Готовый перевод The Steward Demonic Emperor / Дворецкий Демон-Император: Глава 172. Принуждение к союзу

— Я не ошиблась, этот парень — настоящий гений. Рецепт, над которым я билась столько лет, он разгадал в одно мгновение. Впечатляет, очень впечатляет…

Тао Даньнян рассмеялась — в ее смехе смешались и восхищение, и грусть. Поразительные таланты Чжо Фаня в алхимии заставили ее почувствовать, насколько ничтожно ее собственное мастерство.

Этот удар оказался для нее куда сокрушительнее, чем тот, что нанесла Ядовитая Рука, Король Медицины.

В конце концов, пусть Ядовитая Рука, Король Медицины, и был первым алхимиком империи Тяньюй, она хотя бы могла видеть его спину. А Чжо Фань был подобен взмывающему в небо орлу — не успела она и глазом моргнуть, как он уже скрылся из виду, оставив ее глотать пыль.

Услышав это, Чу Цинчэн и остальные удивленно воскликнули:

— Это правда?

— Конечно! Посмотрите, он оставил нам семнадцать пилюль — ровно столько, чтобы избавить от яда семнадцать человек и помочь Павильону Дождя и Цветов пережить этот кризис! — Тао Даньнян глубоко вздохнула и рассмеялась.

Чу Цинчэн моргнула, все еще не в силах поверить. Она пробормотала:

— Тётушка Тао, вы хотите сказать, что он разгадал тот рецепт, что оставил Цинтянь? Значит, рецепт был настоящим?

— Да, настоящим. Хотя Ядовитая Рука, Король Медицины, это отрицал, но чтобы избавиться от яда Ладони Семицветного Облачного Шелка, нужно было приготовить противоядие именно по тому рецепту. Иначе к нему было просто не подступиться.

Тао Даньнян усмехнулась, а затем с восхищением добавила:

— Но этот парень пошел еще дальше. Он не только разгадал рецепт, но и усовершенствовал его. Изначально это была пилюля седьмого ранга, но он сумел поднять ее до сверхкласса восьмого ранга. А это значит, что даже Бабушка сможет полностью восстановиться.

— Что? Бабушка? — пораженно воскликнули Лун Цзю и остальные. — Но ведь она умерла!

Тао Даньнян загадочно улыбнулась и покачала головой:

— Она еще дышит. И скоро вернется к жизни!

От этих слов у всех похолодело внутри.

Чжо Фань провернул нечто грандиозное. Бабушка Павильона Дождя и Цветов была известна как Железная леди — решительная и молниеносная в своих действиях. Теперь же не только все Госпожи Павильона освободились от контроля Павильона Королей Медицины, но и сама Бабушка воскресла.

Это означало, что Павильон Дождя и Цветов возродился. Вратам Императора теперь будет не так-то просто его сокрушить!

— Этот парень позволил Павильону Дождя и Цветов возродиться из пепла! — с восхищением вздохнул Лун Цзю, еще больше зауважав Чжо Фаня. Похоже, тот все так и спланировал с самого начала.

Иначе разваливающийся Павильон Дождя и Цветов не смог бы долго сдерживать Врата Императора и лишь тянул бы на дно своих союзников. Теперь же он стал мощной силой.

Лун Цзю и остальные это понимали, но Чу Цинчэн и ее сестры осознавали это еще яснее.

Переглянувшись, они почувствовали, как в их сердцах зарождается благодарность к Чжо Фаню. Даже Госпожа Пион, которая только что проклинала его за бессердечие, ощутила укол стыда.

Что бы ни говорили и какими бы ни были цели Чжо Фаня, одно было несомненно: он действительно помог Павильону Дождя и Цветов снова встать на ноги.

Уже одно это делало его величайшим благодетелем Павильона!

— Теперь он мне ничего не должен. Зато я должна ему, так что мы по-прежнему связаны! — Чу Цинчэн вскинула бровь и лукаво улыбнулась.

После этого все поспешили вернуться в Павильон Дождя и Цветов, чтобы дать сестрам противоядие и восстановить боевой дух.

Однако никто не заметил, как в вышине, на далекой ветке дерева, силуэт с крыльями за спиной смотрел им вслед, а затем, тихо вздохнув, растворился в ночной мгле…

Тем временем по широкой дороге на запад мчалась повозка. Янь Фу, обливаясь скорбными слезами, правил лошадьми. Он направлялся в сторону Павильона Королей Медицины, а в повозке лежало тело его учителя — Ядовитой Руки, Короля Медицины.

