!

- Почему ты так взволнована? - спросила я.

К счастью, я не слышала, чтобы императрица делала что-нибудь плохое Жюльену на прошлой неделе, но и с прошлой недели я как раз его не видела.

Поэтому мое сердце подпрыгнуло от легкого чувства тревоги и облегчения.

Кэрол заломила руки.

- Давай просто поторопимся и пойдем!

Я не могла ей противостоять.

Когда мы вошли во дворец, я заметила, что улыбка Жюльена стала какой-то другой.

Может быть, дело было в изгибе его губ, но этого было достаточно, чтобы успокоить меня.

Казалось, за последнюю неделю с ним действительно не случилось ничего плохого.

Императрица встретила нас все той же лучезарной улыбкой.

- Добро пожаловать, мисс Кэрол, мисс Шэрон. Вы оба прекрасны, как и всегда.

Ее изящная маска выглядела теперь не так хорошо, как раньше с тех пор, как я узнала, что за уродство и шрамы скрываются под ней.

- Благодарю вас, Ваше Величество. Чудесное утро, - хором ответили мы с Кэрол.

Уголки ее глаз сморщились, и мой гнев усилился, когда я увидела ее доброжелательную улыбку.

Как можно быть такой жестокой с таким миловидным лицом?

Вместо того чтобы жалеть ее, я злилась на нее, потому что она вымещала свою боль на ребенка, неспособного самостоятельного позаботиться о своих ранах.

- И сегодня я тоже вынуждена оставить вас. Не хочу вам мешать, пока вы трое играете. Жюльен, ты сможешь как следует позаботиться о наших гостях?

- Да, мама.

Услышав его кроткий ответ, императрица довольно улыбнулась.

Она была похожа на чудовище. Я сжала кулаки.

Моя спутница испуганно шагнула мне за спину и схватила сзади за платье. Когда Императрица потянулась, чтобы похлопать Жюльена по плечу, я увидела, что Кэрол крепко зажмурилась.

Атмосфера между всеми нами накалилась. Императрица ласково похлопала принца по плечу, и он вздрогнул. Наконец, она вышла из сада.

Затем все наше напряжение, казалось, улетучилось.

-…Что. Почему вы, ребята, нервничали больше, чем я? – вздохнул Жюльен.

- Ты в порядке? - пробормотала Кэрол.

- Да.

Кэрол надулась, услышав его холодный ответ. Затем она прошептала мне:

- Вот придурок. А я еще волновалась за него.

…Как я уже говорила, она ненавидела его, потому что они оба были похожи.

- Очень мило, что ты беспокоишься о своем друге, Кэрол.

Они оба одновременно повернулись ко мне.

- Мы не друзья! – закричали они.

Да, да.

Они, вероятно, не хотели быть друзьями, но вместе они могли бы стать величайшими союзниками. Они должны подумать об этом еще раз.

- Шэрон, мы действительно не друзья! – отрицала Кэрол. Она подошла к столу и села.

Я посмотрела на принца. К счастью, Жюльен, похоже, был в порядке.

Я осторожно потянулась к нему. Моя рука двигалась так медленно, что, вероятно, это выглядело как в замедленной съемке, но он не оттолкнул ее.

Я схватила его за руку, и Жюльен неловко рассмеялся.

- Ты правда в порядке? - спросила я как можно любезнее.

Жюльен кивнул.

- Посмотри мне в глаза и ответь.

- Ты... ты сейчас не слишком ли небрежна?

Я улыбнулась кронпринцу, который пытался придраться к моим манерам.

Мне 35 лет, сопляк.

- Ты же сам сказал, чтобы я вела себя более непринужденно.

- Это правда, но…

- Не меняй тему разговора. Посмотри мне в глаза и ответь. С тобой все в порядке?

Я услышала, как Кэрол сглотнула рядом со мной, будто она сильно нервничала.

Глаза Жюльена, глубокие, словно озеро, обратились ко мне.

Я терпеливо ждала.

- Да. Со мной все в порядке.

Его глаза были искренними. Только тогда я почувствовала облегчение.

