Готовый перевод Final Fantasy XIV: Tales from the Shadows / Final Fantasy XIV. Слово о Тени: Эхо обмана

    Однажды вечером эти двое сидели за своим любимым столиком в трактире Сиоказэ. Местные уже давно привыкли к необычной парочке, но некоторые все же задумывались, как драконоборец, пусть и бывший, стал путешествовать в компании драконета.

    — Повезло, что я вытащил тебя из той передряги! — напыщенно приметил Орн Кай, да ещё и не в первый раз. На этом терпение Эстиниена лопнуло окончательно. С мрачным выражением лица он взял кусочек вяленого кальмара — сурумэ — как это блюдо называют местные, и легонько по-драконьи подмигнул.

    — В передрягу мы попали из-за тебя. Из-за твоей ошибки нам пришлось мотаться туда-сюда.

Эстиниен оторвал кусочек кальмара и раздражённо вздохнул. «Боги, и как я умудрился вляпаться в это дело?» Но он хорошо знал ответ на этот вопрос.

    Эта история берет начало на усыпанном пеплом поле сражений Тёмного Гимлита, где драгун вырвал Воина Света из цапких когтей смерти. Отнеся потерявшего сознание товарища в лагерь ишгардских войск, Эстиниен собрался уходить. Его навыки копейщика куда больше пригодились бы на поле боя, нежели в лазарете. Драгун решительно направился к выходу, желая бросить все силы на поддержку Альянса в этой войне... Как вдруг пришли известия о том, что его помощь больше не понадобится. Зенос покинул поле боя, и оставшиеся без главнокомандующего имперские войска больше не представляли угрозы.

    Так Эстиниен оказался в заснеженных землях Кёртаса, где бесцельно бродил, пока не услышал знакомый драконий голос. Это был Орн Кай. Ранее драгун помог драгонету разыскать давно пропавшую супругу своего отца. Видимо, путешествие на Восток ещё больше раскрыло в дракончике страсть к путешествиям. Теперь он хотел, чтобы Эстиниен отправился с ним на новые поиски приключений.

    — Я в няньки не записывался. — пробурчал драгун.

    Орн Кай оказался не из робкого десятка.

    — Я прожил в десяток раз больше твоего, так что если кому и быть тут нянькой, так мне,

а не тебе. — хитро подметил дракончик.

    У Эстиниена не было больше сил отвечать на озорства маленького компаньона.

    — Я поклялся уничтожать драконов, но для тебя, так и быть, сделаю исключение! — недовольно буркнув, драгун взял копье и замахнулся на Орн Кая.

    — Вот это энтузиазм! — малыш радостно поддержал мужчину, затем продолжил посвящать его в свои планы.

    Драгонет услышал занимательную легенду о драконе по имени Сэйрю, что обитает здесь, на Дальнем Востоке. Одни люди почитают его как защитника, другие же считают монстром-людоедом.

    — Я хочу выяснить, где скрыта истина. Если это существо и правда пожирает людей, то мы обязаны разобраться с ним!

    Так началось новое приключение Лазурного Драгуна Ишгарда и маленького дракона на Дальнем Востоке. Столько времени и сил потрачено на поиски информации и… все зря. Ибо существо, по имени Сэйрю, оказалось вовсе не драконом, а одним из представителей семейства змеиных. Так ещё и затянувшаяся поездка оставила путешественников с пустыми карманами. Пришлось поголодать несколько дней, но удача все-таки повернулась к ним лицом, когда Орн Кая заметила хозяйка самого популярного в Куганэ трактира. Как и многие хинганцы, женщина верила, что драконы приносят удачу, и потому предложила парочке место для ночлега и еду в обмен на услугу — привлекать посетителей в заведение.

    «Ну вот, приехали. Теперь мы зрелище для всяких там выпивох».

    — А где благодарность?! — с насмешкой воскликнул Орн Кай. — Не буду больше жарить тебе кальмаров!

    Эстиниен мало заботился о маленьком задире, но достойной закуски к саке ему все же хотелось.

    — Хорошо. Спасибо. — нехотя вымолвил драгун. — Будь так добр, приготовь ещё одного.

    Довольный Орн Кай дохнул огнём на сурумэ; лакомство затрещало и зарумянилось, источив аппетитный аромат. Эстиниен немного подождал, пока закуска остынет, и заглотил ещё порцейку этого вкуснейшего блюда. Пока он наслаждался трапезой, у входа в таверну послышались шаги.

    — Добро пожаловать в таверну Сиоказэ! — радостно поприветствовал новых посетителей Орн Кай.

    Недовольный драгун не успел в своём стиле выдать равнодушное приветствие, как при виде двух девушек-лалафелей потерял дар речи.

    — Вот ты где! — закричала девчушка в розовом кимоно.

    Упрямую помощницу Наследников Седьмой Зари невозможно не узнать, в каком бы наряде она ни была. А рядом с ней в не менее узнаваемой вычурной мантии Крайл Балдесион пилила взглядом Эстиниена. Архонт еле-еле сдерживала смех. Сия картина её сильно позабавила.

    — Прошу простить меня. — почти задыхаясь, слёзно ответила девушка. — Я слышала, что Лазурный Драгун покинул свой пост. Но кто же мог себе представить, что он будет подрабатывать простым официантом.

    На такую колкость Эстиниен не смог ничего сострить в ответ. Насмешки юной волшебницы, безусловно, задели мужчину, но больше всего его беспокоило странное чувство тревоги, что его опять хотят втянуть в ненужное приключение. Мужчина обратился к Орн Каю.