Наверное, никто и подумать не мог, что эта поездка в Город Дождя и Цветов закончится безвременной гибелью великого Ядовитой Руки, Короля Медицины.

Янь Фу яростно утер нос. Вспомнив улыбку и заботу учителя, он почувствовал, как сердце разрывается от горя, и из глаз снова хлынули слезы.

«Нет, я не должен плакать. Я должен отомстить!» — он решительно стер слезы, и его взгляд стал твердым. Стиснув зубы, он прорычал: «Чжо Фань, рано или поздно я убью тебя и упокою дух моего учителя!»

Вшух!

Внезапно налетел яростный ветер и грянул гром. Янь Фу вздрогнул и обернулся. Прямо на него несся человек с громовыми крыльями за спиной.

— Чжо… Чжо… Чжо Фань!

В одно мгновение вся его жажда мести испарилась. Лицо Янь Фу вытянулось, и он едва не разрыдался.

Старший брат, я же сказал, что отомщу тебе позже! Зачем ты явился сейчас? Я еще не готов! Дай мне хотя бы лет семьдесят-восемьдесят на подготовку, а?

Но Чжо Фаня это не волновало. Если он что-то решил, то делал это немедленно.

Свист!

Быстрее молнии Чжо Фань оказался рядом!

Зрачки Янь Фу сузились. Не видя иного выхода, он отпрыгнул от повозки на несколько десятков метров. Перекувыркнувшись в воздухе, он приземлился на ноги с мрачным выражением на лице.

Раз уж не уйти, так тому и быть. В худшем случае — смерть. Я тебя не боюсь.

Однако Чжо Фань даже не взглянул на него.

Бум!

Раздался раскат грома. Чжо Фань пронесся сквозь повозку, и та с оглушительным треском разлетелась в щепки. Когда же он снова взмыл в небо, в его руках уже был чей-то силуэт.

Янь Фу пригляделся и увидел, что это тело его учителя. Вне себя от ярости, он закричал:

— Чжо Фань, ублюдок, зачем ты украл тело моего учителя?

— Чтобы надругаться над трупом, ха-ха-ха…

С неба донесся издевательский смех Чжо Фаня. Лицо Янь Фу исказилось. Ничего не в силах поделать, он рухнул на колени и зарыдал:

— Учитель, простите! Ваш ученик бесполезен! Я не смог защитить даже ваше тело, и теперь этот злодей надругается над ним! Я такой непочтительный ученик…

Обернувшись и взглянув на юношу, Чжо Фань усмехнулся и кивнул. Хоть этот парень и был хитрецом, не способным на великие дела, такая преданность заслуживала уважения.

Пролетев еще полчаса, Чжо Фань опустился в укромной роще и бросил тело Ядовитой Руки, Короля Медицины, на землю.

Глядя на спокойное лицо седовласого старца, Чжо Фань достал пилюлю и вложил ему в рот. Затем вынул тыквенную флягу, открыл пробку, и оттуда, извиваясь, выполз кроваво-красный шелкопряд.

— Хе-хе-хе… Наконец-то ты мне пригодился!

Чжо Фань злодейски усмехнулся и засунул Кровавого Шелкопряда в рот Ядовитой Руки, Короля Медицины. После этого он убрал флягу, сложил пальцы в печать и громко вскрикнул:

— А-а-а…

В тот же миг видимая звуковая волна устремилась к лежащему на земле телу.

Ядовитая Рука, Король Медицины, резко дернулся, вздрогнул и сел. В его глазах отразилось смятение. Оглядевшись, он растерянно спросил:

— Где… где это я?

— Хе-хе-хе… Старейшина Янь, наконец-то мы можем поговорить спокойно. — Чжо Фань скривил губы в благодушной улыбке и посмотрел на него.

Однако Янь Сун, увидев это лицемерное лицо, невольно содрогнулся и инстинктивно попятился назад, увеличивая дистанцию.

Он вел себя как кролик, увидевший тигра, — это была чистая рефлекторная реакция.

Если бы кто-нибудь это увидел, у него бы отвисла челюсть. Великий Ядовитая Рука, Король Медицины, первый алхимик империи Тяньюй, который столько лет ходил по континенту с гордо поднятой головой, — кого он когда-либо боялся? Как он мог сейчас так перетрусить?

Но любой, кто сталкивался с Чжо Фанем, прекрасно бы понял поведение старика. Ужас, который внушал Король Демонов Чжо Фань, был невообразим для обычного человека.

— Я… разве ты меня не убил? Как я могу… — Ядовитая Рука, Король Медицины, долго смотрел на Чжо Фаня, прежде чем, кажется, вспомнил события четырехдневной давности, которые для него ощущались так, будто произошли только что.