Я отпустила его руку и откинулась на спинку стула. Следуя моему примеру, Кэрол тоже немного расслабилась.

- Итак, что мы будем делать сегодня? - спросила я. - А что вы обычно здесь делаете?

- Мы?

-…

Тишина распространилась по всему саду.

Эй, ребята?..

Вы видитесь каждую неделю. Не слишком ли рано обо всем забывать?

Я уже собиралась спросить снова, когда Кэрол ответила мне.

- Мы просто... Сидим, пьем чай... И читаем вместе книги.

- Какие книги…

Жюльен хотел что-то сказать, но Кэрол резко оборвала его.

Что они делали?

- Кэрол. Ты только что пнула меня по ноге, - сказала я.

- Хе-хе, я думала, это Жюльен, - сказала Кэрол, смеясь.

- Вот так мы и играем.

- ...Что-то в этом роде, - согласился Жюльен.

Это был странный способ игры, но если они так сказали, я поверю им на слово.

Кэрол, пьешь чай и читаешь? Звучит очень неправдоподобно, но я думаю, что она вряд ли бегала тут вокруг, ведя себя как озорной щенок, пока была снаружи.

- Тогда, может быть, нам тоже сегодня почитать книгу?

- Нет! - закричали Жюльен и Кэрол.

А? Похоже, иногда они все-таки ладили.

После того, как они закричали в унисон, они уставились друг на друга, и я разразилась смехом.

- Хорошо. Тогда что вы хотите делать?

- Как насчет рыбалки… - осторожно ответил Жюльен.

- На рыбалку? Почему рыбалка ... – я резко замолчала.

Я вспомнила, когда впервые встретила Жюльена на званом обеде. За нашим столиком сидел мальчик, который хвастался тем, что в выходные ездил на рыбалку с отцом и старшим братом. Жюльен спокойно и внимательно выслушал его рассказ.

Неужели ему тоже захотелось?

- Ладно! – сказала я.

- А? Я не хочу уходить!

Я пожала плечами в ответ на протест Кэрол.

- Сегодня мы можем пойти на рыбалку, а на следующей неделе испечем печенье. Еще через неделю мы отправимся на пикник. Мы даже можем прийти сюда немного раньше, чтобы сделать себе бутерброды. Как звучит?

Услышав мои слова, Кэрол и Жюльен переглянулись. Мне показалось забавным, как быстро их лица сморщились от отвращения.

Ненависть друг к другу не пойдет им на пользу. Но кто знает? Они действительно могли бы стать хорошей парой.

- Ладно!

- ...Я согласен.

С их согласия я потрясла маленький колокольчик на столе.

К нам подошла служанка, которая до этого была рядом, но скрылась из виду.

- Есть ли поблизости от дворца ручьи, где мы могли бы порыбачить? - спросила я.

- Да. Но, уходить из дворца…

Я сладко улыбнулась.

- Молодая наследница герцогства Гратони хочет уехать. Как вы думаете, кто-то ее положения должен спрашивать разрешения?

Служанка быстро опустилась на колени и поклонилась.

Я намеренно не использовала власть наследного принца. Об этом, без сомнения, будет донесено Императрице, и я не хотела, чтобы она в конечном итоге обвинила его.

- Нет! Я приготовлю вам экипаж и удочки на скорую руку, так что, пожалуйста, подождите.

- Я понимаю.

Услышав мой ответ, горничная отступила назад.

- Хм. Сколько слуг последует за нами? – спросила я.

- По меньшей мере, десять, - пробормотал Жюльен. - Моя мать не отпустит меня с меньшим количеством

Я отрицательно покачала головой.

Я должна быть уверена, что при следующей встрече нас будут сопровождать люди Мадам Деджу или герцога Гратони.

Императрица пыталась избежать конфликта с отцом Кэрол, поэтому она должна позволить его слугам сопровождать нас.

Впервые я была благодарна власти герцога Гратони и его нейтральной позиции.

- Будет весело, - сказала я.

Кэрол с энтузиазмом закивала, а Жюльен слегка кивнул. Я лучезарно улыбнулась им.