    — Пора нам, малыш, разойтись по своим делам. Здесь ты будешь сыт и в безопасности. До встречи.

    Эстиниен подцепил копьем котомку, закинул ее на плечи и... прыгнул ввысь. Драгун элегантно приземлился на самом верхнем этаже трактира под аплодисменты зевак, решивших, что им посчастливилось лицезреть некое представление. Не обращая внимания на рукоплескания, мужчина рванулся к выходу.

    Он точно знал, что укрыться можно только в одном месте — Куганэ Охаси. За мостом простирается остальная часть острова Шишу, и вход туда строго воспрещён всем иностранцам кроме тех, у кого есть особые привилегии. Конечно же, здесь его никто искать не станет. Не успел драгун перевести дух и освежить голову после выпивки, как перед ним снова показались две барышни.

    — Ты же в курсе, что без этого тебя не пропустят? — Татару помахала бумагой с восточными письменами и красной печатью. «Разрешение на вход... И почему же я ничуть не удивлён?»  Но что было воистину удивительным — как им удалось так быстро найти его. В эту секунду рядом показалась лодка. Эстиниен без лишних размышлений тут же запрыгнул в неё.

    Ещё через несколько прыжков драгун с довольной улыбкой любовался на город с вершины замка Куганэ. «Пусть попробуют найти меня здесь...»  Эстиниен расслабился и достал из кармана запрятанный кусочек сурумэ, поднёс его ко рту... и тут же впал в ступор. На проходе рядом показались барышни-лалафели в сопровождении Сэкисэйгуми. «Что за магия тут творится!?»

    Эстиниену мгновенно пришла мысль, что, видимо, у Татару и Крайл есть веские причины для преследования. И так же быстро эта мысль выветрилась из его головы. Возможно, в этом виновато саке — то был как-никак, сильный сорт с основного архипелага, а может, просто характер мужчины дал о себе знать. Чем больше дамы его преследовали, тем сильнее ему хотелось от них скрыться. «Продержаться бы до утра». Эстиниен решительно шагнул с крыши и спрыгнул на землю.

    На небе стали проступать светлые блики. Длинная выдалась ночь. Ещё чуть-чуть, и «Куроборо Мару» отчалит от пристани и унесёт Эстиниена с собой, подальше от проблем Наследников. По крайней мере, на это надеялся драгун. Позади раздался знакомый голос, преследовавший его всю ночь.

    — Мне кажется, или ты нас избегаешь?

    «Да вы издеваетесь...»  Эстиниен поворчал про себя и повернулся к преследователям, обдумывая дальнейшие действия. Тут девчонка Балдесион припала на колени и схватилась за голову.

    — Ч-что с тобой!? — взволнованная Татару подскочила к подруге. Наверное, переутомление после ночной беготни. Эстиниен почувствовал себя виноватым и хотел было подать руку девушке, как внезапно она начала смеяться так же противно, как и при первой встрече в трактире.

    — Боже, Эстиниен... Я даже и представить себе не могла...

    Девчушка попыталась посмотреть мужчине в глаза, но его выражение лица забавляло ее ещё больше.

    — Ты увидела его прошлое? — поинтересовалась Татару с необычайным любопытством.

    День обещал быть тёплым, однако Эстиниена пробрал холод страшнее Кёртасской ночи. Он знал, что Крайл обладает даром Эха, как Воин Света и Изэль — силой, позволяющей наблюдать прошлое людей. Драгун даже представлять не хотел, какой унизительный эпизод из его жизни могла увидеть Архонт. Таких хватало с лихвой.

    Крайл собралась и жалостливо посмотрела на Эстиниена.

    — Не переживай. Я не настолько бессердечная, чтобы разболтать увиденное. Не сейчас уж точно.

    «Да гореть тебе в аду, женщина».

    — Но хватит об этом! — ласково продолжила Архонт. — Мы хотели кое-что обсудить. У тебя есть время?

    Эстиниен покорно пожал плечами. Игра в кошки-мышки закончилась.

***

    Позже этим же утром Эстиниен отправился в Империю на торговом судне, идущем через Радз-а-хан. Ему поручили найти и по возможности уничтожить химическое оружие под названием «Чёрная роза». Если с этой проблемой не разобраться, гарлеанцы используют его против своих врагов, в том числе и Ишгарда. Несмотря на такой необычный метод вербовки, Эстиниен не мог сидеть сложа руки, зная, что его товарищи в опасности. Мужчина хорошо понимал, что идеально подходит для этой задачи.

    Драгун окинул взглядом Рубиновое море и приложил руку к тяжёлому мешочку на поясе. Это золото, которое Татару нашла во время охоты за легендами Дальнего Востока.

    «Ещё одно хлопотное путешествие. Зато не надо беспокоиться о деньгах».

    Эстиниен достал из котомки кусочек свежекопченого сурумэ — подарка на прощание от Орн Кая. Мужчина откусил чуток и стал медленно разжёвывать, растягивая удовольствие. Ибо уже не знаешь, когда ещё можно будет полакомиться чем-то подобным.

    Примерно в это же время Татару и Крайл сидели в трактире и болтали с новым другом.

    — Ну, Крайл... — начала румяная от выпивки Татару. — И какой же позор из жизни Эстиниена ты увидела?

    Крайл медленно озарилась в скромной улыбке.

    — Прости, что? С чего ты вообще взяла, что я что-то увидела?

    Громогласный смех девушек отозвался эхом чуть ли не до самого причала. И слава богу, что не дальше.

http://tl.rulate.ru/book/37826/813999