Чжо Фань усмехнулся и спокойно ответил:

— Я, Чжо Фань, всегда знаю меру. Тот, кого я хочу убить, не выживет. Тот, кого я не хочу убивать, не умрет. Звуковую волну, которой я ударил тебя, я ослабил. Она лишь временно отделила твой изначальный дух от тела, вызвав мнимую смерть. Стоило мне дать тебе пилюлю возвращения души и снова напугать такой же звуковой волной, как ты и очнулся.

Глаза Ядовитой Руки, Короля Медицины, забегали. Он все понял и с подозрением посмотрел на юношу:

— Зачем ты меня пощадил? Почему не убил на месте?

— Хе-хе-хе… Я же говорил, что уважаю тебя как великого мастера алхимии. Убивать тебя было бы жаль. Куда лучше, если ты послужишь мне! — В глазах Чжо Фаня сверкнул огонек, и он усмехнулся.

Ядовитая Рука, Король Медицины, вздрогнул. Он понял, к чему клонит Чжо Фань, и расхохотался:

— Ха-ха-ха… Ты хочешь завербовать меня? Мечтай! Я — первый алхимик Павильона Королей Медицины! С чего бы мне унижаться и подчиняться тебе?

— Отлично! Какая гордость! Я люблю таких упрямых стариков. Только с таким упорством и можно создавать хорошие пилюли! — похвалил его Чжо Фань и показал большой палец. — Что ж, тогда не буду тебя принуждать!

Ядовитая Рука, Король Медицины, опешил. Он ему возразил, а тот совсем не злится? И вот так просто сдался? Это не в стиле этого демона.

— Чжо Фань, ты что, даже не попытаешься меня переубедить?

— А зачем? Я все говорю лишь один раз. Главное, чтобы смысл был донесен! — Чжо Фань слегка улыбнулся, выглядя на удивление дружелюбно.

Но в следующее мгновение он сложил пальцы в печать.

Тут же на лбу Ядовитой Руки, Короля Медицины, появилась алая отметина, и вся кровь в его жилах закипела. Голова готова была взорваться, казалось, каждый нерв разрывается на части.

Ядовитая Рука, Король Медицины, обхватил голову руками и с криком боли катался по земле. Из всех семи отверстий на его лице ручьями хлынула кровь.

— Чжо Фань, что ты, мать твою, со мной сделал? — взревел он. Его глаза налились кровью и, казалось, вот-вот вылезут из орбит. Зрелище было ужасающим.

Он был уверен, что за всю свою жизнь не испытывал такой мучительной боли. Даже когда он отравился сильнейшим ядом при создании пилюль, было не так плохо. Та боль не составляла и одной десятитысячной от нынешней.

Он не понимал, что Чжо Фань с ним сотворил.

Чжо Фань усмехнулся и показал ему красного червяка:

— Старейшина Янь, скажу честно. Прежде чем вы очнулись, я, опасаясь, что вы не согласитесь, скормил вам этого малыша. Это мой демонический питомец, Кровавый Шелкопряд. Стоит мне только подумать, и он заставит всю кровь в ваших жилах вскипеть, и вы взорветесь изнутри.

Ядовитая Рука, Король Медицины, содрогнулся от ужаса. Он и представить не мог, что у Чжо Фаня есть такое злобное существо. Поняв, что так просто ему не отделаться, он закричал:

— Чжо Фань, ты нарушил свое слово! Ты же сказал, что не будешь меня принуждать!

— Верно, я и не принуждаю. Следовать за мной или нет — это твой свободный выбор. Но если ты откажешься, значит, мы по-прежнему враги. А убить врага — это святое дело, не так ли? — Чжо Фань посмотрел на него с невинным видом.

Уголки губ Ядовитой Руки, Короля Медицины, опустились. Он чуть не плакал, не зная, что ответить.

Он прекрасно понимал, что Чжо Фань его шантажирует, но его аргументы, черт возьми, были железными, и возразить было нечего.

— Тогда просто прикончи меня! Не мучай больше!

— Ц-ц-ц… это не тебе решать. Как убивать своего врага — решаю я. Вы когда-нибудь видели, чтобы враг учил, как его лучше прикончить? — Чжо Фань моргнул и одарил его наивной улыбкой.

Но в глазах Ядовитой Руки, Короля Медицины, эта улыбка выглядела чудовищно.

Король Демонов Чжо Фань оправдывал свою репутацию. Он был поистине коварен…

http://tl.rulate.ru/book/37423/9954012