*****

Я удобно устроилась рядом с Кэрол, которая молча смотрела на свою удочку. Жюльен внимательно разглядывал свою.

- Почему я ничего не могу поймать?! - вдруг завопила Кэрол.

- Рыбалка требует много времени, - сказала я ей.

Кэрол хмыкнула и покачала головой.

- О чем ты говоришь? Ты уже поймала несколько штук.

Кэрол и Жюльен были новичками в рыбной ловле, но я уже поймала двоих.

..Я зевнула.

- А как же я?..

Я вытерла слезы, которые образовались в уголках моих глаз из-за зевка.

Когда я жила как Нара Ли, я часто ходила на рыбалку одна. Удивительно, да? Я была настоящей королевой рыбалки.

Я почувствовала, как мои глаза медленно закрываются.

- Ах, я так хочу спать.

Я плохо спала по ночам, поэтому мне хотелось немного вздремнуть сейчас.

Кроме того, было жарко, потому что было лето, а слуги поставили зонтик, чтобы защитить нас от палящего солнца. Ветер дул мягко, создавая идеальную возможность, чтобы вздремнуть.

Моя голова неизбежно клонилась к земле. Жюльен похлопал меня по плечу, чтобы привлечь мое внимание.

- Можешь поспать, - сказал он.

- Ладно... Разбуди меня перед тем, как пойдем обратно.

С этими словами я растянулась на одеяле для пикника.

Здесь не было Мадам Деджу и Мадам Берны, чтобы ворчать на меня, поэтому я удобно улеглась и закрыла глаза.

Мне потребовалось всего мгновение, чтобы заснуть.

*****

- ...Тц. Она опять спит, - пробормотала Кэрол.

Она считала, что Шэрон слишком много спит днем. Однако ни разу ее не будила. Она не хотела, чтобы ее подруга была ей недовольна.

Глядя на бледное лицо Шэрон в тени, Кэрол открыла рот.

- Такая хорошенькая. Она как принцесса.

Услышав бормотание Кэрол, Жюльен тоже посмотрел на Шэрон.

- Она действительно хорошо спит.

- Да. Шэрон похожа на кошку.

- А какое отношение кошки имеют ко сну?

- Даже не знаю. Так сказала мадам Берна. Хе-хе. Но она действительно хорошенькая и гораздо красивее всех моих кукол.

Жюльен пристально посмотрел на Шэрон, а затем слегка кивнул. Она была похожа на таинственную фею или, может быть, на русалку из сказки.

Он посмотрел на маленькую ручку Шэрон. Эту руку она протянула ему, пытаясь помочь.

Ее бледная рука с ногтями цвета цветущей вишни невинно лежала рядом с принцем.

Убедившись, что Кэрол этого не видит, Жюльен коснулся руки Шэрон кончиком пальца, а затем убрал его, когда ее нога немного шевельнулась.

К счастью, она не проснулась.

- О, я только что вспомнила. Ты что, идиот?

Жюльен нахмурился, услышав тихий голос Кэрол.

- Чего?

- Ты не можешь так себя вести в присутствии Шэрон! А что, если она поймет?

- О чем ты говоришь?

- Ты не можешь сказать Шэрон, что мы ссорились каждый день.

Несмотря на то, что они рассказали, было много случаев, когда они пинали друг друга или дергали друг друга за волосы, как только видели друг друга, хотя они держали это в секрете от взрослых. В основном они даже не разговаривали друг с другом.

- А, - тихо вздохнул Жюльен.

Кэрол нахмурилась, услышав это бессмысленное восклицание. Она была уверена, что ее слова прозвучали в одном ухе, а вылетели из другого, потому что глаза Жюльена все это время были прикованы к Шэрон.

- Эй, не делай ничего такого, что ей не понравилось бы. Или, если ты все же это сделаешь, то делай это в одиночку. Я не хочу, чтобы Шэрон меня возненавидела.

Правая бровь Жюльена поползла вверх.

(п/п: да, так глава и закончилась хд)

http://tl.rulate.ru/book/39213/1070469